“你可以假装你是愉快的。”格瑞说。  

　　凯茜无力地微笑。“我会想念盖伊，”她说。“他对我很好。”  

　　“是啊，很多男人都对你很好，甚至德希也赞美你。”他倾身靠近她。“你在床上取悦商人了吗？”  

　　“我知道你这么说只是因为你讨厌我，”她冷冷地说，耸耸肩。“当然，好几个晚上你都没有睡在你的床上，所以你无法确知，不是吗？”  

　　他的笑声使她的手臂起鸡皮疙瘩。“你听起来很寂寞，夫人。”他朝后靠在椅背上，双臂叠在胸前。“我想这会儿盖伊正在和兰琪亲热呢。这件事非常困扰你吗？”  

　　她摇头。  

　　“凯茜，你相信我讨厌你，该死，当我说话的时候看着我。”  

　　她顺从地看着他。“是的，我相信，”她低语。  

　　“起初我并没有这种想法，可是你变了。”  

　　“我变了，夫人？我只是发现我纯真的妻子竟然是个满口诺言的贱人。”  

　　这件事将永无休止吗？她疲乏地想着。“我没有伤害你，爵爷。我也没有欺骗过你。”  

　　他轻声诅咒，发觉朗迪看着他。  

　　“我可以告退了吗，爵爷？”  

　　他挥手遣退她。他看着她优雅地穿过大厅，停下来和他的手下说话，感觉到内心的愤怒上升。该死的女人，他沉默地咒骂，喝掉杯里的酒。  

　　“啊，伯爵大人，”康瓦耳公爵环视渥佛顿城堡的大厅。“这里改善了不少。甚至连地毯都有了。”他对凯茜亲切地微笑。  

　　“你令我惊讶，夫人。看来你已经驯服这只大野兽。啊，甚至有椅垫。格瑞，你选对了妻子。”  

　　格瑞只是咕哝一声，而凯茜一直低着头。  

　　公爵扶起她的下巴。“啊，夫人，你不再那么瘦了。还没有怀孕吗？”  

　　凯茜摇摇头。  

　　“这件事交给你办，伯爵。”公爵说，拍拍她的脸颊。他慢慢地转身，大声叫道：“华特爵士，来见见你的新主人。”  

　　凯茜看着又高又瘦的爵士走上前来。他对格瑞表现出应用的尊敬服从，但是凯茜直觉得不信任他而且不喜欢他。他有一双深蓝色的眼睛，眼神冷淡而毫无感情。  

　　“夫人。”葛华特爵士流利地说。  

　　她觉得他仿佛能够看穿她的心思。“华特爵士，”她清晰地说。“欢迎来到渥佛顿。”  

　　“华特爵士来自康瓦耳，”公爵说。“不幸的，他必须自食其力。”  

　　“是的，”华特爵士说。“我应该继承的财产被费狄恩的父亲毁了。”  

　　格瑞深思地看着这个男人，他看见这个男人眼里的仇恨。“费狄恩不是渥佛顿的敌人，”他非常平静地说。“我希望你不要忘记这点，华特爵士。”  

　　华特爵士微微地弯腰。凯茜全身一颤。她发觉格瑞盯着她，立刻开口说话。“公爵大人，容我带你到客房休息。”  

　　晚餐时公爵得知盖伊骑士订婚的消息，脸上流露出愉悦的神采。“好极了。兰琪夫人是格瑞的大姨子？”  

　　“他第一任妻子的同父子异母的姐姐。”凯茜说。  

　　“那个男孩，亚文。”公爵继续对格瑞说。“他不是兰琪的儿子吗？”  

　　“是的，盖伊决定让他留在渥佛顿。这男孩表现得很好，将来他可以成为我的随从。”凯茜想知道兰琪对于亚文留在渥佛顿这件事有什么感觉。他们似乎并不特别亲近，但是，她的儿子的未来不是应该由她决定吗？  

　　当甜点和新鲜水果终于送到公爵面前，他转向格瑞，愉快地微笑。“我要给你一个惊喜，格瑞。叫他们安静，我来宣布我的好消息。”  

