下了飞机，芝菱带着诗南直奔洛杉矶的家。

　　她看见坐着轮椅的父亲和一脸憔悴的母亲，她愕然了！她万万没想到父亲竟因她的一句话给气得中风，她趴在父亲的脚上失声痛哭，请求父亲的原谅。

　　曾经灵活的左手，如今瘫痪在他的身子上，只有那双锐利的眼神还留下往日的风采。她的心有如被刀割般刺得鲜血直流，她的哭泣、她的愧疚已唤不回父亲原先硬朗的身子，她纵有千百个悔意，也是无济于事。

　　父亲的泪水在眼眶中打转，诗南的喉头似乎也哽咽着不上也不下的东西。

　　“秦伯父、秦伯母您们好，我是芝菱的朋友，我叫展诗南。”诗南清清喉咙，打破沉默，故作轻松的口吻改变此刻沉闷的气氛。

　　“你……好……”秦文甫努力的拼出字来，艰难的握了握诗南的手。

　　“来贵府打扰，会不会给您们带来不便？”诗南礼貌的问道。

　　“暂时不会！”芝菱的母亲何素芳冷冷的回应。

　　从台湾一直担任秦家的女佣林嫂，很热情的招呼诗南，在将芝菱的行李放在她的房间后，并带诗南走入另一个房间，客气的说道：“这间客房我已打扫好了，有卫浴设备，你就暂住这间，如果有什么需要帮忙的，不用客气的告诉我。”

　　“好的，林嫂，谢谢您！”

　　正当林嫂想转身离去时，却又想起了什么似的，“你的脸长得很像一位歌星，又好像一位演员？”

　　“哦？”诗南漫不经心的回应道。来到美国，他决定过新的生活，他要将在台湾的一切暂时抛置一边。

　　“下次我想起来，再告诉你。”林嫂笑容和蔼的看了看诗南后，“你先休息一下，等会晚餐时我再来叫你。”

　　“好，那就麻烦您了。”诗南决定留在房间，让芝菱有多余的时间与父母亲共处。他可以想像此刻的芝菱为了父亲中风的事，一定自责不已，何不由亲情先抚慰她的心。

　　“芝菱，别再哭了，你爸的血压平常就高得吓人，会中风也是预知的事，你只是个导火线罢了，这并不是你的错！”何素芳温柔的安慰她，让她对父母亲有更深的歉意。如果他们以责备的口吻要她屈服任何事情，她可能无法心悦臣服的接受，而母亲春风般的母爱，激起她想对他们补偿什么。

　　“孩子，上回在电话里和你提的事，你有向展诗南提起吗？”何素芳看着芝菱说着。

　　芝菱低垂着头拭去脸上的泪，默然的点了头。

　　“你爱他吗？”

　　芝菱蓦然抬起头，眼泪闪烁着坚毅的眼神看向母亲。

　　“我爱他，妈，多年来的梦，因他而痊愈；我们有相同的梦境，期待彼此的重逢，如今我们相聚，等待的就是有个圆满的结局。”芝菱爱他，却担心她将要让父母亲失望。

　　“梦里的一切能算数吗？孩子！”何素芳深知芝菱的心，她不可以太过强硬，以免芝菱反弹。“生活是实在的，金钱是万能的，没有金钱作后盾，谈什么感情，或想过个好一点的生活都是个问题！”她叹了一口气，曾经她与丈夫来到美国时，不也是为了金钱的窘困，险些翻脸。

　　“只要彼此有心承受所有艰辛，我相信爱能克服所有问题。”

　　“别傻了，孩子！爱能当饭吃吗？那也只能在物质生活不虞匮乏时，才有闲情意致谈情说爱呀！”何素芳一脸不屑，她不认为芝菱养尊处优的个性能在穷困生活里去体会什么是爱。

　　“展诗南他有什么能力养活你。”何素芳满脸冰冷，她可不要让自个女儿跟着一个事业无稳定性可言的男子结婚。多年来，她一直寻找一位可以继承他们事业的女婿。如今，虽然在莫可奈何下要将事业转移到他手中，但此人不也正是他们一直期盼的人选条件吗？

　　“一个活跃在舞台上的人，其寿命是不长的！”何素芳狠狠的撂下这句话后，她才惊觉这话将会暴露一些质疑。

　　果然，聪颖的芝菱马上瞪大了眼，以一双疑惑的眼神看向母亲，她无法理解母亲是如何得知诗南的一切，莫非母亲在台湾找人紧盯着她，可是母亲没有必要对她不放心，如果母亲想要知道任何讯息，她会据实以告，何必劳师动众找人盯梢呢！

