「小姐、小姐。」
公孙柔好不容易偷了空在房中小憩，却被小青的声声呼唤给惊醒。
她张嘴打了个呵欠，这动作虽不雅，可她模样甜美，檀口娇艳，看起来仍是十分可人，但小青还是看得直皱眉摇头。
「小姐，这要是让夫人看到，奴婢又要被念上一阵，说小姐没有大家闺秀的风范，就是因为奴婢们没有尽到监督的责任。」她叹气，又继续说：「上回，因为帮小姐绣花，奴婢足足被夫人数落上一炷香的时辰，还有，到『白龙寺』的事，也让奴婢——」
「可小青你念起我来也是一点都不逊色哪！」公孙柔无奈地打断她的话，双眸万分哀怨地瞅着她。
小青轻轻一叹，「唉，算了，反正再怎么念，小姐还是一样我行我素。」
公孙柔笑开。「不要这么说嘛！小青，我还是有优点的啊！你看，我正在歇息，你把我叫醒，我却一点都不生气，也不敢念你呢！」
听公孙柔这么说，小青才记起来此的目的，很紧张地说：「小姐，你知道上回夫人为什么要到『白龙寺』烧香拜拜吗？」
她双眼懒懒地抬起。「这有何稀奇，娘不是常去吗？」
「才不是呢！夫人通常只有初一、十五才会去，可那天什么节日都不是，你不觉得奇怪吗？」
相对于她的紧张，公孙柔却像是没事人般，整个身子往后一倒，双眼又想闭起。
小青一看，莫可奈何地大叫：「小姐！」
公孙柔闭着眼，徐徐地说：「你说嘛，我有在听啦……」她好想睡，这几个晚上，不知道为什么总是睡得很不安稳，总觉得窗外好像有人偷窥，可是出去看又什么都没有，扰得她心烦意乱。
「小姐，这可是有关你的终身大事耶！」
「终身大事也没什么，还是睡觉比较重要。」她心不在焉地应了句。
「小姐——」小青气鼓了脸，却见公孙柔突然坐了起来。
「小青，你说什么？什么有关我的终身大事？这是怎么回事？」
「小姐，你终于听懂了！」小青总算松了口气。
公孙柔猛点头。「当然听懂了，我又不是没有耳朵，这是怎么回事？」
小青眼睛一翻，有些受不了小姐散漫的性子。「上回夫人去『白龙寺』烧香祈福，就是为了小姐的终身大事。小青也是今天早上无意中听到相爷身边的仆人提起才知道的，原来相爷已经将小姐许给了御史方大人的长子方引才公子。」
「什么？！」公孙柔一听，惊得当场跳了起来。「方引才可是长安城中出了名的纨绔子弟，爹怎么会把我的终身许给了这无赖？！」
「就是啊，可听说这是相爷亲口许下的，并有意在年底前让小姐完婚。」
公孙柔又跳了起来。「不行，我要去阻止这件事！」
「小姐———」小青惊呼一声，却没能拉住她，只能眼睁睁看着她窈窕纤细的身影消失在眼前。
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公孙柔一路连跑带跳的，穿过九曲径，双眼没有多瞄一眼平日总是流连再三的楼阁和碧绿湖水，看到波光粼粼、群鸟振飞的景象，她也无动于衷，急急冲向石头叠成的假山上的迎宾亭。
不料才踏进亭中，就迎上一双似笑非笑的熟悉眼眸。
段钰天双眉挑起，看着急急忙忙冲来的公孙柔。
今日，她身穿一袭粉色衣衫，上面绘有鲜艳的鸟儿，头上虽然没有任何发饰，仅以丝带缠缚成发髻，却愈形出色，垂于耳前两侧的发绺随风飘逸，更显得她娇美可人，与那日在「白龙寺」中圆领袍衫、窄袖的便装迥然不同。
