孙胤一脚踏进爹娘房里，果然娘也在为爹整顿行囊，为明日一早出发做好准备。

　　“胤儿，你来得正好，这两件铠甲你和书寰一人一件。”

　　孙皎把年轻时曾经穿过的战袍拿了出来，希冀他们能像他当年一般所向无敌，立下战功。

　　“孩儿就是来拿这铠甲的。”他点头，接下了不下五斤重的拨甲，犹如接下沉甸甸的重责大任般。

　　“该准备的都准备好了吧?”

　　“嗯!”听见娘说话的声音不似平常，他看向娘，果然她也是红鼻子红眼睛。

　　“翎萱还在哭吗?”孙皎随意问道，心想这妇人就是好烦心，没事就哭成泪人儿，触人霉头。殊不知男儿志在沙场、光宗耀祖，岂能因为几句女人的劝慰和泪水而打消念头。

　　“嗯!”怪了，这短短时刻没听到她的哭声，倒是觉得不自在。不行!他怎能被她同化、软了心肠?孙胤暗暗告诫自己，他是要去做大事，不是去玩，可不能因为她的眼泪，改变他的理想。

　　“今晚你好好劝她，把这利害关系同她说明白，她会懂的。”石嘉仪轻叹了口气，事到如今，她还能怎么做?

　　唯有让翎萱识大体一些，别再闹了……思及此，她不禁苦笑，自己何尝不是同翎萱一般的心情，只是她是长辈，得收起自己真正的心思，以大局为重。

　　“我为什么得同她说?要说也是由书寰去说，我又不是她什么人!”孙胤心中起了一股莫名的烦躁。

　　“你怎么能这么说呢?谁都看出来翎萱比较依赖你，也很听你的话，你若肯……”

　　“娘，她可不是我的责任!难道我就要因为她依赖我，就放弃与爹一同出征、放弃我的理想吗?”他不耐地说道，适才在房里他已经跟她说清楚了，她再不明白、想不通，就是无理取闹了。

　　“这……”石嘉仪一愣，她以为他们从小一起长大，胤儿也总是让著翎萱，应该是对翎萱有意呀!

　　“好了，夫人，翎萱伤心几天就会过去了，等我们出发之后，她就不会再这样哭哭啼啼了，现在她只是伤心突然少了伴罢了。我不在的这段期间，你就教教翎萱规矩吧!省得这样任性下去，咱们不易替她觅得一个好婆家。”得知胤儿无意于翎萱，孙皎倒也不勉强。

　　在他的观念里，男儿当以国事为要，儿女私情且放一边。就是胤儿一辈子不娶，他也不会反对。

　　闻言，石嘉仪和孙胤皆是一愣。

　　好婆家?别人家的姑娘在这个年纪都成亲了，而她却还在他家待著……但他出门在即，没再去多想心中泛起的、无法形容的异样感觉。

　　而石嘉仪则是认真考虑起这件事来。

　　“翎萱姑娘，你在将军房门外做啥?要跟将军道别吗?快进去!”突然，一阵说话声打断了房内的三人。

　　孙胤心头大震，惴惴不安地猜忖著她听到了多少?他从未这么不安过。是以，当刘翎萱一脚踏进房门时，他的眼眸闪烁，不敢直视。

　　“翎萱，怎么来了?”孙皎果然是老姜，凝肃的面色依旧。

　　“我、我是来跟师父话别的。”刘翎萱苦著一张脸，刚才在外头听到胤哥哥的话时，她愣在原地，完全无法反应过来。要不是那个多事的婢女，她也不会硬著头皮进门。

　　现在除了跟师父话别这个理由，她怎么解释自己待在门外好久的原因?所以，她只好顺著话下，把来因硬生生地改了。

　　此时，她也顾不了心事是否被师父看穿了。

　　“你有这份心，师父很高兴。不过，你也别红眼睛的来跟师父话别呀!这样多难看!”孙皎没拆穿她，若是胤儿当真对她无意，趁早让她明白了也好。

　　“师父，翎萱不会再哭了。”刘翎萱汲了汲鼻水，表示自己说到做到。

　　“师父，这是翎萱送您的平安符，您一定要戴上喔!”

