乾隆端坐在龙椅上。刚下朝，他便令铭熙留下来，打算谈他的婚事。

　　「皇上不知有何要事？」铭熙有些急了。

　　他与日前才由陕西调回的摩提督还有约呢，而且是谈十分重要的事，若是第一眼的印象不好，他和丝缇的婚事可难成了，因此巴不得立刻向皇上告退。

　　「嗯，不错，你的确是该急。」乾隆呷了口参茶才缓缓地说道。

　　皇上是什么意思？铭熙拧著两道浓黑的剑眉，这会儿心中就算著急，也不能表现出来，

　　「铭熙，你回京城有多久了？」

　　「禀皇上，卑职回京已有年余。」铭熙照实答，不知皇上的用意。

　　「年余了啊，时间过得真快。」乾隆年岁已大，再加上身分尊贵，寻常人见著他不是跪安就是急著闪避，与他说体己话的人少之又少，如今有事可插手，也不管旁人是否嫌弃他唠叨了。

　　「前些天你阿玛进宫来，希望朕为你许婚，朕见你年纪也差不多了，遂允了他。」

　　「皇上！」铭熙大吃一惊，没想到阿玛会直接向皇上开口，皇上还允了，连问都没有问过他！

　　他的脸上写著不可置信与讶然。他今天正要去跟摩提督见面……这不是天大的讽刺吗？

　　「呵呵！说到这个，你可真本事，小小年纪就替自己找了新娘。朕已经同意庄王爷，这几天即会下旨许婚，也通知屠家了。屠家是汉人，难得你阿玛无门第之见，且比照汉人的习俗迎娶……」

　　乾隆丝毫不知，铭熙在听到许婚二字之後，思绪便飘远了。

　　他是将军，至死都誓言效忠皇上，只是对於这件事，他希望有转圜的余地。

　　他和丝缇才是情投意合，他只想娶她、只要她！他无法想像，丝缇听到这个消息会如何。

　　她定是承受不住呀！

　　一想到她，他的心猛然一紧，此刻他若顺从皇上，便不能和丝缇做夫妻，长相厮守了！

　　「不，皇上，请恕卑职不能答应。」倏然，他打断皇上的话。

　　「你说什么？」乾隆双眼紧瞪著铭熙，一脸不可思议。

　　「请皇上别下旨。卑职……卑职已心有所属。」铭熙敛了敛眸。要一个堂堂七尺男儿承认自己的柔情著实困难，但为了丝缇，他必须这么做。

　　「心有所属？是呀，不就是你早早定下的屠家千金屠昕薇吗？你是朕的爱将，朕当然成全你。」

　　「不，不是她。」

　　「什么？」

　　「卑职喜爱的是……摩提督的三女儿丝缇。」他还不曾和摩提督谈过，怕此时说出来，亲事更难成了。

　　「什么？你简直太胡闹了！」乾隆大喝了声，目光炯炯地直逼视著他，「屠昕薇手里有你亲手给她的玉玦，这些事你阿玛都告诉朕了，你说反悔就反悔，是戏弄朕吗？」

　　「卑职不敢！」铭熙见皇上大怒，立即单膝跪地，但背挺得笔直，气势不曾稍减。「卑职不清楚什么玉玦，只知卑职喜爱的是丝缇，还望皇上成全。」

　　「胡闹、胡闹！」

　　他已答应庄王爷，也派人通知屠家了，想必两家都已开始为婚礼筹备，但铭熙一句话便全盘抹杀，更视圣旨为儿戏，他岂可任铭熙妄为？

　　「皇上，卑职是认真的。倘若卑职娶了屠家女儿，但卑职不爱她，岂不是害了她一辈子？再者，这对丝缇来说更是残酷，她已与卑职私订终身，卑职如何能辜负她？皇上若执意下旨，将害苦了三个人。」

