春天茶楼，一个士农工商各色人物最常聚集的地方，它布置雅致，各式茶点是美味精致出了名的，所以这里天天高朋满座，生意兴隆得不得了。

　　但是今天敖天会选在这里喝茶，却是别有原因。因为这座茶楼正对着敖玉柱兄弟最常出入的万芳楼教坊，说是教坊，其实是妓院娼馆，那里面的姑娘个个婀娜多姿、千娇百媚，只要是性好渔色的男子进了万芳楼，就会成为火山孝子，流连忘返的沉溺其中。

　　敖玉柱、敖玉树两兄弟也不例外，几乎是以万芳楼为家，长期的在这里包娼居住。不只如此，凡是遇到要巴结的权贵，或是谈得来的酒肉朋友，也会邀至此地，饮酒作乐一番，当作应酬的手段。

　　所以敖天才会坐在这里，盯着万芳楼的大门，想看看他们究竟与什么人在一起，是谁在做他们的后盾、做他们为非作歹的靠山。

　　可是守了半天，都没有看到这对兄弟的身影出现，难道他们已经离开？还是打算一直躲在里面不出来？

　　敖天蹙眉思忖着，一双盯视着万芳楼的黑瞳却愈来愈深沉。

　　「敖天……敖天……」突然一阵叫声传来，敖天和敖福转头，就看到从楼下上来的紫荆儿，跛着脚一桌一桌的找他们。

　　「是少夫人！」敖福低呼的站起来想走过去，但敖天摇了摇头示意他坐下，自己则起身过去。

　　「什么事？」

　　「相公！」荆儿一看到敖天，立即激动的奔过去，扑入他的怀抱。「你碰到他们没有？有没有吃亏？有没有受伤？」

　　敖天不解的看着她，看见了她眼里的惊慌与不安。「为何这么问？他们是谁？曾经打你、伤害你、让你吃亏了吗？」他微愠的问，一想到有人胆敢伤害她，就不由得怒火中烧。

　　「不……没有。」紫荆儿紧揪着敖天的衣服放开了，怯怯的低头，脸皮有些苍白的颤抖。「没有，他没有欺侮我。」

　　「是吗？」敖天质疑的看了她一下，凝眸望向敖福。

　　敖福也是脸色怪异的低下头去，不敢正视主子的眼神。

　　「算了，我知道了，你先送少夫人回去好了。」敖天吩咐道，直觉这两人有事瞒他。

　　「是，少夫人，走吧！」敖福走向紫荆儿，要带她离开。

　　但是紫荆儿却放心不下敖天，怕他受伤，不肯这么离去。

　　「放心，我不会有事。」敖天对她温和的一笑，轻抚去她额上的汗珠。

　　这才让她放心的松了手，依依不舍的随敖福回去。

　　「你这个冷血无情的大将军竟然也学会对女人温柔了。」齐士麟啧啧称奇地嘲弄道，不请自来的坐在敖福刚刚离去的椅子上，吩咐小二换上一副新的杯筷。

　　「你倒是好兴致，怎么突然无缘无故的出现在这里？该不会是想告诉我，这一切是不期而遇，顺便把人带过来的吧？」敖天白他一眼，也在位上坐下。

　　这小子爱看好戏、爱凑热闹，哪里有戏看，他就直往哪儿走。

　　「也不能说是凑巧，应该说是顺路才对，兄弟我天生就有一个灵敏的好鼻子，才回到家，就嗅到你敖府的喜事，所以想上门去恭个喜、讨杯酒喝；没想到才走了一半，就遇见嫂夫人满街的找相公；因此就做做好事，顺道把她带过来了。不过你不用谢我，举手之劳而已。」笑得好不得意。

　　「多此一举。」敖天淡淡的说了一句，专注的瞧着万芳楼门口。

　　「怎么？才回来就心动了？要不要兄弟我陪你到里面去乐一乐？」齐士麟发现他心不在焉地听自己说话，于是循着他的视线，伸长脖子往下一看，才发现引起他注意的目标是万芳楼。

　　那是他们还未出征前常去的地方，再去走走玩玩也不为过啦，只是他现在娶了亲，有了娘子，才回来没几天就上那种地方，未免太说不过去了吧！

　　咦？他干嘛那么好心，为那笨笨的小娘子抱不平呀？太有正义感了吧！嗯，连自己都乱感动一把的。

　　「你在胡扯些什么？」敖天不耐烦地瞅他一眼。「我在这里是要盯着两个人。」

　　「谁呀？」

　　「敖玉柱跟敖玉树两兄弟。」

　　「原来是他们。」齐士麟抚了抚下巴，一副了解的表情，「你盯着这两个人干什么？」问出来的话却是半点都不明白。

　　「因为他们趁我不在时，私吞了我家的财产。」于是将父亲临终所托非人，财产遭人侵占，以致家门没落的事情，都跟齐士麟源源本本说了一遍。「可是最近几个晚上，我彻夜查了家里的房产地契跟帐簿的结果，发现我爹仅仅只是将铺子的生意委托给他们打理而已，并没有将房产地契交给他们，因此要讨回这些东西并不难。」

