外面的雨滂沱的落下。冲刷着黄色的土地泥泞得像是泥水塘。黑蒙蒙的天让人觉得仿佛伸手不见五指，茫茫的前程一片漆黑。

　　马车不停的晃动，五岁的应承情绪着小小的身子。被自称是她爹的男子搂着。她不敢开口说话。因为娘要她听爹的话，爹若没问她就什么话都别说，要她乖乖的，爹就会疼她。

　　她偷偷的抬起小脸，懵懂的看着从未见过的爹，爹没有给她和娘一样的感觉，娘是温柔、和蔼的，而爹却教她害怕。

　　“你娘给你起了什么名？”这是应寰宇见到她后问她的第一句话。

　　“姓什么？”应寰宇问道。

　　“应，应承情”她快速地答到。

　　未来的命运不能预知，她只能默默承受，不管是好还是坏。

　　达达的马蹄声停了下来，马车外面似乎很热闹，虽然雨一样疯狂的下着，没有丝毫停歇。

　　“老爷。”一名男子撑着纸伞打开车门。

　　“嗯。”应寰宇应了一声，便起身下马车。

　　应承情从车门向外看去，心中的恐惧更深，外面有好多人，人人手上都提了盏灯。虽然看不清五官。但她却清楚的知道没有人带着一丝微笑。他们全和爹一样脸上没有笑容。

　　看着爹下了马车，应承情心底更慌，没有人告诉她可不可以下去。而爹连回头看看她或叫她下车都没有，她该怎么办？

　　“小姐，请下车。”一名精瘦的中年妇人突地这样告诉她，脸上仍是同样的严肃。

　　她微微一惊，连忙慌张的钻出马车，由于太过惊慌。险些自车上跌下来，幸好那名妇人沉稳的拉住她。

　　“啊！”应承情吓了一跳，被人拉住后忍不住轻呼了一声。　　

　　这轻轻的呼声很快就被大雨掩住，因为应寰宇转头看了一眼。

　　刚进到门槛，仆人们又大声的开口齐喊：“小姐。”

　　她从未见过这样的大场面，甚至是让人叫着小姐，心中又惊又慌，害怕得想挣脱妇人逃走回到娘的身边，可是她才微微的挣扎，那牵着她的妇人便施力握住她的手，让她怎么也不敢妄动。　　

　　“小姐，快进来吧，夫人正等着呢。”妇人虽是低声的轻哄，脸上却有着不搭调的严肃表情。

　　一句话传入应承情耳里，不知怎么着，她幼小敏感的心只觉得妇人似乎在嘲讽她。等着看笑话似的，就像那些邻家的小孩老笑她没爹，是个杂种一样，令她打从心底讨厌起来。

　　应寰宇大步跨人大厅，元配姚氏立即领着众女眷迎了上去。　　

　　“老爷，您回来了。”姚氏轻轻欠身一福，高贵不易亲近的特质一览无遗。

　　“春梅，替老爷取下披风，秋霞，快倒杯参茶给老爷。”二夫人也连忙吆喝婢女们，生怕他有半点不悦。

　　其他小妾则是等他坐下后，上前行礼，然后才退至两旁。

　　俗大的厅上，只有应寰宇和姚氏坐在首位，其他人全立在两旁，不管是妾或是婢，在应家她们也只有站前或站后的区别，谁也没资格人座。

　　“老爷，小姐带到。”妇人领着应承情进人大厅，待其他人全部站定，她才牵着应承情来到大厅中央。

　　“嗯。”应寰宇应了一声后，妇人便退开，留下应承情一人独自面对。

　　应寰字看着她，心中并无太大的喜悦。他有妻妾无数，在外面的女人更是多得如天上繁星．可是始终没有子嗣。元配姚氏早年曾怀孕过两次，但是都小产，之后大夫便诊断地已不能生育，于是小妾一个个入门，却从未有任何一人为他生下一儿半女。

