迎升客栈

　　曲水楼一手抓着排骨、一手抓着大碗，夸张地又喝了一口汤，喝汤的声响立即传遍整个客栈。喝光碗里的汤后她瞧了风涤尘一眼，再度抓起手中的排骨猛啃，一面嚼着一面语焉不详地问道：「喂！你怎么不吃？这排骨味道挺不错的。」

　　风涤尘微笑，「看来你是真的饿着了，吃饱了吗？」

　　「唔——」她晃着油腻腻的手掌，嘴里忙着啃排骨，她将嘴中的肉一口吞下后才回答，「不够，我还要一碗。」

　　在旁偷听的老掌柜差点儿没晕过去，这姑娘肚子里到底装了些什么东西？这么能吃？吃了十几碗还不够？

　　风涤尘伸手再点了碗当归炖排骨，店小二连忙再端了一大碗上桌，曲水楼一把就抢了过来，抓起排骨又开始啃。

　　「慢慢吃，没人跟你抢，小心别噎着了。」他忍不住柔声地说道。

　　曲水楼没搭理他，她吸着龙骨中央的小洞，又发出难听的声响。她一面吸一面埋怨着，「这排骨炖得不够火候，肉都吸不出来。」

　　「吸不出来就挑别的地方吃吧！」风涤尘实在不知道曲水楼是故意想吓跑他才这么吃东西，还是本身吃相就这么难看。

　　「不行！」她坚决地说道，「这排骨最好吃的地方就是龙骨中间的连筋肉，没吃这个地方等于是白白浪费了。」

　　风涤尘真想叹气，找个时间他非好好地纠正她吃东西的方法，虽然看她吃东西是一种享受，但是如果她的吃相能像样点，起码自己也不会那么难堪，客栈里几乎客满，但是他们身旁几桌却没人肯坐，八成是被曲水楼的吃相吓着了。

　　曲水楼打碗缘偷瞧风涤尘。奇怪，这个疯子怎么一点儿都没有反应？难不成自己的「排骨战术」失败了？不会啊，她这一招向来都很有效的，管家公、伯尧和崇峻都是被这招吓得不再进一步招惹她，所以自己应该不会失败的。

　　还是自己的吃相还不够难看？她应该在嘴上涂点胭脂再吃的，这样不但满嘴都是油，胭脂还会晕开到脸上！看起来会更恐怖，可惜自己是在半夜被这个疯子绑架，身上根本没有一点胭脂水粉之类的东西，要不然她早办到了。

　　曲水楼蹙起眉瞪着碗，其实她早就吃撑了，只是那个疯子一直都没有要她停下来的举动，也没被她给吓跑，她考虑着要不要先到茅房去将淹到喉头的东西吐一吐再回来吃，吃到疯子被吓跑了为止。

　　可是要是他还是继续盯着自己吃呢？那她不就亏大了，非得吃到撑死不可！不成，这招吓不跑他，她再想想其他办法，犯不着为了他把自己活活撑死。

　　「怎么了？噎着了吗？」风涤尘瞧曲水楼停下进食，十分担心地问道。

　　曲水楼瞪着他，「你才被噎着了，乌鸦嘴，恨不得我噎死啊！」

　　他无奈地笑着，「我是见你停了下来，才关心地问你一句，我并没有什么恶意。」

　　「鸡婆。」她故意用洁白的袖子抹了抹嘴，「我吃得差不多了，向楼同我说只吃八分饱对身体有益无害。」

　　八分饱？吃了十几碗还只吃了八分饱？老掌柜真被这个小姑娘的食量给吓着了。

　　「那好。」风涤尘示意老掌柜算帐。

　　老掌柜望了望桌上叠起的十几个碗和一堆快堆成小山的骨头……这个姑娘虽然食量惊人，但的确是个好顾客，老掌柜暗忖着。他精明地拨弄几下算盘，笑嘻嘻地向风涤尘报上总价，「这位客官，一共是一两银子又二十文钱，这二十文钱就不算啦，算小店请客。」

