鱼儿一直不上钩。

　　少年悠闲地坐在溪边的一方大石上，手里松松地握着钓竿，目光没有一直留意着水面，反倒不时仰头打量着那片纯净的蓝天。

　　前夜刚下过一场大雨，骤雨过后，云收得干干净净，水流也湍急了些，此时大概是不容易钓到鱼的吧！

　　这个念头在他心中一闪而过。虽然他是来钓鱼的，却一点也不在乎是不是真能钓到鱼。林子里有的是果树，总能让他饱餐一顿。不见得初一十五才能吃素吧！他可不想为了一点口腹之欲，就回家去自投罗网。

　　难得夫子今日回家探望妻小，不用再跟着他进书房「之乎者也」，哪有不逃学的道理？

　　今日他可是早早起床，趁着爹还没发现就溜出家门，要是闪得不够快，不是被逮进书房复习四书五经，就是被丢进帐房跟着总管看帐，那可多无趣。

　　倒也不是讨厌读书。只是－－那些长辈从没当过少年人吗？

　　唉！

　　太好时光要浪费在唉声叹气中吗？他微皱的眉头舒展开来，随手摘了片树叶吹着，虽是不成调子，也还算悦耳……

　　鱼儿似乎也挺爱听的。他眼明手快地拉起钓线，一条肥美的鱼儿飞出水面，挂在半空中晃荡着。

　　嘿！午餐可有着落了！

　　可是，这鱼儿该怎么杀法呢？好象还得去去鳞片什么的，他从来也只见过厨娘打理得好好再端上桌的鱼儿呢！鱼鳞在日光下闪闪发光，倒是挺好看的，真的不能吃吗？

　　心里还在考虑这条鱼的生死大事，耳中隐隐约约听见一阵断断续续的呼喊，微弱得几乎听不清楚。

　　「救……命……救命啊！」

　　似乎是从河的上游传来的……

　　他把鱼儿扔回水中，拔腿狂奔。矫捷地越过河边高低不平的石块，终于发现水中随着波浪起起伏伏的小小身子……

　　顾不得脱鞋去袜，他跃入水中，向那个随时可能沦为波臣的人儿奋力游去……

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　　丢了一条小鱼，捞上来一条美人鱼。

　　只是这条鱼儿笨得多，连游水都不会。

　　石磊有点好笑的想着，她方才说自个儿从七岁左右就开始到河边洗衣，可居然没学会游水？

　　这姑娘家当真笨得可以。

　　不过她还不能算是姑娘，只是个小女娃，方才问过了，才十一岁呢。一回想到她在水中那狼狈的模样，像只落水的小狗似的，手脚毫无章法的胡乱摆动，石磊就很没同情心的笑开了嘴。

　　横竖人也救到了，除了多喝几口河水外，倒也毫发无伤。只见她坐在大石头上，双手正灵巧地重新编着乌亮的辫子。

　　「你笑什么？」她抬起因为惊吓而略显苍白的小脸，不甚高兴的问道。他显而易见的嘲笑惹恼了她。

　　「哟！小姑娘生气啦！」石磊忍不住就是想逗弄她。女娃儿心里想些什么全都写在那张又笨又可爱的小脸蛋上了。「妳爹娘没教过妳，对于救命恩人，是要以身相许的吗？」

　　对这「以身相许」四个字，小女孩犹自懵懵懂懂，不甚了然，只隐约觉得，自己还是别问得太清楚的好。「哼！谁希罕你来救我？」

　　「喂，妳过河拆桥啊！刚刚是谁一直喊救命的？」

　　「我是喊了，可没让你来救啊！我有说谁谁谁来救我了吗？分明是你自己多事。」小女孩不讲理地说。「喂，你叫什么名字，我可没喊你吧？」

　　和这小女孩逗嘴真是有趣。「我叫石磊。来，喊声磊哥哥来听！」

　　「什么磊哥哥？我说是一堆臭石头！」

　　虽然挨了骂，石磊也不以为意。女娃儿的小脸上红红的，身子也不抖了，骂起人来可中气十足呢！「小姑娘还识字呢！叫啥？家住哪儿？」

　　「我叫段玉初。」她随口答道，话一出口才想到自己干嘛告诉他。「家住－－河边。」

　　「原来是段小姑娘，小生失礼了。家住河边？这条河可长得很，是百尺外的河边，还是十里外的河边呢？」

　　「我怎么知道！」他问得真是滑稽。「我是被河水冲下来的，又不是一步一步走过来的。」

　　说得也是，石磊也自觉问得好笑。「我看，我先来生堆火，让妳把衣服烤干，再送妳回家，好不好？」他边说着，边往四周瞧了瞧。雨是天亮前才停的，要找到可以生火的干树枝可不太容易。「我去林子里找找看有没有什么可以烧的，妳先在这儿等着，别乱跑。」

