深宵魅静，夜露沾衣，如钩新月已将西沉，洛阳城内灯火渐熄。

　　万籁俱寂中，蓦地一阵秋风沿瓦横扫，枝上秋叶飒飒声泣，凋叶逐风零落如许，但叶未落地，自风中击起的剑气，迅雷不及掩耳地将已将坠地秋叶腾扫上天。

　　乱叶舞空之中，一抹矫龙似的黑影，拔地跃起，手中锐剑当空横划，霎时暗夜中星芒乍放。

　　他使的是曹公百辟剑其中一柄，飞景。

　　此剑长四尺二寸，淬以清漳，砺以石监石者，饰以文玉，表以通犀，光似流星。

　　人声已静的柱国公府内，西厢楼后院院中，夜深未寝的柱国公次子玄玉正在练剑，操弄于指掌中的宝剑所击之势，时而重若泰山，时而轻似点水，剑身直映西天钩月，剑锋所至之处，剑影月影灿灿夺目。过了半晌，原本招招催猛凌厉，劲、疾、重的剑势突地一改，收起了锐势，改行以绵柔曲折之姿，辅之以退为进之势，剑招沉绵带劲地徐徐划过秋风。

　　吸吐之间，一颗汗珠自他的额际坠下。

　　舞至兴起之处，正欲旋身舞出另一套剑法之时，静夜忽地遭到惊扰，来往的足声打破一夜的静谧，原本被夜色笼罩的府内，顿时也光亮了起来。

　　迫不得已收势的玄玉，一手抚去额上遍布的细汗，扬首看向廊上那些夜半被扰醒的府内下人们，正忙里忙出地在廊上高举烛火点亮廊灯。

　　“总管。”玄玉慢条斯理地收起长剑，朝正急忙跑过廊上的府内总管勾勾指。

　　跑得正急的府内总管，听见他招呼后，脚下步子狠狠一顿，踉跄了一番好不容易才站稳，而后端着一张笑脸下了长廊朝他这边跑来。

　　玄玉转首看向灯火通亮的东厢楼，谁到府里来了？”

　　“回二少爷，是内史尚大夫，阎大人。”

　　“阎大人？”他一愕，微微竖起了剑眉，“这么晚了，阎大人来府里何事？”

　　府内总管以指刮着面颊，“这……小的也不知。”那个夜半突然造访的阎大人，事前也没知会一声，更没递拜帖，来得那么匆忙，任谁事先也没料到。

　　玄玉听了，墨眉一勾。内史尚大夫，太后跟前的大红人，会挑在这等时辰夜访柱国公府？这里头有什么文章？

　　“二少爷？”还等着赶去别处的府内总管，忍不住出声提醒他。

　　他扬扬手，“没你的事了，下去吧。”

　　府内总管随即朝他一颔首，转身又朝廊上飞奔而去，而静站在原地的玄玉，思索了一会后，转身步向西厢院墙，翻身跃过高墙后，跃立至曲折廊上的瓦檐，踩着长廊屋檐一路绕过中庭大院来到了东厢楼，走至书斋外后跳下屋檐，屏住了气息，蹑足潜进东厢书斋内院，挑捡了个不会被人察觉的位置后，倚站窗边，透过微敞的窗扇朝里头探看。

　　站在书斋内一块密商国情的柱国公长子灵恩，错愕地瞪大了眼。

　　“禅位？”

　　安坐在案内的柱国公冉霄，反应只是勾了勾唇角，而另一旁夜半来访的内史大夫阎翟光，则是笑意满面地向他颔首。

　　愈想愈觉得冒险的灵恩，颇为质疑地再次出声。

　　“阎大人认为此计真可行？”要让父亲大人登上皇位，法子多得是，为何什么法子不挑，偏偏却捡了这一条？

　　正在品茗的阎翟光，不疾不徐地搁下了手中的茶碗，带笑地朝他扬了扬眉。

　　“古往今来，本就是有能者登九五，想当年，尧舜不也以禅位这法子让位于有能之人？”

　　说到这点，灵恩也不得不认同，“话是如此没错，但……”

　　阎翟光眼中迸出炯炯精光，“用禅位此计，不仅是因禅位这形式体面，更是因它名正言顺。”

　　一直安坐在案内端看着皇帝诏书的冉霄，两眼边滑过手中那张由阎翟光所带来的伪诏，边懒洋洋地出声。

　　“太后与圣上，那方面是否已安排好了？”

　　“太后不过一介不晓世事妇人，圣上只是三岁乳娃，母弱子幼，又怎会是咱们的对手？”阎翟光狡狡一笑，“国公放心，凤藻宫那方面，咱们的人早已打点妥当了。”

　　“办得好。”冉霄满意地颔首，着手将手上的伪诏在桌案上摊开，烛火下，绢绣着九龙纹印的黄纸诏，显得格外刺眼夺目。

　　生性多疑的灵恩，心中却仍是忐忑不安，“朝中大臣呢？他们就这么顺顺当当的让父亲接受禅位吗？难道他们都不会谏阻此事？”

