今晚的夜色凉如水，秋日的薄衣似已敌不住初冬的气息。薛佛挑了今晚履行她的诺言，这是需要勇气的。

　　为什么是今晚呢?因为唐又诗昨晚和范拓芜又一次到高地品尝小酒了，恰巧她也在场；也因为今夜范拓芜一定会到酒店处理账册，最后这一点是她昨晚无意间“偷”听到的。

　　为了使今晚的演出更逼真，她特地到东区买了套新衣，现在就穿在她身上。

　　半透明的亮缎衣身，和全透明的印花袖，背部微露的玫瑰红紧身短洋装，足蹬三寸高跟鞋，身上擦的是“致命的吸引力”。浑身上下透露着一股俗丽的气质，她相信这一身打扮让她更有说服力，手上和衣服同色系的寇丹，因为这整条街的霓虹灯，正闪烁着另类的庸俗。

　　她依着心里默背的地址找到了此次演出的舞台，她深呼吸了一下，瞧着镶嵌在红木上的酒店名称，不!是夜总会的名字——海之朝露。

　　此处位于大厦的三楼，占地一千多平米。她怯生生地推开了咖啡色的玻璃门，心跳如鼓，见到里头黑鸦鸦的全是人，有人喝酒，有人跳舞，还有歌星在舞台上唱歌助兴，她立刻后悔答应了秦学平要帮他忙的事，这对她而言确实有些高难度，可惜临阵脱逃的念头才起，耳畔却响起：“欢迎光临”的客套话。

　　“小姐请问您是找朋友，还是一个人来欣赏节目?”说话的是一名二十多岁的年轻女郎，身材高挑，一百七十厘米左右，身着开高叉的改良式旗袍，合身的剪裁，把女郎的曲线衬托得凹凸有致。

　　她吞了口口水，怯然地朝女郎笑说：“我……我想来……应征适合的工作。”

　　结结巴巴地才把话说完，对方倒也明白薛佛的不自在，领了她往后面休息室走去，边走边告诉她：“我们是还缺一些人手，不过那方面的人才都是经由老板亲自面试的，你的运气不错，老板今天刚好来，你才不至于白跑一趟。老板喜欢有话直说的人，如果待会你有任何疑问或要求，直接把它说出来，老板喜欢听实话。”

　　女郎敲了门后说明来意，听到里头的回话才转动门把。

　　“谢谢你。”薛佛给了她友谊的一笑。

　　女郎也投以善意地回应，“我叫艾咪，希望咱们有机会成为好姐妹，这里的福利是同业里最好的。”

　　薛佛点了头答谢对方好心的提醒。

　　推了门，用尽全身的勇敢，踏进屋内。

　　范拓芜坐在大办公桌后方的皮沙发里，她小心翼翼地研究着这个奇妙的地方。她注意到他的身后挂了一幅用行书潇洒写成的两行字——

　　风风雨雨，寒寒暖暖，处处，寻寻觅觅。

　　莺莺燕燕，花花夜夜，卿卿，朝朝暮暮。

　　“坐!”他低沉地吐语，缓缓地抬头。

　　薛佛发现今夜看到的他有着一股吊儿郎当的味道，有别于往时的优雅。

　　他的脸庞极具吸引力，简直可以用英俊得有罪来形容。深邃的灵魂之窗，似乎要将人透视。

　　她才刚坐定，好不容易平复了内心紧张的情绪，就听见他淡漠地道：“你回去吧。”

　　她愣了一下，瞪大了眼不解地看着他，“为什么?你甚至连交谈都还未开始。”

　　范拓芜再由头到脚打量她，冷冷地说：“你不适合这里。”

　　有一会儿，她只是瞪着他瞧，沉默不语，她没料想到，才短短不到五分钟的时间，她就被三振出局了。他竟然连一丝机会也不给她，她看着他黑似煤炭的双眼，有一绺黑发不规矩地垂落在额头，有些自嘲地说：“没想到我竟然连这种原始的钱都不配赚。”

　　他微蹙眉，扬扬不驯的眉峰不同意地道：“如果你认为在这里工作是出卖灵魂、出卖肉体，那么你是彻底的观念错误。我这里是夜总会，不是酒廊，不是应召站，这里的小姐和客人是不被允许在我的地方进行性交易的，下班后的私下交易我不管，也管不了，但在我的地方，绝不可有低俗下流的勾当。”

