秋若水在桃园就学，在桃园工作，并不常上台北来。
在她的印象中，台北这个地方，灰蒙蒙的天空下，满是丑陋而毫无特色的建筑怪兽四处横行；这个地方的过客，有满口仁义道德的政治家，有整天忧国怀民的骚人墨客，也有许多自认高人一等的凡夫俗子，因而造就了这个光怪陆离、五光十色的都市。
不过打从她第一次踏进这个地方之后，先前对台北的印象全都改观了──
车子转进阳明山后，走的是一条不知名的小径。两侧林木夹道、繁花若锦，石榴含笑、紫薇添香；山壁阴凉处更是爬满了野蕨藓苔，中有一泓清泉流泄、飞珠溅玉，带来一片清凉意。
「流水琮琮，清风送爽，好舒服！」秋若水看了司机一眼，第十三次开口。
司机仍然看著正前方，不理她。
「既然有个这么好的地方，我就不明白，为什么史先生喜欢住在那间乌漆抹黑的屋子里头？」见他不说话，秋若水索性自言自语起来。「他的三个小孩都住在这里，他也应该住这里才是啊！哪有父子分开住的道理？真是太不像话了。」
司机似乎觉得她有些聒噪，睨了她一眼。
秋若水毫不在意，笑咪咪地说：「蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。我要不说话，你就感觉不到这里清静了。」
「在史先生面前你要是也这么多嘴饶舌，只怕隔天醒来，你的舌头就没了。」司机一脸寒霜，却终於开口了。
秋若水吐了吐舌头，仍是一脸笑意。「所以很多事情我都不敢问他，只好请教隋大哥你喽！」
隋风行冷哼一声。「你不用问了，你的舌头要紧，我的牙齿也还要留著吃饭。」
「隋大哥说话还真是风趣。」秋若水眼睛滴溜溜直转，小心翼翼地问：「你要是乱说一句话，牙齿就会没了？」
「不只牙齿没了，命也可能没了。」隋风行眼中忽然露出恐惧之色。「我能在这里做事，不是因为我比别人行，而是因为我的嘴巴比别人牢。」
秋若水不说话了，因为她知道再试探下去也没有用。
十分钟后，小径豁然开朗，前面一方空地上出现了一座园子，从外头看进去，只见里头草木葳薤、红肥绿瘦，掩映数处亭台楼阁，恍惚间犹如置身江南。
秋若水下车时，隋风行淡淡留下一句话。「今天史先生会过来，你有什么问题，自己问他吧！」
今天傅红叶会来？
秋若水一愣，看著车子驶离后，她叹了一口气，从月牙门走了进去。
园子的布局精妙、巧夺天工，芭蕉台篱下，栽植有春兰秋菊、芍药牡丹；小桥流水旁，有垂柳依依、桃李相望。
秋若水有些心思不宁，沿著鹅卵石铺就的小径缓步前进；刚绕过一片竹林，就见前方荷塘中、凉亭下，三个孩童正围著一个男人说笑。
一个小女孩偶一抬眼，见著了她，兴奋地大叫。「老师快来！爸爸正在写字给我呢！」
「秋老师来了？」傅红叶闻声抬头，含笑道：「暑气正盛，老师快过来避避日头，要是晒伤可就不好了。」
秋若水闻言吓了一跳。这是她第二次见著他，却感觉自己像是遇见另一个男人──未语先笑、温柔和善，一个极好相处的人。
「老师你在发什么呆啊？」一个小男孩等不及，跑过去拉她。
「慢点慢点，小心脚一滑，跌到池子里头。」秋若水被小男孩拖著跑，过了小桥、上了凉亭，有些手足无措地站在傅红叶面前。
「请坐。」傅红叶笑意盈盈，倒了一杯清茶给她。「敬亭绿雪，气味温和淡雅，极易入口，你喝喝看。」
秋若水依言坐下，看著面前那杯茶，脱口间道：「你不喝酒？」
