月蘅一个人坐在回廊，望着庭中受到风雨侵袭而残萎的秋草。廊外雨势蒙蒙，她的神情也同样茫然。

　　她状似出神，身上一袭黛绿色的夹纱罗裳被秋雨溅湿了，也毫无感觉。灵征悄悄的来到她身后，伸手抱住她。

　　「在想什么？」

　　月蘅摇摇头，不语。

　　其实她也不知道自己在想什么。

　　自从今天早上获悉炎之国的郡主要嫁给灵征之后，她的神志一直有些恍唿，分不清楚心里的感觉，只觉得整个人闷闷的，连呼吸都十分困难。

　　大概是因为灵征要娶炎之国的郡主的缘故吧！所以她才会这么难过。

　　然而她觉得很奇怪，今天早上听到这消息的时候，灵征的神情也跟他一样愕然看来，显然炎之国郡主的下嫁不是出于灵征所愿，但——为什么她还会难过？

　　如果说今天是灵征主动向炎之国提出联姻的请求，违背当初对她的承诺，那么她这样伤心欲绝也还有个理由。但现在的情况分明不是这样，到底什么才是令她痛苦的原因？

　　莫非，她是在嫉妒吗？她不甘心灵征将对她的宠爱分予别人，她害怕即将迎面而来的失宠命运，所以才会这样忧伤？

　　只是，她从来不知道原来自己也懂得嫉妒啊！

　　她不希望灵征对她的爱转移到别人身上，可是如今灵征身边就要多一个新的侍妾，她有什么把握可以不遭到遗弃？

　　灵征对她的承诺言犹在耳，可是她的心却不禁因恐惧而动摇。

　　真讨厌这样的情绪！

　　廊外的天气有些阴郁，她的心情也像堆积在天边的云层，沉重而晦暗。

　　「真不坦白。」灵征浅笑着摇头。

　　「怎么说？」

　　「你不是因为雪焰郡主的事，而心里不高兴？」

　　月蘅沉默了一会，缓缓地说：「我没有不高兴。」

　　她有不高兴的资格吗？灵征贵为国君，要娶多少嫔妃是他的自由。如果她说她不高兴，只会被世人视为是心胸窄小的女人，而她内心世界真实的悲痛，不会有人关心。

　　「是吗？既然没有不高兴，那为何绷着个脸？」

　　「我……我只是、心里闷。」

　　灵征放开她，在她身旁坐下。

　　「如果我真的要娶雪焰郡主，你会如何？」他试探。

　　月蘅的目光落在远处池塘边的一丛鸢尾花。

　　紫色鸢尾花含着水滴在风里飘摇，看起来宛如一只只在雨中飞舞的彩蝶，翩然高雅，却形影孤单。

　　「我会离开。」她轻声却坚定地说。

　　虽然她深爱灵征，但她明白自己还是会这么做。

　　如果灵征娶炎之国的郡主，就是背叛了对她的爱。越是爱得深，背叛所造成的伤就越痛，痛得她不得不选择逃避。

　　灵征神情微微一变。

　　「离开？去哪里？」

　　「不知道。我不会反对王上另纳新宠，但我也不可能继续留在这里。」

　　留下来看自己深爱的男人栘情别恋，她宁愿死去……

　　她脸上决断而凄绝的神情让灵征感到心寒。

　　离开！？她怎能说得如此轻松容易？

　　「为什么？你不爱我吗？」他知道她是爱他的。

　　「爱。不过，我不会夺人所爱。」她异常冷静地说，心里却似冰刀割裂般。

　　「什么叫夺人所爱？」

　　「王上娶了炎之国的郡主之后，倘若还爱着我，那我便是夺人所爱。」

　　「你都没有为自己着想过吗？」

　　「有，就是为了自己着想，我才会选择离开。」她坦白地说。

　　「那你有为我着想吗？说走就走，那我呢？」她的洒脱完全出乎灵征的意料。

