细雨中，比赛正在进行。大灯映照得整个球场亮如白昼。

　　“顾惟军！顾惟军！全垒打！全垒打！”

　　整齐划一的加油声，在球场内此起彼落地响起，气势如虹。天母球场因为在住宅区附近，禁用汽笛，所以啦啦队们更加卖力，用自己的嗓子，奋勇为这位去年才刚夺得新人王头衔的名将加油。

　　完全没有新人的适应期问题，顾惟军不但在各项排行榜上名列前茅，球迷人气投票时也一直领先群雄。今年才是他加入职棒的第二年，上半球季以来，不但以十二只全垒打、五十一分的打点，傲然登上全垒打、打点排行榜的榜首，打击率也以惊人的三成五二暂居第二。

　　这样势如破竹的成绩，加上他天生的王者之风，使顾惟军三个字变成一股狂猛旋风，曝光率之高，球迷之多，简直不可思议。

　　此刻他稳稳站在打击区内，面对敌队的投手，丝毫没有怯意。惊人气势笼罩，让所有防守的敌队队员都屏气凝神，不敢懈怠。

　　面对他的敌队救援投手，在投手丘上伸展，然后，健臂一挥，球以流星之势，破空而来！

　　直球进垒！顾惟军动也没动！观众球迷们一阵哗然。

　　投手与打击者的目光，遥遥相交。仿佛两只猛兽，在尽全力搏斗前，仔细打量忖度著对方实力的模样。

　　刷！又是一球，巧妙的内角弧度，让顾惟军挥棒落空。

　　球迷又是一阵惊人的鼓噪。

　　另一边也响起整齐的呐喊，帮投手加油：“三振！三振！高致勤，三振！三振！”

　　就在双方球迷不断互相叫阵之际，球已投出。非常惊险的内角曲球，顾惟军在出棒之际发现情势不对，收棒之势还没有完成，一扭身，那颗硬如炮弹，时速超过一百三十公里的小球，就这样恶狠狠地烙上他的侧腰！

　　触身球！保送！

　　两边球迷都疯狂地尖叫起来，顾惟军忿怒地摔下球棒，要冲上去理论，才一动，腰际火辣辣的灼痛让他皱眉弯腰。

　　这边捕手也慌了，站起来推开面罩，一叠声问：“没事吧？你还好吧？”

　　场边已经有救伤人员迎上来，先用喷雾剂止痛处理后，扶著他一拐一拐走回休息区。在球迷的尖声抗议与鼓噪声中，换上了代跑。

　　投手丘上，一脸冷肃的高致勤则在与捕手、教练会商片刻后，继续投球。他连看都没有看顾惟军一眼。

　　“靠，小高是怎么回事！”打击教练会同他们随队的防护员过来，一面扯开顾惟军腰际球衣，帮咬著牙猛吸气的顾惟军处理瘀伤，一面痛骂：“不要说你，我都差点冲上去痛揍他一顿！”

　　顾惟军脸色有些惨白，额际出现豆大汗珠。

　　幸好救护人员来得快，否则他当时，真的会冲上去揍人！

　　这段时间以来的焦躁，已经愈积愈多，好几次在场中险险控制不住要动手。不管是裁判，是对方嘴脸可憎的教练，还是吵死人的球迷……

　　不过，他最想揍的对象，就是今天晚上那该死的救援投手，高致勤！

　　几个礼拜前，在球场相遇，他们一起接受杂志的访问与拍照。之后，两人一起走出办公室时，高致勤用开朗的语气，毫无芥蒂地闲闲提起：

　　“听说你冬天去日本的时候，有看到阿桦？”

　　顾惟军和高致勤在进了不同的职业队后，一向被媒体报导有点瑜亮情结。其实从小认识至今，一投一打，他们是井水不犯河水的两人。不能说特别热络，也不见得有什么敌意，在镜头前面，也都有个惺惺相惜的官方形象，见了面总会聊上两句。

　　不过当时，他震惊地回头，不敢相信这是高致勤闲聊的话题！

　　“你……你跟她有联络？”顾惟军困难地吐出问句。

　　高致勤很无辜地露出那招牌阳光笑容，点点头：“一直都有啊！她去找学长，也是我提议的。”

　　高致勤口中的学长，当然就是他们投手界的名人钱鸿岳，他也是Ｍ大毕业的，算起来真的是高致勤他们的学长。

　　顾惟军瞪著高致勤，好半晌，都说不出话来。

　　“她不是因为……钱鸿岳是黎教练的学生，所以才……才……”一向口才便给的顾惟军，居然有些结巴。

　　“当然不是。你又不是不知道，阿桦跟她爸爸感情又不好。”高致勤挑挑眉，露出俏皮的表情。比起顾惟军的深沉老练，高致勤的形象一直是邻家开朗阳光大男孩，他笑了笑。

　　“你为什么……从来没说过？”顾惟军很烦躁地用手耙梳过自己的短发，懊恼地质问。“我问过好多人她在哪里，像朱一贵……他们都不晓得。既然你一直都知道，为什么不告诉我？”

