天空积压着厚厚的乌云，灰蒙蒙的，像是要下大雨了。

　　就在京城最热闹的一条街上，一名衣衫褴褛、满头杂乱脏发的乞丐，跪坐在地上拚命乞求。

　　「好心人，行行好，给点赏吧。」

　　「大少爷、大小姐，老爷、夫人，叫花子已经几天没吃了……」

　　乞丐边磕头、边求助，可破碗公里就是连一个子儿也没有。

　　其实京城里住的非官即富，就算是做些小本生意的平民百姓也都有小康程度尤其在年轻的「御德皇帝」执政后，这日子更好过了。

　　御德勤政爱民、减税又奖励生产，所以物阜民丰，连乞丐都消失了。

　　而这突然出现的叫花子又非手断、脚断，好好一个人不做事，就当叫花子，百姓们经过时，好心的帮他介绍跑堂、染工或木工等工作，但他还凶人呢。

　　所以他明明就是懒惰，不肯做事！

　　「好心人，行行好，给点赏吧。」

　　此时，一名花白头发的老妇人乘轿经过，唤了声，「停轿。」

　　「侯奶奶，别管他啦！」

　　随侍在轿旁的小丫鬟一翻白眼，就想阻止这个人称大善人的老婆婆再施善举，因为这个乞丐的事她可听她娘说了好多遍了，他就是个懒惰鬼而已嘛。

　　但一脸慈祥的侯奶奶还是下了轿，走到叫花子面前，「你跟我回去吧，年轻人。」

　　叫花子错愕的抬头，「妳－－」

　　「侯奶奶，别理他！」小丫鬟还想劝她。

　　「丫头，每个人都该有重生的机会，尤其是年轻人。」

　　虽然侯奶奶这么说，但唇红齿白的小丫鬟仍凶巴巴的睐了那叫花子一记白眼。

　　「我娘说，年轻不做工，老了就只能喝西北风。」

　　叫花子怒瞪她一眼，「妳懂什么？」

　　「嘿，还凶人耶！」

　　「丫头，别这样，」侯奶奶先跟丫鬟摇摇头，再慈祥的看着他，「你餐风宿露总不是办法，我那儿有空房，你过来住，想一想怎么过未来的日子，如何？」

　　叫花子看了一脸慈祥的老婆婆，又想起这几个月来盘缠用尽，也看尽世人脸色的悲惨日子，他点点头，低低的吐出一声「谢谢」。

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　　「脆松糖、玫瑰西瓜子、白糖杨梅干、椰白糕点……」

　　夏宫的一隅，巧夺天工的凉亭里，侯念媞念念有词的将一盘盘茶点放上桌。

　　唉，这儿都入河北，离她奶奶家也不远了，若赶个路，应该也不过十日，但有人就是赖在这儿不走，天都半黑了，他还有雅致喝茶却不用晚餐，真会折腾人！

　　正当心里直犯嘀咕时，她看到朱韵瑜远远的朝她走来，身后还跟着两名手上似乎托着一套套锦服的丫鬟。

　　「这是我哥要我交给妳的。」朱韵瑜直接说明来意。

　　那一看就是女装，侯念媞摇摇头，「可我还不想穿。」

　　「那妳就跟我哥说吧。」朱韵瑜绷着一张美颜，要丫鬟将衣服放下后，转身就走。

　　「请等一等，朱姑娘，妳还在生我的气吗？」从她知道自己是女儿身后，就都不曾跟她说过话，而她其实是很内疚的。

　　朱韵瑜冷笑，「妳在乎吗？妳若在乎，当初就不该诳我了。」

　　「我是逼不得已的。」

　　「是吗？」

　　「嗯，其实我是逃婚。」对她，她的确是欠她一个解释。

　　「妳什么？！」朱韵瑜蓦地转身，但想了一下，很快的又斥退了身后的两名丫鬟，再认真的看着她道：「妳真的逃婚？」

