“你扮成男儿身，并非只是为了出外游玩方便，而是另有因由的吧？”劳用劻好奇地问道。

　　关兰芷眯起水眸斜瞄着他，嘴角缓缓勾出一抹动人的弧线，缓声说道：“到底是个举人，确实比常人聪明些。”

　　但即使聪明如他，她也没打算同他说老实话。

　　“该不会是因为你被逼婚吧？”他小声猜测。

　　一个大户人家的闺秀千金会以男装在外行走，多半为了逃避家中之事，而又有什么事会让一个姑娘家宁可远走他乡？

　　依她刚烈的性子推算，铁定和婚约脱不了关系。

　　虽然两人相处的日子不算长，但她却相当好懂，喜是喜、怒是怒；有时野蛮任性了些，但却是直肠子，有什么说什么，比起一般扭捏作态的姑娘好多了……

　　不对，他干嘛替她说好话？

　　不是已经在心里暗自铁下心肠要将她赶出房间吗？他若在这当头心软，岂不是功亏一蒉？

　　绝不能让她再继续扰乱他的生活，再狠再绝情也要孤注一掷，要不她再这样纠缠下去的话，别说要赶赴会试了，他怕自个儿根本熬不到那时便不行了。

　　她人是不差，可他现下是最紧要的关头，不能出任何差池，况且他也受不了两位好友的奇异眼光……

　　他和她之间的情况解不解释都为难，直教他哑巴吃黄连，有口难言。

　　“你真是聪明。”沉默半晌，关兰芷牵动僵掉的嘴角笑道：“怎么不干脆在城门口摆个摊子替人算命？包你财源滚滚，毋需再为上京赴考而把自个儿搞得辛苦不堪！”

　　她笑得有些张狂，清澄的眸子里有毫无掩饰的恼怒。

　　“那你是逃婚喽？”他再次揣测地问。

　　若真如此，那可就糟了！孤男寡女共处一室，就算同人说他们两人清清白白、没发生任何事情，也不知道有谁愿意相信？

　　更何况她还是个逃婚的姑娘……既是逃婚就表示她已有婚约在身，他居然还和她共处一室……这么一来，他岂不是等于拈污了她的清白？

　　虽是她自己赖着不走，但一开始是他背她到房里来的……兹事体大，他想得一个头都两个大了，她大小姐却压根儿不在意，直把他当傻子耍弄。

　　他该不会上子欠了她，这辈子合该任她欺凌？

　　“关你啥事？你不觉得你问太多了吗？”这个混帐男人，哪壶不开提哪壶，不把她惹恼不甘心吗？

　　她瞧在他性子好、为人好的份上，凡事不同他计较，孰知他竟像个女人一般，一张嘴聒噪得教她心烦，而且每一句话偏都是她最不爱听、最不想听的，让她不生气都不行！

　　“话不是这样说的。”为了彼此的名誉，他非要请她走不可。“你想想，不管你是否有婚约在身，你一个未出阁的估娘和我待在同一个房间里，若让外人知道，不但有违礼法，还可能你的未婚夫发现告上衙门，那我别说想参加会试，他连踏进利部的资格都没有，甚至还会被官老爷直接打人大牢，永不见天日。

　　“你想那么多干啥？只要你不说，役人会发现的。”关兰芷冷嗤一口，脱掉身上的马甲，随手丢到炕上。“说你是书呆子，真是一点也不为过，亏我方才还夸你！”

　　“可你身上既然有银两，何不另外向客栈租一间房呢？”别再折腾他了！他出身贫户，上有老母亲要侍奉，可不能出乱子。

　　“你想害我的行踪让人给找着吗？”她蛮横地道。

　　她心里一把无明火烧得正旺，恨不得一掌把他击昏，省得他再絮叨下去会把自己给烦死。

　　“可是孤男寡女的……”唉，怎么说都不妥啊！

　　“你一个大男人唠唠叨叨成何体统？你到底是不是男人啊？”她怨声道，粉拳紧握，生怕自个儿一时忍不住对他出手。

　　“你怀疑我不是男人？”先前骂他无能，现在又问他是不是男人……她一个姑娘家居然这般瞧不起他，虽说他并不是出身富贵，但好歹也考上举人，凭的都是真本事，她怎能如此出言不逊？“我倒想问问你是不是女人，说起话来蛮横无理、霸道骄矜，压根儿没有姑娘家该有的含蓄温柔！”

