恐惧不断在胸口漫开，河水不断从口鼻侵蚀著她的身体，她想叫却叫不出声，因为，湍急的河流已将她吞噬……黑暗渐渐淹没了她的知觉，手脚僵硬、眼前昏黑。她知道自己再过不久就要面对死亡了。

　　不知昏睡了多久，她又醒来，感觉身子仍飘浮在水面之中，但他还是无法动弹。过去训练有素的游泳技巧完全派不上用场，她只能任由身体随波逐流……接著她又昏厥过去，这次程湘绿以为自己真的就要完蛋了。

　　像被某种东西缠住了身子，程湘绿突然地觉醒!恐惧的心理让她认为自己已被死神抓住，所以她拼命地挣扎、拼命地想喊救命，但她却睁不开眼睛、挣不开死神的束缚，耳边只传来轰隆隆的水声……

　　自己一定就要死了，因为，她竟然看见了林俊浩的脸从她眼前拂过!

　　是的，俊浩；她不想死，她不想离开他!他们的恋情才刚开始，她怎么，舍得抛下这段情死去呢?程湘绿凄厉地呐喊，希望他的身影别从她眼前消失……她想要活著，她真的想要活著跟他厮守一生!

　　“俊浩，救我!”

　　用尽全身的力气低喊出声後，意识便再度被黑暗夺走了。

　　江水滚滚，几千、几万年来，长江流域便已在这片土地上孕育生命；看似风平浪静的江面，其实内藏波涛汹涌。若非诸此水性的渔夫或硬汉，任谁也不敢轻易尝试跃入江中与水神搏斗。　　

　　一头乌黑的脑袋从水里窜出，他不苟言笑地拖著程湘绿的身子往船边游去；而在船上等待的人一见他们浮出水面，立即严阵以待地迎接他们的到来。

　　“先把她抬上去。”壮硕的男人拱起她的身体道。

　　“是!”船上的人一齐应声，奋力地抬起程湘绿湿漉漉的躯体。

　　男人稍作喘息，以不费力的姿势一跃上船，立刻有人为他递上披肩挡风，但他却迅速拿下披肩，盖在被他救起的女子身上。

　　“刘逸，她还有呼吸吗?”男人转向蹲在地上的男人询问。

　　“呼吸尚有，但脉搏十分薄弱，恐怕有生命的危险。”对方回覆。

　　“船上确没有多余的房间?”男人又问向另一名男子。　　

　　对方摇头道：“所有房间都已挤满了人，没有多余的地方腾给这位姑娘了。”

　　男人双手抱起甲板上的程湘绿，两个人的水滴不断地渗入地板。“刘逸，你跟我进来。吕稽，由你负责船行方向，一有动静，马上通知我。”

　　他低头往怀里的人儿一瞧，那副粉嫩精致的脸蛋，是自己跳水抢救她之前所始料未及的。除了一头与时下姑娘不同的短发，她的五官容貌，却是美得令人心动！黛眉如画诗意淡雅，那副薄俏的双唇虽因溺水而显得苍白无色，却仍犹然丰润诱人；还有那双在水面上几度睁开的眼眸，那是他见过最慑人魂魄的含烟瞳眸。

　　他大步走人船舱，随行在後的刘逸，趋前为他推开房门。

　　“刘逸，吩咐伙夫准备热水，迅速送至我房里。”他把全身湿透的程湘绿安置在床铺上。

　　刘逸的脸上流露出难色。“大人，让一名来路不明又衣著奇特的女子留在您房里，这似乎并不妥当。”

　　的确，身穿两件式棉质睡衣的程湘绿，在他们眼里是诡谲与怪异的。虽然在长安城里的仕女皆爱穿酥胸微露的紧腰华服，但像她穿得如此绵薄与稀少的女子，这还是他们第一次见过。

　　“照我的吩咐去做。”慕靖楠不需要向属下解释，他只是下达命令。

　　“是!”纵有疑虑，但他也不敢违背慕靖楠的指示。

　　刘逸作揖行礼，而後恭敬地退下。

　　深沉的双唇紧抿，从喉咙里发出一声低咳；慕靖楠弯下身，想为她解开湿淋淋的外衣。搞了半天，他还是脱不下程湘绿那件有前排扣的上衣。於是他只好动手撕破她的衣裳，免得她因暴露在空气中而著凉。

