曙光险露，是一个深邃微白的苍茫时刻。

　　豫衡枯坐在太师椅上，足等了两个时辰，犹不见沃昶出来用膳。

　　“他昨晚一夜都没回来吗？”低声斥责沃昶的贴身侍卫，语调中杀气腾腾。

　　“有回来，只是晚了点。”侍卫仇雁申忠心耿耿地挡在门口，不许任何人进去打扰沃昶安寝。

　　即使豫衡贵为护法，亦无法获得通融。

　　“上哪儿去？”他有权知道沃昶的一举一动，豫衡问得趾高气昂。

　　“教主没有交代，属下不得而知。”仇雁申一年多来，从未有片刻稍离沃昶的身边，只除了昨夜。

　　豫衡深知他眼中只有沃昶，视沃昶的安危为己任，这么一个黏乎乎的跟屁虫，会没跟着出去？骗鬼！

　　“让开！”他要进去亲自责问沃昶，为何背着左右护法单独行动，他不知道他身系着巴国王族的安危吗？

　　“护法见谅，属下碍难遵命。”

　　“不怕我杀了你？”在沃昶所有的亲随里面，他最恼怒仇雁申和国师霍雄，因为这两个人最“愚忠”，也最敢跟他大小声。

　　“为人臣子，护主安危，原是天职。护法若不能体谅，属下亦无怨无尤。”

　　“好，我现在就成全你。”豫衡佩剑抽出，直抵仇雁申颈项——

　　“在我寝宫杀人，你也太目中无人了。”沃昶话声未歇，银镖已至，迅雷不及掩耳地击中豫衡的手腕。

　　力道运用得恰到好处，既能不伤到豫衡，又能逼他收剑。

　　“我不过是唬唬他而已，哪里就真的杀了他。”豫衡长剑入鞘，面不改色地横了仇雁申一眼。“秀女已在‘子戌楼’等您多时，这事我昨儿个就跟你提过，你好像全没放在心上？”

　　沃昶浓眉微扬。“芝麻小事何必慌慌张张？雁申，传令下去，叫她们统统撤回去。”

　　“不行，这次选秀是老皇爷特别交办的教中大事，你非去不可。”豫衡粗鲁地把仇雁申推到一旁。“走吧，为你选妃是我的工作之一，希望你别故意作对。”

　　“什么时候你也兼任大媒婆？”沃昶仰头叹了一口气，露出受刑人特有的无辜表情，无奈地步出寝宫。

　　子戌楼外的广场，繁花怒意盛开，阵阵和风送暖，撩起十六名秀女丝绢裙裾，由远处观望，真是一幅美得十分心旷神怡的画作。

　　选秀的仪式盛大而隆重，前后二十四次，次次均是如此，绝对马虎不得。

　　沃昶好整以暇地安坐于王位上英姿勃发，威凛慑人，但目光却是疏懒飘忽的。

　　十六名如花似玉、百里挑一的秀女，依序向前察报身世背景，并展露娇容，希望博得青睐，只可惜沃昶兴趣缺缺，根本视若无睹，看得一旁的豫衡急如星火。

　　“如何？”他已经问第十五次了。

　　“不好。”沃昶很配合，他每问一次他就答一次，一点也不嫌烦。

　　“你是存心让我交不了差？”他平时脾气挺好的，碰到这几乎每月一次的“例行公事”就会走样了，非仅浮躁易怒，而且常忘了谁是主子谁是部属，动不动就和沃昶大眼瞪小眼。

　　“注意你的措辞。”沃昶霍然起身，面向右护法吉石上人。“到‘清凉寺’听禅的事都安排好了？”

　　“是的。”比起豫衡，吉石上人要善解人意多了，他从不顶撞沃昶，也不一天到晚唠叨的要他以族人为重，反而处处迎合他，顺他的意讨他的欢心。

　　像这次赴寺中听禅，就是他精心张罗的。

　　豫衡一听到沃昶又要去和那劳什子和尚念经讲“疯话”，脸面刹那间换成铁青色。

　　“不准去！”情急之下，他又出言无状了。

　　“偶尔散散心有什么要紧？你没注意到教主这阵子积劳太过吗？”吉石上人预先已备好快马上让沃昶可以速去速回，免听豫衡的罗嗦。“教主，请。”

　　“唔。”沃昶故意漠视豫衡怒目欲裂的焦灼样，语调轻松地拍拍他的肩胛。“我一个时辰后便回来，教中事务偏劳你了。”