慌乱中，公孙柔没立即认出他，直到他趋前含笑低声说了句：「母猴子。」
她一呆，双眼瞪得犹如铜铃大，一手忘形地指着他。
「柔儿？你在做什么？」公孙种回过身，瞧见了她，微凝的脸显出内心的不悦。
「爹，他——」公孙柔太惊讶了，以致忘了在爹面前表现出应有的礼节。
公孙种喝止女儿的无礼，「还不快下去，难道还要在客人面前丢脸吗？！」他向来威严，不苟言笑，府中没有人不惧怕他，唯有公孙柔这丫头例外。
「爹，是女儿冒失了。」公孙柔这才注意到自己的失态，忙敛起蕴含怒气的眼眸，屈身一福。「女儿是因为有要事找爹，一时心急，才会贸然闯进来，望爹谅解。」
公孙种的怒气顿时消了大半，他不得不承认，虽然自己始终渴盼能得一男，但，对于唯一由元配所出的这个女儿，他确实是会宽容些。
不过，他还是皱眉说道：「即便如此，姑娘家也应该知所分寸、有所避讳才是，尤其有客人在此，如此冒失唐突，岂不是让人看我们公孙家的笑话！」
段钰天忙上前为她解围，「相爷，这就言重了，大漠上，有的女子豪情可不亚于男子，招待宾客，甚或骑马射箭、喝酒吃肉，与一般男子并无二致，倒是在下失礼了，前来相府拜访，竟没有想到送礼给相爷千金。」
这番话听得公孙柔不由怔住，她心想，大漠女子可以骑马射箭、喝酒吃肉，与一般男子并无二致？！这迥异于从小她所听到的一切，是多么令人神往啊。
但公孙种可就不这么想了，在他看来，只有在野蛮荒漠之地，才会如此有失礼教。不过，他可不会蠢到把这些话说出口。
段钰天虽是寻常百姓，可他所率领的「段家堡」却是赫赫有名，不仅大宛国视若珍宝的汗血马可以为之驱策，且因「段家堡」早年曾救过匈奴国首领阿汗莫和一家，更曾在战乱时义助饱受战火饥困的人民粮食，只要他们「段家堡」出面，大漠上各族莫不卖他们的面子。
加上段钰天接掌「段家堡」以来，严守不涉人各国内政，只专于商业买卖的原则，所以在各国彼此猜忌、严防敌人侵人的同时，也只有透过「段家堡」才能得到所需的香料、布匹、马只等物。
所以，一进入长安，段钰天便以平民的身分获得皇上召见，连身为宰相的公孙种都亟欲拉拢他。
「无妨、无妨，小女贸然出现已是十分无礼，又岂敢让段公子费心送礼，老夫在这儿就代小女谢过了。」说完，公孙种示意公孙柔弯身向段钰天致意。
公孙柔心中虽百般不愿，但还是遵照爹的意思，向段钰天礼貌地一福。
就在这时，两只巨大苍鹰忽然长啸凌空飞来，引起众人注目，两只苍鹰一前一后地在亭上盘旋而过，双双飞至湖水上方，几个起落间，体型较小的那只明显气弱，几度险些落下湖中。
「哇！好危险哪！差点就掉下水了。」公孙柔看得心惊，不由拧起双眉。
公孙种趋前探看，从鼻间哼道：「不过是弱肉强食罢了，也没什么，看来，那小鹰势必会败在大鹰羽下。」
公孙柔虽不同意，却也没敢反驳爹的话，只是在心中为那小鹰暗暗担心着。
段钰天缓步靠近，在她耳边低声说：「小姐要不要在下出手帮忙鹰儿呢？」
公孙柔一震，没想到他会突然靠得如此近，她噘起嘴，不服气地道：「阁下能帮什么忙？难不成你能飞上天帮鹰儿吗？」
段钰天微笑，没将她的挑衅放在心上。「那两只鹰并非在做生死斗，而是公母一对，母的翅膀中了箭，想必是猎人所为，我想，它落水是迟早的事。据说苍鹰只要失去了伴，另一半也绝对活不久。」他料定她心软，若知道实情，定会不舍而开口求他。