　　月蘅转头和他对视，许久许久，蓦然闭上眼，摇摇头。

　　「当王上决定再娶他人的那一刻起，你就已经不需要我。」

　　说完之后，月蘅忍住心中的悲痛，毅然起身，不再看他。

　　灵征立刻伸手抓住她，制止她离去的步伐。

　　「我没打算娶雪焰郡主。」他说。

　　「你不需要迁就我。」如果是因为不想让她离开而为难他自己，那大可不必。

　　「不是迁就，我确实无意娶她。我说过，我只要你。」

　　「你只要我，那雪焰郡主呢？」

　　他可以为她散尽后宫三千佳丽，难道也能因她而拒绝已经迫在眼前的亲事吗？或者是，完全冷落已经成为他的嫔妃的雪焰郡主，让她背负炎之国郡主沉重悲哀和泪水的罪恶感呢？

　　这也不是她所愿意见到的。

　　她知道，自己的幸福不应该建筑在另一个女子的痛苦上。

　　「我不会娶她。方才我已经命少炎将炎之国的郡主送回去了。」

　　月蘅不由得愣住了。

　　「你说的是真的？」她简直不敢相信！

　　他怎么能这么做？将朱雀王送出国的闺女再送回去，这样做所损伤的，可不只是个人的颜面问题而已，更牵扯到国与国之间的邦交呀！

　　他难道不怕朱雀王发怒吗！？

　　「我不认为我欺骗过你，让你这样怀疑我。」他唇角微微上扬。

　　「我不是怀疑王上，只是……你怎么能这么做呢？」

　　「为什么我不能？」

　　「这样会得罪朱雀王！」他居然一副没什么大下了的神情！

　　「只要能让你信任我对你的承诺，得罪朱雀王又如何？」

　　「我说过，我只爱你，不会再有别人。」他认真地说。

　　月蘅怔怔地望着他，眼中蓦然流下泪来。

　　没有言语可以形容她此刻心中的感动。

　　她只知道，自己没有爱错人，灵征确实没有让她失望啊！

　　月蘅倏地扑进他怀中，一句话也没有，心中却激动异常。

　　她真的好爱好爱这个人！爱得就算为他牺牲生命，也没有遗憾。

　　「我值得你对我这么好吗？」

　　「没有所谓值不值得，我只做我认为该做的；因为我爱你，所以为了你，我什么都愿意做。」他拥着她，柔声说。

　　「我也愿意像你爱我那样爱你。」她在他怀中承诺。

　　从今以后，她不会再怀疑他了。

　　她相信没有任何的人和事可以打击她和灵征之间的爱，她也不再以为自己的命运是如她当初所认定那般充满着悲哀的色彩。

　　灵征在她的泪与笑中给了她一阵激烈的热吻。

　　良久之后，她倚在他怀里，抬头望着雨后的天空。

　　「不晓得现在母后是不是正在天上看着我？」她突然问道。

　　「怎么了？」他温柔的低头看她。

　　「我想告诉她，我一定会过得很幸福，因为我的人生比母后幸运多了。」

　　她和母后的出身相似，也同样受迫于不自主的婚姻，然而，她却遇到一个真心爱她的男人，而她也以同样的真心深爱他。

　　「她会知道的。」他说。

　　「嗯，我想也是。」她开心地笑了。

　　她明白，一辈子关爱她的母后，一定能看见她现在幸福的笑脸。

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　　经过一段如胶似漆的甜蜜生活之后，即使月蘅心里极不愿意，也还是到了灵征出征的那一刻。