　　「这怎么行？」曲水楼发话。就算吓不跑这个疯子，起码也要吃垮他，「你开店是做生意，又不是开仓赈灾，钱我们是不会少算给你的，对不对？哦？」她眼神飘向风涤尘，向他使了个眼色。

　　风涤尘哪裹不知道曲水楼在打什么歪主意，他自嘲地苦笑，从怀中掏出一锭约莫五两重的银子。

　　曲水楼眼明手快地将银子抢了过去，塞给了老掌柜。「那，拿去，不用找了。」

　　「多谢姑娘。」老掌柜手中捧着沉甸甸的银子，心想碰着了两个大凯子，不，是两位大贵人，他今天真是走运！

　　风涤尘真是又想气又想笑，这个小妮子未免也太孩子性了些，凭她这种挥霍法也想花光他的钱？他拿起身边的鞍袋，「我们出发吧！」

　　出发？曲水楼美丽的眼眸转了转，「我还有事没办呢！」

　　「什么事？」风涤尘猜想曲水楼八成想拖延他们上京的时间。

　　曲水楼嘿嘿干笑了两声，「人有三急嘛！我想上茅房。」其实她是想到茅房里把肚子里的东西吐掉，她的肚子快撑破啦！

　　他才不信曲水楼真的想上茅房，「好，我跟你去。」

　　「跟我去？」她瞪大了眼，「你有没有搞错？你一个大男人跟我上茅房？」

　　「我在门外等着。」风涤尘没将怕她尿遁的想法说出来，天晓得她会耍出什么花招来。

　　「如果你是怕我尿遁，你大可以放心，我——」曲水楼打了个饱隔，喉头里的汤汤水水差点全涌上来，她伸手捂住嘴，不行了，她非得马上去吐干净。

　　曲水楼本能地往茅房的方向冲去，风涤尘见状紧跟在后。她的脸色似乎不太对劲，他担忧地想道。

　　曲水楼一把甩上了茅房的木门，俯身大吐特吐。吐了好半晌，肚子里的东西差不多全吐光了，她才泪眼汪汪地用袖子擦擦嘴，喘口气休息片刻。

　　天啊！就算以后打死她她再也不吃当归炖排骨了，死疯子，害她这么难受！她用力地踢开门，拿门发泄怒气。

　　「没事了吧？」他真的没料到她会这样虐待自己，明明吃不下那么多束西，偏偏还要故意逞强，吃了十几碗当归炖排骨吃到吐……真是的！

　　曲水楼赧颜地点点头，看来他全知情了，真丢脸。

　　「没法子吃那么多就别逞强，撑久了身子会弄坏的。」风涤尘忍不住加上一句。

　　「谁说我逞强？」她强辩道，「我今天胃口不好，有点胀气，我胀气的时候就会想吐，再加上你一直瞪着我吃东西，我想不吐都不行。」她把这一切的过错全算到风涤尘的帐上。

　　「算我怕了你。」他笑着伸手专注地擦拭曲水楼脸上未干的泪痕，「瞧你吐得眼泪都流出来了，下次别再这么折腾自己，嗯？」

　　曲水楼被风涤尘温柔的举动给吓呆了，乖乖地任他擦着自己的睑。她直愣愣地望着他，心里不知怎地有一丝丝的动摇。

　　她是怎么了？曲水楼在心里暗忖，她不是觉得这个疯子面目可憎吗？怎么这时候他看起来似乎没那么讨人厌，反倒有那么一点点……她说不上来的感觉。

　　不成，他欺凌她这个无辜的善良民女，绑架了她，害她撑个半死，又想把她押解到京城受审，她非得找个机会逃掉才行，现在对他产生这种奇怪的感觉一定是自己吐过头，头昏眼花看走眼了。

