「妈？」接起电话，听见耳熟的声音，宓凝心不太肯定地唤了声。

　　「嗯，是我。」

　　「妈，你的声音怎么怪怪的？害我刚开始还不太确定是不是你。」

　　「我感冒了，所以声音有点沙哑。」

　　「哦！妈，你要小心一点，现在是季节交替时分，早晚温差大，很容易生病的。你去看医生了没？」她担心地问。

　　「去看了，你放心，药吃一吃，再多休息一下就没事了。我是因为自己感冒了，才打电话给你，要你多注意身体一点，以免像我一样。」

　　宓凝心听见母亲说她没事，一颗高悬的心才得以放下。

　　「没事就好，你不用担心我，你忘了，以前你常说我勇的像头牛，像我这种健康宝宝，不会容易生病的。」

　　「那是你小时候！而且现在我们都没在你身边照顾你，我真担心你自己不会照顾自己。」说著说著，宓母忍不住打了一个好大的喷嚏。

　　宓凝心失笑出声，「妈，别忘了，现在生病的人是你，不是我耶！」

　　「就是连我都生病了，我才担心你呀！以前我的身体比你还壮，我是一年感冒不超过三次的人，没想到现在却感冒了，可见今年的流感病毒传染太严重，你真的要多留意。」

　　「好好，我会的，你尽管放心，我绝不会让自己冷著、热著、饿著的。」她一个人只身从北部，南下到高雄开店打拚，也难怪她父母会担心，毕竟一个女孩子家到人生地不熟的城市，会遇上什么问题，是他们无法预料，也救不到的。

　　「这样最好，叫你不要跑那么远，你偏不听，在台北你爸爸人面广，可以找很多人帮你，你却不要，我真想不通你这孩子脑袋里是怎么想的。」宓母习惯性的碎碎念了起来。

　　「妈，我都来高雄五年了，你别到现在还在跟我谈这个好吗？」她知道母亲是关心她，但这些话她真的听腻了，事情都过那么久，她还一直提起做什么？

　　宓母听得出来女儿有些不悦，她也多少知道，女儿会故意选择离家那么远的城市落脚，有八成是因为想远离她的唠叨。

　　唉！不是她故意要唠叨个不停，而是她控制不了她这张嘴。几百年前的事，她可以一念再念，念到大家都翻脸，她还不肯罢休，照念不误，害得她的一双儿女，全部落跑到他乡定居。

　　看来，只有她老伴定力够，可以忍受她念了几十年。

　　「好啦好啦，我不讲了，每次讲这你就会生气。」

　　那你还每次都讲。宓凝心在心里叹气。

　　「对了，我打电话给你还有一件事，你爸爸的姑姑的婶婶的婆婆的女儿的媳妇的……」

　　「停！妈，你想说什么就直接说，我只听重点。」她爸爸的姑姑的婶婶的……天哪！扯到哪去了！

　　那些人她根本不认识，扯那么远做什么！

　　「哦！重点是，她们说她们的亲戚有个儿子很优秀，想安排你们见个面，看看彼此能不能对上眼，来个亲上加亲。」

　　「……妈，你是叫我去相亲吗？」她的眼角抽搐著。

　　「不算相亲啦，就大家见个面、吃个饭、聊个天而已。」隐约听出女儿口气中所挟带的火气，宓母急忙用另一个方式解释。

　　「妈，你明知道我不想结婚，对结婚一点兴趣也没有，你何必还要勉强我呢？」

　　「哎呀！不想结婚只是一时的，以後你会明白我的苦心的。」

　　宓凝心撇著唇，很是怀疑，「好，就算要结婚，那也要哥哥先结婚吧！他大我四岁耶！三十好几的男人，你该先担心他而不是我吧？」

　　「这你就错了，男人就算再怎么老，只要身边有点钱，不怕讨不到老婆。但，女人就不同了，女人一旦老了，青春不再时，想嫁就不容易了，所以我比较担心你，不担心你哥哥。」再说，她那儿子是出了名的花花公子，女朋友一堆，他根本不愁找不到女人可以结婚，只是看他想不想结婚罢了。