　　「你真的不考虑让我跟随吗？」

　　灵征离开秋之国的前一天，她依依不舍地为他准备行装。明知道灵征不可能会同意，她还是试着问起随行的事。

　　「傻丫头，不要再想着这件事了，你安心的在宫中等我回来。」灵征无限怜爱的搂着她，亲吻她方才因落泪而微湿的脸颊。

　　「可是……」可是她还是万分舍不得与他分别。

　　「答应我，我不在宫中的这段时间，不要太为我担心，也不要再哭了，好吗？」他真舍不得看见她为他落泪。

　　「好。」面对灵征的温柔劝慰，她柔顺地答应。

　　「那我就放心了。」

　　「可是你也要答应我，好好照顾自己，还要经常写信给我，让我知道你很好。可以吗？」她不放心地要求。

　　「当然。」

　　「想到你明天就要离开我，我就忍不住难过。」她试图伪装坚强，却无能为力，只得任由悲伤的泪水流下。

　　「我很快就会回来了，蘅儿，不要忘记你刚答应我的事。」

　　月蘅连忙抹去泪水。

　　「对不起，我不会再哭了。」

　　「思，这样才是我的好妻子。把你一个人留在宫中，我也很担心，我会交代少炎自炎之国回来后好好辅佐你。如你向来所认为的，少炎确实是个忠诚而且可靠的奸朋友。」

　　「我知道。关于我不懂的政务，我会请示少炎将军，一定努力做到不让你失望。」

　　灵征点点头，给她一个奖励的亲吻。

　　「这次的战事结束之后，我会一直陪在你身边，不再让你孤单一个人。」

　　「我等你回来。」她搂着他的颈项，久久不忍放开。

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　　少炎好不容易抚平父王的怒气，返回秋之国的时候，灵征早已启程西行。

　　这次的西征由左大将东潞随行，少炎则受命辅佐秋妃镇国。

　　灵征离开之后，在政事上，她虚心仰赖少炎的指导和建议，一心三思替灵征摄理国家政务；而私底下，她每天不忘亲手准备保暖的衣裘和各类的补晶，遣人送给远在边疆的夫君。

　　如今她最关心的，就是日日来自前方军队的线报。

　　她想知道今天灵征到了哪里？在哪里驻扎？天气冷不冷？过得好不好？衣食有没有照料好……

　　「少炎，你想现在灵征他们所在的地方冷不冷？」在书房与少炎对坐理政的月蘅问道。

　　「西边气候一向酷寒，如今又已是冬天，我想是冷冽异常的。」

　　「那他们会不会冻着了？」

　　「边关苦寒，自是难免。」

　　月蘅沉吟了一会儿，绝世容颜显得若有所思。

　　「前几天我检理国库的时候，发现还有大量的棉花和厚布囤积，不如都拿出来为士兵们缝制征衣，你认为如何？」她说。

　　「秋妃提议甚好，那就这么做吧！」

　　正说着，门外来了一名宫中侍卫——

　　「属下参见秋妃娘娘、右将军大人。」

　　「什么事？」少炎问道。

　　「日前派遣往前线的使者归来，带回王上给右将军大人的口谕，以及一封王上给秋妃娘娘的信函。」

　　虽然这不是灵征第一次自前线捎回书信，月蘅还是不禁满怀惊喜，立刻从椅子上站了起来。

　　少炎将她毫不掩饰的喜色看在眼里，心中隐隐有些苦涩。

　　「王上给我什么口谕？」他连忙转移注意力。

　　「王上请大人尽力辅佐秋妃娘娘，倘若秋妃娘娘有精力不逮之处，希望大人多为关照，并请大人代替王上照顾秋妃娘娘。」

　　「我知道了，王上的书信早上，你退下吧。」

　　「遵命。」

　　侍卫双手恭敬地将信函奉与少炎，便退了出去。

　　少炎这才将书信转交到月蘅手中。

　　「谢谢将军。」月蘅满面喜容地将信捧在怀中，如获珍宝。

　　「如果没有其它的事交代，那么微臣就先告退了。」

　　知道月蘅迫不及待想阅览信函内容，少炎识相地先行告退。

　　月蘅打开信封，捧着书信细细阅读。

　　信上无非是灵征简述自己最近生活概况，以及要月蘅善自珍重等简略数语。虽然如此，但月蘅看完之后，心中仍是深受感动。

　　她知道灵征军务繁忙，却不忘每隔几天就遣人捎信与她，言语虽短，但她明白其中的情深。

　　再三阅读信件之后，她仔细小心地将信折好，放入自己怀中，然后从书桌上取出一张浅紫色花笺，慎重地研墨濡笔，准备回信。

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　　驻扎在西北边疆大漠的灵征，手中握着月蘅夹附在亲手缝制的衣物中的书信，连日来愁眉郁结的俊颜，才梢梢舒展。