　　她一手拨开风涤尘的手，嘴里嘟嚷道：「喂！你摸够了没？你再摸，我的脸就烂掉了啦！」

　　风涤尘回神地抽回自己的手，不解为何曲水楼对自己有这么大的影响力，他已经失神过好几次了。

　　「抱歉。」他不安地挪挪肩上的鞍袋，回避曲水楼询问的眼神。

　　疯子就是疯子，曲水楼在心中暗暗地说道，连道个歉都没头没脑的，别理他了，她旋身越过风涤尘的身边。

　　风涤尘随即跟上她的身旁，「这会儿该上路了吧？」

　　曲水楼无名火窜起地瞅了他一眼，没好气地说道：「对，跟着你去送死。」

　　他无奈地苦笑，不发一语。现在还不是告诉她实情的时机，就暂时让她继续误会他吧！

　　我一定要甩掉他！她的小嘴紧撇成一条直线，怒气冲冲地往客栈门外走，可恶！我非甩掉他不可，凭我的聪明才智，绝不会让他把我押到京师处死，曲水楼在心里下了决定，无论什么法子，她一定要逃走才行！

　　☆☆☆

　　赶了一天的路，风涤尘在另一个村庄的客栈里，要了两间上房让他们两个人好好地歇息一晚。这次曲水楼吃没几口晚饭就推说没胄口，早早上楼歇息。

　　一关上房门，她就将怀中的牡丹根拿了出来。

　　这一天沿路走来，路边净是些野花野草，幸亏自己料到了这种情况，早在上个村庄时便在人家庭园中偷挖了些牡丹根，要不教她上哪去找野生的牡丹？曲水楼心想。

　　那个疯子为了怕她逃走，一路上说什么也不肯骑在前头带路，硬是要她在前头走上岔路了，才出声要叫她走回原路，可他怎么也想不着，她曲水楼才不会用那么烂的招数呢！她才没兴趣逃走了以后还要沿途躲躲藏藏，逃避他的纠缠不休。

　　她喜欢光明正大地回去傲风堡，像作贼一样地半夜溜回去，那多丢人啊！和她的风格一点都不符合，所以她手上的这几根牡丹根就非常地重要喽！

　　虽然她只跟师父学了五年的药理，然后又不是很认真地学，但是师父是神医嘛！多多少少自己也学了点一般大夫不知道的皮毛，就如手中的牡丹根，就很少人知道它有什么功效。

　　师父曾经告诉过她，这牡丹根又名假死根，和牡丹皮不同。牡丹皮是指牡丹根部的表皮，晒干后具有消炎、解热、镇痛、净血等功效，但牡丹根就不一样了，去皮后服下它的汤药会使人陷入假死状态之中，外观上看起来就像真的死了一般，脉搏停止、气息停止、连体温都会降到如同死人般，寻常的大夫绝对瞧不出什么端倪。但实际上服药之人意识十分清醒，只是血气凝聚胸口，身不能行、口不能言，非得过了三天之后，药性过了方能活动，所以它被列为禁药之一，久而久之就没人知道普通弃之不用的牡丹根也是药方了。

　　曲水楼犹豫地看着手中的牡丹根，可是师父还曾提起，服用此药之人身子会经历莫大的剧痛，因为血气凝聚，身子会感觉十分的冰冷，况且三天滴水不进，没活活饿死也只剩下半条命，想半途而废叫救命都不行。一旦陷入昏迷，就没能力再清醒过来了，所以前人弄假成真，丢了一条命的人也为数不少。

