“我不管你打的什么如意算盘,但是我要告诉你,我不是你说一句、我做一步的人。而且,你就这样枉顾自己的名节吗?你不要忘记,你是个女人的身份。”
云瑛闻言至此,不由觉得可笑。他是怎么办到的,能篇一个打从心底讨厌的女子着想名节这种无聊事?呸,沽名钓誉!
“您是舍不得吗?我们不过成亲一日。”云瑛水眸透露淡淡讥诮。
“你老子是户部侍郎,你是他掌中千金,能是我说休妻便休妻么!”潮生反将她一军。
云瑛了然。原来是碍于自己那身居庙堂的爹,那他未免想得太深了。
云瑛轻浅一笑。
“如果您是为此事担心,那我可以告诉您,您这是庸人自扰了。”
潮生没想到这陆云瑛这般受宠。
“看来,你倒是个娇娇女嘛!”
云瑛怔忡半晌,随之爆出一串清脆若银铃的娇笑。
潮生发愣的望着笑得越发恣意的云瑛,不懂她所笑为何。难道是自己说错了什么吗?
云瑛没想到这家伙能把她的意思曲解成这样,“娇娇女”这字眼从不适合放在她身上。
云瑛平复心绪后,才回了他的话:
“我只是个庶出女儿,若非是我还有点用处,我爹连我是谁都记不清。呵呵。”
潮生整个人不由默愣了。她为什么能说得这么云淡风清?
潮生心头某个温柔的部分让云瑛淡然的模样给轻轻扯动,顿时,潮生猜测她那淡若浮云的气质是否只是种伪装、一种障蔽。
“抱歉,我无意提及你的伤心事。”潮生俊眸流转间,透了些许温柔。
云瑛摆了摆手,浅笑。
“不打紧,反正这也不重要。”
潮生觉得碰了个软钉子,又回到原来的话题。
“我不休妻,我不想外人物议我程家长短;再者,也不能让你爹面子挂不住。”
云瑛没好气的道:
“你这人真是奇怪,就为这些无关紧要的事顾虑。”
潮生凝视她。她是真的不介意世人的眼光吗?还是她所言每字每句都有目的?潮生回云瑛一抹绝俊的笑颜,温言道:
“你教教我如何做才是明智之举。”
云瑛秋波流慧,脑海闪过一个念头:既然他这么问,就来个顺水推舟吧!
“我的想法就一个,你不应允不是吗?”
潮生意味深长的一笑。
“你要我怎么休妻?我出师无名啊。”
潮生站起,顺长身形往云瑛走来,脚步落定在云瑛身畔。潮生微倾身子,与云瑛水眸相对,右手回过她的颈项,捧起她一头青丝,低喃:
“妇女七出中,其一不孝,你好像不符,瞧你今儿个多得我娘的心;其二恶疾缠身,我看你也没有这方面的问题;其三窃盗,你是官家小姐出身,自然不会有此陋习;其四多言,你只有在我面前多话了点,但是我不甚计较,其五善妒,你应该不会吧!陆家小姐可是京城中名门公子量珠欲聘的大家闺秀,怎么会懂妒字怎写;其六无子嗣,这可成不了你的罪名,我们不过成亲一日不是吗?若你现在就有孩子,我才要休了你;最后一条或许可以成为休妻罪名,不过我们没洞房,所以我也不知道你是否淫秽放荡……你希望我早点知晓吗?”
云瑛整个人往后一退。他有必要把话说得这么暧昧吗?
潮生温柔的嗓音在耳际响起:“你说我该用哪条罪来休了你呢?”
云瑛得意的笑了,潮生不意将云瑛娇嫩的笑颜尽览眼底,不禁一怔。
“相公的意思是不打算休妻喽?”云瑛清柔的嗓音将潮生的意识拉回。
潮生瞧她的神气有微微异样,就见她唇角浮现一朵笑。她是在算计什么吗?
“看来,相公是宽赦小女子啦,相公不愿在我身上加七出之罪,贱妾甚为感激。不过,既然相公这边的帐算完了,是否轮到我了?”