傅红叶目光一寒，随即笑意如初；另一个长得和小男孩一模一样的小女孩摇了摇头，童稚的声音是一片玲珑清脆。「爸爸是不喝酒的。他常说酒是穿肠药，千万沾惹不得，要我们连碰都不要碰呢！」
听了这话，秋若水一口茶水全喷了出来。
「烫，老师小心点！」傅红叶神色不变，又倒了杯茶给她。「这里有茶无酒，怠慢了贵客，希望老师不要介意才好。」
伪君子！秋若水忍不住抬头看他一眼，却恰好与他的目光相对。
「多读两句书，少说一句话；既然在我这里做事，这道理就该明白。」傅红叶也正看著她，挂在嘴角边的笑意藏著讥诮，和善的眼眸中蕴涵杀意。
秋若水心中一凛，却也不愿意示弱。「师者，所以传道、授业、解惑也。我是来这边任教，不是来这里读书，要我当哑巴，史先生不如另请高明。」
「老师的话的确有几分道理，不过我既然愿意『以身作则』，老师就不该多话了。」敢和他目光相对的，这女人是头一个！傅红叶眼中的杀意却渐渐地淡了，神色漠然道：「每个人都是戴著面具在过生活的，即使中夜无人一夫独处，这面具只怕都未必愿意卸下，不是吗？」
一番话勾起心中事，秋若水闻言默然。
小女孩看了看父亲，又看了看老师，有些摸不著头绪。「爸爸，你和老师在打哑谜吗？我怎么一句都听不懂。」
年纪较大的女孩可不管这么多，喜孜孜地拿起桌上一幅字跑到老师身边现宝。「这是我爸爸写的喔！很棒吧！爸爸还说要送给我耶！」
秋若水看了那幅字一眼，只觉笔力遒劲、卓尔挺拔，待凝神细看，却觉得笔势态肆张狂，有魔舞之态，令人怵目惊心。上头写的则是──
花亦无知，月亦无聊，酒亦无灵。把么桃折断，煞他风景，鹦哥煮熟，佐我杯羹。焚砚烧书，椎琴裂画，毁尽文章抹尽名！
她愈看愈怒，直视傅红叶，大声说：「这就是你写给女儿的字、送给女儿的礼物？」
「不戴面具，我就是如此了。」傅红叶漫不在乎，淡淡地说：「事在两难，你说我是该戴面具好呢？还是不戴好呢？」
秋若水冷笑。「比起这三个孩子，史先生似乎更该找位老师好好开导自己，明白中庸致和之道，莫要以偏激态肆为尚。」
「我找过，只是你不肯罢了。」傅红叶含笑看著她，温柔的话声中有丝猖狂。「还是你已经回心转意，愿意收我这个学生了？」
「你──」秋若水脸上一红，恨透了这个男人。「白苹、纤云、飞星，咱们进书房去！今天改上『公民与道德』，数学下星期再上。」
白苹是那个年纪较大的女孩，两条长辫子、一对清浅酒窝，皮肤白里透红，笑起来甜甜憨憨的，说不出的俏美可爱。「爸爸说今天是我的生日，所以停课一次，要带我们去爬山。」
纤云、飞星就是那对双胞胎了，两个人用力点了点头，异口同声地说：「没错没错，爸爸还说爬完山，要带我们去吃冰淇淋。」
「那我们的约会呢？」秋若水闻言，气不打一处来，胀红了脸说：「不是说好上完课，大家一起去看兄弟对兴农的比赛，帮彭政闵加油，然后再去吃涮涮锅庆祝庆祝吗？」
「爸爸来了，当然要听爸爸的喽！」白苹爬到傅红叶怀中，眉开眼笑地说：「老师也可以去啊！我求求爸爸，爸爸说不定会让你跟……」
「免了！他求我，本小姐还不见得肯去。」秋若水气死了，四张票花了她一千多块心痛啊！
傅红叶瞥了她一眼，笑意淡然。「彭政闵又是谁？」
「兄弟队的明星球员、当家第四棒，也是老师的偶像。」飞星眨了眨眼睛，摇头晃脑地说：「彭政闵表现得好，老师的心情就好，我们的功课也会比较少；最近作业不多，就是这个原因了。」
纤云接口，也是摇头晃脑的。「老师上次还拿了一本兄弟队的写真集来现宝，说是班上同学送她的教师节礼物，不过我和小星觉得比较像是拗来的。」