　　「……」难得，她居然被她老妈说的无法反驳半句。

　　「就这么说定了，下个月的第一个礼拜日，你就回家一趟吧！」宓母不给宓凝心任何抗议的机会，话山说完就马上挂掉电话，害宓凝心只能对著话筒乾瞪眼。

　　「怎么可以挂人家电话，没礼貌！」她没好气地吭了声。

　　悻悻然放下话筒，心里○○××一堆。

　　相亲……她妈妈居然要她回台北相亲！？

　　真是够了！

　　要她去和一个完全不认识，也不知是圆是扁的男人相亲，她不如就找冬炽狩当男朋友！至少他还长得蛮帅的。

　　不过，一想到冬炽狩，宓凝心头就痛，她这阵子是走什么霉运，一波未平一波又起。

　　冬炽狩的事她都还没解决，她妈妈还来凑什么热闹，让她「烦」事又添加一桩。

　　苦恼啊！唉……

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　　「请问宓凝心小姐在吗？」花店的人捧著一大束火红的玫瑰花，走进宓凝心开的那间餐厅。

　　因为餐厅才刚开门没多久，还不到用餐时间，客人才少数几个，因此服务生们都很空闲，一看见有人拿了那么大把的花进来，无不好奇的凑上前围观。

　　听见自己的名字，宓凝心马上从柜台步出，「我就是宓凝心。」

　　「宓小姐，请你签收。」花店的人递上一张签收单，要她在上头签上名字。

　　宓凝心接过，签完名字，再把花束捧了过来，「这花是谁送的？」

　　花店人员查阅一下资料，「是一个叫冬炽狩先生送的。」

　　「嗯，我知道了，谢谢。」

　　「不客气。」花店人员对她微微一笑，随即转身离去。

　　小美第一个挨到她身边，「哇！好大一束的玫瑰花耶！很贵吧？冬先生真有心呢！」

　　宓凝心懒懒地睇了她一眼，把花推给她，「拿去，每个桌子都插个几朵，我们今天的买花钱可以省下了。」

　　「老板娘，你昏头了吗？我们餐厅每天使用的花，在我们还没开始营业前花店就会送来，现在每个桌上插的全是今早最新鲜的花朵，你还要插什么花呀？」小美又把花塞回宓凝心的怀里，「人家花是送你的，你就好好珍惜吧！这年头会送花的男人愈来愈少了。」

