“沐——”欧喔，这老爱挡路的臭盆栽，又倒了!
望著第N度被自己笨手笨脚踢翻的盆栽，希望吐吐舌，赶紧把还悬在窗外防火梯上的左脚也收进屋，左右张望一番，确定没人目击她的“罪行”，赶忙扶正盆栽。
“奇怪，该不会出门了吧?”
她对著无人的起居室喃喃自问。
那夜的一记轻吻，她不多说，沐圣也没再提，每天见面的两人，仍旧是一如往常般的嘻嘻哈哈吵吵闹闹，就像是……好哥儿们一样。
希望不停的反覆问自己，在不在意?有多在意?
如果她只当那是一场梦，又何必写稿时想、走路时想，就连吃饭时也老盯著他的唇看呢?
甚至，在每个好眠的夜里，她似乎还能感觉到他唇上的温暖触感，翩翩飞进梦中骚扰她……天哪，不过区区一个吻，她就成了个欲求下满的浪荡女啦?
究竟?她不断思索，究竟那一吻是普通寻常的晚安吻，或者有独特意义存在呢?而她在沐圣心中，到底占有什么样的位置?可是，不论她想得再多再深入，答案依旧成谜……
“小麻雀，我的长寿花到底哪里让你看不顺眼了?你每来一次就得踢它一次。”沐圣的声音由浴室方向传来。
“真搞不懂你，好好的大门你不走，偏偏爱爬防火梯从窗户进来，我就不信从那里会比较省时省力!”
“像你这种年老力衰的老头子当然不懂喽，我——”
一见到他，希望说了一半的话当场卡在喉咙，不觉倒抽一口气，下意识捣住双眼哇哇大叫：“你、你……你刚刚在干嘛?”
他半湿的发还淌著水珠，光裸著精壮结实的上半身，下半身也只简单围了条白浴巾，一副俊男出浴的撩人样。
亏她刚才还取笑他是“年老力衰”的老头子，结果咧，事实摆在眼前，以他那种万中选一的好体格，不但客串猛男秀绰绰有余，说不定还会引来一堆穿金戴银的贵妇人抢著要包养他!
沐圣低头看看自己，搞不懂她为了什么大惊小怪的。
“洗澡呀，不然你以为呢?”说著，又向她走近几步。
“别别别……千万别过来!”
她大声斥喝住他。
“限你一分钟内著装完毕，快!”
难道他不知道自己半裸的模样很可口、很引人遐思吗?居然还敢在她面前走过来晃过去的，要是那条浴巾不小心掉下来……天哪，她不能再想像下去了!
“怪里怪气的你。”
沐圣耸耸肩走回卧室，不忘高声交代：“你先把餐桌上那些吃的东西收进竹篮里。”
“哇……好丰盛!”
一见摆满了整桌的五花八门食物，包括三明治、熏鸡肉沙拉、炸鸡块、水果、饮料，她当下把一秒钟前发生的事抛到九霄云外。
“准备这么多吃的干嘛?”嘻嘻，先偷尝块熏鸡肉片……嗯，好吃!希望满足的舔舔嘴，沐圣的手艺果然不是盖的!
“去野餐。”沐圣笑咪咪地回。身上一件浅灰色高领针织衫，搭上驼色低腰长裤，他看来神清气爽的十足迷煞人。
“野餐?”希望歪著头把这名词覆述一遍，足足过了三秒才意会。
“野餐!太棒了，我们上哪野餐?中央公园对不对?”
星期假日的中央公园处处是人，却没丝毫拥挤压迫感，这当然都得归功於它的“大”。
不过，它的功能和重要性可不仅仅止於“够大”这一点。
园内一整片的长方形人工森林绿地，含括了剧院、艺术廊、溜冰场、动物园、游泳池、网球场、可供泛舟的湖泊……等等各项动静皆宜的休闲运动设施，再加上整个公园面积横跨曼哈顿四条主要大道，是各路市公车和地铁的必经之站，因此，中央公园理所当然成为市民假日遛的好去处，更是许多观光客的必游之地。
放眼望去，希望见到有手牵手散步的老夫妻、骑乘自行车的父子档、推著婴儿车相互闲话家常的妈妈们、俐落溜著直排轮呼啸而过的年轻人……
“哇塞，你看、你看，这几位先生未免太勇健了点吧!”