　　“妈，你怎么知道诗南的行业？”芝菱绝不轻易放弃她发觉的问题，除非给她个圆满的答覆，才肯就此罢手。

　　“报上会刊登一些影剧消息，况且美国也有台湾的综艺节目。”何索芳赶紧找些藉口搪塞。

　　芝菱记得，她不曾在电话里提过诗南的名字给爸妈，何以母亲对他竟然了如指掌，这件事颇让她怀疑，她真的不相信母亲找人跟踪她。看着母亲不安的眼神，她不想再追问，但是她不认为事情会如此单纯，凭着她喜欢看推理小说的敏感直觉，她发觉家正在改变以前所没有的气氛！

　　芝菱站起来想给母亲台阶下，她朝着父母亲的卧房走去，“我去看看爸。”

　　于是来到卧室，只见父亲正坐在轮椅上发呆，当他看见芝菱站在门口，脸上那种期待的神色，看得出来他很高兴芝菱的到来。

　　“爸，你怎么不到客厅和我们一起聊天？”芝菱强压内心的激动，她告诉自己她绝不在父亲面前掉一滴泪，否则会影响父亲复健的心理。

　　“静……”父亲指了指心，意思他想自己一人静一静。

　　“爸，你不要想太多，我不会再离开你们了。”芝菱走向父亲蹲了下来，牵起父亲的手，真诚的说。

　　“公……司……完……了……”父亲很吃力的将话说完，满脸痛苦的神情。

　　芝菱不解父亲为何会冒出这么一句“公司完了”，莫非公司发生了什么事，如果真是如此，母亲为何刚才不对她说？这究竟是怎么一回事？

　　公司的一切，是父亲和母亲的第二生命，没有了它们，芝菱相信父母亲将会痛不欲生，仿若亲生孩子遭遇不测令他们痛苦不堪。他们是十足的工作狂，没有任何夫妻像他们这般努力不懈，连唯一的女儿他们还没有这般热中的去关心。

　　芝菱从有记忆以来，全仰赖林嫂，林嫂恍如是她的第一一个母亲。林嫂会关心她生活起居食衣住行、喜怒哀乐……所以芝菱对自个亲生母亲或多或少有些疏离感。

　　她思忖父亲刚才说的那句话，正想再追问，母亲不知什么时候来到她的身后。

　　“文甫，晚餐准备好了，我推你出去吧！”

　　她本想叫住父亲问清事情原由，然而母亲看来有些紧张诡异，而父亲一看到母亲的到来，竟显得有些焦虑。

　　芝菱有些迷惘了，她直觉母亲有些事隐瞒她，她会趁母亲不在的时候，再去向父亲问清楚！

　　晚餐在诗南的带动下，整个气氛还算不错！

　　林嫂被诗南的笑话惹得笑声咯咯不断，父亲没有麻痹的右脸也有肌肉抽动的表情，母亲冷峻的脸庞上也稍微缓和许多。这在芝菱看来，好感谢诗南努力的为她所做的一切。看他演说唱俱佳，还真佩服他的演技，也许今年的金钟奖，诗南很可能会入围最佳男演员奖呢！

　　想到这，林嫂突然像是记起什么事似的，“对了，诗南，你长得真的很像我每个星期六下午，看的一部连续剧中的男主角，他好像也叫展诗南呢！

　　“哦，同名同姓啦！”诗南调皮捣蛋的回应，就是不告诉林嫂，那电视里的人本来就是他呀！

　　还是芝菱忍不住“噗哧”的笑了出来，才惹得林嫂问道：“小菱，你在笑些什么呢？”小菱是林嫂对芝菱的昵称。

　　“林嫂，你被诗南骗了，他就是电视里的那位男主角呀！”芝菱面带微笑说着。

　　“真的，那部戏演得真好，我看得都入迷了，每星期一定准时收看呢！”林嫂赞誉有加，直说男主角演得太精采，还从房间里拿了一件衣服和笔，要诗南在那件衣服上签名。

　　“林嫂，你什么时候和别人流行用衣服签名呀？”芝菱无法相信，以林嫂这等年纪还会像年轻人一样崇拜明星。

　　“他是我的偶像！你们年轻人不是遇到偶像都要他们签名，以示喜爱吗？”林嫂就是有赤子之心，所以芝菱有什么事都会向林嫂吐露。

　　秦文甫发出声音，表示他吃饱了想到客厅看新闻。还是何素芳了解他的意思，说了声，“慢用！”后，便推着他到客厅。

　　等父母亲离开后，芝菱早已迫不及待的向林嫂询问：“林嫂，家里最近是不是发生了什么事？”