　　康瓦耳公爵站起来，静静地站立一会儿，然后大声地说：“英格兰国王——爱德华一世，即将回国！他的登基大典将于十月在西敏寺举行！格瑞伯爵，你将出席盛会。”  

　　全部的人欢呼起来，凯茜示意仆人拿更多的酒来。她兴奋地看着格瑞。“格瑞，你会去吧？我得为你缝制新衣。为了国王，你必须穿上隆重华丽的衣服！”  

　　她的热切使他微笑。  

　　“你呢，凯茜？你不需要新衣服吗？”  

　　她张大眼睛看着他。“你的意思是你要我陪你去？”  

　　她眼里卑微的希望令他心疼。“当然，”他简单的说。“否则谁会侍候我？”  

　　任何一个女仆，她想对他大叫，不过去伦敦的兴奋很快地淹没她的愤怒。“我真的会见到爱德华国王和艾琳娜王后？”  

　　“真的。你需要一些新衣服，凯茜。不幸的，公爵大人没有给我们多少时间准备。”  

　　“我会完成需要的一切。”凯茜说。  

　　格瑞玩弄酒杯片刻，终于说：“我的柜子里有一匹金色绸缎，你用它来为自己缝制一件新衣。”  

　　她惊讶地张大嘴巴。  

　　“可惜你把项链送给别人。它正好可以配你的新衣。”  

　　他看见她眼里的光彩消失。老天，他愤怒地想着，他为什么觉得愧疚？说谎的人是她，是她对不起他。  

　　“妮妮，”他大叫。“拿酒来！”  

　　凯茜安静地坐着。她兴奋得差点忘了他有多么讨厌她、不信任她，可是他当然不会忘记。他永远不会忘记。  

　　几个小时后，她蜷缩地睡在床上，一个男人的声音非常轻柔地说：“你该为我生儿子了。”她叹息，翻身平躺。突然她听见这个男人的呼吸。她能够眨眨眼睛，霎时完全清醒。  

　　“不要动。”格瑞说。他的手在她睡衣的腰带上。  

　　他喝醉了，她慌乱地想着。“拜托，格瑞。”她低语，双手抵住他的胸膛。  

　　“不要动。”他重复。他放弃她腰带上的结，拉高她的睡衣，躺在她的身上。他抓住她的头，吻她。凯茜知道自己无法抵抗他，于是静静地躺着。  

　　他抬走头，看见她紧紧闭着眼睛。“该死的女人，”他轻声说，感觉到她的颤抖。“我会让你有反应。”他咕哝地说。  

　　他集中逐渐减弱的控制力，翻身躺在床上。她张开眼睛，颤颤地吸口气。  

　　“你要我强暴你，”他说。“那么你就可以更恨我。”  

　　“我不恨你。”  

　　他轻轻地抚摸她的颈子。“脱掉睡衣，凯茜。”  

　　他控制我，她想道。他高兴怎么对我就怎么对我，完全不顾我的感受。一股反抗的意志高涨。“你说我是个孩子，不是个女人。你何必费事？你何不回去找你的情妇？你喜欢害我？如果是这样，那么就做吧！”  

　　格瑞虽然醉了，还是明白她所说的话。他模糊地意识到他可能醉得没有办法让她对他产生反应，而且现在她根本排斥他。他下床，穿上罩袍。“好吧，”他说。奇怪，他一点也不觉得愤怒。“如果我半夜回来，你不需要怕我。”他转身走出卧室。  

　　凯茜走出厨房，再次思索华特爵士在盖伊和兰琪离开渥佛顿之前对盖伊说的：“可惜我没有一个死了让我继承财产的父亲。”  

　　心不在焉的盖伊只说：“哎，可惜。”  

　　“不过有其他的方法，”华特爵士停顿片刻之后又说。“我很快就会得到原本就应该属于我的土地。”  

　　想起他冷酷无情的语气，凯茜不由得颤抖。她想告诉格瑞她的感觉，不过她猜想他只会把她当作愚蠢的女人，不理会她所说的话。  

　　凯茜听见她的丈夫激烈的声音从教练场传来。这个星期他每晚都回卧室睡觉，却没有试图碰她。她猜想他是在妮妮身上得到满足之后，想睡在自己舒服的床上。  

　　她走到朗迪的账房，开始另一封给她父亲的信。为了不让父亲担心，她从未提过自己的不快乐或者她的丈夫对她的不信任。  

　　“你相信你的地位比我们高得多，是不是，夫人？”  

