经问过乔伯之后，才知道蔺祁现在人在后面山坡地练功。

　　于是盼盼主仆二人便端着杏仁糕打算到后山找人去，可走到一半，响玉突然道：「二小姐，今年冬天似乎来的快些，现在都感到有点儿冷意了。」

　　盼盼回头瞧着响玉摸摸手臂又缩着脖子的模样，忍不住掩唇一笑，「为我拿斗篷。」其实她并不冷，之所以这么说，是希望响玉能顺道为她自己拿件披风。

　　「好，我去去就来，但您这次可不能又给我昏过……呸呸，我在说什么呀！」响玉还真想自掌耳光。

　　盼盼摇摇头，「我不会。」

　　「您答应我的，得说话算话，我去去就来。」响玉将放着杏仁糕的竹篮搁在不远的香榭亭内，又扶盼盼坐下，这才放心离开。

　　盼盼安静地等待着，可突觉假山后头藏了个人，那小脑袋直在那儿晃来晃去，似乎在该不该出来之间犹豫不决。

　　盼盼好奇地站起，慢慢走了过去，这才看见一个年约七、八岁的男孩，他玩得一身泥，但从他身上的锦缎小蓝袍看来，他应该是这府中的小公子。

　　莫非他是蔺祁的弟弟？可她怎么又听说蔺家就只剩下他这脉香火了？

　　「你是……名字？」她摸着喉咙说，在小孩面前，她较不去掩饰痛楚。

　　「我叫花晏。」他很大声地说，像是为自己做错的事掩护般，然后疑惑地望着她，「妳喉咙不舒服？」

　　「不……没有。」她惊慌的摇摇头，发觉他好机伶。

　　他说他姓花！那他就不是蔺家人了！

　　「我是蔺祁的小表弟。」他后来补上的这句让盼盼恍然大悟，原来蔺祁还有一个这么可爱的小表弟！

　　「你好。」她伸出手拍掉他身上的泥，「我……我是……」

　　「我知道，妳是我表哥的老婆，就是我表嫂。」瞧他人小鬼大的，还什么都明白呢！

　　盼盼笑了，对他还挺投缘，见他吞了下唾液像是饿了般，赶紧掀开竹篮将里头两笼杏仁糕拿出一笼，「吃。」

　　「这是？」他瞪大眼。

　　「我做的。」他打开盖子，一股香气猛地扑进他的鼻息。

　　「哇……好香喔！」花晏吸吸鼻子，忍不住拿了一块塞进嘴里，「好好吃，表嫂妳真的好厉害耶！」

　　她笑了笑，朝他点点头。

　　这时响玉拿了斗篷过来，看见花晏不禁好奇地问：「二小姐，他是？」

　　「表少爷。」

　　「表少爷！」她陡地瞪大眼，「他是姑爷的表弟？」

　　「妳带他去……」盼盼指着花晏一身泥，「梳洗换衣。」

　　「那您？」

　　「我自己。」她的意思是她可以自己过去，接过斗篷，盼盼便穿戴好，提着竹篮朝后面的山坡地走了去。

　　走出后门，她望着正在练拳的蔺祁，如今已入冬，尤其现在太阳都快下山，冷意更甚，他竟然只着一件单衣。

　　亲眼目睹下，让她看清楚他并非外表所呈现的斯文有礼，更有着一股从衣着上看不出来的坚毅体魄。

　　「谁？」似乎听见有意外的呼吸声出现身后，蔺祁立即停下动作，转首一望。当看见是盼盼时，他赶紧擦掉身上汗水，走向她，「妳怎么来了？」

　　「饿了吧？」她举起竹篮。

　　「这是？」

　　「我……我做的。」她不好意思地说。

　　「哦！」蔺祁眼睛一亮，这才接过竹篮打开一瞧，再掀开蒸笼盖，里头是还冒着烟的杏仁糕。

　　「吃。」她怯怯地扶着他坐在树下大石上，眼巴巴地看着他。

　　「好，我吃。」蔺祁拿过它咬了口，立刻面露不可置信，「这真是妳做的？滋味真好，不比洪嬷嬷做的差。」

　　她雀跃地咬唇笑着，垂首点点头，「真的。」

　　看着她那含羞带怯的容颜，蔺祁情不自禁地说：「对不住，晌午我不该对妳发脾气，妳一定吓坏了？」

