八月十五，月光如水。「月华轩」里灯火辉煌，人声笑语不断，傅红叶却独个儿坐在轩外院子里的石墩上，腰杆打得挺直，双手交叠置於膝上，冷眼看著一室喧哗，紧抿的嘴角微微扬起，不自觉流露出些许轻蔑之色。
他的确看不起屋内那个满头乱发、满嘴胡渣，卷袖攘臂、高声谈笑挥霍的男人。
他认为这个男人根本就不配坐在「月华轩」！
满腹诗书的父亲曾经说过，「月华轩」从日据时代开始，就是北台湾最出名的料亭，历来皆为文人雅士聚会联谊、谈诗论文的地方；这个男人不过是个屠户出身的暴发户，大字识不了几个，凭什么踞坐席首，还叫一群学者文人陪著他赏月饮酒、谈天说笑？
看著父亲和那群人一样，双手捧盏、恭敬逾恒地向这个男人举杯致敬时，他不自禁地捏紧了拳头，指节握得泛白。
父亲可是台大文学系毕业的高材生啊！立诗社、办杂志，能诗会文，下笔顷刻数千言，少年时代就是领袖文坛的风流人物，却为了区区的三十万元……
是的，这个男人只用了区区的三十万元，就换得了父亲一生的感激、一辈子的忠心，甘愿为他做牛做马，至死方休。
傅红叶心中一疼，又想起了父亲自他懂事以来，每天在他耳边的絮絮叮咛、殷殷吩咐，他几乎都快能倒背如流了
慕先生可是我们的大恩人啊！他和我们非亲非故，却在你母亲病危的时候，送钱荐医，四处张罗帮忙；咱们读书人受人点滴，须当涌泉以报，你可千万不能忘了这份恩情啊！
每当他听到父亲称赞慕九是「今之孟尝」时，他脑海中就浮现四个字：沽名钓誉！
哼！区区三十万就买到了一个大才子，好便宜的买卖、好傻的父亲、好可恨的慕九！
傅红叶重重一拳打在身旁的桂花树上，却疼得龇牙咧嘴、冷汗直流。
他用力甩了甩手，听见轩内传来阵阵慕九的豪爽笑声，不禁抬眼望去
一个面貌姣好、满身温柔的女子抱著一个女娃儿，斜身坐在慕九的身旁，含情脉脉地看著这个大口喝酒、大声说笑的男人，却没留意怀中的女娃儿已经挣脱了自己怀抱，摇摇晃晃爬上了桌子，兴致勃勃地要拿碟子里头的月饼和柚子。
「这丫头！还是这么贪吃。」慕九见女儿傻呼呼地坐在桌子上，一手一个月饼，怀中还抱著一颗大柚子，忍不住大笑。「汀芷你瞧瞧，这丫头可真贪心哩！一个月饼都吃不完了，还要抱著柚子哈哈哈！也不知道她这个性是像你还是像我。」
郁汀芷听了丈夫的话，微微一愣，这才发现女儿已经占领了整个桌面，肆虐过处，踢翻了两瓶清酒、弄倒了三碟小菜，桌上一片杯盘狼藉、惨不忍睹。
「晓书快下来！这么多叔叔伯伯在这里，怎么这么没规矩？」郁汀芷连忙抱起女儿，低声斥责。
慕晓书却没听见母亲在说些什么，望向轩外院子，摇著两只胖嘟嘟的小手，扯著小嗓子喊：「哥哥，吃饼饼，哥哥，吃饼饼。」
「原来这丫头拿了月饼又拿柚子，是要请客啊！」慕九看了一眼窗外的傅红叶，不禁失笑。
「晓书这孩子慷慨大方，有先生孟尝家风，真是了不起。」坐在慕九下首的一个清瘦老者摇头晃脑，满脸钦佩之色。
「莫老头别扯淡了！什么先生不先生的，老九粗人一个，你还是叫我老九比较实在。」
慕九笑著摆了摆手，回过头来，拍了拍坐在身旁的中年男子肩膀。「傅老弟，你儿子既然来了，怎么不叫他进来？」
「今儿个中秋，本来就是打算让红叶代他母亲向大哥磕几个头，只是……」傅知文似乎有些难以措词，摇了摇头，苦笑道：「只是红叶这孩子怕生得很，我担心他言谈之间对大哥失了礼数，才让他在外头待著。」
「傅老弟也太迂了！不过是趁著中秋佳节，大夥儿聚聚，一道赏月聊天，哪来这么多讲究？真要说失礼，我家这个野丫头才真是没半点规矩哩！」慕九哈哈一笑，对著傅红叶招了招手。「小伙子，你晓书妹妹找你呢！进来一道吃饼聊天、说说笑话吧！」
