这次昏厥，在谷梁朗都疑心秋娘不活了时，她才慢慢醒转。

　　她醒转已是两日以后了。

　　她醒来第一句话问的还是：「冬儿呢？」

　　谷梁朗顿了一顿，「……他已经不在了。」

　　她没回答，甚至没有流泪，只是愣愣的躺着，望着日影缓缓移动。

　　「妳昏了两日。」谷梁朗不急着给她吃药，拿过一碗淡粥，「吃点东西吧！」

　　「我不饿。」她闭上眼睛，「也没有吃东西的必要了。」

　　谷梁朗抱起她，她既不反抗也不尖叫痛哭，只是轻轻的将头别一边去。

　　他也不强迫，「秋娘……」

　　「我不是谢秋娘。」她的声音像是彻底放弃了一切，「我……我什么也不是。」

　　「妳生父或许不姓谢。」谷梁朗的声音仍有镇定心魂的功效，「但是，妳就是妳。既然养父姓谢，他宝爱妳多年，用他给的姓和名有什么不对？」

　　她的眼前一片朦胧，「你知道？你为什么都知道？」

　　榖梁朗唇角有点笑意，「妳吃一口粥，我回答妳一个问题。」

　　一口粥能济什么事呢？她已经毋须再活了。以前不是死不了，而是不敢死，所以她痛苦的熬着这痛楚不已的日子。

　　现在，她可以死了，可以到地府听父亲唾恨她。

　　一口粥救不了她的命，怕什么？她啜了那调羹的粥。

　　「据说忍冬和谢三爷很像，忍冬和妳却没有半点相似。本来我以为妳像谢夫人，但是我看过她扬起面纱时的容颜……不，妳不像这家族的任何人。虽然早就疑惑了……」他不再说，又递了一调羹。

　　秋娘乖顺的吞了下去。

　　「谢夫人却这样狠心对妳。」

　　「我不怪她。」她的声音虚软，「但是她不该狠心如此对忍冬。我对不起父亲，他宝爱我一世，一直不知道我不是他女儿，还有负所托……」

　　冬儿，待姊姊到地下向你赔不是。

　　「谢三爷是知道的。」他又递了一调羹。

　　秋娘瞪着眼睛看他，谷梁朗只是含笑看她，不肯说下去。

　　等她乖乖吞下，他才说：「其实谢大爷也是知道的。官差去拘捕他到案，他推得干干净净，却大嚷大叫妳不是谢三爷的女儿。这事儿，应该是谢夫人告诉他的。我也看到官府备案的高嬷嬷『跳井』疑案……」他又喂了秋娘一口才说：「我总觉得谢夫人狠得下心杀自己的奶娘，没道理放过稳婆。等我寻去的时候，发现稳婆早接受谢三爷的资助，远远的迁走了。」

　　秋娘茫然的想坐直，力有未逮的瘫了一下，「爹……为什么？为什么要养我这个赔药钱的外姓人？我这些年花下的银子，够买五六十个男儿了！为什么？」她初醒仍无力，连按住心口的力气都没有。

