天际露出鱼肚白，朝阳透过破烂的木窗照上贾珍珠的脸。

　　“嗯……”她发出了低吟，缓缓地睁开双眼。

　　咦？她怎样会睡在这儿呢？

　　一醒来，发现自己睡在门口，贾珍珠还有点搞不清楚状况。

　　她将板凳搬回原来的位置，看到竹篓被扔在一旁，竹篓里的东西散落一地，她蹲下身收拾。

　　当她的手一碰到竹篓，昨晚发生的事全都浮现在脑海里。

　　她被一个陌生的奇怪男人追逐，所以，她才会守在门口，结果在不知不觉中睡着；而且还睡得非常熟，一觉到天亮。

　　不知道他是否已经离去？

　　在要开门时，贾珍珠突然想起，若是他还没离开的话，那她现在开门无异是自投罗网；可是，她若不开门，就不能上山找野菜、木柴、草药了，那她就得饿死在自己的家中。

　　觉得这样躲在家里也不是办法，她索性到灶炉旁取出柴刀，觉得不够，她又随手拿了灶上的菜刀。

　　贾珍珠左手菜刀、右手柴刀，摆好架式，小心翼翼地打开门。

　　门一打开，连只小狗小猫都没有，更别提一个人了。

　　大概是走了吧？贾珍珠这才放心。

　　“早！”

　　突地，冒出了一声道早的声音，令原本放心的贾珍珠顿时又握紧双刀戒备，她望向发声处，将两把刀挡在胸前。

　　“你、你想做什么？”

　　她发抖的声音泄露出她心中的恐惧。

　　看到她拿刀对着自己，他也感到害怕。

　　“我没有想做什么。”怕她对他产生误会，他连忙摇头地否认。

　　“还说没想做什么？那你干嘛跟着我？”贾珍珠挥着刀向前走了一步。

　　她贾珍珠可不是三岁小孩，没那么好骗！

　　他若是没有心怀不轨，也不会跟了她一夜、守了她一夜。

　　见她上前一步，他害怕地退后。

　　“我真的没有想做什么，我只是、只是……”被她的恶言恶行吓到，他说话结结巴巴地，一句话也说不完整。

　　贾珍珠觉得他似乎有点怕她，所以，她更加大胆地上前；反正她现在有双刀护身，没啥好怕的。

　　“只是什么？”

　　她一直逼近，他就一直往后退，生怕自己不躲的话，会被她的刀砍中。

　　“我只是……只是想报、报恩……想跟着你。”

　　他终于把话说清楚，可只顾着后退没注意到地上有凸起的小石块，他就这样被绊到，屁股着地的跌坐地上。

　　听到他的话，贾珍珠虽有满心的狐疑，还是暂时停下脚步。

　　“报恩？为什么又要跟着我？”她不解地问。

　　她又不认识他，有什么恩好报的？

　　“你不记得我了吗？”他试着想要唤起她的记忆。

　　听他这么说，想必自己是认识他的，可是，她一点印象也没有，根本就不记得自己曾见过他。

　　“昨日在市集上，你送我包子吃，我就是那个乞丐。”

　　这下，贾珍珠终于想起来。

　　“原来是你，你可把我给吓死了。”给他这么一吓，她差点去了半条命。“我是要你去找份工作养活自己，可不是要你跟着我。”

　　贾珍珠猜想，他会不会误会她的用意？

　　“我……我……”他支支吾吾地说不出话来，更不知该如何跟她说明自己的情况。

　　听他“我”了个半天还是说不出话来，贾珍珠可没有那么多耐心听他支吾不清。“算了、算了，我看还是我问一句你答一句好了。”为了不拐弯抹角，她想出这个办法。“你家住哪里？”

　　贾珍珠的问话令他愣住了，一时不知该如何回答。

　　“我问你家住哪里？”见他没有回话，她几乎是失去耐心地吼着。

　　“我不知道！”他困扰地摇头。

　　她真是笨！贾珍珠在心中暗骂自己。乞丐就是居无定所，没有自己的家，她竟然笨到去问他这个问题。

　　“那你叫什么名字？”她想乞丐也总该有个名字吧！

　　“我不知道！”他仍是摇着头。

　　哪有人会不知道自己的名字！贾珍珠怀疑他是故意说谎骗她。

　　“那你总该有亲朋好友吧？”只要是人，一定都会有亲朋好友。

　　“没有！”他还是摇头。

　　“没有？你是在开玩笑吧？”贾珍珠的口气开始不悦了。

　　她一个无依无靠的孤儿都有朋友了，更何况是他；所以，她觉得他一定是在开玩笑。

　　“我、我不是开玩笑的！”他死命地摇头否认。

　　“讲个话都结结巴巴，可见你一定是心虚。”