　　她真的要拿命去搏吗？曲水楼把玩着牡丹根。

　　不管了，跟着那个疯子上京会被杀死，万一她没醒过来也是死，横竖都得死，病死留个全尸也总比上刑场抱颗头去见阎王的好。

　　曲水楼作下决定，她待会儿将牡丹根磨成了粉，教谁也辨认不出来，在喝下药汤之前呢就先大吃一顿，把自己喂撑了再装死，起码不用忍受饥肠辘辘之苦，也比较有体力熬过三天。

　　她引颈盼望着深夜的来临。嘿嘿，那个疯子见到她死掉了一定逃之夭夭，撑过这一天，她就自由喽！

　　曲水楼默数到三更天，直到连客栈里的伙计都回去休息后，她才偷偷摸摸地绕到厨房，将所有的牡丹根全磨成了细粉，熬成汤然后一口气全喝了下去，而后她又悄悄地回到房里，写下一封交给风涤尘的信，然后和衣爬上床等着药效发生作用。

　　而客栈里的人，全然没有发觉曲水楼的举动。

☆☆☆

　　天色一亮，风涤尘就习惯性地自动清醒。十年来的军旅生活，已养成他黎明即起的习惯，他毫不眷恋地从被窝中起身，下床敏捷地穿上外衣梳洗一番。

　　他打开房门，迎面吹过一阵凉爽的晨风，他伸了伸懒腰，驱走脑中昨夜残留的最后一丝绮梦，曲水楼灵秀窈窕的身影纠缠了他整夜，令他睡得并不算安稳。

　　他走到曲水楼的房门前，敲了敲房门，但房内没有一点回应。

　　风涤尘算算时间还早，她一定是累坏了，此刻还在睡梦中微笑呢！也难为她了，一个大门不出二门不迈的千金大小姐，跟着他骑了一天的马，没喊过一声累，还是让她多睡一会儿吧！

　　风涤尘举步离开厢房，向店小二要了点馒头清茶，坐下来等着曲水楼醒来跑下楼要早点吃。她虽然吃不下十几碗排骨，但一餐还是可以吃下四、五碗饭，以一个姑娘家的食量来说也算不小，再说她昨晚没吃多少东西，很快就会饿醒过来。

　　但是他料错了，他从卯时初等到辰时，还不见曲水楼下楼。他指示店小二包了些干粮和饮水，付清了房钱，顺便端了一份早点上楼。

　　风涤尘再度敲了敲房门，曲水楼的房内仍然没有一点回应，寂静得像是没人在房内似的。

　　「曲姑娘？！」他又敲了敲门，发声问道，然房内仍没有应声。

　　糟了！风涤尘脑中掠过一丝想法，她该不会是趁夜逃跑了吧？

　　他用力地推开房门，瞧见曲水楼还在床上，顿时松了一口气。这个小妮子真是迷糊，睡觉连房门都没锁，以她的姿色，万一有好色之徒轻薄她该怎么办？风涤尘驻足床边望着她好一会儿，才将餐盘放到桌上。