　　阎翟光的目光甚是笃定，“如今朝中大臣，一半尽在国公之手，再加上只要有了这纸诏书，咱们还怕另一半大臣不成？”

　　想他们挟天子以令诸侯，早不是一日两日之事了，当今年仅三岁的圣上，不过只是个傀儡，这事全朝人人皆心知肚明，朝中大小官员王公贵戚，早就在暗地里看准了日后之主另投柱国公麾下，且柱国公自先皇驾崩之后，以摄政王之名辅佐幼帝已有两年余，算算时辰，也该是脱去摄政王一职正名为皇的时机了。

　　“但朝中那些亲王们……”

　　阎翟光低首啜饮了一口香气馥馥的甘茗，“早在前月，国公就已用职权之便，将他们纷纷调离京畿，等他们知道此事想赶回京一挽大局，只怕也是为时已晚。”

　　这才知晓父亲登皇之路，早已在暗中打点妥当的灵恩，不得不回过头来，讶看着那个在暗中秘密进行此事已久，胸有成竹的冉霄。

　　阎翟光自案旁取来一只黄巾布包，将它端放在桌案上，再缓慢拆开，赫然一见，竟是应当摆放在翠微宫御案上的传国玉玺。

　　他轻轻将玉玺推上前，“现下，这纸禅位诏书，就只差盖上传国玉玺这一步。”

　　冉霄一掌取来玉玺，翻过玺面，瞠目直视着刻印在印底下的一行细字，那行，只属于天子之字。

　　受命于天，既寿永昌。

　　焰心烧得通亮的烛光下，红光满面的冉霄，掩饰不住眼底兴奋地握紧了手中玉玺，他缓缓站起身，两手握持着大印，由一旁的阎翟光为它沾上红墨，再将它印盖在诏书之上。

　　两手摊开即将助他登上青云天顶的禅位诏书，为此努力了大半生的冉霄，款款咧出一笑。

　　“这片江山，不该留给你们这软弱无能的陈氏，它该给的，是真正的英雄。”

　　恭谨站在一旁的灵恩与阎翟光，在见着已盖印的伪诏后，有默契地相视一笑。

　　退位禅让诏书？原来，这就是尚史内大夫寅夜造访的理由。

　　自窗缝中窥看幕里乾坤的玄玉，一双黑眸，紧盯着父亲冉霄脸上的喜不自胜的笑意，再看向大哥灵恩同样也是喜悦溢于言表的模样。半晌，他无声无息地离开了窗外，点地跃至廊瓦上，照着来时路一路悄声返回西厢楼。

　　他一直都知道，父亲渴望成为乱世之雄，并甚想在担上英雄之名后，登上人间之巅手拥江山。

　　远在先帝未驾崩之前，凭藉着亲妹耀封东宫皇后，身为国舅的父亲荣晋柱国公、大司马，因先帝昏庸荒淫不问朝政，自恃位高权重的父亲，便藉此出面干揽朝政，数年下来，父亲在朝中威望渐升，臣心日渐积涌，眼看先帝仍是一派不问苍生，国力日渐削弱，于是父亲进而有了取而代之的野心。

　　于是在先帝因病驾崩之后，在皇后与朝臣们的帮衬之下，父亲荣爵更上一层楼，身居摄政王，代年仅三岁的幼帝摄政，随后父亲先以伪诏将京畿内将会阻碍他登基的亲王们调离京畿，再伺机暗中削弱诸亲王兵权，掌握了三军军权集权中央后，再进行最后一着登基之棋。

　　禅位。

　　面对父亲这等作法，他不意外，也早在心底有了谱，只是在今晚亲眼见着父亲眼底那贪图权柄的精光之前，他不知父亲的欲望竟是如此盛大。

　　依父亲所言，这片江山，的确是不该交给软弱无能的陈氏皇家，毕竟这些年来，历任陈帝在治绩上并无作为，甚至还一任比一任荒唐，江山易主，只是迟早的事。这片江山国祚，是该交由有能之人来掌舵换代，但掌舵之人，就非得是个英雄不成吗？

　　虽说世人都云乱世造英雄，但英雄这二字，可有人真正想过它的真义？

　　所谓英雄，来也刹那，去也刹那。

　　蛟龙竞腾，翻窜云空，看似的确是很辉煌灿烂，但若是不能收拢民心，将这块江山深深扎根占据，即便就算是英雄能夺来国祚，一手广揽江山、足踏九州方圆，日后，御极也恐将不过百年。

　　返回练剑院中的玄玉，默然抬首看向夜空中横越天际的星河。

　　真正的王者，不在权中，更不在势中，而是在民心之中，若是真要图个百年江山大计，该着眼的，是百姓。

　　当院中再次扬起飒急的西风时，玄玉扬手将手中之剑朝身后一掷，霎时流光如星，一叶甫自枝梢上落下的秋叶，未及落地，已遭飞景刺过随剑定插在檐下梁柱之上，横震的剑音，在静夜中，袅袅嗡鸣不散。