　　他顿了顿似笑非笑地又说：“不过以你的资质，我看恐怕换成是卖笑卖身的酒廊也不会录用你。”

　　最后这句评论，激起薛佛的微怒，“你真是残忍，这样刻薄的一张嘴，不怕死后下地狱。”

　　她不愿继续待下去遭受羞辱，正欲起身，他冷哼一声：“呵!才说你两句就不舒服了，这脆弱的心灵如何应付这里送往迎来的生活，亏你还想吃这行饭，听你刚才的反应，不就更加证实了我的话，你根本不适合这个行业，不如试试其他清高的行业。”他耸耸肩，不以为然地说，随意把玩着桌上的打火机。　　

　　薛佛本想反驳他，但隐忍了下来，想起受人之托，遂放下身段，“给我一个学习的机会如何?”

　　他抬起头看着她，好奇地问：“你为什么非要这个工作不可?”

　　“因为我需要钱。”她直截了当说得干脆，每一个从事这个行业的人不都是需要钱吗?

　　“多少钱?”他饶富深意地看着她。

　　“很多很多。”她说。

　　“很多很多是多少?总有个数字吧。”

　　“呃——两千万。”她信口胡诌了个数字。

　　“又是个父母欠下赌债的故事?”他闲散地问。

　　“不是，是我欠了人家钱。”

　　“哦?”他怀疑。

　　她点点头，“我签赌了六合彩，向地下钱庄借的钱，结果血本无归。”说完后，她把头垂得更低。

　　他眯着眼观察她，还是不信，不过也不准备立刻戳破她，这挑起了他的好奇心，他倒想看看她想变什么把戏。

　　“我有一个工作可能比较适合你，只是不知道你可有兴趣。”他提议。

　　“什么工作?”她有些戒心地问。

　　“代理女主人。”

　　“呃?”她张着一双迷雾般不解的眼睛看着他。

　　“我在这里的事业才刚起步，对于家庭责任方面有些分身乏术，想请你帮忙。”他说。

　　“我们才刚认识，你信得过我?”她心想范拓芜真是个怪人，交浅言深。本以为计划要砸锅了，没想到竟然峰回路转。做他的代理女主人?好的开始是成功的一半，她内心雀跃着事情顺利地进展。但她忍住了窃喜，她得好好小心隐藏她的底细，好戏正要开锣呢。

　　“我这人主观很强，看人凭直觉，喜恶一旦认定之后就很难改变。”他淡淡地说，脸上看不出特别的情绪。

　　“哦……那我得搬到你家住哕?”虽然接近他是计划的一部分，但想到要和他共处一个屋檐，心里还是忐忑着。

　　他点点头。

　　*　　*　　*

　　范拓芜将白色朋驰驶入车库，停妥车后微微按摩了下鼻梁，瞧了一眼车上的电子显示器——凌晨两点三十分。开了车门，随手勾起西装外套，搭在右肩。

　　进入屋内，洗了个冷水澡，仅着了棉内裤，赤裸着上身，钻进舒适的大床里，虽已是近冬的季节，他还是习惯冰冷的冷水澡和赤裸地睡在丝缎的床上。

　　他把双手交握于后脑勺，睡意突然全消，映入脑海的是今晚的神秘女子——薛佛。

　　对于女人，他可分为两个时期，二十五岁以前，他游戏人间；二十五岁以后他保持距离、淡然处之。

　　他太了解人性的欲望了，从十六岁开始在欲望河流里打滚，看尽人类文明进展最迟缓的一页篇章，他早已不相信所谓的真爱与忠实，人们早已忘却纯精神的爱恋，只顾着追寻肉欲的渲泄，灵内合一只是一个梦。

　　他也弄不清自己到底是被鬼迷了心窍还是福至心灵，引她进入他的世界、他的领域，他一直保护得很好的私人空间。

　　虽然，他确实需要一个女人，为他操持“家务”，可也不需非要她不可。不是吗?