　　他侧眼瞄到桌上摆着一封信，没注明收信人的名宇，风涤尘知道不该偷窥曲水楼的书信，可是自己绑架了她，不晓得她写这封信是向何人求救？他不能冒失去她的险。

　　他信手拆开了信封，情的内容很短，不是求救信，却是写给他的。

　　给疯子将军：

　　你永远也抓不到我的。

　　我先走一步啦！呵呵！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　曲水楼

　　风涤尘震惊地丢下信奔至曲水楼的床前，她白皙的俏脸毫无血色。

　　他扶起曲水楼的上半身，她的头无力地倒向一边，他慌张地拍着她的脸蛋，「曲姑娘……水楼，醒醒，你吓着我了！快醒过来，水楼，你可别死啊！」

　　曲水楼仍然毫无反应，屋内的光线映着她的脸更加地死白。

　　风涤尘制不住手中的颤抖，他探了探她的鼻息，测着她的脉搏。

　　没有脉象！他不敢置信地再测一次，仍然模不着她的脉象，自己一定是测错了！水楼不会死的，他紧拥着曲水楼尚有余温的身躯，他得立刻找大夫！

　　风涤尘声大如雷地叫着店小二，店小二急急忙忙地撞了进来，他扶正斜至一边的帽缘，「客……客官，有……」

　　「快去请大夫！」他狂吼着打断店小二的话。

　　店小二探头望了望曲水楼，「这位姑娘怎……」

　　「快去！」风涤尘简直要跳起来杀人了。

　　「是、是。」店小二胆战心惊地逃离厢房。

　　他拥着曲水楼，闭紧双眸，心痛地对她低喃，「水楼，撑着点。你一定要撑下去，听到了没有？我不许你死，大夫就快来了，你一定要为我撑下去。」

　　为他撑下去？曲水楼真想跟他做个鬼脸。为他撑下去还不如真的死了算了，这个疯子真过分，趁她不能动的时候猛吃她豆腐，抱她抱得那么紧，就算她没病死也被他勒死！

　　风涤尘深情地望着她，不断地对她说话，「水楼，我知道你十分不愿和我在一起，可是你也用不着寻死啊，你想走，我也不会强人所难。我说要带你上京去受审是骗你的，我只是想压压你的性子，让你得到个教训，导上正途别再抢人……可是，我没想到你的性子这么烈，居然选择服毒自杀这条绝路来逃避我，水楼，再撑一下子，等大夫来了替你解毒，只要你活过来，我马上放你走。」

　　他肯放她走耶！曲水楼心想自己的目的达到了，可是现在她又没法子自动醒过来。师父说得没错，服药之人身子会承受莫大的痛苦，原先她都没啥感觉，不过现在四肢末梢开始痛了，活像有人拿把小刀在她手指上慢慢地划着似地。

　　风涤尘将脸贴在曲水楼冰凉的面颊，感觉到她正逐渐地失去体温。他眼睁睁地看着她走向死亡却又束手无策，那种无助的情绪是他生平第一次感受到。

　　喂！喂！曲水楼真想狂吼，这个疯子竟然把脸贴上她的，她全身痛得半死，只求这个疯子别再搭理她了，快滚吧！滚得愈远愈好！

　　天啊！痛死地也！她有苦难言，下次……再也没有下次了，她以后说什么都不会再碰牡丹根一下了，这种药材禁得有道理。

　　「水楼，别放弃，你一定要撑下去。」风涤尘无限感慨地喃喃自语，「别让我愧疚一生，你必须活下来！知道吗？」

　　乌鸦嘴！她当然会活过来啊！曲水楼真想起来痛骂他一顿。

　　他懊悔不已地仰天长叹一声，「我错了，我说要押解你回京治罪是为了将你留住，但你对我却仍是视若无睹，我根本不该强求这缘分，将你留在我身边，你的表现已经充分地告诉我，我该怎么做。其实我并不介意你的任性，即使你的吃相再难看、脾气再刁钻，我都不会管你了，我只要求你一件事，你现在惟一要做的就是清醒过来，其他的，我一切都由着你。」他望着曲水楼平静的娇颜，「水楼，你听明白了吗？」

　　再明白也不过了，这种肉麻话亏他说得出口！还水楼、水楼地叫得那么亲密，听完风涤尘一大段深情的剖白，她简直是脸红心跳……呃——她现在没法子脸红心跳，不过心里或多或少有些感动。

　　看来风涤尘似乎不会弃她于不顾了，自己这样做是不是太绝了点？曲水楼有些后悔地想道，可是她这样做也没错啊！该死，实在好痛哦！谁教这个笨疯子敢骗她，害她以为当真要被押上刑场了，要不她怎么会服下牡丹根，拿自己的性命开玩笑？还在这儿痛得要死要活。

