将近九点左右，由于祖儿心无旁贷，加上小朋友兴致高昂，不到三小时的路程便已看见不远处挂着一个大大的招牌，「石家牧场」四个大字在探照灯的照映下，将那古朴充满乡野风味的特质显现无遗。牧场内的一幢百余坪的西部豪华木屋灯火通明，像是在迎接他们的远道而来，祖儿终于松了一口气，暂时可以不用和左慕塘继续纠缠下去了，至少牧场内该有几个比较「成熟」的大人可以跟她谈谈别的事了吧！

　　「嫂子，不是我故意刁难，是你根本连我捐赠财产的条约内容你都没看清楚，叫我怎么将这片牧场交给你。」石二爷一脸红咚咚的油光，金框眼镜下的愁眉深锁，催逼得他华发又灰白了不少。

　　「不是说好可以立即移交的吗？为何又要等到二十年后才能过继到我名下，摆明了就是你在耍奸计。」石夫人面对自己唯一的小叔，也没有回以悦色。

　　石二爷拿起手帕擦拭一下额际，像已解释到生腻生厌一般。「不跟你说过了吗？这牧场的大部分所有权是属于大哥的，他临死之前附加遗嘱的最后一条，是高律师亲手经办的，不信你打个电话去问他！」

　　「这分明是你们串通好要欺负我们孤儿寡母，我是崇纶的妈，为何不能将儿子的资产移到我名下，再说，崇纶又没异议，你这个外人也未免管太多了吧！」她朝崇纶看了一眼。

　　而崇纶在财产争夺上的兴趣一点也没，他只希望自己这台签字机器能早点履行完这可笑的义务，好打道回府。

　　「嫂子，要是你对这条条约内容有问题，直接去找高律师，不要在这对我又吼又叫，若非崇纶这孩子还有点石家的良知，我宁愿捐给慈善机构也不可能让你拿到半毛钱。」石二爷不停短喘长吁，成天被这种女人如此气急攻心，难怪他大哥会过世得那么早。

　　「石啸天，我不管你给或是不给，反正这笔土地今天我是要定了，你所有权状交出来，我自有办法将遗嘱的最后一条条款删除，其余的不用你来干涉。」浓烈的火药味弥漫整个屋内，崇纶与晴婉丝毫不敢替可怜的叔叔说上一句话，他们的母亲太厉害了，这些年来为了权势，不同的嫌恶嘴脸不断重复在两兄妹眼前，已履见不鲜了。

