在体国轩，纳日允苍已经由李果儿的回报，得知黎初心抗旨不遵之事，他咬住下唇，英气逼人的脸上有著被忤逆的微恼。

　　\"你可告诉过她，抗旨的后果！\"克制著怒气，他缓慢且一字一句地问道。

　　李果儿却是听出了，很明显地，他的王在咬牙切齿了。

　　\"有的。\"

　　\"那她还胆敢不遵旨行事？！\"纳日允苍霍地起身，手上的奏摺无论如何都看不下去了。

　　头疼！

　　他简直不知道要怎么待她！

　　\"为何她就不能像别的女人一样顺从朕的旨意！\"大手猛然往桌上一击，砰地一声巨响差些吓傻了在旁边服侍的小太监们。

　　\"皇……皇上先别著急，奴才还没说完呢！\"李果儿慌忙地打断他。

　　\"还有什么还没说？\"

　　\"这是最重要的一件事啊。\"李果儿陪著笑脸。\"就因为黎秀女晓得利害后果，所以她最后还是答应了。\"

　　\"什么？\"喜怒间的重大交错，差些让纳日允苍反应不过来。\"怎么不早说！\"

　　李果儿真是哭笑不得。\"皇上没让奴才有机会说啊……\"

　　纳日允苍却像没听见般，满屋子乱走地自言自语：\"她答应了……她答应了……等、等等，她不是心甘情愿的，她是怕抗旨被株连的后果才答应的……她骨子里还是没有顺从朕！\"

　　李果儿看著纳日允苍的模样，心中忽然闪过一个念头。

　　\"启禀皇上……小的有一件事，不知道该不该说？\"

　　\"说！\"

　　李果儿吞了吞口水，道：\"小的斗胆，小的只是在想，如果黎秀女同别的女子一样顺服遵从皇上，那么指不定皇上也不会那么喜欢她了不是？\"

　　\"你……\"纳臼允苍瞬间有些哑口无言。

　　\"小的要说的话就只有这些而已。\"

　　纳日允苍突然失笑。\"对，你说的倒是很对，一语惊醒梦中人哪！果儿，你倒是越来越聪明了啊。\"

　　\"万岁爷的称赞，奴才不敢当。\"

　　就在谈话告一段落的瞬间，程朔忽然从外头走了进来。

　　\"微臣参见皇上。\"程朔朗声道。

　　\"起来吧，边境剿匪之事程颐办得如何了？朔。\"纳日允苍看著他，神色一整。

　　\"目前边疆地区多风苦雨，行军有些困难，\"程朔顿了顿。\"我军没有那些盗匪精於地形，所以……\"

　　\"所以打不赢吗？\"

　　\"程颐正在选地扎营，预备休养生息后，与当地驻防一起联力剿匪，这样比较能达到事半功倍的成效。\"

　　纳日允苍沉吟了一会儿。

　　\"军备、军粮如果有缺，记得开口，朕会尽量。\"纳日允苍决定暂时不催促，毕竟有些事情急不来，更何况他正想借由此事看清某人真心，关键时刻未到，忠奸尚无法辨明啊！

　　\"微臣还有一事禀报。\"程朔突然又道。

　　\"喔？\"纳日允苍伸手制止了他：\"咱们到外头走走，再顺便聊吧。\"

　　\"启禀万岁爷，外头快下雨了。\"李果儿提醒道。

　　\"喔？\"纳日允苍走到门口，抬首望著阴暗的天空。

　　程朔在这时走到他的身旁，淡道：\"据闻皇上最近身边多了个人？\"

　　\"这就是你要说的？\"

　　程朔呵呵一笑。\"不是，但微臣十分好奇。\"

　　\"她是个好姑娘。\"想起她，心头不禁泛过一丝无名的温暖甜意。\"朴实无华。\"

　　\"朴实无华？\"程朔怔愣，有些不敢相信自己听到的。\"你会喜欢这种女孩子？\"

　　\"你尽管笑吧，朕可不在乎。\"纳日允苍道。

　　生命中向来是予取予求，所拥有的一切都是最好的，除了亲政之前对於皇权旁落的忧虑以外，他几乎不曾担心过任何事情，但仅止是那一段时间，对他后来的人生观念也已有了重大的影响，喜欢的，就一定要掌握住，然而黎初心却打破了他所奉行的准则，照道理说，他该生气、震怒的，但他却没有，反而为那种弱小微细的自然之美所牵引，有她在，周遭的空气就为之柔软，如水般的翦翦双瞳，无时无刻不像盛满千言万语，欲言又止的神情总是引领著他的渴望，让他不自禁地打破常理去宠爱她、要她……