　　「妳若知道冬儿不是妳的亲弟弟，妳会不会袖手旁观？」

　　「你胡说！」秋娘突来力气，用力的推他，「冬儿是我的弟弟，爹是我的爹！冬儿啊～～爹～～」

　　不要激动？为什么不要激动？她为什么不可以哭？命都不要了，为什么不可以哭？

　　「爹呀～～你疼我一点用也没有，我守不住冬儿呀，爹呀～～」她一声一泣血，「爹爹呀，你打我吧，你骂我吧……你来带我走呀……你来带秋儿走呀……爹爹呀……冬儿……」

　　她挣脱不开，一拳拳打在谷梁朗的胸口，一迭声的喊，哭喊得声音都嘶哑了。

　　仆人看得心惊胆战，「姑爷……」他们也跟着拭泪，「不要让小姐这样伤神，她……她会哭坏的。」

　　谷梁朗摆摆手，任她哭去。几次几乎哭厥了过去，他小心的护了她的心脉，这场哭，足足哭了两个时辰。

　　哭到完全无泪，气促面白的只能干咽，谷梁朗轻轻拍着她的背，「好了，今天就哭这些。」他端了水来，「秋娘，喝点水。要不然，连眼泪都没有得哭。」

　　或许哭得太累，她反而一夜好眠。

　　隔日，谷梁朗见她神色略恢复，要她再进饮食，她却别脸不用。

　　「秋娘。」

　　「别费心了。」她昨日大哭耗神，声音尚未恢复，略略嘶哑，「我不活了。以前是为了弟弟还小，现在又要为什么呢？很痛……每一天，都好痛……」

　　已经这样忍耐二十年了。够了，太够了。

　　谷梁朗不再劝，深思片刻，道：「秋娘，何谓君子？」

　　她正如槁木死灰，狐疑的看着想骗她饮食的大夫，「君子可托六尺之孤，寄千里之命。」

　　「妳我有君子之约，妳可记得？」见她眼中火苗消失，他打起精神应付她的枯槁，「虽说谢夫人刺杀忍冬始料未及，我终是尽力保全过你们。或者，你怨我为德不卒？」

　　「不。」死都不怕了，怎么还会贪身外物？大夫连自己终身都愿拿来作保，她还惜什么？「大夫已经仁尽义至，是……」她不知道该怎么怨自己的养母，泪流满腮，「秋娘尽其所有，只要是大夫要的，什么都可以。」

　　「什么都可以？」他眼睛闪了闪。

　　「君子一言，快马一鞭。」她向来守信。

　　「好。」他炯炯的望着秋娘，「我要妳。」

　　趁她怔住的时候，喂了她一调羹燕窝粥。

　　秋娘急急吞下，「我？为什么？」

　　「秋娘，妳不守信？」他笑笑，「妳吃下这碗粥，我告诉妳为什么。」

　　「你……」她啼笑皆非，望着粥，本想大笑，反而哭了出来。混着眼泪，她艰难万分的吃下那一小碗粥。

　　「秋娘，实话说，妳的病眼下是没救了。」他温柔的替她拭了嘴角，「如妳一般有心疾的人皆药石罔顾。我行医几年，已经看过太多人因而丧命。」

　　温暖的大手握着她的冰冷，「妳若已不惜命，何不趁有生之年为善？我带妳到栖渡山，群医会诊，尚有些新药可试。以有限之命，换多少苍生之活，比白白的饿死病死好，妳说是不？」

　　她愣愣的望着他，良久才说：「我熬不到栖渡山。」

　　「妳口口声声要死，何以定要死在谢家庄？」

　　思前想后，竟无一语可反驳。亏她人称「赛诸葛」，居然让人堵得一句话都无法回。

　　「大夫不要家产良田？」她不确定地问。

　　「叫我子霁，」他很坚定地说：「我要妳。」

　　驳回他，快驳回他……这么多年，她困在病榻，连窗下探探都不得，哪堪千里万里劳顿？

　　除死无大事。死犹不惧，怎恐千山万里？

　　「子霁，此行你当后悔。我将拖累你。」

　　望见她眼中又有不屈的火苗，他隐隐有笑意，「我不怕。」

　　沉默片刻，她反握他的手，「我跟你走。」

　　五姨娘星夜兼程从丽京赶回谢家庄，发现谷梁朗已带走谢秋娘。

　　「什么？！」她跳得半天高，「栖渡山？这千山万水，夏天又要到了，没带仆人没盘缠，就这么走了？你们居然没半个留一留他们！」

　　「五姨娘……」老管家泪流满腮，「就让小姐跟姑爷去吧！姑爷是好大夫，就算不能医好她……姨娘啊，姑爷是一心一意为小姐的，让小姐也过过夫妻生活吧……」

　　易得无价宝，难得有情郎。

　　五姨娘怔忡半晌，落下泪来。

　　「不成，我在这儿哭什么？」她擦擦眼泪，「我得整理个家成业就，等她回来好骂她呢！传商行的人来见我！」她越擦眼泪，流得越凶，「这死丫头……等她回来，我非好好骂她不可……」