　　而应承情的娘和应寰宇有过一段露水姻缘，他离去时并不知她已有身孕，直至前些日子巧遇，他才知道自己竟有个女儿。于是便将应承情带回来。

　　当初知道应承情是他女儿时的确高兴了一下，自己总，算有个孩儿了，但是在带她回来的路上却开始想，怎么不是个儿子呢？他庞大的家产需要一个儿子来继承，因此他的兴奋之情立即消了大半。

　　不过，他不容许有应氏血缘的女儿沦落在外，所以仍将她带回府内，打算好生凋教，将来与富贵人家联姻．

　　被置于大厅上的应承情怯生生的站着，不敢抬头也不敢动，一双水灵灵的眼珠子直盯着先前换上的红色绣花鞋，恐惧的感觉像块大石头压在心口似的，让她失了平日的活泼。

　　她发现，四周有好多的人都用那种不偎好意的眼光看她，特别是坐在爹身旁的夫人脸上罩着寒霜，即使长得再美、再高贵，只是让她心生恐惧而已。

　　姚氏冷冷的看着应承情，像是打量待沽的物品，心中却像翻倒了好几瓶醋，嫉妒生下应承情的女人。

　　“你叫什么名字来着？”她扬着下巴像三堂会审似的问。

　　应承情浑身一颤，喉头像梗了哈一样，说不出半句话来。

　　“老爷，这丫头连名儿都不肯告诉我，怎么待在应府呢？”姚氏见她没答话，便转向应寰宇抱怨。

　　他蹙了蹙眉朝着应承情沉声道：“还不说出你的名字？”

　　被人这么狠狠一吼，应承情吓了一跳，抬头望了他一眼。那种全然陌生的感觉瞬间淹没了她，但她知道自己无处可逃，只能给结巴巴的说出自己的名字。

　　“应……承……承情。”话一出，她眼中立即盈满泪水，委屈和恐惧双双压上心头，但她只能咬紧牙不让眼泪掉下。

　　“承情，名儿倒取得不错。”姚氏像是仔细玩味她的名字！喃喃念了几遍，又转向应寰宇朗声道：“老爷，我膝下无女。平日孤单了些，若您信得过我，承情就让我来调教吧。”　　

　　应寰宇思考了一会儿，便点头答应了。姚氏出身名门，若由她来调教承情，将来必能如他所愿，里得一门贵族光耀应氏才是。

　　“谢老爷。”姚氏谢过后，便朝应承情展露出笑容，恍若一个温柔慈祥的娘。“以后我就叫你情儿，你呢，按规矩就叫我一声娘亲吧！”她起身上前拉住应承情的小手，牵至首座。让应承情坐在首座下的踏板上。

　　应承情心中的恐慌不停的扩大，她如木头人似的任人摆，人家要她坐便坐。

　　“还不叫人？”应寰宇轻斥，不理会她祈求的眼神。

　　应承情微微一楞，低下头轻喊了声，“娘。”之后便落下泪来。

　　如果不是娘要她听爹的话，她又怎肯叫别人娘？“这”声地叫得既生气又难过，不懂爹为何要她这么做。

　　“嗯，不情儿。”姚氏状若满足地摸摸她的头，其实心中已开始盘算要如何“调教”她。

　　见应承情落泪，应寰宇总算有点软化，柔声对她说：“爹平常很忙，你乖点，好好听娘的话，别惹娘生气，懂吗？”他口气虽是软了下来，却也摆明他不会多管。将来她的切圭操在姚氏手里。