傅红叶冷哼一声，别开脸去，装作没听到。
「混帐！」傅知文见状，气得满脸通红。「没听到慕伯伯在叫你吗？还不给我滚进来！」
傅红叶无奈，一脸心不甘情不愿地走进来，盘膝坐在拉门旁，面无表情、一言不发。
傅知文大怒。「畜、畜生！不会叫人吗？」
「好了好了，还是个孩子嘛！哪来这么大的火气？」慕九替他斟了一杯酒，笑道：「你这儿子将才得很，学校里头样样都拿第一，替你挣足了面子，真不晓得你这当老子的还有什么不满意的？」
「读书人不懂待人接物，念再多书也是枉然。」傅知文恭恭敬敬接过酒杯，睨了儿子一眼，沈声道：「要不是你慕伯伯帮你求情，看我不剥了你的皮！还不快点过来跟慕伯伯请安？」
见父亲拉长了脸，傅红叶眼神一黯，一咬牙，膝行至慕九跟前，低声说：「慕伯伯好。」
「好好好。一点见面礼，你留著买书。」慕九塞了个红包在他手上，笑得开怀。「慕伯伯没念过多少书，却最敬重读书人；你老子说你书念得不错，伯伯开心得很……伯伯是个草包，念不来书，你既然有这个本事，放心去念，将来出国拿个博士，好好闯一番大事业出来。」
傅红叶闻言，心中一动。他明白他话里的意思，眼前这个男人有意助自己向学出国，可是……他的目的是什么？难不成是要他们父子俩都替他卖命？
「多谢伯伯教诲。」傅红叶冷著脸回答，不著痕迹地将那个红包放回桌上。「修业进学、立身扬名，侄儿还是应该凭自己的本事。」
慕九先是一愣，继而大笑。「小伙子年纪不大，志气不小，了不起，真是了不起！哈！要不是我家丫头还小，老九就把女儿送给你当媳妇了。」一番话说得大家都笑了起来。
傅红叶闻言，却是臊红了脸；见慕晓书冲著自己直笑，忍不住偷瞪了她一眼。
哼！我三岁就能背诵三字经，五岁能默唐诗三百篇，教育部专案越级读高中的天才，才、才不要娶你这个只会贪吃胡闹的野丫头……
「哥哥，吃饼饼，哥哥爱吃蛋黄的，这两个都是蛋黄的。」慕晓书又挣脱母亲怀抱，爬到傅红叶身上，张著一双大眼睛，手中两个月饼很努力地塞到他的嘴巴。
「这丫头虽然傻呼呼的，倒是记得你爱吃蛋黄馅儿的月饼。」郁汀芷又惊讶又好笑，也不阻止女儿胡闹，只是掩嘴觑著傅红叶直笑。
傅红叶却是被闹了个手足无措，打不得、骂不得，只得抱著她端端正正地坐在自己怀中，低声警告道：「小丫头安分点！再不乖，我就把你吊到外头桂花树上。」
「这丫头可不怕你呢！」郁汀芷见女儿眉开眼笑、一脸神气地坐在他的怀中，促狭地说：「晓书很喜欢你，那你呢？喜不喜欢我女儿？想不想娶她当新娘子啊？」
傅红叶脸更红了，顾左右而言他。「今年中秋来的人更多了，好多叔叔伯伯侄儿都不认得。」
「你慕伯伯爱热闹，喜欢交朋友，趁著中秋月圆，就把一些好朋友都邀来一同过节了。」郁汀芷点了点头，不再逗他，压低了声音，按次儿一个一个帮他介绍。
「莫清流莫医生你是认识的，艋舺一带最出名的外科圣手；坐在他旁边的那位是韩漱石，敢言时报的主笔总编，出了名的敢言敢说、敢作敢当；再下头那位穿灰色西装的中年人是T大哲学系的教授谢梦尧，道德文章都是第一流的……那个戴金边眼镜的老先生叫周培玉，是东京帝大毕业的名律师，也是府城那边的意见领袖……」
傅红叶愈听愈惊。这些人都是台湾当代最了不起的读书人啊！为什么他们会来赴慕九的宴席，还、还对他那么尊敬拜服？
「孩子，看人见事不能只看表面啊！仗义每赖屠狗辈，汉初的樊哙也不过只是个杀猪屠狗的出身而已，然而千古之下，又有谁敢小看了这位英雄？」郁汀芷脸上含笑，意有所指地说：「你天资聪颖，也就难免有些恃才傲物。听伯母一句话，傲气不可有，傲骨不可无啊！」