　　林嫂一脸的为难，夫人一再交代，小菱回到美国后千万不要说出公司面临危机的事。

　　“林嫂，告诉我好吗？我觉得母亲心事重重，而父亲今天突然对我说‘公司完了’，这句话是什么意思，莫非公司面临破产吗？”芝菱心急如焚的央求林嫂，可是林嫂还未说出什么，母亲又神不知鬼不觉的站在门边，冷冷的看向林嫂道：“林嫂，老爷想要吃点水果，麻烦你了。”

　　何素芳的出现，让林嫂如释重负，她知道自己再不走开，很可能会泄漏一些消息。很快的，她像逃难似的离开芝菱及诗南，而母亲这会儿也回到客厅。

　　连续两次母亲怪异的举止，颇让芝菱感觉事有蹊跷，她坐近诗南身边道：“诗南，我觉得母亲有什么事瞒着我，我需要你的帮忙。”

　　“好，你要我怎么做？”诗南回想刚才林嫂看见芝菱的母亲，简直像看到鬼似的拔腿就跑。

　　“我到客厅陪爸妈，而你假装回房，等到母亲对你没有戒心时你再偷偷溜出，我想请你去找林嫂，问明事情原委。”芝菱对诗南说着。

　　“OK，没问题，一切就看我的了。”诗南和芝菱随即站了起来，将餐桌上的碗盘收拾干净后，诗南看着芝菱眨了眼，他故意将声量提高，“我先回房整理一些带来的衣物，有什么事你到楼上找我哦！”

　　“好，我到客厅。”芝菱也向诗南挤眉弄眼，两人很有默契的忍住了笑。

　　听到诗南上楼的声音，也看着芝菱向客厅走来，何素芳这才喘了一口气，她那忐忑不安的心，才缓缓的安静下来。她真怕林嫂以及文甫两人，忍不住向芝菱透露一切事情，若真如此，那么肯定的是，她真的完了，甚至什么都没有了！

　　虽然夫人再三交代，但是林嫂仍是不忍心看着夫人整天愁眉不展，自从发生那件事后，秦家什么都不对劲，没有笑容、没有声响，大家简直像个幽灵似的。

　　林嫂挣扎着要不要告诉小菱，一旦告诉小菱，那么夫人的所有都将丧失在她的手里；不告诉小菱，那么小菱的幸福却又毁在她的手上，进退两难下，林嫂好为难，她看得出小菱很喜欢那个叫诗南的男人，只可惜那个男人没办法帮助她们秦家。唉！

　　正当林嫂在房间踌躇、犹豫，却听得门外有轻轻的敲门声，她担心是小菱来找她，那么小菱一定会逼问她的，“这如何是好？”她着急的不知该不该开这一扇门。

　　“林嫂，是我，我是诗南，请您开门。”门外的人小声说道，生怕被别人听见似的。

　　此时，林嫂用手抚着胸，试着安抚受惊的心。她开启门，很快的，门外的诗南闪进房间里。林嫂房间在楼下厨房旁边，他刚才为了要躲开何素芳的视力范围内，只好沿着二楼窗户外的水管爬了下来，再由后门进入。

　　“你找我有什么事？”林嫂也小声的回道。

　　“我想知道秦家到底发生了什么事？”诗南开门见山的问道，令林嫂有些招架不住。

　　“我很想告诉你，但是又很担心你告诉小菱。”她很困难的看了诗南一眼。“除非你答应不告诉小菱，我才愿意告诉你真相。”事实上，林嫂也想找人与她分享内心的愁苦，只是这个家庭成员太少，想找个人聊聊，简直是痴人说梦！

　　不过今晚还好有诗南的出现，不然她可担心自己会不会抓狂呢。

　　“好，我答应你。”

　　“你发誓？”