　　这个平安符可是当年她被拐去花楼之后，孙胤买回来跟她赔罪的玉饰，她再编上自幼戴的平安符袋，成了长串的腰饰。

　　说著，她把原来要送给孙胤的平安符转手送给孙皎，毫不犹豫的。

　　“这、这不是你戴了好几年的平安符吗?怎么送给师父!”孙皎瞧了一眼，反问道。

　　“给师父保平安哪!只有师父有喔!”说话的同时，她瞧也没瞧孙胤的方向一眼，遂不知孙胤的脸色微变。

　　“这么贵重的礼，师父怎么收下?你还是留著保平安吧!”孙皎向来不爱这些女人家的玩意。

　　再说，他可是非常明白这玉饰是谁给她的!

　　她这平安符袋原是要给谁的!

　　瞧瞧胤儿的面色难看，他若收下岂不遭儿子怨怼!看来，胤儿也没有他说的那般讨厌翎萱嘛!他暗忖。

　　“就是保平安才给师父嘛!师父一定要平平安安回来，别让师娘操心了。”刘翎萱像是突然长大了般，一字一句里不再有玩笑、吵闹，完全不似昔日的她。

　　“翎萱，你……”石嘉仪也感受到了刘翎萱的不寻常。

　　“师父，其实您也不必想太多啦!人家只是有一个小小的要求跟师父交换而已啦!”猛地，她转变态度，又恢复之前那副小捣蛋的模样，像是刚才的沉著与懂事没有发生过。

　　“什么要求?”

　　“就是人家年纪也不小了，不能一辈子在师父的羽翼下过日，所以翎萱要出去谋生活!”

　　“什么?”三人同时呆怔。

　　“咱们兄妹俩在将军府也白住了这么久，现在哥哥都懂得要回馈将军了，翎萱又怎么能继续在这里白吃白喝呢?所以……”

　　“不可能!”孙胤冲口而出。

　　六年前她被带到花楼时被欺负的那一幕又在他的脑海重现，一想到若当时找不到她，她的下场会是如何时，他就无法坐视不管。

　　“为什么不行?我已经可以自己照顾自己了，而且我又有一身好武艺!”

　　他刚才还说他跟她没关系，现在有什么资格拦她?刘翎萱不满地想著。

　　“你那三脚猫功夫还敢自称有一身好武艺?”孙胤嗤了声，浑然不觉自己管太多。

　　“我不管，我要自力更生!师父，您一定要答应，翎萱又不能一辈子靠将军府，将来哥哥若成了亲，翎萱还是要靠自己谋生的呀!”她不理会孙胤的反对，直朝孙皎说著自己方才甫生的打算。

　　若不是适才听到他的话，她真的不曾自觉到，他这么讨厌她，巴不得赶快甩掉她。既然如此，她可以如他所愿，早点长硬翅膀飞了，再也不要惹他心烦。

　　所以，外出谋生的念头恁地强烈。

　　“你左一句成亲、右一句自力更生，你就这么想离开将军府吗?”孙胤面带怒色，骨子里却不知自己到底在气什么。

　　“人家也舍不得离开呀!可是人终究会走向这一天的嘛!像你们不就跟著去打仗了吗?人家我也要。师父，您就答应人家嘛!”为了不让师父起疑，她说得合理，可实地里，她的心为孙胤的无意而痛著。

　　“好是好，问题是什么事是你能做的呢?”

　　“爹，您不会真要答应她吧?”孙胤以为爹不会答应。

　　“不然这样吧!到我娘家的绣店里工作。”石嘉仪提供意见，一来安全，二来也让翎萱学习女红。

　　“师娘，这样叫什么自力更生啊?你要让我自己选择自己喜欢的，你明知道人家对绣花、绣鸟没兴趣啊!”

　　“你只喜欢耍三脚猫功夫，要上哪儿找工作?谁要你啊!”孙胤故意刺激她，想让她自己打消这个念头。

　　可也无形中泄漏了他对她的了解。

　　“所以才要师父帮忙啊!”她拉著孙皎的手臂，像找麻烦的小姑娘一样，开口就是令人惊心，“请师父替我写一封信给李大人，要他让我当捕快。”

　　“什么?当捕快!”三人又是瞠大了眼。

　　“师父，人家就要当捕快。再不然，你就让翎萱自己到外头自生自灭好了，反正哥哥也不住将军府了，翎萱也没有理由住下来。”

　　闻言，孙皎蹙眉，“怎么会没有理由住下来?”