　　侯念媞点点头，但不明白她的反应为何那么大？

　　「因为逃婚，所以……」她将家人及夫家那边所发生的事全部娓娓道来，「我想朱姑娘也知道我的功夫不好，所以，若有妳哥跟李叔叔跟在身旁，我是安全些－－」

　　朱韵瑜若有所思的点点头，「我明白了，我不怪妳了。」

　　怎么突然变得这么好说话？侯念媞不明所以，但更惊讶的是，她居然笑咪咪的拍拍她的手，「那妳忙吧，我要回房了。」

　　看着她眉飞色舞的离开，侯念媞是一头雾水。

　　其实对朱韵瑜来说，她这一次坚持要跟皇帝哥哥出游，就是为了抗议母后作主的那门婚事，那个男的根本是木头，她真的一点都不喜欢他。

　　就怕一回去就得面对现实，心情也因而烦乱，但侯念媞这事可给她一个好主意了。

　　「看什么？看得这么入迷？」朱元骏这时走了过来，就瞧见侯念媞双眼瞪着前方。

　　「呃？！」她忙摇头，「没有，喏，东西部备好了，你慢慢享用吧。」她指了指满桌的茶点，但对丫鬟放的两套衣服视而不见。

　　他却故意问：「这衣服妳不喜欢？」

　　「不喜欢。我可以走了？」

　　他无奈的摇摇头，决定暂时不逼她穿回女装，「我想先洗澡，反正这些茶点冷热无碍，妳就先帮我提些水。」

　　「提水？！」这男人有没有良心？她手无缚鸡之力耶！

　　「有何不可？是妳坚持要这种服侍法，而不要另一种比较舒服的。」

　　「你－－」

　　她就知道，他迟迟不肯离开这儿，就是想多些时间驯服她，但她绝不会趁如他的意。

　　「主子要洗澡吗？提水其实太慢了，也不用那么麻烦，这水啊，往后院出去就有了，主子要洗澡就跟我来吧。」

　　说完，她就往后走，一副爱来不来随便他的样子。

　　朱元骏对这里熟，一听就知道她想做什么，他黑眸闪过一抹玩味，跟在她身后，来到眼前这一池碧绿湖水。

　　「喏，水，现成的水，好多好多的水。」侯念媞睨了他一眼。

　　她还真敢讲。他眼中带笑，「可这水冷冰冰的。」

　　「我知道，但主子年轻气盛、身强体壮，难道洗不了冷水？」

　　见她一脸嫌弃，他是又好气又好笑，脱掉外衣后道：「那好吧，妳也年轻气盛，就一起来吧。」

　　一起？！不好的预感顿起，她忙叫，「等－－」

　　但下个等字还卡在喉间，朱元骏已经抱起她往湖里跳。瞬间，水花四溅，她不仅浑身湿透还呛到了水。

　　「咳咳咳……你……」该死的，他真的很可恶！

　　「好舒服。」

　　舒服个头！冷得全身发抖的她转过头来要骂人，却见他已在湖里游起泳。

　　不行了！好冷，她双手环抱着抖个不停的身体，举步维艰的走到岸边。

　　朱元骏游了一圈回来，见她的脸发青、发白，「想不想来点温暖？」

　　「不、必！」这话抖音严重，因为她的上下贝齿忙打颤，浑身也直发哆嗦。

　　他走上岸边，靠近她，「来吧，别客气。」

　　「谁跟你客气！」

　　但这个男人从不接受「否定」的答案，她突地意识到这一点，而且，他予取予求，绝不客气……

　　朱元骏强势的将她拥在怀中，他的唇攫取了她的。

　　她应该要抗拒的，但不容易，真的不容易，这冰凉的唇相触的同时，竟有股莫名的热流从唇间散了开来，而这股暖意一直延伸到她的四肢百骸，让她浑身都暖了起来，而且还想要更多、更多……