　　他不提还好，这么一说，等於视乾隆为错配鸳鸯的乔太守，这让向来不曾被人忤逆的乾隆面子里子全失，震怒不已。

　　他重拍椅把，喝道：「你若不喜爱屠昕薇，何必给她玉玦呢？这不也是欺骗？」

　　「启奏皇上，卑职未曾有这段记忆。」他什么时候给过什么玉玦，他真的半点印象也无，要他如何承认？或许，他得赶紧回去询问阿玛。

　　「庄王爷怎会欺骗朕？」

　　「皇上，也许是弄错了，或许是卑职的某个弟弟……请容卑职告假回家一趟，弄清事情真相。」

　　见他态度磊落，不似说谎，乾隆只好抑下睥气。「也罢，你回去问清楚，可别让喜事成了憾事。」

　　铭熙大喜，连忙道：「谢皇上，卑职立刻返家。」

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　　铭熙在庄王府门前跃下马背。

　　他已好一阵子下曾回家，才下马，门房便上前接过缰绳，热络地道：「二爷，是皇上让您回府准备婚事吗？」

　　「婚事？怎么可能是我！」铭熙不悦地瞪了他一眼。

　　他一甩衣袖，不再理会门房，大步踏进家门，打算找阿玛问清楚。

　　「二爷。」几名婢女见了他，纷纷曲膝问安。

　　他胡乱地抓了个人问道：「我阿玛呢？」

　　「王爷？他不在府里。」

　　「不在？」真是不凑巧。「他去哪儿了？何时回来？」

　　「王爷应该是到屠府去了。」

　　屠府？铭熙颦起眉。

　　「我去找他。」接著他交代了声，「要是阿玛先我一步回来，要他别出门，等我回来。」

　　「是。」

　　他随即迈开脚步离去，并未注意到，若他不认识屠昕薇，又何以知道屠府如何去？

　　不过一会儿工夫，铭熙骑著马来到离王府并不远的屠府。

　　「请问您是……」门房上前间道。

　　「我是铭熙，请告诉你家老爷，说我要见他。」

　　「啊，您您您是……姑爷？」

　　门房的话让铭熙十分反感，谁是他家姑爷？屠家姑娘真那么不知羞，赖上他了？

　　想都别想！他在心底冷嗤。

　　「还不快去！」见门房呆若木鸡的模样，他不禁有气。

　　「是是是，小的马上去。」门房飞也似的往厅内奔去。

　　可是，去哪里找人啊？老爷又不在。门房跑了一段路，也不敢踅回。姑爷的气势实在吓人，他才不要回去送死哩！

　　拐了个弯，他决定找小姐去。

　　见门房狼狈逃离的模样，铭熙忍不住地在心里啐骂，汉人就是如此怕事，这才教人夺去了江山，活该，都是自找的！

　　他素来心高气傲，此时更是瞧不起汉人。

　　他们妄想攀龙附凤，行！先过了他这一关再说。

　　当他等著门房回来时，边门走出另外两名男仆。

　　他心急，误以为他们是来迎他入内的，於是上前一拦，「我可以进去了吧？」

　　屠昕薇和婢女绣竹正要到庙里上香，恰好跟门房错身而过，没想到才出大门，便教人给拦住。

　　「呃……」

　　屠昕薇被他一身器宇非凡、从容的态度震慑了。长年待在深闺里，除了父亲与家中的奴仆之外，她鲜少有机会与男子接触，如今教这名俊逸的男子拦住去路，触动了心上那根弦，胸口犹如擂鼓，急遽地跳动著。