她瞪大了眼，望著迎面而来、身穿短衫短裤的几名慢跑者。
十月的纽约气温凉寒适中，平均温大概十五度左右，毛衣长裤是一般人出门的基本配备。偏偏路过的几位老兄，不但一身短袖衣裤，甚至还能跑得挥汗如雨，实在让人不得不打从心底佩服。
“别死瞪著人家看，要是让他们误会你对他们有兴趣，说不定待会就有人跑过来向你搭讪要电话号码!”沐圣不悦地扳回她的脸。
有些醉翁之意不在“跑”的男人，往往是借跑步之名、行钓漂亮妹妹之实，尤其像希望这么俏丽可人的东方美女，他们岂会轻易放过。
看吧，前方果真有个慢跑者边缓下脚步边朝希望猛抛笑。不怕死的家伙，搞不清楚状况嘛你!沐圣冷冷横了对方一眼，恶霸的嘴脸气势立刻奏效，吓退有所图谋的搭讪者。他满意地牵著希望的手，继续往前找寻休憩地。
遍地落叶的草皮上也是热闹非凡。
人们或坐或卧各自成群，有的看报有的捧著书读，有些围成了圈玩起团体游戏，还有些人乾脆闭目养神，沐浴在这奢侈的秋日暖阳中尽情享受。
沐圣和希望两人随意找了片有树荫遮蔽的草地，餐巾一铺、餐点摆齐，这儿就成了他们的专属小天地，没人敢来叼扰。
“开动开动!”踢开凉鞋打著赤脚，随地盘腿一坐，希望老实不客气地大快朵颐起来。见她那副馋样，沐圣也只能无奈地摇了摇头。唇际却不自觉地闪现一抹宠溺微笑。
“说说你为什么会想来纽约吧。”拿起鸡块，他不忘找话题聊聊。
“逃婚喽。”她想也不想便丢出个答案。
“逃婚?”沐圣讶异地张大了嘴。“真的假的?”
“嗯。因为我爸生意失败，公司周转不灵，他就逼我嫁给一个六十几岁的有钱糟老头好换取资金，我不愿意白白葬送自己的青春和幸福，当然只好逃啦……”见他听得一脸严肃，她忍不住咧嘴大笑，故事也编不下去了。
“哎哟，不会吧，你真的信我刚刚讲的那些狗屁鬼话?帮帮忙好不好，以上情节都是爱情小说的爱用桥段之一，纯属虚构!你呀，平常也有这么好骗就好喽!”这死丫头……沐圣赏她一记特大号卫生眼，决定大人大量的不和她多计较。
“喂，别玩了。说真的，我实在很好奇，为什么你哪里都没去，独独选中纽约这颗大苹果?为什么不是伦敦、巴黎啦，或是任何一个知名的城市?”
如果她当初念头一转，买了张飞往英国或者法国的机票，他们俩就不会在机场撞上，更别说是共同坐在中央公园里悠闲野餐了。
世事往往就是这么奇妙。
“呃……好啦好啦，看在你辛苦准备了这么多好吃东西的份上，我就老实告诉你。”
想到要自揭疮疤，希望就有点意兴阑珊。
“不用说你也知道我的英文有多烂了嘛，所以大一那年，我特地找了家很有名的美语补习班，想试试看有没有办法让我的破英文起死回生。结果呢——”
“当然不太乐观。”
沐圣在一旁顺势接腔，顺便为她当凯子娘浪费掉的补习费感到痛心惋惜。
“你欠扁是不是?想听就认真一点，不要随便插嘴啦!”