　　他写给月蘅的信，向来空白多于文字，而月蘅回给他的，却总是洋洋洒洒，上至军国大政，下至生活琐事，简直是钜细靡遗。

　　望着淡雅纸笺上头的字迹，优雅灵秀却梢嫌柔弱，灵征的眼神透露出眷恋深情。

　　离开她多久了呢？有一个多月了吧！尚未离开秋之国的时候，他完全料不到自己竟会如此思念她。

　　从少炎写给他的信中得知，月蘅将秋之国摄理得井井有条，如今在国中甚得人心，他感到非常欣慰。

　　没想到他所心爱的女人竟会是这般才貌兼备。

　　能得月蘅为妻，他此生何幸！

　　灵征取出以前请宫廷画师替月蘅绘制的画像，思绪随着她那动人的秋波而陷入幽深的回忆。

　　「参见王上！」

　　蓦然，一名士兵进帐跪见，打断他的悠悠之思。

　　灵征抬眼一看，见是当日派遣出去招降的使者，挥手示意他起身。

　　「结果如何？」他问。

　　「禀王上，西戎族的族长态度傲慢得很，不仅不愿投降，还口出狂言，说他们不怕一战！」

　　灵征点点头。「意料中的事。」

　　他也知道要西戎人自动降服并非易事，派遣使者招降，实际上是给他们的最后通牒。

　　西戎人不怕战，难道他就怕吗？

　　「王上，那现在我们要怎么做？」

　　「传我军令，挥军驻扎天剑峡谷，挑选三千轻骑，深入敌阵诱敌。」

　　「遵命！」

　　那名使者接了令牌，恭敬地退了出去。

　　灵征的目光，又回到画中那名巧笑倩兮的美人脸上。

　　月蘅……我很快就可以回到你身边了。

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　　听说西北战事已经展开，月蘅心中每时每刻都是处在忐忑不安中。

　　这些日子以来，灵征日日忙于运筹帷幄，自然没有多余的心思写信给她：她得不到来自灵征的信息，更是忧心如焚，镇日茶不思、饭不想，一心只为了灵征的安危担忧，短短数十日，身形已经消瘦得令人心疼。