　　「我说我可以进去了吧？」铭熙口气不耐。屠家待客的方式可真不是普通的怠慢。

　　眼前这两个男仆举止并不像仆人，或许与屠府的教导有关，但他们除了打扮像仆人之外，有一种他说不上来的怪异之感，但这会儿他只想尽快解决问题，也无暇再多想。

　　「阁下是？」屠昕薇问道。

　　「我是铭熙，要见你们家老爷。」铭熙毫不掩饰他的不耐烦。

　　「铭熙……」

　　屠昕薇一僵。眼前这一脸正气，刚毅的脸上浓眉紧攒，深邃的眸底没有半丝暖意的男子是她的良人？

　　「你到底想让我在这儿待多久？」他深吸数口气，才压下揍人的冲动。他不是来这儿昭告他的身分，也不是来此自我介绍，他们到底要不要让他进去？

　　气怒之下，他忍不住伸手推了其中一人。

　　忠心护主的绣竹立刻上前。「喂，别欺负我家……」

　　屠昕薇对她使了个眼色，随即朝铭熙露出十分抱歉的笑。「是这样的，我家老爷不在，您有什么事，我们可以代为转告。」

　　「你们够资格吗？」他不想咄咄逼人，只是两头落空的巧合让他失去耐性。

　　「当然，我们是……」绣竹想开口说明一切，却让屠昕薇及时阻止。

　　「这位是我们家小姐。」屠昕薇开口道。

　　「屠昕薇？」他狐疑地道。一个好人家的千金作啥扮成男人的模样？

　　他再看看她身旁的奴婢，目光却让她的晶眸深深吸引。

　　真是一对水灵的眸子！他心中赞叹。

　　水亮的眼反映出她坚强的性格，这样的姑娘，只是个奴婢，著实可惜。

　　瞧清了两人的身形後，铭熙点点头，相信她们就是屠家千金与婢女。

　　「是，这位是我家小姐，我们为了出门方便，才作男子打扮，爷有事尽可向我家小姐说。」

　　绣竹只好在屠昕薇的指示下充当小姐，不敢有丝毫异议。

　　「原来就是你！」他一把执起绣竹的手，也不顾合宜与否，拉了她便喝道：「你哪里来的玉玦，拿出来我看看。」

　　「玉……玦？」绣竹无助的望向屠昕薇。

　　胆小鬼！连回他话都要看著婢女，还妄想做他的妻子？铭熙忍不住露出鄙夷之色。对屠昕薇平凡的长相已经打了个大叉，她那胆小如鼠的模样更是他所厌恶的，这样差劲的第一印象让他打定主意，非取消这桩婚事不可。

