金陵贞德宫
拾儿躲在偏僻之处整整一天，仔细观察整个宫里的太监宫女。她得找一个跟自己样貌最神似的才行。
这太后好大排场，光是固定伺候的太监宫女人数就有三十几人，来来往往在宫廷间穿梭的还不算在内呢。
不能靠近太后的太监宫女自然不能算了。剔除掉那些之后，真正能近身的太监宫女大概只剩下十人不到，而其中太监多半年纪都太大了，以她那种三脚猫的易容术要伪装成一个上了年纪的太监，可真不太容易。那么剩下的就只有宫女了。
偏偏那些宫女们的长相跟她都不像，找了半天只找到一个年龄与她相仿，名叫「如意」的小宫女还勉强扮得来。
夜里，她悄悄地进了如意的房间。如意是太后的近身侍女，住的地方自然距太后非常近，以方便太后随时传召。
屋子里的如意睡得正香甜，拾儿悄悄地拿出早就已经准备好的人皮面具，按照如意的脸型仔细加以修改；不过改来改去总觉得不太像，戴上人皮面具之后样貌更是奇怪了，怎么看都觉得那张脸非常不自然。
这可麻烦了……该怎么办才好勒？唉！当初怎么不多学学易容术？真是「术」到用时方恨少啊。
不知不觉地，她竟然叹了口气。床上的如意立刻醒来，错愕地瞪着她喊道：「你是谁？哪一房的？谁准你进我房间？！」
拾儿连忙点住了她的穴道，恶狠狠地瞪着她说道：「乖乖听话别嚷嚷，否则让妳一命呜呼！」
如意吓得呆了！这小太监从来都没见过，怎么会突然闯进来又凶霸霸地点住自己的穴道？
「一五一十把太后的作息告诉我，说慢些，老子要是听了高兴就不杀妳，明白吗？」
如意惊恐地瞪大了双眼！拾儿从怀里掏出尖刀，在她面前晃了晃，龇牙咧嘴邪气地冷笑几声。
他想知道什么，如意立刻说了，说得一清二楚绝无疏漏，虽然她声音颤抖沙哑得很，但完全无损于内容的完整。
讲完之后如意忍不住吓得手脚发软哭了起来！「你到底是哪一房的人？问这些做什么？」
看到她那模样，拾儿不由得微微瞇起眼。「我问妳，妳在宫里有没有仇家？」
如意立刻瞪大眼睛！「你是总管太监那死贼秃派来的么？」
「嗯？」
如意哭了起来！「我说错了！是总管太监公公，我知道自己不好，我不该仗势欺人！是我错！我以后再也不敢跟他作对了！你帮我求求他吧！小公公——」
拾儿微微一笑，用刀柄敲昏了她，又在她嘴里塞了些傻药，然后将自己身上的太监衣服跟她交换，趁着夜色很深之际，将如意扔到远处的宫苑里去。
她想知道的都已经知道了，连如何假扮她，如意也给了她答案。
明天早上如意一醒来会连自己是谁都不记得，整个人会痴傻上好一阵子，大概过个半年一年的才会恢复；这样做总比将她杀了扔到水井里去好得多。
回程的路上，化身为如意的拾儿将手上的刀子一上一下的拋动着，月光下尖刀闪烁着温和的光芒。
她开始认真的考虑要违背诺言了。
干什么神捕？当什么魔医啊？只要刀子在他们面前晃一晃，就算祖宗八代，他们也能出卖勒！
看来，改行当土匪应该会比较有前途。
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「呜呜呜！求太后为奴婢作主！」
贞德宫内，天才微微亮，一名宫女哭得唏哩哗啦地冲进了太后寝宫，太后才刚起床，正等着这宫女替自己梳洗，却没想到看到宫女一头一脸都是伤，哭哭啼啼地跑了进来。
太后蹙起眉。「如意？妳是如意吧？怎么搞成这副模样？」
如意扑倒在太后跟前，哭得一头一脸的泪水嚷道：「奴婢正是如意啊太后！求太后替奴婢作主啊！」
「妳先别哭了，好好儿的把话说清楚，是谁把妳弄成这副模样？」
