萨伊尔王国　上皇秋历四十五年

　　苍穹之下，数以万计的深蓝色旗帜随风飘扬，由远处望去，那幅画面就像是大海的波浪一样，此起彼落，充满着无穷的生机与希望。

　　然而如此优美的想象，若是说给萨伊尔王国的人民听，他们绝对会发出最讽刺的嘲笑声——

　　蓝旗遮天，鲜血溅地！何美之有？

　　不过是一种死亡与残酷的象征罢了！

　　“三皇子，我真的没有背叛您，请您一定要相信我!”

　　“凭什么？”男子的嗓音冷如深冬雪。

　　“小的之所以会出宫，全都是因为大皇子使计诱骗！绝不是自愿的啊！”双眼布满恐惧神色的带伤士兵，不住地磕头求饶，盼望尊贵的主子能够网开一面，放他一条生路。

　　但，再多的解释都没有作用，下一刻钟，他的人头便已落地，滚进遍地的黄沙里……

　　“殿下，您——”人非草木，不忍亦是应该。

　　“你有意见？”滴血的剑身晃动了下，男子斜睨发言的部下，毫不在意地踢开那具冰冷的死尸。萨伊尔王国的宫廷内斗，持续了将近十年之久，三位皇子间的争权夺利，早就成为台面上的事，没有人需要为自己的企图心遮掩什么。

　　愈是乱世，“忠心”二字的分量就愈重，叛徒的下场合该如此！

　　“属下只是认为他罪不至死。”渊达大胆说出想法，丝毫无畏于王子慑人的气势。

　　萨伊尔王国三皇子的嗜杀冷血，是众所皆知的事实。

　　他，渊达，区区一个军师，也许不是很有地位的人物，可是自小跟随在三皇子身边，还能苟活到今日，想当然尔，他的胆识自有其过人之处。

　　“哦？”人人闻之色变的萨伊尔王国继承人之一——萨伊尔·沁鹰，冷冷的哼了一声，连句话都不愿意多说。

　　顺他者生，逆他者亡。罪不至死是什么鬼东西？他从来不曾听过！

　　“殿下，近来大皇子频频向隶属咱们的数个部落招降，他口口声声挞骂着您的过度滥杀，不少百姓都因此动摇心智，属下想，这绝非亟欲拓展势力的您所乐见的。”这一席话说得不卑不亢、合情合理，完全掌握住主子的心意。

　　萨伊尔王国的掌权者——宾野，如今已臻年迈，膝下的三子：龙霆、雀冥、沁鹰三人皆是人中之龙，能力难分轩轾，因此身为爹亲的宾野才迟迟未将王位传下。

　　这些年来，三位皇子的势力大致三分鼎立，可是明眼人都看得出来，龙霆的辖区不断扩大，拥护他的人也占了多数，由他接任王位的机率应该是最大的。

　　既然是事实，沁鹰就没有不懂的道理，单看他想怎么做了。

　　“渊达，你倒是了解我。”平板的语调听不出任何感情，沁鹰回了身，推开面前的石壁，径自迈开步子。

　　“殿下……”要主子认同他，几乎是不可能的事，渊达的话才起了个头，却又无奈的吞回肚子里。

　　“你要继续站在这儿？”扬起眉，沁鹰毫不避讳将自身脱得精光的躯体，暴露在渊达眼前。

　　“属下不敢。”赧红着脸，渊达退了出去。

　　石壁后是一处天然冷泉，沁鹰偶尔会驾临此地沐浴净身。而且，这个地方恰巧位在边陲地带，再走一里就会踏进龙霆的土地，所以往来的人烟稀少，非常适合小队人马前来旅居。

　　“哗啦！”水声乍响，沁鹰潜入泉池中，湿透的一头金发在烈阳照射下闪闪发光，而他健美如神　般的赤裸身躯，更是令诸多萨伊尔少女倾心。

　　仿佛一条动作敏捷的鱼儿在水中来回穿梭，许久，他才游回岸边，准备合眼稍作休息——

　　“砰！”巨大的水花四处飞溅，一个未知的重物就这么从天而降，跌落在沁鹰栖身的泉池当中。他半眯起眼，顺手拉过浮在水面的一截薄纱：想不到却捞起了一名昏迷的女子！

　　凝视着面前即使一身湿淋淋，仍然难掩天香国色的女子，沁鹰眼眸里迅速闪过一道光芒，很快又消失无踪。

　　“殿下，‘鹰宫’有紧急状况！”忽然，渊达拿着快马传送的短笺，匆忙冲了进来。

　　“啊？”主子居然拥着一位姑娘——这是怎么回事？见到此情此景，渊达吓了一大跳，

　　石壁出入是这方天地惟一的通口，他刚才守在外头，并没有派人入内服侍啊!

