她到蓝卓瑞剧院去预演的第一下午还没过去，兰丝就发现自己实在没有戏剧天才。好在她所扮演的是一个不重要的小角色。她是在一出仅有一幕的闹剧中扮演一个家庭里的女儿，台词只有三句：‘爸爸！我怎么没看见欧百伦亲吻妈妈。’‘小心，温福雷爵士，那座烛台要掉下来了！’‘它一定是趁我刚才忘了关门的时候，偷溜进来的。’

　　她第一次排练过她的角色后，史查理一句赞美的话也没说。她的台词太做作了，表情过于羞怯，又缺乏戏剧节奏感。当她第一次接到出场暗示时，总共延误了四十五秒才出现在舞台上。兰丝告诉自己，第二次她一定要做得更好。

　　结果她第二次上场时，便急急忙忙的冲上舞台去。不巧在路过包厢时，撞到前一部戏所使用的发射机，顿时，一大篮的碎片如雨点般落在刚刚给她出场暗示的男演员身上，他刚刚说完他的台词：‘现在我们的漂亮女儿来了。’

　　不仅如此，兰丝发现，如果她抬起头，想避开一块正在下降的布景，她往往会不小心掉进一个地板盖里。当她注视着右手边一块摇摇晃晃的平台，不一会儿，它就会晃到左边去，撞上她。

　　去参加试演的第三天，兰丝的运气坏到了极点，整个公司也为此放了半天假。她那天下午不小心碰到一大叠备用的活动布景，它们整个倒塌下来，撞翻了一罐化学药品，掀起一阵人造烟雾，迷漫了整个戏院。史查理虽然一句话不说，但兰丝可以看出他的眼光有多么气急败坏！

　　后来兰丝被指派了一份额外的工作：只要她不在舞台上，大部份的空档都在替葛诗兰提示台词。葛诗兰是在闹剧前上演的那部重头戏里担任女主角。

　　公司里凡是看过这个剧本的，无不称之为‘杰作’。它是蓝爵士所写的一个悲剧，描述法国一位皇后死前一年的悲惨景况，剧名是：玛丽。这部戏的高潮在于玛丽。安东尼特被处决前所发表的长达十五分钟的谈话，这也是这个角色最富挑战性的部份。她这段谈话相当动人：主要是有关她对死亡的恐惧，内容精辟而透澈。

　　由这个剧本可看出，剧作者除了富有同情心、洞察力及成熟的笔调，而且还为该剧增添了些微的幽默感，使它堪称‘天才之作’，而当之无愧。和葛诗兰一起在舞台下的预演室中工作，兰丝慢慢体会出每一句精雕细琢台词的美感与深意，她没想到这个高贵、优雅的剧本，竟会是出自那下流、卑鄙的剧作者之手。

　　兰丝一直没看到蓝爵士，而她却一直严阵以待，准备迎接他们下一次的见面。过了好几天，他还是没出现，兰丝开始体会到若有所失的感觅。显然，他已对追求她感到厌烦，其实他也没好好追求过她，总是那么不经心，断断续续的。

　　当她发现自己除了失望外，伴随而来的还有落寞、阴郁，她真是吓坏了。更令她心慌意乱的是：当她得知蓝大卫虽然离开伦敦了，但不是有意要躲避她时，她打从心底开心起来，好不容易才掩饰住这股兴奋之情。

　　她是从西风船长处得到这个消息的。有天早上他去看兰丝，告诉她大卫被召回他在白金汉郡的老家中，因为他九岁的小弟得了麻疹。这个小男孩最于崇拜他大哥了，蓝大卫能回去看他，他再高兴也不过了！因此，大卫在接到通知后，立刻启程。尽管这件事使大卫的性格显得比较善良，但兰丝对他那种又和善、又挑逗、又讥讽的行为，还是没有什么好感。她非常庆幸自己这一阵子能有那么多事好忙碌。