「太后明鉴！奴婢真不知道是得罪了谁，昨儿个夜里有几名太监闯进了奴婢的房里，没头没脑的就把奴婢打了一顿！奴婢不服气便同他们吵了起来。奴婢向来都是忠心耿耿的服侍太后，从来都不敢有旁的想法！那些太监就说了，说是奴婢仗着太后疼爱，对其他的太监宫女耀武扬威。呜呜呜！天地良心啊太后！奴婢从来都没想过要仗势欺人的！」
原来又是这种太监与宫女之间的勾心斗角，这种事儿也不知道发生过几次了，有时候太监宫女闹得凶了，连人命都闹得出来。
太后不耐烦地挥挥手。「妳起来吧！」
「奴婢不服气，奴婢求太后为奴婢作主！」
「哀家叫妳起来！」
如意立刻起身。她的脸肿得厉害，简直看不出原来的模样了，两个眼睛不知是哭红的还是给打肿的，两个核桃似的挂在脸上，两边脸颊青一片紫一片，连小嘴儿都红肿得像是两根香肠。
皇太后忍不住噗哧一声笑了出来。「他们可真狠，下手是重了些……」
「什么重了些啊太后！」如意哭哭啼啼地嚷：「您瞧瞧！如意这副人不像人鬼不像鬼的模样！」
「妳说妳从来都没有仗势欺人？」
「当然没有！」
皇太后斜睨着她。「如意，妳可知道是谁打妳？」
「奴婢不知。他们一来就动手了，还在奴婢脸上盖了棉被，奴婢保命都来不及，哪还能见着他们的模样。」
「既然是这样，那妳叫哀家如何替妳作主？」
如意又哭了，泪水掉个不停。
「别哭了！大清早的，哭得哀家心烦！」
「奴婢该死！奴婢不敢再哭了……」
「那就好，这件事儿哀家会命人查个明白，妳就别哭了。妳素日为人忠心，哀家是明白的，也因此可能不经意间得罪了些小人，幸好也没什么大伤，万一要是查不出真凶，这件事儿也就这么算了，妳自个儿当心点，把这件事儿当成个教训，以后别再这么耀武扬威的，明白吗？」
「奴婢明白……」
「来伺候哀家梳洗，然后去御医那儿开几帖药吧，可别真的伤了妳那可爱的小脸蛋。」
「谢太后隆恩！奴婢这就伺候太后梳洗。」如意低着头退了下去，不一会儿，已经差人送来热水桶，里面满足乳白色的牛乳。
这就是太后每天起床的习惯——她每天早晚都要用牛乳净身，再以花水熏香梳洗之后才开始一天的行程；所以太后虽然已年近花甲之年，但依然保养得如同三、四十岁的妇人一般，妖娆艳丽、风韵犹存。
「太后皮肤真是好看，比十几岁的女孩儿都还要细致漂亮，真是凝什么如什么玉的。」
皇太后睨了她一眼，又好气又好笑地说道：「凝脂如玉是吧？」
「是是！奴婢见识浅薄，教太后笑话了。不过奴婢所言都是真心真意的，没有半句虚言！」
「谅妳也掰不出这么好听的话儿。」太后笑道：「妳啊，就是这张嘴儿甜得果子似的腻人。」
「太后要是不爱听，以后奴婢有什么真心话也不敢扰了太后的耳了。」如意叹口气，跪在木桶旁边替她梳洗。
太后呵呵一笑，却不答话。女人啊，哪个不爱听这么好听的话？
就在这时候，外面的太监进来传话：「禀太后，莞阳公主前来请安，眼下正在厅里候着。」
「叫她进来吧。」
「传莞阳公主晋见！」
「传莞阳公主晋见！」
不久之后莞阳公主进来了，她丰姿艳丽，姿态优雅地进了太后的寝房，恭敬地行礼。「母后万福，女儿莞阳向母后请安。」
「嗯，妳先候着。如意，伺候本宫更衣。其他人下去吧！」
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「母后，女儿的事情……」
太后喝了口茶，撅撅地望了女儿一眼。「哀家已经命右丞相去问了。」
「那风总捕头的意思是？」
「他不肯。」
莞阳公主头一垂，眼泪呼之欲出。
「唉……」皇太后下耐烦地叹息。「哭什么？为一个不爱妳的男人多流半滴眼泪都是多余的。」
「母后……」
「哀家真不明白妳心里怎么想的。贵为一国的公主，妳要什么王孙公子办不到？怎偏偏爱上个反贼！」
「风总捕头也不是反贼，他只是误交贼人。」公主泫然欲泣、楚楚可怜的模样。「倘若风公子真的秋末问斩了，女儿甘愿终身不嫁。」