　　“拿来。”放开手中的女子，任她渐渐沉入水底，沁鹰关心的焦点永远只有一个。

　　“殿下，她……”女子的服装奇异，似非本国人士，可她的样貌，和渊达的亲妹子——莲娜，却有几分相似。

　　“哼，龙霆去了‘雀宫’。”沁鹰脸上露出一丝玩味。

　　他的野心大，龙霆的野心更大！

　　如果他们三人之中，有人会被拉拢，那么一定就是始终不表态竞逐王位的雀冥。看样子，龙霆是想先他一步与雀冥达成协议了。

　　“殿下，您将她救上来吧！”渊达不甚留心他说的话，只是担心着泉池里的姑娘可能要一命呜呼了。

　　沁鹰没理会他，草率着好衣裳，临走前只抛下一句话：“随你爱救不救！”

　　“殿下！”唤不回主子，渊达不停踱步，着急得直冒汗。

　　这是沁鹰御用的泉池，他连一根手指头都不敢浸入水中，要怎么救人啊？简直为难他嘛！

　　但……若不快点，又有一条人命要断送了……怎么办才好？

　　“姑娘，姑娘，你醒醒！”

　　谁在唤她？那一声接着一声的呼喊好遥远，她听不分明，也无法开口说话，只能在充满黑暗的梦境中痛苦挣扎，企图抓到一点光亮。

　　“姑娘？”见她长长的睫毛煽动了下，渊达不禁叫嚷着：“莲娜，你快看，她好像清醒了。”

　　“真的吗？”莲娜趋前探视，果真见到床上女子一反三日来的死寂，开始有些微的抽动。

　　“唔……”悠悠转醒，映入眼帘的却是两张陌生的脸庞。“你们……是谁？”

　　嗓音沙哑得有如石砾哽在喉，她困难地吞了吞口水，想要起身，怎知一点气力都使不出。

　　“你别动。”莲娜细心的捧来温茶送到她唇边，说：“你吃了水，又昏迷了三天，身子还很虚弱，需要多休息。”

　　“咳！咳！”以眼神向莲娜表达谢意后，她清了清嗓子，又问：“你们是谁？这里是什么地方？”

　　她记得，在漫天飞舞的花瓣披洒之下，她模糊了视线，失去了知觉，然后……再度睁开双眼，她便在这里了。

　　“我叫莲娜，他是我大哥渊达，是他从泉池那儿把你救回来的。”

　　当时，渊达急得不知如何最好，恰巧瞥见角落有沁鹰不小心遗留下来的衣带，他灵机动，就送着内力，用那条衣带将她救上岸了。

　　这总不算冒犯吧？

　　“谢谢……”泉池？他们指的是举行花祭仪式的“月之瀑”吗？

　　原来，这位姑娘不是别人，正是消失在北国的司祭——向书仪。

　　“你没事就好！”莲娜开心的笑出酒窝，揽着她的手，轻道：“我瞧你不是萨伊尔国的人，你打哪里来的呢？”

　　渊达说她们的容貌有不少神似之处，可是莲娜愈看她，就觉得她的美丽、她的气质愈是特殊，似乎隐藏着一种神秘的力量。

　　“萨伊尔国？”这里不是北国，也绝非花神居住的仙境！他们……即使穿着打扮不像汉人，但千真万确也是活生生的人呀！

　　她到底来到什么地方了？

　　“你不知道吗？”渊达看出她眼中的惊慌，以为她病昏头，一时记不起来自个儿的身世，于是好心提醒她：“我们萨伊尔王国虽是分崩离析，但无论丰腴肥美的土地、贫脊荒凉的地带，全都涵盖在国王的统治范围内。我想你八成是跟着哪团戏班子行经此地，独自发现泉池后，便泡得忘了时间，其他人不知情便先行离开了。”

　　她出现的莫名其妙，又穿着怪里怪气的衣服，若不是戏班子中的一员，这一切要怎么才能说得通呢？

　　渊达实在太佩服自己的推论了！

　　“不，我不是……”向书仪一方面想要辩白，一方面急着向他们问个清楚，然虚弱的身子不允许她过于激动，未顺利成言，她已晕眩得断续喘息。

　　“别多说话，你还病着，需要补充营养及休息。我让人送些清淡的食物来，你吃完以后赶紧歇息吧！”莲娜挥手示意女仆下去张罗，替她重新将被褥盖上，微笑着说：“不打扰你了，等你的病痊愈，有话咱们再慢慢聊。”

　　语毕，她就拉着渊达一起离开房间。

　　“等……”向书仪才稍想使力起身叫住他们，眼前景象便又模糊了起来，逼迫她重新倒卧回床榻。

　　闭上双眼，拼命调整呼吸，她一时之间无法相信自己竟然还活着，而且，还戏剧性地被人从捞什子的萨伊尔王国救起！

　　花神究竟跟她开了一个怎么样的玩笑?