　　“喂，不可以呀，你们！”尽管他暴跳如雷，还是只能眼睁睁的看着他们绝尘远去。

　　“清凉寺”位于西峰山巅，是一座素净古刹的禅院。

　　据传，解说禅经的僧侣是一名九十高龄的法师，这法师时常在林间摘草药野花，身体依然丰铄硬朗，性情却一如老顽童。

　　绝大的一轮红日已高挂天际天边不动声色地发出一片浓紫深黄的辉芒，教人无端地屏息警觉。

　　遥远山林的容颜，亦由阴郁逐渐转红，张狂、虎视、睥睨天下。

　　茂盛林木后似有蠢动，沃昶不露痕迹，侧耳倾听。果然卧有伏兵。

　　他只带一名随从仇雁申，吉石上人在前方五尺处引路。总共只有三个人，会是这强大伏兵的对手？

　　他凝目沉吟，暗忖退敌之计。

　　“教主。”仇雁申也察觉到了。

　　“嘘。”按兵不动，静观其变。

　　沃昶示意他只管继续朝前赶路。

　　俄顷，左后方突然冲出数十骑人马，狂奔而来，一举攻向沃昶。

　　仇雁申和吉石上人措手不及，同时大吃一惊。见情况不对劲上立即掉转马头，准备朝山下驰离。

　　但，迟了。

　　蒙面的匪徒蜂拥齐上，树梢尚有数十名弓箭手上立时现身布阵。

　　先发制人，后发制于人。

　　为首的刺客高喊：“格杀勿论！”他率先举起弓箭瞄准沃昶，因紧张过度，二次都无法把弓拉满，眼瞅着他迅捷逼近，猝然夺去长弓，当场吓得转身逃窜。

　　完全是直接反应，不经思索，无任何琢磨考量的空档，沃昶双臂拉满长弓，箭簇破空之声轻响，那刺客旋即应声落马。

　　后方徒众见主脑已亡，登时军心涣散，乱成一团。

　　仇雁申乘此机会，跃马冲出，霎时连砍十几颗人头。

　　吉石上人坐骑受惊，失控地往树林狂奔，不慎被树枝绊倒，摔落在地，挣扎许久仍起不来。

　　沃昶和仇雁申力拚众人，一番激战，胜负渐次分晓，无数人命于瞬间消亡。

　　他再次破了戒规，离出家之路已然越来越遥远。

　　只怔忡片刻，飞箭又如繁雨急下，沃昶扬身再起，似虎入群羊，所向披靡。

　　外围的歹徒骇然呆立，嘴巴张得斗大，一如末完成的惊呼，须臾之间，百多名壮汉被他拳震掌劈，无一幸免。

　　这是他们作梦都想不到的结果。

　　他，沃昶，居然凭藉一己之力，便能止住打斗。

　　他是人吗？

　　“逆贼，好大狗胆。”吉石上人不知何时加入战局，正和一名歹徒交手。“仇雁申，还杵在那儿做啥？快取下他们的项上人头啊！”

　　“且住！”沃昶挥手示意他退下。

　　抬头，红日火辣当空，上苍宛如正目睹他大开杀戒，似一名劣质凡人，用最简单残忍的方式御敌。

　　他超然出尘的佛性，于朗朗晴空中，冉冉湮灭。

　　侥幸保住性命的徒众赶紧落荒而逃。

　　汇流成注的鲜血，自叶间缓缓滴落。

　　沃昶一时间接受不了这个事实，厉声狂吼：“啊！”

　　吉石上人和仇雁申吓得魂飞魄散，仓皇捂住耳朵。

　　“不要再叫了，好吵。”躲在树丛中一动也不敢动的冰心，好不容易等到战乱平息，才想好好缓一口气，没想到又被这声巨响，震得耳朵快聋掉！

　　“你是？”诡异，她竟然不怕他的雷声狮吼，还喊得比他气势更磅碣。

　　“很失望吧？我没如你的愿，还没死。”见了他说话，她便气不打一处来，开口即尖酸刻薄。“心狠手辣，杀人如麻，还口口声声嚷着要出家，厚脸皮唷！”在山林间乱闯乱跑了一个晚上，她已经累得快垮了，偏倒楣又遇上这场阵仗，冰心直觉老天爷对她真不够意思。

　　“不得对教主无礼。”吉石上人护主心切，没等沃昶下令已发声遏止。

　　“对呢，我倒忘了，他是个杀人不眨眼的恶魔，我怎么可以实话实说，万一害他无地自容，恼羞成怒，那我岂不是要被五马分尸了。”冰心不管黑白对错，硬要编派沃昶的不是，现在在她眼里，他可是十恶不赦的大坏蛋。