虽然他说的是事实，不过……也没必要讲得这么白吧?希望不满地睨他一眼。
“结果，第一天上课就来了个外国帅哥老师，叫……Tim什么的。他说他来自纽约，因为想接触不同国家的民情文化，就离开了家乡四处旅行。偶尔也兼职上课赚点旅费。”
“顺便骗骗无知又崇洋，一看到金发帅哥就晕头转向拚命尖叫的小女生。”
见她在提起Tim时，脸上涌现的崇拜表情，沐圣忍不住语气酸涩地补上一句。
“安沐圣，你真的很讨人厌耶!我才不是什么崇洋无知的小女生，Tim也不是金发，他的头发是棕色的!”
希望气呼呼地抗议兼声明。
“我警告你喔，你要是再插嘴，我就不讲了!”
“好好，我错了，我不该有偏见。”沐圣赶紧自动认错，免得她这位大牌主讲人当真罢工。
“然後呢?”
“然後啊，因为Tim懂一点点中文，我就会趁机找他聊些有的没的，他时常谈到纽约，用一口破破的中文向我介绍中央公园、苏活区、格林威治村啦这些地方，像是哪里有好吃好玩的、哪里有很特别的小店，还有哪一区最多怪人什么的，那些人那些店经他一讲，全都好有趣好吸引人，久而久之，我就耳濡目染的觉得，纽约真是个很棒的城市，心里也老想著，有生之年，我一定要到纽约来开开眼界!”
回忆起那时天天对著日记本发誓的自己，真是傻气的好可爱呀。希望不由开怀地笑了。
“结果……纽约让你失望了吗?”
望著她脸上甜美动人的笑容，沐圣差点克制不住凑过去狠狠吻她的冲动。
“怎么会!”她杏眼圆睁，仿佛他的问题非常不可思议。
“我爱它都来不及了!是啦，一开始是有遇上不少倒楣事，不过，後来发生的好事也没少过呀!最棒的是我还认识了阿桔、Jenmy，还有……你呀。”
一提到他，她的音量就自动减半，表情变得有些忸怩，最後乾脆连头也缓缓垂向地球表面。真难得，这个脸皮厚如铜墙铁壁的小丫头居然也会害羞!
沐圣扬眉一笑，支著下须侧躺在草地上，目不转睛地盯著她。语气很认真的说：“我也觉得，能够认识你是一件很棒的事。”
他异常温柔的脸孔和语气，让希望的心蓦地一震，震得三魂七魄一时归不了位，脸颊忽然热烫烫的。
“我、我……”说话呀杜希望，难得遇上这么感性的场面，你不趁机说几句有助气氛营造的话，光会在那里我我我的，拙死了你!希望既无措又懊恼，脑袋瓜仍然一片空白。
“吃水果吧。”
沐圣没再多说什么，只是笑著递上一片削好的苹果。
“喔。”她乖乖接过苹果咬了一大口，苹果的香气和味道让她感觉心头暖暖的，像是被他的温柔举措静静包围。
其实……根本用不著费心说些什么吧，只要彼此的心意相通，又何需言语来加油添醋呢?自自然然的，就好了。
两人肩并著肩，共享这美好的沉默时刻。
吃饱喝足，左右无事，天气又舒爽得恰恰好，不知不觉竞让人有些昏昏欲睡。和沐圣比肩而躺的希望，悄悄忍下登记第五号的呵欠。
这只吃饱了就想睡的小母猪，真拿你没办法!没忽略她的困倦神情，沐圣摇摇头笑了，猿臂一舒，将她揽近自己，大手围过她的纤腰，紧紧扣住。
“想睡就睡吧，别硬撑了。”
“唔……”希望挨著他，感觉到他的温暖体温，舒服得几乎就要张不开眼了，更遑论拒绝他的诱人提议。
呼息之间，嗅闻到他身上清新的植物香，她意识模糊的想分辨出，是窗台那株老被她踢倒的长寿花、还是壁炉上那盆紫色非洲堇的香味呢?