　　盼盼敛下眼，轻轻地摇摇头，「是我不好。」

　　「我也不对，明知妳不爱嘈杂、不爱说话，我却硬逼着妳对大伯父说－－」他话还没说完，盼盼已伸出纤纤玉指抵住他的唇，对他摇摇头。

　　「妳不怪我了？」他紧握住她的柔荑。

　　她笑着再次摇头，看他穿着单薄，现在又起风，便将自个儿身上的斗篷解下披在他身上，「会着凉。」

　　蔺祁心－动，「妳……妳也会冷。」

　　「不。」她立即站起，张开双臂在他面前绕了两圈，让他看看她身上已经多穿了好几件衣服了。

　　她柔美、纤细，炫目的美丽中半带可爱的神情，让他看得情生意动。蔺祁突地搂住她的身子，将她抱得很紧，「虽是如此，天依旧凉了，进屋吧！」

　　「嗯。」她甜甜一笑。

　　两人相依偎地进入屋里，此时盼盼觉得好甜蜜，但不知怎地，她心底似乎还梗着一丝摆脱不了的疼。

　　她知道它源自于星星，那个看来俏皮可人，静默的她完全无法比拟的小姑娘。

　　「对了，过阵子我想去北方狩猎。」走进庭园中，蔺祁突然提及。

　　「狩猎？」她不懂为何要挑现在，「很冷。」

　　「冷是一定，但是要猎到名贵雪貂、裘狐就必须在这样的季节。」他回头望着她一脸落寞，「不舍得我？」

　　盼盼挣扎许久，还是依照心里所想的点点头。

　　见她对他不舍，他内心立即涌上一股说不出的开心，于是他想了想又说：「愿不愿意跟我一道去？」

　　她娟细的眉毛喜悦地一扬，可继而又想，自己从没去过天寒地冻的北方，只怕成为他的累赘，「可……可是负担。」

　　「妳是我妻子，又有什么关系？」因为喜欢她才娶她，如今有她惦着，得到相同的回报即是快乐，就算是负担也是种甜蜜。

　　「我可以去？」她诧异又问。

　　「当然可以，那我就让乔伯请缝纫师傅来为妳做几件上好冬衣，我去年猎到的珍珠白狼皮还在，可以为妳做一件外氅。」

　　「祁！」她感动的轻喊着他的名。

　　「傻瓜，这样就这么感动。」揉揉她的脑袋，他将她带往寝居，「妳只要慢慢学着多说些话，我就很满足了。」

　　盼盼的小手渐渐冰凉了，但她为怕他不开心，仍抬头对他笑着点点头。

　　只是她能克服疼痛，让自己跟正常人一般说话吗？她知道……除非奇迹，否则是不可能的。

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　　「真是气人。」

　　灶房的洪嬷嬷一边洗着菜一边碎念着。

　　「什么事气人呀？」隔日，响玉将蒸笼拿来还给她，远远地就听见她那细碎的叨念声。

　　「还不是府邸里那些人，我昨儿告诉他们夫人有多好多好，居然没人相信，全都被星星那丫头片子给迷了心窍。」

　　「星星！她不过是大老爷的丫鬟，为什么有这么大的影响力？」一提起她，响玉就满肚子不舒服。

　　「她是……唉！这说来话长，该怎么形容？」洪嬷嬷想了想才道：「她其实是大老爷原来侍女的女儿，从小就跟在他身旁，她精灵、聪明，嘴巴又甜，大老爷膝下又无子，早当她如孙女般疼爱。自从她娘病逝后，就由她代替她娘的位子，照顾着大老爷的起居，因此他更疼她了，简直到可以为所欲为的地步。」

　　「原来如此，难怪她跋扈得不得了，」响玉噘起嘴儿。

　　「以前她经常随老大爷来府邸做客，可缠极了少爷，少爷也对她不错，我们都还以为她会是咱们未来的夫人，所以其它人对她的话多是信以为真，就连我一开始也这么以为。」洪嬷嬷不好意思地说。

