「唉……」一个哀伤的叹息声飘流在空气中。

　　「谁?」浓雾遮掩了视线，她站在一个不知名的空间，涓涓溪水的流动声，和那令人感伤的长叹随风飘入她耳中。

　　对方没有回答，只是叹息声越来越远，浓雾越来越大。

　　「别走，你是谁?你为什么要出现在我梦里?」

　　她知道雾海的中央有个人，却看不见他的身影和模样，她试着想横过浓雾，才踏出一步，冰冷的水便自足底穿刺她的肌肤。

　　冻死人了!

　　她迅速收回了脚，而眼前的雾海迅速变幻，出现生离死别的一幕，一个背对她的男子正搂着一个气若游丝的女子，而那女子的胸口被一支利箭贯穿，血染红了她雪白的衣裳。

　　「不!不!不可以!」凄厉的吼声透着悲恸让天地为之动容，她这旁观者也不禁鼻酸。

　　「炎，别这样，能够死在你的怀里，我已经很满足了。」女子虚弱的抬起手抚上他，脸上绽开柔美的笑容，令她心头为之一震，因为她竟然看到那女子的容貌和她一模一样。

　　「为什么?为什么他们要逼我走上绝路?天哪!我虽是人们口中法力无边的妖魔，可是却连自己最心爱的女人都救不了……为什么、为什么?我不吃人，也不曾杀过人，为什么那些人类就是不肯放我甘休，为什么?」浊重鼻音压抑着悲怆和愤怒。「该死的人类!」

　　「炎，你答应过我，绝不可以伤人。」她勉强的挤出他曾说过铿锵有力的承诺，却无力再举起手。

　　「不!他们该死，他们该死。」泪自他面颊淌下。

　　她见状胸口为之揪痛，不知为何?她好想叫他不要哭。

　　「炎，我爱……爱你，记得你答应……过我绝不能伤害……人，来生我……我们再做夫……夫妻。」女子慢慢的阖上眼，眼角滑下了泪。

　　她也摸到自己脸上的湿意，分不清到底是谁在落泪?

　　谁又是谁?

　　「不要!月儿，求你快张开眼!月儿，不，你答应过要陪我这一生这一世，你怎么可以弃我先行离去?月儿!」男子痛哭失声，拚命的摇着女子，并将之紧搂在怀，让她几乎以为死的是自己!