还没得到答案以前，她已经坠入一片锦簇花海，悠游梦境去了。
凝视她安然恬静的睡容，沐圣不觉又绽开一抹笑。
他发现，自己居然还挺喜欢和这只小麻雀相互依偎的感觉，而两人的怀抱，更适切的仿佛原本就是为了彼此而生。
微风徐徐，草香、花香，伴随著她如瀑黑发问传来的洗发精香味，混合成一股令人神醉的芬芳气味，让人不禁意乱情迷。
没有细想，他的唇以轻盈的姿态滑过她娇秀的眉眼，停驻在她俏生生的小巧鼻尖，正循直线往唇办探近时，却见被人扰眠的她抗议似地皱了皱鼻头，嘴里不知咕哝些什么，身体却主动往他颈窝处磨赠偎靠，呼吸间的热气温润地扑袭向他。
沐圣突然间动弹不得。
真有那么一刹那，他清楚接收到胸腔中莫名异常的奔腾躁动，得费好大的劲才能平复止息。好吧!他承认，他是很喜欢怀里这只呼呼大睡的小麻雀，而这份喜欢的程度，早就僭越一个朋友应该把持的界线。
但……那又如何?这不过代表，在他心中，小麻雀比起其他女性朋友的份量还要重要些，如此而已。真的只是这样吗?真的吗真的吗……有一个恼人的声音在他耳边絮絮追问，纠缠不休。沐圣拧起眉心，无意再进一步深入问题的核心。
经历过对沐喜的感情，他切身体会到那种付出所有却换来痛苦伤心的滋味，爱情对他而言，成了一道望之却步的禁忌线。
独居纽约这一年来，虽然不乏主动投怀送抱大瞻示爱的对象，却都被他巧妙且刻意的疏远，阻绝了继续发展的可能性。 ．
万万没料到的是，远自台湾而来的希望会在机缘巧合下闯入他的生活，甚至连带扰乱了他原存的情感秩序。
尽管心底深处，他明白自己是喜欢希望的，却宁愿维持宁静祥和的现况，享受相互取用片刻温暖的单纯依偎，而不愿太快陷入另一段你爱我，我不爱你的恼人爱情难题。
爱情，就暂且别来打扰吧。他叹了口气，这么对自己说。
凉风拂过树梢，乍黄的落叶零乱飘落一地，在萧瑟的秋意中，沐圣紧紧拥住怀中的希望，合上眼帘，和她一同前往追寻，无忧无虑的梦乡国度。 ．
时序缓缓步入十一月，一过感恩节，纽约的气温便由原先的和煦宜人遽降为七、八度，漫步在城市街道上，清冽的冷空气迎面扑来，擦身而过的人们纷纷褪去了单薄秋衣，换上一身保暖又时尚的外套大衣，心怀期待地数算著即将来临的冬日耶诞假期。
只不过，也有巴不得季节永远停留在凉爽秋日的人。向来怕冷的希望便是最好的例子。
“冷死我了……” 、
全身毛衣、围巾、手套、毛帽一应俱全的希望刚进门，就打著哆嗦迳往沐圣身旁摩赠去，也不理他手上还端著一锅热腾腾的汤。
“你小心点，想被一锅汤毁容吗?去，去旁边坐好。”
正忙著准备晚餐的沐圣一边举高锅子以免烫著了她，一边分心照看炉上的菜，还有余裕冲杯热茶让她祛寒。
“稿子写完了?”
“还没。”
她苦著脸应，乖乖坐在位子上，双手捧著氤氲芳香的香片茶，感受由掌心传来的热气，眼睛则追随著他。
他将天蓝色的衬衫袖子卷高至肘，左右手同时开弓，游刀有余，身手俐落得让人赞叹。
“好香喔。要不要帮忙?”
