泰晤士河，码头工坊。

　　阴暗的七号码头边有座停放货物的小仓库，数道人影在仓库中晃动，气氛诡异而阴沈，轻摇的煤油灯散发难闻的气味。

　　汽笛声由远处传来，惊扰不了对立的两方，坚持和怀疑成强烈对比，没人愿意先开口终止这场凝窒的对望，彷佛是无声的角力。

　　时间一分一秒的过去，其中一方的老大额头布满冷汗，不知为何闷热的空间越来越冷，好像手持巨镰的死神正朝他一步步逼近。

　　又过了一会儿，他终于忍不住的挥汗，口气多了一份迟疑。

　　「小姐，你不要和我开玩笑了，这么大笔的买卖怎会由你出面？」真怕有问题。

　　抚抚心爱宠物的羽毛，沙琳娜语气很轻的说：「老格林生病了，我只好代他跑一趟咯！」

　　「他生什么病？」问仔细一点比较保险。

　　「谁晓得，上吐下泻下不了床，我看是剩下一口气硬撑着。」她没好话的诅咒着。

　　好好的一个人突然问病了，该头疼的人是她，平白多了件事上身她比任何人都心烦，有些后悔不该抢了这批茶叶。

　　可是事到临头不管不成，她手底下的人个个是老粗，空有蛮力无谋略，要他们来谈生意，恐怕是松鼠叼栗，让人一口吃干了。

　　不得已的情况下，她只好亲自出马，带了三名亲信便上了岸，依照老格林的方法找上地下东家。

　　可她的年轻是一大阻碍，再加上她的性别，想要获得别人的信任是难了一些，毕竟这是男人的世界，真要一口气成交，她也会怀疑对方居心不良。

　　但是难字对她而言形同废字，「说服」人的本事她称第一大概没人敢来抢，她会和他好好的谈谈。

　　「你有什么凭证证明你是老格林的人？」口说无凭，眼见为实。

　　「我，就是证明。」老格林的人？哼哼！说反了吧！

　　这……「在商言商，干我们这行也是冒了极大的风险，如果你没法证明自己的身份，我们这笔交易很难成交。」

　　「是吗？」沙琳娜眨眨天真的大眼，一步一步朝他走去。「我兄弟好像不同意你的多心。」

　　「什么兄弟……」他原本是担心她身后三个男人发狠，没想到真正狠绝的是始终挂着笑的年轻女子。

　　「你说能不能商量呢？」她左手一送，阴暗地面滴落几滴红色水珠。

　　唔！他吃痛的一哼，冷汗流得更快。「可……可以，你想怎么样就怎么样。」

　　命在人家手上他敢说个不吗？只要进个三寸他的小命就没了。

　　「对嘛！有商有量才能做好生意，千万别欺我年纪小不懂事哦！」她笑咪咪地拍拍他胸膛像是压惊。

　　「不……不敢，小姐是做大事业的人，我哪敢欺你半分。」好可怕的女孩，怕是一方人物。

　　不敢轻举妄动的中间人笑得很辛苦，明明痛得要命还得虚与委蛇，言不由衷地应付。

　　「小本生意嘛！混口饭吃。」沙琳娜眼神一使，卡谬丢下一包茶叶方便验证好坏。「让你的人去瞧瞧货的品质，免得价码谈不拢大家都伤心。」

　　「呃！是。」他动也不动地一努下巴，要手下代他检视。

　　因为他一向亲力而为不太相信别人，因此那手下迟疑了一下才走上前，以刀子割开袋子，拿了一撮到他鼻前，不明了他为何低声下气地任人摆布。

　　「如何，还不错吧？」嗜茶的祖母都说是极品，可见价钱不难商量。

　　说实在话，他紧张得闻不出味道。「茶香十足，是上等货。」

　　「吃得下吗？」她施压地将刀子往下一寸，逼得他连连点头。

　　「吃得下，吃得下，你有多少货我都收，绝对不会让你失望。」吃不下也得硬撑，他可不想把命玩掉。

　　他的反常举止让一干手下纳闷下已，猜不透老大今天为何特别爽快，没有一丝为难地全盘接收，甚至没问数量有多少。

　　隐身黑暗的男子同样皱起眉，不解他突然变软弱的原因出自何处，莫非是瞧上她的姿色？一脸不明的怒意发自胸口。

　　「那价钱方面……」沙琳娜的微笑很美，美得令人心惊胆战。

　　中间人已经笑不出来了。「我得和买主……呃！研究研究。」

　　「多久可以回我消息？」她将刀子抽出来一些，让他知道要一个人命丧当场有多么容易。

　　「七……七天……」嗯！他听得到刀子割肉的声音。

　　她靠近地朝他呼气，「女王」的尖喙近到他鼻头。「我没什么耐心，就三天吧！」

　　「呃！好，三天，没问题，我会尽快和买主连络。」非常的快。

　　「记得喔！别占我便宜，要是价钱令我不满意，我可是会很生气。」她嘟起小嘴像是爱玩的小公主。

　　「呃！我……我会尽量……」要命，他怎会碰上这个女煞星。

　　「不是尽量而是绝对，不然我一发起火来，你的生意就不用做了。」她看似纯真的眼忽然闪过狠厉，吓得他话都说不出口。

　　魔……恶魔，她是……魔之女。

　　沙琳娜恢复甜美的笑容轻逗肩上的猫头鹰。「看来你十分了解我的原意咯！三天后再来找你聊天。」

　　「是……我会把钱准备好……」反正钱是金主的，他只负责传话。

　　「那么我先走了，很高兴认识你。」她将唇印印在指尖送上他微颤的唇，顺手收回刀子。

　　中间人松了一口气地按住伤口，往后退两步地发问：「这次银鹰抢了不少货吧？」

　　她绿眸一眯的故作天真。「什么鹰不鹰的，这世上有银色的鹰吗？我倒想捉只来玩玩。」

　　「老格林不就是银鹰的手下，你怎么会不认识银鹰？」命要顾，钱也要顾。

　　「谁说老格林是什么鹰的手下，他不过是个投机客，和你我一样贪心。」咯咯笑声轻得悦耳，她像一阵微风走得悄然，带走了窒人的寒意，气温骤然回到原来的闷热，潮湿的空气中飘散着淡淡玫瑰花香。