潮生有不好的预感,他可能让她给摆一道了。
云瑛笑盈盈的说道:
“你可以不计较,但是小妹却不能释然贵府与您加诸在我身上的羞辱。”
云瑛背着他,随着步履移动,将一个个罪名往潮生身上丢:
“你欺瞒我在先,羞辱我在后,你原是可以不用娶我的,虽说我与程大少爷有婚约,但是一旦未婚夫销声匿迹,这婚配自然不成立,你却自作聪明的硬要娶我进门——照这样推断,你自始就有意高攀这门亲事,我说得对否?”
潮生瞬息冷了脸。若不是自己修养好,真的会上前赏她个耳聒子,瞧她说得倒似姓程的多想攀附上他们陆氏一门权贵。
“不退婚是体恤你一个姑娘家的名节,看来是我多事了。”潮生口气中蕴含着愠意。
云瑛侧首回眸逼视潮生,似笑非笑的道:
“怪我不识好歹吗?你为什么要代替程宁生娶妻?我这个让你们从头愚弄到尾的人有资格知晓吧。”
潮生的气势让云瑛这一回眸重挫。她说的也没错,她确实有资格弄清来龙去脉,毕竟这解释是程家欠她的。
潮生躲开云瑛刺探的美眸,努力持平心绪,淡淡诉来:
“我大哥虽与你有婚约,但是他的心却系于他人,所以……结果改由我来迎娶。”
云瑛微微一笑,听出他话中漏洞。这也许是实情,但真相是这样吗?未必。
“既有意娶我,为何表现得好似我是陷你于万劫不复境地的始作俑者呢?这岂不矛盾。”
潮生这回真是不知道怎生回答了。没错,这原因连自己都理不清了,更遑论将原委条理分明的一一细说。
云瑛看他一脸茫然若失,幽幽眼瞳中有着空洞,一阵不忍。她是不是一针直刺他难以言喻的伤处?没想到他也有所谓的难言之隐与伤恸,
潮生甩开脑海残像,才一抬头,即接收到陆云瑛善意的微笑。
云瑛换上淡淡的笑意、宽慰的眼神,笑道:
“你不用多说,反正我并不是非知道你的答案不可,那对我而言不重要。”
潮生轻松一笑,没想到这般轻易过关。
“你想说什么?”
“我可以不问,但是,你还是欠我一个合理的回答,对吗!这个回答我可以与你交换另样东西吗?”
潮生瞧她一副成竹在胸的模样,不懂她葫芦里卖的啥药。
“你要与我换什么?”
云瑛微微一笑,意态优雅的道:
“一个答覆换三个条件,这买卖你做是不做?”
潮生笑了,笑中有丝嘲谵,他不以为然道:
“你要谈条件,你用的是什么筹码?”
云瑛明眸闪烁着慧黠狡狯的光芒,清浅一笑。
“是你给我与你谈条件的筹码,你欠我的不只一个答案而已。”
潮生在她仿佛洞悉的美眸一略之后,心陡然漏了一拍,强笑道:
“我给你的筹码?”
云瑛呵呵一笑,纤纤素手一摆,悠悠说道:
“你也许可以说服外人,却欺不了明眼人。真只是成全这么简单吗?”
潮生不想在她审视的眼光下原形毕露,便转了话头:
“算我们程家于你有欠,这赔本生意我做便是!”潮生有点颓唐。
云瑛回他个灿若朝霞的笑靥。
“咱们这就算是约法三章了。相公之前言道不会休妻,那自今而后,这休妻之言就莫再提起。”
听到这,潮生总算明白了。她根本就没有要他休离的意思,可是偏要自己先给予保证,如此她便顺理成章的成为程家妇,而他连喊悔的余地都没有。
潮生苦笑道:
“你真聪明,我让你给唬弄得傻不隆咚。你不怕我出尔反尔吗?”
云瑛倒没一点担忧,轻轻一笑。
“相公是一言九鼎的男子汉,我相信你。”
“你的第二条件是啥?”
“私下我与你分别独居。云瑛只求两餐一宿,多的不敢奢望,还盼程公子成就!”
