微光从城墙底端缓慢爬升而上，城门开了，那片瞬间转为湛然的金黄洋洋洒洒地喷染着黑中带灰的天空，洒进每条街、每户人家。

　　摸黑早起的摊贩、店家今儿个显得分外忙碌，除了一面开张布置商货外，他们莫不是口耳交接，窃窃私语着东边大街发生的奇事。

　　“唉，真是活该！”

　　“可不是吗？他本就恶名昭彰，大家不过是敢怒不敢言，忍着就是。这下子他的罪行全数被公布出来，可把他自个儿的老脸全丢光了。”

　　“展大侠真有心，什么事都调查得一清二楚，好似咱们的青天大老爷。”

　　众人你一言我一句，加油添醋地描述今早轰动京城的大事——吏部的江束富江大人被人捆缚在自家大门上，全身一丝不挂的，仅贴着数十张他历年来所犯下的罪状。

　　这无疑是展锡文所为，谁都知道，但，如同之前每一次类似的事件，市井之间在漫谈流传他的作为时，多是欢喜多于同情、赞扬多于贬抑。

　　展锡文之深得民心，由此可见一斑。

　　“为什么他们还不把江大人解下呢？”站在江府门外观望的人群中，有人好奇的发问。

　　“咦？对呀，那些个官差奴仆忙进忙出的，怎就没见一个人去把江大人救下来？”

　　好问题！人们开始骚动，为了这个不合常理的现象多方猜测。

　　“八成是展大侠用了什么奇术把江大人困住，而普通的武夫没那个功夫破解。”

　　“有可能。你们看江大人在上头的模样，啧啧，他的威风可施展不出啦。哈哈！”

　　清醒过来的江束富，整张老脸涨成了猪肝色，可他的嘴巴被贴上厚厚的布胶，只能咿咿呀呀的悬在半空中，晃荡着肥重的身躯，一句话都说不完全。

　　“大人，我们马上救您下来，您再忍一会儿。”底下江府的家仆，以及闻风前来支援的官差、御内高手一个个都面如死灰，眼瞪着江束富不断痛苦呻吟，却一点办法也没有。

　　展锡文是打哪儿学来这套怪招？

　　他以一种极细的绳子，一圈圈绕在江束富腰间、腿上，而绳子接触江束富身体的那一面，约莫是黏上些古怪的东西，让他们只要一动江束富，他便会承受不了的像要晕过去一样。

　　这可难倒他们了。

　　若硬要救江束富，唯恐他会被折磨致死；不救他嘛，又得担心他这样被吊下去也是死路一条。

　　“爷？”

　　“别多话。”

　　“但是……”

　　混在杂乱人潮中，一名侍从打扮的男子几度欲向前方身着紫衣的男人建言，不过他的话，也只能在主子三言两语的拒绝中，化作满腔的疑惑。

　　“不晓得燕将军接获这个消息，心里会是啥滋味？”

　　“展大侠这回似乎是打算和燕将军卯上了，真不想看到他们两败俱伤。”

　　“是呀，他们都是出类拔萃的一时之选，京城这一阵子是有得闹了。”

