车子里，没有流动的语言，只有收音机里正在做路况报导的声音。

　　葛爱竹坐在副驾驶座，却如坐针毡，因为一道控诉的眸光像要燃烧她整个背部，这种气氛真的很令她难挨。

　　“小竹，待会你想吃什么?”秦天不管后头坐着的人，自在的跟她聊天。

　　“送美美小姐回去后，我再告诉你。”别怪她要心机，她实在很怕说出要去哪里吃饭，美美又说要跟着来。

　　葛爱竹不是讨厌美美，而是同情。她不想再看见她楚楚可怜的模样，那会使她更内疚更自责。要不是她去假装成秦天的女朋友，秦天当着大家的面吻了她，她就不会和秦天有了开始，而美美或许就不会受到这么大的刺激。  

　　反正再怎么说她也脱不了干系；以她这么胆大的人，见到金美美竟会害怕，真是心虚在作祟。

　　这几个死党好友的家都在相邻的附近，幸好只要十五分钟的车程，金美美的家就到了。

　　车子停靠在金美美家的路边后，临下车时，她说：“小竹，我跟你说过的话，你别忘记了。”

　　葛爱竹没说什么，只是看着她消失的背影。

　　秦天没有马上开车，看着她发白的脸色。“美美跟你说什么?你怎么吓成这个样子?”他握住她冰冷的小手。

　　“我们买回去吃，好不好?”她不想待在外面，她需要一个温暖的空间来安抚心里的恐慌。  

　　“好。”他同意，有事回家谈也比较自在。或许他又做错了，不该让她一个人和美美独处，这会他心里七上八下。美美究竟跟她说了什么?

　　他下车买了牛肉面和她爱吃的水饺。

　　回到家后，一向食欲很好的她，竟有些食不知味。

　　“专心吃水饺，别东想西想的，这样会闹胃病。”他不想在吃饭的时候和她讨论事情，无论是金美美或者是她爸爸。

　　“我没胃口嘛!”心里全都是事情，压得她快喘不过气来。  

　　“要不要我喂你?”他问得很轻佻。

　　“我自己有手。”她终于夹起了一粒水饺。

　　“我看你大概忘了手是干什么用的，到现在连一粒都没吃下去。”他看着她有一下没一下的拨着水饺。  

　　“这个水饺看起来不好吃嘛!”她又推拖着理由。

　　“我的牛肉面给你吃。”他将牛肉面推到她面前，换过她的水饺。

　　“可是你已经吃过了。”

　　“又不是没吃过我的口水，看你一副嫌恶的样子。”

　　“不是啦!”她总觉得有些难为情，毕竟男女的交往，她算是超级新的新手。

　　“那就快吃，不然待会我真的会喂你吃，还是用嘴喂。”

　　“我吃，我吃!”他的威胁很有效，她赶紧大口大口的吃面。

　　他很满意她的听话。“明明肚子就很饿，还有空胡思乱想。”

　　她完全没有回嘴的机会。这个男人真的愈来愈罗嗦了，连她吃不吃东西都要管。

　　直到她把面吃完了，将残局收拾干净后，他一反常态没有在客厅跟她详谈，反而将她带进自己的房间。

　　“你要干什么?”她虽然住在这里很久了，但进他的房间只有一个目的，就是帮他打扫，难怪现在她会心慌慌。

　　“放心，我虽然很想干什么，但在你还没有准备好之前，我不会对你干什么。”以她清纯的心思，要等她心里准备好，他得等到哪年哪月?他会不会是天底下最苦命的男人?

　　“那你……”她被他安置在他的大床上，他的双手还环抱着她的腰，她整个人可以说是完全贴靠在他胸前，而他则是坐靠在竖起的枕头上。

　　“这样盖棉被纯聊天，不是很舒服吗?”将棉被拉到两人的腰际，十二月的冷天，她瘦小的体形抱起来却暖呼呼的。

　　“是很舒服。”他看起来虽然没什么肉，不过躺起来却感觉很结实，她有些羞怯于这样的触感。

　　“那可以说说美美到底跟你说了什么吗?”

　　他什么逾矩的动作都没有，就只是柔柔地抱着她。这样的动作，让她整晚焦躁的心，奇异地缓和下来。

　　她没看着他，只是看着交握于她腰际的两双手。

　　“她说，她只想跟我公平竞争。她还说，她爱你很久很久了，除非我们结婚，不然她不会放弃的。”

　　“你担心我会喜欢她?”