　　是著魔了吗？

　　沉默的时间只有几秒，然而心中却已略过无数心绪，程朔望著他若有所思的微笑表情，有些不可置信。

　　他的王从来冷静自持，不大会为了情爱之事挂心的，究竟那个女子是拥有怎样的魔力？

　　\"朔，你到底要跟朕说什么？\"纳日允苍突然打断了程朔的冥想。

　　程朔闻言猛然一醒，於是道：\"方才我进宫的时候，看见英亲王也来了。\"

　　\"是吗？\"纳日允苍微微蹙眉。\"他并未到体国轩。\"

　　\"我知道，\"程朔点点头。\"英亲王去太后娘娘那里问安了。\"

　　\"问安？\"

　　\"是的，太后娘娘的寿辰也即将到来，英亲王是为了向娘娘进献寿礼而来的。\"

　　\"真是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心眼。\"纳日允苍嗤之以鼻，程朔知道他素来对英亲王有成见，也没敢再说什么。

　　\"走。\"

　　呃！对他突如其来的话，程朔愣了下。\"皇上的意思是？\"

　　\"咱们就顺便去母后那儿瞧一瞧吧，我倒要看看富甲天下、权倾一方的英亲王，给咱们的太后娘娘，送了什么大手笔的贺礼！\"纳日允苍极具讽刺意味地说完这段话后，便拂袖而出，程朔这时不禁有些懊悔自己的失言，但也只好跟了上去。

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　　太后寝宫暖阁里，宽阔的大殿并未见到什么恭祝寿辰的贺礼箱子，英亲王神色略微紧张地生在太师椅上，静静等待孝慈太后的驾临，不一会儿，由里头传来窸窸窣窣的走动声响，孝慈太后被几个宫女拥著走了出来，淡妆微描、鬓角乌翠，气度雍容华美，一点都不像个已届中年的妇女，虽然眼角眉梢有著细小的纹路，但保养得宜的她，还是有著当年关中第一佳人的风韵，英亲王看得不禁痴了，要不是太后轻咳了一声，他还犹自沉浸在自己的想像里。

　　慌忙站了起来，英亲王的声音不若往常平静。\"微臣向太后请安。\"

　　\"英亲王免礼，请坐吧。\"孝慈太后示意他入座。\"春儿，上茶。\"

　　\"是。\"她身后走出一位端茶的宫女，将一杯烫热的春茶端至英亲王的面前。

　　\"王爷请用茶。\"那宫女道。

　　\"你们统统下去吧，就在外头候著，让本宫和英亲王聊聊。\"孝慈太后一挥手，摒退左右，几个宫女跪安之后，便安安静静地退了出去。

　　\"王爷久未来了，最近可好？\"下人们都退出去后，孝慈太后才开口问了一句话。

　　英亲王痴看著面前的女子，心中往事翻腾，良久，叹了口气。\"微臣，身体还行。\"

　　\"是嘛……\"孝慈太后表情温和，端丽的姿容有著关怀。\"喝茶吧，这是埋在雪里的去年雨水煮的春茶，滋喉润肺得很。\"

　　\"谢太后。\"英亲王端起青瓷茶碗，隔著瓷杯的茶碗有一种温热感，但一掀开茶碗，热茶的香烟便徐徐晕出，轻抿一口，烫口甘醇的滋味儿浓冽入心……

　　这碗茶，便犹如他与太后之间的关系啊！

　　三十年前，拥有才貌双全佳誉的关中第一佳人，当朝宰相千金沈意怜不知倾倒了多少风流文士、英雄豪杰，就连他与先皇也深深为之倾心，当时先皇贵为东宫太子之尊，不便随意出宫，因此常命他这个做弟弟的代为传达情意，岂料命运弄人，他对沈意怜亦是一见锺情难以自拔……在代拟的书信里，灌注了自己的情意，在寄送的礼物之中，附上了自己的思念，他那苦烫的相思，始终包裹在刻意的温文尔雅下面，直到父皇下旨钦点鸳鸯，将沈意怜封为东宫太子妃，他那饱藏多年的渴切情意才在一瞬间爆发出来。