　　「那我猜，她八成是吃味了，不服气自己坐稳的位子被抢吧！」响玉摇摇头，跟着笑了笑，「可是这种事真的很难说，偏偏姑爷就是喜欢我们家小姐。」

　　「是呀！所以我想，除非夫人与下人们多相处接近，否则是真的很难让他们改观了。」洪嬷嬷语重心长地说。

　　「我们二小姐从小就这样，要改也绝非一时半刻，但我相信她会努力的。」

　　响玉又想到什么开心的事，眉开眼笑地说：「对了，姑爷要带咱们二小姐去北方狩猎，等下裁缝师就快来了。」

　　「真的，那表示少爷真的爱夫人。」洪嬷嬷也很欢喜地说。

　　「少爷说此去大概要个把个月，我也要跟去伺候二小姐，所以有一阵子不能来找妳聊天了。」

　　「我一定会想妳和夫人的。」洪嬷嬷眉一皱。

　　「啊！对了，裁缝师傅应该就快到了，我该回去了，蒸笼我放那儿了。」响玉说着，便快步走出灶房。

　　在半路上她遇到了花晏，「表少爷，现在不是上课时间吗？您怎么又溜出来了？」

　　「我不管，我要见我表哥，他在哪儿？」他大声说道。

　　「少爷他在……应该在寝居吧！」

　　「我去找他。」说着花晏便忙不迭地朝蔺祁的寝居奔去。

　　「表少爷，你等等我呀！」响玉一跺脚，「这个表少爷也不知啥事就这样闯进寝居，怎么一点儿礼貌都不懂呢？」

　　果真像响玉所猜测，花晏连门都没敲便推门而入。这时裁缝师与蔺祁夫妻正在里面的小厅商量衣装事宜，一见这小人儿蹦出来，谈论声便戛然而止。

　　「花晏，你怎么跑来了？」蔺祁皱起眉，「再不乖乖上课，何师傅都快被你气出病来了。」

　　「我只要表哥答应我一件事，我马上就回去。」花晏倔强地抬起小下巴。

　　「什么事？」

　　「我也要去北方，带我去狩猎。」他急急地说。

　　「你太小了。」蔺祁想都不想地说。

　　「我已经不小了，男子汉本就该学会狩猎，这是你以前告诉我的。」花晏才不过七岁，却已懂得据理力争。

　　眼看蔺祁不理会他，他立刻跑过去盼盼身边，「表嫂，求妳答应。」

　　「我……」盼盼看看他可怜的模样，尤其他那一声声甜甜的表嫂，不禁让她心软了，「相公，让他……」

　　「不行，那里太冷了，就怕他会受不了。」蔺祁的顾虑自有道理。

　　盼盼想了想，于是又困难地开口，「我照顾。」

　　「妳要照顾他？」蔺祁眉一皱。

　　盼盼用力地点点头，花晏这小家伙更是懂得顺竿爬，尤其他明白盼盼疼他，他赶忙在她身旁表嫂长、表嫂短的，「表嫂谢谢妳，我一定会听话，不让妳费神照顾的。妳若哪不舒服，我还会帮妳抓抓肩呢！」