　　「嗯。」小姑娘点点头，这个磊哥哥人倒是挺好的。

　　石磊在林子里转了半天，才搜集到一小把估量着烧得起来的枯柴，飞快的回到河边生起火来。这女娃儿娇娇弱弱的，不快点把衣服弄干，怕是要受寒的。

　　「段小姑娘，妳饿不饿？我去钓几条鱼儿来烤给妳吃。」

　　这真是大话。他生平所钓到的第一条鱼，早在危急之中给扔回河里了。他可没把握再吹吹叶子，就可以把牠唤回来。

　　他做啥一直喊她段小姑娘？可从来没有谁这般啰啰唆唆的喊过她啊！她秀眉微蹙，对这个称呼不甚满意。

　　「你别喊我段小姑娘，听起来好啰唆呢！」家里就他们父女两人，她连对自己的全名都陌生得很。

　　「小初妹妹，妳家里还有什么人？」石磊随口问着，边从石缝中把钓竿拾了回来。

　　小初妹妹这四个字就不啰唆了吗？她有点好笑的想着。不过她倒是挺喜欢这个称呼。

　　小初看他甩竿的样子，就知道要凭他钓到鱼是没有指望的。「就爹和我两人。」

小初心情挺好的回答。「磊哥哥，我看等你钓到鱼，月亮都出来了。」刚刚被他笑了个饱，现在可轮到她报仇了。

　　「姑娘可小看我了。方才急着救妳，我才把一条大鱼放回水里。妳别不信，那条鱼有这么长……」他在胸口比划着，两臂越拉越宽，倒像那鱼儿见风就长似的。

　　小初噗哧一笑，这条河里哪来这么大的鱼？能钓到尺许的鱼儿就该偷笑了。「磊哥哥，胡吹大气。你以为是到海里钓大鱼吗？打从我还是个小娃儿，爹爹就教我钓鱼了，你可吹破牛皮了。」

　　居然叫个小女娃给瞧扁了，石磊有些不服气。「眼见为凭。喏，竿子给妳，待会儿钓不到可别哭啊！」

　　「看我的！」小初头一扬，熟练的把钓竿往水面一甩，的确有模有样。

　　瞧她那不可一世的得意模样！真看得有些好笑。小孩子真是有趣，可惜他是独子，若能有个像小初一样可爱的妹妹该有多好。他有些遗憾的想着。

　　不到半个时辰，三条肥美的鱼儿上了岸，小初得意洋洋的说道：「磊哥哥，轮到你了，我等着你烤鱼来给我当午餐哦！」

　　石磊这下可尴尬了，他可不想在小初面前丢人现眼啊！还是老实招了吧。「小初好妹妹，还是妳来吧！磊哥哥我向来是个君子，不进厨房的，我怕这三条鱼到我手底下，会被毁得干干净净！」

　　小初也知道男子向来都是饭来张口的。爹爹教过她，厨房是女人家的事。可她有点想不通为什么，难道他们就这么笨么？

　　可磊哥哥看起来聪明得很呀？

　　「那，磊哥哥要道歉！」她可是十分的得理不饶人。

　　唉！有当救命恩人当得像他这般窝囊的吗？「为什么要道歉？」

　　「刚刚你偷偷骂我什么来着？」那个笨字，她可是听得一清一一楚。

　　「有　？」石磊打死不承认，小妮子人小心眼更小。「妹妹有没有听过孔夫子的名言？『唯女子与小人难养也。』磊哥哥今天就教妳这一句，妳要好生记着……」

　　小初就算之前没听过，也知不是好话。「我有什么难养的？我自己会钓鱼又会杀鱼，还会烤鱼，好养得很呢！倒是磊哥哥你，那么大个子，连条小小的鱼都对付不了，羞也不羞！」她连说带比，伸出两根食指刮着娇嫩嫩的双颊，非要羞死他不可。