　　他可不愿只作个英雄。

　　ΩΩΩΩΩ

　　一切进行得很顺利。

　　在那夜内史尚大夫进府秘商之后，暗中筹画进行夺位之事，便在朝中进行得很顺畅，当太后在凤藻宫假托圣意集合朝中文武百官，宣旨幼帝即将禅位于柱国公、大司马冉霄时，没有人想过，那纸圣诏，会是一纸伪诏。

　　一如冉霄所料，远在京畿外鞭长莫及的诸位亲王，在听闻将行禅让礼的消息后，果真来不及赶回京阻止，即使有些亲王在事前已收到风声，快马加鞭地想带兵回京以护幼帝之位，可却纷纷在途中遇上了冉霄事先派出拦劫的兵马，先遭围困在京外不说，而后在被击败后更被冉霄冠上兵变之罪，并代幼帝削去他们的王爵与兵权贬为庶民。

　　直至禅让礼前，京畿腹地全数落在手握兵权与心腹的冉霄手中。

　　此时此刻，冉霄期盼以久的天子禅让礼，正在翠微宫内举行。

　　跪列在殿中的文武百官们，静看着远处高位上，冉霄一人独挑大梁演出的禅让戏码。

　　急欲登上帝位的冉霄，掩去了眼中的锐光，神情显得无奈又推让，即使太后都已代幼帝颁旨禅让帝位于他，可他没有急吼吼地前去接下圣旨，反倒是一味地辞让，万万不肯接受。

　　眼前上演的推辞托让的之戏，入人心中皆有数，此戏不为谁而演，而是为了冉霄自个儿而演，而在场的他们，除了是看戏的看倌之外，还得出场应应景，声援一下那个看似百般推托，不愿夺人帝位的冉霄。

　　不多久，殿内众多冉霄在朝中的亲信，果然在预期中出声劝进。

　　“国公切勿推辞，天子之位，国公应当仁不让……”

　　一人之鸣后，紧接着更多捧场的哄劝之声纷纷跟进，当下殿中吵杂云云、一派热络，而看似百般为难的柱国公冉霄，也在推辞之余，任由一旁的内史尚大夫为他黄袍加身。

　　“惺惺作态。”不属冉霄麾下之臣某位老臣，看不过眼去低声冷哼。

　　“嘘……”叩跪在他身旁的大臣，忙不迭地以肘撞了撞他，示意他别多话。

　　站在殿上，将底下朝臣面色眼神都瞧个清楚明白，也将他们嘴边的细语字字都听进耳的玄玉，不置一词地调回目光，将两眼摆在殿上，冷眼看着幼帝由太监总管扶握着两手，将手中玉玺传让给跪在殿上的冉霄，并看冉霄在两手一接过玉玺后，噙着泪，语带哽咽地对着幼帝说着自己不该受此殊位的等等原因。

　　但年仅三岁的幼帝，怎会知他是真有心辞让，抑或是假意作戏？就在幼帝想依冉霄的话收回帝玺时，眼尖的内史尚大夫圆场得飞快，一把拉过幼帝，将幼帝交给后头的太监总管之后，朝已交割帝玺的冉霄眨了眨眼，冉霄随即抹去了眼角的泪，在内史大夫的搀扶下站起身来，踱向高高在上的九龙銮座，转身缓缓坐下。

　　在冉霄登上帝座后，顷俄间，殿中文武百官动作整齐一致地伏地叩拜新帝。

　　“吾皇万岁万岁万万岁！”

　　罗列在众臣中，以额叩地声呼万岁的玄玉，两眼直视着白玉铺成的殿中地板，觉得微微的凉意，透过他的额际缓缓抵达他的心扉，那份微冷的凉意，让他觉得他从未像此刻这般清醒，以往他总觉得他心中那块混沌不明的天际，此刻忽然澄明了起来，遥远的未来光景，也一一在他的脑海中浮掠而过。

　　一迳思考着心中未来的前景，浑然不觉殿上礼程已进行至何处的玄玉，在太监总管拉高了嗓子临殿一呼后，总算是回过神来。

　　“众皇子女听封！”

　　连忙与其它晋升为皇子的兄弟们，一块跪移至殿前的玄玉，垂面低首，竖耳准备聆听加冕在他顶上的荣耀，以及他日后的重责大任。

　　“封皇长子灵恩为太子，皇长女为素节公主，皇二子玄玉为齐王，皇三子凤翔为宣王，皇四子德龄为信王，皇五子尔岱为晋王！”

　　“谢主隆恩──”洪亮的谢恩之声，徐徐缭绕在大殿中。

　　伏地叩谢圣恩的玄玉，在总管太监捧来圣谕之时，端肃扬掌承接，在接下晋升王爵的圣谕后，他微微抬眼瞧了瞧高坐在九龙銮座上的父亲。

　　那神态、那眼神，是睥睨天下的雄情壮志，宛如栖枝多年的猎鹰，终于能够展翅翱翔于穹苍之间。他不动声色地再转首偷偷瞥向身旁那本是血脉之亲的大哥，却在一夜之间跃登一人之下万人之上的太子灵恩。