　　「那还等什么？直接上门讨回就行了。」齐士麟听得义愤填膺，也是一肚子的不平。「我早看出这两个兄弟是胆小鬼、专施小计的小人。当年我们大家伙要一起去从军的时候，他们却借故推托不去，原来是打你家财产的主意。希望你死了之后，可以窃夺你家的财产。因为敖家到你这一辈，只剩你跟他们了，你一死，敖世伯又年迈，财产除了由他们继承之外，别无旁人。」

　　「可是他们万万没有想到，我爹会以冥婚的方式娶荆儿进门，还领养了敖云。」敖天轻轻的叹一口气，端起茶来喝了一口。

　　正所谓天意难测，任凭人再怎么计算，终究抵不过天的一笔。

　　也由此可知，敖氏兄弟一定很不甘心，对荆儿母子必是百般刁难。

　　可是她却一句也没提，一句也没抱怨过。

　　「原来如此，她一定是知道你要来找敖家两兄弟，怕那两人对你不利，才会急着在街上到处找人，连受了伤都还不肯放弃，固执的要来。」齐士麟恍然大悟的说。

　　「怎么，她受伤了吗？」

　　「难道你没看见？」这小子是瞎了眼不成？还是太专心的找仇人了？不然岂会连她跛了都没看见。

　　「我没有注意。」敖天实话实说。

　　「没注意？」这是当人家相公应该讲的话吗？齐士麟暗暗替紫荆儿抱屈。「说真的，当我听到你已经成亲的消息时，还真是吓了一跳；没想到你人跟我们一起在前线，可是却已经成亲三年。而且连孩子都有了，真是好本事，该向你说声恭喜……恭喜……」又是抱拳又是揶揄的哈哈大笑，引起旁桌不少人注意。

　　敖天冷厉的瞥他一眼，警告他闭嘴，「别说你惊讶，连我都感到意外。不过这不是正合你爱看热闹的个性吗？」

　　没有想到自己也有成为他笑话的一天。

　　「喂，别这样说。你那娘子长得虽然不怎么样，称不上是数一数二的大美人，但也清清秀秀的，很有意思。我对她的第一个感觉不错。」

　　他的胃口是挺刁的，但娶妻除了美貌之外，也要够有趣，那相处起来才不会无聊，不是吗？

　　像那样单纯又憨憨的傻姑娘就挺好玩的，一定很好捉弄。

　　齐士麟想起紫荆儿在大街上，为了抢回钱袋而拉着绳子，被人拖着的狼狈相，就忍不住又低低的笑了起来。

　　「看来我的婚姻让你得到不少笑果。」敖天冷冰冰的一笑，眼神杀气腾腾的射来。

　　「不是一般的笑果，而是大大的笑话。」齐士麟却不怕死的继续笑着，还活灵活现的把在大街上发生的事情向他讲了一遍。「你说这天底下哪有这么有趣的事情？真是笑死人了，一个女人竟然把钱袋看得比生命还重要。」

　　敖天静静的听着，眼神更冷厉了。「你说的是真的吗？」

　　「骗你干什么？是我亲眼所见。我猜想她那钱袋里一定装了不少钱。」

　　可是敖天却低忖的没有说话，因为他知道现在的敖府没有钱了，而紫荆儿身上也应该没有钱。

　　那她身上那些银两是打哪儿来的？

　　钱袋里又有多少银两呢？

　　一个个疑问接踵而来，却没有时间令他多想，因为他守候了一个上午的目标终于出现。

　　敖家兄弟跟当地的县太爷一起走出万芳楼门口，相偕乘上马车而去。

　　原来是县太爷当了他们的靠山，敖天愠怒的捏碎手中茶杯。

　　区区一个县太爷就可以让那两兄弟为所欲为，也太小看他敖天了，他一定要让这群人得到教训才行。

　　☆

　　敖天一回到府中，就急着找紫荆儿，但是大厅里没看见她，只见到丫鬟在打扫。

　　「少夫人呢？」他叫住小叶问。

　　「少夫人接了小少爷回来后，就直接回房了，这会儿恐怕已经过了菜园子，少爷找少夫人有事吗？要不要奴婢去请少夫人过来？」小叶机灵的问，发现敖天的脸色很不寻常。

　　「不必了，我自己去找她。」丢下一脸好奇的小叶，敖天朝后院方向走去，一路上都惦记着紫荆儿的伤势，怕她受疼、受折磨。可是这份焦急在经过菜园子时，却突然止住了，因为他听到一阵欢愉的嬉戏声。