　　“不是，我不担心你，我只是看到她就会感到害怕。我很难形容那种感觉，好像我是第三者，我夺走了她的爱人，我有些内疚有些自责，我无法面对她，虽然明知道我根本没有对不起她，也没有从她身边抢走你，可是我就是无法释怀她柔弱可怜的样子，我觉得我好像是坏人，如果没有我，她或许能感动你。”

　　“你真的很笨!这件事跟你一点关系都没有，我跟美美已经认识十几年了，若该说谁是坏人，也绝对不是你，你也没有从她身边抢走我，因为我从来都只把她当朋友。以前是这样，以后也是这样。就算没有你，她也不可能感动我。”

　　“我知道，这些道理我都懂，可是……唉呀，我不会说啦!”

　　“那是你没有足够的安全感，也没有全然相信我处理这件事的能力。”

　　“有个女人这么爱你，随时虎视眈眈的耍跟我抢你，我怎么能够安心?”她的外表是青春阳光、活泼自信，可是她跟他在一起，始终有着挥之不去的自卑感。像他这样的豪门小开，她如何匹配得上?就算没有金美美，她跟他这一场恋爱，她总有一种不真实感。

　　“那你要不要把我看紧一点，别让美美有任何机会?”

　　“干脆把你绑在我的腰带上，你看怎么样?”她脑袋有些昏沉了。

　　不知是她今天长途奔波累了，还是他的怀抱很能安定她的情绪，瞌睡虫慢慢地侵袭了她的脑袋。

　　“我看我们长住台中好了，这样美美就不会打扰到我们的生活。”

　　“好呀，我也不想见到她……”她愈说愈小声，十足困意的声音。

　　“那这次回去，看看台中的家还缺什么，我们再去……”

　　小脑袋斜歪了一边，他看着她就躺在他臂弯里睡着了。

　　他是该高兴还难过?

　　高兴她信任他的为人，就这么大刺剌的躺在他身上睡着；但是相对的，他一点成熟男人的魅力都没有吗?他不能引起她的心痒难耐吗?她竟然连一点温存的机会都没给他，就这样睡着了?

　　他轻轻放平她柔软的身躯，替她盖好棉被之后，才在她身边躺下。看来她可以一夜好眠，他却得无眠到天亮。

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　　半个月后，百胜公司的会议室里坐满了一屋子的人。

　　梅兰竹菊四姊妹全都到齐，甚至连葛母也加入这场谈判的行列。

　　葛爱竹虽撂下狠话，但毕竟是父女之情，她并没有真的去张扬爸爸的行踪。本来跟家里的姊妹们及妈妈已经商量好，签下离婚协议书，脱离跟爸爸的关系，让爸爸离去，也解救她们心灵的怨恨，从此全家人平安幸福的过日子。

　　谁知道竟是葛志明找上秦天。

　　会议桌的另一边是葛志明、葛志朗的女人王美惠、王美惠找来凶猛的弟弟当帮腔。

　　在葛志明见到秦天的名片时，整个人惊讶了许久。他没想到老三小不点一个，竟会交到这么样一个大人物。

　　葛志明有去打听过，秦天确实是百胜的总经理，这家公司的规模还很大，已经准备要股票上市，这下他得了个乘龙快婿，在王美惠的怂恿下，这个婚不但不能离，还必须要敲诈到一大笔钱。

　　秦天是会议的主席，会虽然是在百胜召开，但纯粹是借百胜这个场地，这是他私人的事，不能和公事混为一谈，所以他并没有让公司的人参与，连蓝沙和关海都没有告知，顶多让秘书泡泡茶招待大家。

　　“葛先生，你请我帮你把人找来，现在人都到齐了，你有什么话想说?”秦天有礼的询问，却是不带一丝感情。

　　“秦总经理，我不想离婚了。”葛志明有些哈巴狗似，软软的说。

　　葛母之前的伤痛与心碎，经过这些日子的休养后，已经接受了这样的事实；再见到葛志明及他的女人时，她没有激动，把主导权交给女儿们，反正她只要有女儿就好了。

　　葛爱梅以大姊的身分说：“不想离的话，我们就诉请法院判决。”

　　“小梅，你们没有抓到我通奸的事实，所以你们告不了我的，我顶多是倒了别人的债，你们想诉请离婚是不可能的。”葛志明显然有请教过高人，这趟是有备而来。

　　葛爱梅又说：“你没有尽到夫妻应有的义务。”

　　葛志明说：“那爸爸马上回家尽义务。”

　　葛爱竹接着说：“那你跟这个女人呢?”

　　“她只是朋友，我只是跟你妈妈吵架暂时住到朋友家，现在我打算和你妈妈和好，当然得回家住。”葛志明解释着。

　　她们面面相觑。爸爸怎么会突然改变了态度，跟之前的恶劣气势完全不同?

　　葛爱兰也问：“她只是朋友?那你为什么要倒别人的会钱，帮她买房子?”