　　这世上，只有坏人才会对她一个弱女子恣意欺凌，害她挨饿受冻，差点死在山丘上。

　　多亏一个爷爷路过，送她包子、馒头吃，还把一间收拾得颇干净的草房借她暂宿一宿，否则她还能活到现在吗？

　　她这一生鲜少恨过人，沃昶算是第一个。哼！脸臭、心坏、口气差的坏蛋。

　　她悄悄发誓，一定要把今儿个所见到的，再加油添醋，告诉所有的人，让大伙都知道这假仙教主有多坏。

　　沃昶对她的伶牙俐齿颇感兴趣，他从没想过一名小小女子，一张甜美的小嘴，可以在片刻之间，连珠炮似的吐出成串成缸夹棒带棍的语句。

　　他改颜相向，唇角逸出一抹笑靥。嘲弄更浓。

　　冰心痛恨他皮笑肉不笑的样子，真想反手掴他一巴掌。可他太高了，武功又好，切莫轻举妄动，以免掴人不成反被打，就惨呆了。

　　“说完了？”沃昶很有耐性地等她又叨絮了好长一串，才眯着眼问。

　　“还没。你的缺点坏毛病比山高比海深三天三夜也批评不完，我只是口渴，懒得再说。”眼珠儿一溜，见吉石上人脸面煞白得骇人，不禁问：“老伯伯，你受伤了吗？”

　　“我……”吉石上人两唇才欲动，大口鲜血即猛喷一地。

　　“教主？”仇雁申慌忙过去察看。“护法摔得不轻。”

　　“我来瞧瞧。”沃昶欲趋近，冰心却横立在中间。

　　“你又懂了，你又不是大夫。”讨厌他无所不能，普天之下难道没有一件事难得倒他？

　　冰心闪到一边，朝他背后做了一个特特难看的鬼脸。

　　“伤及五脏，胸前肋骨也断了。”沃昶将吉石上人置于草地上，道：“我马上帮你接好断骨，咱们得赶快离开此地，待得天晚，那帮人讨来援兵，可就脱不了身了。”

　　吉石上人点点头。“令教主费神，属下罪该万死。”

　　“你真的要给他医啊？不怕他笨手笨脚把你小痛医成大病？”冰心反正很闲，千脆留下来挑拨离间、找乐子。

　　“寒姑娘，我帮教主已经够忙的了，绕不能麻烦你少开尊口，到一边凉快去？”仇雁申昨日也承过冰心的“恩”，但和沃昶比起来，她那区区几十两白银算不了什么。

　　“不要，我喜欢看热闹。”仇雁申纵使口气很差，可神色依旧和蔼可亲，根本达不到威吓的效果。

　　昔时她绕着五湖四海行走江湖时，听一些练家子说过，当一名武者运功的时候，即是最容易遭袭击、最危险的当口。假使待会儿沃昶闭目凝神、尽倾内力时，她把握机会，如此如此这般这般，岂不就太棒了，呵呵呵！

　　不理仇雁申的警告，她老实不客气地蹲在沃昶咫尺远的地方，准备随时出手捣蛋，害他走火入魔。

　　“教主。”吉石上人喃喃道。

　　“别作声。”沃昶摸到他的断骨，将两边仔细对准，差仇雁申所折来四根树枝，两根放在胸前，两根置于背后，用树皮牢牢绑住，使断骨不致移位。“现在我要帮你打通血脉，会有点疼，你要忍住。”

　　“是。”吉石上人已汗如雨下。

　　嘿嘿，机会来了，冰心偷捏住一根铁钉，悄没声息地逼向他的背心。

　　仇雁申站在她对面，以为她只是好奇，在旁观看应该不会有啥问题，哪知她包藏祸心。

　　冰心的手已经靠在他背上，狠狠的往里刺。咦？刺不进。我再刺，又刺……天，快把他的衣服刺烂了，他怎么一点反应都没有？

　　好，连吃奶的力气一并使出来——

　　“寒冰心！”沃昶忽尔连名带姓地唤她。

　　冰心一凛，手中的铁钉倏地滑落草地里。

　　“干……干嘛？”不专心运功，害人家吓一跳。冰心作贼心虚，匆匆闪到一边，准备苗头不对时立即拔腿就跄。

　　“你的水袋里还有水吗？”他渴得好厉害，嘴唇都干裂了。

　　“有啊，怎样？”冰心下意识地抱紧水袋，这可是好心的老爷爷送她的。

　　“如果你愿意把剩下的水送给我，我就不计较你偷袭之罪。”沃昶虎目圆瞪，直勾勾的望着她。

　　“你偷袭我们教主？”仇雁申火大的跳了起来，冲到冰心身侧，果见沃昶背部横七竖八被划得十分狼狈。

　　“才没有，我只是……在帮他……抓痒。”强词夺理她最会了，功力之深厚还能脸不红气不喘呢。

　　“拿来。”仇雁申长剑挥至。“不要让我动武。”