傅红叶心中一凛，低声说：「侄儿糊里糊涂，只怕想错了许多事情；多谢伯母提点，侄儿受教了。」
郁汀芷欣慰一笑，回首看丈夫时，却见他眉头微蹙，正在和韩漱石说话。
「……子凡老弟呢？怎么没来？他是吃公家饭的，不会连中秋节也要加班赶业绩吧？」
「他不是不来，是不能来。」韩漱石叹了一口气，脸上若有重忧。「今早台北地检处忽然发出拘票，子凡已经被收押禁见了。」
慕九脸色变了。「这是怎么一回事？他犯了什么事？怎么会被收押了？」
「子凡是老实人，信了政府的鬼话，才、才……」韩漱石语调已经有些哽咽，黯然道：「他信了上头『肃贪养廉、澄清吏治』的口号，向政风室检举了十几个收黑钱的长官同僚，谁知道一夥人却串通好了反咬他一口，所以就这样子惹祸上身，被检察官依贪污罪收押起诉了。」
「沸沸扬扬地通过了『惩治贪污条例』的修正案，将贪污罪的法定刑责加重至死刑、无期徒刑，也难怪子凡会以为上头这次是玩真的了。」周培玉接口，口气中有讥刺，却有更多的悲愤。「一窝子的贪官，子凡偏要独善其身，早就被别人视为眼中钉、肉中刺！这次硬要去捅马蜂窝，这可不刚好落入别人准备好的陷阱里头？」
「原来你们都知道这件事了。」慕九脸色愈来愈难看，忽然重重一捶桌子。「他妈的！你们还当我是朋友不是？子凡老弟出事了居然不通知我一声」
韩漱石吓了一跳，呐呐地说：「本、本来的确是该告诉大哥一声，只是大哥最近和政府冲突过好几次，闹得很不愉快，所以、所以……」
「担心我惹祸上身？」慕九冷笑，说话也不客气了。「你未免太小看老子了。操你妈的！慕九什么时候怕过麻烦了？」
韩漱石被骂得哑口无言，满脸胀得通红，莫清流只得笑著缓颊。「你先平平气，我想他们也是一番好意。你最近揽了太多事，听说已经被情治单位的人给盯上了，再不设法韬光养晦，只怕……」
「老子行得正坐得稳，怕他个鸟？」慕九打断他的话，盯著周培玉，大声说：「周老你是学法的，该怎么把子凡老弟弄出来，总该有些办法吧？」
周培玉有些失神，涩然一笑。「法条万条，不敌黄金一条啊！肃贪虽说是喊假的，总还是要宰些倒楣鬼做做样子，子凡这头傻鸟偏偏这时候撞了进去……嘿！现在法院里头那些大爷可乐坏了，坐地起价，黑了心就等著收钱。」
「既然可以花钱消灾，那就容易多了。」慕九却是松了一口气。「上下打点下来，你看要多少钱？」
「没有六、七百万，子凡一条性命只怕救不下来。」周培玉此言一出，众人无不倒抽了一口凉气。
慕九略一沈吟，转头对妻子说：「迪化街那间铺子，老吴一直很有兴趣，你明天叫他过来一趟，我现金六百万让给他了！」
郁汀芷闻言，脸色一白，欲言又止，终於还是点了点头。「我明天一早就请吴老板过来。」
周培玉见他如此义气，早已热泪盈眶。「这、这怎么可以……」
「没什么可不可以的。这年头好人不多，好官更少，子凡老弟的命要是救不下来，就没天理了。」慕九摆了摆手，爽朗一笑。「只是委屈了老先生充当司法黄牛，和那批黑心鬼打交道，我才真有些过意不去哩！」
「说来说去，最没用的还是我们这些读书人了。」始终沈默不语的谢梦尧忽然开口，语调落寞。「为文臧否时政，却一点建树都没有，还老是给大哥惹麻烦。唉！百无一用是书生啊！」
「是啊！」莫清流酒喝多了，触动情怀，满腹牢骚倾泻而出。「一心医国，也不过是狗吠火车而已，倒是留了一大堆烂摊子给老九收拾……对了，你们听说了没？有些人不怀好意，硬把咱们这夥人叫做什么『十三灾星』，一心想收拾掉我们哩！」
一番话说得大家悚然一惊。在这风雨飘摇的年代，除了党禁、报禁，更严禁非法集会结社，说这些话的人居心叵测啊！
