修天厉至始至终都不曾回顾，也是因此他不知道就在热卖包子铺的二楼，有一双凝泪的明眸正目送著他的离开。

　　「天老爷保佑，保佑我的将军平平安安回来。」笑柔双手合十，默默的向上苍祷告。

　　「阿妹，你一定要走吗?」她的身後，一脸忠厚的包子大哥正依依不舍的挽留。

　　「嗯，我一定要走。包子大哥，这些天麻烦你了。」笑柔感激的道。

　　那天她趁修天厉去请大夫之际，悄悄离开了将军府，却因为找不到被她丢在府外的包袱，没了盘缠，结果饿昏在一条小巷里。幸好包子大哥恰好经过，就将她救了回去。

　　当她醒来後，包子大哥说他已经救了她三次，也算是彼此有缘了，既然做不成夫妻，不如就做兄妹，於是他们就结拜了。

　　「你这是什么话啊!照顾阿妹是阿哥的责任。」包子大哥阿沙力的道。「既然你执意要回去，阿哥也就不留你了。这两百两银票和一些碎银你带著，一路上好用。」

　　「包子大哥，我怎么能收你的银子……」

　　「盘下这家店的钱还是托了阿妹你的福哩!要细算，咱们还保不定是谁欠谁的呢!再说，这也是我开店用剩下的，不给阿妹还给谁呢?」笑柔要待推辞，包子大哥却不高兴了。

　　「包子大哥，你真是个好人。」笑柔想了想，终於还是收下了。

　　「我替你雇了辆车，这一路上你自己要小心啊，凡事多个留神。如果实在不行，还是回阿哥这里吧!」包子大哥挠挠头，交代道。

　　等笑柔一一答应了，他才放心让她走。

　　於是就在修天厉出征的这天，笑柔拜别了好心的包子大哥，转道从西门出了城。从此与修天厉一东一西天各一方。

　　＊

　　「这位大哥，谢谢你送我这一路。」笑柔跳下牛车，向那位好心载了她一程的赶车大哥道谢。

　　「我只能送你到这里了，以後你自己小心啊!」赶车大哥交代了一句，就甩著牛鞭赶车走了。

　　笑柔的衣裳因为刚才那场雨还有些潮湿呢，不过雨後的空气特别清新湿润，让她觉得舒适极了。

　　天色渐渐灰暗了起来，黑暗很快就笼罩了四野。

　　可是她一点都不害怕，因为只要沿著这条乡间的泥土小路，再拐过一个弯，就是她住过十九年的小屋了。

　　果然，就像她记忆中的一样，在小路转折处露出了灰色的院墙一角。

　　「我回来了。」离开将军府这一个多月里，她的脸上第一次浮现了笑容。

　　「吱呀」一声，笑柔推开门。她本以为自己会看见满地的狼籍，却意外的发现小屋里还算乾净，爹爹的牌位前甚至还供著一些还算新鲜的果子。

　　会是谁呢?她不记得自己有拜托别人照顾这间小屋啊!笑柔有些疑惑的。摸到厨房，她欣喜的发现当初留下的米还能吃，柴薪火种也都一应俱全。

　　於是在後院的菜地随便拔了几棵菜，随便的洗洗炒炒，她吃了回家後第一顿晚餐。长途跋涉的疲劳征服了她，笑柔扑倒在冷硬的床上很快就睡著了。

　　她本以为自己会又一次梦见京城、梦见那个她深深爱著的男人，可——这次的梦境是全然陌生的。

　　咦，她这是在哪里，为什么地上会趴著一个男人?

　　她蹲下身翻过那个虚胖的身体。

　　一张暴突的金鱼眼死死盯著她，而他的身下流出了越来越多的血。她这才发现他的後脑上破了一个大洞，汩汩的流著红白相间……

　　「啊啊啊啊啊～～」笑柔吓得尖叫著从噩梦中惊醒。

　　太可怕了，太可怕了!天哪，她怎会作如此恐怖的噩梦?笑柔辗转反侧，再也睡下著了。

　　「哐啷」一声，外边的堂屋有什么东西翻倒在地上。

　　「谁、谁在哪里?」笑柔摸起特意放在床边的一根粗柴，壮起胆子出去查看。

　　「天哪!小柔，你怎么回来了?」撞翻凳子的粗壮男人，看见她从屋内走出来，瞪大了眼睛一副不敢相信的样子。

　　「阿虎哥，是你啊!这屋子也是你帮忙照管的吧，这些日子让你受累啦!」笑柔感激的道。

　　在爹爹被恶霸打死、她被恶霸逼婚时，她充分体会了什么是世态炎凉。在众多漠视忽略，甚至是助纣为虐的环伺中，和她青梅竹马的李虎是唯一还算关心她的人。

　　「以後我就回来长住了，不用再这么麻烦阿虎哥了。」虽然他没有勇气帮她逃出恶霸的魔爪，不过看见他帮自己照顾了父亲的牌位，笑柔对他仍是心存感激的。

　　「你、你真要回来长住?」

　　「是啊!有什么不对吗?」李虎的表情很是惊恐，让笑柔很有些不解。

　　「可、可金爷……」李虎欲言又止的。

　　「金爷他不会再找我麻烦了。」笑柔笃定的。

　　金爷只喜欢找处女寻乐，这是大夥儿都知道的，所以她不以为自己现在还有危险。

　　「你、你根本不明白啦!」李虎急得直跳脚。

　　「不明白什么呀?」她都被他弄糊涂了呢!