　　“你别胡说八道。”王美惠指着葛爱兰说：“我买房子是用我自己的钱，你有什么证据说我拿你爸爸的钱，我跟你爸爸一点关系都没有。”

　　不只爸爸改变说法，连这个女人也跟爸爸撇清关系，梅兰竹菊都不懂这急速转变的原因何而来。

　　“对呀，你们要原谅爸爸一时的糊涂，帮爸爸解决债务，这样我们一家又可以和乐融融的生活在一起。”

　　葛爱菊小小声地问：“那会钱呢?你把两百多万花到哪里去了?”

　　葛志明早就想好了理由。“赌博赌输了，不还钱的话，地下钱庄会断了我的手脚，我只好先拿别人的会钱去还，你们就原谅爸爸吧。”

　　“你从来不赌博的。”葛爱竹质疑爸爸的说法。

　　这话要是在她去桃园时，爸爸就这样对她说，她或许会相信，可是在经过那次不愉快的会面之后，她再也不信任眼前这个她要叫爸爸的人。

　　“人有失手，我就是从来不赌，一赌才会赌那么大，也才会输这么惨。”葛志明真的是有备而来。

　　葛母差点就要心软，同意让葛志明回家，但在四个姊妹眼神的制止下，她没有开口说话。

　　葛爱梅拿出大姊的架势。“管你的钱用到哪里去，自己欠下的钱自己解决；如果你想回来可以，得先把债务还清。”

　　葛爱竹也说：“我上次去桃园找你，你明明说钱都用在帮这个女人买房子，还说要跟妈妈离婚，现在你到底在打什么主意?”

　　葛志明拉下老脸，好声好气的说：“小竹呀，你以后就是总经理夫人了，你就替爸爸还了那两百多万的债务，这对你来说，根本就是小钱。”

　　葛爱兰反应迅速的说：“我懂了，你根本是要敲诈，知道小竹交了个有钱的男朋友，你就想从他身上捞到好处，我说的对不对?”

　　“二小姐，你别说得这么难听，他是你爸爸，就算爸爸要女儿的聘金有什么不对的!?”王美惠尖声尖调的反驳。

　　狐狸尾巴露出来了。四姊妹总算明白，爸爸和这个女人在打什么主意。  

　　“秦总经理，你不是要娶我女儿吗?如果让外界知道你有一个倒了别人会钱的丈人，那不是有损你的名誉?”葛志明笑容里有着威胁的意味。

　　葛爱竹只觉得难堪。爸爸原来是要更多的钱，这让她怎么去面对秦天?

　　秦天冷冷勾起唇瓣。“你要多少钱才肯跟伯母离婚?”

　　“好说好说，就当作是给小竹的聘金，你也知道我辛辛苦苦把女儿养大得花好多钱。”葛志明说话的同时和王美惠交换了个眼神。“一千万，我只要一千万就好。”

　　梅兰竹菊同时站了起来，声势还颇为浩大。

　　王美惠的弟弟也站了起来，那架势比流氓还要流氓。

　　葛爱竹怒火冲天地说：“你不但不想还钱，还想来敲诈，我直接告诉你，你别作梦了，我现在马上就报警抓人!”

　　“小竹，你别冲动，事情要是宣扬出去，对你和秦总经理都不好。”葛志明凉凉地警告。

　　秦天握住葛爱竹发冷的小手。“葛先生，你这样太强人所难。”若换成秦天年少时的脾气，早就和对方干起架来，哪可能还温吞的谈着。

　　葛爱梅很生气。“你把小竹当什么?她不是东西，不可能由着你喊价的。”

　　“秦总经理不会给你半毛钱，因为我跟他只是朋友，你死了这条心吧!”葛爱竹虽然家境不好，虽然有个倒别人债的混蛋爸爸，但她在秦天面前，一向高傲有自尊，爸爸如此的说法，根本就是在为难秦天，也是在看轻她。

　　她知道他对她很好，只要她开口要求，他样样都会替她办到，可是她不想把秦天牵扯入爸爸的事，更不会把金钱和感情混为一谈。

　　葛志明干笑了两声。“秦总经理，你不是说你是我们家小竹的男朋友吗?”

　　秦天还没回答，葛爱竹就抢着开口：“你敢答应他任何条件的话，我马上跟你分手!”