　　应承情先是哭，哭得抽抽噎噎的，哪还顾得了仅不懂，只是她昕明白了一件事，就是爹要她听眼前这个娘的话。不能惹娘生气。

　　“好了，都下去吧！”应寰宇经过这一天也折腾得累了，一声令让仆人们全下去。

　　于是仆人们一个个退下，婢女们则是服侍着自家主子回房，至于应承情则是由刚才那名妇人抱着，同姚氏回到她所居住的园子。

　　抽抽噎噎的应承情此刻突然像长大了十岁。她明白从今天起将和以前不一样，受了委屈不会再有亲娘的抚慰．只有自己安慰自己了。

　　◇　　◇　　◇

　　天复　　

　　如同往常一般下着滂沱大雨的深夜，天上的雷电不停，仿佛是预警着什么。

　　隆隆的雷声狠狠的压在应承情的心上，她没睡着却不敢睁开眼，因为按规矩，她得和娘亲睡同房。如果娘亲睡了。她便不可以醒着。可是现在她好想、好想外面的那个娘。

　　“啊！”外面传来一阵喧哗声。

　　三更半夜的在吵什么？应承情不解的思忖。

　　其实外头的那声尖叫是大雨夹杂着死亡的呼号。

　　约五、六个黑衣人窜进应府，进了门后几乎是见人就杀，一路杀至大厅。黑衣人的首领率先进入后，拿起手上银光闪闪的剑在首座的墙上刻上八个大字——罪有应得

　　死有余辜

　　应氏一家因作恶多端才会招来此祸，平日上至应氏老爷应寰宇，下至牵马小厮，个个仗势欺人、凌虐百姓、强抢财物、调戏妇女种种恶行根本罄竹难书，因此才有人用钱延请黑衣入城门，代价只需一钱，而延请他们的是一个丧子的父亲，他的儿子正是死在应寰宇手中。

　　他们是专为人复仇的“阎王门”，首领是“鬼气”阎无命。

　　“动手。”阎无命一声令下，其余的人便四散进人后院，随即又是一阵阵凄惨的叫声响起。

　　窝在床上的应承情吓得心惊脆跳，是什么人又受罚了吗？为什么叫得这么凄惨痛苦？她终于隐忍不住。偷偷的张开眼，可是屋内、屋外全是一片漆黑，什么都看不见，偏偏那惨叫的声音始终不曾问断。

　　一声声的哀号此起彼落，像是地狱中受刑者的惨叫．而且有越来越多的人开始呼号，这些呼号越来越近、越来越近。

　　姚氏在迷蒙中也被这些声音吵醒，心中相当不悦，便开口唤起婢女们的名字。“冬雪、秦妈，外头在吵什么？”