「真的？！」公孙柔忘情地抓住他衣袖，「那你一定要想办法救救鹰儿。」
段钰天低头，意味深长地看了眼她莹白如玉的皓腕。
公孙柔这才惊觉自己的冒失，忙缩回手，下意识觑向公孙种，见他正专注望着盘旋的苍鹰，没留心周遭，这才松口气。
「可是你有什么方法？」她低声问。
他没回答，却问：「小姐是在请求在下吗？」
公孙柔愣住。
「既然这样，连同上回在『白龙寺』，小姐可就欠在下两份人情罗！」他说得不慌不忙，淡淡的笑意在他脸上浮漾着。
「小姐可不要忘记。」丢下这么一句，他俐落地跃起，几个纵身，如大鹏展翅般飞向湖面，看得众人目不转睛。
段钰天腾空的身子忽而往湖中凸起的石块一点，迅速窜上空中，稳稳接住往下急速坠落的母鹰，雄鹰见状，不知段钰天的用意，长啸一声，双爪怒张地直扑向他，但段钰天几个翻转，已迅速跃回亭中。
几番折腾，母鹰早已失去了挣扎的力量，唯有那双锐利而狠戾的鹰眸，仍毫不惧怕地回视捕获它的人。
段钰天手一松，母鹰立即想振翅再飞，但染血的羽翼却不争气地颓然垂下，丝毫使不上半分力气，只能紧挨着亭中石柱，瞪眼看着周遭的人。
公孙柔情不自禁想上前，却被段钰天伸手拦住。
「小姐可千万要当心，苍鹰可不是一般鸟儿，要是被那锐利的鹰喙啄到，只怕小姐娇嫩的肌肤禁不住这皮开肉绽之痛。」
然后，他又挨向公孙柔耳边轻声说：「小姐放心，在下一定会看在小姐的份上，好好照料这鹰儿——」他故意拖长了尾音，别具深意地瞅了她一眼。
要是换做其他女子，听得段钰天这么说，必定感动莫名，但，公孙柔偏就觉得他别有所图，瞧不起人。她秀眉扬起，羽睫下的晶眸闪动着怒气，可是碍于爹在一旁，她又不好说些什么，只能悻悻然别开脸。
公孙种早就听说段钰天武功高超，不但精通射骑、剑术，连轻功都登峰造极，还有，他的眼力奇佳，在百步之外都能窥见螳螂捕蝉的动静。
过往，他以为这不过是外界的浮夸之言，如今亲眼目睹，果然名不虚传，莫怪他一来，整个朝野君臣都为之震动。他现在终于知道，为何连向来不把人看在眼底、长年戍守边关的将军老儿曹飞山会对他赞不绝口了。
「段公子当真好身手，我相府的侍卫向来以训练严谨、身手矫捷着称，可是到了段公子眼前，只怕就像街头杂耍卖艺的，不值一哂了。」说完，他怒看分列在亭中的侍卫，「还不赶紧退下，难道还想在段公子面前丢人现眼吗？！」然后又回头吩咐伺候的婢女——
「梅香，再去多准备些酒菜，老夫今天要和段公子好好喝上一杯，难得遇上这么好的人才，真教老夫高兴呢！呵呵呵……」
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公孙柔从来没有像此刻这么沮丧、恼怒过，本来要找爹问清楚将她许配给方引才的事，没想到竟然遇到段钰天，更没料到爹会留他住下，让她气得把正事都给忘了。
想到这儿，坐在房中的她，忍不住将手上的绣帕使劲一丢，以泄心中的怒气。
「啧啧，小姐又恢复调皮的本性了吗？」
这声音惊得公孙柔一跃而起，像个傻瓜似的愣愣望着突然出现在她闺房内的人。
段钰天好不悠闲，眼中带着一抹嘲弄，看着方才伸手接下的绣帕。