潮生闻言,亦是松了口气儿,遂有戏谑的情致:
“娘子之意是我们只做名义上的夫妻,看似貌合实神离?”话虽是这么说,可是潮生不禁揣度她的心理:她不在意无一儿半子来巩固她的地位吗?娘再疼她、护她,面对一个不生子嗣的媳妇,也会不谅吧!
云瑛正面回应潮生的话:“正是此意。”
“那第三又是什么?”
云瑛摆了摆手,摇头耸肩道:
“我暂时没想到,想明白再告知程二公子。”
潮生又提点她:
“我可以答应你,可是子嗣的问题……你若无一子半女,难保……”
话没说完,云瑛已经打断道:
“相公,你是要用七出罪名将贱妾我扫地出门吗?”云瑛仍笑着,语气夹杂一丝试探。
“不是的,我的意思是……”
云瑛笑盈盈的表明立场:
“那相公大可放心,往后相公想纳妾、收房,我都不会有任何异议。”
潮生不是这个意思。纳不纳妾的问题还久远呢,她这贤妻的架势倒是摆个十足。算了,她都不甚记挂,自己就别多心了。
潮生瞧她,突然想到什么的说道:
“重华轩太过窄小,我让下人将倚庐西厢首院打理整顿后,你再迁入吧。东厢首院是我的居室——屏酌清隐轩,西厢首是香藕斋。”
云瑛微笑敛裙一福。
“多谢相公!您别认为我是强人所难,对于适才的条件。”
潮生挑眉扬言:
“你是信不过我吗?要不我们击掌三下为盟。”
云瑛勾起一朵微笑,朝他笑语:
“有你这话就够了。就算击掌为盟又如何?你要抵赖,我也奈何你不了。再说,眼下就你跟我两人,少了第三双眼为证,纵是击掌也是白搭,那些俗礼便免了吧。”
“还有,在外人面前,你还是别唤我程二公子吧,免得他人猜测我们夫妻有何隐情。”潮生又补了句。
闻言,云瑛也觉得有理,便问:“该怎么称呼阁下?”
潮生沉吟片刻,遂笑道:
“有了,你唤我子湘即可,子湘是我的表字。”
“我没有表字,你总不好见我直喊陆姑娘吧。”
潮生微微一笑。
“在外人面前我唤你云瑛,私下就随便点。”
云瑛不置可否,潮生便当她是应允了。两人都没了话,气氛顿时淡下来。
云瑛坐回云石桌旁,取了桌上茶盅啜饮。嗯,暮霞又为自己斟上一杯新茶了,这暮霞真是个知情解意的好丫头!这个有自己正妻名分的女子,所有举止都让他迷惑。
潮生忽然飘忽飞来一句:“陆姑娘,你真的令人费解。”
“哦,是吗?路遥知马力呀。”云瑛扬起脆若银铃的声音笑语。
潮生叹口气。就这样吧!可以相敬如宾,可以和平共存,他该满意了,不是吗?
潮生不再逗留,回身离开重华轩。
* * *
阅过几卷卷宗,潮生合上眼,一吐满怀的烦闷之意。
这几个月以来,潮生发觉云瑛很懂得过日子,每回总瞧她一副自适恬淡的饮茶、赏花、观月、抚琴……有几个夜晚,在处理完公务后,透过窗棂见到与屏酌清隐轩对峙相望的香藕斋也是流泄淡晕灯光,潮生都有夜访云瑛的想望,但碍于约定,总裹足不前。
陆云瑛常随娘亲、小夜等人一块游园,在柳暗花明的幽幽曲径庭廊、波光邻邻的霞照湖光、蓊郁的山林清露云之间,她的妙语如珠、知心识意、机变百出,让她博得满堂采;即便无人之时,她也是咏花赞柳、抚琴高歌,或只是端坐静观天地递檀!