　　她看向妮妮，皱眉。女孩站在门口，双手叉腰，浓密的长发垂在背后，通常她都不理会妮妮傲慢的态度，因为这个女仆毕竟是格瑞的情妇。但是这次的攻击不但出人意料而且太过分了。  

　　“你想做什么，妮妮？”她问，站起来。  

　　“那个老婆子爱达说你要我刷餐桌。”  

　　“是的，那是你的工作。”  

　　“我们走着瞧！”妮妮咕哝地说，转身走开。  

　　凯茜皱眉。几个小时后，她走进大厅，发现餐桌没有清理。更有甚者，妮妮坐在她的位置上，挥动双手，用尖刻的声音模仿嘲弄她。凯茜愤怒地迈步向她。  

　　其他的仆人急忙低下头工作。  

　　“离开我的座位，”凯茜冷冷地说。“现在。”  

　　妮妮吓了一跳，急忙跳下椅子。可是她很快就抬头挺胸面对凯茜。  

　　“你必须完成交给你的工作，妮妮，否则你就将到洗衣房或田里工作。”  

　　“不，夫人，”妮妮说，公然轻视地看着她。“你没有权力这么做，伯爵大人绝不允许的。”她拨弄一下长发。“清洗餐桌是粗重的工作，伯爵大人不会希望我把精力浪费在工作上。”  

　　凯茜听见窃笑声。她是渥佛顿的女主人。她不能允许这个荡妇这样对她说话，否则她会失去全部的控制。  

　　“闭嘴，妮妮，做我分配的工作，现在。”  

　　“不，夫人。这个工作太粗重了，伯爵大人不会希望我伤了胎儿。”她抱着肚子，挑战地看着凯茜。  

　　胎儿！格瑞的孩子！凯茜感到一阵晕眩。如果她手上有刀，她会一刀杀了妮妮，然后宰了格瑞。  

　　格瑞站在门边。妮妮惊人的话令他吃惊，不过得到他的注意力的人不是她。凯茜看起来愤怒而苍白，他知道不能允许妮妮反抗她的女主人。他迈步向前，所有的目光都集中在他身上。  

　　凯茜看见他，想知道他听到多少。她麻木地站着，等待他来完成羞辱她的工作。  

　　“爵爷！”妮妮大叫。  

　　格瑞举起手。“这里发生什么事，夫人？”  

　　他很清楚发生了什么事，她想道，他只是要我亲口说。然后反驳我，让我在全部的仆人面前抬不起头来。她强迫自己面对他，用冷淡清晰的声音说：“我给妮妮一项工作，爵爷。她不想做。因为她怀着孩子。”你的孩子。  

　　“原来如此，”他说，转向妮妮。“是什么工作会累坏你呢？”  

　　“刷洗餐桌，大人。公爵的随从是一群猪，把餐桌弄得脏死了。”  

　　格瑞看向他的妻子，看见她握紧拳头。“开始工作，妮妮，如你的女主人所命令的。夫人，请跟我来。”  

　　凯茜留心地看着他。妮妮知道自己最好闭嘴；也许他只是不想在所有的仆人面前羞辱他瘦小的妻子；也许她应该先告诉他怀孕的好消息，再攻击凯茜。  

　　“好的，爵爷，”她甜美地说。“我开始工作。”  

　　“走吧，凯茜。”格瑞说，走出大厅。  

　　凯茜知道自己没有选择，她抬头挺胸地跟着他走。  

　　他等待她走进他们的卧室，然后轻轻地关上门。他沉默地看着她。她又扬起下巴准备迎战了。  

　　“她怀的当然是你的孩子。”凯茜说，听见自己声音中的愤怒。  

　　“我猜的是。”他平静地说。  

　　“你期望我谢谢你没有在仆人面前羞辱我吧？”  

　　“你可以谢我，不过我怀疑你会这么做。”  

　　他漠不关心的态度惹她气得发狂。“我是渥佛顿的女主人！”她大叫。  

　　“你是吗？”他平静地说。“在某些方面来说，我想你是的。在其他方面，夫人，你可是一点也称不上。”  