　　一抹满足的笑意，静静停伫在太子灵恩的脸上。

　　这么多年来，他从未见灵恩这般笑过，那笑意的背后，只有他明了，与父亲一块在逆境中求生存、暗自咬牙吞下多年荣辱的灵恩，是多么渴望这一刻的到来，多么期待能够拥有往后将能放手一搏的机会。

　　半晌，他收回目光，端谨地垂首聆听殿上其它诸王听封，不断在心中掂量着，今日所获得一切的前因，以及日后将承担的后果。摆放在手中的圣谕，此刻握来，沉甸甸的，像个份量十足的希望，无可限量的未来，正掌握在他的手中。

　　放手一搏……

　　玄玉蓦地握紧了手中的圣谕，暗自下定了决心。

　　在这日，新帝受禅位于翠微宫，年号建羽，定都长安，国号为杨，是为建羽元年。

　　ΩΩΩΩΩ

　　“如何？”

　　坐在城中往来最是繁忙热络的大道旁，一处竖立着一块命字布招小摊旁，任氏员外一手抹去额上如浆的大汗，频频闪躲着路上行人偶尔投来的疑惑目光之际，等得不耐烦地再向城中颇富盛名的测命摊主袁天印低声催促。

　　“别净是哑着不吭声，你倒是说说话啊！”来这坐等了老半天，只听完他所报上的姓名后，就一声不吭的袁天印，在他等了那么久后，袁天印还是一迳地在掐按着掌指不知在数算些什么。

　　“嗯……”掐着五指细细推敲的袁天印，沉吟了好半天，迟迟就是不吐出个字来。

　　等得心慌的任员外，忍不住又向他催上一催。

　　“究竟怎么样？”不过就只报上个人名而已，这也好让他算那么久？

　　又再让他等过了一段时间后，袁天印总算是停止了手边的动作，抬首向他开了金口。

　　袁天印笑笑地扬眉，“老爷府上，近来是否灾病不断，或偶有失物，偶有血光意外？”

　　任员外听得不住点头，“对对对……”果真是名不虚传，厉害，只是闷头在那边掐指算算而已，居然这样就知道他遇上了什么麻烦！

　　“那么老爷这几个月内，是否迎了个南方来的女子入门？”袁天印又慢条斯理地再度问起，边转身自身后取出了一壶盛了甘泉的水壶，仰首饮了几口。

　　“你怎么知道？”呆愣当场的任员外，难以置信地张大了眼瞪看向他。

　　懒得多话的袁天印只是淡淡地问：“是或不是？”

　　“是……”感觉自己所有底细都被他算出的任员外，在他那看来甚是笃定的目光下不得不吐实，“两个月前，我是娶了个南国来的小妾。”

　　他两眉一挑，“这位新进门的夫人，是否貌若天仙，且不要彩礼、不要一文钱就愿下嫁大人？”

　　“你怎么……”听着听着又被他给结结实实吓着的任员外，抖耸着食指，哑口无言地指着他。

　　慢条斯理摊开手中一柄绘有墨龙的纸扇后，袁天印笑中有意地睨着他。

　　“你笑什么？”浑身被看得不自在的任员外，在他一迳地盯着他笑时忍不住冲口就问。

　　“色字当头一把刀，这道理，老爷难道不明白？”若无其事搧着手中之扇的袁天印，好笑地看着这个没事自个儿把祸害迎进家门的老色鬼。

　　任员外毛火地将大掌往摊上一拍，“别跟我拐弯抹角的，你到底想说什么？”

　　他耸耸肩，“老爷若还想保家宅平安，那么今儿个夜里，派家丁到府中东南处掘土三尺，将掘出之物以柳枝枝条焚毁，天明后，再将新夫人逐出家门，如此一来，贵府将可恢复安泰。”

　　“啊？”任员外登时一愣，愕然结巴地问：“要、要把新夫人逐出府？”

　　“怎么，舍不得新夫人？”袁天印饶有兴味地绕高了眉，话一出口就正中要害。

　　他涨红了老脸，“这……这与我的新夫人有何干系？”

　　“老爷府中有蛊，而这蛊物，即是新夫人带进门来的。”袁天印低首将扇面一閤，当他再次抬起头来时，眼中凌厉的目光，不吓而威，“若老爷不信，今晚三更派人掘土后，即可知小人所言不假。”

　　“可她……她……”被他吓着的任员外，却仍是支支吾吾。

　　袁天印淡淡一哼，“有句话，小人还得提醒老爷，只是，就怕这话老爷会觉得不中听。”

　　“哪句？”

　　袁天印倾身上前，以扇点了点他的鼻尖。

　　“你该戒戒色这一字了。”临老入花丛就已够不爱惜性命了，耽于美色还这般不听谏，迟早这色字会要了他的老命。

　　兀自在腹里气翻，满面绯色的任员外，当下老脸挂不住地猛然站起身，正待对他发作，可就在此时，原本日正当空的天上日却突地失去了颜色，刹那间，天色泼墨四暗，犹如夜临。

　　早就预料到的袁天印，缓缓抬首望向天际，一眼望去，暗月蔽日，在失了光采的天上日后头，尚有五颗宛如璀璨明珠般的星子罗列跟随在后，屈指数算了一会，他在唇边带上了期待已久的笑意。