这些样貌落在潮生眼底,镶记在潮生心版。
本是要停下思绪舒缓心神,不知怎地竟转念到陆云瑛身上。
“这是怎么啦,做啥尽想着她!”潮生努力欲甩开此念,才一抬头,恰好目光又对上云瑛的居室仍旧是微微光晕洒落窗前廊道。
一弯冷月,清风伴影,潮生陷入深深迷思中。不知多久,待他回神复望向云瑛居室,只见早熄了灯。
有一股淡淡惆怅缠绕心头,潮生不知道这份失落从何而生,一切好像再回不去了。潮生不愿深思,合上窗门,倒卧床榻,又是一夜难眠。
* * *
“云瑛,你就快别忙了,这些琐事要下人做了便是,你这孩子真是的!”宋雨容舍不得云瑛这两、三日来的劳累,正开口劝说着。
云瑛从月铃儿手边接过药盅,仔细且体贴的喂着宋雨容喝完药汁。宋雨容瞧这儿媳妇这般贤孝,心头暖和和的,拉着云瑛右手笑道:
“你这傻孩子,你几日没合眼了?你不用这般劳瘁呀!”
宋雨容又朝丫环嬷嬷们放话:“你们一瞧见二少奶奶,就乐得偷闲啦!”
香铃儿忙讨饶:“夫人,奴才们哪能有二少奶的巧手。”
“这能侍奉爹娘乃是福气。”云瑛打着精神陪宋雨容话家常,但因两日几乎没合眼,笑容中难掩倦意。
宋雨容轻拍云瑛纤细素手,叹道:
“这福气,恁也苦了”
云瑛摇首。“不苦,不苦。”
月铃儿早奉了云瑛的指示替宋雨容换上一杯参茶,宋雨容呷口茶,转神看向云瑛,有些无奈的笑语:
“云儿,你真是个贴心知意的好孩子,可惜就是……唉!”
云瑛察言观色的功力岂是等闲。瞧婆婆这语气、模样,定是又在为她与程二少担忧啦!
就听程母开口:
“潮生这孩子,真不知道在想些什么。”
果然!云瑛越发觉得自己猜谜的本事高超。她温婉巧言解语:
“娘,何必挂心呢?不是有句话:不痴不聋,不做阿家翁。”
“这个潮生……你们至今都还是有名无实啊!你当真不怨咱们程家?”
云瑛上前替宋雨容坐卧的床头多加一只锦垫,一面笑道:
“娘说这话便是不将云瑛当作自家人了。娘,我没有什么好怨的,嫁进来我才有个娘疼我、护我,还多了可人的小妹子,云瑛还能怨什么呢?再说,子湘也没亏待我啊。”
宋雨容挽着她手,轻拍了拍,满脸详和。
“我们程家能娶到你这么识大体的媳妇儿,可真是福气。”
云瑛连忙摇首。
“娘别这样说,真是折煞云瑛了!”
程潮生的出现使得原本和乐的气氛突然中断,云瑛一见他,只点个头算是招呼,就退回坐榻不语。
“连着两日娘都没醒眼,刚才听金铃儿通报娘已经醒来的消息,儿子马上赶来。娘,现正值时令递檀时候,得多注意戒慎。”
宋雨容闻言,体恤温言:
“没什么大毛病,就是风寒罢了。”
突然,潮生抛掷声谢:“多谢你了!”
云瑛轻轻一笑,即敛裙微福。
“娘,这没云瑛的事,云瑛下去了。”
云瑛一福起身,身子微微一晃,所幸暮霞在侧搀她一把。
宋雨容眼瞧她累得人都瘦一圈似的,气色苍白,便温慰道:
“你就快回去休息吧,别我一病愈,你就倒啦!”
云瑛背过身,在暮霞扶持下离开。
人家母子总也有几句体己话要说,自己一个新妇要怎么插足呢?再者,她已经两天没好好睡上一觉,现下第一重要大事,便是倒头大睡一场。
* * *
再度睁眼,已过申时。云瑛觉得精神好多了,至少,有了吃喝玩乐的兴致。
云瑛人下得床来,琴儿早将搁放在椅上的外褂套在云瑛身上。
“暮霞人呢?”