「胡说八道！我是老师耶，哪会说谎骗你们？」秋若水敲了两人脑袋一下，一本正经地说：「教了你们半个月，一点都不晓得要尊师重道，该打。」
「老师也不过是百业之一，贩售知识为生，不见得比他人高贵，又有什么好尊敬的？」傅红叶捏了捏女儿鼻子，逗得她格格直笑，然而望向秋若水的目光，却满是讥诮之意。
听了这话，秋若水倒抽了一口凉气。有这样一个离经叛道的父亲，她还教得好学生吗？
*「教导学生明是非、辨善恶，都是老师身上的千斤重担，可不同於一般行业！」
「理未易察，善未易明。是非善恶又是谁说了算？」傅红叶大笑。「依我说，『强凌弱、众暴寡』才是真理。你对付班上那群流氓学生，不也是如此？」
秋若水脸色一变。「你调查过我？」
「也知道你是个傻瓜。」傅红叶颔首，淡淡地说：「一个代课老师，却净做些吃力不讨好的事，你身上要是没几手功夫，只怕『盖布袋』的名单上少不了你。」
秋若水冷哼一声。「不劳费心，别说的好像你很了解我似的！」
「我是很了解你，就如同你了解我一样。」傅红叶盯著她，笑意淡了。「三个小鬼都挺喜欢你的，我实在不想再换老师了。」
难不成他已经知道我是卧底……秋若水闻言，心中一寒，脸上却是若无其事。「好色、贪杯，你这个人比透明人还透明，我当然清楚了。」
傅红叶静静看著她。「世故深沈隐藏於天真爽朗中，令人雾里看花、扑朔迷离。」
秋若水也不回避他的目光，因为她知道，自己只要眼神一闪烁就死定了。
良久，傅红叶终於笑了，间了女儿一句。「不要爬山了，大家一起去看棒球好不好？」
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天母棒球场里座无虚席、人声鼎沸，在这里卖热狗和香肠的小贩数钱数到手软，笑得下巴都快掉了下来。秋若水也兴冲冲地买了四串香肠和一罐台湾啤酒。
「没我的？」傅红叶让女儿白苹坐在自己的肩头上，神色悠闲。
「要吃自己买。」一人一串，秋若水将香肠分给三个小鬼，这才拉开啤酒拉环，喝了一大口。「痛快！」
傅红叶看著她，眼中有了笑意。「坐哪？」
「我们是打算坐在内野左侧的看台上啦！至於你嘛，我可就不知道了。」秋若水了一大口香肠，笑得更开心了。
球票早卖完了，本小姐的票可只有四张，你这个讨厌鬼兼跟屁虫就乖乖在球场外罚站吧！
「喔？」傅红叶笑意不减，手一扬，就见到不远处一个男人跑了过来，恭恭敬敬呈上一叠球票。
「贵宾席的票用不著，拿去送别人吧！」他从中抽了一张内野区的票，摆了摆手男人立即退下。
秋若水这可傻眼了。「你……」
「还是你想坐在贵宾室里看球？」
「外行人才坐在贵宾室里看球！」秋若水牵著飞星、纤云的手，气冲冲地往球场头走去。
「老师今天的火气好大。」白苹吐了吐舌头，将香肠拿到爸爸嘴边。「爸爸也吃。」
傅红叶咬了一口，笑道：「多了个不速之客，她自然不痛快了。」
白苹点了点头，又摇了摇头。「今天爸爸的笑容多了，也比平常好看。」
傅红叶一愣。「不喜欢我笑？」
「喜欢，可是不喜欢爸爸对著老师笑。」白苹的嘴噘了起来，一本正经地说：「长大以后，要做爸爸的新娘子，所以爸爸不能对著别的女生笑。」
傅红叶闻言大笑。「好好好，我不笑，我不笑……」
白苹的座位是空著的，球赛才刚开打，她就像只猴子似地爬到傅红叶身上，一手一支加油棒，眉开眼笑地坐在父亲怀中。