　　“不是的！”他只好把他自己也弄不清楚的事说给她听。“我一醒来后觉得头好痛，脑袋空空的，也不知道自己是谁，又怎样可能会知道自己住在哪里？有些什么朋友？我真的没有骗你，我说的全是实话。”

　　贾珍珠半信半疑地看着他，思索着他话中有几分真假。

　　见他的样子也不像是骗人，而且，她是又没钱、又没色的女人，他骗她也得不到什么好处。

　　“那你为什么会沦落到当乞丐？”贾珍珠想起他在市集上行乞，就想要知道原因而好奇地发问。

　　“我每天睡在街边、屋角，遇到好心人就会分我东西吃，我看别人窝在街旁行乞，我就跟着做。久了，大家就叫我叫化子，或者是乞丐。”

　　看来他会当上乞丐也不是他自愿的，实在是误打误撞。听完他的遭遇，贾珍珠也颇为同情。

　　“你当真愿意跟着我？”她谨慎地询问。

　　“我真的愿意！”

　　为了表现他的诚意，他不停地点头。

　　“别再点头了，我收留你就是。不过，跟着我没有大鱼大肉好吃，顶多只是三餐温饱；而且，要跟着我，就得和我一起工作，别想我会把你当大爷一样的伺候。”

　　同情心一氾滥，贾珍珠就顾不得什么男女有别的礼教了。

　　她一个单身女子身边多了个男人，别人一定会闲言闲语，届时，她想要嫁人可就更难了。

　　“我知道、我明白、我绝对会努力工作。”只要能和贾珍珠一起，她要他做什么他都愿意。

　　“那还不快起来，跟我进屋去。”贾珍珠收起了双刀，旋身走回屋里。

　　“是！”他满心欢喜地起身跟着她。

　　走了几步，贾珍珠突然转过身来。“喂，你……”原本有事想要交代他，可一喊他后，她就又想起了另外一件事。“我总不能每次都叫你喂，你总该有个名字才行。你想要叫什么名字？”

　　名字！这档事他从没想过，叫什么他也无所谓。

　　“随便！你高兴怎样叫我就怎样叫，我不介意。”

　　“那我就叫你阿牛好了，你是个男人，应该力大如牛才是。”可贾珍珠的脑海立即浮现出他两手各抱一捆木柴的模样。

　　他的力气要是真的那么大，她以后生计就不用愁了。

　　“阿牛！我就叫阿牛！”他同意她替他取的名字。

　　从今天起，没有名字的他终于有个好记、好叫，却难登大雅之堂的名字——阿牛。

　　“你全身臭死了，你给我好好地洗个澡。”贾珍珠边烧热水边说。

　　“喔！”她要他洗澡，阿牛并没意见。

　　烧好一大桶热水，看来是够他洗的了。

　　“你可以洗了！”当贾珍珠要离去时，她又想到另外一件事。“对了，你身上这套脏死人的衣服别穿了，我拿我爹的衣服给你换上。”

　　“哦！”对于她的话，阿牛永远都只有点头，从没说不。

　　贾珍珠进到房里，翻箱倒柜地寻找那些尘封已久的旧衣衫。

　　“这么小不知道他穿不穿得下？”她将衣服摊开一看，发觉是小了点。“管他的，反正他还没有赚到钱，有得穿就不错，他就将就一点啰。”

　　刚拿衣服踏出房门，一抬眼，贾珍珠发出尖叫声：

　　“啊——你……”

　　呜……她看到不该看到的东西，不知道会不会长针眼啊？她捂着双眼，生怕不小心又看到令她脸红心跳的画面。

　　听到她的尖叫声，阿牛也吓一跳。

　　“你怎样了？”他不解她为何会突然变得如此奇怪。

　　“你……”贾珍珠羞得说不出话来。

　　“你到底是怎样了？”他拉下她遮挡的手。

　　手一被他拉下，贾珍珠睁大的双眼又看见他没穿衣服的身体。

　　“你怎样没穿衣服啦？”她边抱怨边再用手遮住双眸。

　　虽然她已高龄双十还没出嫁，可她怎样说也是个黄花大闺女，他竟然不要脸地在她的面前打赤膊，害她、害她看见他精壮的胸膛。

　　“是你要我洗澡的，穿着衣服怎样洗啊？”他不明白地反问。

　　洗澡要脱衣服并没错啊！

　　“你真是……谁要你现在洗，你不会等我出去再洗啊？”贾珍珠气得想骂他笨。

　　贾珍珠的小窝只有二间小小的房间，一间是客厅兼厨房、澡堂，另一间是她睡觉的房间。所以，他若要洗澡，她就得退到外头去等他洗好再进门。

　　阿牛一脸无辜，不知道自己是哪里做错，让她那么生气。

　　“现在我要出去，你想怎样洗就怎样洗，我不会管你的。”