　　然而，当她的上衣被自己撕破时，他简直僵了!这女子竟然没有穿著肚兜及亵衣，粉嫩的上身仅罩著一件奇怪的布料，而那双雪白的胸脯在极少的布料下，清楚地袒露在他眼前，看得他双眉紧皱、血液逆流……

　　他不悦地低喃一句，迅速地解决掉那件奇怪的亵衣还有她的裤子，然後拉过蚕丝被覆在她身上，为她取暖。

　　对於她的身分，慕靖楠除了纳闷外，无法提出适当的解释。这名女子为何会坠落长江之中?这一带虽有外族番人出入，但他从未见过如此打扮的异族女子；而且她的模样一点也不像西域那边的金发番人。究竟她是如何进入汉人的领土，恐怕只有等她醒了才有答案了。

　　“大人，热水来了。”厨房的伙夫捧著热水在房外敲门。

　　慕靖楠在确认她的身子完全被丝被覆盖後，才应声道：“端进来。”

　　伙夫进来後又退出，他将热水挪到床边，为她擦拭冰冷且沾污的身子。

　　入夜後，程湘绿的身体开始发烧了。尽管他不断地为她擦拭身子，却仍无法抑制热度在她体内蔓烧。船行至此，距益州尚有一段距离，除了眼睁睁看她受梦魇折磨外，这个令吐蕃及蛮獠闻之色变的剑南节度使，也只能束手无策。

　　部下刘逸来舱房敲了几次门，他都将他打发掉，甚至连晚膳都没出去吃。

　　他不明白自己为何如此担心这名女子的安危?总之在她醒来之前，他不想离开。刚毅的容颜上浓眉深锁著，他听见昏睡中的女子不断地呓语：　　

　　“救我……俊浩……救我……俊浩……”

　　听到她嘴里低唤著其他男人的名字，竞令他的心情相当不悦。为她拉好被单，慕靖楠转身站起，踱出他的房间。

　　掌舵的士兵见他来到甲板，立即上前禀告：“大人，船在明天天末亮之前即可抵达牛埔港。”

　　这次回长安觐见皇上，是每年例行的边防报告；身为边防疆域的重镇将军，他的心还是挂念在益州城上。若非情非得已，他万万不愿离开边疆一步，以防敌人伺机起乱。

　　慕靖楠是众边境节度使中少数武官出身的将官。十八岁那年夺取武状元的封号後，即连番得到唐皇的赐封。在短短数年间，已从京师副将擢升为边防大将军；而他叱咤风云、战无不胜的英勇雄姿，更是赢得京师里众多云英未嫁少女的心。

　　“大人，那姑娘的情况可有好转?”刘逸来到他的身边。

　　“高烧不断，情况不是很稳定。”除了在救起她的一瞬间，曾流露出一抹异於平常的情绪外，慕靖楠又恢复以往严肃的唇形。

　　“大人，明晨即可抵达牛埔港，不妨将那位姑娘交由当地衙门处理，我们才好策马赶路回益州。”他又谏言。

　　慕靖楠冶漠的脸上不露半点情绪。“这事我自有处置，明日再说。”

　　隔天船入码头，慕靖楠并没有将她交给牛埔县衙府，而是带著她继续往益州赶路。由於她的高烧未退，所以一直没有真正清醒过来；几次睁开眼见到他的面容，她在轻唤陌生男子的名字後，又随即陷入昏迷状态……

　　有一种莫名的情绪牵扯著他，明明知道带著她是个麻烦，但他就是不愿在她未康复前丢下她。仿佛救起她之後，她的生命就是他的任务似的。

　　为了不耽误行程，下船後他毫无停歇地策马奔腾；又为了防止她二度受到风寒，他将她置於自己的前座，并以披风覆住她的身子，以自己的体温为她取暖。

　　“大人，前方就是驿站，今晚我们可能需要在这儿停了一夜。”刘逸策马来到他的右侧。

　　慕靖楠以点头表示同意他的安排。由於只是回京朝圣，所以他并没有带太多的士兵同行；因此往返益州与京城之间，他也只是微服出门罢了!