虽然和傅红叶之间还隔了这么个空位，秋若水的神经却是愈绷愈紧、愈绷愈紧……她终於按捺不住转头大叫：「你究竟是看球还是看人！」
「看人。」傅红叶回答得干净俐落。
「呿！两个眼睛一张嘴，没多没少，有什么好看的？」秋若水别开脸，咬了一口猪血糕。进球场之后，她又买了一串鸡屁股和一枝猪血糕，外加一大罐的麒麟一番啤洒，享受得不得了。
「我弄不明白一件事，看著你，或许能找出答案。」
「喔？说来听听。」秋若水好奇心起，兴致勃勃地看著他。
「那我就直说了。」傅红叶神情闲适淡然。「论姿色，你不过中人之上，论身材，更是乏善可陈；个性既不温婉，举手投足之间也没有丝毫楚楚可怜的地方，全身上不可以说是找不到一点女人味……」
「本小姐长得漂不漂亮，关你屁事！」秋若水愈听愈恼，打断他的话，转身对飞星说：「小星，鸡屁股给你吃，你坐过来这边。」
飞星接过鸡屁股，却摇了摇头。「不要，我要和云云一起坐。」
「那我和你换位置，你和云云都坐过来。」
「可是爸爸已经先坐过去了。」飞星分了两个鸡屁股给纤云，摇头晃脑地说：「看球就看球，位置换来换去的，不是找麻烦吗？」
秋若水哑口无言，回头一看，果然看见傅红叶改坐到自己身旁，不禁恼道：「喂！你找我麻烦不成？」
「隔著位置说话，毕竟不大方便，更何况我的问题你还没回答。」傅红叶仍旧盯著她，一脸兴味。
这不可真是佛都有火了。「为什么会长得这么碍眼，你死后自己问我爸妈去！本小姐现在懒得理你。」
「错了。」传红叶笑了起来。「非但不碍眼，还令人怦然心动……你说奇不奇怪？值不值得研究？」
秋若水一愣，没好气地说：「给你这种人看上，我可是一点都高兴不起来。」
「家财万贯，俊逸潇洒。我这种人，不知哪里入不了秋小姐的法眼？」傅红叶敛了笑意，目光深沈。
秋若水接触到他目光，心中一凛，担心自己无意中失言漏出了破绽，怒气霎时之间消失得无影无踪。「不是每个人都爱钱，也不是每个女人看见帅哥就发浪。」
「不同流俗，真是了不起啊！就不知秋小姐择偶的标准为何？」傅红叶笑得好讽刺。
「我们好像还没熟到谈论这些私事吧？」看他笑得这么讨厌，秋若水恨不得一拳把他的嘴巴打歪。
傅红叶甩著女儿两根辫子，悠然道：「又有何妨？谈谈说说，话匣子一开，说不定你也可以知道一些你想知道的消息。」
他的话似乎意有所指，又似乎出於无心，秋若水心里头七上八下，灌了口啤酒定了定神，这才劈哩叭啦地说：「我的标准很简单，不高不矮，不胖不瘦，钱不用多，够用就好，人不用帅，能看即可，我说东他不敢往西，我说初一他不敢当作十五，我要洗澡，他会备好洗澡水伺候，我要上床……」
「他会先脱光了衣服，玉体横陈待君怜？」傅红叶大笑。
「下流！」秋若水脸一红，瞪了他一眼。「他会先把枕头棉被铺好了，柔和了灯光，深情款款伴我入眠。」
「我本来还以为你挑的是奴才，听到最后，总算有了些情思缠绵……不过，不管你说的是玩笑话还是真心话，我要的东西，即使毁天灭地，我都一定要得到手。」傅红叶随手拿过她手中啤酒，一饮而尽。
轰──听了这话，秋若水脑袋像被炸弹炸过一般，半天回不了神。
这究竟是怎么一回事？本小姐一辈子没走过桃花运，怎么莫名其妙就逢了桃花劫，沾惹上这个杀人不眨眼的魔星？
「爸爸，你不是说喝酒不好吗？怎么还喝啤酒？」白苹抬眼看他，乌溜溜的大眼睛里满是疑惑。
「醉不死人的东西，可称不上是酒。」傅红叶只手将啤酒罐捏扁，回答得轻松自在。