　　剧院实在是个狭小，多是非的圈子，动不动就争风吃醋，互相道人长短，竞争得非常激烈。在这个行业里，要爬到颠峰是非常困难的，因为观众的口味变化无常。成功和失败一样，往往能快速而完全的毁掉一个人。

　　兰丝到剧院不久，就发现蓝大卫在这儿的朋友，比牛奶店里的猫还要多，可是，秦爱华却受到普遍的憎恨。热情的戏迷，不了解秦爱华的为人，都把他捧得高高的，非常尊崇他，但他的同事们和他处久了，才知道他是什么样的人。

　　实际生活中，他是个花钱如流水，宽待自己，苛待别人的人；虽然自己的生活极尽奢华之能事，他的仆人们的工资却少得可怜。他非常自我，一定要所有注意力都以他为中心，一点点疏忽，都会使他认为自己被看轻了。，听说上个月，他差点害一位年长、深受爱戴的男演员被开除，经过蓝爵士的调停后，这位男演员才没有被开除掉。根据秦爱华的指控，这个倒霉的男人的过错是：秦爱华出场后所引起的掌声还没完全停止，他就开始说他的台词了。

　　兰丝不知道自己该不该信任蓝爵士或史查理的保密功夫，不过她发现：虽然每次有人提到蓝爵士的名字，他都会不以为然的看她一眼，但是他似乎没有到处宣扬她和蓝爵士之间的关联，因此她还可以享受那种无名小卒的快乐。

　　由于她在戏里是扮演一个微不足道的小角色，责任不重，因此，她经常有机会和时间，与蓝卓瑞剧院里的布景人员、售票员乃至其他的小演员们闲聊。从这些对话中，那些人很容易的就跟她说起秦爱华，每个人都很高兴有个新的听众让他们发抒心中的牢骚。

　　剧院里几乎每个人，都或多或少的尝过秦爱华残酷的滋味。从他们的描述中，秦爱华的形像和蓝幽灵相当符合－－都既无情而又自私。

　　对兰丝而言，有关秦爱华最重要的传说是：他过得非常奢华、享受；他的生活水准似乎已接近皇室的贵族。他玩纸牌的时候，经常是一掷千金，面不改色。除此之外，他还拥有两辆非常华丽的马车，各有完整的装备、专用人员以及精良的马匹。他的衣服全都是一流的设计、剪裁手工与质料。（还有一种谣言：传说他一件衬衫从不穿两次。）

　　兰丝知道他在蓝卓瑞公司的薪水有多少，虽然他是全英国收入最高的演员，除此之外，方冷白公爵还有津贴给他，但兰丝敢打赌这两项收入加起来，绝对不够他这种奢侈生活的一半开销。兰丝曾就此问题私下询问过公司里其他的人，但他们似乎不太关切秦爱华的财务。一般都认为他从某些不为人知的投资事业中，可以得到其他的收入，可是兰丝认为秦爱华的生活费用太高了，他不可能还有余钱去投资。她愈来愈相信：秦爱华的‘投资’是个‘神话’，这只不过是他以蓝幽灵身份去获取不法利益的‘障眼法’。日子一天天过去，她也愈来愈有信心，自己迟早会发现他的弱点，成功的揭发他。

　　此刻，兰丝正坐在洞穴般的地下储藏室里，热切的怂恿管理衣物的胡丽兰小姐，谈起有关秦爱华的事。胡小姐已至中年，大半辈子都守身如玉，过着老处女般的生活，她对男人也一直抱持着厌恶的态度。她们两个现在正坐在低矮的三脚凳上，清点三年前‘仲夏夜之梦’所用的道具服装。胡小姐一面折叠一件绿衬衫，一面说道：

　　‘剧院里从没有一个演员像他那么狂妄！告诉你，就连葛诗兰也不会那么刁难。我们以他在蓝爵士最新一出戏－－玛丽中的戏服为例。秦爱华是扮演罗伯斯皮耶，你知道当我完成他的外套时，他怎么说？他先是说后面的尾巴太长；可是我修改好后，他却说太短了！接着他又说腰围太紧了。我只不过放了半吋，你知道他怎么说？他居然说太紧了！’