　　是的!但是，缘分有时是乘着一个念头而来的，孤独的他与方才失去所爱的她，即是为彼此一闪而逝的一个念头相吸引在一起。

　　大概真是累坏了，不知不觉他轻轻悄悄地坠入了梦乡。

　　隔日一早，薛佛以电话简单地告知秦学平她和范拓芜所达成的初步协定，秦学平的反应是：“这样会不会让你身陷险境?”他开始有点良心不安起来。

　　薛佛反倒安慰他：“应该不会有危险才是，代理女主人我想就和管家差不多，这样我可以更明确地替你观察范拓芜和唐又诗的往来情形，或许她会误以为我和范拓芜有些什么不可告人的暧昧，如此一来，她更能体会你对她的一片痴心，不是正如你当初的希望吗?”

　　秦学平沉默了一会后说：“若是他有任何企图——伤害到你——你懂我的意思吧?记得无论如何先求自保，我的鬼要求，你可以立刻把它丢到垃圾筒。”

　　得到薛佛的应允后，双方电话才收了线。

　　她盯着木茶几发了一会愣，觉得自己似乎正要做一件这辈子最疯狂的事，这根本不像她平日的行事风格，自从方凯背叛她之后，她的脑袋好像暂停了理智那一面的运转着。

　　搬进范拓芜家做代理女主人，她朝鱼缸里的两条热带鱼苦苦一笑，为自己的挺而走险祭上微弱的信心。

　　*　　*　　*

　　薛佛带了简单的行李到范家，就像那日到渥太华时一样。她按了门铃听到两只狼狗的吠声。

　　来开门的是一名中年妇女，约莫五十岁上下，丰满福泰的身躯，脸上挂着一抹仁慈欢迎的笑容，“你是薛佛小姐是吧?”

　　她上上下下地打量薛佛，领了她进门，格格地笑着，“你生得真是漂亮，像极了死去的夫人。”

　　死去的夫人?薛佛转身看了那女士一眼，一丝的恐惧掠过心头。

　　“死去的夫人是拓芜少爷的前妻，不!是前未婚妻，结婚前一天死于意外车祸，少爷伤心欲绝。”

　　她们上了楼，女士开了其中一扇门，热烈地说：“这是小姐的闺房，好在平常就有打扫，不然今天匆匆忙忙地一定没办法弄得很舒适。”

　　“谢谢。叫我薛佛吧，怎么称呼你?”薛佛客气地询问，她发现这位胖女士十分好相处。

　　“叫我李嫂吧，我丈夫姓李，也在这为拓芜少爷工作。小姐——我还是叫你小姐好了，叫名字很不习惯。中午我准备弄大卤面，你吃面吧?”

　　薛佛点了点头。

　　李嫂满意地下了楼，钻进厨房忙碌去了。

　　打开行李，把带来的衣服依顺序垂挂在衣橱，因为行李不多，所以大约用了三十分钟的时间就整理妥当。

　　十二点十五分左右，李嫂上楼叫她吃午饭。

　　进了饭厅，注意到一对长相十分神似的双胞胎娃儿早已开始动口吃大卤面了。

　　两人大约是幼儿园中班的年纪，身上还穿着围兜。

　　会是谁的一双儿女?

　　范拓芜的吗?她记得李嫂说过，死去的夫人是范拓芜的前未婚妻，怎会未结婚就先有了孩子?

　　想来这也没什么好希奇的，范拓芜开的是夜总会，男欢女爱在所难免，就算生个半打孩子也是正常情况。

　　她拉开椅子坐下，正准备动筷子，朝两位小朋友眨眼地笑。

　　“我叫薇薇，你是我们的新妈妈吗?”小女孩张口咬了一口面，盯着薛佛好奇地问。

　　薛佛被童言童语问得有些失措，一时之间不知如何回答，只略略摇头，没头没脑地说：“我还不知道你们的爸爸是谁，怎么会以为我要做你们的新妈妈!”