秋若水闻言回过神来，看著被捏扁的啤酒罐，冷汗，不知不觉流了下来──
她十四岁就开始跟随二叔练武防身，算得上是先天无极门中数一数二的好手，这个男人居然能不著痕迹地拿走她手上的啤酒，这、这简直是骇人听闻、匪夷所思……
傅红叶含笑看著她，只是这笑容之中，却有种无言的压力，令人透不过气来。
「对於喜欢的人，我的要求很高，谁要是敢背叛我，我就会让她生不如死，后悔出生在这世上。」语调如梦、柔似春风，在她耳边低语。
「你讲不讲道理啊！你凭什么一厢情愿、自以为是地喜欢一个人？」秋若水好想哭，她真不该答应这个工作的。
「无能的人才讲道理。」傅红叶揉了揉她的头，温和的笑容中带著狂意，令人不寒而屎。「我从不和别人讲道理，即使是爱情。」
秋若水气极，忍不住出言讥刺。「你既然这么行，为什么出门还带了上百名的保镳壮胆？」她早已发现球场四周，暗中布满了身手一流的高手，人数绝对不下於百人。
「不愧是练武之人，耳目都比他人灵便。」傅红叶面露赞赏之色。「一个人的时候，我向来独来独往，独行独走。」
话没有说尽，秋若水却懂了──这些人全是他特地调来保护他那三个活泼可爱的小宝贝的。
「我终於明白你为什么会一道来球场了。」
「所以你实在应该觉得庆幸才是……没有知会我一声，居然就想偷偷带我三个小孩来球场看球？你现在还能活著，实在不能不说是一项奇迹。」傅红叶附在她耳畔低语，吐气轻柔，轻轻咬葱嫩的耳垂──
「你、你干什么！」秋若水捂著耳朵跳了起来，满脸胀得通红，心里又惊又气，又是害怕。
「不干什么。倒是你，别挡住了后头观众看球。」傅红叶若无其事地靠在椅背上，脸上似笑非笑。
秋若水愣愣地看著他，身子不由自主地轻颤起来。
除了一段遥远的记忆外，她从不曾像现在这么害怕慌乱过。这个男人看似狂妄、放肆，然而从他冷酷幽闇的眼眸深处、温柔却没有丝毫温度的话语之间，她却感受到一种深入骨髓的寒意杀气！
这个男人绝对有能力、也会实践他所说的每一句话，如果自己「胆敢」不爱他的话
「老师，你也来看棒球啊！」清脆娇美的声音在她左后方响起。
声音很熟悉，秋若水回过神来，往身后一瞧，就见到隔著四、五排座位，一个娇俏美丽的女孩子正对著自己挥手。
「是碧晴啊！自己一个人来看球？」话才说完，便觑见一个坐在她身旁的金发男孩突然背转了头、矮下身子，偷偷摸摸的想要开溜。「咦？这位仁兄不是吴渝生吗？你今天成了护花使者，陪『小公主』来看球啊？」
「小公主」是梁碧晴的外号，因为她人美爱娇，家里又有钱，班上的同学都这么称呼她。
「老、老师好，哈，真巧，在这里遇到老师。」吴渝生抬起头来，满脸尴尬，像个机器人似地也挥了挥手。
「他才不是陪我来呢！我又不爱看棒球。」梁碧晴摇了摇头，瞥了吴沦生一眼，娇滴滴的声音中带著些许轻嗔。
「喔？难不成是你陪他来？」秋若水这可不信了，失笑道：「我记得你挑男朋友的标准可是人要长得比汤姆克鲁斯帅，才华要比周杰伦洋溢，痴情不输杨过，钞票胜过郭台铭……就算再怎么折衷，也不至於委屈到选了这个饭桶吧？！」
在心上人面前被糗，吴渝生可再也忍不住了。「臭三八！我现在可是校队的先发游击手，当家第四棒，不准你再饭桶饭桶的乱叫。」
秋若水大喜。「哇哇哇！真是士别三日，刮目相看耶！你什么时候变成先发球员的？」
吴渝生却被她的反应吓得说不出话来。他本来是铁了心等著挨拳头的说……
