冷风飕飕地吹，天色是寻常单一的灰，离界林永远都是龙之地最黑暗无光的角落。

　　龙应轩把杜艳带到这里，然后放她落地，语调平静地说：“只要你穿得过这片森林，对面就是人界的出入口。你不是很想回去？那你就试吧！”

　　这个女人倔得过火，龙应轩已经被怒气凌驾了所有的理智，根本没想到自己这么在意她的原因会是什么！

　　“好。”杜艳深深的看了他一眼，忽然觉得心中似乎有些东西隐隐震动，但她选择忽略。

　　她对十洛门有责任、对洛弄晴也是，如果不回去人界，她一辈子都会良心不安的。

　　“杜姐姐，你不能进去！”正当她要踏进离界林时，随后赶到的龙映萝从一旁冲出来拦住她。

　　“映萝！”

　　“你不能进去！”龙映萝死命地拉住她，激动的说：“我跟你说过了，这是不可能的！你别试了！不可能、不可能的！”一踏进离界林，她马上就会死啊！

　　“映萝，你放开，我非得回去不可。”杜艳拉开她的手，很坚定地说。

　　龙映萝劝不动她，又怕她真的会走进离界林，于是转而求助于龙应轩：“王兄，你让杜姐姐回来，我知道你不是当真的！求求你！”

　　“王！”星晋也加入了恳求的行列。

　　但，龙应轩不说话，杜艳亦然。

　　他们这两个无比骄傲的人是卯上了。

　　“星晋，把映萝带走。”

　　“我不要！”龙映萝大叫，眼泪掉了一串又一串，“杜姐姐，别走进去，你就求求王兄吧！”

　　龙应轩要的只是杜艳的服从，用不着赔上她一条命啊！

　　“星晋！”龙应轩的不悦已到了临界点，星晋不得已还是拉开了龙映萝。

　　“不要啊!你放开我！”

　　龙映萝仍在一旁大声叫喊，可是杜艳和龙应轩两人之间却异常平静。

　　奇异地，有些笃定的成分在此刻一点一滴扩散，他们都不知道那是什么，应该怎么诉诸于言语，所以，只能沉默。

　　“我一定要回去。”杜艳说完这一句，就毅然决然地踏进离界林——

　　“不——”龙映萝喊得声嘶力竭，可还是改变不了什么。

　　风起云涌，烟雾四起，整个森林摇动得厉害，杜艳的身影已经看不到了。

　　每跨前一步，杜艳就脱离离界林的范围；再跨前一步，就是尸魂难存的绝境……杜艳的嘴角沁出血丝，身体正被猛力撕扯，但她没有发出半声叫嚷，仍然执意继续跨出第二步——

　　“够了!”她的脚步还未踩下去，龙应轩就忽地狂吼一声，自己闪进林里把她揪出来。

　　她赢了！龙应轩气急败坏的拉着她出来以后，居然不明白自己怎么会做出这样的举动。

　　他这么在乎她的生死吗？不，不是的，龙应轩不承认。他只是必须知道，她究竟是不是众长老们所挑选的那名女子，才好对整个王族的传统负责。

　　“呕！”杜艳吐出一大口的浊血，眼神看起来已然涣散。

　　“杜姐姐！”离界林里的界气果然和传说中的一样可怕！杜艳只不过踩进去一小步就伤重成如此，龙映萝实在不敢想象，如果她再踩下第二步，会有什么恐怖的事情发生。

　　“王，杜姑娘的心脉已断，五脏六腑也全都移位碎裂。”在这个节骨眼上，王竟然还在发愣？星晋见他如此，焦急的在他耳边喊道。

　　龙应轩其实应该是相当喜爱杜艳的吧？否则也不会一再试验她的勇气，以及因为她的反抗而动怒。

　　现在杜艳的余气还在，龙应轩就有办法救活她，再慢一点，她就死定了。

　　“我不会让你死的——”金光乍现，龙应轩自颈项解下一条菱形的坠链，在星晋和龙映萝的惊呼声中，使力地把它打进杜艳的额心。

　　“我的老天……”龙映萝不可置信的看着这一幕。

　　那个菱形项链……是龙应轩身份的象征、是王族统治者的象征，为了救治杜艳，他居然会用上这一步。

　　这就足以证明，龙应轩早已认定杜艳。

　　“送她回榕楼。”龙应轩自觉有些狼狈，于是在见到杜艳额心浮现出菱形印记后，便旋身消失在空气中。

　　留在原地的龙映萝和星晋两人，嘴巴久久都还阖不上，身体也像是被点住穴道一样不能动作！

　　良久，他们望向杜艳，才相视一笑，对龙应轩破天荒的举动了然于心。

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　　“茹儿，你说王让你去榕楼做啥？”端素儿风情万种的半躺在卧榻上，半眯着一双细长的美眸看着跟前的茹儿。

