几日下来，乐芮的病情依然毫无起色。

　　加护病房外的乐上弦、乐下弦与程七，也只能枯等。但随着时日的增加，惶恐渐渐笼上他们的心头。

　　“谁是程七？”

　　病房的门被推开，一个护士走了出来，轻声喊着。

　　“我是程七。”程七连忙起身，走向前。

　　“病人想见你，跟我进来。”护士转身又往病房里走。

　　程七怔忡了会，他看着乐上弦，视线又转向乐下弦，然后急步走向病房。

　　上弦和下弦同步起身，跟上程七的脚步，却让回过身来的护士给拦了下来。

　　“病人只想见他，你们两个留下。”

　　与姐姐互看一眼，乐上弦紧瞅着程七的背影消失在病房门口，心里溢满了莫名的不安。

　　“老爷。”程七来到病床边低唤了声。

　　一旁的护士及医生随即退出了病房。

　　病床上的乐芮眨动着沉重的眼皮，举起老迈发颤的一手，吃力地扯下脸上的氧气面罩，在深深地吸了几口气后，他终于睁开了双眼。

　　“你、你……没把……秘密说出去吧？”连喘了几口大息，他才困难的将话讲出口。

　　“老爷……”程七点头，眶底挂泪。

　　“那……就好。”乐芮渐沉的朦胧锐眸中虽有不甘，却不得不向宿命低头。“我、我……恐怕已经不行了。”他的气息喘得更急，无神的双眼定定地看着程七。

　　“老爷……老爷不会的。”程七单手拭着泪，泪水已不听使唤的在他眼底滚动。

　　“死亡并不可怕，每个人终究要走这遭，何况……我年纪大了。”咳了数声，乐芮气若游丝的接着道：“你要记住我的话，千万不要将　儿的事告诉那两个丫头，我不要她们卷入仇恨的漩涡，那只会意来更大的祸端。”他伸出一手握紧了程七的手。“答应我，绝对不要提起。”

　　程七勉强点头，泪水泛出了眼眶狂泻。

　　又连咳了数声，乐芮急急吸气以平稳内息。“还有……项阳能找到我们，就表示……纪、夏两家，可能已开始有所行动，我怕……他们很快就会找上门来……”语未结，他又连咳了数声，然后才又断续的接着说：“别再回……原来的……住处了，那儿已经不安全了。”

　　“老爷，那……我们？”纪、夏两家若真找上门，届时不是他程七一人所能应付的。

　　紧握着程七的手，乐芮挣扎着坐起了身。“如真有那时，你就去找项阳吧！”