「这不会是你的杰作吧？」绣的应该是朵花，可是歪七扭八的，针法、配色都让人看得皱眉不已，也让段钰天忍俊不住。
「那又怎么样？！」她赌气地撇过头。「我可从来就没有否认自己讨厌绣花、也拙于绣花，可是娘偏偏就要我绣，我——」
她突然想起什么似的，睁大眼瞪着他。「对了，我好像不需要和你说这么多吧！我问你，你是怎么闯进来的？难道你不知道这是我的闺房吗？如果爹知道，看你怎么解释！哼！」队起嘴，她慧黠的双眼露出等着看好戏的神色。
段钰天朗朗一笑，双手作揖道：「那就有劳小姐了，顺便再告诉相爷，其实在下不只是擅闯小姐闺房，还想将小姐带回『段家堡』。」
他这趟来中原，本就有意为自己物色一门亲事，毕竟他是「段家堡」的堡主，总不能让堡主夫人的位子一直悬缺着，再说，他也需要子嗣来接掌「段家堡」。
她完全没有听懂他话中的意思，气呼呼地说：「我才不要和你到『段家堡』，谁知道那是什么鬼地方，又没有什么稀奇的，我为什么要去？何况，那应该是你的地盘吧！我才不要去！」
「你是怕我吗？」
「怕？」她拧起双眉。「我为何要怕？」
「那你为什么坚持不去？」嗯，他很喜欢她这固执的性子，不只可爱、迷人，还很适合当他「段家堡」的堡主夫人。
公孙柔被他这话给问住，想了想，总算找到了个理由，仰头一哼：「因为你笑我是母猴子！」
「就这样？仅仅为了一句话，你就要拒绝我？拒绝当我的夫人？」若她以为这样就可以让他打退堂鼓，那就太天真了，他段钰天从来没有想要而得不到手的东西，就算是人也一样。
「一句话就够了。」她愤而别过头，然后才惊觉段钰天方才说了什么。「等等！你……你刚刚说什么未来……未来的夫人？这……这是什么意思？」她太震惊了，以致说话都开始结巴。
他轻松走上前，勾起她粉嫩的脸蛋，一瞬也不瞬地盯着她圆睁的双瞳，「我相信我说得够明白了，如果你没听清楚，那我再说一次。柔儿，我希望将你带回去当我段钰天的夫人，这样应该够清楚了吧？」
公孙柔过于惊诧，根本没注意到段钰天正亲昵地捧着她的俏脸。
「怎……怎么会呢？我明明听小青说，爹已经将我许配给别人了……」
「谁？」段钰天扬起剑眉，露出不悦之色。「除了我，还有谁够资格娶你？」
这话算什么？是称赞她？还是自我褒扬？公孙柔愣住，直到对上他那灼亮如星的双眸，才恍然回神。
她小手一挥，拍掉他的手，怒叫道：「你在说什么？！那是我的终身大事，就算我不想嫁给那个姓方的，但也不代表我就愿意委身于你！你这自以为是又霸道、不讲理的男人！」
面对她的怒气，段钰天还是一派气定神闲。「好，那你给我一个理由，一个让我放弃你的理由。」他的神色充满了自信，灼人的目光直射向公孙柔。
没来由地，她竟红了脸，可还是倔强地说：「好，那你呢？你也告诉我，为什么……为什么非我不可？」虽然她感到一阵阵脸红心跳，也觉得这问话有些不妥，但还是硬着头皮问出口。
他很认真的思考了下，然后才说：「不，不应该说是非你不可，而是『段家堡』必须要有接掌的子嗣，既然传宗接代是不可避免的责任，那么我当然要找一个不讨厌、身心又很强健的女子为我抚育下一代——」他话还没说完，就被公孙柔大喝一声打断。
「段钰天！」若说她眼中可以喷出火来，相信绝对没有人会怀疑。