　　秦天只能苦笑，这村姑的脾气还是这么大，跟他十八岁时真的不相上下。

　　“葛先生，你听到了吗?我不会给你任何钱。我忘了告诉你，我的名声一向不大好，如果你继续威胁恐吓她们，我们就法院见，不管你有没有通奸，以我在黑白两道的势力，我绝对会让你们吃上妨碍家庭的官司，我也会让你们天天活得不安宁。”

　　他恶狠的眼神、低沉的声音，那种如同黑道的狰狞，让葛志明和王美惠着实吓坏了。

　　秦天继续说：“离婚协议书，你最好签一签，否则我不保证我的人会不会天天去骚扰你。你知道的嘛，讨债公司无论什么手段都使得出来，还有，无论你们躲到哪，以我们公司的征信能力一定会跟到哪。”

　　全场鸦雀无声，都震慑于他的气势。

　　秦天按下分机，请来了两位壮硕的保全人员。“送这三位出去，没有我的允许，谁都不准让他们踏入百胜一步。”  

　　“是的，总经理。”

　　直到三人被请了出去，葛爱竹才找回自己的舌头。

　　“你……你这样子很像黑道的。”

　　“你现在才知道，已经来不及了。”

　　接着，秦天请了葛家五个女人去大吃一餐，以庆祝今天的胜利。秦天对葛家每个女人都热络招呼，他可不想得罪其中一个女人，那他肯定会死得很惨。

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　　秦天送葛爱竹姊妹及妈妈回家后，又返回百胜开会。

　　长时间待在台中，让他每一次回到台北，就有着堆积如山的事等着他处理。

　　等他准备走出会议室时，金美美却走了进来。

　　蓝沙和关海有意让他们私底下聊聊，早已经将所有主管请出会议室。

　　“总经理，好久不见。”金美美先开口打招呼。

　　“你怎么会在这里?”

　　“你忘了吗?是你说我可以来百胜工作的。”

　　他想起来了，这是半个月前的事。“我只是没想到你真的会辞去公务员的身分，肯来我这里屈就。”

　　“为了你，我什么事都肯做。”

　　“对不起，我有事要忙，得回办公室了。”他不想再老调重弹，能避就尽量避开她吧。

　　她挡住他前进的步伐。“不问我，习不习惯?”

　　“不想问，随便你了。”他又往左一步，她也跟着往左；他往右一步，她也跟着往右。

　　他看着她，再也忍受不了她的纠缠，累积的情绪更在慢慢爆发当中。

　　她走近他，伸出双手环抱上他的腰。“给我机会，不要拒绝我。”

　　“放开，我不想动手打女人。”在他说话的同时，有人打开会议室的门。

　　他看见了葛爱竹，而背对着门的金美美并没有发现。

　　金美美没有放开，只是哀怨的说：“你就这么讨厌我?”

　　“我再说一次，放开，我不想动手。”他恶声恶气的再一次警告。

　　葛爱竹没有多说什么，又将会议室的门给关上。

　　她是来等他，等着和他一起回台中，因为后天她得期末考。

　　不到三秒钟，秦天快速的冲出会议室，在看见她时，松了一口气。

　　“我以为……”

　　“你以为我跑了?”

　　“不是吗?”

　　“又不是在演八点档。”她表面上在取笑他，内心却闷得可以。

　　她从门缝里探进去，金美美正狼狈的坐在地上。她不想再和她照面，大方的朝总经理办公室前进。

　　来到他的办公室，她窝在沙发上，一句话都没有多说，一方面不想打扰秦天办公，一方面厘清自己的思绪。

　　她一再像个小媳妇般的忍让，而金美美却一再欺负她的忍让。

　　她原本对爱情、对秦天都没有信心，可是这些日子来秦天对她的好，让她早就感受到他的深情厚爱。

　　加上金美美给她的危机意识，把她一步步推进他温柔的情意里。

　　早上要不是他，她们这群弱女子怎有办法去面对爸爸和那个女人?他把爸爸的事全往自己身上揽，连句怨言都没有。

　　他为她做了这么多，她也该为他做些什么才对。

　　等她想通之后，她突然开口：“秦天，你到底爱不爱我?”

　　秦天只愣了一下，随即丢下手上的笔，来到她身边，轻抚着她颊边。

　　“你到现在还问我这种话?是不是该打屁股?”

　　她羞赧一笑。“那好，我去替你解决美美这个麻烦，我要维护我的爱情，我不容许任何人再来侵犯我们。”

　　“小竹，你终于愿意跟我站在同一条阵线上了!”之前她总像个局外人，观看着他和金美美的纠葛，她不吃醋不生气，大方得让他频频怀疑——她说爱他，根本就只是嘴上说说而已。

　　先表白的是她，对他冷淡的也是她，让他这个三十岁的大男人常常无所适从，根本不知道该拿她怎么办；就这样自己愈陷愈深，深到连自己都无法想像——如果失去她，他该怎么办?

　　所以他也会恐慌美美对她所造成的影响，听她这么说，他心里着实松了一口气。

　　“金美美的威胁实在太大，我不想这次期末考被她给搞砸。”她站了起来。“我可以在哪里找到她?”

　　“我带你去。”他也站了起来。

　　“秦天，如果我不小心说话伤害了她……”

　　秦天低头在她薄唇上轻轻一吻。“没事的，你放心去做吧。”