　　他只是不想多言而已，别把他当成病猫看待！

　　关兰芷闻言有些意外地挑挑眉，不疾不徐地走他面前，放声喝道：“是谁说姑家就一定要含蓄温柔来着？”她额娘就不是这样子。

　　她原以为他是个斯文书生，想不到他也有脾气，而且他这脾气来得真是莫名其妙。

　　“你…”劳用劻霍然站起身，敛目俯视着她。“你到底有没有习过女诫？”

　　真没想到一介女子居然口出狂言到这地步……说她标新立异是夸奖她，真要给个评价，该说她是伤风败俗！

　　“你该不会以为我没念过书吧？”难道她一睑痴呆愚昧吗？

　　虽说她向来不理会女诫那套狗屁思想，但她终究是个女孩子，那本书她再不愿意读，阿玛还是会逼着她读。

　　“好，既然你知道，那我问你一点最简单的。”既然她都说她念过书，他就向她好好“讨教讨教”。“咱们先不问女诫真义，倒是先问你晓不晓得何谓三从。”

　　“在家从父，出嫁从夫，夫死从子，你真把我当傻子不成？”关兰芷没好气地答道。

　　“既然你肖未出嫁，在家便要从父，而你却在外游历，如何对得起”

　　“我爹十年前就死了。”不等他说完，她立即截断他的话。

　　“嗄？”

　　他不是故意要提伤感的事，可……他怎么会知道她幼年便丧父呢？

　　“难道你要问的就只有这些？”关兰芷双手合抱环胸，脸色不善地瞅着他。“真无趣，我都快睡着了。”

　　“好，那我问你，女诫第七篇所提到的四德，你懂得多少？”原本他还有那么一点点不好意思，担忧自己挑起她的痛处，迈料她大小姐压根儿不以为意；既然如此，他也犯不着再同她客气了。“而你又做足了多少？”

　　“我觉得自己每一项都做得极足。”至少役人嫌弃过。

　　天底下就出了他这一个不知天高地厚的人敢嫌弃她……他以为他是谁，两人不过萍水相逢，他倒把自己当成她的夫君了，竟跟她讨论起三从四德！

　　就凭他？

　　不过，若要将她随便许配个人家，她宁可下嫁于他，至少他这个人心地良善，值得托付一生；更重要的一点是，即使他想对她动粗，他也打不过她……这事儿倒可以琢磨、琢磨。

　　“这话亏你说得出口！”劳用劻无奈地摇了摇头。“妇行四德中的妇德、妇功我并不知晓，但妇言和妇容“女诫七篇妇行第四有道：‘择辞而说，不道恶语，时然后言，不厌于人，是谓妇言。”’关兰芷琅琅地背诵着，眼波流转、气韵非凡。“我说话口气是差了些，但我说的话未曾失过公允，更不曾无的放矢，全都是真心话、公道话，这一点你不能否认吧。”

　　劳用助点了点头。“你说的没错，但妇容呢？”

　　这小妮子伶牙俐齿，说的话不无道理，连他也反驳不得；妇言定不了她的罪，拿妇容定她失行之罪可是绰绰有余。

　　“‘盥烷尘秽，服饰鲜洁，沐浴以时，身不垢辱，是谓妇容。’你说我哪一点没做到？”

　　她根本不想背这些东西，但在阿玛面前可由不得她，就连额娘也事事偏袒阿玛，弃她于不顾……算了，不想了！横竖她现在还不想回府，何苦想那些事来烦自个儿。

　　“着女诫一书的班大家道是如此，实则不然。”瞧女孩子家能读过多少圣贤书？假若她真明白其中道理，她的性子就不会这般蛮横不讲理。“郑康成仪礼一书亦提过，妇容指的并不仅仅服装整齐、按时沐浴等琐碎小事，而是广泛指姑娘家该要温婉顺从，神态要和善、语调要温柔、动作要轻盈、姿态要端庄，而你……先别论神态语调，光是你的打扮便不符合。”

　　“我的打扮？”她低头瞧了瞧身上的袍子，缎料挺精美，绣工也挺细致的，她不得有何不妥。“你是鸡蛋里挑骨头是不是？”