　　为了让那家伙不要霸在盼盼的身上太久，蔺祁不得不答应了，「好吧！但是你可别给我闯祸。」

　　「谢……谢谢表哥。」他这才不再纠缠盼盼，快乐地离开了，走到门口还不忘回头说：「我会去书斋上课的。」

　　「唉！这小子。」蔺祁摇摇头，这才将心思放回主题上，待一切决定好，裁缝师傅的女助手便行量身的工作。

　　这时候响玉也来了，立即进入内室帮着二小姐量身，待一切就绪，裁缝师傅又为响玉量身制衣，这可是盼盼为她请求而来，可乐坏了她。

　　「瞧，我今天一口气答应了妳两件事，妳该怎么回报我？」待所有人都退下后，蔺祁端起盼盼的小脸，仔细端详她脸上红嫣绯色。

　　「回报？」她不懂，以为他要她送他东西。

　　于是她眼珠子轻转了一会儿，突然想到什么似地走进内室，从她陪嫁来的妆奁中翻出一对枕巾交到他面前。

　　「这是？」他摊开一看，原来是对鸳鸯枕巾，「好精巧的女红！」

　　「回报。」盼盼不好意思地对他说。

　　「妳要拿这个当回报？」蔺祁还被她的单纯给弄得一笑，他走向床榻，将它们分别覆于彼此的枕面，「我接受了，不过……」

　　「不过？」她微愕。

　　「这还不够。」他泼墨般的眸心闪着温柔的光影。

　　这样的他……是这么令人心动，不禁让她看得怔忡了，思绪也随着他柔性的话语而飘远……

　　「妳怎么了？这样看着我！」他轻扯嘴角。

　　「你……好好看。」她诚实坦言。在于家虽然她是话最少的，大概也因为如此，她常告诉自己既然说的不多，但每句都要是真实的。

　　当然，她的「隐忧」除外。

　　「哈……」闻言，蔺祁突然大笑了。

　　「呃！」盼盼愕然，该不会自己说错什么话了？

　　「别慌，妳没说错。」他猜出她心底的害怕。继而揽住她的身子，从他身上掏出一只玉镯。

　　「这是我年前去东北的时候买下的，看见它就份外投缘，告诉自己这个将来要送给我未来的媳妇，现在我将它套在妳手上。」其实那时候，他心底想的「未来媳妇」的雏型，就是她了。

　　「太大了。」盼盼看着手上的玉镯，感觉有点松垮。

　　「妳太瘦了，这样吧！这只先还我，改天我再买一只适合妳的。」他正要将它拿下，可盼盼说什么都不肯，这是他要送给妻子的，她怎么也要戴着。

　　「我会吃……吃胖。」发现自从嫁进蔺家后，她每天忍着疼强迫自己多说些话，现在喉咙似乎比较习惯那针扎的痛苦。

　　「哦，妳要吃胖？」他笑开了嘴，顺势将她压在床上，「那我喜欢。」

　　「啊？」变胖子他喜欢？

　　「对，有肉一些，摸起来较顺手。」说着，他的手便撩拨上她娇嫩的身子。

　　盼盼瞪大眼，不知道他大白天也能做这事，双腮顿时抹上一层红艳，几番闪躲下仍被他给制服于身下。

　　多情的气息顿时围绕在四周，慢慢取而代之的是一股无法解脱的肆爱魔咒。

　　已浑身赤裸的她张开一对迷离媚眼望着眼前的男人，就是他……让她由原来的害怕、排斥变成如今的神魂颠倒。

　　「说妳是我的。」他瞇起眸望着她，双手却不得闲的浏览着她动人的曲线，每到一处敏感点就见她霍然一颤。

　　「不……」这种话，她怎说得出口。

　　蔺祁瞇起眸，半开玩笑、半惩戒似地吮住她的耳垂……热情的让人颤栗，慢慢玩起折磨人的游戏。

　　她深吸着气，小小人儿已蜷曲成一团儿，细致脆弱的她因为爱与被爱，承受着他的炽热占有。

　　见她额上已泌出淋漓热汗，他以唇舔去了它，跟着在滚滚销魂狂浪中，双双迷失其中，形成一道道爱的波涛。

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　　经过裁缝师十来天的赶工，终于将所有的御寒冬衣都做好了，不过也因为这数日的延宕，听说朔雪已飘起，这时候正是冬季狩猎的好时机。