“免了，你等会吃多点就算是捧我的场了。”
上回破例让她当助手，结果下谙厨事的她一下子摔破碗盘、一会儿又把盐加成了糖，搞得他光是跟在她後头收拾善後就一个头两个大，自从那回恐怖经验後，他宁可万事靠自己，也不敢让大小姐她纡尊降贵当厨娘。一 啊……摆明了嫌她碍手碍脚嘛，真不给面子。
希望噘起嘴，趴回餐桌上继续哀嚎。
“冷死我了……”
她这个在南台湾长大的孩子，从小和热力四射的太阳公公相处惯了，实在对这种阴灰灰的冷天很没辄。
“还冷?暖气都开了。才十一月你就受不了，万一下雪了你怎么办?一知道她还没习惯纽约的干冷天，他特地调煮了乳酪浓汤，好暖暖她的肠胃。
“下雪!下雪好呀，我还没看过真正的雪耶!”
她欢呼一声，开始进攻看起来就很可口的浓汤。
“慢慢喝，小心烫。还有，女孩子喝汤不要发出声音，唏哩呼噜的，真难听。”
端上当做主菜的奶油局鸡，再搭配新鲜润口的法式青豆，就成了今晚的菜色。
“管家公。”
希望咕哝一句，挤眉弄眼地朝他扮鬼脸。
她可爱的表情逗得沐圣忍不住噗哧而笑，伸手拧她的鼻尖。
“对，我是管家公，别的不管，就专管你这个野孩子。”
有从认识她以後，他就愈来愈有老妈子架势，唉，照这情形看来，他八成永远都别想“重振男性雄风”了!
她听了，连忙低下头猛喝汤，两抹红云斜斜飞上双颊，心头泛起甜蜜的浪潮，忍不住又抬头偷偷瞄他，却见他神色自若如常，欢喜的情绪顿时打了折把……难道他，只是在说著好玩的?
她和沐圣，始终在情人和朋友的暧昧边缘摆荡，常常他一句无心的话语，就会引来她心中小鹿直乱撞地揣想上老半天，却没有勇气开口问明他的心意，她多希望自己有一天能够大瞻地对他说：“沐圣，我喜欢你，那你呢?”
“小麻雀，干嘛一个人自言自语的?”他凑近她，想听清楚她的喃喃低语。
糟糕!四目相接，他的朗朗眉眼近在咫尺，她才惊觉自己刚刚居然下意识地将心中所想脱口而出。
“没、没什么，我说这鸡肉好嫩，真好吃!”她连忙塞了一嘴菜，装笑脸打哈哈瞎混过去。
於是，悠闲的晚饭时光，就在两人漫无边际的随兴聊天中度过了。饭後，收净杯盘，沐圣顺手递上刚烘烤出炉的香澄酒舒夫里，蓬松的发泡蛋糕，散发一股芬芳的橘子香味。
“快吃吧，免得待会空气泄掉就变形了。”
见到甜点登场，馋嘴的她立刻眉开眼笑。知道她嗜吃甜食，细心的沐圣总不忘为她多准备一份饭後小点，而且三天两头频换花样，手法和味道都足以媲美专业的甜点师傅。
“说真的，万一你哪天失业了，至少还能去外头应徵做个糕点师，；以你的好手艺，包准会被高薪聘用。”
哇，甜香的橘子蛋糕和松软的牛奶蛋羹，简直是最完美的结合!
失业?哼，对他这么没信心?
“谢谢你的建议，不过，我对现在的职务和薪水都很满意，暂时没有转换工作跑道的打算。”
他移驾到沙发上翻看财经杂志。
“哎哟，天有不测风云嘛，未来的事情谁知道?更何况，我看你待在家里比在饭店的时间还长，八成是没什么客人上门光顾，你才能这么闲，不但整天在家里走过来晃走过去的，还有心思搞甜点研究。"
沐圣挑高了长眉。这小丫头，不感恩图报也就算了，居然还过河拆桥嫌弃起他来!要不是怕她一写起稿子就把民生大事抛诸脑後，他何必每天督促自己以最快速度处理完公事，然後飞车准时赶回家，套上围裙当个任劳任怨的煮饭公?