　　胡丽兰说完，靠近兰丝，小心谨慎的张望一下周遭，然后才以神秘兮兮的语气耳语道：‘我知道秦爱华一件不为人知的秘密！谁也不知道这点！白小姐，我能信任你吗？’

　　兰丝猛点头，只觉那颗期盼的心跳了一下。

　　‘秦爱华和他表面上所看到的不一样！’胡丽兰低语道：‘我必须在他的肩膀和胸前做衬垫，才能撑起他那骨瘦如柴的身架子。如果没有穿外套，他简直就像只拔过毛的瘦鸡一样，见不得人。’

　　原来如此，兰丝好失望，她强迫自己露出一抹无力的微笑。就在这时候，一个布景人员进来，告诉胡小姐前面舞台上，需要她去修补一件衣服的荷叶边。她走了之后，留下兰丝一人单独完成这项清点工作，接着，她又在储藏室里多逗留几分钟，把这间屋子好好的浏览一遍。

　　这是一间装满无数梦幻的屋子。在她的右手边是一个古希腊的殿堂，它石膏制的柱子只完成了一件；在她左边，是一丛不见阳光的树林。一块巨型的海战布景靠在墙壁上。亚瑟王的圆桌－－刮痕累累，上面堆了好多破碎物品－－放在一个墙角里。屋里还有一些迷宫般的衣橱，由于年代久远，表面上都已变成污黑，其中装满了各式各样的戏服。兰丝从剑鞘里抽出一只涂有银漆的木剑，对空中勇敢的刺出。她把自己想像成率领法国军队对抗敌人的圣女贞德，比划了几下，把它放回剑鞘中。接着，她拿起一值镀金的圣餐杯，一只手放在自己的额头上，立刻就成了苏格拉底，喝下那杯致命的酒。在她临终的苦痛中，她倒在一个老箱子上，结果却把一个东西撞倒在地板上。

　　发现自己的笨手笨脚，她忍不住咯咯笑了起来。弯下身子去看个究竟，她才知道自己打翻的是一个铁制的风灯，灯蕊罩在一个暗蓝的玻璃灯罩里。兰丝仿佛突然记起什么－－这盏灯和那天晚上蓝幽灵在海滩上提的那盏一模一样。她检视着原来放在那盏灯下的箱子，虽然它被放在储藏室里特别隐密、肮脏的一角，但由它的顶端看来，这个箱子颗然最近被清扫过。她颤抖着手，打开它的盖子，只见蓝幽灵的斗篷和面罩，整整齐齐的叠在那儿。她目眩神迷的瞪着这些突如其来的发现，把斗篷拿到由窗口透进来的光线下，看个究竟。

　　‘你在干什么？’门口传来一个声音。她转过身，和秦爱华那张邪恶、阴沉的脸照了个面。

　　‘我－－我．．．’当他穿过房间，走进他时，她张口结舌的说不出话。到了她面前，他一把抓住她拿着斗篷的手腕，用力扭紧它，将它举起。只见他的双眼有如石头般冷硬。

　　就在这恐怖的僵局中，蓝爵士轻松、和蔼的声音传了进来，他似乎对潜藏的仇视暗流无动于衷。

　　‘嗨！白小姐！我发现你已经见到了秦爱华。’

　　‘你认识这个女孩？’秦爱华问道。

　　‘刚刚在楼上，史查理已经替我们介绍过了。’蓝大卫顺口的撒个谎，兰丝感激的看他一眼。‘白小姐想看看诗兰在另一出戏里戴的头饰和珠宝。我可能没跟她说清楚，所以她跑错了地方－－我想那些东西放在对面那个箱子里。’蓝大街轻松、自然的口气的确化解了秦爱华的怀疑。他放开兰丝的手腕，略略弯了个腰，似乎在表示歉意。这时他脸上已无怒意，但还是有些不高兴的说：