　　「你走，你马上就走!」李虎抓过放在桌子上的包袱一把塞进她怀里，抓著她就往外拖。「你不能在这里待著，得马上走。」

　　「可这是我的家，我为什么要走啊？！」笑柔用那只自由的手紧抓著门框，不肯松开手。

　　「他们会来抓你的!你一定会死，一定……」李虎语无伦次的。

　　「阿虎哥，你在说什么呀，我都不明白呢?谁想要我死啊?」笑柔越听越糊涂了。

　　「你走就是了!最好走得远远的，别再回来!」这次，李虎终於如愿将她扯出了屋子。

　　「呃，那是……」

　　笑柔看见泥泞的小路上那条蜿蜒而来的火龙。

　　她依稀辨出领头的正是李虎那位素有母老虎之称的娘，而跟在她後面穿著皂衣的，倒像是县衙府的衙役呢!

　　究竟出了什么大事?在惠远这小县城里，最多是偷窃了，根本看不见衙役们如此严阵以待的样子。

　　「来不及了，来不及了!」李虎搓著手，在原地急得团团乱转。

　　「阿虎哥，你怎么……」　笑柔不解他的烦躁。

　　「你傻了?还不快逃啊!」李虎猛地推了她一把，却将猝不及防的她推倒在地上。

　　大雨才过，路上都是积水，她这一跌顿时那些水啊泥啊的糊了一身，整个狼狈不堪的。

　　「可是……」

　　「你是耿笑柔?」笑柔还在可是呢，为首的衙役已经来到她面前，劈头就问。

　　「嗯，我是。」笑柔点点头。

　　「耿老头的女儿?」为首的衙役又确定了一句。

　　「对。不知各位差爷找我……」

　　「带走。」笑柔的话还没说完，为首的衙役手一挥，有人冲上来扭住了她的胳膊。

　　「啪嗒」一声，她抱的包袱掉落在泥坑里。

　　「出、出什么事了?」笑柔惊慌失措的。

　　「差爷，我的赏银呢?」母老虎伸出手，贪婪的舔舔舌头。

　　「嗯，你提供消息抓住了杀人犯一名，赏银二十两。」为首的衙役手一挥，手下就有人将二十两纹银放在那双贪婪的手里。

　　「谢爷的赏。」母老虎乐孜孜的。

　　「杀、杀人犯?」她、她怎可能会是杀人犯呢?笑柔整个懵住了。

　　「是啊，看不出你这么个细细弱弱的小姑娘出手还真狠呢!金富贵的整个脑袋都快给你砸扁了，鲜血和脑浆喷得满地都是。真惨哪!」有衙役一边摇头，一边啧啧的道。

　　「鲜、鲜血和脑……」笑柔呢喃。

　　那庞大的身体、恐怖的破洞、喷溅的血渍……难道不仅是一场噩梦吗?可——为什么她什么都记不得了呢?

　　刹那间，她的头又痛了起来。

　　「就是、就是，怪不得人家都说最毒妇人心呢!」又一个衙役插嘴道。

　　「说这些有的没的做什么，还不快将人犯押回县衙去，大老爷还等著呢!」为首的衙役不快的道。

　　这惠远县城难得出了大案子，平常最大不过是偷盗了。没想到三个月前居然冒出个杀人大案，死的还是城里有名的大户金富贵。最呕的是，还让凶手给连夜逃走了。

　　金富贵的家人往县太爷那里施加压力，县太爷就往他们身上施加压力。环环紧扫、层层施压，这三个月弄得他们焦头烂额的。现在好不容易抓住人犯了，少不得要弄回去好好整治整治。

　　「是是是是。」手下的衙役赶紧应道。哼哼，既然这小娘们害得他们这么惨，对她自然也不必手下留情了。

　　笑柔只听得手骨「格啦、格啦」的一阵响，刺骨的疼痛已经让她疼得快要昏过去了呢!

　　这时，她的身後传来了李虎和母老虎的声音。

　　「娘，你怎么可以这样做?」

　　「我这还不是想给你娶个媳妇吗?」

　　「可是金爷他明明就是……」後面的声音变成了呜呜呜声，却是他被母老虎一把捂住了嘴巴。

　　「阿虎哥，希望包袱里的那些银票能够帮你娶到一个好媳妇。」虽然是母老虎告密害得她被抓，可是笑柔却无法迁怒於李虎。

　　她相信清者自清，浊者自浊，到了县衙就能还给她清白了。毕竟，她没做过的事，总不能强迫她承认吧!

　　可是不久之後，当笑柔置身於县衙的大堂时，她终於明白自己的想法究竟有多么天真、多么单蠢了。

　　县太爷怎么会为她这个一文不名的平民女子，去得罪自己的衣食父母呢?

　　望著自己被拶子夹得血淋淋的十指，笑柔幡然省悟了：果然，青天只会是戏文里的故事啊!

　　天厉，不知他现在怎样了?

　　平乱可还顺利?他可曾受伤……

　　她发现自己的心里装得满满的都是他。如果早知道她回来就会死，她一定会告诉他她有多爱他。即使会被他嘲笑为恬不知耻，她也不会退缩!