“霞姐姐人不知道上哪去了,我想应该是上膳房帮小姐点几个点心吧。”
云瑛不再言语,遣退了琴儿,揭过竹帘,走进一间素雅别致的书斋。
拈了一小勺素馨,抖落在小香炉中,打开雕花云纹衣柜,衣柜中不是满衣物,却是一层层的书册与些许文墨摆设;择木架上层次分明摆上几只茗壶、古玩、金石玉器,还有置于底帐的碑帖篆刻。
袅袅香烟浮动于一小隅世界,云瑛拿出茶经,及另外一本手记。云瑛持笔沾墨,思索片刻,便快速在手记书面振笔舞墨。
“小姐,我让膳房替您做了几道点心。”
开口说话之人正是暮霞,她刚从膳房绕了一圈回香藕斋。
云瑛直觉食物的香味扑鼻而来,她揭开竹帘,人行至外堂,明眸望向云石桌上的吃食。暮霞端呈来的是蟹粉汤包一碟、鸡油卷儿一碟、小面儿果一碟和野鸡患子汤。
“鸡油卷儿赏给瑟儿吧,瑟儿丫头最爱吃这道点心;汤不要,换个梗米粥。”
云瑛举箸拣个汤包入口。油水足,味道鲜,不愧是苏杭著名细点。
正在尝鲜呢,暮霞就托了盅绿畦香稻梗米粥至云瑛面前。
“你又上膳房点粥,没叫人以为这二少奶是个贪食鬼转世!”云瑛先用银匙舀汤沾唇,一边出言调笑。
“谁敢?小姐现在可是夫人身边的贴心人,谁敢乱嚼舌根胡说!”
“叩叩”两声,门外有人叩门。
云瑛抬头望向暮霞,问道:“你说会是谁?”
暮霞直接以行动为云瑛解疑,“哗”的一声开了门。
“二少奶,一会儿厨子会送来云南的汽锅鸡,这是主子特命膳房为您补身所做的。”说话的人是潮生身边的使厮——舞文。
云瑛温柔一笑。
“就请你代我向你家主子道谢。”
“这倒不用,少爷一会儿便来。”
云瑛眉头一皱,实在是不想与闲杂人等应酬。那个程二公子真是不懂得挑时间。啧,有的人就是不识相!
暮霞瞧小姐没理人,反而专心一致的吃起粥来,只得自行引舞文出门。
云瑛思索着:那位贵公子没事大驾光临做什么来着?就算他太闲,也不用要拉着她下水吧!他们这样一对相敬如“冰”的神仙佳偶,能说得出啥有趣的话题才有鬼呢!
想着想着,云瑛独自咯咯娇笑,甫踏入厅堂的暮霞见状,不禁好奇问道:
“小姐,你又有什么好玩的点子吗?”
暮霞望着云瑛那惹人怜惜的俏颜,盈眸流动之际,闪烁一丝慧黠,暮霞心一虚,人退了一步。这小姐,该不会又想到啥啦?
只见雪瑛盈盈站起身,优雅的向暮霞行去,笑得贼兮兮。
“就只要我的好暮霞……”一句话没完,云瑛纤指早往暮霞胁下搔痒去。
暮霞哪猜得出云瑛竟有这一着,一面跑,一面求饶:“小姐,暮霞求您别来了!”
“我说嘛!我只要我的好暮霞一展笑颜。”云瑛口中说着,脚也没闲着。
两人绕着屋室追逐,两人由内往外继续追逐游戏。
云瑛清脆如铃的笑声荡漾开来,随风飘逸到香藕斋外,回响于鸟语燕啭中。
倚庐外,潮生正要上云瑛处探视,没想到听得阵阵笑声漫开来,方向应该是由西厢那传出的。
潮生心下恼意顿升。是哪些婢女跑到倚庐嬉闹?倏地,闪过一念:云瑛不是宿于西厢吗,婢女们在这扰人,她要怎么得到休息?