　　约莫一刻钟的时间，一行人即抵达驿站。此时已是午夜子时，因此周遭环境显得格外静谧、清冶。慕靖楠将程湘绿安排在上等厢房里，并让下属向驿站之人要了一帖退烧药，煎了让她服用。　　

　　“你退下吧，这里有我就行了。”慕靖楠挥下部属刘逸。

　　刘逸服从地退出了厢房。只是他不明白，一向不近女色的将军，为何会对一名来路不明又昏迷不醒的女子，如此地关切与照顾?自己服侍将军身边多年，还未见他对任何一名女子如此温柔体贴过。

　　她又梦见了古代的男子，只是这次的梦境与以往不同，他彷如真实地站在她面前，以近似林俊浩的温柔神情凝视著她；但不久之後，他与林俊浩的影像便又重叠。她分不清楚谁是林俊浩，谁是古代男子，在他的面容变得模糊时，她只能凭一丝微弱的气息唤著林俊浩的名字，期盼他能带她走出这不断轮回的梦境里……

　　“俊浩。”在一声低唤之後，程湘绿微微苏醒。她努力地睁开眼，但眼前的景致模糊。“我……这是哪里?”

　　“姑娘，你醒了?太好了!我这就去通知刘公子。”驿站里的丫鬟正为她整理房铺；一见她苏醒，立即出外去通报。

　　程湘绿觉得头好疼，脑中嗡嗡尖叫的响声几乎要震破她的耳膜。待适应了身体的不适後，她才勉强起身。

　　抱著头颅，脑中闪过坠河前的那一幕……老天!她竟然没死!　　

　　她记得自己莫名其妙地跌出轮船，而林俊浩奋力拉著她的手腕，企图要拯救她，但当时的风雨实在太大，倘若她不放手，两人肯定会一起坠河身亡；於是她挣脱他的手臂独自掉落河中，但接下发生的事，她就完全没有记忆了……

　　这里并不像是医院，也不像在轮船上，这个地方究竟是哪里?

　　这房间虽然有点简陋，但却非常乾净、明亮，有点像古街道上的古宅，十分地古色古香。程湘绿心想，也许她是教河边的人家所救，所以才会睡在古意盎然的红桧木床上。

　　不一会儿，她的房门被推开，走进来的是一名身穿青衣长褂衫的陌生男子。　　

　　老天!这男人的头上竟还盘著发髻!当他走近床边时，程湘绿才惊讶地发现。　　

　　“姑娘，你醒了?我这就吩咐他们帮你熬些肉骨粥，让你吃了补充些体力。”刘逸弯著身子道。这是他这两天来，头一次能仔细看清她的容颜。

　　果然是个美人胚子!难怪大人会私留她在身边，而不就近送地方官府处置。

　　“是你救了我吗?”暂不管他的奇装异服与怪异装扮，她必须先弄清处对方的身分，好请他通知导游那边，说她已平安无事。

　　他必恭必敬地摇头道：“不是在下，是我家公子从河里救起姑娘的。”

　　若不是她的身体十分虚弱、若不是益州有紧急事件需要大人连夜赶回处理，他也不会被单独留置在驿站负责照顾她的安危与起居，并在她痊愈後，还要护送她至益州。

　　对於他文诲诲的用辞，程湘绿还是不以为意，她当是大陆内地尚未开发的民情风俗。“谢谢你们救了我，不知道我可不可以向你们借电话，好通知我的旅行团说我很平安，让他们安心?”