　　“以人格保证。”诗南很肯定的道。

　　于是林嫂像找到知己般，将事情钜细靡遗的娓娓道来。

　　原来芝菱的父母亲牵扯了一桩商业机密，他们并不是单纯的得知而已，而是买了别人设计好有关“晶片”制造、设计等程式。贩卖这套商业机密的人，曾是芝菱父母亲的朋友，他们完全信任他，以为是他本人创作发明的，就在他们花了大笔钱制造生产时，竟接到“山石”集团的指控。他们完全不知情，这个最新设计的晶片是“山石”最近在美国申请到的专利产品。

　　为了找回公道真理，芝菱父母亲去找那位朋友，没想到他早已搬家多时。更惨的是，他们太信任那位朋友，没有和他签定买断合约，如今在法律讲求证据的同时，他们没有有利的证据说明他们的无辜，只有吃上窃取他人著作权的官司。

　　于是他们私下到“山石”拜访，希望能私下和解这桩无妄之灾的官司。协商的结果，是希望两家企业合并。而如何合并最为理想，那当然是要芝菱和“山石”的少东杜峰结合，所以这也是芝菱父母亲，一直在电话里催促芝菱赶紧回家的原因。

　　如果事情成功，那不仅他们可以免去官司问题，更可以保有清白名誉，还可以拥有原来的事业。

　　“那你知道贩卖商业机密的人是谁？他怎么有那么大的本事可以拿到山石的设计图？他和先生、夫人是如何结识的？”诗南不禁皱着眉，看来秦家所发生的事还真是不好解决，目前唯一可行的办法，似乎只有芝菱下嫁给山石集团的少东，方能解决所有的问题。

　　但是奇怪的是，为什么对方不干脆要求秦家赔偿足以使秦家破产的金额，反而是以一种和平而有人性的方法解决，，莫非这个少东曾与芝菱相识，还是有某种原因促使他想娶她？

　　“你问的问题我没办法回答，不过我知道那个人的名字，常听先生和夫人提起他的全名，好像叫林中汉。”

　　“林——中——汉？”诗南对这个名字有些熟识，但是他无法确定是否是他大学时代的同学。

　　“先生中风不是小菱的错，那是有一次‘山石’的人，来家里逼迫先生赶紧先将公司部分股权转移到杜峰名下，而惹来先生不高兴，甚至发了一顿好大的脾气，不多久导致他血液上冲，才造成今天这个局面。”林嫂真替芝菱叫屈，但是在一切未能揭晓前，她有口难言，要她如何帮助小菱呢，她也痛苦着！

　　“诗南，如果你爱她，就应该带她走，我不要看到你们两人被拆散的命运……”说着说着，林嫂的眼泪也不知觉的落了下来。小菱就像她自己的女儿，她不希望小菱为了这个家牺牲太多，当小菱还小的时候，她的父母亲却忙着交际、应酬，可曾想过他们的女儿？

　　当小菱长大成人，为梦痛苦挣扎时，是她带着小菱到处找医生，最后在无法治愈下，她才告知先生和夫人。如果没有她的关注，现在的小菱可能已住进精神病院。所以要小菱为这个家牺牲自己的幸福，是一件多么可恶的事啊！林嫂为芝菱抱不平，心里不免叨念着。

　　先生、夫人给予小菱的只是从小到大的物质享受，在她最需要亲人关心的时候，他们人不知在哪？对于芝菱，林嫂有千万个不舍，要芝菱嫁给自己不爱的人，她知道芝菱会伤心欲绝的！

　　“不！我不会带她走，我会留下来调查这件事的来龙去脉，因为其中有太多的疑问，有待我去解开谜底。”诗南很有信心的看着林嫂，他相信靠弟弟在情治单位工作的方便，应该可以帮他查出林中汉这个人。

　　于是与林嫂很有默契的踏起脚尖小小声，从他来时路回到他的房间。

　　诗南从房间走出，来到楼梯口的电话旁停了下来，对着客厅的主人道：“电话可以借用吗？”

　　“可以啊！”芝菱看见诗南出来，脸上不禁泛起笑容，她知道他应该得知一切事了。

　　这在何素芳的眼里看来，她的女儿真的是无可救药的爱上这名男子。她应该赶紧找个时间，好好的和展诗南谈谈了！

　　诗南打了通电话给弟弟诗文，请弟弟帮忙查出他想要的资料；接着再打一通电话给香宁，问看看调查的事办得如何？香宁回覆不出两天必有答案给他，要他相信她的办事能力。

　　当一切安排妥当后，他轻松愉快的来到他们面前，这时秦文甫早已歪着头睡着了。何素芳站起身来，正推着秦文甫往一楼他们夫妇的卧室走去时，很不客气对诗南说道：“虽然这里是民主国家，讲求的是自由，但是在我们家，可不允许客人晚上擅自跑到女孩子房间过夜的。”