　　即使在和少炎议论国政的时候，也是一副坐立难安的样子。

　　「你放心吧，王上自幼便惯战沙场，他不会有事的。」少炎忍不住出言安慰。

　　「谢谢你，少炎将军。我也是这么想，可是就忍不住要担心。」

　　少炎叹了一口气，不再说什么。

　　按照时间推算，西北战事也差不多要结束了吧……

　　采取主动讨伐的攻势，秋之国的军队跋涉数千里之遥，已失之地利，灵征当然不可能再打持久战。依灵征的作战习惯，他必然是速战速决，以时间争取优势。

　　如果时问再拖久，对我军一定相当不利！

　　少炎正在心中盘算着，突然一名侍卫匆忙奔了进来——

　　「参见秋妃、右将军！」

　　「什么事这么匆忙？」少炎见来者气色不寻常，连忙问道。

　　「西北传来消息，我王在天剑峡谷一役大获全胜，西北戎族伏首称臣！」

　　「真的吗？」月蘅既惊又喜，不禁站起身来。

　　「千真万确，这是王上亲自派遣回来的使者所传达的消息。」

　　「那王上人呢？他是不是要回来了？目前人到哪里了？」月蘅连连追问。

　　「这……」那侍卫面有难色。

　　「怎么了？还不快说！」少炎隐隐察觉事态不对。

　　「禀将军，事情是这样的……王上亲自派遣的使者回来不久，由东潞将军派遣的使者也抵达了，他带回来一个……不太好的消息……」

　　「什么消息？」少炎俊眉微蹙，

　　月蘅也不禁变了神色。

　　「东潞将军的使者说，天剑峡谷一役大胜之后，班师回朝途中，突遇狂风，我王首当其冲，在天剑峡谷……失踪了。」

　　「什么！？」

　　月蘅如遭雷殛，身子差点瘫软在地，幸好少炎眼明手快，一把扶住了她。

　　她看了少炎一眼，眼中净是悲苦。

　　「还有什么消息？有没有人负责寻找王上的下落？」少炎此时心乱如麻，却不得不强打起精神，问明状况。

　　「东潞将军命令副将军先行班师回朝，他自己则留在天剑峡谷负责寻找王上。」

　　这次西征他没有随行，否则也可以分担一些责任。少炎不禁一阵黯然。

　　「我也要去找他……」月蘅轻轻推开少炎的扶持，眼神茫然地欲往外走。

　　少炎连忙将她拉回来。

　　「秋妃使不得！」

　　「可是灵征他……」

　　「王上如今行踪不明，如果秋妃还不留在国内坐镇，这国家交给谁摄理？秋妃不要忘了，王上出征之前，是如何殷切地将家国大任交到您手中！」少炎力持冷静地劝告。

　　月蘅闻言，不再坚持，眼中却落下泪来。

　　少炎别开眼，转而交代那名使者：「你可以下去了，王上失踪之事务必保密，若有泄露，唯你是问。」

　　「是。」

　　「少炎，我不知道该怎么办……」她痛苦而无肋地望着他。

　　「放心，不要想太多，东潞一定会把王上找回来的。」他温言安慰，心中充满不舍。

　　「如果找不到……」她神情万分惶恐。

　　「都说了别想太多，相信东潞，也相信我，好吗？」

　　月蘅泪眼凝望他半晌，从他眼中看到坚定的信心，她终于点头。

　　她相信灵征一定不会抛下她，他一定不忍心丢下她孤单一个人的！

　　再过不久，灵征就会回来。在他回来之前，她要把这个国家妥善治理好，才不会让灵征失望。

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　　时间流逝，不知不觉已过了半年多。

　　这半年来，失踪的灵征依然音讯全无。

　　东潞也一直没有回来，他时常从西北捎回消息，却总是令人失望的消息。

　　月蘅表面上坚强，将秋之国治理得有条不紊。却没有人知道，她夜夜落泪。

　　少炎将她的伪装看在眼里，心疼，却无可奈何。

　　突然有一天，终于传来灵征的消息。

　　东潞在天剑峡谷南边数十里的一个小村落里，发现了灵征的行踪。

　　正确的说法，是一个和灵征长得一模一样的人。因为东潞十分确定那人就是灵征，可是那个人却不承认自己就是御虎王。

　　东潞本来想偕同他一起返国，奈何那名「貌似」灵征的人却执意不肯，并且坚持自己没听过什么秋之国御虎王，甚至连东潞也不认得。

　　东潞猜测灵征因某种缘故而失去了记忆，才会这样。

　　如今东潞还守在那个名为「荻花」的村落，不知该如何是好，所以遣人回来请示。

　　月蘅听到这个消息，心中忧喜参半。和少炎商量了几天，她打算亲自前往荻花村迎接灵征。

　　「少炎，如果你随我前往西北半个月，国中可有可托理政事的人？」她问。

　　「如果只是半个月，倒还无妨，朝政可交由左右宰相暂行摄理。只是得赶紧将王上请回来，这才是当务之急。」

　　月蘅点点头。「你说的是，那我们得尽快启程，若拖久了恐怕事情生变。」

　　「只要秋妃准备好，我们随时可以出发。」