　　“电话?那是什么东西?姑娘，我完全没听过。”刘逸一脸的茫然。

　　“这里该不会落後到连电话都没有吧?”程湘绿惊惶地低问。

　　刘逸当然无法理解她的话，还自我猜测地说：“是信鸽的一种吗?”

　　老天!她真的要绝望了!这里不仅连电话通信都没有，而且当地人连什么叫“电话”都不晓得!

　　“这位先生，我是参加旅行团游长江，不甚掉落河中与团员分散。我必须尽快跟他们取得联络，否则他们会以为我葬身河底的。你能不能帮叫车，我要到最近的大城镇去，找到电话与他们联络上才行。要不然我会回不了台湾，因为我的所有证件都还留在轮船上。”程湘绿想以最短的文字表达她现在的迫切需要。

　　然而她说得再清楚，对刘逸这个唐朝人来说，却是听得一头雾水。当他听到一些怪异的用辞时，他不时以皱眉拧鼻来表达他的疑惑。“姑娘。你究竟是何方人氏?为何你说的明明是汉语，但我却丝毫弄不懂你的意思?”

　　“我是台湾人，喔，可能你们连“台湾”都没听过吧?反正是离你们这里很远的地方。除了要搭车、搭船之外，还是搭飞机才能到达。”

　　搭马车、搭木船他是知道，但什么是搭飞机，他根本就没听过。

　　“姑娘，不管你从哪里来，我们家公子已经交代了，必须先将你送至益州听从他的发落後，才能还你自由；在此之前，你哪儿也不能去。”

　　虽然身子很弱，但程湘绿的气还挺盛的，她不悦地反驳：“虽然这里不是台湾，但你们也没权拘留我!我要见你们的公安，跟他们理论清楚!”

　　“公安”又是啥东西?怎么这姑娘满口净是乱七八糟的用语?

　　“不管你想找谁，在益州这一带，权力最大的就是我家大人。你有什么冤屈想申诉，也非得见到节度使大人才行。”

　　等等!方才她听到了什么?程湘绿将记忆倒回刚才的片段。

　　益州?节度使?

　　第一次听到“益州”这个字眼，她还不以为意；现在又听到“节度使”这三个字，她便不得不流露出诧讶的表情。益州乃是四川成都的古名，而节度使是唐朝掌管边疆藩镇的统治者。现在都什么时代了，怎么还有人用这两种称呼?

　　“老天!你知道现在是公元几年了吗?竟然还在用‘节度使’这三个字来称呼执政者。拜托!难道中共当局都没来教育你们吗?”

　　这会儿，刘逸实在忍不住要训她了：“姑娘，现在是开元十四年，乃是我大唐皇朝太平之世，你别把国号搞错了，否则是会杀头的。”

　　天啊!是不是这位老兄在开玩笑?“开元”乃是西元七百多年时唐玄宗的国号，距现在起码也有一千两百多年了。若说他们内陆地区民智未开，但也不至於愚蠢到这个地步吧?

　　“你说现在还是在唐朝，中国最强盛、富裕、民生康乐的年代?”

　　听到她如此赞扬大唐天子的政绩，刘逸不由得流露出得意及骄傲的笑容。“没错，我想姑娘一定是仰慕大唐的繁华富庶，才从远地方来投奔的吧?”

　　程湘绿一听，简直绿了脸颊!这里的民智果真未开，老百姓的观念竟然还留在远古时代!回到台湾，若把这事说给大夥听，恐怕没有一个人会相信她吧!　　

　　再跟对方争执也无用，就姑且当作是古代人吧!反正到了大城市後，不可能还有人不知道现实社会是什么年代吧?

　　“我们几时可以前往益州?我必须赶快见到你们的“大人”，请他帮我找到我的旅行团，然後尽快跟他们会合。”她半古半今的语调说道。

　　刘逸还是搞不懂她的话；不过见她这个样子，应该可以禁得起长途跋涉到益州了。“既然姑娘这么心急见到大人，我们倒是可以马上出发。不过现在都已是傍晚时分，夜间赶路对姑娘可能有些不妥，我想还是明天一早再安排马匹上路吧!”