　　最后，在朱元骏的引诱挑逗下，一切又脱序演出，她再一次的，又被他给吃了！

　　她闷闷的躺在他身边，微微喘着气儿，却是闭着眼睛看都不敢看他。

　　唉，赔了夫人又折兵，她怎么那么笨！

　　「我、我跟你说，只此一次，下不为例了！」

　　朱元骏没说话，仅以一双炽烈的黑眸凝睇她紧闭双眸的酡红小脸。

　　日后，他会以行动向她证明，谁才是决定他们能有几次温存的主子。

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　　清晨，鸟声啁啾，昨儿强行将侯念媞带回房里暖床的朱元骏，看着睡在身旁的美人，心中只有满溢的幸福及难以形容的平静。

　　轻抚着她柔软的发丝，他决定了，不管她到京城的目的为何，都不重要了，她得跟他进宫，当他的宠妃……

　　「不好了，不好了！」

　　蓦地，外面传来丫鬟仓皇失措的惊叫声，随即是李伯容严肃的遏止声，「不得大声嚷嚷，妳已扰了主子的睡－－」

　　「我知道，李总管，可是出事了，大小姐她留书出走了。」

　　闻言，房里的朱元骏脸色丕变，他立即下床，披件衣裳出去，李伯容立即将丫鬟交给他的信转给主子。

　　他看了后，龙颜大怒，「胡闹，竟说除非母－－」瞥见身后一个娇小身影也走了出来，他立即改口，「她说除非我母亲退了李公子那门亲事，她才肯回去。」

　　「啊－－」身后的侯念媞惊讶的逸出一声。原来昨日……她明白了！

　　「念媞，妳知道什么是不是？」朱元骏质问着。

　　「我……呃，嗯。」

　　虽然对他昨晚硬要她陪的事很不开心，但不能否认的，她睡得比自己想象中还要香甜，而朱韵瑜的事，她更该负一些责任，所以她还是将两人昨天的交谈一一道来。

　　他蹙眉，看着慢一步赶来的小鱼吩咐，「妳去看看妳家主子的衣服，有没有少了？」

　　她有点不明白，但还是很快的去而复返，「朱公子，我家小姐的男装的确有一大半都不见了。」

　　「那就是了。」他怒不可遏的瞪着侯念媞。

　　妹子一定是依样画葫芦，学她逃婚了。

　　但侯念媞没注意到他愤怒的眸光，还看着小鱼道：「怎么办？她那么骄贵，又不似我至少还有轻功，还有妳陪……」

　　「但她跟妳一样愚蠢。」他火冒三丈的吼了她，「妳根本不该跟她说那些事的！」

　　她一怔，但眸子随即窜出两簇怒焰，「是，我不该说，而我更不该遇到你，因为遇见了你，我才知道自己有多愚蠢，我为什么不乖乖洞房就好？！」

　　真是太气人了，若不是他，她现在哪会不敢正视李叔叔和那些丫鬟，他们全知道她是他的女人了，她算什么！

　　闻言，他才惊觉到自己的口气冲了点。

　　他抿抿唇，不看她而转向李伯容，要他先去追公主，而他们随后搭马轿跟上，毕竟一个公主只身在外，实在太危险了！

　　然而，就在他们先后都离开夏宫后，穿着一身男装的朱韵瑜笑咪咪的从厨房里踱了出来，身后还跟了好几个胆战心惊的太监、丫鬟。

　　「太好了，我自由了。」

　　「公主，可是万一皇上知道了我们知情不报，一定会砍我们的头的。」

　　「不会的，我会一肩揽下，怎么说我也是个公主啊！好了，你们去忙吧。」

　　斥退了下人，朱韵瑜悠哉的回到花园赏花。

　　其实她仔细思量过，她若真的离开，一来她不会武功保不了身，二来若像侯念媞一样遇上哥哥那样的男人，虽然有保镳在侧，但人也被吃了，这也不行。

　　因此，虚晃一下，她还可以留在夏宫纳凉，等好消息，多轻松啊。

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　　朱元骏等人一连追了好几天，在与李伯容会合后，仍然找不到妹妹。