　　这时，应承情也从床上坐起，小手紧抓着棉被，不能自抑的颤抖。

　　姚氏连连呼唤数声仍不见婢女应声人门，而外而的嘈杂声依旧，她正觉事有异样，掀开棉被欲下床时，门却“砰”的一声被人狠狠踢开。

　　“啊！”她惊呼一声，心知大事不妙，却不知究竟出了何

　　“你是姚氏？”黑衣人冷冷的声音传人姚氏和应承情耳里。

　　姚氏颤抖的点点头。

　　黑衣人见她点头，随即高举手中的银剑刺向她。

　　“等一等，为何要杀我？”姚氏狼狈的躲过这一剑，心中不明白为何黑衣人要她的命。

　　“哼！罪有应得，死有余辜。”语毕他立刻再次举剑。

　　不料，贪生怕死的姚氏随即抓起身旁的应承情挡在自己身前，而黑衣人收势不及，一剑刺入应承情的胸口。

　　应承情还未弄清楚发生了什么事，胸只止即被人刺穿，她大叫一声，只觉胸口好痛，之后便陷入昏迷。

　　鲜红的血从她身上喷溅出来，染红床铺，少许的血也喷到黑衣人身上，他微微一惊，因为首次误杀人而愣住，但随即收回心神，目光凶恶的盯住不停窜逃的姚氏。

　　世上竟有如此狠毒的女人，为求保命而拿小孩当肉盾，孰可忍，孰不可忍。黑衣人来不及掩耳之速，举剑削下姚氏的头颅。

　　这时外面传来一阵尖锐的哨音，他收起艰剑，轻功一施随即离开了。

　　一瞬间，应氏一门全灭，雨水冲刷着空气中浓浓的血腥味，满地的鲜血和雨水融合令人惊心动魄的血水。

　　一名黄衣女子手持纸伞，轻轻的落在应府大门前。她皱皱眉头，不悦于空气中浓厚的血腥味，轻叹了一口气后进入应府。

　　不一会儿，黄衣女子抱着一个浑身血迹的小孩步出应府，之后，她亦如同黑衣人般，轻功一施，消失在黑暗的雨夜。

　　而这场大雨就像要洗净人间无数罪恶一般，依旧疯狂的下着。

　　◇　　◇　　◇

　　应氏一族全员被灭，不仅在江湖上引起轩然大波，甚．至惊动朝廷，于是官府下令彻查，却始终没有结果。　　

　　更怪异的是，在应氏灭门后十数天。有一名年轻妇人自缢于应府庭园的大树下，没有人知道她的身分，也没有人知道她为何在此自缢。

　　而应府被灭门的消息一传十、十传百，人人均津津乐道，许多人家更是高兴的宰牛烹羊、放鞭炮庆贺，这等怪异现象看在官府眼里自是一头雾水，却又无理由阻挡，只好任他们去了。

　　至于为何在江湖上引起轩然大波，乃因这是阎王门首次接下灭门委托。而手段之残忍也证明阎王门的力量，大大提升“鬼气”阎无命的江湖地位。

　　虽然正派人士对他们的行径不苟同，亦不敢惹恼阎王门，而所谓的邪派人士有的佩服尊敬。也有人不自量力上门挑衅，当然他们的下场也没好到哪里去，为恶者自是获赠八字箴言后被送上黄泉路，不曾为恶的便教训一番，让对方心服口服。

　　之后一年，阎王门极为风光，享尽人间赞誉，然而正值巅革时，阎无命突然宣布解散阎王门，并退出江湖，不再插手江湖恩怨，着实让江湖人士为之一震，不明白他为何急流勇退。

　　而三个月后，阎无命又以迅雷不及掩耳之速，娶走江湖中行医救人的“仙声”华怀恩，两人隐居九崇山，不再过问世事。

　　◇　　◇　　◇

　　十几年后，江湖中的一切已物换星移。其中新兴的一个颇强盛的派别为“兵器城”。说是“城”，不如称它为“堡”，以堡为中心，周围的人家、街道、酒馆、客栈，甚而市集，皆不与兵器相离。

　　城内的人家大多姓战或姓师，都是兵器城城主的远近亲戚，人们在街上相遇，开口便是亲戚闲的称谓，俨然是个大家族。　　

　　而在街上叫卖的，小至菜刀，大至关老爷的大刀、巨斧，甚至是兵家的奇特兵器如流星槌，子母剑……可说什么都有，也因此兵器城内家家户户有大刀，人人身上有小刀，连不出户的闺女也带把匕首在身上。

　　街道上客栈、酒馆的名儿，不是叫“悦来”，也不叫“高升”，它们是以上古宝剑为名号，全是些“干将”、“莫邪”等等。

　　至于热闹的市集，大抵也都是贩卖一这类东西，因此有不少江湖人士经常到此选购防身兵器，为此处增添了不少热闹。

　　兵器城的城主原是战撼天，不过三年前已去世，城中之事交由他唯一的儿子战戢来掌管。

　　但战戢那时才刚满二十岁。由于年纪太轻，家族中有些守旧的长辈不同意，如为要掌管兵器城至少得完成家，否则该由其他的长者来担任城主，怎可将这一担大业全数压在一个毛头小子的肩上？即使他是战家的长子、名正言顺的继位人选也不成。

　　可战戢虽是只有二十岁，但他早在十七岁时便独闯江湖，该有的历练一样不缺。再说。他自小跟随在爹娘身旁耳濡目染，兵器城中各项产业，甚至是刀剑的打造。他哪一样不明白？于是才丧夫的当家主母师系卿挺身为子好实现先父的遗愿。