　　除此之外，程湘绿也无计可施。反正她现在头还有些疼，等明天再出发也不迟。

　　“那就麻烦你了，这位先生。”

　　“先生”可是对教堂教师的称呼，怎么这位姑娘口口声声称他为“先生”呢?

　　“姑娘，在下姓刘，单名逸，不是什么先生。”

　　经他一提醒，程湘绿才猛然想起，那个年代都称男人为‘公子’的，所以她立即入境随俗地回答：“谢谢你，刘公子，我叫程湘绿，你若不介意，可以唤我小绿。”

　　大人中意的女子，他可不敢腧越关系。“程姑娘，我还是这样称呼你比较好。你休息一会儿，我去吩咐厨子煮些粥，你已经昏迷两天两夜没吃半点东西了。”

　　昏迷了两天两夜?!那岂不是说。她已离开林俊浩他们这么久的时间了?

　　不行!她得赶紧联络上他们才行，否则他们会真当她就这么死了。

　　慕靖楠临走前，已吩咐刘逸为她准备汉人女装，因此昨晚程湘绿已换下身上那套来路不明的唐朝男装。原先她想问刘逸身上的衣服是怎么回事，但碍於对方是个大男人，她也就抛弃疑惑，隐忍在心中不问了。

　　看来，原先穿的那套睡衣已不知去向了；不过幸好胸前的项练怀表还在，这是林俊浩送给她的第一件礼物，她可要好好地收藏。怀表并没有因为浸水而停摆，只是表里盖的照片因受潮而在边缘处有些晕染的痕迹，不过并无伤他的容貌。

　　临出门前，她打开表盖深深凝视，但愿自己很快就能与他见面。

　　昨天刘逸说要安排马匹上路，程湘绿以为是坐马车呢，没想到今早一出屋子，见到的竟是两匹高大的骏马，差点没把她给吓昏了!

　　“刘公子，难道我们要骑马到益州?”

　　刘逸以肯定的表情说：“是啊，除了骑马之外，没有更快的方法到益州了。”　

　　上帝保佑!她只有在参加救国团的活动时曾略略登坐过马匹，而且当时还是别人牵著马儿跑，她光坐在马背上瞧。如今要她独自骑著马跑，那岂不是要她的命吗?

　　“我们可以搭马车或其它什么的去吗?”她苦笑地建议。

　　“若要在太阳下山前抵达益州，我们肯定要抄山路赶路，普通马车根本无法承受山路的崎岖，除非程姑娘想在半路再过一宿。”刘逸说道。

　　她跟外界失去联络已经有三天的时间了，若再拖延，对她而言更不利。如今之策，也只有硬著头皮上马了。“好吧，那我们快点赶路吧。”

　　等刘逸上了马，她才跟著跨上。因为若不学他的动作，程湘绿只怕自己会摔得鼻青脸肿，搞不好还会被马儿的後劲腿给踢得半死。幸好，这马儿好似受过训，温驯得很，让她如愿地安全上了马鞍。

　　刘逸回头一望，见她已上了马，双腿一夹，驾喝出声，坐骑遂奔驰而出。

　　但愿她还记得骑马教师所交的一切骑马技巧!

　　程湘绿对天祈祷，然後学著他的模样，重复了动作。

　　“啊!”当马儿冲出的瞬间，她几乎以为自己就要跌下去了!还好她猛抱著马脖子，又夹紧双腿，才没有摔出去。

　　等马儿跑了一段路，她渐渐熟悉策马奔腾的感觉，也才慢慢想起课堂中所学的驾驭之术。实际上好像没那么难，她真该感谢自己那堂骑马课没有混水摸鱼，否则今日就别想上马驾驭了。

　　昨日休息的地方，暂且就把它称作“客栈”吧。程湘绿心想，反正也找不出更适当的名词来叫它，所以只好以符合它古意盎然的古名来称呼。不过说也奇怪，除了这个名叫刘逸的男人装扮、说话怪异之外，就连客栈里的男女也都跟他一样，统统做古装人打扮，真是令人难以想像这个地方是怎么过日子的?

