果然不出所料，隔天早上，方哲勉便来到方默云的公寓。

　　方默云仔细打量着许久不见的弟弟，发现他的脸色很不好，双颊也瘦了不少。

　　他的眼睛不安地转动着，里面布满了红色的血丝，紧紧抿着唇，就连身上的白色衬衫也皱得一塌胡涂，干净白皙的下颚也冒出了胡髭。

　　「这几天你跑到哪里去了？」她忍不住气愤地质问。「你不知道静淳出事了吗？她为了你盗用公款，现在东窗事发，你竟然躲起来不闻不问！」

　　方哲勉心虚地抓了抓头发，偷觑了她一眼，呐呐地道：「你……你都知道了？」

　　方默没好气地瞪着他，「你打算瞒我多久？难道你就这么没良心，眼睁睁地看着静淳为了你坐牢，你怎么对得起她？」

　　「我……我也不想啊！」他恼羞成怒地吼了句，「这几天我也一直在想办法。」

　　「想什么办法得让你不见人影了好多天？」方默云眯起眼质问。

　　「我……」方哲勉瑟缩了下，刻意避开她凌厉的注视。

　　方默云明显地看出他的不对劲，以严厉的语气问：「哲勉，你老实告诉我，这几天你上哪里去了？是不是又跑去赌了？」

　　方哲勉懊恼地低下头，「我不是存心的，我只是想以最后剩下的一些钱，看能不能够翻本，将那五百万给赢回来，谁知道……」

　　话说到这里，他没再继续说下去，但方默云却心知肚明，他又欠了另一笔新的赌债。

　　「你……简直无药可救！」她气得全身发抖。

　　「好啦，我知道我不对！」

　　方哲勉生气地站起来，可是并没有离去的意思，除了姐姐之外，他再也找不到可以帮他的人了。

　　他又坐了下来，两手蒙着脸，由他的指头间传出细细的声音：「我……我完蛋了！如果再不还钱的话，我会被砍死的！」

　　「多少？你又欠了多少钱？」方默云无奈地问，哲勉会变成今天这个样子，她多少要负些责任，怪只怪自己宠坏了他。

　　方哲紧张地又抓了抓头发，一副难以启口的样子。

　　「哲勉，究竟是多少钱？」她担心地瞪视着他。

　　「六百五十万……」他的声音有些微的抖颤。

　　方默云的脸色倏地刷白，「六百五十万！」她不敢相信地重述了一遍，「你不是拿了公司的五百万去还赌债了吗？为什么还这么多？」

　　方哲勉怯怯地看了她一眼，嗫嚅地道：「我……我原本是要拿那五百万去还的……可是，我又想……有了那笔钱，也许我可以翻本，将输掉的钱全赢回来。」

　　又来了！总是千篇一律的藉口，方默云突然觉得好疲倦。「你的意思是——除了盗用的公款五百万，你还欠赌场的人六百五十万？」

　　方哲勉点点头，脸色忧郁而晦暗，「姐，你应该知道，除非情不得已，否则我不会来找你……」他急促地说道。