　　“启禀娘娘，王是派茹儿去照顾杜姑娘。”

　　“杜姑娘？你是说那个从人界来的女人？”端素儿突然打直身体，眼露精光。

　　不知道是凑巧还是她想太多，自从升龙把那个女人带回来之后，龙应轩就不曾来找过她。

　　她当然知道那个女人是为何而来，可是凭着女人的直觉，她总觉得龙应轩的表现有点反常。

　　第一，茹儿当初就是因为做事灵巧、勤快，所以才会被龙应轩挑中，在他的“华宇宫”服侍。而现在他居然会舍榕楼原有的奴仆不用，把茹儿调去照顾那个女人？这不是很奇怪吗？

　　第二，她前些时候就听下人说，那个女人既无理又爱闹事，十分刁蛮。龙应轩向来最不喜欢这样的女人，又怎么会派升龙到人界去调查她的事情呢？

　　这难道只是因为那条祖训的关系？

　　她相当怀疑！

　　“正是，而且……”茹儿谨慎地左右张望了一下，看得出来还有其他的事要说。

　　“你们全部下去吧!”端素儿心领神会的遣退在场所有人，只留下茹儿和她自己。

　　茹儿是最有机会接近龙应轩、掌握他一举一动的人，几年前端素儿一得宠，马上聪明的把她收买为心腹之一，显然是相当具有实际效用的。

　　“说吧！”

　　“娘娘，茹儿听说了一件事，可是……还不能证明是否属实……”

　　“无妨，说来听听。”

　　只要是关于龙应轩的事，有任何一点点风吹草动，端素儿绝对都要最先知道——知己知彼，私下可以动的手脚就多着！她得以受宠多年，这些小手段可少不了。

　　“我听说……”茹儿小声的在端素儿耳边，把那天在离界林发生的事描述了一次。

　　当时她固然不在场，但是奴仆间所流传的风言风雨，可都逃不过她的耳朵。

　　“什么!?”端素儿一听大为震惊。“你说王把印记给了那个女人？”

　　那个菱形印记何其重要！龙应轩从来就不轻易离身的啊！

　　“我也是从侍卫那儿听来的，不过我想应该假不了……因为之前……”

　　之前龙应轩为了消除杜艳初接触龙族的不适，而替她施以他自己修链的金光时，她就觉得不太对劲了。

　　“啪！有这种事？你怎么不早说！”端素儿拍桌而起，不能接受茹儿所给的这个消息。

　　以前，那些人界进贡的女子，若没有因“非龙族子民”这个理由被遣回人界，留下的那些，也不乏受龙应轩宠幸者。

　　然而，即使是那时最受宠的“红妃”，到了生死关头，苦苦央求龙应轩将菱形印记送给她，好维持生命；龙应轩不仅不肯，还命人把红妃遗离王宫，至她死都不再见她一面。

　　这次，情况完全不同了！

　　“娘娘息怒！茹儿是看杜姑娘对王的态度实在很糟，绝对不会讨王喜爱，所以……”看端素儿脸色都变了，茹儿连忙替自己解释。

　　“那此刻王就在榕楼？”

　　那些从人界回来的龙族子孙，由于习染人界之气过重，所以就算回到了龙之地，依旧无法像他们土生土长在龙之地者这么的长寿。

　　譬如红妃，她再怎么得宠，也不过是几十年的光景，比起她，可差得远了！

　　就是因为这一点，端素儿从不太放心思在那些注定早夭的女人身上。

　　可是现下的这个女人……她不仅获得了与王命同寿的好运，还极有可能成为龙族之后！

　　她等这个后位，等了这么久，不可能就此甘心拱手让人！

　　“没有，王自从那日之后，就再也没有踏进过榕楼了。”

　　这几天，杜艳大多时间都在昏迷中，去探望她的不是星晋，就是龙映萝，反而龙应轩连一个影儿也没见着。

　　“是吗？那就更奇怪了……”端素儿陷入一阵沉思。“茹儿，你把有关那个女人的事全都给我仔细再说一遍，不准有一丁点遗漏。看来我得有所计划才行……”

　　“是的。”茹儿走上前，仔细地把杜艳到龙之地之后，所发生过大大小小的事情全说给端素儿听。

　　而端素儿愈听，脸色就愈沉……

　　看来，她又免不了要使出一些小伎俩来对付杜艳了。

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　　春风透窗吹来，阳光洒进室内，这股暖暖的味道像极了一杯顶级的香茗，在人的体内沁甜蔓延，久久不散。

　　杜艳的身体恢复状况十分良好，此刻她正坐在镜前梳理长发，而龙映萝就坐在床铺上与她闲谈。

　　“杜姐姐，你自己能瞧见额心上那枚菱形印记吗？”