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　　痛。

　　秋娘睁开眼睛只有这个念头。虽然马车里已经多备软铺了，她还是颠得一身痛。第一天行不到十里路，她已经面白气促了。

　　「还有多远？」她的声音不比呻吟大多少。

　　「很远。」谷梁朗替她拭拭汗，「今天这样就好，我们打尖吧！」

　　「天还亮着。」她不是不内疚的，这么慢慢晃着，要晃到哪年才到？

　　「睡中觉再走。」他将秋娘抱起来，村民都瞠目看着，秋娘觉得难为情，只得缩在他怀里。

　　天热，她没什么胃口，但是谷梁朗不让她躺着用餐，宁可半抱半扶着在众目睽睽下吃饭。

　　「我自己能坐。」痛死她也丢不起这脸。

　　他笑一笑，放开她。她手弱无力，筷子颤巍巍的夹了半天才能吃到，却不让谷梁朗喂。一餐饭吃得极慢，谷梁朗不但耐心等她，还将鸡胸肉撕碎，夹到她碗里。

　　「我不吃荤。」她讶异，「姚大夫说……」

　　「远行需要体力。」他笑笑，「妳不是喜欢说，除死无大事么？」

　　她也笑起来。村野客栈，当然又随和些，膳房也不可能为她特别做无盐羹菜。没想到这样粗砺的饭菜，却让她觉得有滋有味，吃得比平常多。

　　只是让他抱着进房，她实在窘得很。

　　她几乎一触及硬床板就睡着了。但是筋骨疼痛，转侧不禁有呻吟之声。谷梁朗想帮她推拿，发现她身上瘦得可怜，不知道怎么下手，谷梁朗踌躇了一会儿，将她裹在被里，和衣躺在她身侧抱着，让她舒服些。

　　等她醒来，发现自己蜷在谷梁朗的怀里，不禁两腮艳红，心口渐渐紧起来，但是谷梁朗稳定的心跳声，却让她身子慢慢放松。

　　他睡着的容颜异常安详。他……他真是个好看的男人啊！虽然只是怜悯，她也成了他的妻……

　　她哪有命成为任何人的妻呢？一阵酸楚让她眼眶发热。她不愿再想，继续倾听他的心跳，他动了一下，迷蒙的张开眼睛，秋娘赶紧装睡，他确定秋娘安然，搂紧一些，又朦胧睡去。

　　他对她……真好，虽然是医者对病家的好。

　　同行月余，她又不那么确定。

　　举凡如厕更衣沐浴，谷梁朗皆尽心竭力，体贴入微。秋娘压根不信什么「救天下心疾苍生」的鬼话。

　　他图什么呢？这样尽心照顾一个病鬼，家产他不要，钱财他不要，他到底要什么？

　　沐浴时怕她困窘，他先帮她沐发，眼睛绑着布巾，轻轻的将她放入浴桶。

　　「为什么？」她躺在热水里，在蒸腾的雾气中，低声的问。

　　「嗯？」

　　「你这样尽心尽力，照顾我无微不至……」望着自己枯瘦得可怕的身体，「这些是为什么？你可以带人来照顾我……」

　　他倒少有的脸红，「不为什么。我养不起别人。」再说，他希望秋娘能够放开胸怀，从沉重的压力里走出来。任何跟谢家庄有关人等，他都不希望跟从。

　　「我薄有资产……」

　　她急着希望有点贡献，没想到惹谷梁朗生气了。

　　「妳是我的妻！为什么要用妻产？」

　　这话在她心口重重的撞了一下，说不出是苦是甜，满心欢喜酸楚，却又想哭。「那不是……」

　　「那是！」他自己也吃惊了，这些年胸怀岂有波澜？没想到竟然会激动起来。他压抑了一下，「水冷了，我抱妳起来吧！」摊开浴单，正要裹住她，却没听到水声话语，他警惕起来，「秋娘？」