　　方默云沉痛地看着他，深深地叹了口气，「我以为你已经戒赌了，我真傻，你不是说你已经不再涉足赌场了吗？我那么相信你，你却恶习难改。」

　　方哲勉自知理亏地低垂着头，静默了一会儿后，他颤声道：「我已经知道错了，求求你，再帮我一次，我发誓不再赌了！」

　　「这种话你说过多少次了？」方默云再次以严厉的语气责备他。

　　方哲勉僵住身子，脸上的表情也很不高兴，他最不能忍受他人的责备，可是，却又抵抗不了诱惑。

　　像这种拥有强烈自尊心而又意志薄弱的人，经常会陷入无法自拔的泥淖中。

　　他的怒气并没有持续太久，一会儿后，他又愁眉苦脸，「我真的走投无路了，三天内若不还钱，一切就都完了！」说着，他又用双手蒙住脸。

　　方默云疲惫地闭了闭眼，「你以为我是个大富婆吗？我到哪儿去弄这么大一笔钱？一千多万啊，我所有的积蓄也不过一百多万，怎么够你还债？」

　　「那……那该怎么办？」方哲勉害怕地低语：「那些人不会放过我的……」

　　「你到警察局去告诉警察说你受到威胁。」

　　方哲勉牵动嘴角，乏力地苦笑。「别傻了，警察不会管这种事的，何况那些人早和警察打好了关系，我这么做反而会死得更惨。」

　　「你……你为什么会惹出这种麻烦来？」方默云气急败坏地嚷：「你明知道后果，为什么还要赌？我真是不懂！现在你晓得害怕，可是，你真的悔悟了吗？」

　　方哲勉脸色苍白地踉跄了一下，随即伸出手用力地握住她的手，以可怜的声调哀求着：「姐，你再救我一次吧！求求你不要就这样弃我于不顾。」

　　「你要我怎么做？你以为我真那么有本事可以马上弄到这一大笔钱吗？」方默云蹙紧眉苦笑，「这么一大笔钱，我怎么好意思开口向李叔借，更何况他也不见得拿得出这么多钱呀！」

　　方哲勉深深吸了一口气，突然说出：「你可以向姐夫借呀！我知道他没搭上那班死亡飞机。」

　　方默云立即甩开他的手，倏地转过身。「不，我不能这么做，他已经不是你的姐夫了。」

　　「姐，求求你，现在只有这条路可走了，只要你肯向姐夫请求，他一定会答应的。」

　　「你知道你现在在说些什么吗？」方默云又伤心又愤怒地看着自己的弟弟，天啊！她到底把他宠成什么样子了？

　　方哲勉一张脸顿时涨得通红，他低下头看着地上。

　　「你想，假如我去向竞风借钱的话，会变成什么样的情形你明白吗？」关于她和耿竞风离婚的真正原因，哲勉是唯一知道得最清楚的人。

　　方哲勉不安地坐下，「对不起，姐，对不起。我知道这让你很为难，只是……我好害怕，我真的不知该怎么办才好。」

　　方默云静默而严肃地瞅着他，她的心已软了一半。此时的方哲勉不再是帅气的二十三岁男人，反而像个饱受惊吓的小男孩，他的眼底浮现着恐惧、无助。让她忽然想起母亲临终前的交代……