　　瞪著怀中那一大束的美丽花朵，宓凝心一点也没感到开心，反而觉得压力愈来愈大。

　　这已经是第几天了？

　　冬炽狩坚持要追求她，至今好像已经十天了。这十天来，她已经拒绝他好几次了，他为何还不放弃？

　　挑战她这个高难度，很有趣吗？

　　「我说老板娘，很多人的一生中，很难会遇见像冬先生这么优秀的男人，你既然有幸遇见了，就该好好把握住，不要让他从你的生命里走掉，不然你一定会後悔的。」

　　「是想嫁人的人才会後侮！我又不想嫁人，哪来什么後悔？」

　　「唉唉唉，你说不听的耶！真是老顽固。」

　　「你小孩子说什么！」宓凝心没好气地敲了小美的头一下，「小孩子不懂就别管大人的事。」

　　「我已经二十二了，不小了。」

　　「你在跟我比老吗？」宓凝心眯起美眸瞅她。

　　「呃……不敢不敢。」开玩笑，他们老板娘已经是二圣路走到末端，即将进入三多路了。女人最忌讳谈到年纪的事，她要聪明点，懂得见好就收，不要在这么敏感的问题上冒险。

　　宓凝心见她乾笑著，就知道她心里在想什么，她哼了哼，捧著花束就走回柜台内，放了小美一马。

　　小美松了一大口气，随後立刻咧嘴笑意盈盈，和宓凝心深锁的眉宇形成强烈对比。

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　　花到了，那人呢？

　　以这十天来的经验，冬炽狩都会在早上十点及晚上十一点时出现，怎么今天都中午了，还不见他人影？

　　宓凝心不晓得是第几次朝餐厅外探头了，这个行为连她自己都没发现。

　　每次听到挂在门上的风铃响起，有客人进来，她都会在第一时间朝门口看去，当她发现来人不是冬炽狩之後，又神色有点失落的把头转了回去。

　　小美在旁观察她很久了，对於她这个被制约的反应感到好笑。

　　当宓凝心又再一次朝门口望去时，小美再也忍不住了。

　　「我说老板娘，你在看什么呀？」她故意学她的样子，一副紧张兮兮地朝门的方向张望著，惹来宓凝心白眼伺候。

　　「你干嘛？」

　　「没呀！我只是好奇你在看什么啊！」小美一脸无辜，「今天你在工作上一直心神不宁，动不动就朝外头看，也不晓得你在看什么，人家好奇咩！」

　　「我哪有。」她什么时候动不动就朝外头看？她怎么一点感觉都没有。

　　「这没有，那你刚才在看什么？」

　　「我刚才是在看冬——」蓦地察觉她即将脱口说出什么话时，她及时止住了口，瞠大瞳眸，一脸惊愕地与小美对望著。

　　「冬？看冬先生有没有来是吗？」小美笑得犹如偷著腥的猫儿，贼贼的，还有点看好戏的心情，瞧得宓凝心一阵尴尬，耳根子瞬间被红赧占据。

　　「谁在看那个人来不来！我只是看外头太阳大不大而已。」宓凝心垂著头支吾地说道，嘴硬得很。

　　「是吗？那大概是我误会了吧！」

　　「当然是你误会了。」一有台阶下，宓凝心马上顺著她的话替自己解了围。

　　小美岂会不知他们老板娘的心理，她窃笑了下，才不肯如此轻易的放过她。

　　「嘿！老板娘，你老实说，你是不是爱上了冬先生呀？」她真是标准的语不惊人死不休，随便一句话就让宓凝心心脏差点麻痹。

　　「爱！？」宓凝心差点被自己的口水呛死，她咳了几声，不可思议地瞪著小美，不敢相信她会说出这么诡异的话来。

　　「对呀！爱。」小美一副煞有其事地点著头。

　　她伸出手摸摸小美的额头，再放下，「你没发烧嘛！怎么会说出这么失常的话来？」

　　小美翻著白眼，「是你行为失常，不是我说话失常，请你搞清楚好不好。」

　　「小美，如果你太累，我允许你到旁边休息一下，不然等下你对客人服务时，若说些奇怪的话，把客人吓著就不好了。」

　　什么跟什么！乱七八糟！

　　小美抗议出声，「老板娘，我是和你说真的，你是不是爱上冬先生了？」

　　「你想太多。」她投了一记「你在作梦吗」的眼神给她。

　　「那为什么他才一天没来，你就一直挂念著他？这分明就是爱上他的徵兆，你还想否认？」她指控。

　　「谁挂念他来著？我巴不得他不要来，他不来我比谁都开心，哪会去挂念他？」

　　「是吗？」她才不信咧！

　　「不然呢？」

　　「你在说谎。」

　　「何以见得？」

　　「大家都能替我证明。」

　　宓凝心看了四周的服务生一眼，发现他们全用很暧昧的眼神看著她时，她知道，所有人全和小美站在同一阵线，把她孤立了。

　　蹙著秀层，她抿著红唇，冷冷地睨著他们，「怎么？你们全都太闲了是不是？否则哪来的时间研究我？」

　　被她这么一说，所有服务生瞬间逃的逃、闪的闪，有人假装擦桌子，有人擦玻璃，还有人找不到事做，只好躲在墙角，低著头，抓抓头发。

　　「不是我们有时间研究你，而是你的反应实在让人想忽略都不行。」

　　小美的话救了大家，所有人不约而同的全点著头，心里更是松了一大口气。

　　「胡说八道！」宓凝心斥责她。

　　「我发誓，我是说真的，大家也能证明。」

　　靠！又把大家拖下水。全餐厅里的服务生顿时朝小美射出杀人光芒，还有人对她张牙舞爪，很想把她痛扁一顿。

　　小美吐吐舌头，露出傻傻的笑容。

　　有福同享，有难当然同当咩！嘻嘻嘻！

　　宓凝心沉默了，她在无形之中被冬炽狩给制约了？这真不是个好现象。

　　她咕哝著，把制约归咎於是人类的一种自然反应，和她的心意是不同的。她对冬炽狩的看法没变，她还是认定他对她而言，是种麻烦，不是天上掉下来的礼物，她恨不得他能完完全全消失在她面前——不过，不是突然消失。

　　说真的，一个每天固定会在某时间出现的人，突然有一天没出现了，这不叫人担心吗？人家会以为那人发生了什么事，所以才没来，这是身为人「自然」会有的心态。

　　请注意，是「自然」会有，不是她改变心意想关心他，因此——她没爱上冬炽狩，她没有！

　　「老板娘？」瞧老板娘陷入自己的思绪之中，眉宇一会儿紧锁，一会儿又舒展，足以看出她内心之挣扎有多激烈。

　　「没事，」宓凝心挥挥手，「总之，我没爱上他，你们不要乱想，就这样，快去做自己的事，别来烦我。」

　　「哦！」小美缩缩脖子，滚回工作岗位去。

　　套不到话，真无趣啊！

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　　第三天了，冬炽狩依旧不见踪影，只是照常叫花店的人送花来给宓凝心，这让宓凝心愈来愈纳闷，也愈来愈质疑冬炽狩在耍什么花招。