　　体力不支的中间人虚软地往木椅一瘫，心惊才刚压下，另一道严厉的男音让他背脊一挺。

　　「为什么？」

　　为什么，真是好问题。他苦笑的回答，「爵爷，你得付我双倍的价码。」

　　因为事成之后他得找个地方躲藏，否则他怕没命花这笔钱。

　　「你什么也没有探听到还敢开口讹我。」他胆子倒是不小。

　　「你没瞧见她的狡猾，我出其不意的一问她竟能处之泰然。」他并不能确定老格林是否是银鹰的手下，那家伙的口风很紧。

　　但是明眼人都看得出老格林和银鹰必有所牵连，每回他出卖的货物皆是刚遭银鹰掠劫的货，因此八九不离十是同伙。

　　但是那女孩太精明了，连想都不想的一口否决，让他无法从中套出话来，实非他之过。

　　他低笑地像是宠溺的道：「有听说不狡猾的猫儿吗？她让人惊奇连连。」

　　由黑暗中走出，受海军所托设陷阱捕鹰的桑德利亚闪着诡谲眸光，他非常惊讶会在这种地方遇见她。

　　而且和银鹰有关。

　　「爵爷认识她？」

　　「嗯！一只爪子很利的野猫，真希望她不是银鹰的党羽。」吊死她太可惜。

　　一幕环颈的景像忽地晃过眼前，他竟觉得心痛，不愿她是其中之一。

　　「我见识过她的爪子了，她差点要了我的命。」中间人放开压住伤口的手，鲜红的颜色令人怵目惊心。

　　一阵惊呼随即响起，手忙脚乱的手下赶紧找来干净的布为他止血。

　　「原来……」他低吟了一下，发出不可置信的笑声。「她真是野呀！」

　　难怪呈现一面倒的奇景，他还以为居中牵线的人迷上她的美貌，结果是简单不过的答案，她牵制了中间人，完全控制全局。

　　他的确低估了她的能力，她不仅仅是只野猫，而且是有智慧的野生豹，懂得先发制人以达到目的，她实在是不可多得的对手。

　　而他体内的热血正在沸腾，使他更想得到她，不计一切代价。

　　即使伤痕累累，胜利的果实仍然甜美，叫人不甘心放手。

　　追猎，他的小母豹。

　　永不放弃。

　　☆☆☆

　　此时，走出七号码头的沙琳娜忽然停下脚步。

　　「怎么了？」

　　阿赛亚眉头一蹙的望向仓库方向。「里面还有其它人在。」

　　「你去跟踪看看，看谁想为难银鹰。」她不迟顿，岂会感觉不到那波暗潮的流动。

　　多少次她以第一直觉带领手下远离危险，这次亦不例外，她早有所察。

　　「是。」

　　阿赛亚倏地消失，追踪和跟踪是印地安人的专长，来无声、去无息，全然的安静。

　　「密尔顿，你回船上告诉其它人分三班警戒，一班休息，一班看守货物，一班可上岸找些乐子，不过三天后都得给我待在船上寸步不离。

　　「还有，不许闹事，不许喝太多酒，也不许多话，货卸了之后就准备回航。」

　　「那食物和民生用品呢？」岛上的存粮并不多，全依赖这次添购。

　　「绕到普利茅斯再买，伦敦不宜久留。」她有预感会有事发生。

　　「你是担心有人会追捕银鹰？」她更危险，应该先回月光岛。

　　沙琳娜眼神敛了敛，发出智慧之光。「三天后的交易由你和阿赛亚负责，取到钱立即回到船上，若天亮前我没与你们会合，不要迟疑马上出港。」