　　言  她十七岁时，母亲便过世了，那时哲勉才十三岁，母亲千叮咛万嘱咐，要她好好照顾哲勉，如今，他惹出了这么大的麻烦，她忍心旁观而不伸出援手吗？

　　情  在心里轻叹了一口气，方默云缓缓地走上前去，温柔地拍拍方哲勉的肩膀，柔声道：「好吧！我会去找竞风，请求他借我这笔钱。」

　　小  方哲勉抬起头来，惭愧地望着她。

　　说「事情变成这种地步，你一定很气我……姐，对不起！如果不是这么紧迫，我绝不会来求你。」

　　独「别再说了，我只希望你从今以后能彻底戒赌，否则我不知道自己还能帮你多少次。」她语重心长地道。

　　家  方哲勉点点头，苍白的脸庞稍微有些血色，眼神也镇定多了，看来似乎放心了不少。

　　「你先回去看看静淳吧，要她别担心，下午再到我这儿等我的消息。」

　　「嗯！」方哲勉乖乖地应了声，然后转身离开方默云的公寓。

　　方哲勉离开之后，方默云伸手拿起话筒，她咬了下唇，拨了耿竞风办公室的电话。

　　对她而言，这真是件痛苦的事，等待电话接通的时间，她感到浑身不舒服，一颗心跳动得好快。

　　电话一接通，只听到耿竞风的秘书以公事化的口吻道：「他正在会议中——」

　　「请你告诉耿先生，说方默云有急事找他，请他务必接一下电话好吗？」她力持镇定地说，但仍无法平稳急遽跳动的心。

　　「他马上来接听，请稍后。」一听闻她的名字，秘书的声音显得温和多了。

　　不一会儿，耿竞风低醇的嗓音立即从话筒的另一端传来——

　　「默云吗？你找我有什么事？」平淡的语调，没有丝毫的讶异与惊讶。

　　「是我……我想见你。」她几乎是颤抖着说话。

　　「什么时候？」

　　「下午一点半，你方便吗？」

　　「你想在哪里见面？办公室或其他地方？」

　　「都可以。」现在已经无法挑剔什么，最重要的是赶紧将事情处理好，她在心里着急地想着。

　　「是有关于你的事吗？」

　　「应……应该算是吧！」她结结巴巴地道，握着话筒的手颤抖个不停，心里着实害怕他会拒绝她的请求。

　　沉默了好一会儿后，她终于听到他的答覆——

　　「那就这样，下午一点半，我在办公室等你。」语毕，他立即挂上电话。

　　放下话筒后，方默云觉得自己彷佛快虚脱了。她心想，竞风大概也感觉得出她的焦急吧！他现在心里一定很纳闷她究竟要和他谈些什么，几天前，她才态度强硬的告诉他，她不愿意再见到他，此刻却……

　　唉！如果他知道她是为了哲勉的赌债而找上他，肯定会非常愤怒，并且对她的作法感到不以为然。他非常了解哲勉的个性和弱点，当他尚未与她离婚时，两个人就经常为她老是替哲勉收拾烂摊子而吵架。

　　然而，无论如何，她真的无法坐视哲勉被赌场的人伤害。她只能祈求，经过这次的教训之后，哲勉真能痛下决心好好戒赌……

　　耿竞风的公司位于台北市中心，是一栋宏伟壮观的建筑物。

　　他们刚结婚时，她常去他的公司；离婚之后，她就再也没去过。「耿氏企业集团」主要经营饭店、旅馆、俱乐部与渡假村……等休闲娱乐事业。据她所知，耿氏在美国、香港的饭店都设有赌场；因此，耿竞风对于赌徒的习性非常清楚，他压根儿就不相哲勉真会戒赌，主张以严厉封锁的方式彻底斩断他的恶习。

　　方默云在大楼外面站了一会儿，才提起勇气踏入自动门内，没等接待小姐指示，她像识途老马般直接走进角落的私人专用电梯。

　　在电梯里，她由墙上的镜子看到自己苍白失色的容颜，因为极度的不安与着急，黑色的眼眸比平常张得更大。

　　一踏入耿竞风的办公室，她便接触到他的秘书带着探询意味的目光。

　　方默云以稳重的态度，向她说出自己的名字和来意。

　　秘书锐利的眼光仍然打量着她，一边则按下内线——

　　「耿先生，方小姐来了。」

　　「请她进来。」耿竞风的声音透过电话仍然清晰有力。

　　「耿先生请你进去。」秘书面无表情地道。

　　方默云向她点头致谢，随即推门而入，并将门关上。

　　耿竞风的办公室非常宽敞，地上铺着浅灰色的地毯，可看到大马路的落地窗使整个房间看起来十分明亮。而他正坐在办公桌后的皮制椅子上。

　　身着黑色西装与衬衫的他，显得非常沉稳且威严。

　　方默云不自在地往前走了几步，乌黑的卷发衬着她白皙中透着红晕的心形脸蛋，那双如深夜般幽沉的星眸忐忑地圆睁着，与粉嫩的秀颜相映，更显得大而漆黑，使她看起来相当的吸引人。

　　当她走到他面前，他才开口：「坐呀！」

　　方默云咽了一口口水，在他桌前的办公椅坐了下来，她不断地思索着该如何开口，然而，因为太过紧张，她把所想好的话全都忘记。

　　耿竞风略微向前倾身，双手随意地放在桌子上，浓眉微挑，注视着她。

　　「说吧！你找我有什么事？」他开门见山地问。

　　方默云重新坐好，虽然自己没有感觉到，但她的脸色愈来愈苍白。她着急地思索所想过的一切说辞，然而，好像不受控制似的，话竟直截了当的脱口而出——

　　「我需要一千万，你能借我吗？」

　　单刀直入的说法着实吓了她自己一跳，可是，耿竞风却只是挑高了眉毛，轻勾唇睇睨着她，然后重新靠回椅背上，用修长的手指玩弄着手上的金色钢笔。

　　「一千万……这么大笔钱，你有担保吗？或者可作为抵押的东西。」

　　她的脸色微微一黯，「没有，可是我会按月还你，我现在的收入还算不错，相信只要二、三年左右就可以还这笔钱。」