傅红叶好不容易把晓书哄得睡著了，发现屋内空气忽然沈闷了下来，抬眼一瞧，却不经意瞥见窗外数名蒙面黑衣人正翻墙而入，轻手轻脚犹似狸猫，不闻丝毫声息。
「什么人！」他失声惊呼，引来众人侧目。
然后，一切就如同噩梦一般，也像默剧一般，黑衣人旋风似地冲了进来，掩嘴割喉、见人就杀，鲜血流了一地，惊艳可怖……
「走！」慕九握住一柄砍向傅红叶的长刀，浑身是血，雷鸣似地大吼：「带我女儿走！」
傅红叶闻言一震，清醒了过来，茫然看著屋内横七竖八、躺了一地的尸首，骇得脸色都变了；他将晓书死命抱在怀中，跌跌撞撞破窗而出。
窗外，也有黑衣人埋伏！
一柄长刀对准了晓书砍来，傅红叶一咬牙，背转身子拚死挨了一刀，身子一个踉跄，仆跌在院墙边的狗洞旁；他也顾不得背后肩胛一阵剧痛，抱著娃儿矮身就从狗洞钻了出去。
院外长街，不见半个人影，平时尚称热闹的这个地方，居然变得如同死城一般。傅红叶心知有异，也不敢高声呼喊求救，咬著牙侧身进了小巷，扶著墙壁边挨边走，一刻都不敢逗留。
背上刀创血流如注，他脑中突然一阵晕眩，再也支持不住，倒了下去。
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傅红叶张开眼睛，第一眼看到的就是父亲焦急的眼。
「你没事吧？」傅知文脸上满是担忧之色，颤声道：「怎、怎么会受这么重的伤、流这么多的血？」
傅红叶见父亲没事，也是松了一口气，才刚要撑著坐起，却发现怀中一空，晓书居然不知去向！「晓书呢？晓书怎么不见了？」他惊得脸色全变了。
「她没事，你不用担心。」声音低沈沙哑，说话的人是慕九。
「慕伯伯？」傅红叶循声看去，这才发现慕九坐在父亲身后，晓书则被他抱在怀中；他又惊又喜，坐了起来。「你、你们都没事，真是太好了！」
「好」慕九忽然笑了起来，只是笑中带著悲音，凄厉可怖。「所有人都死光了，有什么好？」
「大哥……」
「我求兄弟一件事。」慕九忽然跪倒在地，对著傅知文磕了三个头。
「大哥！你别这样。」傅知文大惊，也跪倒在地。「要不是大哥帮我挡了一刀，我早已经成了那夥盗匪的刀下亡魂了。我的命是你救的，我的儿子也是你救回来的，大哥有什么吩咐，只管交代下来就是，我要是有半点犹豫，就是忘恩负义、猪狗不如的畜生！」
「傻兄弟，这场祸事是我招来的，你们受我连累，我对你们又有何恩情可言？」慕九惨然一笑。
傅知文不解，定定地看著他。
「杀人这么干净俐落，绝不是一般盗匪所为。」慕九的声音忽然冷得像是从地狱钻出。「『十三灾星』的流言是真的，我们遭人设计，被当成叛乱份子给剿了。」
傅知文脸色变了。「就算我们对时局的看法和当道者不同，可是『秀才造反，三年不成』，充其量也不过是一群读书人发发牢骚而已，有必要把咱们当成叛乱份子，下这样的毒手」
「你这样想，大部分的人恐怕也是这样想，只不过」慕九脸上满是悲愤之意，惨笑道：「当官掌权的人未必这么想。嘿！他们不敢明著收拾我们，就使这种鬼蜮伎俩、阴狠手段……我、我好后悔，我早该听莫老头的劝，收著一点，别事事和当官的唱反调，也就不至於连累了这么多的好朋友，还、还害死了汀芷。」
「要说连累，也是我们这些只生了张大嘴巴的读书人，连累了大哥。」傅知文看了一眼脸色苍白、血流满身的的儿子，心里头真是又痛又悔。
「既然有『十三灾星』，我就是灾星的首脑，他们是不会放过我的。」慕九将女儿抱给傅知文，起身大步走了出去。
见他要自投罗网，傅红叶急声劝阻。「慕伯伯不要出──」