　　忽然间，他深呼了一口气，自口中吐出一个金色发光的圆形物体捧在掌心中。

　　「月儿，我绝不会让你死的。」

　　她注意到他一指点在那女子额头，一掌放在她胸口，瞬间那光球隐没进那女子额头，然后男子也倒下了。

　　「不!」

　　她发现这一声尖叫竟是自她口中发出，而她也从睡梦中惊醒——

　　怎么又作了这奇怪的梦?她努力回想梦中的男子，却怎么都想不起他的模样，只有额头那天生的半月形胎记热热的……

　　「海棠。」床榻上病人膏盲的老者嘴角微微扯动。

　　「义父，你醒了。」海棠回神，紧握起老者骨瘦如柴的手掌。曾经摸摸她的头予她安慰的温暖大掌，如今瘦得只剩皮包骨了。

　　「海棠，义父没有多少时辰了。」

　　「义父，你别说那么多话，你一定会好起来。」她红着眼眶说。

　　当年襁褓中的她被丢弃在山沟边，长满海棠花的荒郊野外，若不是义父捡到她，她只怕早已成为山中野兽嘴里的晚餐。

　　「傻孩子……咳咳。」老者猛咳，气若游丝得像最后一口气都咳掉了。

　　「义父，我去拿药。」

　　「别。」海棠才起身，手就被紧紧扣住，老者宛若回光返照的撑起身，「别浪费那些药了，听义父把话说完。」

　　「义父。」她连忙拿枕头垫在他背后。

　　「麻烦你把义父床底下那木盒拿出来……咳咳。」

　　「是这个吗?」海棠弯下腰，从床榻下取出一只木盒。

　　曾经看义父拿出这木盒，悲伤的看着这木盒里的东西，可是她好奇的问，义父只是快速的把盒子盖起来，装作什么事也没有。

　　「嗯，这木盒里有一封信，我想拜托你把这木盒送到飞龙门青龙堂……交给堂主，看到信他就知道，咳咳咳……」

　　「义父，我知道了，你快躺下休息。」

　　「木盒里有袋白银给你当盘缠，还有一些伤药你带着上路，咳咳……你这孩子生性善良，要你别乱用来救人是不可能，义父只是希望你多照顾自己，量力而为，能救则救，损及伤身的事别去做，知道吗?」

　　「义父，你别说那么多，我马上救你。」

　　「不用了，生老病死乃天理循环，义父老了，你别浪费那些药物了，义父没有什么能给你的……咳咳。」

　　「义父，你给我的够多了。」海棠哽咽的说，「我只是弃儿，要不是义父收留我，我早就被野狗野猫吃掉。」

　　「别哭，笑一个给义父看。」他使出最后的力气抬起手捏了捏她脸蛋，只是力道就像蚊子叮了一般，不痛不痒。

　　「义父，人家笑不出来。」她噘起嘴，眼泪滚下两颊。

　　「你知道吗?当义父失去了所有，却在山里捡到了襁褓中的你，那是上天赐给义父的礼物，你的笑容是让义父能够撑下来的动力，义父能活到今天真的很满足了……」眼皮慢慢的阖上，老者溘然辞世。

　　「义父。」海棠哭喊着，却唤不回至亲……

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　　燠热的夏日。

　　近晌午的时候，热力四射的太阳仿佛要在地面烤出一层油水，受不了酷热的人们不是提早收市早早回家歇息，就是就近到茶棚或客栈喝些凉的，因此大街上几乎见不到行人和摊贩，赶紧收了摊回家，就连乞丐也躲到屋檐下和树荫下避暑。

　　这时候，街上出现一个人悠闲的在大街上散步，无视于旁人的异样眼光，好奇的东张西望。

　　并非他看起来多么俊美——事实上，他头戴着缺角破斗笠遮住半张脸，没有人能看清他的真面目。而是他瘦削的身形穿着一袭过于宽大的灰袍，肩披着厚重的黑色斗篷……这么热的天气，这个人不知道是哪来的怪胎?

　　她就是海棠。

　　在义父去世后，她收拾起悲伤，背着简单的包袱下山就往城镇里走，因为人多热闹探消息便简单多了。

　　看着街道上每个人都好像很忙很急，不知道在赶什么?害她想问都不好意思打扰人家。

　　青龙堂是什么东西?她完全不知道。

　　她只听过龙须糖、棉花糖、棒棒糖。

　　堂主又是谁?

　　该不会是卖糖的人吧?

　　这镇叫安阳城，是安阳山下最热闹的地方，离安阳山有一段距离，虽然热闹，不过人多分子杂。

　　只有每逢过年过节，义父才会带她下山来看热闹。可惜今年的中秋，她做的月饼，义父已经吃不到了。想到这，她眼底闪过一抹黯然。

　　海棠甩甩头，不能再想过去的事，人应该要往前看，义父也说过，希望在天之灵能看到她快快乐乐的。

　　海棠眨去眼底的湿热，提振精神。「到客栈探探消息吧。」

　　她推开斗笠的一角，正要进入客栈，可是才走到门口就被拦了下。

　　店小二拱手一揖，「抱歉，小店已经没有位子了，还是说客倌要稍候一下?」

　　的确，中午的时候没有位子是正常的。

　　「那里还有位子。」不想再走路的海棠张望了下，眼尖的扫到客栈内一桌只坐了一个人，她眼睛一亮。

　　「那桌已经有人了。」

　　海棠越过店小二，笑道：「没关系，我可以和他挤一下。」背对着门的白衣人独自占领了一大桌，而他周围的其他人都站在一旁等着，明明空位很大呀，一起坐有什么关系?