　　那日虽只是一面之缘、匆匆数分钟的交谈，但乐芮心里却明白得很：项阳是个不简单的男人。

　　而他的目的只在“月缺”和“影无”的秘密。

　　也许将祖传的秘密道与外人所知，他有愧于乐家的历代祖宗，但事若真已至此，为了保全他仅剩的两个孙女性命，他也惟有到黄泉路上时，再向祖先们忏悔吧！

　　也许最后只有以条件交换、诱之以利，希望手中的最后一颗棋子，能诱使那个年轻人，愿意答应保护他仅剩的两个孙女的安全，那他的余愿便已了。

　　“项阳？!”程七惊讶的睁大眼，他的手握得更紧。

　　老爷是病糊涂了吗？居然要找那个带来祸端的男子！

　　“老爷，我们能信他吗？”掏了掏耳，程七想确认并非耳误。

　　乐芮点了点头，他阅人无数，绝不会看错，那年轻人虽有野心，却也有一般人少有的正气。

　　“可是……”程七皱起了眉结，不愿应从。

　　对于乐芮的话，他一向惟命是从，但此事除外。

　　他不明白老爷的用意，更不明了老爷为何会相信那个名叫项阳的男子？

　　“我想，老爷……我们不应该找他。”程七第一次有了自己的意见。

　　乐芮连连喘息，几乎岔了气。

　　“老爷。”程七慌张，急忙上前搀扶。“我……可是我们能相信一个外人吗？”想起了项阳，程七对他并无好印象。

　　似乎是用尽了余力，乐芮缓缓点头，然后一阵急喘，他双手紧紧地握着程七的手，递过来一张这书。

　　“将……这封信给……那两个丫头看，记住我的交代！”气息渐弱，一旁的医疗仪器发出了紧急的哔哔响声。

　　“老爷、老爷！”程七慌张的喊叫声响彻了病房，传至走道。

　　几乎是同时，乐上弦和乐下弦跟着医师和护士的脚步，急忙冲入病房内。

　　她们滞然的看着病床上的爷爷，与忙进忙出、做紧急急救的医疗人员。

　　但，一切仿佛太迟了。

　　死神告诉她们，她们将失去一位至亲！


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　　“乐芮的情况怎样？”看着推门走进来的鲁诫，项阳坐于宽大的沙发上，单手撑颌问。

　　“由医院里传回来的消息，情况似乎不怎么乐观。”鲁诫走近回答，递过来手中紧握的一份文件。“还有，主人，樊　先生来了，在外头等着。”

　　伸手接过文件。“他来了。”项阳大悦，眉宇间的浓结顿扫。“请他进来呀！”他催促着鲁诫。

　　鲁诫神情显出了困窘。“他、他说，要主人亲自去帮他开门。”缩紧脖子，预期着主人会有的怒火。

　　“这小子，真是的，死性不改！”嗤哼了声，项阳却出其意外的站起身，亲自走到门边，拉开门。“还不进来，等着我将你踹进来吗？”他对着书房外的人咆哮，嘴角却扯着浓浓笑意。

　　出现在门口的男子，有着一张如刀深镌的俊脸，剔飞的浓眉搭着单眼皮，微弯薄唇上泛着散漫笑意，束于颈后的黑直长发，更显出了他性格里的浪漫不羁。

　　樊　懒懒的扬起眼，睥睨着项阳。“你看过我帮你送来的大礼了吗？”比着项阳手中的文件，他可是为了这份文件特地赶到台湾来的。“光是这份资料，就值得你来帮我开门、倒茶，外加上宾礼遇。”越过项阳，他径自往内走，丝毫无停下脚步等待屋主的意思。

　　看着背影，项阳莞尔一笑，单手推上门，视线回到那份文件上。

　　“你这次的效率可真好。”翻动了数页，他的笑纹却顿失，精锐的眸光定在樊　身上。

　　他与樊　是多年来合作的伙伴，他们深知彼此的个性，一明一暗的绝佳组合创建了他们的企业版图。

　　樊　在沙发上坐了下来。“这件事不简单呀!”他先看向鲁诫，目光又移回项阳脸上，脸色并不比他好看。

　　“主人，我去端茶。”知道主人要谈要事，鲁诫识趣的找了个借口，退了出去。

　　鲁诫离去后，樊　的视线调回项阳脸上。

　　“几日前，你要我调查的那个人，原姓夏，后来改姓程，而且他居然还与山西的夏家有关。”樊　屁股还没坐热，就又站起身，连声道。

　　谁不知，山西的夏家在中国的势力，表面上是正派经营丝绸织品的商人，背地里做的却是盗卖中国国宝的勾当，而且其黑道势力遍及全球，实在不可小觑。

　　“他是夏家的人？”单手撑颌，项阳耸肩一笑。“这事看来，真是越来越有趣了！”

　　事情的牵连似乎越来越复杂了，由一开始纪家提出以“月缺”作为融资条件，而后加上令他心动的女雅贼——乐上弦，然后再扯上神秘的乐家，现在又多了势力不容小膝的夏家，这背后隐藏的秘密似乎已呼之欲出了。

　　“之前的信中你跟我提过，宝物除了‘月缺’。外，还有个‘影无’，现在‘月缺’是在纪家手中，那你说，‘影无’若不在乐芮手中的话，有无可能在山西的夏家？”看了项阳一眼，樊　单掌抚颌，睿智推测。

　　至于程七是夏家人，却易姓换名，跟在乐芮身旁数十年，这其中必有不欲人知的秘密。

　　“是有可能。”项阳点点头。

　　“接下来，你准备怎么做？”樊　问。

　　“你去赵山西，查清夏家的底，和有无‘影无’的下落。”缓步至窗边，项阳的视线飘至窗外的弦月。“而我则依约去趟马来西亚，见见纪老头，一个月后，我们在上海齐园的老毛见。”