　　在街上来往行人，都因此诡异的天象而惊慌逃窜之时，心中也是惶怕不安的任员外，忙不迭地问向神态安然自得的他。

　　“这是怎么回事？”

　　“七曜同宫。”袁天印低下头来，伸手揉了揉有些痠涩的颈间。

　　任员外不解地皱着眉，“七曜同宫？”

　　“所谓七曜，乃日、月、荧惑、太白、镇星、辰星、岁星。当七曜同居一宫，即为七曜同宫。”

　　“好端端的……”满心害怕的任员外，怯怯地一手指向天顶，“怎会突然有这天象？”

　　他徐声说着，“古人有云，七曜同宫，意指明主将现。”

　　任员外听了，忙把头转看向他，“明主？”当今圣上不是已经登基了吗？如果这天象指的真是明主将现，那这天象指的可是当今圣上？

　　“但，七曜同宫，同时也是天狗食日、五星连珠。”袁天印也不管他是否听得懂，只是淡然地说完未竟的话。

　　“这又怎么样？”听出满腹好奇的任员外，捺不住想一窥究竟的心，又再次在摊前坐下。

　　“这代表……”袁天印脸上的笑意霎时隐去，“天下，必有大劫。”

　　天下必有大劫？

　　肚里一箩筐解不开疑惑的任员外，才搔着头想仔细推敲他的话意，不意往旁一瞥，却发现袁天印已站起身来，手脚俐落地收拾起摊面的东西。

　　“喂，你在做什么？”怎么说着说着他就开始收拾起当家来了？

　　“小人今日收摊了。”两手将布包一拉绑紧的袁天印，连摊子也不要了，将布包甩上肩后即两脚往旁一跨，准备离开此地。

　　任员外忙想探出一手将他拉回来，“我还没算完哪！”

　　在他的掌心接触到袁天印的臂膀前，脑后似多长了一双眼的袁天印，懒懒举扇往后一挡，拍去了他凑过来的掌心后，又再朝大街上走去。

　　“等等……你要上哪去？”追在他身后却追不上他那走得疾快脚步的任员外，气喘吁吁地杵停在原地问。

　　“洛阳。”

　　他一顿，“你到那么远的地方做啥？”

　　被叫住的袁天印，缓慢回过身来，唇畔勾起一抹自信飞扬的笑意。

　　“投靠明主。”

　　ΩΩΩΩΩ

　　含凉殿内，坐在桌案内的太子灵恩，猛然搁下手中待批的摺子，忿忿地以一掌挥去置满桌案的地方官员所上的摺子。

　　“异姓王不听朝廷指挥，河南郡令与洛阳太守更是对中央政令视若无睹，现下的洛阳，俨然就是摆明了想与朝廷抗衡！”

　　被太子召入太极宫的玄玉，端谨地坐在太子所赐之位下，边看着殿中伺侯的太监无言地蹲在地上捡拾掉了一地的摺子，边思索太子会难得的出现如此失态之举，里头含带的真正怒意有多少，而特意演给他看的成份，又有多少。

　　“太子息怒。”不打算拆穿太子的他出声轻应，暗里，不动声色。

　　状似气极的灵恩一骨碌地走上前来，“你说说，在他们眼里头可有父皇？”

　　他一手抚着下颔，“父皇的意思呢？”

　　灵恩先是扬手斥下殿中的太监与宫女，而后朝他勾扬着掌指，示意他靠过来。

　　“父皇的意思是……”在他一靠上前后，灵恩即压低了音量，“与其派个前朝老臣去那边被他们牵着鼻子走，或是与他们连成一气对抗朝廷，倒不如就派咱们自家人前去河南府洛阳坐镇，看管着他们之余，再设法将洛阳平定下来。”

　　“自家人？”玄玉颇为意外地挑高了剑眉，“亲王们？”

　　“对。”

　　他转眼想了想，“父皇属意谁去？”

　　“你。”灵恩一掌按上他的肩头，大掌在他肩一微微使上劲。

　　虽说早在进宫前他就已经在心底提防着了，但面对这措手不及的变故，玄玉忍不住倒吸了一口凉气。

　　“我？”收到这等棘手圣差的他，忍不住想确定。

　　“明日早朝，父皇会在殿上颁旨任你为洛阳总管。”灵恩扬掌放开他，兀自在殿中信步踱了起来。

　　“洛阳总管？”听了心中大感不妙的玄玉，忙想开口阻劝，“太子──”

　　然而在他还未把话说出口前，灵恩却先行以一句话堵住他的反对，“放心，皇叔宝亲王也会同你一道去。”

　　玄玉紧蹙着眉心，“等等……”宝亲王冉西亭？那个文弱仁心、不晓朝事的皇二叔？派个这种皇叔跟他去有什么用？

　　“会派宝亲王同行，这么做，是因父皇怕你一人会难以招架那些老臣们。”灵恩回过头来，面上笑意吟吟，“因此名义上，宝亲王只是你到任的伴臣，但实际上，宝亲王算是你的助手，他将会从中辅助你。”