　　「对，玉玦。你干啥告诉我阿玛，玉玦是我给你的定亲之物？哪有这回事？」他气愤地认定这是屠昕薇胡言乱语。

　　他愤怒又激动的模样教屠昕薇心揪。虽说她忘了多年前他订下新娘时的点点滴滴，但他也忘了。

　　他并非她想像中的，对这桩婚事心甘情愿。

　　她的胸口揪得死紧，分不清那是因为他的遗忘，还是因为心中失落。

　　「我……小姐没有……」

　　「这里没你的事！」铭熙冲口道。他和屠昕薇的事犯不著一个下人多嘴。

　　但，当他猛然见到她惊惧的模样，没来由的心疼重击他的胸口，逼他正视那份说不上来的感觉。

　　「我的意思是，这件事与你无关，你可以到一旁休息去。」他的语气放软了些。

　　「不，当年的事我知道得一清二楚，你想知道玉玦，我比小姐更明白。」

　　屠昕薇知道绣竹已吓坏了，若要绣竹说明当年的事，她一定会抖出她才是小姐的事实。

　　她必须捍卫自己与屠家的名誉，纵然她也忘了当年。

　　她的话教铭熙生疑，他眯起眼，厉声道：「什么意思？」

　　「小姐忘了当年的事了。」屠昕薇拒绝接受威胁。他可以把当年订下的新娘忘得一乾二净，她又为什么必须记住，死守著童言一辈子？

　　她屠昕薇不是生来就是他的人，她是她自己。

　　「你说什么？她忘了？」他瞠圆了眸子。

　　他有些意外。忘记一个位高权重的王爷之子的订亲，是多么不可原谅的事，而她，那个长相普通、不知好歹的女人居然全忘了？

　　「没错，你都忘了这件事，小姐当时还这么小，又怎会记得呢？」

　　他试著控制怒气。「好，那么你告诉我，玉玦是怎么回事？既然忘了，又何必上王府要求成亲？」

　　「这件事我爹……我是说老爷也不知情，是庄王爷请媒婆过来说亲时提起的。」

　　她从小便将玉玦戴在身上，打从有记忆以来，就不曾离身。她不知道是谁给她的，但她见爹和娘身上也戴著玉饰，遂以为大户人家的孩子都有，便没有多问。

　　哪知，这是眼前这个自负的男人给她的订亲之物。

　　「这么说，真有玉玦这回事了？」他思忖，若非一点儿印象都没有，突闻此事，他也不会心头大乱了。

　　「大概吧。」她给了个模棱两可的答案。

　　既然在这儿问不出个所以然，铭熙只好上马离去。

　　临去前，他看了主仆俩一眼。若要他娶如此貌不惊人，胆小如鼠的女子为妻，不如娶她的婢女。

　　不，他谁也不娶，他只要丝缇！想起丝缇，他不容许这件事再拖下去，他定要速速解决，要是此事传到丝缇耳里，她会承受不住的。

　　定了定心神，他挺直了背脊，傲然依旧。

　　「告辞。」语罢，铭熙发泄似的挥著马鞭，疾驰而去。

　　绣竹见铭熙走远，才纳闷地问：「小姐，绣竹不懂，刚才你为何不直接说你就是……」

　　「你没见到他的样子吗？他根本不打算娶我。」屠昕薇望著他离去的方向，那儿空空荡荡，只剩一阵轻烟证实他曾来过。

　　「那小姐的打算是？」

　　「他若要悔婚，由他向皇上说去，咱们犯不著拿屠府上下的命来换。」她矜漠地回道。

　　对他，她当真是半点儿印象也无，再次见面，他不屑的神色是那样的明显，纵然她能对他一见倾心，又当如何？最终也是徒留伤心。

　　庆幸的是，她并没有对他……一见倾心。

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　　食补客栈二楼的贵宾厢里，坐著三位衣著华丽、举止不凡的贵客。

　　「王爷，这桩婚事要烦劳您操心了。」屠曦有礼地道。

　　「是啊，我们昕薇年纪还小，进了王府後若有不是之处，还请您多多担待。」屠夫人接著说。

　　「哪里的话，照顾她是应该的。」庄王爷笑著回应，「咱们都要成为亲家了，这客套话就甭多说了。」

　　两夫妇相视乾笑。谁敢在王爷面前踰矩？王爷话虽这么说，但不表示他们可以造次。

　　再者，虽然是王爷的次子铭熙看中他们家昕薇的，但那是好多年前的事了，谁知她嫁进王府之後，情况会变成什么样。若是铭熙想纳几个妾室，就算明知昕薇受了委屈，他们也不能如何呀，只能祈求佛祖保佑昕薇了。