　　他知道，他知道的！他知道意怜对他亦是有情，然而身为女子的宿命却容不得她反抗父亲与皇权。至於他呢！他更是无法伤害意怜、伤害皇兄，多年来的苦闷与愤怨，使他转而到战场上寻求发泄与慰借，并以减少进宫的次数来抵御对意怜的思念……但这却也正好了有心人士中伤皇室和睦的机会，他被形容成狼子野心的狂狷之徒，始终等待著伺机而起、窜谋皇位……这种情形在先皇在位的时候还不明显，然而现今的皇上，也就是纳日允苍却显然十分在意。

　　\"皇上最近……没有太为难你吧？\"太后的话打断了他的沉默。

　　英亲王笑了笑。\"皇上待本王一向是敬重有加。\"

　　\"你别瞒我了，我知道，他到现在还是对你心存芥蒂的。\"孝慈太后摇了摇头。

　　如果要论谁是她生命中最重要的人，那么必定有两个，一个是儿子，另一个就是眼前的英亲王。

　　对於男女之情，身为一国之母的她是早已不再怀有任何奢望了，然而她总是顾念著那段发乎情、止乎礼的旧情，恳切地信赖著眼前的这个男人，也因此才会对亲生儿子与他的不睦，费尽了思量……

　　\"太后请放心，皇上少年早慧，是难得的英才，他绝对不是一个昏君，只是处事有时太过躁进，尚需要时间的历练，微臣是永远效忠於皇室的，但某些事情的处理上，微臣以为该放手让皇上自己去寻求解决之道，否则皇上将无法成长，这也并非臣所乐见。\"

　　孝慈太后闻言，眉心不由得渐渐舒展。\"能听到英亲王如此恳切的话，本宫也放心不少了……\"她顿了顿。\"英亲王近来一直很少进宫里来，本宫这些事也一直藏在心底，连作梦都想著。\"

　　英亲王心底一阵隐痛。\"微臣真是太不应该了。\"

　　\"都是自家人，何来应不应该？\"孝慈太后温言道，试图转移话题。\"我听那管事的总管太监来报，说你是来送寿礼的？怎么这大厅上什么东西都没有？\"

　　\"不说，微臣都忘了。\"英亲王说著站起身来，由怀里摸出一个油纸包裹，打开之后露出一个红漆食盒，只见他小心翼翼呈到孝慈太后身旁的茶几上，缓缓地掀开。

　　\"这……这是？\"孝慈太后看著那小漆盒里盛著几块洁白如玉的押花糕饼，一时间觉得有些面熟，但却又有些不解。

　　\"这是醉仙御晶楼的桂花松子糕。\"英亲王道，语气视线中带著一股渴慕的温柔。

　　\"醉仙御晶楼……桂花松子糕？\"这不是她那青春年华正盛的少女时代，最喜爱的零嘴甜点么？

　　\"这是今早刚出炉的。天气不大好，像要下雨的样子，我怕它湿凉了，所以放在怀里捂著，这点还请太后恕罪。\"

　　\"这……这……\"孝慈太后原本淡然的语音，陡然有些震颤，她握住心口不语，沉静的时间随著凝动的春光在室内翻舞流转，良久，她才止住翻腾的情绪，千言万语尽归一句。

　　\"哎……你，你这是何苦呢？先皇仙去多年，本宫也早已心若止水……\"

　　英亲王沉痛闭目，这正是他最不愿听的啊！

　　对意怜，他早不敢再有任何冒犯的甜美畅想，但她始终是他激昂狂热的青年时光里最美的过往，对她好，已成了不得不为之的潜意识行为，从来不是为了什么龌龊淫邪的欲望，就连宣之於口，也是亵渎呵！

　　\"微臣知错了。\"他低头。

　　孝慈太后何尝不能理解他的无奈与伤怀。她低头望著那桂花松子糕，终於缓缓地伸出手，拿了一块。\"太医虽嘱我年事渐高，不宜甜腻之物，但既是你的心意，本宫就尝尝罢。\"说完，她将那松子糕含入口中，桂花清淡的香美馨甜顷刻在舌尖化散开来，无边无际、无垠无涯，恍如少女时代那场幽幽情梦的缩影，食毕，什么都没有留下来，除了喉底那若有还无的甜香……

　　\"英亲王，谢谢你了，这桂花松子糕的味道，始终……始终不曾变过……\"

　　\"臣也谢……谢谢太后。\"英亲王终於再也忍不住跪了下去，满腔侠骨豪情，已化作此生此世永埋尘土的不尽恋慕。