　　没有回答。

　　他匆匆的拉下布巾，只见她笔直的注视着自己，慢慢的放开掩着胸的手，声音有些颤抖，「不要别开脸。」

　　月余来她能进饮食，已经略略长了些肉，只是仍然瘦得肋骨可见，然肤白胜雪，娇细的腰肢和柔小的乳房还是让人屏住呼吸。

　　「很难看对不对？」她低语，虽然这样羞人，她还是鼓起勇气，「我能是谁的妻呢？」

　　「我们有媒妁之言，父母之命。」他的声音软下来，「起来罢。水都冷了，着凉怎么好？」

　　帮她擦身更衣，觉得背着他的细瘦肩膀不住抽动，心知她哭了。不知为何』/心里有些酸，也有些欢喜，他没有安慰她，只是仔细的帮她擦干一头长发。

　　这样病弱的身体，却有这么美的头发。又柔又滑一光亮得像是一匹绸缎，缠绵在指尖，像是无尽情意。他细细的梳好，连挽起来都舍不得。

　　「我要知道，为什么？」她瘦削的脸固执的要一个答案。

　　「妳若乖乖睡觉，」他忍不住哄她，「明天天亮妳会在枕下看到回答。」

　　这让她失眠了大半夜，好容易睡着了，等醒来，都快中午了，谷梁朗早已起床不在房里，她急急的摸向枕下，摊开来一看－－

　　怜君风流高格调

　　她怔了一会儿，心知他改了中上唐诗〈贫女〉里的「谁爱风流高格调」。

　　不再问什么，她第一次忘了病苦，突然希望自己能够长命百岁，就算日日心痛也无所谓……

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　　车马劳顿，她以为自己熬不过来，孰料竟然能够倚着窗赏景。