　　“我爸爸叫范拓芜。我跟姐姐已经跟爸爸要了好久的妈妈，所以我们猜你是我们的新妈妈对不对?阿姨，你好漂亮耶，我喜欢你做我们的新妈妈!”小男孩快活地表达对薛佛的接纳。

　　“邦邦，你这个笨蛋，不要乱讲话，阿姨会被你吓跑，吓跑之后我们就没有新妈妈了。”姐姐大声斥责弟弟。

　　“你乱讲，阿姨才不会被我吓跑呢，我刚才是告诉阿姨我们很希望她做我们的新妈妈，难道你不希望吗?”邦邦嘟着嘴回说。

　　“好了好了!薇薇、邦邦，阿姨今天才到家里来，你们让阿姨休息休息，再告诉你们要不要做你们的新妈妈。”李嫂善体人意地说。

　　薇薇、邦邦听了李嫂的话，乖乖地扒着面，不再出声。　　

　　“我吃饱了，要睡午觉哕。”薇薇说。

　　“我也吃饱了，要睡午觉了。”邦邦也学大姐的口气说。

　　两人一前一后下了饭桌，咚咚地跑上楼。

　　李嫂边收拾两人的碗具，边同薛佛闲聊：“他们是拓芜少爷和死去夫人的孩子，双生子，一般大，薇薇大了二十分钟。”

　　“他们为什么不先结婚呢?”

　　“本来早就要结婚的，拓芜少爷一直拖时间不肯结婚，好不容易选了日子，偏偏又出了意外，唉!只能说叶小姐没这个命做拓芜少爷的妻子。”李嫂叹了口长气。

　　“不肯结婚?”薛佛不明白地问。

　　“是呀!也不知道为了什么。”

　　“范先生呢?好像不在家是吧?夜总会不是晚上才做生意的吗?”她问。

　　“范先生是一早就出去了，大概是处理英国一些产业的问题吧。我昨天好像听他在和英国的经理人通电话，范先生以前的事业全在英国，这次回来定居，全是为了薇薇和邦邦，你大概不知道往时只有范先生一人在英国，薇薇邦邦留在中国由我带吧?”李嫂投以询问的眼神，见薛佛摇摇头，她接着又说：“孩子大了，没有母亲已经够可怜了，父亲又长年在外，还是回来比较好。我知道你跟范先生才刚认识是吧?”

　　薛佛瞪大了眼，不能理解范拓芜竟然连这些琐事细节都同管家女士说。

　　“别多心，拓芜少爷啥事也没对我说，是我自己猜的，因为拓芜少爷说起你的事十分生疏，显得有些欲盖弥彰，所以我才猜你们刚认识不久。”好像看出薛佛的心思，李嫂率直地解释。

　　真是心思敏锐的李嫂，看来这屋里恐怕很少有事能瞒得住她的。

　　薛佛朝她心虚地笑了笑，“我们是刚认识。这么看来，你也猜出了范先生要我搬到这里的目的啰?”

　　李嫂爽朗地大笑，“这个我可不知道，恐怕只有拓芜少爷本人或是神仙才知道哕。”

　　*　　*　　*

　　薇薇和邦邦天真无邪，大概是因为从小失去了母亲，所以特别渴望母爱，倒也不排斥薛佛的侵入。看完卡通吃过晚饭，李嫂替他们洗完澡后，两个小家伙一前一后地奔到薛佛的房里，薛佛站着，两人跟着站着；薛佛坐着，两人跟着坐着，黏腻得可以。

　　“阿姨说故事给我们听。”邦邦央求道。

　　“不要，我要听阿姨唱歌给我们听。”薇薇不依弟弟的要求，反对道。

　　“唱歌唱歌，上次爹地已经唱过好几首歌给你听了，今天我要听小飞侠的故事，你不要跟我抢嘛。”邦邦偎在薛佛的胸膛里，搂得死紧。

　　“你烦不烦呀!小飞侠的卡通影片你不是看过好几百遍了吗?我已经听烦了啦。我不要听故事，我要听阿姨唱歌啦，阿姨你唱范晓萱的《健康歌》给我听好不好?”说着她拉开弟弟一边的手，也挤进薛佛的怀里，恳求地说。

　　薛佛低着头看着两人微扬的脸，充满着殷切的盼望，她好脾气地说：“薇薇，阿姨不会唱范晓萱的《健康歌》，你自己会不会唱呢?如果你会唱的话，明天放学回家教阿姨唱好不好?”