　　龙映萝的问话，让杜艳正在梳发的手停顿了一下。

　　“偶尔吧！”那枚印记，有时候看得很明显，有时候又好像不存在，杜艳一点都不想费心去在乎这个。

　　他为什么救她？龙应轩带她去那里的目的，不就是要给她一个彻底的教训吗？那么，他又何必用这种方法救她？有了这枚印记，不过是凭添她的困扰。就算不说它所象征的意义，她亦能感觉到自己的体质正在改变，整个人好似在脱胎换骨般——这不会是她所乐见的情况，龙应轩应该知道。

　　“对呀，这几天我每次看你，都觉得不太一样，好像就是因为那枚印记的光芒不同哩！”

　　“这不是好事。”杜艳很冷淡地说。

　　“杜姐姐，王兄会这么做，应该就代表他是喜欢你的……你难道感觉不出来吗？”

　　即使龙应轩霸道、专制、不讲理，待她始终没有亲兄妹那样的亲密，但龙映萝从来就不会讨厌这个兄长。

　　“没有什么好感觉的，我不管他在你们龙族是什么地位，总之他在我心里只是个野蛮人。”

　　他喜欢她？这是哪门子的笑话！

　　强迫她来到这里、使尽办法让她痛苦、还……强吻她，杜艳实在不知道，他们是从哪一点看出他喜欢她的。

　　“我想王兄只是不会表达吧！”龙映萝的小脚在床沿晃呀晃的，那可爱的模样就像个稚嫩的孩童，可是她说出来的话却又如此成熟世故。“身为一族之长，王兄打小就必须接受很多极艰难的训练，你别看他好像什么都没放在眼里，其实他有很多包袱不能丢开。”

　　龙族是极重传统与纪律，龙应轩再如何浪荡不羁、大而化之，倒也不是个十恶不赦的昏君。

　　“映萝，”杜艳怔忡了片刻，才说：“别说这个了，我并不想了解他。”

　　嘴巴上虽然这么说，但不自觉地，她却开始习惯性的抚摸着额心……

　　一定有什么地方不一样了，不是那枚印记，而是她的心……

　　那日在离界林，她记得他最后的眼神，那会是……所谓的心疼吗？她不明白。

　　他不是很厌恶她的倔强吗？为什么她在半昏迷中听到他说的那句：“我不会让你死的——”却像有千般不舍、万般眷恋呢？

　　眷恋呵……她在孤寂的世界里独自生活多少年了？眷恋的感觉为何？怕是记也记不清了。

　　“升龙有回来吗？”不想他，她没必要想他的，杜艳于是提起了另外一个话题。

　　“没有，王兄不让他回来。”龙映萝语带落寞的说。

　　她知道王兄交代升龙的事，他早就完成了，但是王兄就是没有命令他回来，所以升龙也只能继续在人界四处漂流了。

　　“他不是可以自由来去吗？”

　　“没有王兄的旨意，升龙是不会这么做的。”

　　升龙了解自己的身世，所以他总是有些自卑，而且老觉得自己对不起他们王族，所以大多时候，他比其他臣民都还要奉公守法，为的就是不想让别人有什么可以拿来做文章的事情发生——除了他与她之间的感情。

　　“如果你踏进离界林，也会像我那样？”

　　龙映萝点头，马上又摇头。

　　“会跟你那天的情形相同，可是……你现在……”这该不该告诉杜艳呢？龙映萝有丝迟疑了。

　　“怎么了？”

　　“其实……再过一阵子，等王兄给你的那枚印记完全融入你的身体，那你……你就有能力像王兄、升龙一样自由进出龙之地了。”考虑了一下，龙映萝还是决定把实情全盘托出。

　　“这是真的吗？”杜艳喜出望外，高兴的连声音都在发颤。

　　“是真的，杜姐姐，你将会具有许多王族的能力，就等你慢慢发掘了。”见她开心，龙映萝也跟着开心了起来。

　　“映萝，谢谢你告诉我这些……”杜艳拉过她的手，由衷地说：“如果哪一天我走了，我也永远不会忘记，这里有你这个妹妹……”

　　她一直希望自己是个好姐姐，对洛弄晴如此，对龙映萝亦然。

　　“我也不会忘记你的。”龙映萝说着说着，眼睛迅速红了一圈，好像杜艳明天就要离开似的。

　　“好了，别说这些，反正你不是说还要过一阵子吗？往好处想，我们还能聚上好一段时日啊！”