　　从中辅助他？那个皇叔别扯他后腿他就该偷笑了。

　　玄玉面无表情的陈词，“我尚未满廿，如此年轻就担了个洛阳总管之职，别说朝臣嘴上会有微词和肚里会有满腹不满，只怕洛阳那方面……”

　　“你怕有人不服？”早就把他的拒词想过的灵恩，好整以暇地接过他的话。

　　“是。”算算在东都洛阳那边，盘根错结的全是些早就年过不惑之年，在官场打滚已久的前朝旧臣，现下突然在那些老狐狸顶上多了个地位高过他们头顶的年轻总管，而这总管还是个年岁、历练都不及他们一半的毛头小子，别说是不服，只怕他总管这位子连坐都坐不稳。

　　缓步踱回他面前的灵恩，亲热地揽过他的肩头，边与他一块走向桌案边对他说着。

　　“这句话，我只说给你一人听。你要记着，你这一去，不只是要做给那些老臣看，你还要替父皇稳住江山。”

　　倏然踩停步子的玄玉，微侧过脸，黑眸直视着身旁的灵恩。

　　静搁在他肩上的那只大掌，缓缓掐进他的肩头里，“无论洛阳那方面服与不服，你都得替父皇镇下洛阳！”

　　默然无语的玄玉，静看着他眼底那份不容拒绝的眸光，总算是听明了，这一回，灵恩不是在劝进或命令，语含威胁的灵恩，是将以责任为名的刀子架在他的脖子上逼着他去。

　　他深吸了一口气，“我知道目前朝政尚未稳定。”

　　“那你也应当知道前朝遗臣们都巴不得将父皇扯下来，好将前帝拱上九龙椅恢复前朝风光？”灵恩将他拉来桌案前，取来一份又一份的摺子，摊开了摺子要他也看看里头写的是什么。

　　“知道。”他低首看了一会，再将目光调回软硬兼施的灵恩身上。

　　走回案内坐下的灵恩，脸色蓦地一换，揪愁地皱起了眉心。

　　“这事若交给外人去办，别说父皇不放心，我也万万不会赞成，但若不能交给外人办，就只能找咱们自家人了。”他边说边叹气，“你想想，若是全盘交给皇叔们去办，父皇只怕他们恐会有二心，或是也想藉此拢权，到时若是也惹出个挟大权逼父皇退位怎生是好？因此父皇不能指派皇叔们去镇住洛阳。既不能指派皇叔们，那就只能从我们这些儿子们中挑检人选。”

　　玄玉淡淡提醒，“这项重任，对太子而言，应当是游刃有余。”身为长子的他，对朝中之事了若指掌不说，入朝的时间也比他早了好些年，怎么这种烫手山芋他自个儿不接，偏把难题扔给他？

　　灵恩说得理所当然，“目前朝中风波未定，我得同父皇共同稳定朝政，而你底下的皇弟们都还年幼，不足担以大任。”

　　“因此我就是不二人选？”他了无笑意地勾了勾唇角，心底甚是明白，太子不愿冒办砸了差事这个险，也不愿拿他太子之位当筹码去赌。

　　“老二。”眼看他似乎是已经对大局有所了解了后，灵恩放软了声调，改行动之以情，“为了父皇，为了这片好不容易才夺来的江山，这事你推不得，也不能推。”

　　心头算盘拨得飞快的玄玉，一边听着他的软言软语，一边暗自盘算了一会后，配合地朝他颔首。

　　“我知道了。”

　　“洛阳那边，就看你的了。”心中大喜的灵恩，一把捉来他的手，重重地握了握。

　　“是。”玄玉轻声应着，两眼，落在灵恩身后那座只有太子才能坐的太子御座上，而后，他炯亮的黑眸中，乍放出一丝光芒。

　　ΩΩΩΩΩ

　　“洛阳总管？”楚郡王顾长空，张大了嘴，瞠目直瞪着方对他说完这个措手不及噩耗的玄玉。

　　“对。”正坐在椅上看书的玄玉，头也不抬地对那个自小就玩在一块的同年表哥应着。

　　“等等，我想我可能是听错了……”一手抚着额的顾长空，不太能接受地再次向他确认，“你刚刚说的，是不是那个河南府的洛阳？”

　　“对。”玄玉还是只有单一音调的应答声。

　　听完他的回答，当下自椅中跳起的顾长空，不可思议地扯大了嗓门。

　　“太子是想推你入虎口吗？”把他给调到洛阳去？太子不如把他推进兽圈里让他一口被吃了算了。

　　玄玉又刻意补述没说完的部份，“这是我父皇的意思。”

　　“圣上什么人不派……却派你去？”瞠目圆瞪的顾长空，当下腹里的怒火熊熊地烧了起来，“太子呢？太子他怎不去？”

　　终于抬首瞥他一眼的玄玉，在心底思索了一番后，避重就轻地一语带过。

　　“太子需留在京畿，况已太子身份尊贵，不宜犯险。”