　　是荆儿和敖云！

　　敖天的剑眉深深的拢起，她不是受伤了吗？为什么还能在这里嬉戏？

　　难不成是齐士麟夸大其辞的欺骗他？敖天沉着脸色，放轻脚步走了过去。

　　在菜园中的紫荆儿和敖云浑然不觉有人接近。炙热的艳阳下，紫荆儿漾着甜美的笑靥，坐在菜园里的石头上，一手抚着脚，一手抬起遮挡着阳光；在另一边的敖云则不断的跳上跳下攀折树枝，每摘一根就拿起来给紫荆儿看。

　　「娘，这次够长了，可以用了。」稚嫩的脸上满是得意的笑容。

　　「谢谢你，云儿。」紫荆儿看着小敖云蹦蹦跳跳的跑过来，将那截树枝塞进她的手里。

　　看着那截短小、长度只到自己腰间、细得撑不住她重量的小树枝，脸上溢满着慈爱，笑得阖不拢嘴，用手轻抚着敖云的头。

　　「云儿真棒，有这根拐杖拄着，娘的脚就不疼了，谢谢你！」

　　「真的吗？太好了，那娘就可以走路了，云儿扶娘回房去。」敖云用力的扶起紫荆儿，将她的手放在自己细小的肩上，两母子一跛一跛的慢慢走出菜园。

　　已经来到他们身边的敖天瞧着紫荆儿跛行的脚，由她强忍痛楚行走的姿势看来，伤得一定不轻，却坚强的不肯喊疼，坚强的忍着。

　　「敖云。」他出声喊道。

　　倏然出现的身影着实吓了两母子好大一跳，敖云的脸都吓白了。

　　「爹……爹……」

　　「你在做什么？」

　　「娘受伤了，不好走路，又不许我去麻烦福爷爷他们，所以云儿就替娘做了根拐杖，让她拿着。」敖云很自豪的抬头说。

　　那小小脸蛋上得意洋洋的神情，逗得紫荆儿禁不住又掩嘴笑了。

　　呵呵的笑声听得敖天微感刺耳的蹙眉，看来她跟这小鬼在一起时很开心。「把你娘交给我。」有力的手掌伸向前，将她放在敖云肩上的手一拉，改搭在自己的肩上。「我有件事交代你去做，你可以办得好吗？」低下头朝只到他腰际的敖云说。

　　「嗯，爹有事尽管交代云儿去做，云儿一定会办好它。」难得爹有事要吩咐，敖云兴奋得眼睛一亮，大声的保证。

　　「很好，我现在送你娘回房去，你则到大厅找小叶，告诉她你娘受伤了，要她煮好饭菜后送到房里来。」

　　「是，云儿这就去找小叶。」认真的点点头，拔腿快速的跑离两人的视线。

　　紫荆儿含笑的看着跑远的敖云，收回搭在他肩上的手，一跛一跛的行走。

　　「你应该多跟敖云相处，他一直拿你当英雄般的崇拜着。」

　　「我不习惯跟小孩子说话。」看到她跛得厉害，敖天毫不犹豫的走过去，手一伸，拦住了她。

　　「别这样说，会伤到孩子的心。」她责备的瞪他。

　　「他伤不伤心与我何干？」看她忍痛蹙眉的样子，敖天索性弯身将她抱了起来，朝后厢房走去。

　　「你……你这是干什么？」紫荆儿惊慌失措的叫了一声，被他这突如其来的举动吓到，两只手死命的抱住他的脖子。「你快放我下来。」要是被其他人瞧见了，一定会笑她这位少夫人不端庄、不知检点。

　　「你受伤了，不是吗？这幢宅子里就我们房间里的药多，当然是抱你回房间上药。」他理所当然地说，一点也不在意被别人看见。

　　「敖天──」荆儿无奈地喊。

　　「你不想让我抱着也行，但你怎么回去，用爬的吗？」揶揄地笑，加快脚步，一点也没有停下来的打算。

　　紫荆儿投降了，又窘又迫的藏起自己的脸，「你……你怎么知道我受伤？」

　　「士麟告诉我，你在街上为了一只钱袋差点没命，那只钱袋很重要吗？还是里面装了不少银两？」想起齐士麟告诉他的情况，他的心现在还揪紧着。

　　这天底下有什么东西比得上自己的命重要？当时要是没有士麟出现，以那两个歹徒的凶恶，她只怕连命都丢了。

　　「也没多少，就只有十两银子。」

　　「什么？！才十两银子？」敖天闻言停了下来，恨不得摇醒她的脑袋，瞪着她的眼睛快喷火，气得直咬牙，「就为了十两银子，你跟两个歹徒拚命？你是活腻了是不？」愈想愈气，真不明白她的小脑袋里想的是什么？