　　不过老实说，其实这个疯子抱着她的感觉还真不赖，她尴尬地承认，会不会是因为自己的身子冷得要命，而风涤尘的体温一直传到她的身上，所以身体也没那么痛了？

　　风涤尘强壮的手臂圈住曲水楼轻摇，像是在哄着不肯入睡的孩子，「水楼，再振作一点，大夫马上就来了，求你，千万不要离我而去，别丢下我一个人。」

　　风涤尘紧蹙着眉头，他再也不否认曲水楼对他的重要性了，如果她离开这个世上，这辈子他再也不会为任何女子动心，他只要曲水楼一个人！夫啊！他对她的感情深得令他无法置信。

　　曲水楼的意识早就无法顾到风涤尘的反应了，她只感觉到身子愈来愈痛，已经超过了她能忍受的极限。她全身遍布着各种痛楚，像是被人千刀万剐、万蚁钻心，一会儿彷若坠入寒冰、一会儿又像是被火烧灼着，还有被马匹践踏的重击感。

　　她受不了了！她想张开口尖叫出自己的痛楚，身体却不听她的使唤。师父这个害人精！生孩子也是剧痛，牙疼也是剧痛，但是他没告诉她所谓的「剧痛」是这般的痛法，她还必须清醒地熬过这三天无时无刻的「剧痛」，而且如果痛晕了就没得救了，人生多美好，她还不想这么早死呢！

　　可是说归说，怎么会有人熬得过三天的痛楚？她不相信，经历三天这般的痛楚能不晕过去，根本不可能是人！

　　谁来救她啊？曲水楼绝望地想道，难道她在劫难逃，非死不可？

　　不！自己绝对、绝对不能死！向楼知道她死了会很悲伤的，她不能丢下向楼一个人独自在世上……

　　「客官，大夫来了。」店小二飞快地请来大夫。虽然这位客官的态度并不是很好，但是救人如救火，再说客栈里死了人总会对生意有些影响，到时候他吃啥喝啥？

　　风涤尘瞪了他一眼，「还不快让他进来。」

　　店小二惶恐地点头，这位客官的眼神令他不寒而栗。他侧身让大夫进了房门。

　　「水楼，撑着点，大夫来了。」风涤尘仿佛曲水楼听得见似的向她温柔地低语。

　　大夫远远地瞧着曲水楼苍白的脸，心想大事不妙，他快步走到曲水楼的床前，向风涤尘说道：「这位兄台，可否容我请你到门外稍候片刻？我医治病人时不希望有人打扰。」

　　「不行。」风涤尘斩钉截铁地回答，「她是我未过门的妻子，没什么好回避的，你还不赶快看看她到底怎么了。」

　　大夫望进风涤尘坚毅的眼神，知道自己肯定说不过这个男子，他摇了摇头，抓起曲水楼无力的手测量脉象，他吓了一大跳，又伸手探曲水楼的鼻息。「兄台，你这是在开我的玩笑吗？她起码死了两个时辰。」他有些光火地说道。

　　「她没死！」风涤尘恶狠狠地瞪着大夫，「她还有体温。」

　　大夫对这种生离死别的情况早就看多了，「唉——兄台，你节哀顺变吧！人死不能复生，早点让她入土为安才是。」

　　「她昨晚还生龙活虎的，你这个庸医。」风涤尘咬牙切齿地骂道，「小二，你再去找其他的大夫来。」

　　店小二再度慌了手脚，他结结巴巴地说道：「可……可是，我们村里就……这么一位大夫，没……其他的了……」

　　「你再找其他的大夫也一样。」大夫气愤地说道，「依她的情况应该是猝死，连大罗神仙都救不了她，没一个大夫能让她起死回生，恕我医术不精，无能为力。」大夫忿忿地跨出房门，跟这种死了老婆的人多说无益。

　　风涤尘哀愁望着曲水楼，不，她不能死，他绝不让她死，即使是拿自己的命去换也好，这个大夫治不好她，他就到其他的村子去找，全天下总有一个大夫能治好她的。

　　「小二，备马！」

　　他一把抱起曲水楼毫无抵杭力的身子，立即出发去找能医治她的大夫。