　　诗南并没有因芝菱的母亲这番话给吓着了，反而更激起他今晚要和芝菱好好缠绵一番的念头，这不仅是生理需求，更是要给芝菱极大的安慰。

　　因而当芝菱母亲消失在客厅时，诗南便说了芝菱曾说过的话，“我们已不是拿着父母亲的钱，在学校读书的孩子了。”

　　芝菱轻声的笑着，她没想到她以前所说的话，诗南仍能一字不漏的将它念出。

　　诗南紧搂着她，在她额上吻了一下，“走吧，我等不及了！”

　　“可是我妈刚才的意思，不是……”芝菱故意将母亲的话搬了出来，好捉弄一下诗南的饥渴。

　　“我不到你房间，而她并没有说你不可以到我房间啊！”诗南捉狭的拧了一下芝菱的鼻子，拉着她的手朝楼上房间走去。

　　“唉，我还没有洗澡！”芝菱存心吊他胃口，看他猴急样故意放慢脚步，等着他求她。

　　“就算你一百年不洗澡，我仍然要你。”于是干脆将芝菱抱起，往他的房间走去。房间也有卫浴设备，诗南兴奋的建议道：“我们先来个前奏曲——鸳鸯浴，如何？”

　　“你真的要提，不怕时机不对？”芝菱担心诗南会碰一鼻子灰。

　　“我不在乎她是否会对我冷嘲热讽，总之我要娶你谁也阻止不了！”

　　看着诗南桀惊不驯、不畏恶劣环境所左右的神情，竟让芝菱好感动。

　　这一生曾经深爱过一次，应该没有什么好遗憾了！她在心里想着。

　　芝菱看着他，深情款款的眷恋着他，她要将他深刻的印在脑海里，她突然好害怕、好担心……如果诗南不在她身边，她没把握自己会不会心软的接受母亲悲伤的请求。

　　“告诉我事情的真相吧？”芝菱想知道林嫂对这个家知道多少。

　　“林嫂并没有告诉我真相，只告诉我一件事……”诗南心里很抱歉不能告诉芝菱实话，他答应林嫂，因而他不能食言而肥。

　　“什么事？”不管什么事芝菱都有兴趣听，因为这是关系她们家以及她的事。

　　“她告诉我，你父亲中风，并不是你的错！”诗南怜惜的搂着芝菱赤裸的肩，轻声安抚她道。

　　“什么？这……怎么……可能！”芝菱惊讶的有些口吃，当初母亲告诉她父亲中风，是因为她在那次电话里拒绝父亲帮她安排的婚姻而引发的。

　　“是有一家公司找你父母亲的麻烦，你父亲才会气得中风！”诗南一不留意竟把秘密说出口。

　　“是……这样吗？可是……妈妈……却说………”芝菱搞混了，这到底是怎么一回事，为什么妈妈和林嫂说的不一样呢！

　　“我相信你母亲有她的苦衷，不得不这样说的。”

　　“我是她的女儿，她为什么不敢告诉我实话呢？”芝菱有些难过，她从来就不知父母亲心里在想些什么。

　　“也许，她怕告诉你实话，你会离开他们。”诗南站在秦氏夫妻角度看，他们确实会有这一层顾虑。毕竟始作俑者是他们，没有必要让芝菱牺牲。

　　“莫非你知道一切事，却不愿告诉我？”

　　好一个聪颖慧黠的芝菱，差一点就穿帮了，诗南吞了一口口水。

　　“你认为我这样做吗？”诗南将问题丢给她，也好缓和内心的不安。

　　“我不知道！但是对于母亲，我相信她怕我知道一些事！”她忧郁的抱着诗南道：“诗南，我好担心我没办法嫁给你，你会不会恨我？”

　　诗南紧拥着芝菱安慰着，“我不会让你嫁给别人，相信我！我会和你一起调查整件事的来龙去脉。”

　　芝菱欣慰的点着头，小鸟依人的靠在诗南手臂里，她需要的就是他的协助支持与了解。

　　昨晚芝菱答应母亲，等母亲安排好后，她会去见一见那个叫杜峰的男子，她不相信现今社会还有如此迂腐、食古不化的人，她要找出问题的症结以及其中秘密！