　　“好吧!看来目前也只有如此了。”看了项阳一眼，樊　在室内踱步，忽然他眸光一转，紧接着说：“你真打算娶纪家小姐吗？”

　　他记得几个星期前，鲁诫发给他的电子邮件中，确实提过此事。

　　以他对项阳的了解，要他为一件宝物，而答应娶一个不是他属意、且不见得会欣赏的女子为妻，这是万万不可能的事。

　　“你不觉得我老大不小了，是该结婚生子了吗？”项阳讪讪一笑，口中道出的疑问句，似乎另有隐喻。

　　不知怎么，他敏锐脑中闪过的却是乐上弦的身影，那样有趣的女子，就算相处一辈子，也不会觉得无聊或厌倦吧！

　　“除非日头打西方出来，否则你是不会娶纪雒德的孙女！”樊　嗤哼了声，语气极为肯定。

　　项阳要什么女子没有?!

　　所以，打死他也不相信，项阳真会如纪家之约，去娶那傀儡女子。

　　“这可难说喽！”信步走回书桌旁，项阳在皮椅坐下，他嘴角的笑意丝毫未敛，看着樊　不认同的脸色，他倒是一派轻松悠闲，仿佛事不关己。

　　时间分秒的经过，两人互相对望，直到岑寂的空气中传来樊　沉沉的叹息声。

　　“她长得很美吗？”樊　倏地问道。

　　项阳若真想娶纪家小姐，那依他所想的惟一理由，可能是对方长得美若天仙，抑或是拥有倾国倾城之貌吧！

　　项阳看着他，耸肩一笑，不给只字片语。

　　樊　一向厌恶极了项阳那得意的笑纹，他欲开口再追问，却被推门走入室内的鲁诫给打断了。“主人。”顾不及一旁的樊　，他直接走到项阳身旁，交头耳语。

　　樊　挑起一眉看向主仆二人。

　　随着鲁诫每道出一句话，项阳的眉结不自觉的拢紧，直到鲁诫说完最后一句话，他嘴角的笑纹已完全消失。

　　“怎么了？”樊　投来好奇眸光，什么事能让向来镇静的项阳脸色骤变。

　　“医院那边传回消息，乐芮过世了。”项阳的眸光出奇的暗沉。

　　一思及乐芮的逝世可能与他脱不了干系，他竟有些心慌。

　　而思及了乐上弦可能因此而心伤难过，他的心就莫名的揪紧，恨不得能马上在她身旁搂着她、安慰她。

　　“这么说，解开两件宝物秘密的线索断了。”叹出一口气，樊　看着项阳，浓眉也跟着锁紧。

　　“鲁诫，准备好车辆，我要去趟乐家。”项阳边走边交代，烦躁地耙梳过一头短发，头也不回的走出书房。

　　他要见她、他必须见她，而且是马上!


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　　当乐上弦出现在竹篱矮墙前的柳树下，睁着一对哭得红肿的眼儿站在他面前时，项阳无法否认心中有着浓浓的歉意。