　　自此，他开始怀疑，一个让人服侍惯了的娇娇女，这样的脚程未免太快而且也太会隐匿了，不仅他们找不到她，即使问路人，也不曾有人见过她，而这一连数日的接连赶路，他们也已来到京城近郊。

　　时间也不过入夜，这座迷你小镇，居然不见行人，整个街道静悄悄的，宛若一座死城。

　　朱元骏每年一次的微服出巡，从没见过这等光景，客栈、店家全部大门深锁。

　　「小姐，好怪喔，这里怎么阴森森的，连点说话声也没有。」小鱼觉得毛骨悚然。

　　一身紫绸长衫的侯念媞撇撇嘴角，「不会有事的，反正有人艺高人胆大，就算有鬼，也不会找我们这两个愚蠢的人下手。」

　　这话中带刺，因为自从朱韵瑜失踪后，她跟朱元骏就相处甚差，她是落得轻松啦，不必担心他又占她便宜，但她想走人，他还不准，真是莫名其妙！

　　朱元骏仅瞟了她一眼，并没回应她的讽刺之词，而要李伯容去敲敲眼前这间客栈的门，但见他连敲了好一会儿也没人应答。

　　就在他们打算放弃时，门才伊伊呀呀的开了个小缝，「呃，谁啊？」

　　「老店家，我们要住宿。」朱元骏上前，从小小的缝隙中看到开门的是一个老丈人。

　　「还是不要吧，客倌，你们是外来客吧？这些日子，每到晚上，林家旧宅里老是闹鬼，大家都不敢出门。」

　　他蹙眉，「鬼怪之说，哪能尽信？」

　　「是真的有人看到鬼啊。」老丈人的声音微微颤抖。

　　「官府的人呢？」

　　「这儿是三不管地带，但一向平静，居民也相互照应，没出过什么乱子，但这会儿出事，邻近的衙门不是说这是无稽之谈，就是互踢皮球，我们也没辙。」

　　他抿紧了唇，黑眸里有着危险的澎湃暗潮，「老店家，就让我们住一晚，有什么事我们会自己担待。」

　　「这－－」从门缝中跟他们交谈的老店家，上下打量他们一群人，迟疑一会儿，还是开门让他们进去了。

　　不过，发现他们打听林家旧宅的位置后还要去夜探，老丈人可吓得频频摇头。

　　「万万不可啊，这有人吓到生病，有人更是吓得疯癫……」

　　「店家，不必担心，我们可以自保。」朱元骏沉着一张脸看向李伯容，「你留下来保护念媞。」

　　「不，我也想去。」她马上拒绝了。她当然要去，她才不信有什么鬼，有也是人在搞鬼。

　　他眸中浮现一抹温柔，「妳的胆识太大，我挺失望的，若妳担心受怕，我还可以当名护花使者。」

　　「护花？对我而言，你是摧花之人！」她没好气的瞪他一眼，她这朵花不就是被他强摘的嘛。

　　他笑而不语，看向李伯容，明白他也想跟，但他摇头，「你就留着吧，我跟念媞一起去，她不会拖累我的。」

　　什么嘛，这话什么意思！她有点不开心。

　　可李伯容担心的就是这一点，但主子都这么说了，他也只能忐忑不安的看着两人离开。

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　　由于林家旧宅离客栈并不远，朱元骏施展轻功而行，但因考虑到侯念媞，所以缓下速度，好让她跟上。