　　虽然想到冬儿不禁要哭泣一场，却比在谢家庄时宽怀许多。

　　谷梁朗不忌饮食，少用药饵，她会忍不住地哭泣发怒，却比在家时身体好些。

　　谷梁朗诊脉抓药，默然不言。他心知她此时虽体力渐壮，却无异饮鸩止渴。若卧床休养，少怒寡言，当然可以让她多活一二十年：现下让她宛如常人奔走，一旦发作，便极为凶险。

　　但是，躺在床上如废人般痛苦，还不如让她赏景玩水，好好的活过一场。

　　越认识她，越怜惜她。由怜生爱，渐渐在他心湖里深有涟漪。

　　他向来谨遵父嘱，情绪收敛平静，却让这聪慧而寿促的女子在心底烙下一片月影，再也无法无动于心。

　　等他发觉的时候，已经越过医者病家的分际太深。

　　轻抚着她丝缎般的长发，谷梁朗心中轻叹。

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　　上邪！

　　我欲与君相知，长命无绝衰。

　　山无陵，江水为竭，

　　冬雷震震夏雨雪，

　　天地合，乃敢与君绝。

　　饭馆里卖唱的小姑娘唱着古诗，谷梁朗和秋娘两个人有些怔忡地听着，秋娘低下头，脸一阵阵浅浅的泛红。

　　谷梁朗见她靥生红晕，发起呆来。不知怎地，相处这么久了，却觉得她越来越好看，反而觉得其他女子粗鄙了。

　　怜她弱质，这样千山万水跋涉，她居然也熬了过来，一声苦也不曾听见，这样反而让他心底越发酸楚，更细心的照料她。

　　一开始不过是大夫的身分，可现在扶抱她的时候，心里总漾着温柔的波涛。细心调理药膳，见她终能坐能行，虽欢喜，却有着深深的惶恐。

　　让她撒手西归，自己可能谨守父亲不动于心的承诺？

　　若是再也看不到她纤细的影子……他强行将这惶惑压下，不让自己细想。

　　一遍遍的提醒自己，不过是个病家吧！父亲过世的时候，他都能收敛心神，没有理由这个时候不能。

　　再说……秋娘已经注定命促了。

　　每每思及，心情就分外沉重，但是灵慧如她，却会对自己展颜一笑，「子霁，我现下好好的，从来没有这么好过，莫多想。」

　　是，她现在已经可以从马车走下来，自己进客栈了，但这也是他行险用金针的关系。

　　强行打开她的血脉，让淤塞的心脉暂时纡解，但终非长久之计。效力会渐渐的减弱，渐渐的不起效应，到那时，只要一个不留神，她都可能因为大发作而死去。

　　但是，起码现在她是愉快的活着的。映进她眼帘的每件事情都新鲜有趣，夏雨秋霜，朝阳暮月，透过她的眼睛，他发现这个世界是这样辽阔而美丽。

　　原本两个月的旅程，他们走了将近半年。除了为了秋娘的病体，他也想要延续这种两个人静谧而单纯的生活。

　　走过数十个村镇，盘缠都靠他行医所得。他向来淡泊名利，达官贵人与平民猎户在他眼中并无差别，但是这几年他四处行医，到处都有病家感激涕零的留宿，生活简单却过得去。

　　只是苦了秋娘与他奔波了。

　　见识的多了，旅途无事，秋娘对医学又颇有兴趣，他也当打发时光，开始教她学医。

　　她生性灵慧，什么都一学就会，记性又好，有时考她开方子，她也能思索一会儿，将药方开出来。

　　虽然太偏滋养而行药慈软，但是就一个初学医的人来说，已经很不得了了，照她的方子也不过好得慢些，未必就使不得。

　　若是可以，他真想跟她这样游历名山大岳，再也不回栖渡山……她还有多少时光呢？能多看得一刻是一刻。

　　再说，她此刻不是好好的么？说不定上天怜她聪慧过人，不该寿促如此……

　　就在栖渡山在望，谷梁朗犹豫着该不该上山时，秋娘却因时气所感，小病差点引发了大发作，他衣不解带的照料了好几天，心却发冷－－上天并没打算放过这弱质闺秀。

　　疾病很公平，任意的降临在任何人身上，不管她聪慧或愚鲁。

　　谷梁朗等秋娘稍稍愈可，便扶抱着她上了马车。

　　「……对不起。」秋娘小小的脸蛋裹在兜帽里，好不容易将养出一点肉来，又让病痛折磨得消瘦。

　　「永远不要跟我说对不起。」谷梁朗温和的将她抱在怀里，「这不是妳的错。」

　　倾听着他的心跳，她竭力忍着，还是泪凝于睫。她没有这么痛恨自己的身体过。

　　一路山路颠簸，怕颠痛了她，谷梁朗将她抱在怀里护着，见她昏睡还时时皱眉，想来还是痛的吧！

　　连声苦也不叫。见她嘴唇咬破两处，想是痛极紧咬的结果，他怜惜的拿出雪花膏替她上药，柔润的触感让他的手禁不住一缩。

　　向来律己甚严，多少女病家为他倾倒，甘愿无名无分的以身相许，他总是严正的婉拒了。人家女孩家来日方长，怎可耽误人家终身？自己已经立誓一世为医，尽管被尊为神医，手下仍有病人不幸过世。

　　他自己不怕病家寻仇，怎可拖累妻子儿女？

　　就不怕拖累了秋娘么？这问题一闪而逝，他心里不安起来。当初为什么会一时冲动跟五姨娘提亲呢？

　　时光粼粼如秋水，他还记得那病弱的小女孩，抬起晶亮而不屈的眼睛。艰苦的学大夫涯，只有想起那双眼睛，他在挫折中才能够撑下去。

　　她还在谢家庄等着。等着有人替她除痼疾。

　　以为自己已经遗忘了这件事情，哪知道，有些事情只是潜藏，不是遗忘。

　　秋娘已经是他的妻了。对她，可以光明正大的尽力救治，而不用担心什么了。

　　就算逾越医病的际限，也不是什么大错吧？

　　栖渡山在望，他的心情也沉重起来。不告而娶，不知道师尊会怎么想，师妹又会怎么无理取闹。

　　现在，他还不想回杏仙派。最少，让他先去寻求最后一点希望。

　　他驱车，先进了山下的栖渡镇。