　　冰心牙关紧咬，踌躇良久才问：“不喝水会怎样，他不是很忙？”

　　“我阴阳两气交煎，若不适时浇熄心火，很容易就会走火入魔的。”

　　两人对说之时，沃昶果然大汗急急涌出，浑身灼热难当。就一般情形应该不至于如此，但吉石上人体内似乎有一团真气在跟他的内力相抗衡，让他备觉艰辛。

　　那不正合我意？

　　冰心一喜，乘仇雁申没注意，伸手扯开水袋木塞，仰头将袋里的水喝得一干二净。

　　“你……”仇雁申大怒，喝道：“好个心如蛇蝎的女子。”

　　“比起你们教主还差得远呢。”冰心只知道走火入魔会很惨，可不清楚到底有多惨。

　　大不了生场病吧，凭北冥教的财力，什么样高明的大夫请不到？安呐！

　　“雁申，毋需多言，快拿着水袋到溪边取水。”沃昶像刚被人自水里捞起一样，湿淋淋的虚弱无比。

　　“遵命。”这回他不再客气了，一把抢过水袋便往山下飞奔。

　　“喂，强盗吗？”冰心大呼小叫，奈何人已走远，只得算了。

　　仇雁申走了更好，省得在这儿碍手碍脚，破坏她报仇雪恨的良机。

　　“老伯伯，你还好吧？”打击主要敌人之前，先要弄清楚“闲杂人等”会不会出面干涉，这是求生法门第二条。

　　吉石上人精神委靡，连回答的力气也无。

　　“你很严重吗？”要命的时刻，她竟然兴起妇人之仁。

　　吉石上人还是抿嘴不语。

　　运功疗伤中途不能微有顿挫。沃昶方才的举动已是险象环生，吉石上人当然更不敢妄言。

　　可惜冰心是武学的门外汉，啥也不懂，蹲在草地上，喳呼地猛问个不停。

　　“要不要我帮什么忙，你说话呀？”绕到沃昶旁，又傻呼呼的问：“你真的有办法救他？做人呐凡事不可太过勉强，知之为知之，不知为不知，你——怎地你的脸苍白如纸？喂，我可没再暗算你，你别故意装死吓我。”

　　“水，给我水。”沃昶刚调顺的气息又复逆转，双气相激，胸口狂胀欲裂。

　　冰心张目四望，见丈许外有丛茂密的卢树，不禁大喜。这种树的树枝会有丰沛的水分，只需将树枝砍断，汁液便会顺着倾下的部分淘淘流出。数年前，她被一族土匪追到畏白山一处险崖，就是靠这种树汁熬了七天七夜。

　　“咱们打个商量，我给你水喝，但是你得放过我，并给我一笔‘跑路费’。”

　　沃昶抿着薄唇，坚决地摇头。他睥睨地横向她。“想乘人之危，跟我谈条件？你走吧，我不需要你救。”

　　仇雁申轻功了得，这时都无法取回饮水，凭她能上哪儿去找。没有筹码就没资格谈条件。

　　“不要我救我就偏要救。”冰心禁不起激，越激她，她便越卯起来唱反调。“等你欠了我‘大大’的人情之后，看你还好不好意思恩将仇报。”

　　她走近吉石上人，冷不防地抽出他的佩剑，令他陡然一惊，险些岔了气。

　　“不是要杀你啦，穷紧张。”冰心提着剑，砍下十几根卢树枝，一根一根对准沃昶的嘴巴，让甜淡甜淡的汁液缓缓滴入他口中。

　　“你？”沃昶微愕，旋即绽出激赏的笑容。

　　“不客气。”人家又没道谢，她却非要表功，让沃昶不记得她的恩情都不行。

　　饱了沃昶，她还多事的连吉石上人也一并“救济”。“把嘴张开。”