　　虽然乐芮的死并非他直接加害，但也与他脱不了干系，都是因他出现在乐家，才导致一切冲突发生，而使身体本就急遽转坏的乐芮旧疾复发、与世长辞。

　　“你来做什么？”猫哭耗子的家伙。哭红的眼儿含着浓浓恨意，乐上弦瞪着数步外，快速朝屋子走来的项阳。

　　对于爷爷的死，她心里充斥着愧疚。

　　爷爷是她害死的，若不是她不懂事的出言顶撞，爷爷也不会因气愤过度而吐血住院，使得近年来渐形虚弱的身体，一病不起。

　　不过，这一切的罪魁祸首，也要归咎于眼前的男子！

　　若不是他的出现、若不是他设计了她去偷画、若不是他害她将偷画的事说溜了嘴，今日躺在病床上的就不会是爷爷冰寒的尸体。

　　她恨死他了！

　　是因为他，才让她失去了至亲的爷爷！

　　“乐乐。”项阳直唤乐上弦的小名，大步走向她。

　　他明了此时不管他说任何话，她都可能听不下去，但仍极不喜欢由她那对水韵眸中所看见的恨意，他不喜欢她因此事而恨他。

　　毕竟他是那么的喜欢她，甚至在乎她、爱她！

　　“乐乐。”又唤了一声，项阳的身影已然贴近。

　　“你还我一个爷爷！”她哭喊着，顾不得背上未痊愈的伤，先是抬腿扫出一旋踢，而后抡起拳头直攻项阳胸口。

　　没退缩、没挥拳抵挡，项阳硬是吃下了那一脚，壮挺的身躯因旋踢落下的重重力道，而被逼退了两步。

　　“主人。”鲁诫见状，欲上前抵开乐上弦紧接着会落于项阳胸口的拳头。

　　“退下。”项阳回首，凝眸一瞪，鲁诫只好依言退了数步。

　　站定身躯，项阳并无闪身，如预期紧接着那拳头也应声落于他坚硬的胸膛，结实的左臂上一道细长伤痕因这拳头的力道，重新淌出了血珠，血渍很快渗出灰色衬衫，濡染出一片红晕。

　　看着血渍，乐上弦怔愣住，她想起了那伤痕——项阳手臂上流着血的伤痕，是她的杰作。

　　她依稀记得，爷爷生气鞭打她的那夜，她哭着转身奔出家门、跑出了树林，在山径上巧遇项阳，与他大动手脚，而后他的手臂被她的软剑所伤。

　　那一夜，她知道他细心的照顾着她，甚至帮她的伤口上了药，如今她背上的伤在使力时虽还会疼，但伤口早已结痂。

　　相较之下，项阳臂上的伤，如今却还会淌出血珠，足见她软剑的锋利，和下手时不留情的力道。那夜，若以他的身手，她根本场不了他！

　　而当时他就如今日一样，不闪不躲，任着她挥剑相向。

　　乐上弦看着项阳手臂上的血渍，晶莹黑瞳泛出了泪光。

　　她不明白他为何不躲开？

　　没理会手臂上的伤、沁出的血渍，项阳一对浓黑锐眸直勾勾的盯着乐上弦，不闪不退的身影就定在她眼前。

　　“也许是因我的出现，才让你失去一位亲人。但人死如灯灭，我无法将人还给你，可是，我会代替他照顾你一辈子。”他的双臂忽然拥紧她，将她拉入怀中。

　　完全不顾自己手臂上沁血的伤，他紧紧地拥住她，将她的小脸按于硬硕胸口上，某种不知名的情绪充塞于他的心口，扯痛了他的灵魂。

　　他对她许下了承诺，这是以往他连做梦也不曾想过的事。

　　他对着一个女子许下了一辈子的承诺！

　　乐上弦眨着眼儿，潋滟瞳眸中的泪晕泛开，纤柔的身子失律地颤抖，深埋于项阳胸口的巧挺小鼻，清楚地吸入一抹熟悉的男性气息。

　　是她喜欢的气息！

　　紧接着她脑中闪过一道男性身影，那男子口中含着水，薄唇轻轻点吻着怀中的女子，一口一口的将水喂入那女子口中。

　　身子又窜过一阵颤栗，机灵的大脑清楚的告诉她，受伤那一夜的吻非假象、不是做梦，而那男子正是项阳。

　　“不！”刹那间，她寻回了知觉，使尽了全身气力推开他。

　　她不能喜欢他，也不该喜欢他！无助的小脸上充斥着惊愕与矛盾。

　　“我恨你、讨厌你！”她道出谎言，纤柔的身子直往后退，下一秒钟转身迅速地奔回了屋内。

　　看着她消失的身影，项阳深拢的眉结久久无法平舒。