　　「虽然只有十两银子，可是却是寿伯费了好大的劲收回来的田租，你没有回来之前，这十两银子对咱们家来说，可是好几个月的生活费。」紫荆儿也不甘示弱，理直气壮地顶回去，为他的不屑、鄙夷而生气。「咱们家里赚钱的铺子、肥沃的水地，全都被敖玉柱两兄弟占去了；还留下来、能让我们赖以维生的就只有奕山上那几亩山地了，那些租用山地的人也都是清苦贫寒的人家，要向他们收这几两银子的租金，是多么不容易的事你知道吗？你怎么可以瞧不起这十两银子呢？」

　　他凭什么这么骂她？他从来不知道他们生活的困顿，更不了解一个发须斑白的老人，骑着家里仅有的一匹瘦弱老马，经过多少的奔波劳顿才能取回这区区的十两银子。一个不慎，就极有可能跌落山沟葬送掉宝贵的性命，他从来不曾了解。

　　她今天保护的不只是银子，而是老仆对这个家的忠心跟性命。

　　他没有资格来责骂她。

　　面对紫荆儿的责备，敖天无言以对。她说得没错，他是太轻率出言了，对于不完全了解的事情，他无权批评。

　　「对不起，是我说错话了。」敖天歉然地说，抱着她行走的步伐变得有些沉重。

　　紫荆儿不明白敖天所想的，以为他的叹息是因为自己的无礼跟笨拙，只得羞愧的将脸埋得更低。

　　却没想到这样的举动，让自己更贴近敖天，更嗅进独属于他的气味，感觉到他健壮的体魄。于是她的心又开始狂跳了，脸也克制不住的发烫。

　　而敖天也在无意识下收紧抱住她的手臂，一种莫名的情愫在他们两人之间悸动，却是谁也没有开口。

　　夕阳的余晖将两人的身影合而为一，长长的拖曳在地上；通往房间的这条小径莫名地变长、变远了。

　　可是敖天却没有埋怨，他抱着紫荆儿缓慢的走着。

　　☆

　　「哎呀！好痛──好痛──」

　　敖云和小叶端着晚餐走来，还未到房门前就听到里面传出一阵阵杀猪似的哀号声，一声比一声还要凄厉。

　　「是娘，娘出事了。」孝顺的敖云快步跑向紫荆儿的房间，用力的将门一推。「娘！娘──」

　　「出去。」还来不及冲进去，就被敖天一声怒喝给吼了出来，连带的拂来一阵掌风，把门「砰」地一声关上。

　　「小叶，你别看了，爹……爹跟娘他们……他们……」小小的脸蛋涨得通红，挤到小叶与门之间，将在偷看的她不断的往外推开。「他们在做二毛的姊姊跟牛哥在一起会做的事情啦！」

　　「什么在一起会做的事情啊？」小叶丈二金刚摸不着头脑，却已经被敖云推着离开了。「小少爷，你别推，少夫人叫得那么惨一定有事……哎呀！你别一再推我呀，我手上的饭菜要被你打翻了啦，小少爷……小少爷……」她莫名其妙的被拉走了。