　　不久，两人抵达林家旧宅的屋檐，往下一探，才发现这根本是间荒废的林园宅子，树枯花萎，一片漆黑，若非此时有弦月之光，可能还无法视物。

　　蓦地，夜风中，有些轻微的声音飘送过来。

　　「妳待在这里。」

　　朱元骏身形一旋，往声音处而去，但侯念媞何曾是个听话的人。

　　她一下子就来到他身边，跟着他隐身在一株大树后，看着四、五名壮汉拿着圆锹拚命挖土，而最离谱的是一旁还坐着两名披着长发的白衣青面鬼。

　　「老大，这儿的人都相信这里闹鬼，全躲在家里了，也许等我们要运走这井里的黄金时，还可以大大方方的走在街上呢，我们别再装鬼了，好不好？」

　　「叫你扮就扮，小心点总是好，别忘了，这可是我们这些年抢来的珠宝、黄金，我们的后半辈子全靠它们……」

　　一脸落腮胡的老大瞪了一名青面鬼一眼，继续要手下们开挖。

　　当初埋得深，是怕被发现，而今要拿出来，还真是累人。

　　原来是这些盗匪在装神弄鬼！朱元骏抿紧了唇，锐利的眼神扫向那几人。

　　这几人都不是什么武林高手，就连那个老大也不过是贼头贼脑之人，武功尔尔，但也是因为如此，才不得不扮鬼吓退他人。

　　「你们，加油一点挖，挖好了，留下东西就可以走人了。」

　　朱元骏声音一出，人也从黑暗中窜出，身旁的侯念媞也想依样画葫芦，但一想到自己的三脚猫功夫，还是作罢。

　　「你是什么人？！」

　　落腮胡老大见这名俊俏的年轻人，居然能无声无息的近身，吓了一大跳，但他是老大，所以连忙恢复镇定的大喝一声。

　　「我是谁不重要，重要的是这些东西原本就不属于你们这些盗匪所有。」

　　「那又如何？我们兄弟的事，连皇帝老子都管不着了，你凭什么管？」

　　朱元骏眸中冷光一闪，「凭我就是你口中的皇帝老子。」

　　落腮胡老人先是一愣，随即爆笑出声，「哈哈哈……就凭你这嘴上无毛的俊小子？若你是皇帝老子，那我就是你这皇帝老子的老子了，哈哈哈……」

　　「哈哈哈……」众喽啰也哄堂大笑。

　　「找死！」

　　这一句毫无温度的冷峻声一起，一记虎虎生风的掌势就击向落腮胡老大，「砰」地一声，他「哇」地惨叫后便吐出一道刺目的血箭，整个人飞到墙上摔下后，一命呜呼。

　　见状，其它盗匪吓得忙作鸟兽散，但两个扮鬼的还是被朱元骏给揪了回来，点了穴道，让他们动弹不得后，又道：「出来吧，伯容，你去找居民们过来瞧瞧，什么叫做鬼？」

　　「呃？！是。」偷偷跟来的李伯容以为自己藏得很好呢，他尴尬现身后，领命离开。

　　而朱元骏走回大树后，这才看到侯念媞双眼呆滞的瞪着他，

　　「怎么了？」

　　她摇摇头，还在消化他刚刚说的那句话。

　　「回去吧。」

　　她点点头，心神不宁的跟他回客栈后，朱元骏又说有事就出去了。

　　小鱼吓得抱住了她，说什么李伯容也放下她跟他们去了，害她吓死了。

　　但叽叽喳喳说个不停的小鱼，终于发现小姐不对劲，「小姐，妳、妳不是撞鬼了吧？怎么像丢了三魂七魄似的？」

　　侯念媞揉揉眉心，「不是的，而是－－」

　　客栈外突地传来欢呼声，一时之间，外面的街道突然亮起，老店家也跑到外面一探究竟，一会儿就回来告诉她们，原来是李伯容找人去参观「鬼」的民众回来后奔走相告，一群人也直往林家旧宅去。