　　“将军……”石嘉仪凑近孙皎的耳边低语一阵，跟著就见孙皎一脸赞同地点头，“好吧!就让你去做捕快，可你要答应师父，天黑之前要回来，不得伺机在外逗留。”

　　“爹!”孙胤没猜到爹会答应，愕然之余尚有一抹失控的滋味逐渐剥离他体内。

　　“谢谢师父，我就知道您最好了，我要去告诉哥哥这个好消息。”她一个蹬身倾近孙皎，亲了他的脸颊后，一溜烟地跑开，像是真欢喜这个结果，急欲与人分享般。

　　孙胤对她的表现十足不悦。

　　“爹，您明知她的武功差，还安插她去做捕快!”他的口气像是著急。

　　“无妨，让她去磨练磨练，爹会要李大人看著办的。”突然，孙皎意味深长地看著孙胤，“还是你要留下来陪她?”

　　霎时，孙胤耳根子泛红，忙否认道：“我才不要。我才不管她要做啥。”

　　将军夫妇见状，没有多说半句，彼此早已心知肚明了。

　　*  www.  xiting.org  *  www.  xiting.org  *

　　在银亮月色里，一抹纤影奔跑著——

　　我又不是她什么人!

　　她可不是我的责任!难道我就要因为她依赖我，就放弃与爹一同出征、放弃我的理想吗?

　　孙胤沉著的嗓音不知道何时开始刺刮著她的耳，句句无情的话砸向她的心。

　　此刻，刘翎萱万般后悔，如果她没有追著胤哥哥跑，或许不会听到这样绝情的话吧?

　　可，她若是没听到这些，自己永远都不知道他心里是怎么想她的。原来，他对她早已生厌，自己却浑然不觉……

　　适才，她佯装什么都不知情的样子、佯装自己真的是去跟师父话别，其实心里早在淌血，没有人能比胤哥哥这般伤害她的了。

　　她只不过是喜欢跟在他身边，他如果不舒坦，可以告诉她呀!

　　为什么还要忍耐?

　　难道背著她说出他心底的无奈，这样做就比较不伤她吗?

　　她不自禁地轻叹了口气，走进假山的山壁边倚著。

　　不知过了多久，她的眼泪淌了下来，也是生平头一次，感到孤单。

　　从小在将军府长大的她，因为跟著三个男生朝夕相处，性格不免大剌剌，动作也粗鲁得不像寻常姑娘，可虽是如此，她却明白喜欢一个人的心情，尤其在她及笄之后，每回看见胤哥哥，那心头怦动的感受，没有人能比她更清楚了。

　　可是，他却不喜欢她……

　　“怎么办?”她要不要继续喜欢他呢?

　　“什么怎么办?”突然，一道反问声传来。

　　“喝!你、你什么时候来的?”她抚著胸口，瞪著从上面一跃而下的孙曦。

　　“我早来了。”对自己能够成功地吓到刘翎萱，孙曦笑里可得意了。他从前就被她整，这回能扳回一城，算是回敬从前她的恶整，“你干嘛?咦!还哭了咧!”

　　“我、哪有哭啊?你少胡说!”刘翎萱逞强道。

　　“谁说没有!你自己看看，这是什么?”孙曦伸出手指朝她脸颊抹去，硬是要她承认那是眼泪。

　　“喂!你干嘛动手动脚?”她退了一步，孙曦不肯放松，也跟著前进一步。

　　“你说呀!哦!一定是为了他们明天就要出征，你却不能跟著去在哭吧!”

　　“你少胡说!”讨厌的孙曦，竟然被他看到自己伤心的那一面，她气极了，闷著声不跟他多说废话。

　　“我明明就看到了，原来你也会哭呀!我要去告诉哥哥……”他转身就跑。

　　“喂!你这个讨厌鬼，给我回来。”刘翎萱立刻追著，无奈腿短，功夫底子又差，始终与孙曦保有一段距离。两人在月夜下奔跑的画面，如非当事人知悉实情，真会教人给误会了。

　　甫走出爹娘房门的孙胤，正好见著了这一幕。

　　还说舍不得他们出征，原来换个角色，孙曦也能安慰她嘛!体内一股酸气直冒，心头不是滋味。他握紧拳头，强抑下那股酸涩与不悦。

　　罢了，眼下见为净。明天起，他们怎么闹、怎么两小无猜，皆与他无关!他甩了甩袖子，把从爹亲那儿讨来的平安符丢到一旁的草地上，回房去了。

　　“啊——”就在此时，刘翎萱不小心两脚打架，踩到自己的裤角，砰咚一声，栽进湖泊。

　　“翎萱!”孙曦听见尖叫，踅回来。望见刘翎萱跌入湖里，吓得脸色泛白，这会儿他的玩性丧失了，赶忙下水拉她站起来。

　　“都是你!”她摔成落汤鸡，气得也要拉孙曦作伴，甩得他满身水。

　　“我好心救你，你还……好，你给我记住!”孙曦自顾自地爬离湖泊，不管刘翎萱的死活，气得要回房换衣服，忘了要告状的事。

　　她像斗败的公鸡呆站在湖泊里，让湖水醒一醒脑子也好。

　　若不是孙曦这么闹她，她早就想出办法来面对日后的胤哥哥了。

　　不过，今晚她跌进湖里，可会是老天爷的暗示，要她清醒，别把对胤哥哥的依赖当成是喜欢?