「终身不嫁也好啊，省得哀家替妳担心。」
「母后！」
皇太后斜睨她一眼。「不嫁也是妳说的，眼下又哭哭啼啼，难不成还是哀家耽误了妳？」
「母后开恩！母后，看在女儿一片痴心的份上，您饶了风公子一命吧！」莞阳公主跪了下来。
「那要看他识不识相了。倘若他愿意娶妳，乖乖在皇宫里与妳白头偕老，那倒也罢了，若是他不愿意的话，哀家也只能以国法论处。」
莞阳公主难受地低下了头。
「瞧妳这模样！」皇太后厌烦地挥挥手。「起来吧起来吧！这样吧，哀家准妳去探望他，妳自己好好劝劝他，如果他不肯，妳也可以死了这条心！」
「唉……」
「又叹什么气？！」皇太后极为不高兴地起身。不知怎么地，她心神愈来愈不宁，一股烦躁之气油然而生。「快跪安吧，哀家不耐烦得紧！」
莞阳公主见皇太后动气，连忙跪安。「母后别生气了，女儿跪安了。」
「去吧去吧！」
莞阳公主走了之后，皇太后连忙挽起衣袖，见自己雪白如玉的手臂上竟红肿了一大块。「如意！如意！」
「奴婢在！」
「妳看看，这是怎么回事？！」
如意上前，惊讶地喊了起来：「唉啊！该不会是给什么虫子咬了吧？怎地突然肿得这么老高？！」
「快去取药来！」
如意点点头。「奴婢这就去御医那里取『清凉定心膏』来。」
「快去快去！」
宫女走了之后，皇太后已经烦躁得坐立难安，奇痒难止！
她卷起一边衣袖，手臂愈肿愈是厉害！卷起另一边手臂，竟然也是同样情况！
她隐约觉得不对了，命人脱下衣服一看——
这可不得了了！她身上红肿了一大块！从脚踝一直到身上、背上，全都起了小疹子，每一处都是又红又肿，一直缠绕着盘上了她的颈项！
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在皇太后宫里忙了一整天，太后好不容易安歇之后她又悄悄地溜到了战王屋里。不知怎地，一待在他身边就觉得安全愉快，整日都没进食的肚子也叽哩咕噜地叫了起来。
「你很久以前说过，紫微神宫的少主在战王府里？」夹了一口菜，拾儿满嘴食物问着。
「嗯。」他唇边还黏着白米粒呢，像个孩子似的。战王忍不住伸手温柔地替他擦擦。
他又打扮成小太监的模样。在太后宫里扮宫女不知究竟是何等模样？战王十分好奇，但拾儿坚决不让他看到女装，理由是「很丢脸」。
不过俊俏的小太监样子也很好看，战王发觉自己不由得有些郁闷，因为他愈来愈常想到拾儿。自从他许下「一生一世」的承诺之后，拾儿的身影总会不经意出现在他脑海。
大概是因为这是他第一次对人许下此种诺言吧？
战王从来就不是会轻易许下承诺的人，那天却被拾儿的泪水给淹出了这一生一世的承诺。
「那么你之前带兵去阴山冥王府，为的就是要打败冥王，将冥王重新收回？」终于吃饱了，她没一刻安分地跳下了桌子。
俊俏小太监在他屋里东边绕绕、西边摸摸。这房子他来过多次了，但每次都是这么绕过来绕过去，好几次想用脚步测量这房间的大小似的。
其实拾儿也纳闷为何自己三天两头就往这地方跑？
从太后宫里跑来禁卫队所居住的屋舍路途不短，她不但得更衣换装，还得小心翼翼闪避他人的目光，这一个不小心，可就有掉脑袋的危险哪！
「那倒也不是，我只是想去『劝降』，希望冥王能重新为少主所用。」
「你也想让你的少主重新当上皇帝是吧？」
战王楞了一下，思索片刻之后苦笑。「我还没想这么远，但……如果少主愿意的话，本王自当辅佐他重登皇位……那你呢？你想做什么？」
「我……」拾儿侧着头想了想，眼光一亮笑道：「既然你要辅佐你的小皇帝，那么我就当个真正的毒手药王、当个神捕魔医怎么样？虽然我真的觉得『土匪』这行业比较有前途。不过战王大概不会喜欢自己小弟干那种勾当，所以本公子可以为你改变志向。」说得真是壮烈呀。