　　一旁的鲁诫动也不动，他静静地将这幕看入眼中，没想到主人也会有为情所困的一日。

　　哎！看来他的主人是深陷了，而且极有可能在短期内，他就会多出一位女主人。

　　不过，这就得看主人的本事了！

　　毕竟横亘于两人之间的除了宝物外，又多了一条人命呀！

　　秋风轻柔吹起，扬动了树梢、带起了莲池塘中的涟漪、一旁的柳枝摇曳。

　　回廊尽头的另一身影，也同时将这幕情景看入眼底。

　　他踩着稳健步伐，一步步走出廊道、越过庭院、推开竹篱、来到林间，脚步停在项阳与鲁诫面前。

　　“项先生，我能私下跟你谈谈吗？”与那日初见相较，程七的语中多了分礼节。

　　项阳看着眼前的程七，缓缓点头。

　　“主人。”鲁诫担心，对于程七复杂的背景，他不得不提防。

　　项阳不语，只是轻轻扬手，要鲁诫退出树林，到外头的车上等他。

　　鲁诫不敢违意，虽心有顾忌，还是转身离去。转眼间，林阴里只剩项阳与程七两人。

　　“也许，这一切都是天意呀！”先深深叹了口气，然后程七莫名其妙的道出这一句话。

　　项阳没有回应，锐利眸光审视着眼前的人。

　　“老爷若还活着，见到这一幕，一定能走得更安心。”程七的目光先是看着项阳，然后飞快扫过林间，接着示意项阳跟着他走。

　　老爷死前曾交代，若到必要时，可以用两宝物的秘密来换取，求助于项阳保护两个小姐的生命。

　　如今看来，老爷多虑了。就算没有解开宝物的秘密，项阳也一样不会让小小姐的生命受到威胁。

　　两人一前一后的来到竹篱旁的菜圃，程七停下了脚步。

　　“你与小小姐是因画而相识，这点倒与乐　小姐和纪少爷相同。”眸光飘向远方，程七仿佛在回忆着某些往事。

　　乐　小姐和纪少爷？

　　项阳剑眉微拢，脑中瞬间闪过一个念头，嘴角绽开一抹会意之笑。

　　原来乐家不是不偷画，也没有什么禁止偷画的祖规，原因出于乐　身上。

　　乐芮不准孙女偷画，只因当年他的爱女是因画，而认识了程七口中的纪少爷！

　　由程七的眸光中，那泛着回忆光彩的目光，项阳犹豫了下，道出了令人怔愣的话。

　　“你是夏家人。”锐眸看着程七，一瞬间的领悟，他知道程七对于乐芮，就像鲁诫之于他，忠心是不容质疑的。

　　项阳的话达到了预期的效果，程七先是愣住几秒，但随后微皱的嘴角绽开了一抹淡笑。

　　“连我是夏家人，你也能查得出来。老爷果然能识人!看来，将两个小姐的安全托付给你，老爷果然是选对了人。”看着项阳，此时程七的眼中多了敬畏。

　　“托付给我？”一时之间，项阳无法完全会意他的言中之意。

　　“老爷死前交代，若你能安保两个小姐的性命，那他将以你信中所提及的‘月缺’和‘影无’的秘密，作为补偿！”

　　“乐乐有危险？”项阳不解，单纯的两件宝物，为何又扯进了乐家新一代的生命安危？

　　“我不能将这之间的复杂告诉你，因为这是我对老爷的承诺。”程七身影向后踏了一步，他低头看着菜圃旁的汲水小溪，由水影中瞧了瞧自己苍老的容貌。

　　时光飞逝，一切争斗已仿若回忆，一幕幕闪过他眼前。

　　“老爷说过，秘密在两个小姐身上，至于如何寻找，靠的就是个人的智慧了。”如老爷所说，这住了二十几年的园子，将开始无宁静之日，该是他离开的时候了。

　　“请记住你的承诺，保全两个小姐的安全。”回过身，程七径自往屋内走。“明日老爷火化后，我会将两个小姐送去你那儿，然后我会在庙里陪着老爷的骨灰，度过余生。”

　　他的声音闷闷地回荡于空旷的菜圃，泥土中的植物生机盎然，但主人却永不可能回头了。

　　他是答应过老爷，绝口不提起乐　小姐之死，不让两个小小姐去涉险报仇。但，若是纪、夏两家赶尽杀绝呢？

　　他无法眼睁睁地看着这日的到来，与其被动的任人宰割，倒不如让小姐们去查出宝物的真相。待真相现形之日，也是血债得偿之时！