他仍是笑着。「看吧，外表长得这么可人，一副娇滴滴的模样，吼起来却中气十足，显见你是个身体十分强健的女子，所孕育的下一代，不论外表和内在必定是一等一的人才。」
公孙柔气得浑身发抖，伸出纤纤十指，毫不避讳地戳着他结实的胸膛，「姓段的，我虽然是女子，可是最痛恨你们这些无聊、自以为是的男子，将所有的女子当作是生产工具，既然如此，你们为什么不干脆去娶一只母猪还来得快些？！」
「我也很想，可惜母猪不是人，也没有柔儿你来得这么聪慧可人，不是吗？」
什么？！他竟然还故作无辜，而且还这么亲蔫地叫她的名字！
「住口，不许你叫我柔儿！」
他无视于她的怒气，又是一声轻唤，「柔儿——」还故意拖长了音，为的就是看她透着红晕的粉脸，和明亮的眼中盛着怒气的俏模样，这可比那些老是在他面前矫揉造作的女子要好太多了。
「你说，我该何时向令尊提起这门婚事呢？」
「作梦！我爹已经将我许配给御史大人的公子方引才，而且年底之前即将完婚，所以我劝你还是趁早打消主意！」她一气之下，话不假思索地冲口而出，完全忘了自己根本不愿嫁入方家。
听到这话，段钰天不禁皱起眉，虽然自信那个姓方的绝不可能和他匹敌，可是并不代表他喜欢听公孙柔一再提起，尤其从她口中听到别的男人名字，更是令他莫名地感到不舒服。
「我不许你这么说。」他上前逼近一步。
她双手擦腰，瞪着他，毫不认输地说：「凭什么？何况，这是我爹的决定，你也许不了解我爹的性子，但我很清楚我爹是个固执的人，一旦他认定的事，除非是皇上，否则其他人只怕很难让他改变心意。」
「那不重要，重要的是你的想法。」
「难道你没听过在家从父这句话？而我可是很遵守三从四德，爹要我嫁给方引才，我当然只有嫁了。」她说得毫不迟疑，其实只有她自己知道，无论是方引才那个纨绔子弟还是段钰天，她谁都不想稼，她可不想让自己成为一个只会生孩子的母猪，不过，眼前为了避开他，只好扯个小小的谎言了。
段钰天没再出声，暗自沉思着。既是如此，为了让她心服口服，他只有想办法从公孙种那儿着手了。
看他沉着脸不吭声，公孙柔以为他改变主意，心中一喜，连忙挥手说：「既然认清了事实，就赶快走吧，再见！不不不，还是不要说再见，以后段公子还是和我避点嫌才好，毕竟柔儿都已经和他人论及婚嫁，实在不适宜再和段公子见面，段公子也绝不要再像今天一样，冒冒失失地闯进柔儿的闺房才好。」
她说得很得意，段钰天却猛然抬眼盯住她。
「怎么了？还有事吗？」头一次在他面前占上风，她笑得眼睛都眯起来了。
「你当真不敢违背父命，决心要嫁给他？」他挑眉问。
公孙柔愣住，不知道他这么问是什么意思，但还是忙不迭地点头。「对啊。」
他突然走到她面前，锐利的目光像要穿透她的心，牢牢盯着。
她被他这突如其来的举动惊住，下意识后退，挨靠着墙。
段钰天冷不防地伸出双臂，手抵着墙，将她圈在怀中。
公孙柔心中一颤。「你想做什么？」
他俯身，手轻划过她殷红娇嫩的唇瓣，靠近她耳边轻声说：「没关系，那表示你是一个非常、非常孝顺的女儿，呵呵呵，这让我更喜欢你了。」语毕，他直起身子，走到门前。
「对了，我忘了告诉你一点，令尊虽然不容易改变心意，但到目前为止，我段钰天好像还没有做不到的事。」
伴随着脚步声，他的笑声渐行渐远。