　　贾珍珠觉得还是赶紧出去才是，否则，和衣衫不整的他共处一室，这要是传了出去，她这辈子就休想嫁人了。

　　闭着眼走到门口，她突然想起手上的旧衣服。

　　“这是给你替换的衣服！”她闭眼将衣服随地一放，赶紧关上门。

　　一到了外边，贾珍珠才敢睁开眼。

　　“真是的！怎样会看到他的身体呢？”她懊恼地喃喃自语。

　　看到男人赤裸的身子，贾珍珠不知该高兴还是伤心。

　　她本来就觉得他的身材不错，想不到，他的身材是出乎意料的好，他胸前刚毅的线条异常地吸引人，令人想入非非，恨不得能咬上一口。

　　哦——天啊！她真的是太反常、太奇怪了。

　　见过他的赤裸后，贾珍珠的脑海里想的都是那一幕，一直挥之不去，令她越想脸越发烫。

　　幸好她的肤色黑，所以，即使她脸红了，也看不出来。

　　“不要想！不要再想了！”贾珍珠逼自己将牢记的那一幕，硬生生地扫出脑海里。

　　时间一点一滴的流逝，漫长的等待令贾珍珠失去耐心。

　　过了这么久，阿牛应该洗好了吧？

　　时间久到令贾珍珠以为他在里头睡着了，想要敲门催促他。

　　正当她举起手要敲门时，门被打开了。

　　看到有如脱胎换骨般的阿牛，贾珍珠傻眼了。

　　这、这就是那个脏兮兮的阿牛吗？她感到不可思议。

　　没想到被尘土、酸臭味所遮掩的阿牛，在洗尽脏秽后会是这般俊俏，比她在市集上见过的任何一个男人都还要俊美。

　　贾珍珠看痴了、看呆了，她的心怦咚地直跳，因为他而起了一片涟漪。

　　虽然那旧衣衫套在他的身上是短了点，可是，这样不合身的衣衫还是没有折损他一丝的俊俏，微微露出的肌肤更引人遐想。

　　他实在是太帅、太俊了，贾珍珠能感觉口中的口水不停地分泌，恨不得能咬他一口。

　　见她的表情颇为奇怪，阿牛疑惑地问：“你为什么一直看着我？”

　　经他这么一问，贾珍珠立即尴尬地垂首，想藉此掩饰自己的失常。

　　“我、我没事……”平常伶牙俐齿的她现下却结巴了。

　　贾珍珠觉得自己的脸好热，她害怕脸上会泛起潮红，更怕被阿牛发现她的羞红，她将头垂得更低了。

　　“你是怎样了？”她的反常令阿牛觉得怪异。

　　阿牛关心地弯下身子，想要看清她的脸。

　　“你这是做什么？”贾珍珠难得有女儿家的娇态，抿了下嘴赶紧撇过头不敢多看他一眼。

　　“你真的很奇怪耶！你到底是怎样了？”阿牛不死心地想要打破砂锅问到底，完全没有察觉她的娇羞。

　　他的追问令贾珍珠无法招架，她急得想要逃离。这时，她眼角的余光发现他拎在手上的脏衣服。

　　“这衣服我帮你洗！”