　　“就像你，爵爷！”  

　　令她惊讶地，他点点头。“不错。现在你听清楚，夫人。如果你同意成为渥佛顿全面的女主人，我会将妮妮的问题处理得令你满意。”  

　　“什……什么意思？”  

　　“我提议一项交易，夫人。你将心甘心愿地和我上床，不再扮演可怜的受害者。如果你拒绝，我猜想你的生活会非常不愉快。”  

　　她没有移动，只是张大眼睛疑问地看着他。“你说你会把妮妮的问题处理得令我满意是什么意思？”  

　　“啊，条件。你很聪明，在决定之前弄清楚一切。我会为她找个对象，让她离开渥佛顿。”  

　　凯茜能够想象妮妮占上风时会发生什么事。她将下巴扬得更高。“我相信你没有权力干涉我如何管理仆人，当然包括你的宝贝情妇。”  

　　“那么你不同意我的……交易？”  

　　他似乎听到她诅咒，这使他想笑。  

　　“你没有权利！你要夺走我的一切吗？”  

　　“相反的，”他流利地说。“我想给你更多，譬如，性爱的愉悦。这种愉悦真的存在，我保证。”  

　　“给你的娼妇吧，该死！”  

　　“够了，凯茜。你的答案是什么？”  

　　“如果我拒绝，你会让妮妮成为女主人？”  

　　他当然不会，但是凯茜显然不知道。他只是耸耸肩，一副乏味而且不耐烦的样子。  

　　她看向别处，双手不停地握紧放松。“我不知道该怎么做！”她大叫。  

　　“我要的只是你的……合作。快，夫人，我的手下等着我呢。你的答案是什么呢？”  

　　“我……我同意。”她低声说。  

　　他没有走向她。“很好。现在你跟我回大厅去，以女主人的身份指挥妮妮。我将努力为她找对象。”  

　　凯茜跟着他走，思绪一片混乱。他何必费事呢？她用心甘情愿和他行房为什么对他这么重要？她不了解他。  

　　格瑞牵着凯茜的手，拉她走向内庭。“你将在今晚履行我们交易的条件，妻子。”他轻轻地掐掐她的手，留下她盯着他的背影，全身起鸡皮疙瘩。  

　　稍后，格瑞看着华特爵士冲洗上身。“一切都顺利吗，华特？”  

　　“嗯，爵爷。”  

　　“我希望你明天早上带三个人到西边三英里外的农庄。农夫的名字叫洛尔，他最近才丧妻。我要你带他回来。”  

　　华特立刻同意，毫不在乎格瑞要他带农夫回来做什么。他只希望能够到更远的地方，直捣狄恩的堡垒。  

　　格瑞决定明天再向妮妮提这件事。他对妮妮并没有特别的感觉，或者对她怀了他的孩子的事实。他会提供生活费，当然，并且给农夫报偿。这是他的第二个私生子。第一个私生子出生不久就矢折了。他想着凯茜的小肚子孕育他的孩子，感到一股强烈的愉悦。我快要变成一个傻瓜了，他告诉自己。  

　　“你的头发长得很快，孩子。”爱达说，为女主人梳理闪亮的头发。  

　　凯茜注视明亮的镜子。她的栗色头发快要碰到肩膀了。“哎，”她说。“我开始看起来像个女人了。”几分钟后，我得假装我喜欢做个女人！  

　　“我听说新来的华特爵士并不受欢迎。”  

　　“你在哪里听说的？”凯茜问。  

　　爱达耸耸肩。“我不记得了，哪个男人说的吧。我发现他是个冷酷的家伙，神秘兮兮的。”  

　　“不知道格瑞对他有什么看法。”凯茜说。  

　　“爵爷是个机敏的人。如果华特爵士表里不一，他很快就会被逐出渥佛顿。”  

　　“我相信你是对的，爱达。”  

　　“什么是对的？”格瑞问，走进房间。  

　　爱达回答。“关于华特爵士。”  

　　“也许，”凯茜勇敢地说。“他表里不一。”  

　　格瑞皱眉。“他找你麻烦吗？”  