　　见她好似地痞流氓般逞凶斗狠的模样，劳用劻不禁无力地摇了摇头。

　　“你该不会真把自己当成男儿郎了吧？瞧你这一身行头，哪里像个端庄温顺的姑娘家？”真要他把话说得那般明白吗？

　　“一个姑娘孤身在外，若不着男装，很容易遭人欺凌的，你不知道吗？”关兰芷恶狠狠地瞪视着他。

　　以为她喜欢啊？

　　在房里还要戴上暖帽，闷不透气，难受得很，他还以为她在玩吗？

　　“你也知道一个姑娘家在外危险，那你就不该明知故犯，难道你不怕家人会担忧吗？”是了，就这样动之以情，循循善诱，定然可以激起她的思亲之情，到时他便可以脱离她的纠缠。

　　果真如他所料，他话才说完，她凶狠的神态霎时敛去，一张不着胭脂的绝美面容蒙上淡淡的哀愁，一反常态地不发一语。

　　劳用劻见状，完全不为自己辩赢了她而欣善，反倒担忧起她的反应。

　　她向来气焰嚣张得不似个姑娘家，喜怒哀乐全摆在脸上，从来也不曾见她如此仇默。

　　这泛滞的氛围真是古怪透顶，她愈是沉默不语，他愈惴喘不安，开始后悔自己怎会有把她赶回家去的念头；她说的也没错，一个姑娘家愿意浪迹天涯而不愿回故里，必定有她的理由，而他根本不了解她的心情，反倒抱怨她妨碍自己读书……他真是太不应该了！

　　“而芷，你……饿了吗？想外出用膳吗？”他蹲到她的身旁，支支吾吾，却始终问不出心底真正担忧的事＆。

　　关兰芷冷睨他一眼，依旧不吭声。

　　她不答话，他也只能沉默……半晌之后，实在受不了她莫名其妙的静默，他只好壮起胆子，直接问出心中疑惑。

　　“难不成真是有人逼婚，所以你才不想回去？”劳用劻虚她，等待她的回答。

　　这终身大事定是由父母作主，她再不愿意也违逆不得，如果她真的有婚约在身，他也爱莫能助；而且说不定多管闲事反惹得她大发雷霆，到时一掌劈在他的颈上……

　　“你可真聪明啊！”关兰芷冷哼一声，懒得理他。

　　她娘亲在生她之后便香消玉殒，几年后她爹打算迎娶二娘，岂料在大婚之夜，爹就被宗亲子弟给毒死，于是未过门的二娘便带着她和大哥往北逃，一路逃避宗亲子弟的追杀，最后在北京城铁勒王府里落脚……

　　铁勒王爷帮了二娘很大的忙，甚至洗清二娘的冤屈，也让大哥回到江宁关府，纵承了爹的产业，二娘遂委身于王爷。

　　铁勒王爷成了她的阿玛，她并不觉得有何不妥；但是他不该干涉她那么多，甚至连她的终身大事都想管……　　更可恶的是，自从几年前额娘为阿玛生了个儿子之后，额娘就再也不要她了……

　　既然如此，她何必再留在王府里？

　　额娘不是她的娘亲，阿玛也不是她的亲爹，铁勒王府里头根本没有她的容身之处，她凭什么待在那里？

　　而且她离家一年余，没有任何人派出人马寻她，甚至连大哥也没有……

　　关兰芷愈想愈伤心，眼泪不由得掉下来。

　　“你怎么哭了？”见豆大的泪水从她做能的眸子滑落，劳用劻只觉心一紧，他粗手粗脚地抓起袖子替她拭泪，不知所措地问道：“有什么事你说出来，说不准我可以帮得上，你别哭了……”

　　天啊，她居然落泪了！

　　蛮横如她，无礼如她，居然落泪了！倘若她凶狠地骂他，或者威胁恫吓外加拳脚相向，他还觉得理所当然，如今她却掉泪……

　　“走开，你帮不了我！”关兰芷惊觉自己的眼泪，连忙把他推到一旁，胡乱地抹脸，想擦去泪痕。

　　怪了，她今天是哪根筋不对，居然在他面前毫无防范，竟然想着往事，想到落泪。

　　八成是因为他太多事，才会惹得她想起那么多往事；但也因他的良善，才让她没有防备心。

　　游历一年余，这是她头一次遇着这样好的人，她说什么他都照办，尤其在他知晓她的真面目之下，亦没有对她兴起非分之想；光这一点，就教她赞赏不已。

　　倘若要托付一生，这样的男子确实值得……

　　“兰芷，你快说，也许我真的可以帮上忙。”只要能让她不再流泪，他愿意绞尽脑汁帮她思索良计。

　　“真的？”她眨了眨泪眼。

　　“千真万确。”他双眼直盯住仍凝聚在她眸底的晶莹泪珠……唉！她是刁蛮任性些，但她终究是个好姑娘，瞧她落泪，他心疼得难受啊。

　　“你不后侮？”关兰芷问得很认真。

　　“当然。”帮她的忙有什么后悔不后悔的？

　　“好，那我要你娶我！”她突道。

　　“嗄？’

　　劳用劻傻愣地瞅着她半晌，看她愈来愈逼近的美颜和那抹诡计得逞的笑容，不由得忧惚了……