　　「头儿你……」密尔顿因一时关心而失言，忘了该叫她小姐。

　　幸好没人发现他的异状。

　　「相信我，我不会有事，你们这群没心没肺的恶徒没我还活得下去吗？」她打趣地笑睨着。

　　「好吧！我会把你的话传给大家。」至于做不做则看大家的意思。

　　他们不会抛下她的。她是他们的头儿，一船之主，海盗们信服的全能领袖。

　　「记住，不要回头。」很强烈的感觉令她不安，让她必须一再强调。

　　风，是带着海洋的味道。

　　泰晤士河的水漾着蓝天的颜色，似乎有一股骚动正准备窜破云霄。

　　天意是不可预测的。

　　一朵乌云逐渐靠近中。

　　☆☆☆

　　像是一场荒谬的闹剧，被迫穿上一袭宫廷礼服的沙琳娜不敢大口喘气，她怕一个呼吸绷裂紧身衣，始终维持平顺的气息。

　　她根本不想出席这个舞会，眼前争奇斗艳的画面着实可笑，人人戴着假面具应酬敷衍，她看不见一丝真心。

　　都是姨婆声泪俱下的求她，说什么要为她争一口气一定要来，否则她无法立足伦敦社交界，早晚被人一脚踢出伦敦。

　　虽然姨婆的话有点夸张，但是念在今晚是她停留伦敦的最后一夜，也看在姨婆疼爱她的份上，她只好勉为其难地当起东方公主。

　　反正处在虚伪的世界处处是谎言，不差她一个，能让姨婆高兴一回也好，免得她的不告而别伤了老人家的心。

　　瞧这一室的欢乐，她却只想时间快快流逝，她想念月光岛的月色，难忘月牙湾的白色沙滩，以及数以万计的可爱海蛇。

　　大自然的海涛声才是她喜爱的乐章，徐徐海风是无声的舞曲，她在海里翻跃泳舞着，鱼群们是她最佳的舞伴……

　　「我的小公主呀！好歹你笑一笑嘛！别绷着脸好像来参加追悼会似的。」要笑呀！

　　梅乐蒂不满的抱怨让她好笑的一露齿。「我是来追悼贵族荣誉的死亡。」

　　「一张嘴尽在胡说，瞧你多受欢迎，姨婆要年轻三十岁肯定嫉妒你。」她开怀地和老朋友打招呼。

　　刚说完这话时，又有三名贵族打扮的年轻人争着来邀舞，沙琳娜的回应一律是脚痛无法尽兴而予以婉拒，冷冷淡淡不给任何人机会。

　　「今晚第三十二位年轻人，你干么拒绝别人的邀约？」真是可惜，林姆子爵的为人挺不错的，而且品格高尚。

　　「我脚痛。」沙琳娜用扇子遮住半张脸，俏皮的眨眨眼表示她没兴趣。

　　「你这丫头再给我睁眼说瞎话试试，你哪只脚痛了？」根本是一派胡言。

　　「两脚都痛呀！如果再不把高跟鞋脱了，我的脚迟早废了。」她开玩笑的说。

　　其实还好，平常穿的马靴、长统鞋都是高跟的，她照样跑跳自如毫无不便，因此脚上这双玻璃鞋并不会影响行动。

　　只是她不愿成为花蝴蝶满场飞，跟着一个个爱慕的陌生人有肢体上的碰触，她一向不喜欢表里不一的英国人，太做作了。

　　答应出席舞会不代表她必须跳舞，脚痛是最好的借口，她相信若不是母鸡天性的梅乐蒂姨婆老是跟前跟后，那些虎视眈眈的饿狼早一举扑上来了。

　　「你呀！就爱跟我唱反调，今晚就数你最风光了还不肯把握，满场的男人都为你倾倒。」她与有荣焉。

　　沙琳娜神秘的一笑，让披肩滑落一半。「你想我要不要准备嗅盐让他们好过些。」