　　得知没有真鬼，小鱼是松了口气，但她发现小姐的表情还是怪怪的。

　　「小姐，妳怎么了？」

　　「没有，先别吵我，我要想些事情。」

　　朱元骏是皇上……侯念媞的整个思绪还很混乱。

　　但可能吗？她跟一个皇上混了好多个日子，还跟他行了周公之礼……

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　　一直等到天泛鱼肚白，朱元骏才跟着李伯容回到客栈。

　　彻夜未眠的侯念媞一听到两人回来的声音，连忙走出房间，一眼就瞧见两人仍在交谈，听来像是去找了衙门来办人，还派了快马回到他们曾住过的豪华宫殿一探，因为朱元骏强烈的怀疑他妹子根本没离开那里……

　　两人结束了谈话，朱元骏才抬起头来，看着站在二楼走廊的她。

　　侯念媞深吸了一口气，决定问个清楚。

　　她走下楼，来到朱元骏的眼前，表情凝重的问：「你是皇上？」

　　李伯容一愣，飞快的看向主子，却见主子点头承认了。

　　她脸色刷地一白，而楼上却传来惊呼声，随即看到小鱼跌跌撞撞的冲了下来，直接跪地，吓得说不出一句话，而一旁替两人开门的老店家也吓得哑口无言，一见小鱼跪下，他也忙得伏身一拜。

　　但侯念媞没有反应，她浑身僵硬。

　　「再来，我们将直接回宫，朕要妳也跟着去。」

　　「我？」她的声音虚弱。

　　「没错，至于最早前，妳曾提过的谈天费，妳要多少，朕就给妳多少，妳说的每一句话，朕全要了。」

　　这话隐藏着承诺，但侯念媞仍处在他是皇上的震撼里，他的话，她只听到前半段，就陷入沉思了。

　　这不是钱的问题，而是羊入虎口！

　　何况，她轻功虽好，但听闻皇宫的宫墙极高，她飞不飞得过也是个问题呢……

　　「我不去。」她拒绝，拒绝一个飞上枝头变凤凰的机会。

　　朱元骏蹙眉，「朕说去就去，妳根本没有表达意见的资格。」

　　瞬间燃起的怒火，让她迟钝的脑袋终于恢复了正常运转。

　　她一脸不悦，「皇上不顾我的意愿，就叫强抢民女，这消息传出去能听吗？」

　　「有谁会将这个消息传出去？」他挑眉看向屋里的几个人。

　　每个人都低头，包括小鱼。

　　侯念媞瞪向她。真是的，可恶，墙头草！

　　她瞪完小鱼，再瞪向眼前这个俊逸狂妄的男人，「皇上，其实要去也可以，」反正她也没看过皇宫长怎样，「但最大的问题是，咳咳－－」她咳了两声，粉脸酡红的问他，「皇上得保证不会再……不会再……」那件事怎么公开谈啊！

　　但他明白她的意思，「朕后宫佳丽就有三千，妳说呢？」

　　也是，她想了想，应该挺安全的。

　　那这门生意可以做，她直捣龙穴，这出宫后，她在说书上就更有料了！

　　也许，待几日后，还可以请朱元骏帮帮忙，让谭家撤了绝命追杀令。

　　「对了，还有一件事，进了宫，不会不准外出吧？」她总得见见她奶奶。

　　「当然，皇宫可不是监牢。」

　　朱元骏这话说得有些不诚实，连李伯容眸中都迸出笑意，引来他一记白眼。

　　「好吧，那就当皇上邀民女进宫逛逛、聊天做伴，这谈天费就以批发价计算，所以，既不是零售价，皇上是否可以在民女进宫后，一次付清？」

　　现在谈钱是绝不伤感情的，要是她能衣锦荣归，她老爹也许会怒气全消吧。

　　而他是皇上，一诺千金嘛，她一定要先将话说清楚、讲明白。

　　朱元骏眸中带笑的点点头，「行！成交。」他实在爱极了她说话的方式与她的直率。

　　侯念媞莞尔一笑，在她心中，他是头肥羊。

　　然而，在朱元骏心中，她可是待宰的羔羊。