　　凯茜眨眨眼睛。“没有，爵爷，只是我并不信任他，他令我想起杰弗。”  

　　“原来如此。”格瑞说。他遣退爱达，安静地站着看他的妻子坐立不安的样子。  

　　“你改变心意了吗，夫人？”他轻声问。  

　　她吞咽了一口，摇摇头。  

　　“我承诺过不会强迫你。你仍然相信你必须忍受痛苦假装和我行房，是不是？”  

　　“我没有其他的经验，除了痛苦。”她说，目光盯着脚下柔软的地毯。  

　　“你今晚会尝到不一样的滋味。”  

　　“我……我会尝试，格瑞。”  

　　有人敲门，格瑞开门，亚文递给他盛着酒和酒杯的托盘。  

　　“你不必把我灌醉，爵爷！”  

　　他微笑道：“我认为你需要稍微放松一下，夫人。”他递给她一杯酒，然后为自己倒一杯。  

　　她慢慢地喝下凉凉地甜酒。当她喝下第二杯时，她感觉到自己的脸颊发热，一切似乎都柔和下来。“我喜欢和你行房为什么对你这么重要？”她不知不觉地说出心里的想法。  

　　“我不希望我的孩子在恐惧中形成。”他说，知道自己不诚实。  

　　“这有关系吗？”  

　　“对我来说，是的，”他不想探讨真正的原因，突然说：“酒喝得差不多了，凯茜，到床上去。”  

　　她顺从地上床，强迫自己不要躲在被子里。  

　　他从眼角观察她，一边迅速地脱掉衣服。的确，他想着，她的感受如何有什么关系？她只是个女人，他的妻子。但是真的有关系，不论为什么原因，他很高兴自己想到了确保她依顺的办法。他看见她苍白的脸，知道她非常恐惧。他微笑，平躺在床上，过了一会才开口道：“妮妮听从你的命令吗？”  

　　“嗯，但是非常不情愿。”  

　　她的声音紧绷。他决定试试她会不会履行交易的条件。“凯茜，到这里来。”  

　　他没有看她，但是感觉到床的晃动。“现在，”他轻声说，转头看着她。“我要你吻我。”  

　　凯茜皱一下眉头，疑惑地看着他。他没有移动。她慢慢地用手肘撑起身体，低头向他，很快地碰一下他的唇。  

　　“好极了，”他说。“现在我要你再吻我一次，不过这次，稍微分开你的嘴唇。”他感觉到她温暖香甜的气息，微笑地注视她。“不是那么可怕吧？”  

　　她摇摇头。  

　　“我想要感觉你的舌头。不会痛，我保证。”  

　　困窘而小心的凯茜慢慢地察觉到自己的身体贴着他的。是酒让我觉得全身发热。她想着。她不知道自己的手指正尝试地抚摸他的胸膛。  

　　当她抬走头，她微微地喘息，而眼里有一股深切的忧虑。他想大笑，也想紧紧地拥抱她，但是他什么也没做。“再一次，凯茜。”他轻声说。  

　　他允许她随她的意思做，当她的吻变得热切，他非常高兴而怀疑自己能否控制得住。  

　　当她的手从他的胸膛往下滑，他以为自己会爆炸。  

　　“你喜欢我摸起来的感觉吗？”他问。  

　　她猛吸口气，把手拿开。她不知道自己为什么想摸他，仿佛她的身体已经不听脑子的指挥。  

　　“我……我不介意吻你。”她勉强地说。  

　　“我很高兴。”他说，听见自己声音中的粗嘎。老天，他简直无法忍受这种折磨。  

　　当她再次吻他，他能够感觉到她的身体里蠢蠢欲动的渴求。如果他允许她继续，他知道自己会失去控制。  

　　他轻轻地握住她的肩膀推开她。“你做得很好，”他说，注视她的眼睛。“睡觉吧，凯茜。”  

　　她愚蠢地看着他，发觉自己并不想停止。“我……我不明白。”她喘息地说。  

　　“睡吧。”他重复，转身背对她。  

　　凯茜困惑地叹息，蜷缩地侧躺。“我永远无法了解你。”她轻声说。  

　　也许，他想着，仍然努力地平稳自己的呼吸，他永远不了解自己。