脚步行至西厢的香藕斋,正想对吵嚷的丫头兴师问罪,本欲倾巢而出的怒气,在行至月洞门边,却叫眼帘映见的美景讶得说不出一句话来。
眼前是一幅绝美画面——两位风情各异的佳人,青衣美环巧若流萤,白衫佳人娉似飞燕。潮生的目光不自主的放柔了,唇角也不知何时浮起一抹浅笑。
第一次觉得“可爱”这形容词可以放在陆云瑛身上,她一向犀利且讥诮,没想到也有这样大笑大叫的模样。潮生本是要来责难的声势,在目睹眼前的这一幕后,早将满腹的怒气丢到九霄云外。此时,他不愿唐突佳人。
云瑛突然站定不追,一面喘嘘嘘的吐着大气,一手也没闲置,忙拍抚胸口。暮霞见状,急得上前要扶她回房。
暮霞口气略带埋怨:“我的好小姐,暮霞我总有一天会让您吓傻的。”
暮霞伸出右臂,环过云瑛腰肢,岂知云瑛整个人往她身上瘫软,暮霞急得低首问道:
“小姐,你……”
下面的话让云瑛消音,以唇。
暮霞整个人呆若木鸡的,不知道该做何反应。小姐竟然……竟然……吻了自己!这是不对的呀!她们两人都是大姑娘家,小姐怎么可以对她这样!
云瑛得到她所想要的效果后,唇瓣才退离暮霞的。云瑛瞧暮霞一愣一愣的,眨动水灵眼睫,如泣如诉的幽怨道来:
“暮霞,你将我这个做主子的轻薄啦!我这一生一世都不放你走啦!”
暮霞只觉冤枉。该悲鸣的人应该是自己吧,小姐怎么把她的角色给抢去呢?
而一直立于月洞门畔的潮生,让云瑛此举惊愕得下巴早掉落至脚边,一张嘴怎么也合不拢。待他回过神,一股隐讳的情绪顿时盈满胸怀,他恼意渐升。这个陆云瑛究竟有没有将他放在眼里?
暮霞才要申辩,乍现于月洞门边的人影让她说不出一句话来。
“姑爷,暮霞向您请安。”
云瑛回眸直视来者,俏脸一红,随即又复自然。
潮生瞥了暮霞一眼,冷淡吩咐:
“你这就下去吧,没我的命令,不准踏入香藕斋半步,知道了吗?”
说完,潮生拂袖往香藕斋厅堂前去。看他一脸臭模样,云瑛吐了吐舌,尾随他进厅堂。
没了暮霞,凡事只得亲力亲为,云瑛克尽主人之责,替潮生斟上一杯茶。
潮生冷冷的直盯着云瑛俏脸。这会儿她又是一派端贤闺秀模样。潮生强压抑将欲倾泻的怒气,轻描淡写的道:
“你身为主母,却这般失德,若让下人瞧见刚才情景,你该如何服众?”
潮生信步行至云瑛面前,只手抬起她尖小细致的下颚,沉声低问:
“你为什么要这么做?”
云瑛挥去他手,却让他顺势得以双手环住她的腰肢,两人反靠得更近。云瑛硬生生的别过脸不正视潮生,不以为然的笑语:
“我只是好奇……四唇甫就的滋味。”
潮生没有恼意,他只是怔怔的凝视云瑛娇美的容颜,空出只手轻拂过云瑛青丝,再以指腹点触云瑛樱口。他有股欲亲芳泽的冲动。
云瑛瞠圆美目。他……他这是在做什么?潮生的鼻息好近,让云瑛不由自主的想逃,这诡异的氛围令云瑛忐忑,脑海念头一闪,忙不迭脱口而出:
“我们可是约法三章的,你答应我的。”
潮生如遭雷极的倏地放手。他不敢再瞧云瑛脸庞,旋身快步踱至门畔。
“我明儿个得上京述职,这一行为时约一个月。”
听他言语又回复一派清冷,云瑛松口气。
“你放心,我明白我该怎么做。”云瑛给予保证。
潮生点了点头,回眸递个感谢的眼神予云瑛。
“那便麻烦你了。若有遇上什么麻烦事,找然生相助便成。然生乃富贵闲人一个,找点事让他操持,免他闲过头了。”潮生说到最后,不禁失笑。
云瑛淡淡的问道:
“你这回上京应该是接受正式的册封,不仅接掌苏杭织造,还有爵位。冒昧一问,这是你娶我的主因吗?”
潮生不发一语,心弦因为云瑛的有意探问而泛起涟漪。他没回应云瑛,径自匆匆离开香藕斋。
云瑛见他有意回避,喃喃自语:“这就是主因吗?”
一连串的疑问,滑过云瑛心头。