　　“好啊!我有她的录音带哦，爹地买给我的。”薇薇大方地说。

　　“那今天晚上我们先来看图说故事好了，邦邦到房里把你最喜欢的一本故事书拿来给阿姨，阿姨带你们边看图片边说故事给你们听好不好?”她朝两姐弟说。

　　“好啊!我的房间有好多图画书哦!”说完他一溜烟跑回二楼右侧育儿室捧了三四本故事书跑回来。

　　薛佛搂了两人窝在床上靠着枕垫为两个娃儿说故事，连说了三个故事，两人才有倦意，邦邦先打了盹，李嫂恰巧进房里，嚷着两人回自己房里睡。

　　“不要，我们要和阿姨睡。”薇薇嘟着嘴不依李嫂。

　　“我也要跟阿姨睡。”邦邦垂着惺忪的双眼早已钻入被窝里。

　　“这怎么行呢!爹地会生气哦。”李嫂为难地说。

　　“爹地不会发现的，爹地好晚才会回家，爹地怎么会知道?”还清醒着的薇薇提出她的辩驳。

　　“不行，你们两个会把薛阿姨踢下床。快，和李婆婆回自己房里睡。”李嫂伸手要抱邦邦。

　　“不要嘛!我们要跟阿姨睡。”两人抗议。

　　“李嫂，我不要紧的，让他们睡这吧，反正床很大嘛，不碍事的，范先生找我来不就是要我陪薇薇和邦邦的吗?”

　　薛佛拉过薇薇替她脱了外套盖好被子；再替邦邦也脱了外套盖好被子，朝李嫂笑了笑，李嫂回了个更灿烂的笑，似乎非常赞扬薛佛的行事作风。

　　李嫂离开时轻轻地带上门，一个人站在长廊上，欣慰家里来了个薛佛小姐。

　　这个家早就该有个女主人了，只是，拓芜少爷可有此番心意?

　　*　　*　　*

　　范拓芜今晚回来的时间比平常晚了一个钟头左右，主要是因为今晚海之朝露有警察来临检，前半夜里生意大受影响，下半夜里才靠平日的口碑补了回来。

　　做娱乐生意的人最怕碰到警察临检，虽是正派经营，可也免不了扫了客人的兴，从前都以红包文化打发这些繁琐的查检，现今政府查贿查得凶，没人敢拿红包，反倒不好打点了；只好自求多福，但愿自己的店警察少“刁难”了。

　　上楼时轻手轻脚地怕吵醒了沉睡的家人，经过薛佛房间时特地放缓脚步。

　　不知今天她都做了些什么?应该知道他已为人父了。看到薇薇和邦邦她又是如何替他下注解的呢?

　　大概以为他是个前卫的未婚爸爸吧?

　　突然——

　　“拓芜少爷。”李嫂压低了嗓子道。

　　“李嫂?这么晚了怎么还没睡?”他也压低了嗓子配合李嫂，看见她鬼鬼祟祟的模样不禁心头发笑。

　　“我是特地等你回来，好告诉你今晚薇薇和邦邦同薛小姐一起睡。”李嫂把右手掌侧放在唇边，好似这样就可挡住音量的传播。

　　“呃?”他以为他听错了。

　　李嫂再说了一遍。

　　“她没问薇薇和邦邦是谁的孩子?”他问李嫂。

　　“我全说了呀!拓芜少爷请原谅我的多管闲事，可我是想说了也无妨啊，反正以后大家就是一家人了嘛。”李嫂低喃道。

　　“你别胡说，薛小姐是我请回家帮我管教薇薇和邦邦的老师，分担你的工作，孩子渐渐大了，不再只是容易满足的小Baby，对什么都好奇，我怕你忙不过来才请她到家里，你可别在薛小姐面前乱点鸳鸯谱，她会很尴尬的。”拓芜可不想再重新找代理女主人。

　　“拓芜少爷，叶小姐已经死了这么多年了，该是你再考虑其他对象的时候了，总不能打一辈子光棍吧!”传统的李嫂总觉得男大当婚女大当嫁本就是天经地义之事，她的拓芜少爷自然不能例外。

　　“我不能只考虑自己的感觉，薇薇和邦邦不见得能够接受‘后母’这个名词。”这是他的搪塞之词，他可不愿再听李嫂的那一番大道理。

　　“哈哈!”分贝过大，李嫂连忙捂着嘴，听没有人因此而被吵醒，才松口气继续道：“这点拓芜少爷可以放一百二十个心，薇薇和邦邦今天才见到薛小姐时就问她是不是爹地要娶的新妈妈?你说这不就是好的开始吗?若不是两人真正喜欢薛小姐，现在怎会硬窝在薛小姐的被窝里?”