　　可是那明明是喜欢啊!从小到大，玩家家酒的游戏时，她好喜欢演胤哥哥的新娘，虽然每回他不是很情愿演一样的角色，可总是挨不住她的请求，答应演了她的新郎……

　　还有还有，师娘也常暗笑说她是她的媳妇儿呀!师娘都感觉到她喜欢胤哥哥了不是，这样不就是爱吗?

　　“哈啾哈啾!”猛地，一个接一个的喷嚏打断了她。湿淋淋的她，知道自己该赶紧离开这里了。

　　她两手环抱著胸口，慢慢地走出湖里，像是出水女鬼般，心和身皆是狼狈下已。

　　*  www.  xiting.org  *  www.  xiting.org  *

　　烟雾轻罩在远方山峦。

　　一阵长长的队伍伫留在将军府前，等候著将军一声令下便可出发。

　　将军夫人离情依依，见事成定局，倒也无话可说了。

　　“这曦儿是怎么回事?明知道你们清早就要出发，到现在还不见人影!”石嘉仪不悦地怒斥。

　　“算了，让他睡吧!反正他来了也只会嚷著要跟去。夫人，府中就交由你打理了。”

　　“将军……”石嘉仪泪洒当场，眼下也没注意到少了刘翎萱的影子。

　　“好了，出发!”将军心硬如铁，一举跃上了马，喝令道。

　　“等一等……师父，我还没看到翎萱!”刘书寰一早忙著搬行李上马车，现在要出发了，才发现黏人的妹子没有在旁吵闹，实在怪哉。

　　“翎萱有你师娘照顾，不会有事的。时辰不早了，我们该出发了。”孙皎当她和夫人一般难过，所以没来送行，并不引以为意。

　　“是……”刘书寰只得按下怪异的情绪，跟著上马，与早等在一旁的孙胤对视一眼。

　　孙胤今早沉默得可以了，面色冷淡，像是谁得罪了他般。

　　“走吧!”

　　“夫人、夫人不好了。”才要举步，又一道嚷声打断了他们的行程。

　　“什么事?”

　　“翎萱小姐好像发著高烧，怎么叫都叫不起来哩!”

　　闻言，马背上的孙胤脸色丕变，可他故作平静，实则心乱如麻。

　　“快去请大夫!”石嘉仪一愣，随即交代后才转过身来面向丈夫，说道：“将军，家中有我，您只管安心上路吧!”

　　“嗯!出发!”这妮子向来鬼灵精怪的，会装病拖延他们的行程也是可能，孙皎决定不予理会。

　　“师娘，翎萱就麻烦您了。”刘书寰赶紧说道。

　　“我知道，放心吧!”石嘉仪点头，语带双关的，眼角有意无意地瞥向孙胤，见他佯装出无事的模样，她也不拆穿他的心事，只是伫在原地，望著长串却士气高亢的队伍离开。

　　*  www.  xiting.org  *  www.  xiting.org  *

　　三个月后，边境传回捷报，由征虏将军带领的军队一路杀进边境西方，赶走了想侵入中原土地的蛮族，目前他们正准备兵分两路，各往东和此帮助奋威将军与沙羡侯。

　　刘书寰准备与孙皎和孙胤分开，要转往北边与沙羡侯会合。

　　这晚，刘书寰来到孙胤的营帐内。

　　“明天就要拔营了，你还不睡?”孙胤正在替爹写家书，一见刘书寰进来，下意识地搁下笔，折起了未干的纸张，信里他有意无意地探知翎萱的生活，之于这点心意，他还不曾对谁坦承过。

　　“孙胤，我有事同你说。”刘书寰难得如此正经。不过自从征战以来，受了磨练的他们皆非昔日那副吊儿郎当模样，言行间已有男子汉的气慨与不凡。

　　“有话就说呀!”

　　“明天我就要跟你和师父分开了，我们认识这么久还不曾这样分开过，所以，我有几句话想说。”

　　孙胤一脸好笑地看著他，“你该不会是要说你舍不得我们吧?”