「昨天喽！」梁碧晴拨了拨头发，叹了一口气，委委屈屈地说：「一当上先发，马上就打电话约人家……唉，都怪我太心软了，经不起他三天两头电话纠缠，才答应了他这个条件。」
「什么条件？」
「只要他当上先发球员，就跟他约会一次。」
「说好是三次的，怎么变成一次了？」吴渝生这可急了，满脸胀得通红。
「这就要看你的表现喽！」梁碧晴瞥了他一眼，掩嘴轻笑。「开道。」
吴渝生听到命令，急急忙忙抢到前面，奋力排开爆满的球迷观众，好让他的心上人可以姿态优雅地走到秋若水这里。
秋若水却是看傻了眼，见吴渝生满头是汗，快要被挤成了人肉包子，不禁苦笑摇头，喃喃自语。「这样的约会可真是辛苦，这样的男生可真是温柔到有些不忍卒睹。」
「你挑男朋友的标准，不正是如此？」傅红叶含笑看著她，微扬的嘴角带著丝嘲弄之意。
秋若水一愣，一个字都说不来了。
有奴才在前头开道，梁碧晴轻轻松松就走到老师面前；她正打算和老师聊几句知心话，一瞥间，却看到了傅红叶。
「大哥哥是老师的朋友？」声音似蜜，甜到了极点；眼波如水，柔到了极点。
「该叫叔叔吧？！」秋若水失笑。「他比你大了十多岁，小孩也有了三个，你叫他大哥哥，却叫我老师，那我不是比他还老了？」
梁碧晴压根儿没听到秋若水在说些什么，眼睛直盯著眼前这个好看的男人──
他简直像是从希腊神话中走出的太阳神阿波罗，俊美非凡、秀逸出尘：头发黑而浓密，冷冽的目光深若幽潭，危险却有著无法言喻的致命吸引力；微扬的嘴角虽然带笑，看似温和，却又令人觉得心悸害怕……
「喂，小公主回魂了！怎么发起呆来？」秋若水不喜欢她红著脸凝视傅红叶的模样，那可是怀春少女即将坠入爱河前的醉人眼波啊！她身为老师，怎么可以容许学生爱上这种魔鬼？！
梁碧晴还是不理她。「我叫梁碧晴，是秋老师的学生，我希望能和你交往。」
轰──秋若水的脑袋又被炸了一次。
这究竟怎么一回事？现在的小女生谈恋爱怎么都这么勇往直前、舍生忘死、直来直往、直捣黄龙……
她还在胡思乱想，吴沦生已经气急败坏地大叫：「梁碧晴！你现在是我的女朋友耶！怎么可以脚踏两条船？」
「笑话！我又还没答应当你女朋友。」梁碧晴冷哼一声，满脸不屑。
白苹环住爸爸脖子，挂在他身上，紧张兮兮地说：「爸爸，你可千万别答应，这个女生居心不良，想当你的新娘子耶！」
傅红叶大笑，将女儿抱到膝上坐好，轻描淡写地说：「你放心，就算我想娶，秋老师还未必答应咧！」
梁碧晴听到最后一句话，这可不服气了。「她是我老师，又不是我妈，我高兴跟谁交往，她可管不著！」
「她虽然管不著你，却管得著我。」
「为什么？」
「没办法，谁叫她是我女朋友呢！」傅红叶耸了耸肩，一脸无辜。
轰──秋若水的脑袋第三次被炸。
她现在只想赶快开溜，回家吃两颗阿斯匹灵，然后钻进棉被睡大觉，希望隔天醒来，发现一切原来都只是一场噩梦而已。
「哈、哈哈，碧晴，你听我说，我和史先生只是……」
「我不信！你们两个站在一起，就像一朵鲜花插在牛粪上，怎么可能会是男女朋友？」梁碧晴猛摇头，看向秋若水的目光满是鄙夷气愤。
牛粪？！我、我居然成了牛粪？秋若水又想哭了，脸上阵青阵白，嘴上却不肯示弱。
「你放心，史先生虽然是一堆牛粪，我也不会嫌弃他的……」
话一出口，她就发现自己惨了……她愣愣地转头看著傅红叶，再也说不下去。
「记得你说过的话，也记住我曾说过的话。」傅红叶目光如水，笑得好温柔。
整场球赛，秋若水完全陷入失神恍惚状态中──