　　虽然性子大大剌剌，但某部份却心细如发的顾长空，还是听出了他话里的隐藏的深意。

　　他重重哼了口气，“对，太子的身份尊贵，而你这皇子身份就不够尊贵、命就不值钱？”太子自个儿没把握，也不想成为炮灰，所以就派了他这个替死鬼去？

　　“别激动，有话慢慢说，你的脾气又要上来了。”光听他的音调，就知道他那毛躁脾气又卯起来的玄玉，习以为常地在他发作前叮咛他两句。

　　下一刻，个性冲动的顾长空果然一骨碌地冲上前，一手撇开他手中的经书，一手揪扯着他的衣领。

　　“你知不知道到了洛阳后你将会遇上什么？”以为他不知道事情严重性的顾长空，表情张牙舞爪的。

　　“知道。”玄玉轻轻拉开他的手，弯身将落地地上的经书拾起。

　　不死心的顾长空再次吼向他，“那你知不知道只要你两脚一踏上河南府的地盘，那些等不及把你啃了的前朝老臣和异姓王们，绝对不会对你手下留情？”在那里等着他的，不是猛虎，不是妖魔，而是一批批等着把他整死的老臣，他到底明不明白他的处境？

　　玄玉睨他一眼，“这还用你说？”

　　“既然都知道那你还──”还想再唠叨一顿的顾长空，才张大了嘴，玄玉立即以手中的经书敲上他的额际，成功地止住了他的嚷嚷。

　　他淡淡地说出不容他拒绝的现实，“太子必须坐镇京畿，下头的皇弟们又皆年幼，我若不为父皇分忧、不为太子分劳，还有谁去？”

　　两手直捉着发的顾长空，不平地在他耳边大叫。

　　“但你的年纪也不大呀，你也才十九而已！”他也才与太子差两岁而已，而他下头那些皇弟们，也才差他一两岁而已，为什么圣上就那么不公平？

　　“我听够了。”已经默默忍受他许久的玄玉，两手将经书一閤，摆明了这个话题到此为止。

　　“玄玉……”就在这时，书斋厢门突遭人开启，来者不是别人，正是这回圣上指派必须跟着玄玉一块赴任洛阳的宝亲王冉西亭。

　　赶紧把还没闹完的顾长空推到一边去的玄玉，迎上前去向他请安。

　　“皇叔。”

　　冉西亭握住他的两肩，扶他站了起来，“都是自家人，跟长空一样叫我二叔就成了。”

　　“二叔，你也收到消息了？”顾长空摆着一张臭脸，又恼又忿地走上前去，看着他那张也显得很头疼不已的脸庞。

　　“嗯。”冉西亭重重叹了口气，侧过头无奈地问：“玄玉，洛阳总管这件圣差，你打算怎么办？”

　　“接下。”玄玉边拉着他入坐，边笑意满面地应道。

　　冉西亭听了，面色不禁再黯然三分：“玄玉，不是二叔要说丧气话，只是洛阳这块地……”

　　“荆棘遍野？”知道他要说些什么的玄玉，带笑地替他斟上一杯茶。

　　“对。”光看这个侄儿脸上那份心底有数的表情，冉西亭也不想再拐着弯子说话。

　　先且别说洛阳那边的形势如何，现下他头一个担心的，就是他本身。虽说这个侄儿自小就聪颖睿智，但他这个作人家二叔的，可不是那块可以管大官的料啊，大半辈子都在书堆里打滚的他，怎会是洛阳总管伴臣的人选？到时他要是没能帮上玄玉的忙，还坏了玄玉的事怎么办？

　　玄玉看了他悬心不已的表情一会后，安然地在他身旁坐下。

　　“二叔担心咱们这一去，会被洛阳的那些旧员给生吞活剥，或是拆得片骨无存？”

　　“唉……”脑壳作疼不已的冉西亭，一手频揉着额际，“现下全朝的官员都等着看咱们去那出糗，运气好的话，或许数年后咱们还能活着回长安来，但运气要是差了点……”

　　“二叔多虑了。”玄玉拍拍他的手安慰。

　　冉西亭却不断向他摇首，“光是想到那票根本就不听指挥的旧员，我就连去也不想去，听说朝中的旧员已经派人送讯给洛阳了，叫那边的旧员严阵以待，等咱们一过去就准备给咱们一个道道地地的下马威，你叫我怎么不多虑？”

　　“事在人为。”伸手取来茶盅的玄玉，低首饮了一口香茗，若有所思地盯着盅中波纹不定的茶汤，“只要有心，想做的，就一定能够做成。”

　　“你就这么乐观？”站在一旁的顾长空，两手环着胸，不容气地瞪着这个看似深有信心的表弟。

　　“是啊。”两眼看着盅内一旗一枪的茶枝浮叶，玄玉漫不经心地应着。

　　“这么说……”冉西亭登时眼中迸放出得到救赎的光采，“洛阳总管一职，你是有把握啰？”

　　“有没有把握，这话我不敢说。”他淡淡轻笑，随手将茶盖覆上茶盅，“但我相信，路是人走出来的，只要我一步步慢慢走，终有一日，我会走到我要到达的地方。”