　　「你……」石啸天抖颤着手指向她，场面诡谲到叫人不知下一幕会有何变化。

　　「对不起！我们是欢乐野营地来的，不知石先生在不在？」

　　嘎然一声的开门声打散了这室内沉闷的空气，在充斥异样气流的屋内，祖儿适时带来舒坦的氧气，贯通了所有人的呼吸道，让原本该冒出的火山熔岩也瞬间平息。

　　「我是石啸天，不好意思，忘了你们今天要来，不过别担心，该有的床铺都替你们准备好了，待会儿我会请人带你们过去。」

　　他勉强挤出的一丝笑容，化解了他因愤怒而涨红的容颜，然而石夫人那张余烬未熄的脸，仍可看出不友善的光芒，这叫敏感的祖儿眼珠子骨碌一转便发觉了。

　　「您……您有客人？」祖儿看了石夫人，视线又朝崇纶、晴婉脸上驻留了两秒后问道。

　　「自家人，别在意。」石啸天话一落下，一阵爽朗的豪迈笑声随即又划破宁静。

　　「哈！终于到了，这牧场的确够规模，换了我也想不择手段将它得到手。」左慕塘迟了三分钟左右进门，先前他先绕了四处瞧瞧，环境十分清幽。

　　一句玩笑话，如同一把无形的斧头直劈向石夫人，这小子什么话不好说，偏挑出她心坎里的想法，莫非是石啸天安排的一出讥讽剧。

　　「你们到这牧场做什么？不知道这是私人土地吗？」石夫人森冷的女巫腔调，将门口处站着的五个人骇出一把冷汗。

　　「我们在一个礼拜之前就已经跟石先生说好，今晚会在此处休息一夜，为了让露营的小朋友见习野外求生的技巧，我们才……」慕塘的解说像是不讨喜地被石夫人给打断。

　　「下面的可以不用说了，我并不感兴趣，问题是，你们住在牧场所付的费用是多少？」

　　「妈！」崇纶忍不住站了起来。「这种事也要拿到台面上说吗？」

　　崇纶挺拔的身形一站，立刻和慕塘的壮硕体格产生相抗衡的对比，不过，他比慕塘多了一份成熟的谈吐。

　　「牧场是石家的，所有收入和支出我当然得问个仔细，你父亲死后，作他妻子的我不能做主吗？」在一群青涩的年轻人和小孩子面前，石夫人自然不用矮下身分。

　　「这位太太，我们是用交换的方式而不靠金钱的往来，基本上我们营区的牛奶供应都包给石先生来承标，所以借住牧场的房舍一宿，是所谓厂商给我们客户的一点回馈，我不认为区区几百块的费用，石先生有必要和我们计较得那么清楚。」祖儿才不管她的身分地位有多显赫，站得住脚的事情，她一点也不退却。

　　好一个伶牙俐齿、逻辑清晰的女孩子，简直……和曼弦那厉害的贱女人一样，在石夫人的眼中，彷佛又浮出死去曼弦的影子。

　　这一处小细节也尽收在崇纶的眼眸中，一幕也没错失。这女孩除了脸型的颧骨处比曼弦窄了些，头发比曼弦长了些，其他像声调、身型、甚至于一颦一笑几乎都有曼弦的影子，崇纶不禁自问：莫非逝去的爱又转瞬活跃了起来？

　　「跟她讲那么多干嘛？她以为这里是五星级大饭店？一个晚上要上万吗？」慕塘最痛恨这种唯利是图的人，火爆的一股热血又滚烫地流窜在他血脉中。

　　「你够了没？还想火上加油吗？」祖儿回啐他一句，可见得她也不是为己护短的人。

　　为免家丑继续向外扩大，石二爷立即唤来女佣替祖儿他们准备好房间，将行李拎进去。而慕塘是第一个带三个小朋友离开的，他才不想多看那尖嘴猴腮的老女人一眼，免得脾气又冒了上来。

　　「这位太太，很抱歉，刚刚我同事有冒犯的地方，请您还多多包涵，我们不会打扰很久的，明天中午我们就会离开。」祖儿很懂人情世故地在这场争执中婉转地图个圆满，她才不想找晦气，被人暗中诽谤说短。

　　说完也不等石夫人的回应，从容飘然地随其他人的脚步离去，恨得石夫人眼中充血，像当众被掴个耳光似的。

　　「你们也去睡吧！明天我会找高律师过来，我就不信我接收了这牧场后，他们那什么鬼营区还能如此嚣张。」匆匆丢下一句，清脆的高跟鞋声渐行渐渺。

　　偌大的通明厅室，只剩石二爷和崇纶及晴婉三人面面相觑，谁叫他们的母亲在家族中的地位还是有无上分量的，只怕在她强悍的作风下，牧场的未来经营走向，可能会被蒙上一层铜臭的阴影了。

　　***

　　安顿好小孩们上床就寝后，祖儿才找回属于自己的私人空间。今夜的温度有些燥闷，连风也懒得吹拂在原野上，让热流恣意地嚣张在这片绿色大地，闷得连传来一声蛙鸣都觉得万般地奢侈。