　　抑或，这是她擅自调换祭娘身份所得的惩罚？

　　她的国、她的家、她深爱的那些人……尚深深刻在她的心版上，但她却掉落在另一个地方，孤独想念……

　　“书仪姐姐，今儿个天气正好，咱们出去走走吧！”推扉进门，莲娜一身清爽的打扮，似乎早就准备好要外出了。

　　“莲娜小姐。”理理衣裙，向书仪弯身朝她行礼。

　　“你这是做什么？”莲娜惊呼，忙不迭地扶起她，说：“谁准你向我行礼的？你是我们府上的贵客哪！”

　　向书仪清醒后，莲娜时常陪她聊天，俨然与她成为手帕之交。哪里知道，向书仪才可以下床走动，第一件做的事，居然是对着她又跪又拜?!

　　这吓坏她了！

　　“承蒙渊达少爷相救，以及你的悉心照顾，书仪铭谢在心。可是……我自知身份卑微，担当不起贵客之名，只求能够为奴为仆，以回报大恩。”即使再不愿意，经过这么多天的时间，她也该认清事实了。

　　懊悔何用？北国的记忆再怎么深刻，都过去了，她已确确实实离开故土，降临到这个未知的国度。

　　抛开了沉重的包袱、卸下了尊贵的司祭之身，她向书仪在萨伊尔王国里，不过是一名身份不详的孤女罢了！

　　梦醒了，她必须努力找到活下去的理由，切断怀念的思绪才行。

　　“少来这套文诌诌的道理，我可不听！我喊你一声姐姐，你的地位就在我之上，没有人胆敢对你不敬，你放心。”莲娜以为有人多话，在她耳边乱嚼舌根，所以故意说了这席话，一则让她安心，一则让身边的下人都听得仔细。

　　其实，她会喜欢向书仪也并非无迹可循。从小身为家中的幺妹，莲娜一直希望除了疼爱她的大哥之外，还能有一个温柔美丽的姐妹陪伴她，向书仪的出现，不正是上天赐给她最好的礼物！

　　“莲娜小姐……”向书仪知道莲娜误解了她的意思，但是面对她的真诚热情，向书仪仍然忍不住红了眼眶。

　　如果此行是花神的惩戒，那么，她想，她并不可怜。

　　莲娜将是她最大的安慰。

　　“别再叫我小姐了，算我求你好不好?书仪姐姐。”她亲昵地拉着向书仪的手往屋外走，口中嘟哝着半是埋怨、半是撒娇的言语，模样极为可人。

　　向书仪微微一笑，唇边的苦涩却不自觉地如影随形。

　　莲娜视她为姐，她又何尝不想待她如妹呢？此情此景固然温暖，亦是断肠呵!

　　北国皇城中，她最疼爱的小妹——向葵，不知过得好吗？

　　借由向葵之手错乱花神旨意，调换了她与真正的祭娘，向书仪内心不免有愧。若向葵不是名痴儿，懂得了她自私的牺牲，她这个做姐姐的能够被原谅吗？

　　向书仪不敢想、不敢问！

　　“书仪姐姐，你在想些什么？怎么都不说话？”察觉到她的沉默，莲娜关心地问。

　　“没什么，我……有点儿想家。”踏出门外，向书仪才发现萨伊尔王国和北国一样，都有着天然的好山好水。

　　景色相似，她的心情却是两般！

　　“难怪了，你的家在哪儿呢？”向书仪的话不多，好些天下来，莲娜对她的了解微乎其微。

　　“我记不得了，总之光凭我一双脚，走一辈子也走不到吧!”黯下双眼，向书仪无意多作解释。

　　她的奇遇，连她自己都不能接受，说出来又会有几个人相信！

　　就让他们想的那些成真吧!

　　如今的她，与飘零无依的戏子怕是同病相怜了。

　　“是这样啊……”见向书仪难过，莲娜感到有些罪恶。“书仪姐姐，不要想太多嘛，以后你把这儿当作家看待不就成了？”

　　“谢谢你。”能说的惟有感激二字。

　　不曾离家的人，永远不会明白家的无可取代性，莲娜的好意，她心领了。

　　“姐姐，你太见外了。”搔着长及小腿度的发辫，莲娜笑得腼腆。“走吧，我带你四处走走，咱们的城可大了！”

　　“嗯，这条路好宽广，是城里的主要通道吗？”收拾起不可能平静的思绪，向书仪强打起精神。

　　“对呀，殿下居住的鹰宫就在路的尽头，我们快到了。”

　　“等等，你要去皇宫？”北国的皇宫她不陌生，可这里是萨伊尔王国，一个她完全不熟的地方，而莲娜却要带她前往守卫最森严、规矩最繁复的地带？

　　“可不是？渊达大哥是鹰军阵营的军师，咱们家的人都有进出皇宫的自由。”提起这个，她就骄傲不已。

　　在鹰军统治的土地上，扣去殿下不算，渊达的名号几乎是无人不知、无人不晓！哥哥出名，她这个妹妹当然也与有荣焉　!