　　「等等。」店小二脸色丕变，赶紧追上。

　　「公子，我们一起坐。」不待对方回答，海棠屁股已经落坐。

　　一旁站立的人变了变脸，手按在腰间的剑柄上。

　　而白衣男子依旧慢条斯理的吃着午膳，没有看她，也没有任何要属下出手的意思，专注的看着碗里，仿佛不当她存在。

　　见主子没有任何反应，保镳慢慢移开按在剑上的手。

　　海棠浑然不知自己刚从鬼门关走了一圈，拿下斗笠扬了扬脸，抹了下额头的汗渍。

　　「这里真热。」还是山上好。

　　赶上来的店小二不停的打躬作揖，「这位公子真是对不住，这位客倌……」

　　他诚惶诚恐的瞄了眼白衣人周围，站着面无表情的彪然大汉。这些拿刀带剑的武林中人个个凶神恶煞，动不动就打打杀杀，也不知道是安阳城的风水出什么问题，最近老是出现这些武林中人?

　　「哎呀，小二哥，你别紧张，没事的，我坐这，这位公子也没说什么不可以的话。」海棠拍拍面色苍白的店小二的肩膀。

　　「可是……」他胆战心惊了下，不禁为这客倌捏了把冷汗。

　　「退下。」白衣人身旁的保镳开口了。

　　「好好好。」店小二暗瞟了海棠一眼。

　　「哇，你一个人吃那么多，不会觉得很浪费吗?」她随意将斗笠放在另一边空位，惊呼的看着满桌的山珍海味，而他仅吃他面前的白饭，数十盘菜看起来几乎没有动过。

　　这时候，海棠才有机会抬起头看这独占一桌的白衣人，她眼睛闪过一抹惊愕，旋即敛去。

　　这白衣人原来是个女人!

　　难怪食量那么小，不过还真有点浪费说。

　　看出白衣人女扮男装，是因为她没有喉结。海棠自己也常穿男装到处走，所以一眼就看出来。

　　出门在外，穿男装行动是比较轻便，也可以避免女子在江湖行走时会遭遇的麻烦，比方说地痞流氓的骚扰……这是义父教导她的，虽然她自知长得不怎么样啦。

　　海棠细细端详这白衣女子，她长得很漂亮。

　　眉弯似远山含黛，明眸如深潭映月，唇不点而朱，粉腮嫩肤如美玉光滑无瑕，一袭雪白色长袍更衬托她身形纤细娉婷，雪嫩的肌肤白皙透明，就像九天仙女图上的仙女那样轻灵飘逸，美得很出尘。

　　「小子，还看!」白衣女子背后的大汉喝斥。

　　「抱歉。」都忘了自己是男装打扮，海棠不好意思的收回视线。

　　她知道这样大刺刺的盯着人瞧很不礼貌，可是这白衣女子真的好美喔，害她身为女孩子都不由自主的多看两眼。

　　「龙一，不得无礼。」连美人的嗓音也是轻轻柔柔的，像夏天里的雪花令人浑身清凉，畅快到底。

　　「是，公子。」龙一恭敬的退后。

　　「原来站在你身边的都是你的保镳呀。」海棠恍然大悟。打量了下白衣女子身边七个保镳个个人高马大，虎背熊腰，看起来一副不好惹的样子，果然美人还是要有人保护才行。

　　美人没有回答，温吞的细嚼慢咽，看也不看她一眼。

　　看来美人似乎把她视为轻挑的登徒子了。海棠哭笑不得，谁叫她这张脸那么平庸，打扮成男生也成不了俊男，无法入美人眼底。

　　咕噜一声，海棠脸微红，天生面黄肌瘦让她不容易被瞧出脸红，让她避免了尴尬。她很快被肚子的饥饿转移了心神，垂涎的望着满桌佳肴。

　　「你桌上这些菜分我一点好不好?反正那么多你也吃不完，我还可以帮你分担部分。」这样她就可以节省一些盘缠。

　　「不。」白衣女子打破沉默放下筷子，身后护卫旋即递上干净的手绢，她从容的接过擦拭嘴唇，而另一名保镳很快的拿出一包油纸袋，将所有的饭菜全部搜括进袋里，连菜渣都不剩，叫店小二拿到毛坑处理掉。