　　“当”的一声，是茶盖覆上茶盅时所带来的清脆的声响，那声韵，直抵在场另二人的心梢，宛若在他们心湖里投下了一记定心大石后，所带来的沉重回响。

　　总觉得他话中有话的顾长空，沉吟了一会，复而仰首看着走至窗边，远望着满园秋色的玄玉。

　　“你想走到什么地方？”

　　玄玉轻轻閤上窗扇，“日后，你们会知道的。”

　　ΩΩΩΩΩ

　　接下圣诏的次日清晨，天犹未亮，大地仍是惺忪未醒之时，早已打点行装妥当的玄玉，在派人去接来同行的宝亲王冉西亭，与同是奉了圣意随行的楚郡王顾长空后，齐王王府前，一小队的亲卫人马，已整装待发。

　　由下人提着灯笼走至府前的顾长空，看了看此次前去洛阳的人数后，不解地以指轻点站在身旁的冉西亭。

　　“就这么点人跟咱们去？”屈指点算了一番，也才这么一小队亲卫跟着他们上路而已，他们这一去，也不知是几年，带这点人手够吗？

　　帮忙打点的冉西亭款款答来，“玄玉说为了赶时间，所以就由咱们先到洛阳，待落脚了后，再让齐王府里的部份家臣与奴仆过去。”

　　“赶什么时间？”耳尖的顾长空挑高了半边眉，“玄玉急着到洛阳吗？”据圣旨上所写的，圣上并没有要求玄玉得在哪个时限内尽快就任，既然圣上都不急了，他在急什么？

　　“听他说，他希望咱们此行能愈快愈好。”同样也是认为此行太过仓促的冉西亭，总觉得这般就起程，不但在人数上不足，在安危上，似乎也不太妥当。

　　“为什么？”

　　“他说……”不是很明白个中原由的冉西亭，拈了拈下颔处的长须，“他不想节外生枝。”昨晚玄玉是这么对他说的。

　　顾长空杵着眉心，“那小子在担心些什么……”那个总是想太多的表弟，不会是预料到了什么没告訢他们的事吧？

　　缓步踱出王府府门的玄玉，未着官服，只是身着一袭朴素的民装，直接走过交头接耳的两人面前，扬声询问那些为掩人而目而都已换过装的亲卫们。

　　“都准备好了？”

　　亲卫统领恭谨地抱拳以覆，“回王爷，就待王爷宣布起程。”

　　看看他那一身简单轻便的打扮，再低首看向自己同样也被要求不能太过华丽招摇的自己，顾长头百思不解地摇摇头，一手扶着冉西亭步向造型同样也是相当平民化的车辇。

　　“二叔，这边请。”

　　在他两人都已登上车辇后，殿后的玄玉，忽地旋过身看向挂了两盏灿灿红灯的府门，再仰首看向府旁远处，在天际尽头下那片仍藏在晨雾里的峦峦青山。他深吸了口早晨清冽沁脾的空气，感觉透入他肺腑里的一切，正催促着他朝他的未来踏进一步。

　　前途未卜。

　　云朵缭绕的远处层山，在耀红的曦日自山顶一角冉冉浮升之时，原本缠绕不开的云雾山岚，顿时遭刺目的红光穿透远逐，当晨曦抵达他的面庞那一刻，觉得浑身又再次蓄满了力气的玄玉，低首拿起配置在腰间，昨日方由圣上加封为尚方宝剑的飞景剑。

　　扬手抽出剑身，在灿亮映人眼的晨光中定眼细看，在剑身上，有着当年教授他武艺的师傅所为他刻上的两行字。

　　致虚极，守敬笃。

　　万物升作，吾以观复。

　　由剑身反射出一束束璀目粼粼的光束，照亮了此刻玄玉的脸庞，他直视着剑身中反映出的那一双炯亮黑眸，再次想起了那一夜，他曾对自己许下的心愿。

　　他不想只作个英雄。

　　他要作的是……

　　“玄玉！”等了许久的顾长空，一手掀起车廉，探头出车外朝磨蹭了许久的他催促。

　　猛然回过神来的玄玉，再次看了看手中之剑，而后收剑入鞘，转身步向车辇时，扬手朝等待的众亲卫一挥。

　　“起程！”

　　同样也是在这日清晨，当朝阳穿透树间纷纷坠跌的枯叶，暂栖在客栈里的袁天印走出客栈外，远望了东方旭日一会后，一手拎起行囊拾级步下台阶，朝着日光融融的东方之道开始前进。

　　就在他方走不久后，一名身形魁伟壮硕的黑衣男子，肩上架着一柄看似沉重的巨剑，两手搁摆在剑身上，自客栈后头走出，缓缓跟上袁天印的身影，并在路过道旁一株老树下时，举脚踢起一块石子，将它踢向醉睡在树下，浑身散发出浓浓酒气的男子。

　　石子犹未抵面，衣衫不整，敞露出半片胸膛，脸上左颊边还有着一道笔直刀痕的醉汉，连眼皮都未睁开，就反应迅捷地接下飞石。

　　接下石子的他先是打了个大大的哈欠，睡眼惺忪地以指抓了抓胸口，接着也拎起搁摆在一旁的酒壶，一手按着膝站起，边搔着发边举步跟上。