　　不让阿牛有发表意见的机会，她连忙抢过他手上的衣服，一溜烟地跑掉。

　　她是怎样了？阿牛疑惑地搔了搔头，搞不清楚贾珍珠那有如海底针的心。

　　蹲在溪边的石畔上，贾珍珠小心翼翼地将阿牛换下的脏衣裳泡在清凉的溪水中。

　　手上传来溪水的凉意总算消退她身体的热度，让她的意识恢复。

　　她是怎样了？怎样会莫名其妙地害羞呢？贾珍珠不解地自问。

　　从她懂事以来，她每天就是为了生活奔忙，即使身在男人堆中，她也不曾脸红心跳过；可今日却对阿牛有这样特别的情愫，这令她感到非常地害怕。

　　难不成她会对阿牛……不会的，她就算真的没人要，也不会对一名乞丐有爱意的。

　　一心想要摆脱贫穷的贾珍珠连忙摇头，想将心中荒谬的念头甩出脑海。

　　不是她瞧不起阿牛是乞丐，而是，她若是跟他在一起，那她下半辈子就仍要这么辛苦地过活；别说想要丰衣足食了，可能会三餐不继也说不定。

　　一想到两人饿着肚皮喝西北风的情景，贾珍珠就全身不寒而栗。

　　她要自己别再想下去，因为，她是不可能和阿牛有未来，或者是更进一步的发展，她只能当阿牛是寄居的食客而已。

　　摆脱困扰她的情绪，贾珍珠终于能专心地洗衣。

　　当衣衫上的脏污经溪水冲刷而渐渐退去时，一件绣功精致、布质精美的丝衣在她的手上随着流水飘动。

　　手上的触感那么柔软，不消说，这件衣服铁定是用昂贵的布料所裁制。

　　阿牛明明是个乞丐，他怎样会有这有钱人才穿得起的衣服呢？贾珍珠左思右想就是想不出原因。

　　会不会阿牛以前是个有钱人家的公子呢？她想到这个可能。

　　哈哈哈——他若是有钱人家的公子，那她不就是有钱人家的千金了。贾珍珠觉得自己的想法很可笑。

　　若他真是有钱人家的子弟，他怎样可能流落街头，更不可能当乞丐四处行乞；就算他失忆什么都想不起来，至少也该有人出来寻找他。

　　可是，她在扬州待了二十年，从没遇过什么寻人的；所以，他绝不会是什么有钱人家的公子。

　　一归纳出这个理由来推翻先前的想法，贾珍珠更觉得阿牛是有钱人的想法很可笑。

　　说不定这件衣服是他去偷来的！对！一定是阿牛先前不懂事去偷来的！

　　他都能为了填饱肚子当乞丐，当然也有可能为了要件衣衫遮身而去当小偷。

　　可惜这套衣服沾上太多污垢无法完全洗净，否则，她可以拿到当铺去典当；现下这样东一堆、西一块脏污的衣服，就算要送人，人家也会嫌脏，更不可能当到好价钱的。

　　贾珍珠边洗衣服边叹惜，心中十分不舍那白花花的银两就这么飞走了。

　　唉！可惜啊！

　　贾珍珠平常仅能捡捡地上的小枯枝，现下多了个人，她立即将脑筋动到阿牛身上，要他爬上树去砍下粗一点的树枝。

　　“这很高耶！”阿牛抬头望了望，觉得自己根本爬不上树。

　　那树枝的高度有他两个人高，万一不小心摔下来，他就算没有粉身碎骨，势必也会断手断脚的。

　　“这样就觉得高，你是不是男人啊？”贾珍珠用话激阿牛。

　　她知道爬树是很危险，可是，若不这么做，光捡地上的小枯枝铁定卖不了多少钱，根本就无法维持两人的生计。

　　“我当然是男人！”阿牛扁着嘴说。

　　“是男人就爬上去啊！”贾珍珠将手里的柴刀交给阿牛。

　　“可是……”阿牛犹豫着要不要爬树。

　　“可是什么？”

　　“爬树很危险！”他是失去了记忆可不是变笨，阿牛知道由树上摔下来是多么危险。

　　贾珍珠当然知道爬树危险，所以，她才会没有自己爬，而是叫他爬。

　　“知道危险就小心点爬啰！”贾珍珠的话像是叮咛，不过，以威胁来形容会比较贴切点。

　　不管阿牛砍不砍得到柴，贾珍珠都要逼他爬树；因为，若是没有踏出第一步，他们永远只能站在树下望柴兴叹，永远得不到好柴火。

　　贾珍珠的逼迫令阿牛有种误上贼船的感觉，他心中虽有千百个不愿意，可他就是不敢反抗她的命令。

　　阿牛鼓起壮士断腕的决心，打算硬着头皮去爬。

　　“我上去了！”

　　他将柴刀插在腰带间，顺着树干上的窟窿和被人砍断过的枝楷，笨手笨脚地往上爬。

　　攀爬至一处，他跨坐在枝丫上。

　　贾珍珠在底下胆战心惊地看着他，当他顺利地坐上树枝时，她悬着的心终于能放下了。

　　“用力砍啊！”她退了一大段距离，确定自己在不会被落枝打到的安全范围时，她才开口高喊。

　　听见贾珍珠的声音，阿牛这才抽出柴刀，吃力地在树枝上猛砍。

　　贾珍珠见他有气无力的挥刀动作，她看得出来阿牛没做过粗活。

　　她不管他以前过的是什么样的大少爷生活，现在他跟了她，他就得和她一样付出劳力。

　　“再大力点！”

　　见贾珍珠还不满意他的力道，阿牛只好使出吃奶的力气，一刀接一刀地砍下，丝毫不敢歇息。

　　费了九牛二虎之力，阿牛终于砍断了树枝。

　　见树枝落下，贾珍珠总算是露出了笑容。

　　阿牛虽然力气小了点，多多少少还是有些用处。

　　“我砍断了！我真的砍断了！”阿牛不敢相信自己真的有本事能砍断树枝。

　　他一直以为自己做不到，没想到，他不但爬上树，还砍断一枝比他手臂还粗的树枝。

　　“是啊！你真的砍断了！”贾珍珠笑着给他肯定。

　　阿牛头一次砍柴就成功，接下来必定非常顺利，以后靠卖柴就能安安稳稳地过日子了。

　　想到白花花的银两将落入自己的荷包，贾珍珠就笑得合不拢嘴。