　　之前听他提过，他在某大学担任教授，或许她该打电话去他们学校找他问个明白才是，她又不想接受他的追求，没理由一直接受他所赠与的花朵。

　　想到就立刻去做，她拿起话筒，先打到104查询冬炽狩任教的大学电话，再拨了过去。

　　由於她不晓得他是属於哪一系所的教授，所以从总机那一直转过来转过去，後来终於转到冬炽狩的研究室，只是电话响了很久，却没人接起。

　　现在是上课时间吗？她看一下手表，大约算了一下时间。

　　现在应该是学生下课的休息时间，照理说，大专院校的老师上完一节课，大都会回自己的研究室，不像高中以下的老师，可能留在教室内，所以，冬炽狩这家伙是跑哪去混了？

　　就在她想放弃，打算要挂断电话时，电话终於被人接起，她正要出声，发觉接起电话的人，竟然是女生，害她本来有一肚子要念冬炽狩的话，瞬间咽了回去。

　　「喂？」对方久候不到宓凝心的回应，纳闷的一直问，「喂？请问找谁？」

　　「呃！你好，我找冬炽狩，请问他在吗？」

　　「炽狩？今天不是他上课的日子，请问你哪里找？要不要我帮你留话？等他来上课时，我再告诉他。」

　　「今天不是他上课的日子！？」

　　「是啊！他每个礼拜只来上三节课，其他时间他另外有工作，你不晓得吗？」

　　她是不晓得，「那他平时在哪上班，你知道吗？」

　　「炽狩没告诉你吗？」非似情挑了挑眉，在心中暗估要不要把冬炽狩的另一份工作告诉这名女子。

　　「呃……其实我和他不熟，不然等他下回再出现时，我再跟他说就好了，谢谢你，再见。」宓凝心正要挂断电话，却被非似情喊住。

　　「你不想要他的手机号码？」她试探性地问。

　　「不用。」宓凝心想也没想，一口就回绝了。

　　「为什么不用？」她的回答更加深她的疑问。

　　如果是准备要倒追或暗恋冬炽狩的女人，若能得到冬炽狩的手机号码，应该是求之不得，立刻答应的，怎么她却回答「不用」？

　　愈来愈令她感到好奇了。

　　呃……不用就不用，还有为什么不用？宓凝心感到有些莫名其妙。

　　「我和他不熟，不需要他的电话。」

　　「哦？不熟？那能不能借问一下，你和他是什么关系？」

　　闻言，宓凝心大皱其眉，觉得对方问太多了。

　　「小姐，你问那么多做什么？」她很不客气地直接反问她，对於有人这样探人隐私，她觉得很感冒。

　　察觉宓凝心的不悦，非似情这才惊觉自己真的太逾矩了，她急忙对她道歉。

　　「很抱歉，我是炽狩的同事兼好友，我认识他很多年了，只是关心他，所以才会对你问那么多，其实并没恶意，若有冒犯之处，我跟你说声抱歉。」

　　听完她的解释，宓凝心的火气这才梢缓些。

　　「没关系，我——冬炽狩！？」宓凝心话才说到一半，眼角却不经意扫见，不知在何时已杵在她面前的冬炽狩，她下意识惊讶地喊出他的名字。

　　非似情听见她突喊出来的声音，立刻明白情况，「他出现了吗？」

　　冬炽狩对宓凝心指指电话，再指指他自己，宓凝心马上会意，把话筒递给他。

　　冬炽狩接过电话，懒懒地开口：「似情，你好奇心又发作了是吧？」

　　「怎样！？你搞失踪啊？不然怎会有女人打到学校找你？」

　　「台北总公司有会议要开，我上去了几天。」

　　「哦！那你没告诉刚才那女的，这样是不行的哦！害女孩子担心，很不道德。」

　　「不道德？呿！」

　　「咳我？我还嗟你咧！对了，那女的是谁啊？是不是你正在追的那个女人？」

　　「不告诉你。」

　　「厚！哪有这样的，好奇心可以杀死一只猫耶！好啦！你快说啦！」

　　「不要。」

　　「别那么小气咩！说说说。」她催促著他。

　　「休想。」

　　「冬炽狩，我都跟你撒娇撒半天了，你别不识相哦！」

　　「我又没叫你对我撒娇，我要挂电话了，拜。」

　　「喂？喂？喂！喂！」靠！还真的挂她电话，见色忘友的男人，哼哼！敢挂她电话，下次他回学校，看她怎么整他！