　　「曦兄，婚礼比照汉人习俗，你看看还欠些什么，本王马上派人去办。」

　　「王爷，您备的礼够多了，没有欠的。」听到庄王爷和他称兄道弟，屠曦可真是不习惯。

　　「真的？你可别跟本王客气喔！」

　　「没没没，绝对没有……」屠曦话还没说完，一道铿锵有力的男声插了进来。

　　「阿玛。」

　　「铭熙？」庄王爷很意外，没想到会在这儿见到儿子。「你怎么出宫了？」

　　铭熙不理会父亲的问题，忙道：「阿玛，那玉玦是怎么回事，为什么您要请皇上许婚呢？」

　　「么著急啊！呵呵……你来得正好，你岳丈和岳母都在这儿，你少说也有数年没见到他们了。」庄王爷拉著铭熙坐下。

　　「这位就是铭熙啊。」

　　「嗯，模样真是生得好。」

　　屠氏夫妇心里暗付，真不愧是深受皇上器重的保安将军，身材硕健不说，刚毅俊美的五官更是出众，若不是庄王爷不嫌弃，他们家昕薇要得到这样一个好儿郎可不容易哪！

　　「阿玛，我正是为这件事来的。」铭熙受不了被人直盯著当猴儿看，才坐下片刻便急著站起说明来意。「正好你们都在，我一次说个明白。我无意娶屠家小姐，请阿玛收回成命。」

　　「你说什么？」庄王爷一听，怒不可遏。

　　「我说，我不想娶屠家小姐，还请你们别勉强我。」铭熙无视於父亲的威严，姑且不论屠家千金的德行如何，光是他跟她一点儿感情都没有，成了亲只会痛苦罢了，何况，他绝不可能让丝缇受委屈。

　　丝缇乃堂堂提督千金，若是此事传了出去，说她输给了一个汉女，她情何以堪？

　　「勉强？你说这是勉强？你也不想想当年是谁非昕薇不要？你给了她订亲的玉玦，阿玛也早给屠家婚书了，你现在才说我们勉强你？」庄王爷气极了。

　　他忽然想起铭沄也是这个样子，当初皇上下旨指婚的时候，他也是闹著不肯娶玉晴格格，後来甚至在成亲当天纳了侧福晋……兄弟就是兄弟，两人一样胡来。

　　「我不记得了。」铭熙抿唇道，

　　他不是推拖，是真的没有这个记忆。他们总不能把一个小孩子说的话当真吧，若真有给玉玦为订亲之物这件事，他当年应该还小。

　　「阿玛，难道我要为我的童言无忌赔上一辈子吗？」

　　「你说娶了昕薇会赔上一辈子？该死的，你不知道昕薇她人品好，样貌也是如此的好……」

　　「那就让给别人。既然她这么好，一定多的是男人愿意娶她。」铭熙一个字都不想听。

　　「你！」

　　「好了、好了，王爷，有话好好说，别动怒。」屠曦劝道。

　　听到这里，他也明白事情是怎么一回事了。铭熙忘了当年的事，而且不打算履约。

　　铭熙见屠曦帮腔，暗忖自己应该可以说服他。「屠老爷，我根本记不清与令嫒的那一段过去，你就答应取消婚事，所有的损失我来负责。」

　　「住口！铭熙，你以为取消婚事便什么事都没有了吗？昕薇的名誉呢？你拿什么来赔偿？再说，若不是为了你，她不会拖到现在还未嫁。」

　　这也赖他？铭熙觉得不公平极了，她到现在还未嫁不是为了他吧？既然她有阿玛说得这么好，只怕求亲者早将屠家门槛踏破，不至於非巴上他不可。

　　「我不管，条件你们开，我尽力而为就是。」

　　「铭熙！」

　　「阿玛……好吧，我老实跟你们说，我跟摩提督的女儿两情相悦，已经私订终身了。」

　　丝缇是提督千金，阿玛应该没有话说了吧？再者，屠家不会这么不识好歹，他都心有所属了，若他们还执意将女儿嫁给一个不爱她的男人，一定是笨蛋。

　　「摩提督？」三人大吃一惊。

　　「是的。事实上，皇上召见我之前，我正要去提督府谈这门亲事，」若不是这儿的事没解决，他无法面对丝缇，他早就去找丝缇了。

　　「摩提督……」庄王爷喃喃念著，久久没有回话。

　　铭熙见提了摩提督之後，父亲的态度似乎有所转变，心里暗喜。「阿玛……」

　　「这事我得好好想想。」庄王爷歉然地向屠氏夫妇道别。「曦兄，这件事本王难辞其咎，待本王回府思量後，定会给两位一个交代。」

　　说完，他不等屠氏夫妇回应便转身离开。

　　铭熙以为婚事取消有望，也连忙告辞，追了出去。

　　「谢阿玛！」铭熙一脸欣喜与冀盼。喜的是他自由了，盼的是与丝缇的好事将成。

　　「别高兴得太早，此事还没了呢！」庄王爷睨了儿子一眼，心中的不愉快笔墨难书。