　　屋里的敖天听到外面的对话，脸都黑了一半，他们现在这个姿势从外面看来，是不正常了些，但只要走近看清楚点，就会发现两人间其实没什么。

　　他只不过是把荆儿抱回床上，让她坐在床沿，然后自己拉了张椅子坐在床前，把她受伤的脚搁在膝上，为她揉淤去血而已，根本不如背后看来的暧昧。

　　再说荆儿扭伤了脚，又受了擦伤，两伤加在一块，化起淤来才会疼得那么厉害、叫声那么凄惨。才稍微用力揉几下而已，就哭得梨花带雨，一把鼻涕一把眼泪的，令人好生不忍。

　　甚至引起敖云的误会，真是教人啼笑皆非。

　　「够了，别哭了。」敖天的俊脸抑郁的喊着。

　　「可是你真的弄得人家好痛嘛！」荆儿抱怨的拭着泪水，依然哭得抽抽噎噎，十分可怜。

　　「淤伤愈严重，就愈要揉得使劲；妳以前那些旧伤就是没化掉，才会一点一点的留着。」收紧手指，不让想乘机脱逃的她跑掉，硬生生的把她的脚踝箝住，拖回来。

　　真不知道她这几年是如何照顾自己，为什么弄得一身是伤？大伤小伤布满手臂跟腿上，且瞧那深浅不一的颜色，受伤的时间一定也不一样，铁定发生过很多事。

　　「我有上药，可它就是好不了嘛！」既然逃不掉，她只好闭着眼、咬着唇忍耐，尽量不要喊出声，再惹他生气就是了。

　　「放开。」

　　「啊？」

　　「我说叫你别咬伤自己的唇，放开它。」他冰冷的眼瞪着呆楞的她。

　　「哎呀！好疼──」才一放开，他就又加重手上的力道，痛得她大喊一声，又紧紧的咬住。「我求求你别揉了好不好？淤青就淤青嘛！我不会介意。」

　　她不介意，一点都不会介意，只要他别再抓着她用力揉脚就行了。

　　「你不介意我介意，我可不想看到自己的妻子身上青一块、紫一块的碍眼。」

　　妻子？他说的是妻子吗？紫荆儿眨动黑白分明的大眼睛，傻楞的看着他。

　　「你说什么？我没听清楚，你……你可不可以再说一遍？」

　　可是敖天却像蚌壳似，再也不开口了，只是专心的倒出药油，继续为她受伤的脚化淤去肿的捏揉着。

　　「哎呀，好痛！拜托你别揉了！」她已经忍不住又要哭出来了，他还不放手，是存心疼死她吗？

　　他就这么讨厌她，要看她受罪才甘心？

　　激动的踢动双腿，想挣出他的掌握；可是敖天的大掌就像铁钳似的紧紧握住，令她逃也逃不掉。

　　「别动。」敖天命令着，再用力揉几下之后，才放开她扭伤的左脚，改抬起她被拖伤的右脚。

　　拉开覆盖的长裙，映入眼帘的是怵目惊心的狰狞伤口，长长的血痕一直从白晰的大腿延伸到膝盖下，让人狠狠的倒吸一口凉气。

　　「该死！」他不应该在茶楼里继续监视那对兄弟，而是应该赶到大街上，找到那两个可恶的歹徒，把他们的手脚折了才对，他们竟然敢把她伤成这样！

　　敖天的心在揪紧，握着药瓶的手在微微震动。

　　「怎么了？」紫荆儿小心翼翼的瞄着他，害怕是不是一不小心又惹他生气了。

　　看他的脸色那么冷郁恐怖，该不会是想打人吧？紫荆儿斜瞄着他，悄悄的把脚一寸一寸的缩回去，企图以裙子盖上。

　　「没事的，这一点点小伤没什么关系，不上药也行。」

　　「都叫你别动了，还动什么？」可是敖天更快察觉到她的意图，将她打算收回的脚用力一拉，重新从裙底拉了出来，置放在自己的胸前，然后打开另一个药瓶，倒了些白色粉末在伤口上。

　　这次他的动作轻柔了许多，清清凉凉的药粉洒在火辣的伤口上很舒服，原本的刺痛跟灼热都不见了。

　　「谢谢你。」

　　「谢什么？只要答应我以后别干那些蠢事就行了。」他凌厉的视线就盯在她红通通的脸上，刚刚哭过的泪痕还残留着一点泪珠，看起来楚楚可怜，又不失娇憨的可爱。

　　「对不起……对不起……」她迭声道歉。

　　敖天情不自禁的伸出一只手，拭去那点点泪珠。

　　「妳真是傻，为什么凡事都先考虑到别人，才想到自己呢？你难道从来没为自己着想过？」

　　为了扶养敖云，为敖家留下一点根苗，明知财产被谋夺，生活会困苦，她还是选择留下来。

　　为了保住敖寿辛苦取回来的一点银两，维持府里的生计，她竟然可以不顾性命的与抢匪搏斗，弄得满身是伤。

　　她傻得不知道要自私，傻得不知道要先保护自己，傻得一心只想着别人、照顾着自己的家人，却忘了她自己的命才是最重要、最宝贵的。

　　她是天底下最傻的姑娘了。

　　敖天感动的伸出双手抱住她，用力的搂进自己的怀里，搂得她喘不过气，几乎不能呼吸。

　　如果此刻他还不能了解爹娘的心意，那他就是天底下最大的笨蛋了。

　　她是爹娘留给他，最珍贵的宝贝。

　　「答应我，以后不要再做这种危险的事了。我是一家之主，家里的生计以后由我负责，你什么也别管，只要乖乖的做你的少夫人就够了。」