　　‘好吧！可是这儿有许多值钱的东西，我们不能让她们这些生手把它们弄乱了。’

　　‘爱华，白小姐手中拿的不就是你在“巫术”那出戏里穿的戏服吗？’蓝大卫说：‘爱华，别担心，她不会弄坏你任何一件戏服。她是你最狂热的．．．戏迷之一。’

　　这句话立刻使兰丝想到：由于蓝大卫的幽默感，他随时都可和别人化敌为友。当秦爱华向她伸出手时，他勉强自己露出一抹不自然的微笑。显然他已被蓝大卫对兰丝的信任态度，以及对他的夸捧而安抚。

　　‘啊！’秦爱华说：‘我看过你．．．好像是在那出闹剧里，是不？新面孔！你对我的事业也有兴趣吗？’

　　‘比你想像的还要有兴趣。’蓝大卫嘟哝了一句。

　　兰丝暗自祷告：在接住秦爱华的手的时候，希望自己的手能停止发抖。‘我觉得你是剧院中最有吸引力的一位演员。’

　　走道上传来一阵脚步声，接着葛诗兰出现在门口。

　　‘大卫！查理告诉我在这儿可以找到你。真高兴你回到伦敦来了！’　　　　　

　　兰丝站在那儿，双手松松的交叠在身体前，当她看着葛小姐投入蓝大卫怀，等着被他亲吻时，她的胸口好像有什么堵住了似的，愈来愈紧缩。若是这个来自海滨山的牧师女儿，在乎有名的蓝爵士去吻谁，那她真是疯了！

　　葛诗兰被吻了之后，欣喜的抖了一下，愉快的舞出蓝大卫的怀中。‘麻疹有没有传染到别人？’

　　‘麻疹？’蓝大卫说：‘怎么可能。我们都太健康了，可是我听说你要被砍头了。’

　　诗兰弄弄他的领巾，故作生气的说道：‘我才不干呢！你怎么不叫查理把这段修改一下？’

　　‘我亲爱的诗兰。我只负责写剧本。查理有权以他喜爱的方式去制作它。他对这种新手法非常感兴趣，并且认为这一定能迎合观众的喜好。所以事情就这么决定啦！’蓝大卫对秦爱华露出一抹轻松、胜利的微笑。‘爱华，我听说这是你的构想。’　

　　秦爱华回报他一抹狰狞的微笑，嘴唇全都掀到牙齿上面。‘这是结束玛丽生命最适当的方法。当玛丽．安东尼特结束了她死前的独白，她将转过身，朝舞台后面，那所谓的庭院走去，跪下她的膝盖．．．’他戏剧化的指向房间后面一个高大，罩有布套的东西，朝它走去。

　　他用双手拉掉一个沾满灰尘的套子，露出一个断头台！它显然已整理妥当，可以操作了，不过底座周围还是堆满了木屑。它的刀柄悬在那儿，等待随时被使用。葛诗兰看见这个机器，当下发出一声惊呼，秦爱华显得更为得意、骄傲。

　　‘它好可怕。’兰丝不由自主的说道。

　　‘可是效果非常好，你不觉得吗？’秦爱华例嘴对她笑笑，一只手指谨慎的滑过刀锋。‘诗兰将把她的头放在这儿。’－－他指指刀锋下的头枷－－‘眼前舞台的灯转暗时，刀锋便落下，表示那可怜的玛丽已被斩首。当刀锋发出喀啦一声，我们就把布幕放下。看！这结局多棒！’

　　‘讨厌的结局！’诗兰反击道，以不屑的眼光端详着这个装置。接着她用修长的手挽住蓝大卫的手臂，挑逗的对他笑道。‘在你写了那么多漂亮的台词之后．．．’