　　然而程湘绿的疑惑，在马匹奔驰过几个村落後便渐渐得到解答了。原因无它，只因沿路她看到的房舍与百姓，竞与古装戏里的模样相差无几!这个情况不得不令她怀疑是否自己是在作梦，否则眼前怎会出现古代人的景象?

　　“程姑娘，我们在前头暂歇用膳，午後再继续赶路。”刘逸让身下的马儿减缓速度，等她赶上之後才说。

　　她是有些饿了。虽然心里急著想要赶到益州去，但也不能不顾她的五脏六腑。　　

　　“太阳下山之前可以赶到益州吗?”在这里，她变得没有地理与方向观念。　　

　　“应该没问题。”他点头回道。　　

　　骏马的踢踏在原本清净的街道上扬起满天的黄土风沙，随後他们在一家客栈门口停了脚步，将马匹交给客栈的小厮栓牢，迅速地解决了他们的中餐。稍作休息，用膳後没多久，又继续赶路前往益州。

　　对於愈来愈明显的异象，程湘绿不敢开口寻求解答。她怕自己愈问，会愈恐慌自己究竟置身何处?太诡异了，眼前所见到一切都太诡异!倘若这地方真的民智未开，但生活起码也不该停留在唐朝，而是较接近现代的清朝风俗吧!

　　她不敢想，也不敢问，只求尽速到达刘逸口中的益州，也就是现代的成都。

　　不过事情真的愈来愈奇怪了……直到他们到达益州城外，眺望著益州城的城门堡垒，程湘绿原本紧绷的情绪几乎崩溃了!

　　眼前的景象，确实是一座围墙环绕的古城。她见不到高楼大厦、见不到车水马龙，更见不到与现代有关的一切事物……那种感觉仿如置身电影情节当中，一切都变得不真实、好虚幻。

　　刘逸见她的脸色苍白，不禁关心地问道：“程姑娘，你不舒服吗?”

　　遥远的声音唤回程湘绿断线的灵魂，她颤抖著声音问：“这里就是益州城吗?”

　　“是啊，姑娘很快就可以见到节度使大人了。”

　　“你该不会骗我，这里真的不是拍片现场或临时布景?”明知道说出来是个笑话，程湘绿还是不肯死心地接受事实。

　　他又皱拧了眉头，显然无法了解她的含意。“姑娘，这里真的是益州城，你已经踏进我大唐天子的土地了。”　　

　　她该怎么告诉自己，她掉进了时光隧道、穿越了几世纪，来到陌生的年代、陌生的世界，周遭身边都是陌生的人?

　　老天!这太荒唐了!这种事情怎么可能发生在她身上呢?

　　每往前走一步，程湘绿的心情便往谷底多沉一截。繁华的街道人来人往，红砖瓦砾的宅院古色古香，一幅上古时代的画面呈现在她眼前；然而人们的笑声、喧哗、一举一动，却都离她好远，泪液开始湿润了她的眼眶……

　　程湘绿无法接受这个事实，她完全麻木地骑著马，就连进入了官邸的後宅院，她自己都不晓得。

　　马匹一进门，立即有小僮跑过来他们身边。“刘大人，您回来了。”

　　刘逸轻松地翻跃下马，将缰绳交给小僮後，转过身来面对程湘绿道：“程姑娘，这儿便是剑南节度使大人的官邸，待会我先安排厢房让你暂歇，等我向大人禀告你已来此，相信他很快便会召见你。”

　　程湘绿没让泪珠滑落脸颊，别过头偷偷抹去眼角泪光。现在不是她哭泣的时候，她必须坚强地面对这一切。“麻烦你了，刘公子。”