「别说了！我不出去，外头的搜索不会停，他们迟早会搜到这个地窖来，你们和晓书只有跟著送命。」慕九不舍地看了女儿一眼，轻声说：「你是个好孩子，你一定会照顾晓书的，是不是？」
「当然！」傅红叶眼泪流了下来，眼睁睁看著他推门而出，一步步走向死亡。
一片沈默，让人喘不过气的沈默。
「晓书好可怜，一夜之间没了爸爸，也没了妈妈。」傅红叶一抹泪，见晓书睡得安稳，挣扎著想将她抱过来。
「别动，你身上有伤，我抱著就好。」傅知文按住他，压低了声音说：「好像有人来了，噤声！」
傅红叶点了点头，他也听到了门外隐隐有人声传来
「……闹了大半夜，总算杀了慕九这叛国贼！哈哈哈！难怪人家说天网恢恢，疏而不漏，真是一点都没错。」
「……」
「呿，干么都不说话？」
「我只是在想，杀了这么多的人，有老有少、有男有女，杀得手都软了，可是……这些人真的全是叛乱份子？」
「当然！全老一辈子为国家卖命，他下的命令怎么可能有错？好了，别多想了，现在只差这个月华轩藏酒的地窖还没搜过；只要里头没人，那就是一个活口都没留下，今晚的任务也就大功告成了。」
傅红叶听见脚步声步步逼近，又听到最后这句话，脸色一白，急忙压低声音说：「我们快躲起来，别让晓书给他们搜到。」
「这藏酒的地窖就这么大，能躲到哪去？除非」傅知文更是骇得脸色都青了，一咬牙，将晓书往窖门边一丢，抱起儿子就往酒架后头藏去。
变中生变，傅红叶像是被雷轰了一般，不可置信地看著父亲，彷佛生平第一次看清这个人。「你……」
「一个人牺牲，好过三个人一齐送死。」
「那牺牲的人也应该是我！」傅红叶怒极，挣扎著就要冲出，然而脑门重重挨了一记，竟是一步也跨不出去，就此晕死了过去。
可是在丧失知觉之前，他彷佛听到晓书稚嫩的嗓音拚了命地喊著：「哥哥救我！哥哥我怕……」
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晨曦从天窗透入，傅红叶昏昏沈沈醒了过来，只觉得身上脑后无处不痛，然后，他看见父亲一脸关切地看著自己，也想起了昨夜发生的惨剧，他惨笑一声，好希望自己一辈子都不要醒过来。
「你可终於醒了！爸爸担心你做傻事，下手重了点，你不要紧吧？！」
「不要碰我！」傅红叶拨开他的手，踉跄站起，冷冷地看著他。
傅知文被看得有些狼狈，恼羞成怒，恶狠狠地说：「你凭什么这样看我？要不是为了救你这个畜生，老子用得著担起卖友的骂名？再说，要不是慕九爱出风头，得罪太多人，我们怎么会被连累，担惊受怕一整晚，还差点送了性命晓书会死，也是她老子害的！」
傅红叶一步一踉跄，步步后退，扶著墙壁，才终於没让自己倒下。
他的世界彷佛一片片碎裂了，那个自己孺慕崇拜的父亲不见了，那个温文尔雅、知书识礼的父亲不见了，那个仰不愧於天、俯不怍於地的父亲不见了……不见了，全部都不见了！
「原来这就是你所谓的『受人点滴，涌泉以报』？了不起，真是了不起的君子。哈哈哈！」傅红叶忽然吃吃地笑了起来，状似疯狂。
「畜生！你说什么？」傅知文彷佛被狠狠抽了一鞭，脸色苍白如纸，手扬起就给了他一巴掌。
「你凭什么打我？你是我什么人？」傅红叶笑声忽止，冷冷看著他，就像在看一个陌生人一般。
傅知文被看得心都寒了。「我、我是你老子，老子教训你这畜生，天经地义。」
「我父亲昨晚就死了。」傅红叶眼中有泪，扶著墙壁一步步离开，哭笑无状，狂笑道：「是啊！我父亲昨晚就死了，早死了，死了，你根本不是我父亲，哈哈哈……」
这一年，傅红叶十岁。
这一夜，因为死亡，因为背叛，他从此寒了心、也冷了血。