　　女子加上小人，果然是双倍的难缠，可不能让她太嚣张。「妹妹可还记得是谁救了妳一条小命吧？！」他板起脸教训道。

　　「记得啊！我还记得爹爹说过，施恩不望报。」

　　「我家的夫子教的是，受人点滴当涌泉以报。」

　　「你口渴了吗？整条溪水任你喝个饱！我请客！」她好慷他人之慨啊！

　　好个伶牙俐齿的丫头！石磊忍不住摇头，跟个小女孩斗嘴，居然还斗输了。枉费他读遍了四书五经，夫子恐怕要失望了，他将来铁定成不了像苏秦那样的说客。

　　两人你一言我一语的，小初那双巧手也没闲着。克难的石灶上烤好了三条香喷喷的鱼，小初递给他一条，「喏，午餐好了。」

　　石磊咬了一口，「好香，妹妹真贤慧！」

　　毫不吝惜的赞美，让小初笑弯了眉眼。

　　暖暖的阳光照着一大一小两个越来越靠近的身影，溪水金光灿灿的，有声有色的流着，早先几乎吞蚀了一条小生命，彷佛只是一个恶作剧……

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　　小小的竹屋里外共得三间，竹屋外头架着短篱，一丛丛红白交错的使君子兀自开得春花烂漫。篱笆内植有一畦一哇的菜蔬，棵棵肥美，有的正开着花，花色甚为奇异。石磊略略扫过一眼，只觉小初家种的菜和他家菜园子里种的大不相同，没几样是他见过的。说它是花园，花形花色却又不十分鲜妍。

　　「磊哥哥，不请你进屋了。爹爹不许我和陌生人往来，见了你怕是要生气的。」小初半含歉意低声说着，不时偷眼往竹屋中张望着。

　　石磊只觉得小初的爹多半性情孤僻，自也不欲她为难。小初既无手足，又不许见外人，她这么个小女娃，日子怕不寂寞无趣得很。

　　「妹妹，」他也放轻了声音。「妳有空再到河边走走，改天我教妳游水，好不好？记着，妳若再到河边洗衣，可要小心些。衣服飘走就让它飘走好了，犯不着为它赔上条小命，知道了吗？」石磊殷殷叮咛着，爱怜的轻抚着她仍微湿的发辫。

　　「晓得了，磊哥哥。」小初仰头看着那张好看的脸孔，倒也有些庆幸自己不够小心。若非跌进河里，她怎么会认识磊哥哥？「你几时再到河边？」

　　「明天天一亮就去。」夫子返乡省亲，没有十天半个月是不会回来的。书虽然仍是要读的，可不用天天守在书房里啊。

　　「那我明天一洗完衣服就去。若是去得迟了，你可要等我啊！」

　　「再迟都等妳。妳也别急着早起，小孩子要睡得饱饱的，才会快快长大。」犹自青涩的少年见着比他更年幼的娃儿忍不住要装出一副小大人的样子。

　　「嗯。」小初乖乖的点头，决定还是要早早起床，她夜里早点睡也就是了。

　　「那我走了。」他说道，双脚仍钉在篱外，真舍下得就此离去。「妳赶紧进屋去熬碗姜汤喝喝，免得受寒。要用老姜加上黑糖下去熬煮……」他迟疑的顿住了，该用几瓢糖，几碗水，才会有功效？他可没自己煮过啊！只记得丫鬟端上桌的都是黑沉沉的一碗，味道辣得很。「要煮得很浓。」他不甚有把握的又加上最后一句，是这样没错吧？！

　　小初只听得心里暗暗好笑。游水，磊哥哥是行的，熬药呢，磊哥哥可要拜她为师了。那满园子的药草，可都是她亲手种植照料的。

　　可是爹爹千交代万交代，绝对不可以让人知道他是个大夫……

　　「你放心，姜汤我会煮的。」她倚着小门，笑盈盈的望着他。嘴角的梨涡若隐若现，唇儿弯弯的，眉眼也弯弯的。

　　石磊也笑了，笑自己今天真是婆妈，哪像个男子？

　　可小初看起来弱不禁风的，当真受寒，可不是要吃上许多苦头？

　　唉！自己是怎么回事？他俩今日才初识呢，就开始替她担心着许多事……

　　「那我走了。」他再次说道。「明儿个见。」

　　「明儿见，一定要等我啊！」她不放心再三叮咛。

　　「不等妳，等谁呢？」他边转身，留下一句。