　　蓝大卫极为友善的挣脱她，捏捏她的下巴，在继续研究秦爱华可怕的发明之前，对她和蔼的笑笑。‘爱华，这个怪物是你设计的？安全吗？’

　　自己的机械才干遭到如此的怀疑，秦爱华明显表露出不悦的神色。‘当然安全啰！你看见那些管子没有？当刀锋还没碰到诗兰漂亮的脖子之前，它们就会拉住它的。’

　　兰丝放大胆子问道：‘秦先生，你愿意把你自已的头放进去吗？’

　　由秦爱华脸上的表情看来，他显然从眼前这个怪东西，得到一种自傲与残酷的满足感。‘如果我的角色需要如此，那我愿意。可是，我在玛丽剧中是演罗伯斯皮耶．．．’他耸耸肩。

　　‘别忘了，罗伯斯皮耶后来也跟在玛丽．安东尼后面上了断头台。’蓝大卫带着好玩的口气，缓缓说道：‘或许我可以写个续集，让你能把这一段发挥出来。’

　　‘你太好了。’秦爱华讽刺道：‘我突然想起来，我已经答应公爵夫人，邀你去参加她星期天晚上举行的化妆舞会。任何一个场合，如果没有你的光临，都不可能成功！公爵夫人这次花了数千磅去布置方冷白的住处，以迎接这项盛会。’

　　‘我已经谢过公爵夫人好意的邀请，告诉她那天晚上我有其他的约会了。’蓝大卫的视线不由自主的凝注在兰丝身上，她也回望他。她才不想和他共渡那个晚上或任何一晚，而且她相信：他们偶尔相互的凝望，并不就代表他真心的在邀请她；可是，兰丝却感觉到内心深处有某种强烈的波动，使她不由自主的想接近他。她知道葛诗兰一定看出了她眼神里的情愫，因为这个女演员立刻仇视的瞪兰丝一眼。

　　不过，葛诗兰是个绝顶聪明的女人，她并没有表现出她对兰丝的妒意，反而再一次去碰蓝大卫的手臂，突然开口说话，仿佛企图藉此打断兰丝和她身边这个金发剧作家的任何关联，她说：

　　‘我很惊讶公爵夫人在她的艺术搜藏品被偷之后，还有兴趣继续开化妆舞会。过去几个月以来，已有四项杰作被偷；难道她不担心会再有一次遭窃？’

　　‘公爵和夫人为此日夜焦虑不安。’秦爱华的语气里有些微的轻蔑。‘他已经尽力去防范了。画廊入口处站了四名警卫。如果不是家中的一份子，到了门口立刻就会被挡驾。方冷白为了他失窃的画，伤心得有如丧子般！为了转移他的注意力，让他好过些，公爵夫人决定继续举办这项化妆舞会。’

　　蓝大卫看起来和平时一样轻松、自在，但秦爱华说这段话的时候，兰丝发现：他似乎非常仔细的端详着秦爱华。‘这么说，到目前为止，他们还是没有半点线索啰？’蓝大卫问道。

　　‘没有。’秦爱华回答道：‘失窃的油画，都是从画框里卸下，再偷走的，而后三次的窃案，都是在有警卫看守的状况下进行。窃贼出现后唯一留下的痕迹是，楼下一扇窗子是打开的，但那是第一次窃案发生时才有的情形，后三次都没有。整栋大厦被彻底的搜查过，可是什么证据也没找到。’

　　搜查！这句话使兰丝心头灵光一闪。她非常懊恼自己虽然发现了蓝幽灵的服装，却无法拿它作为有力的证据，证明秦爱华就是在海滨山上穿着它的那个男人。不过，她如果能设法进入方冷白的大厦，去搜查秦爱华的住处，或许她能找出他的罪证，揭发他。只要她能找到一封有关的信，或一张名单，或许她就有足够的证据了！总而言之，要想进入方冷白公爵的花园大厦去进行搜查，星期天晚上的化妆舞会便是个最好的机会！