　　身边的闲言闲语，紫衣男人充耳不闻，他的目光锁着屋檐上那条系住江束富的绳结，久久没有移开。

　　展锡文是在向他宣战吗？燕寒微眯起眼，抖了抖身上的紫色披风，心底的怒意正疾速滋长。

　　昨夜，他拥着花紫凝睡了一个好觉。这是他几年来首次睡得如此深沉，仿佛心结都被打开，再无沉重的负荷压在心头。

　　他爱她，无论展锡文要利用他这个弱点进行多少阴谋，燕寒都不会退却。

　　一定有什么办法，让他在公事与花紫凝之间取得平衡。展锡文若以为他燕寒会就此认输，那他可就大错特错了。

　　“爷，杨相国来了。”丁季国对燕寒的按兵不动感到疑惑，可是他不敢再造次，只在看到来势汹汹的一票人马后，提醒着燕寒。

　　“相国到！”一声大喝，整条大街的人都知道当朝相国杨昌来了。

　　“爷，我们……”他们此刻是便衣出巡，如果被杨昌发现他们待在现场，而又袖手旁观的话，那燕寒的麻烦就大了。

　　可是燕寒仍仅是挥手让丁季国住了嘴，一迳盯着那条绳索，对杨昌的出现不置可否。

　　杨昌的女儿是圣上最宠爱的妃子，父凭女贵，故而他的气焰更是嚣张的没话说。

　　不过，他也是有吃瘪时候，展锡文就曾经拿他开刀。

　　当时杨昌的万贯家财不但被四处分散于市街不说，他的下场则跟江束富差不多，皆是极尽丢脸之能事。

　　故凭他与江束富淡如水之交，他还会过来一探究竟，大概是可以理解的。

　　“爷，您小心啊！”燕寒猛然迈前往江府而去，这可吓坏了跟在后头的丁季国。

　　“你带人暗中守着天香楼周围，若看到展锡文的踪影……不用追他，向我回报即可。”

　　“那这里……”

　　“我会处理。”

　　照理说，展锡文本来会在今晚才动手，但在昨晚他就急着清理江束富的门户，这档事绝对和燕寒脱不了干系。

　　是他的感情因素坏了大事，间接给了展锡文一个绝佳的下手机会，燕寒无法逃避责任。

　　他不知道，当花紫凝听到这个消息，心中会作何感想？她会为展锡文擅用时机的能力心服？抑或为他日益险碍的处境担忧？

　　燕寒不敢期待。

　　她单纯的过火，姑且不论她和展锡文的这一段男女情分，光是她对展锡文知恩图报的心意，就已构成如此坚强的信念，燕寒没有愚蠢到以为她会全心全意向着他。

　　花紫凝是他失而复得的珍宝，燕寒绝不会让这些事牵扯上她，然，当他与展锡文的冲突日渐明朗化，他明白，最后会伤透心的人，也许就是他。

　　届时，他该如何自处？

　　丢官入狱他都不看在眼里，可是要他现在就轻易投降，把花紫凝拱手让给展锡文守护，他又不甘心。

　　一切就当还太早了吧，就算燕寒对于结局已了然于胸，但在这段时间里，他不会放弃一丝一毫改变的契机。

　　他要一个未来，与她。

　　“饭桶！这么多人在这里，难道一个法子也想不出来？”

　　“相国，不是我们没有尽力，而是……”

　　江府大门前，杨昌愤怒的来回踱步着，顺带把一干手下骂了个臭头。

　　燕寒移位到人群的前方，在杨昌发现他以前，倏忽拔高身形，以一种疾如闪电的速度拉住江束富，一掌把那些绳索打个粉碎。

　　“哇！”

　　“太漂亮了！”

　　众人惊呼于他的身手，而燕寒只是维持一贯的冷静，落了地就替江束富运功调气。“扶江大人去歇着，十个时辰内不得让他进食，只能喂他喝点水。”

　　展锡文这招够狠！

　　燕寒迟迟不敢动作，就是看出这其中的阴谋——展锡文确是有意让江束富死，但他又不想自己动手，故使出此西域绝活——“软竹缠”，欲藉“软竹缠”的特性，把杀人罪名转嫁到营救之人手上，彻底羞辱朝廷。

　　好在燕寒于边疆生活了这么久，恰巧对“软竹缠”略有知晓。他在找“软竹缠”唯一的弱点——绳索兜转的过程中，只有一次机会，使用极快速的软劲破坏它精心设计过的组合。

　　燕寒做到了，然而杨昌的脸色却难看到了极点。

　　“燕将军，你应该早点到的。”想他杨昌堂堂是个相国，又有个集皇上三千宠爱于身的掌上明珠，护国大将军又算得了什么？还不是得礼遇他三分！不过，燕寒似乎不太吃他那一套。

　　“我有分寸。”无忧无惧的神色，不卑不亢的音调，这就是燕寒，一个永远也学不会官场上逢迎取巧手段的人。

　　杨昌顿时恼羞成怒，他脸色一沉，出口的话便十分不怀好意：“我听说，前些时候燕将军在天香楼遇上了展锡文，却连最起码缉捕他的动作都没有，就放他离开，此事当真？”