　　“各位亲长，我戢儿是唯一传人，再说这孩子可是学全了兵器城中的一切，大至江湖历练，小至替诸位劝架，他有什么没学全？”师悖卿一身素白，目光不悦的扫过各大亲族代表。

　　开玩笑，不让她儿子当城主？除非戢儿在她而前亲口告诉她，不愿继承他爹唯一的遗志，否则谁也别想动摇她儿子的地位。

　　全场的亲族你看我、我看你。只敢在私下吱吱喳喳，没人敢站出来说话，好半天，终于有一个人站了出来。

　　“夫人，”一男子拱手行礼后，正准备表示意见，却让师悖卿一声拍桌吓得噎住话。

　　师悖卿的拍案把桌上的茶杯都震得半天高，等茶杯“铿”的一声归位后，她才恶声的嚷嚷，“哼，你又是个什么东西？”

　　其实她连看都不用，便知他的辈分、等级要比她小得多。凭什么站出来说话。而且还想在她面前说她宝贝儿子的坏话，真是无知小辈。

　　“呃？”男子一愣，随即提气欲扳回颓势，“夫人”。

　　“你的辈份比我小，没资格说话，滚出去！”这小子真是不知死活。他难道不知她在觐族中的地位吗？就算不知道，也该听闻过她暴烈如火的个性。

　　“我……”男子正要开口，便见战家的守卫朝他走来。当场架住他把他丢到门外。让他从阶梯一路滚下去。

　　“这就是惹恼她的下场，还有谁有话说。”师悖卿捺着性子再次问道。

　　这些人真过分，她刚死了丈夫，正伤心难过、痛不欲生。他们就一个个迫不及待的想欺负他们孤儿寡母，真是太没天理了。

　　想到这里，她的眼眶红了起来。

　　“呃，悖卿啊！”一位头发、胡子全白的人拄着拐杖颤巍巍的站起身。

　　师悖卿勉强抬头看了一眼，“三舅公。”对方的地位是够高，够格说话了。

　　老人家见到她的泪眼，原本要出口的话也说不出来。这话一说出，若让外人得知，倒像大伙儿联手欺侮他们孤儿寡母似的，实在不恰当。

　　“三舅公，您想说什么就说吧，”话毕，师悖卿再度掩面潸然泪下。其实她是哭给他看的，她已决定坚强的面对这一切，只是必须使点手段才成。　　

　　“呃，这个这样吧，先让戟儿掌理半年，大家都尽力辅助他，若是打理得不好。那……”三舅公自个儿把话打了折，他原是要撤退师忆侧，却不意给了战戢半年的时间。

　　“谢三舅公。”师悖卿随即打断他的话，她相信戢儿不会那么无能。

　　“呃，不用谢。”三舅公傻全的接下话，有些弄不清自个儿做了时事。唉，人老了就是这样。

　　“如果没事，各位就请回吧。”师悖卿佯装成勉强打起精神的样子，面带凄凉的笑容看向所有人。

　　“是啊，没事了，大家都回去吧。”众亲族见事已至此。只得装得一副什么事都没有的样子，三、两个结伴走出聚会的宗祠。

　　三舅公离去前踩着不稳的脚步来到师悖卿面前，轻拍她的肩。“悖卿。要节哀顺变啊，三舅公先回去了。”他叹了口气，让孙子扶着走出去。

　　唉！一个再强悍的女人家失去丈夫就等于失去依靠，怎么说都是可怜。悖卿嫁给撼天二十多年，谁又见过她掉泪？如令撼天才刚过世，大伙儿就等着瓜分兵器城，着实说不过去，也难怪她会哭。唉！他这个老人能做的也只有一这些了，剩下的就靠戢儿自个儿努力了。

　　“三舅公慢走。”师悖卿以袖拭泪，起身送他。

　　等所有人都走光，她才松了一口气瘫坐在椅子上。眼光看向案桌新排上的牌位，她心中更加坚定。