　　看来孩子的问题并不能说服李嫂相信他对薛佛并无非分之想。

　　至少目前没有，她不是他所喜欢的型。

　　他打了个哈欠，明示李嫂停止此话题，“我好困呢，李嫂你也快快回去歇着吧，否则老李会以为你失踪了，那可不是闹着玩的。”

　　见拓芜少爷已微露倦意，李嫂只得识趣地离开。

　　他当然清楚薇薇和邦邦想要有个母亲的心愿，这几天已经吵了他好久，吵得他头痛极了。

　　要他为了替孩子找个母亲而结婚，似乎并非他所甘愿做的事。

　　他对婚姻几乎是免疫了。一个叶眉，一个唐又诗，都是在临结婚之际因故让他与婚姻失之交臂。

　　事后他检讨自己屡次逃脱以及不轻易示诺的恐婚症，佐证了自己不适合婚姻的心性。

　　他不认为自己有什么东西必须要靠婚姻拿取的。

　　所以他替薇薇和邦邦找来了薛佛，同样可以达到两姐弟渴望母爱的满足感。

　　这是他的如意算盘。

　　*　　*　　*

　　送薇薇和邦邦上幼儿园后，薛佛回到房里换了套浅草绿格纹针织洋装，背了个扁薄的方形侧背包，足蹬RichandTvler的高跟鞋。

　　随兴地哼着曲子下楼，正巧遇到吃着火腿蛋三明治的范拓芜。

　　“如果你不是很赶时间的话，我有几句话想同你说。”范拓芜朝她点头示意。

　　薛佛找了离他最近的长背椅子坐下。

　　“请范先生指示。”她谦卑地说。

　　“听李嫂说你和薇薇邦邦处得挺好的。”他开门见山地说。

　　“他们都很天真，自然比大人好相处多了。”她一语双关地说。

　　范拓芜故意装作听不懂她的弦外之音，继续说：“两个孩子个性野了些，因为他们很小就失去了母亲，所以我为了要弥补这一缺憾只得放纵了他们一些，平日很少要求他们，或是硬性禁止他们不准做些什么事。可是我也不想宠坏他们，而我平常工作又忙碌，除了海之朝露之外还有一家电视台要忙，我请你来就是想补这一不足之处，让这个家能够完整，并不因为少了一个女主人而有残缺。酬劳不是问题，只要你尽了本分，我不会亏待你的。”

　　薛佛十分专注地听着。

　　“类似家庭老师的角色是吗?”她问。

　　“也不全然是，除了希望你拥有教师的爱心之外，我还希望你将角色的定位更宽广些，所以我下的定义是代理女主人，也就是说女主人应该操持的一切，我全部交给你处理。”他一口气喝完了杯里的雪莉登咖啡酒——他的最爱。

　　薛佛吞了一口口水后问：“我希望你所指的并不包括服侍你。”

　　“哼!惟一的例外就是伺候我。”他嗤哼了一声。　　她松了一口气后说：“如果能够得到你的保护；你也能够得到我的忠实。”

　　“忠实?这是女人稀有的特质之一。”他讽喻道。

　　“也是男人稀有的特质之一。”她不甘示弱地反唇相讥。

　　“我同意。其实男人同女人一样，会哭、会笑、会清高、会庸俗，并不比女人高人一等。”他赞同道。

　　“你一点也不沙猪。”这倒是好现象，薛佛可不愿为沙文主义者牺牲青春管理他的家。

　　“还有一点，在你为我工作期间不准玩六合彩、赌马、向地下钱庄借钱……一切洁身自爱。”他要求道。

　　她本来就不碰那些东西的，所以答应起来一点也不困难。“当然!这是你的房子，我呼吸的空气也在你的物产之中，我会试着忍耐。”又是一个谎，一网又一网，形成更多的欺骗。

　　“这样就好，这是初步的共识，将来视情况而定，随时修改。”他下了结论，结束了话题。

　　薛佛见他准备结束谈话，比他更快地站起身，正要离开，听见范拓芜叫住她：“佛，你要上哪去?我希望薇薇他们下课后你能在家陪他们。

　　佛?这是他第一次叫她。

　　“放心，我不会担误本分之内该做的事。”说完后她优雅地离开他的视线。