　　“哇!男子汉大丈夫说什么舍不得，那是姑娘家才会说的。”

　　“除了这事，我想不到你还有什么事?”

　　“是关于翎萱。”

　　一听见翎萱的名字，孙胤的心绪产生异样。他好久没有看见她、听到她清丽的声音了……他莫名地烦躁起来，但他仍沉住心思等著刘书寰继续说下去。

　　“其实跟著师父来到边关征战，我最放心不下的就是她。你也知道战场无情、刀剑无眼，要是一个不留神，很可能是尸首异处。”

　　“你怕还来?”孙胤斜睨了他一眼。

　　“男儿志在四方，能为国家尽忠我当然不怕。”刘书寰赶紧表明立场，“但你也知道我还有个妹妹，要是我有什么万一——”

　　“不会有万一的。”孙胤冷不防地打断他，“你现在不是好好的?”

　　“那是有师父在护著。从明天起就未必一样了，所以我想拜托你一件事。”

　　“你想要我替你照顾翎萱?”他挑明了说。其实不需他特意交代，他也会做到。

　　“嗯!要是我有什么万一，我想请你照顾她后半辈子。”刘书寰语重心长，这一去不知道还要打多久，沙羡侯在北方已经损兵千名，却仍无法平定战乱，对于未来，他没有太大的把握，是以，他必须做好最坏的打算。

　　“你是说真的?呃……为什么找我?你可以找孙曦。”原是惊奇的口吻，但他感到突兀，只得改口。孙曦和翎萱年龄相当，也时常玩在一起，他可以拜托孙曦!

　　此际，脑中浮现出几月前，他们在月色下嬉戏的画面……没来由地，心到如今还在揪扯著。

　　“翎萱比较听你的，甚至比我这个哥哥还要听，我把她交给你，很放心。”

　　“就因为这样?”他的手掌紧握，关节都要泛白了。

　　“那你就错了，她跟孙曦才谈得来!你去找孙曦，相信他很愿意照顾翎萱。”很明显的赌气口吻，他却未曾注意到。

　　那日出发后直到第一个驿站，他们才发现孙曦不知道在何时上了马车，跟著他们的军队前来边关。本来爹要打发他回去，无奈路程已远，再派兵踅回恐怕误了正事，遂留了他下来。是以，孙曦此刻也在营区里。

　　虽然他想不透孙曦为什么没留在家中陪娘和翎萱，但他相信自己的眼睛，孙曦和翎萱才是相配的一对，尽管这种说法令他不情愿。

　　“孙曦?不是吧!翎萱喜欢的人是你。”他是她的亲哥哥，怎会不知道妹妹喜欢的人是谁呢!  

　　“你在开玩笑!”孙胤不相信，他的心因为刘书寰的一句话而乱了序，可他的理智仍然固守。

　　“我有没有开玩笑你以后就会知道了。现在我只要你的答应!”万一他有个三长两短，翎萱会有人照顾后半辈子，他也才能放心些。

　　“就算我不答应，爹也会照顾翎萱，你担心什么?”他顾左右而言它，就是下敢明确地给刘书寰一个承诺。只因他太明白这个承诺事关重大，那不仅仅只是照顾而已，还有要带给她幸福，这样的责任岂能随口答应下来?何况又是在翎萱心有所属的时候!

　　“那不一样!我的照顾是一辈子的，像夫妻那样的照顾!”

　　果然，和孙胤料想的一样，刘书寰要的就是他娶翎萱为妻。

　　“你没有问过翎萱，怎么能替她擅自作主?”如果他随便就答应他的要求，到时翎萱会怨死他也说不定。

　　“长兄如父，我说了算!”刘书寰今晚不知怎地，像是预知什么般，执意要讨个答案。

　　孙胤定定地看著他，“要是翎萱不从呢?”

　　“她不会不从的。我也知道我们刘家高攀了你们，可是现在我也只能指望你了，你答应我，我也好放心地前往北方。”

　　“瞧你说得这么严重。若真要有那么一天，不必你特意交代，我们也会依翎萱的意思给她一个心仪的婆家。”他就不相信打出将军府的名号，求亲者会少!只是，他为此感到苦涩。

　　隐约间，他的耳际里传来了那日爹和娘在房里的谈话——翎萱，年纪不小了，早超过了婚配的年纪，她就要许人了……

　　“那就好。”翎萱心仪的婆家不就是孙家吗?刘书寰得到满意的答覆，终于反愁为笑。