　　她实在热得两颊有些发烫，连忙提着桶子去汲了些井水，让冰冰凉凉的天然之泉沁进肌肤深处，散去白日的灼热焚身。

　　「哇！好冰喔！」洗完了脸，她卷起裤管，将修长白皙的脚丫子笔直放入水桶，当脚趾尖碰触到凉飕飕的井水时，她嘤咛了一声。

　　祖儿洗完准备走回房舍就寝，后头草丛的另一端却传出窸窸窣窣的耳语，她不免好奇的蹲下身子拨开高她两个头的菅芒草，看到是两个女人的身影。

　　「妈，不行啦！这种事我做不出来。」晴婉摇头兼摆手，像在拒绝石夫人什么似的。

　　「傻丫头，难不成你要看你叔叔独吞这片牧场？」她的眼光又充满逼迫地凝聚在晴婉身上。

　　「叔叔不是那种人，他不是叫我们来收这份土地的吗？我看不出他有侵吞老爸产业的野心。」她还是不相信石夫人所言。

　　「究竟是妈跟你比较亲？还是你叔叔跟你比较亲？」石夫人手将晴婉衣领一揪，扯得她不得不直视石夫人。

　　「您找哥嘛！男生做事比较有魄力。」

　　「魄力个屁！那个败家子心早就不向我了，趁着今晚有外人在，我们来个借刀杀人，我看那个傻大个看起来还有几分衰相，不如……」她说得越来越如蚊蚋低鸣，祖儿是竖长了耳朵也难以听个仔细，只隐隐约约听见了什么「火」？

　　「妈！不行！这手段太恶毒了，要我放火烧死叔叔，我一辈子都会良心不安的。」晴婉的这句话，祖儿是听得再清楚也不过了，她捂住自己的嘴，不敢发出一语。

　　「谁叫他想霸占我们的农场，记住，你只要把那小伙子诱到叔叔的房门外，再偷跑去点火后就走，事成之后，妈不会亏待你的，一辈子让你吃喝不尽。难道你想让我提早去见你父亲吗？」石夫人对着晴婉渗以恶毒的想法，为了得到牧场，她连亲生女儿也想拖下水。

　　「好吧！」晴婉怕母亲真做出伤害自己的事，不得不像被操纵般地随石夫人的命令指示去执行。

　　祖儿几乎停止了呼吸，两道冷汗不自主地自发丛间涔流而下，这是阴谋、这是诡计，而且是人命关天的凶残伎俩，若非她出外打水擦拭身体，明天……明天该是多么恐怖骇人的一天，她不能让这计谋得逞，势必要扼止这场悲剧的发生。

　　该去告诉谁呢？

　　左慕塘？不！这个心智未开的大男孩根本不会相信她的话，还会以为她乘机想对他表现出爱意与好感呢！

　　那……石啸天总行了吧！

　　不行，这老顽固的庄稼汉一定以为她在胡诌瞎说，万一真找石夫人来对质，她岂不在玩自掘坟墓的游戏，那阴狠的女人绝对不会放过她的。

　　可是……总得找个人来阻止这场阴谋啊！

　　正一筹莫展之际，她脑海中浮现出一张瘦削刚毅的俊美脸庞，他是多么有自我主张且不同流合污的神采，她从石夫人的口气中听出她自己的亲生儿子是多么不屑她的行为，这么说来，他会相信她说的话了，事不宜迟，晚了大祸就来不及挽救了。

　　为了怕被那母夜叉逮着，她极端痛苦地匍匐在小砾石地上，纵使身子又比之前还脏得难以忍受，但为了救人，磨破了皮也是在所不惜。

　　好不容易在一阵盲目的寻找下，终于让她找到石崇纶的房间，幸好，房内的灯还亮着，阿弥陀佛，希望一切都还来得及。

　　「石先生、石先生，你快开门，我有重要的事要告诉你。」祖儿用力地拍打崇纶的房门，如遭鬼魅追杀地穷吼猛叫。

　　「这么晚了，有什么事吗？」崇纶穿着一件背心，似乎已准备就寝。

　　祖儿喘着气，两眼直勾勾地望着他，她希望这男人相信这一切，相信她待会儿告诉他的都是实情。

　　「进来再说吧！喝口水慢慢讲不要紧。」崇纶开大了门，让她能有舒适的安全感。

　　「我告诉你，是这样的……」她咽了一口口水，正要揭露真相时，眼角不经意瞥到沙发上的一隅，一个女人竟好端端地坐在那边。

　　是……是石夫人？

　　这下，她嗓子像哑了一般，突然发不出半点声音来了！