「神捕魔医？！」战王大笑，拾儿又绕回他身边了，他自然顺手地伸手揉揉他的发。「你怎么会有此等想法？」
「不好吗？」
「你够格吗？」他打趣地问。
「当然够！」拾儿挺起了胸膛，倨傲地说道：「我不管学什么都又快又好，要学医学药对我而言也只不过是转眼之间的事情。等救出了药儿跟风步云，我跟他们学就行了。」
「那可不是三天两天的事情，要当个真正的『药王神医』已经很难，更何况你还要当『神捕魔医』，这可是八竿子打不着的事情。」
「要是我做得到呢？」
战王微笑。「要是你做得到，大哥今生今世都供你差遣，绝无二话。」
拾儿努起嘴。「你这摆明了是瞧不起我！」
「当然不是。你要是真的做得到，恐怕当世再也无人能超越你，那么本王供你差遣自然也是心甘情愿的事情。」
拾儿微微瞇起眼。「你是赌定了我做不到就是了？」
「大哥可没这么说。」战王微笑。「有理想是好事。」
了哼！我就做给你看！到时候你可得乖乖供我差遗，不管我说什么你都不得违背！」
「那当然！上刀山下油锅绝无二话。」
谁要你上刀山下油锅来着？拾儿心里闷闷地想着……到时候该叫他做些什么才能挫挫他的锐气？
「那如果你做不到？」战王依然一脸的微笑。
「那当然是我供你差遣啦！了不起你也叫我上刀山下油锅就是了。」
战王呵呵一笑道：「君子一言！」
「快马一鞭！」拾儿伸出手掌，「咱们击掌为誓！」
「好！咱们击掌为誓！」
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宫内很快传出皇太后身染怪病的消息。
据说御医们伤透了脑筋，良药用尽都还是治不了太后身上的怪病。
皇城一早已经贴出告示，昭告天下神医，能治好太后身上重症者官封六品，黄金万两。
「嘿嘿……」
战王好笑地摇摇头。「你用什么毒她？」
「不知道。」
「啊？！」
「不知道啊。」拾儿耸耸肩。「我哪知道那是什么！我离开药王谷的时候到丹房随手包了一大包毒药出来，每一种都放了一点。」
「……」战王哭笑不得。「你不怕毒死了她？」
「放心吧，有我药儿姐姐在呢，死不了！」
「你就这么有把握王姑娘一定在宫里？」
拾儿一愣！「她当然在啊，不然还会去哪里？」
「或者王姑娘来不及救太后？」
「那死了也就算了，顶多我去对皇帝下毒。」
战王好笑地望着她。「要是皇帝也死了？」
「要是皇帝也死了，那皇城一定大乱，我们就可以趁乱救出风步云。」拾儿眼睛发亮！
战王被他的表情惹得哈哈大笑。「你真是……真是目中无人！」
「笑什么？我的法子不好么？用老太后一条命换风步云，这交易很划算！」
「的确很划算，本王只是没想到你会如此……胆大妄为。」
「用强的不行，当然只好用毒的。反正不管我用什么毒，天底下都只有药儿解得了，那些庸医是不要想能救得了太后！」拾儿骄傲地说道。
「剩下的，就靠王姑娘了……但愿她真的能解妳所下的毒。」战王闷笑，想到拾儿竟然毫无顾忌、弄了连药名都不知道的毒药让太后使用，他便觉得情状可笑。
「好啦，我得回去了，太后那老家伙这几天难受得很，脾气啊也是一等一的坏呢！嘻嘻……」
「凡事小心，太后为人心狠手辣，你千万不要大意。」
「放心放心！她现在全身痒得像是生了虫一样，才不会管身边到底有哪些人呢！更何况她怎么也想不到下手的人居然会是她最亲信的宫女。」
拾儿得意洋洋。之前那场戏演得真是太逼真了！太后根本没想过身边的「如意」早就不是真正的如意了；她脸上的假伤一天卸掉一点点，几天过去脸上已经不需要再有假伤，而天天看着她的太后又哪里想得到眼前的「如意」跟过去的如意有什么不同之处？