　　海棠傻了眼，哀悼着没机会品尝的大鱼大肉。

　　「这些菜不适合你食用。」白衣女子抬起头看她，灵慧的双翦秋瞳眼波流转，一抹浅浅的微笑眩了海棠的眼。

　　美!

　　真的太美!

　　原来古代美人一笑倾城灭国不是传说，而是真的有。

　　她多少可以体会东施效颦的悲哀，因为那与生俱来、浑然天成的美丽气韵是怎么也模仿不来的。

　　望着白衣美人的微笑，海棠发现她心脏停止了，呼吸停止了。

　　「如果你想要吃，我请店小二再准备一桌，就算请你。」美人说话语气温柔婉约，令人如沐春风。

　　「公子，这人来路不明，主人交代过……」一旁的龙一两道浓眉打个死结。

　　美人笑盈盈道：「叫店小二过来。」没有威迫感的嗓音，音量也不大，可是却能让人感受那无形散发尊贵的威仪。

　　「可是……」

　　「别担心，她不会对我怎样。」美人含笑，温柔似水的眸光依然停驻在看呆的海棠身上。

　　「是。」龙一接令转身离去。

　　才吩咐下去，不一会儿工夫，一桌丰盛酒菜立刻上桌。

　　「抱歉，方才那些菜里都加了一些药膳，不适合普通人食用，所以无法分享予你。」美人温和有礼的道，「不过现在这就没有问题了，我们一起吃吧。」说着，拿起筷子。

　　「呃……」她突然转换的体贴亲切让海棠有些措手不及。

　　「别担心，这些菜看起来好像都还不错。」美人梭巡了一下桌面佳肴，夹了块红烧肉咬了一小口。

　　海棠愣了愣的看美人优雅的吃相，就像是受过良好教养的名门千金……不，应该是皇室公主。她第一次感觉到自己像个乡下土包子。

　　「虽然我是第一次吃。」美人吐了吐粉红小舌，朝她俏皮的眨了眨眼。

　　海棠回神，「那刚刚你没吃饱?」原来美人也会跟普通人一样扮鬼脸，这让她自卑感稍稍没有那么重。

　　「那些药很苦的。」吃一点就够了。

　　海棠有点明了，因为在她生病的时候，义父有时也会拿很苦的药逼她吞咽，不过，如今已经不会再有人强迫她吃苦了。

　　「快吃吧。」

　　「好。」收起胸口的悲伤，海棠拿起筷子，正要下箸……

　　「咻——」

　　数百支飞箭从客栈外破空射入，海棠及时抽回手，缩头与桌齐，差一点就要脑袋开花。

　　为了小命着想，她匍匐在地上爬到桌下蜷曲着身躯，确定安全才呼了口气，提高警觉的注意四周动静。

　　对了，那美人。心念才转过——

　　「大家小心，保护好公子。」龙一快如闪电的将美人揽到身后，抽剑挥出一片银网挡下所有的箭。

　　所有保镳围成一个圈，将美人护卫在中央。

　　看来是不需要她担心了，反倒是那些没有功夫的老弱妇孺，像无头苍蝇的东窜西逃比较令人沭目惊心。

　　「啊……我被射中。」

　　「大家快逃出去。」

　　「救命。」

　　「娘……」

　　尖叫、哀嚎声不绝于耳，原本热闹的客栈瞬间变成人间炼狱，哀鸿遍野，有些人躲在桌子下发抖，更多人试图冲到门口而被箭雨射中倒地。

　　趁着箭雨稍歇，海棠大手一捞，将桌边吓哭的小孩拉进桌下躲，能救几个就救几个。

　　「龙三、龙四，把桌子叠起做成一圈墙垛，龙五、龙六，把受伤的人搬到桌子后面，龙七负责救治伤患。」美人冷静的下指示。