　　由于表少爷也欲跟随，便由响玉陪他同坐一车，此行总共有七车，外带仆人，一群人浩浩荡荡的往北方行驶。

　　这一路上，蔺祁对盼盼关切不已，不时嘘寒问暖，那抹温柔直撼动盼盼的心灵深处。然，唯有蔺祁不在身边时，她经常会察觉到有许多不善的眼光从四处射来。

　　她知道她在蔺家极不得人缘，若非蔺祁疼她，或许她连翻身的余地都没有。

　　经过数天赶路，越来越近北方。盼盼掀起帘布，瞧向外头……突然她瞇起眸、扬起嘴角，着实被眼前这幕翮风回雪的美丽景象给凝了神！

　　「在看什么？这么出神。」蔺祁也往外窗外一望。

　　「好美！」江南虽然也会飘雪，可不像这里如此雪白……白到不见一丝其它的颜色。

　　「的确，美得宛似雪中仙境。」他也认同，「约莫再一天的路程，就可到达我们下榻的别馆。」

　　原来蔺家在北方有别馆，盼盼转首看着他蓦然笑了。

　　「妳笑什么？」他扬眉，见她刚刚因为掀开帘子，发上沾了一片天外飞来的雪花，于是动手将它拨掉。

　　「我……你……」

　　「慢慢说，不要急。」他盯着她的眼，眸光放柔，「我希望妳与我说话不再有顾虑，因为我是妳最亲密的人。」

　　最亲密的人！

　　她的眸亮起一丝光影，那是种凝入心田中的喜悦，这么说，将没有人比她对他还亲密的了。

　　「我是说……你上次……」天，好痛，她紧皱起眉看向另一边，可是她这样的动作却让蔺祁误以为她仍不愿对他说出心里话！

　　他重吐了一口气，眸光也转向圆窗外。

　　盼盼难过的抚着胸口，知道他又生气了，「祁，我是……」

　　「没关系，可能妳不擅说话，多年一直都如此，一下子要妳跟我说太多话似乎太勉强了。」他放出笑容，让自己去体谅她。

　　「祁……」盼盼主动倚在他怀里。

　　「看，那里有只小鹿。」他往窗外一比。

　　盼盼立即挤向小圆窗，一个不注意鼻尖与他的相碰触，两人同时摸向自己的鼻子，一致笑开了嘴。

　　「啊！鹿呢？」盼盼趴在窗口瞧着，可是蔺祁口中的小鹿早已经跑得不知去向。

　　蔺祁见她一脸失望，于是拿起置于身旁的弓箭，坐到马车夫旁，以其俊挺之姿，拉弓单眼对视着牠可能会出现的方向。

　　盼盼见状，立即拉拉他的衣角，摇头说：「不要。」

　　「妳不是想看？」

　　「不要牠死。」她拚命摇头。

　　他理解地笑了笑，跟着扬声喊道：「停车。」

　　七辆马车同步停下，这时蔺祁唤来一位下人，「将我的白驹牵过来。」

　　「是。」

　　不一会儿，他那匹毛色白亮光泽的马儿已经来到他身畔。盼盼认识牠，牠就是随蔺祁到苏州迎娶她的马儿呀！

　　「跟我来吧！」他一把将轻盈的盼盼给抱上白驹，揽于胸前。

　　「你是要？」她错愕地张大眸。

　　「追鹿去。」用力将斗篷往前一挥，将盼盼和自己一起裹住，两人的身子就这么紧紧相贴着。

　　虽然风雪不小，但是在他们体温的熨烫下，盼盼一点儿都不觉得冷，反而有种脸红耳臊的不正常热潮在双颊泛起。

　　「追到了，在那儿。」蔺祁开怀地指着前面。

　　由于他们走的是山路，越入山林，看到的小动物也越来越多！蓦地，她的眼睛一瞠，「免儿。」

　　「想要吗？」见她这般欢喜，他立即架起弓。

　　「别伤牠。」盼盼来不及阻止，就见他已射出利箭，而且是一瞬间射出多发，速度之快几乎让她眼花撩乱了。

　　「不……」她大喊，这么一只小兔儿，若被这么多支箭给穿膛破腹，将有多残忍呀！

　　马儿瞬间停下，蔺祁笑意盎然地瞧着将小脑袋锁在他胸前直抽泣的盼盼，「别哭，看看牠。」

　　「不要。」她赌气地鼓着腮。

　　「看看。」他执起她的小脸，吻去她眼角都快结冰的泪水，「不看的话，我真把牠宰了吃啰！」

　　她抬起脸，愕然地望向他，他的意思是他并没杀了牠？！

　　赶紧回头一瞧，就见那只小兔儿被七八支箭所射成的箭笼所困，像是被吓到般，一动也不动的窝在一支支箭里头。

　　「我可以抱？」她笑开嘴，询问的眼中还带着泪呢！

　　「傻女孩，去抱吧！」他松开斗篷，轻轻将她送下马。

　　盼盼快步上前，怯怯地抱起牠，「乖……乖……」

　　「快上来，冷。」他催促着。

　　「嗯。」她抱着小兔儿，咚咚咚地快步朝他跑了来，他俯身轻轻一抱，将她再次置于胸前，斗篷围住两人……哦！不，这次可多了只小兔儿。

　　「绒绒。」她轻轻喊着。

　　「什么？」

　　「我叫牠……绒绒……」她慢慢地说。

　　「容？融？」他皱眉问着。

　　「毛绒绒。」盼盼一笑。

　　「哦！」蔺祁仰首大笑，「好个绒绒，真的太贴切了！以后有牠为伴，妳要更快乐知道吗？」

　　见她这么开心，他也满心得意，用力策马朝马车的方向疾驶。

　　盼盼笑了，她快乐、开心，心口有着满满的甜蜜，如果喉头的痼疾可以痊愈，她将会是全天下最幸福的小女人了。

　　只是这个愿望她能够达成吗？