「别大意。」战王无奈地拦住他去路，关心之情溢于言表。「你这样孤身犯险真是令人担心。」
拾儿的心顿时柔软了下来，她抬起头对着他微笑。「我一定会很小心的，你不用担心我……你干嘛对我这么好？」
战王理所当然地微微一笑。「你忘了？咱们是兄弟，一生一世大哥都该保护你，不是吗？」
兄弟？
拾儿心里叹息。战王要是知道她才不是什么「兄弟」，不晓得会怎么想？难道就真的变成「兄弟」？这想法意外的令人觉得讨厌！
他一路跟着她到皇城冒险犯难，堂堂战王却委屈在这小屋子里伪装成侍卫，拾儿心念微动，不知怎地竟有些甜蜜的感觉。
「怎么了？」
「没什么没什么！」拾儿别开脸藏住那傻傻的笑意。「我回去了，你自己也小心，我有空再来找你。」
「大哥等你。」
听到这句话，她脚步下由得停了一下，心湖已经不是泛起阵阵涟漪可以形容了，那简直是惊涛骇浪！
这世上，第一次有人等她。
拾儿走在金陵皇城的长廊上，脸上带着幸福甜蜜的笑容，久久不能自己。
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「丝帛妳来啦！」天牢守卫微笑着与她打招呼。
小宫女药儿恭敬地朝他们行礼。「各位大哥安好。」
「呵呵，小丝帛总是这么讨人喜欢！」守卫笑着朝她眨眨眼。「那今天有没有……」
「有！丝帛怎么敢忘记。」她微笑着从篮子里取出两瓶酒。「这是丝帛孝敬各位大哥的，不过还是老话一句，这酒烈得很，各位大哥——」
「行了行了，咱们知道！『这酒烈得很，各位大哥上哨的时候少喝点免得误事』对吧？咱都会背啦！」
小宫女微笑着将酒递给他们。「那丝帛下去了，各位大哥慢用。」
天牢守卫打开门放她下去。现在他们已经不替她带路了，这小宫女三天两头过来，路早已经熟得不能再熟，他们甚至在她没来之前就先把最下层的楼梯门打开，方便她进出。
「快快快！先让我喝一口！」
「别急嘛！」
「唉唷！昨儿个小丝帛没来，我这肚子里的酒虫可就乱得很，乱得人难受啊！」
「嘿嘿，我还不是一样！说真格儿的，这酒真是好！又香又醇，喝下去神清气爽，舒爽得不得了！老子这辈子都没喝过这么好的酒！」
「说得没错！说得没错！」
小酒坛一开，酒香四溢，附近的守卫全闻香而来了。
「喂喂！你们两个干嘛？想独吞啊？」
「别急别急！有两坛呢——」
「唉啊别抢啊！」
往天牢底部走的药儿脸上泛起一丝难以察觉的笑容。
上头的争执吵闹早在她的意料之中。
「不过啊……呃……」说话的守卫打丁个酒嗝。「这酒真的满烈的……每次喝上几小口，就想睡了……」
「谁叫你喝那么猛啊！」
「我喝得不猛啊……」
「说也奇怪，这几日特别好睡，每次总觉得还没睡够，天就亮了……」
「嗯嗯……再给我喝一口啦，快把坛子拿来。」
「没啦，这么多人，每人分一小杯就没了。」
「唉！怎么又没了？你们能不能让那小宫女多带一点啊？」
「喔，我下次与她说说看，不过这么好的酒，每次她能偷个两小坛带来，也算是咱们的福气了。喝那么多，万一真的误事可就惨啦！咱们兄弟的脑袋不保勒。」
「唉，说的也是……不过这酒真是好喝，真是好酒！好酒！」
是的，那的确是好酒，但也只不过是三十年的状元红而已，真正令他们依依难舍、令他们一、两天不喝便觉得难受的，是酒里面的药。
那是千日醉。
药王亲手调制、份量极轻的千日醉。
正因为份量极轻，所以他们喝了这许多日都还不知道自己已经中毒。
正是因为份量极轻，日积月累下来，等药效真正发作的时候，他们会一个个醉倒在地，状若死人。
这整座天牢的守卫全喝了她亲手炮制的美酒。