　　“你那……有没有毒？”吉石上人不肯轻易相信人的。

　　“有没有毒，你喝了不就知道。”冰心气他以小人之心度“美人”之腹，潦草了两、三根就不理他了。

　　“喂，小姑娘，再给我一点吧。”吉石上人作梦也没想到这种外表看起来毫不起眼的树木，竟然能产生如此甘美可口的汁液。

　　“要喝自己去砍。”心术不正的人不值得同情。不知怎么搞的，她总是觉得吉石上人的眼神闪烁，不像个正派角色。

　　“把这些也给他吧。”沃昶调息完毕，虚弱地萎在树干旁，闭目养神。

　　“我又不是你的婢女，为什么要听你的？”树枝就摆在吉石上人触手可及之处，自己不会拿。

　　以她贫乏且有限的武学知识推断，吉石上人的伤势应该没有想像的那么严重。他面色红润，呼吸均匀，刚刚质问她时，丹田也很够力，如此健壮的人，不相信连几根树枝都拿不动。

　　倒是沃昶开口问：“你怎么了？”

　　“需调息片刻，方能走动。”

　　“这样就没事了吗？”冰心黑眸骨碌骨碌地转，仿佛正在盘算着阴谋诡计。

　　“是的。”沃昶不疑有诈，老实回答。

　　“如果现在走动会怎样？”企图越来越明显了。

　　“会逆血上涌，轻者武功会失，重者一命呜呼。”

　　“好极了。”她两手击掌，乐得眉开眼笑。“记得不要乱动哦！”

　　冰心先还有所忌讳，以分解动作的方式，把手试探性地探入他怀中，掏索着荷包的所在。孰料东探西掏，啥子东西也没找到。心急之下索性两手齐下，用翻的。

　　沃昶突然睁开眼睛，定定地凝睇着她。

　　“麻烦你把眼睛闭起来好不好？这样盯着我看，我会良心不安的。”不肯？那我自己动手喽！

　　一时间找不到布可以盖住他的头脸，索性用手捣着，反正另一只手还是可以继续工作。

　　“你别眨眼睛，弄得我手心好痒。”稍稍移开手掌，那双炯炯灿亮的黑眸上立刻虎视耽耽，盯得她浑身不自在，慌乱地跌坐草地。

　　“我身上没有银两。”他说的是实话，通常银两都摆在仇雁申身上，他只负责花钱。

　　“骗我。”方才一定没找仔细，说不定……

　　冰心振作精神，重新仔细地从襟口一路往下摸索。没有银两，就算她能逃离这个鬼地方，也照样活不下去呀。

　　他贵为教主，拥有偌大一个城堡，和无数的侍女仆人，想必富有得一塌糊涂，借他一点钱花花，应该没什么大不了才对。

　　何况，她是他的救命恩人它，小气！

　　“你还是干脆一点直接告诉我，免得害我。”呵，这是什么？

　　她一不小心抓到的硬物，原来是他的……

　　冰心霎时面红耳赤，羞得恨不得能找个地洞躲进去。幸亏吉石上人犹闭目假寐，否则不丢脸死了。

　　“对下起，我……不是故意的。”

　　沃昶原先苍白的脸颊腾地胀得通红，额间又汇聚了豆大的汗珠，神色十分地狼狈。

　　“你……我……我再去弄水给你喝。”为化解尴尬，她看也不敢看他，忙把面孔别过一旁，胡乱张望。

　　咦！吉石上人呢？他怎么不见了？

　　冰心诧异地转过身子，发现他不知何时竟偷偷潜到沃昶背后，嘴边衔着狞笑，手里握着匕首。

　　“小心！”

　　她惊呼声起，慌乱中持刀刺过去，吉石上人硬生生受了一刀——

　　他不及思索，不明所以，无法置信的承受了这快如电极的一刀。

　　吉石上人千算万算，竟没算到半路会跑出寒冰心这个搅局者，都是她婆婆妈妈，害他功亏一损。

　　“你别猛瞪着我，杀你的又不是我。”冰心吓得躲到沃昶身旁。

　　沃昶别无选择地一刀直刺吉石上人的心房，怒道：“你背叛我！”

　　鲜血迸出了他一身，吉石上人不支倒地，挣扎中猛作辩解：“你的……位子，原……本……该是……我的。”

　　沃昶一怔。

　　仇雁申已然赶回。“教主，水。”

　　“辛苦你了。”沃昶露出质疑的目光，他，去得可真久。

　　“这是——”仇雁申大吃一惊。

　　“埋了他。”艳阳照在他脸上，眼睛十分干涩。有很多话想说……然，艰辛地张开嘴，半晌，又默然合上。

　　“你，来不来！”

　　“我？”