　　“嗯。”龙映萝听杜艳这样说，立刻破涕为笑，收拾起难过的情绪。“杜姐姐，你想到外面走走吗？”她提议着。

　　“也好——”就在杜艳想起身加件衣裳的同时，门口传来了脚步声。

　　“王兄，你来啦。”龙映萝看看杜艳木然的表情，再看看王兄，怎么就是有愈看愈和谐的感觉，真是奇怪呵！

　　“嗯。”龙应轩轻答了一声。

　　只要有龙应轩在，气氛便一如往常的沉闷，杜艳不说话、不看他，自个儿坐回镜前，又开始梳理头发。

　　“王兄、杜姐姐，你们聊聊，我……我先回水晶宫休息。”龙映萝看了他们一眼就先跑了。

　　“映萝——”杜艳想叫住她，但龙映萝早就闪出门外，不见人影了。

　　他为什么要来？杜艳胡乱地梳着长发，心里有些莫名的浮动。即使背对着龙应轩，她仍可以清楚地感觉到他的视线正紧盯着她。

　　龙应轩移动脚步，没开口说上半个字就接过她手中的梳子，一篦篦轻梳着她的青丝绿鬓……

　　好像被下蛊一样——杜艳呆愣着，没有说出半句反抗的言语，也没有任何拒绝的动作，就这么柔顺地任他将她的黑发梳理妥当，以发簪绾成了一个简单的发型。

　　一定有些什么不一样了……她真的知道。

　　“端进来。”龙应轩转头朝门外说。

　　不一会儿，几名丫环就捧着一些菜肴以及汤药进来，安放在桌面上。

　　“吃东西。”龙应轩说。

　　从他的表情上，看不出任何情绪波动，但他揽过杜艳腰际的手劲，却轻柔得十分梦幻。

　　杜艳顺从地依言坐下吃东西，突然就是没了与他唱反调的心情。

　　究竟是他变了？还是她？抑或是他们两个都变了？这种平和静谧的气氛，怎么可能会出现在他们两个之间？太不可思议了！

　　“喝药。”待杜艳吃得差不多了，龙应轩又缓缓吐出这两个字。

　　他当她是什么啊？叫吃东西就吃东西，叫喝药就喝药，那叫她去死，她要不要去死啊？她又不是他养的狗！

　　杜艳没好气地接过碗，仍是一句不吭地把药汤喝完，就等龙应轩的下一句话。

　　“你——”她不言不语，只是听话的态度，让龙应轩这个一向跋扈的大男人竟显得有些局促与蹩脚。

　　杜艳半仰着头望着他，顿觉此时的他看起来倒有几分孩子的青涩，心一柔软，一直想问的问题也就脱口而出：“你为什么救我？”

　　救不救她，对他来说，会有什么差别吗？

　　龙应轩沉默了许久，只是说：“没有为什么。”

　　为什么？这真是个好问题！他也很想知道为什么，但是他就是没有答案。

　　那枚菱形印记给了她，他并没有后悔的感觉，可是……龙应轩就是不能对自己承认，原来……他是喜欢她的。

　　“我该向你道谢吗？”

　　“不必要。”

　　“我还是要回去。”杜艳又旧事重提了。

　　他有他的责任，她也有她的，事情就是这么简单。

　　“也许……你不必回去……”龙应轩坐下与她对视，缓慢地说。

　　“不——”杜艳想都没想就要反驳，但龙应轩的下一句话却让她打住了——

　　“洛弄晴是吗？我可以替你找到她，并且……确保她的平安。”这种简单的事，升龙绝对可以胜任。

　　“可是……”

　　她一直要求回去的原因，不就是因为洛弄晴吗？现在龙应轩答应替她找到洛弄晴，她还有理由拒绝留在这里吗？

　　她本来就是人界的人啊！为什么她居然发现，自己竟仅有因为要找寻洛弄晴这个理由，才必须得回去呢？

　　人界……值得她留恋的，竟这么少？杜艳怎么也不相信。

　　有吧有吧！还有十洛门里那么多她的好姐妹，还有……还有什么呢？杜艳顿时有点茫然了。

　　“这是你惟一找到她的机会。”这是龙应轩最大的让步了。

　　可笑啊，让步？他竟也懂得何谓让步了。

　　杜艳低头想了很久，继而才抬头看他，“好。”

　　一切以找到洛弄晴为先，其他的种种，就留待他日再说吧！

　　“一个月后，你还是必须参与祭典。”

　　“好。”

　　“那……我会让升龙告诉你，所有你想知道的。”杜艳的一连两个“好”，让龙应轩有点反应不过来。

　　她这样也算是一种退让吗？

　　“你，也许，我是说可能……”杜艳想说的是，也许他们能和平共处，可能他不若她之前想的那么坏……可是当她还不晓得该如何正确表达时，龙应轩已经一把搂过她，吻上了她的唇……

　　“呀——”杜艳惊呼，被他这突如其来的吻弄乱了心神。

　　“闭上眼——”龙应轩好温柔、好温柔地说。

　　他是变了……那她呢？

　　杜艳没有多做一秒钟的思考，便放弃与他抗衡的念头，顺从的闭上了眼，在他宽厚的怀里感觉……

　　真的有些什么不一样了，他们都知道。