　　「是。」命令一下，所有的人都动了起来。

　　飞箭如雨下不停，不想被射成蜂窝，原本趁乱钻到桌下躲藏的海棠感觉到桌子不翼而飞。

　　「跟我来!」

　　大惊失色的海棠正要找其他地方躲，忽然感觉手臂被人攫住，没看清楚谁抓了她，只觉得整个身子飘起。

　　等她凝神过来，她发现自己置身在桌子搭建成墙壁的后面，和客栈里其他人一样，挤在用桌子围成马蹄形的狭隘空间，而她刚救了的几个人也全都在，大伙害怕的紧拥在一起。

　　海棠环顾了身边受伤的人，他们不停哀嚎，没有受伤的也像饱受惊吓的浑身打哆嗉，而一个彪然大汉正马不停蹄的救治伤者。

　　她记得那个美人好像叫他龙七!

　　「需要我帮忙吗?」

　　龙七看了镇定的她一眼，一抹惊诧在黑瞳一闪而逝，没多说什么，揣出一瓶药抛给她。

　　海棠急忙用双手去捧。「这该怎么用?」

　　「在伤者箭伤部位洒一点就可以了。」龙七边说，手也不慢的帮一箭贯穿肩膀的男子拔箭，那男子发出杀猪般的哀嚎。

　　正当她开始帮忙救治人的时候，一个阴骛森寒的嗓音响起——

　　「抓住上官迎月，其余的杀!」一声令下，数十名黑衣蒙面客从四面八方涌人客栈。

　　「该死的。」龙七低咒，「这里交给你。」二话不说的纵身去加入战局，保护他的主子。

　　那些面露凶光的黑衣人应该就是先前放冷箭的家伙，因为他们冲进来后就没有箭雨乱下了。

　　海棠从层叠的桌缘缝隙窥看外头激烈的打斗，四个保镳护卫着桌后藏匿的无辜百姓不让那些黑衣人伤害；而另外三个保护着主人节节退后，几乎是以血肉身躯来保护着他们主人。

　　上官迎月应该就是那个美人吧!如果她猜得没错。

　　看他们这种护主的精神让她钦佩，也有些羡慕，有人保护的感觉真的很幸福，以前有义父在身边为她支撑起遮风挡雨的天……

　　「哎唷，公子，你轻一点，我快死了。」小腿上插着利箭的男子捂着伤口，发出凄厉的惨叫。

　　「拜托，这样一点伤就哀哀叫，我还见过整条腿被截断的人。」海棠拔起箭，没好气的瞪他一眼。

　　自幼跟义父出诊，什么病人没看过，不过这么多伤者还是第一次碰到，她告诉自己要冷静，仍不免心寒。

　　因为义父懂些医术，有时候会下山帮人治病赚些微薄的生活费，她也会跟在一旁学习，虽然她不太明了以义父精湛的医术大可执业开店，不知为何会退居山林隐姓埋名?

　　「龙甲，龙乙，一个也别放过。」

　　蓦然一个低沉的嗓音飘入海棠的耳朵里，她几乎没听见这四个人的脚步声，也不知道他们什么时候进入客栈。只见四个人一加入战局，情势立刻一面倒，就像秋风扫落叶，黑衣人兵败如山倒。

　　这就是高手过招!海棠看得专注，忘了自己还在帮人上药。

　　「公子，你药粉洒错地方了。」躺在地上的年轻人不悦的道。

　　「喔喔，抱歉。」海棠回神含歉道。

　　当她将低下头的电光石火间，一张熟悉的脸庞跃入她眼底，快得一眨眼，她震惊的抬起头，整个人都惊跳的站起，眯紧眼睛贴紧了桌缘缝。

　　是他!

　　那个出现在她梦里的人就在这!