“那是因为本人的行政效率一级棒，外加身边有位聪明能干的女秘书。”
他皮笑肉不笑地回。
“你的秘书……是女的?，，
警戒灯亮起，希望把甜点话题暂扔一旁。
要命，她居然忽略了最容易潜伏情敌的地方——办公室!
“嗯。”这很平常呀。
“长得……漂不漂亮?”朝夕相对，五官门面当然是第一关注要件。
“还不错。”据说Maggie年轻时可是锋头极健的社交名媛。
她臭著一张脸续追根究底。
“年纪多大?”
“大概快五十吧。”
年龄是女人的最大秘密，这点Maggie当然也不例外。
五十?那不晋升“欧巴桑”行列了?欧耶，警报解除!
“你问这么多干嘛?”沐圣不解地问，眼角余光瞄到有个庞大的毛绒绒不明生物正向自己逼近。只见她像只小猫似的跳上沙发，将头枕靠在她膝上，三两下调整出最舒服的姿势，然後发出一声满足的吁叹。
她脸不红气不喘地说：“人家关心你嘛。”
嘻嘻，还是沐圣的怀抱最温暖!
又来了。
沐圣望著这个动不动就爱窝缩在自己身边的小家伙，无奈地摇了摇头，表情却是十分爱宠的。
“你把我当成人体暖暖包还是抱枕了?”
“小器鬼，借人家躺一下嘛，又不会少你一块肉。”
她懒懒地打了个大呵欠。
“为什么才十一月就这么冷?简直冷得没天没理……”
冬日冷冷正好眠，她实在恨不得一天二十四小时全躲在被窝里。
“又想偷懒睡觉了?你不是剩一个礼拜就得交稿?”
呜呜……哪壶不开提哪壶，这只笨猪头，就会坏人兴致!
“这位大哥，我又没按月支付你助理秘书费，你干嘛记得比我还清楚?”
她抱著头呻吟。
“天气这么冷，脑筋都冻住了，哪还有心情写什么你依我依缠绵悱恻的爱情故事?不管了，本姑娘在此宣布，冬眠期正式开始!拜托好心点，等大地回春、春暖花开的时候再叫醒我。”
“这样啊……”
他抚著下颔，露出颇感遗憾的表情。
“真可惜，我本来还想趁礼拜天带你到苏活区逛逛，参观Jeremy的艺廊，顺便培养一下艺术家气质的，既然你宁可窝在家里睡大头觉，那我只好——
“我去，我要去!”
希望一听，马上从他膝头窜至胸前，粉嫩脸蛋粲亮地与他齐视，激动得紧握小拳。
“开玩笑，苏活区耶!几百家的艺廊和创意商店耶!我的天哪，一天怎么逛得完?还有呀，要是我看到漂亮的画啊衣服啊就忍不住疯狂大血拼怎么办?”
沐圣笑著拨开她散乱覆额的柔亮长发。
“傻瓜，你担心这么多干嘛?又不是明天就要离开纽约了，如果嫌一天逛不过瘾，我就天天陪你去，去到你把每家艺廊每间店的地板全来回踩上七八遍，满意了吧?”
他好喜欢看她生气勃勃双眼发亮的模样，下但让一整片的辉耀星空也黯然失色，更令他忽然兴起一种莫名渴望，但愿能守护著这样的明灿容颜，直到永远。
“你说的喔，喏，打勾勾，不许骗人。”
她笑意嫣然地伸出小指。
他无力地翻了翻白眼。拜托，都几岁的人了，还玩勾手指这一套，要是传出去，他堂堂男子汉的面子往哪摆?
“不要。”二话不说，拒绝。
“快啦，勾一下就好。”
她拉起他手臂摇晃，施展催眠大法。
“好嘛好嘛……”
半晌，拗不过她的软语甜笑，沐圣忍不住也笑了，依样画葫芦地伸出小指轻轻勾住她的，两人紧紧相连的小指，在彼此对视的笑容面前，勾勒出一个美妙的弧度，叫做约定。