　　“鹰军？”

　　“是呀，我们都是鹰军旗下的子民，姐姐你可得记住！”这事儿不能马虎，莲娜赶紧交代：“我国的老国王早不管事，大皇子、二皇子与咱们殿下在争王位大权，所以每一个人都必须确认身份，否则很容易惹来杀身之祸。”

　　语毕，她便从怀里掏出一块蓝色徽章，将之别在向书仪的臂膀上。

　　“嗄？”莲娜好像很紧张，害得向书仪也跟着不安了起来。

　　“这块象征鹰地子民的徽章切记要随身携带，不然在鹰王的统治范围内，别人杀了你是没有罪的。”莫怪莲娜会这么紧张了，她差点忘记最要紧的事情！

　　好在附近没有士兵站岗哩！

　　“你们的国家……”真可怕!最后三个字还没说出口，向书仪的嘴巴就被莲娜紧紧指住。

　　“是我们的国家！”她纠正道，并以眼神示意向书仪别胡乱开口。

　　“我懂了。”局势混乱，人人自危，她还是少说点话，省得给莲娜带来困扰。

　　“回家后，我再详细说给你听。”言下之意，此刻不是谈话的好时机。

　　“好。”

　　见向书仪点头，她才放心。“你瞧，殿下他们正要练兵呢！”眼睛一瞄，她刚好看到一列整齐的军队朝广场前进。

　　“你要去？”莲娜兴奋地抓着她小跑步，看来兴致勃勃。

　　“我最喜欢殿下练兵时专注的样子了！书仪姐姐，你一定要见识见识他的英勇威风！”光是说，莲娜脸儿就染上嫣红，任谁都听得出来，她对鹰殿下恐怕不只是单纯的仰慕之情。

　　“这不好吧？”

　　“没关系啦，是‘我们的’殿下呢，你一定要看看他！”

　　“真是的！”莲娜捍卫殿下的决心大概不会输给鹰军任何一员，向书仪实在拿她没辙。

　　“好啦好啦，看一下就好了。”远远望见爱慕的男人正居高临下俯瞰军队，莲娜心里头就一阵小鹿乱撞。

　　她站在这样的距离望着他，已经好久好久了!

　　当她还是个小女孩的时候，她就已经无可救药地迷恋上沁鹰殿下。几年来，虽然沁鹰始终没有正视她的感情，而且还拥有许多嫔妃爱妾，但莲娜不怕，她爱他，她可以等。

　　等到哪一天，沁鹰不再把她当作小孩子看待，她的真心总会打动他。

　　“莲娜，附近的人都走光了，你确定不碍事？”梭巡四周状况，人们纷纷走避，向书仪于是问。

　　“没关系，小心点儿就不会被发现的。”看着沁鹰跃下壮马的英姿，莲娜陶醉的叫道：“天啊，书仪姐姐，你说殿下是不是很迷人？”

　　“大概吧!”黑压压的一群人走来走去，向书仪实在没办法像莲娜那般投入，反而转移注意力，站在一旁逗弄起朝她们缓慢走来的马儿。

　　曾经，在她的北国，她所深爱的那名男子，对马儿亦是情有独钟……向家里头有座庞大的马厩，就是向书仪命人精心打造，好让总是寡言无求的“他”，能够稍稍体会她的心意，怎奈……

　　“哇！”

　　“长得真好，乖，过来。”莲娜在惊呼什么、叫嚷什么，向书仪全部听不见，她一心一意专注于即将走来的骏马。

　　当她伸出的手一碰触到马儿头部，立即引来它的长声嘶鸣。

　　那一刹那，时间仿佛静止，所有人的动作都打住，大家的眼光一致往她们藏身的地方投来。

　　慌乱之中，向书仪连连后退，岂知马儿似有灵性，知道向书仪是个爱马之人，紧紧依附在她身畔磨蹭着，不肯离开。

　　“书仪姐姐……”沁鹰发现她们了，而且正往她们的方向前进！莲哪一急，想拉向书仪赶快走人，偏偏马儿与她作对，硬是隔开她们两人之间的距离，然后还以嘴巴轻叼住向书仪的衣袖，趁势将她拉出角落。

　　“完了！”莲娜掩面哀嚎，这会儿麻烦大了！