　　“那又如何？”

　　“燕将军可知道，皇上对展锡文之事相当重视？你说，若是圣上知晓了你擅自留生路给展锡文走，你的下场会是什么？”

　　这点相国无须费心，我自会向圣上禀明一切。

　　下场会是什么？最重、最重不就是被视为展锡文的共犯，连诛九族吗？

　　对此，燕寒并没有太多的忧虑。燕家世代对朝廷有功，先王临终前曾下令颁给燕家一面锦旗，题为“佐国同吾朝之寿”。

　　所谓吾朝，就是皇族当朝；而同吾朝之寿的意思就是说，只要是他们皇族在位的一天，燕家就立于不死之地，没有人能够滥动燕家上下。所以即使燕寒犯下滔天大罪，顶多是他一人身死，并不会危及其他无辜的人命。

　　在战场上驰骋了十几载春秋，燕寒看待死生，早就很淡薄。杨昌的威胁对他而言，什么效用也起不了，只是让燕寒更看不起他而已。

　　“哼，我就等着看你有多大的本事！”杨昌以为燕寒最少也会求他说情，但他不仅没有，还一副事不关己的模样，简直气煞了杨昌。

　　“先别收拾。”燕寒没有恭送杨昌离开，阻止了佣仆清理现场，他只顾着搜查遗留的种种痕迹，藉此对展锡文惯用的手法作一初步了解。

　　知己知彼，百战百胜。燕寒的武功高强，脑子也不差。他猜想展锡文的武学造诣不亚于他，是故硬碰硬的话，燕寒也不敢断言自己会赢。

　　可在势均力敌的情况下，他和展锡文中间又夹着一个花紫凝，他到底能怎么做？怎么做才是最正确的？

　　燕寒望着天香楼的方向，一股无言的惆怅清楚写在他的眉宇之间，花紫凝……她着实困住他了。



　　“吓！”双肩被一个力道往后拉紧，花紫凝飞快回头——“燕大哥！”

　　他终于出现了。等待了一整天，反覆揣想着今晚他会不会来……花紫凝高悬着的一颗心，在看到燕寒的那一刹那，如卸下大石般，心情顿时转为轻松。

　　“今天好吗？”燕寒吻了她一记，不由分说就揽着她坐上他的膝头。

　　“好，燕大哥你——”花紫凝不自在的动了动，酡红着一张俏脸不敢看他。

　　她记得昨夜她哭得累了，是他在一旁哄她入眠，就像小时候每次她伤心难过时一样，他总会陪她一块儿，直到她沉沉睡去，他才放心去休息。

　　对燕寒所产生的依恋，是花紫凝一辈子都戒不掉的依赖。她知道自己应该推开他、远离他，但是，在他如此温暖的包围之下，花紫凝只祈求老天再借给她一点时间，能够让她好好记忆在他怀中的美好。

　　“乖乖的，嗯？”燕寒一向冷峻的脸部线条因她而变得柔和，花紫凝的听话配合让他几乎快醉倒在这份甜腻的气氛中。

　　“我听说了江大人的事。”花紫凝轻咬贝齿，犹豫着说是不说，最后还是略带无奈的说出口，打破眼前得来不易的平和。

　　午膳过后，老鸨就过来飘双院告诉花紫凝，展锡文对江束富所做的事，并代为转交展锡文写给她的短笺。

　　他不要她为难吧？所以才说这阵子不会再回到飘双院住下，让她也甭接客，暂且图个清静。

　　花紫凝了解展锡文的用意，他是决意要让她处理自己的感情，非关他对她的恩情，非关他与燕寒的对立。他离开，要她面对的，是她最真心的情感归属。