　　「少作孽了，你没一次听话。」她保护性的替她拉好披肩，瞋怪中仍带着一丝宠溺。

　　她真怕有人一口气上不来，当场闹出悲事。

　　明明准备好一套端庄合宜的白色礼服，上头还缝了十来颗水钻，腰间是白玫瑰造型的彩带，衬上专程打造的黄金花冠，她应该是全场最纯真的小公主。

　　偏偏这丫头临出门才搞花样，不知哪弄来的宝蓝色希腊式长袍礼服，下身开衩到几近大腿根部仅以薄纱装饰，若隐若现的风情简直叫人疯狂。

　　而这还算好的，只要她不乱走动不致引起一阵抽气声，就担心她把披肩取下露出全裸的背，颈后那条小绳带恐怕支撑不了衣服的重量往下滑。

　　到时场面不大乱才怪，她这老太婆不被挤到一旁，也会让这群年轻人烦死，说不定他们会为了争欢而大打出手呢！

　　「人家为你做足了面子，你不是说不来会丢脸。」她扭曲实情地假意非常体贴。

　　梅乐蒂怪责的一笑。「我是带你来献宝，你却给我要起把戏来，不能让我安一下心吗？」

　　「你的心还在，你不觉得我已经让你讨足了面子？」她的出现便是全场的焦点。

　　她知道自己很美，而且懂得利用自身的美丽造成混乱，使其它人黯然失色。

　　「说得也是……呃！我是说你太招摇了，人都还没来用不着玩得太认真。」真是的，害她差点说溜口。

　　无聊的打了个哈欠，沙琳娜注意着时间的流逝。「姨婆，需要因赌气而牺牲我吗？」

　　「你说那是什么话，人家当面丢请柬说我生不出漂亮女儿，你不来帮我出口气怎么成！」她就是咽不下那份羞辱。

　　「然后要我勾引别人的未婚夫好气死主人？」沙琳娜好笑的一睨梅乐蒂涨红的脸。

　　「呃！那是……那是……呃，他也没那么好勾引……」她怎么有被小辈取笑的感觉，好像她做了一件傻事。

　　「我记得你还一再警告我别靠他太近，怕我被浪子伤了心。」羽睫低垂，她似笑非笑地噙着一抹邪魅。

　　就因为人家的未婚妻是当初抛弃姨婆，另娶贵妇的第一任丈夫最疼宠的女儿，所以她便要争一口气让前夫灰头上脸，最好也让贵夫人气得下下了台。

　　这手法有点幼稚，活像小孩子争糖吃，拿人来当游戏筹码一报当年之仇。

　　人上了年纪难免孩子气重，凡事爱争长论短，纵使看似乐观开朗，也难以释怀年轻时的旧怨，人家随便一激就忍受不了要和人一别苗头。

　　比较倒霉的人是她，沦为报复的工具还得亲近她最讨厌的家伙，简直是一场恶梦。

　　「此一时彼一时，我晓得你不会爱上他才敢开口，反正该有人教教他尊重女性。」她可是有十足把握，小琳娜对桑德利亚的厌恶有目共睹。

　　原本她还担心那小子会诱拐她的小公主，没想到他是长年吃鱼却被鱼刺梗了喉，连连被拒于门外讨不到半点便宜，她才安心地松了一口气。

　　毕竟是捧在手心上的心肝宝贝，哪舍得她受人欺负伤了心，能看清那小子的企图是最好，真正的好男人还排队等她挑呢！

　　不以为有错的梅乐蒂暗自高兴着，一想到康莉气得铁青的脸，更认为她这趟走得值得。

　　「美丽的小姐，可否请你跳支舞？」一位风度翩翩的男子充满倾慕之意的上前邀舞。

　　和前面三十二位追求者一样的下场，沙琳娜眨起纯真大眼一脸惋惜的说：「我脚痛。」

　　「那你要不要喝杯饮料，我乐于为你服务。」他轻握起她的手，在手背上落下深情的一吻。

　　恶心。「我不……呃！好吧，麻烦你。」

　　原本要「温柔」拒绝的语气一转，她放下遮脸的扇子对他展颜一笑，当场引来更多爱慕的眼光。

　　「丫头，你在搞什么鬼？」怎么突然反性了？

　　沙琳娜使使眼神一瞟。「你的目标来了，我不该表现表现吗？」

　　忽觉不妥的梅乐蒂有点想打退堂鼓，望着被众人簇拥的那对俪人，她有很深的罪恶感，好像硬是拆散人家的美满幸福。

　　可是一看到康莉骄傲的胜利神色，一口气便由胸口提了上来，她就不信琳娜会输给木讷无趣的小书呆雪伦。

　　「去把他抢过来，姨婆给你当靠山。」她非把那女人的脸皮扯下来不可。

　　沙琳娜微笑地拍拍她的手，要她稍安勿躁。「姨婆，游戏的好玩处在于自投罗网，与其我们前去，还不如让对方自动过来颜面无光。」

　　「嗯！说得有理，你要怎么做？」还是她的小公主聪明，没去自讨没趣。

　　「姨婆，你看着好了，『劫掠』可是我的专长。」还怕抢不过人家吗？

　　在海上争狠斗勇她何时输过，要起计谋她一向高人一等，出其不意地攻击，方能一举夺下满船的战利品，硬碰硬只会损兵折将。

　　领着一群恶鬼似的手下是需要要要心机，不够聪明早晚被他们撕吞入肚，她自有一套驾御方武。

　　而男人的劣根性她还算有点概念，在有着一堆粗汉子环境长大的她，不难了解何谓看得到吃不到，越是到不了手的挑战越是叫人难以放手。

　　就像她面临一船的财富无法不动心一样，不管前方有多少险阻，非要弄上手不可，即使明知危险潜伏仍要放手一试。

　　是自我挑战也是海盗的天性，掠夺的心人皆有之，就看胆子够不够大。

　　「琳娜小姐你的酒，我有荣幸成为你的朋友吗？」端了酒回来的男子显得十分兴奋，不停的咧嘴笑着。

　　她接过酒再度天真地嫣然一笑。「你不是我的朋友吗？」

　　意思是他们早就是朋友了。

　　男子高兴得快握不住酒杯。「敬你，我美丽的东方玫瑰。」

　　「谢谢，我高贵的绅士朋友。」举起杯，沙琳娜故作有情地轻啜一口。

　　像是无意中举高了，羊毛披肩不经意地飘落地面，她微呼的旋过身欲拾起，飞扬的乌丝如黑夜中最美丽的软缎轻轻一甩，那份属于东方人的神秘立即掳获所有人的目光。

　　包括一直注视着她，心口兜满怒火的桑德利亚。

　　打一进门他就目不转睛的盯着她，恨不得伴在她身边赶走不识相的上流人渣，一路护花到舞会结束为止。

　　可惜他身不由己的必须担起别人未婚夫的角色，眼睁睁地看着一个个怀有企图心的男人朝她靠近，迎接她灿烂如花的笑容。

　　一股暗自衍生的嫉妒在他尚未发觉时抽芽生根，紧紧攀附在心的四周逐渐茁壮，慢慢成为一处阴影。

　　蓦地，银灰色双瞳往下一沉，不明的红光流窜在微眯的眼眸中，他突然有杀人的冲动，第一个目标是胆敢裸露自己的小母豹。

　　他完全没有察觉自己做了什么事，看不见也听不到未婚妻讶异的低唤，以及准岳母扬高的阻止声，在众人的目光下走向焦点聚集的位置。

　　然后他弯下腰拾起粉蓝色披肩。