　　“我为什么要告诉你？”高致勤好像听到什么天大的笑话似的。

　　球场旁，熙来攘往的大马路边，两人安静直视对方。半晌，高致勤才收起那开朗笑意，认真而坚定地说：

　　“老顾，不要打扰她，不要招惹她。”

　　昔日队友们的默契始终存在，他们虽然没有诉诸于口，但都共同守护著这个倔强的女孩。

　　顾惟军闻言一怔。他薄薄的唇边，随即扬起那惯有的、有些吊儿郎当的嘲讽笑意。“哦？你凭什么这样说？”

　　“凭我是她的好朋友。”高致勤清楚宣告。他专注的眼眸毫不犹豫地直视著另一双慵懒中带著莫名火焰的俊眸。

　　“好朋友吗……”顾惟军还是扯著嘴角。

　　当时两人就这样分头而行，没有再多说。可是顾惟军胸口郁闷之气，却愈来愈严重，愈来愈深浓。

　　他看到高致勤那张心无城府的脸就有气。

　　想到他一直与黎桦有联络，自己却像傻子一样，问东问西却完全不得其门而入，就更加有气。

　　这些忿怒，对一个专心打了这么多年球，没有分心过的球员来说，绝对不是好事。可是顾惟军发现无法控制自己的怒火。尤其在球场上相遇，高致勤那若无其事的样子，更令他无名火烧得三丈高！

　　一投一打两位名将正面对战，本来就够引人注目了，加上最近两人之间的张力越发惊人，连教练们都感受得到。打击教练此刻就絮絮抱怨起来：

　　“小顾，你选球要再小心一点。高致勤的球虽然快，可是不难打，你最近太急躁了！”

　　腰际火辣辣的痛感让顾惟军无暇多说，冰块敷上，又热又冷的极为难受。他咬著牙：

　　“我知道。我会注意。”

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　　意外的腰伤让顾惟军在球场上休息了一天，在女友面前休兵好一阵子。美丽的Iris来访时，会很同情地抚摸精瘦腰际的瘀伤，然后放任纤纤玉手在那壮硕迫人的胸膛上游移。

　　喷火佳人罗衫半褪地倚在他怀中，挑逗地轻抚著。而裸著上身，斜倚在沙发中的顾惟军，却无心享受美人的热情。他只是微皱两道霸气浓眉，眼睛盯著电视，一手敷衍地搂著女友纤腰，另一手则握著遥控器，无意识地不停按著转台钮。

　　无名的焦虑愈来愈烈，逼得他烦躁异常，甚至无心缠绵温存。

　　得知黎桦与高致勤一直有联系以来，他的忿怒达到最高点，却愈来愈觉得事情不太对劲。

　　再怎么说，不管小时候曾经有过怎样的纠葛，时间过去，也该慢慢淡忘了；可是，黎桦总是看到他就跑，每次拖住她讲几句话，也是一脸戒备不友善的模样。

　　是的，戒备而不友善！

　　从北海道回来，他从乍然重逢的狂喜中恢复之后，便完全无法克制自己想要见她、想要追问的欲望。

　　为什么看到他，黎桦会有这么强烈的抗拒反应？

　　顾惟军不是轻易放弃的人，他打了不知多少通电话到黎桦借住的钱鸿岳家中。可是，不管何时打，打多少次，黎桦就是不肯来接电话。

　　好几回他都听见旁边小甜与黎桦的对话声了，最后钱大嫂还是很抱歉地回应：

　　“阿桦在忙，她说……她没什么要跟你讲的。”

　　每次都是这样。挫败地挂上电话，一拳重击在旁边的沙发椅背上。力道重得让他紧握的拳隐隐作痛。

　　为什么？为什么不肯跟他讲话？

　　为什么自己又非跟她讲话不可？要说什么？

　　解释当年的事情？解释他这些年来的想法？那些连他自己都不完全清楚的……

　　“哎哟！”一声娇呼打断他皱著眉的冥想。一时失神，他收紧了铁臂，搂得太用力，让女友又恼又喜的娇嗔：“干嘛抱这么紧，表情又这么恐怖？”

　　低头，发现水汪汪的明眸与鲜艳的红唇就在眼前，一片春光美景，顾惟军眉皱得更紧，他没有顺势开始一段云雨激情，反而放开她，站了起来，踅到厨房，拎了一罐矿泉水开始猛灌。

　　Iris嘟著嘴，坐直身子，把衣衫整理好，扣子扣上，一脸责怪他不解风情的表情：“顾，你最近好冷淡喔。”

　　她是有线电视台的跑线记者。因为制作专题采访，才认识这位职棒界的明星。主动热情、开朗大方的她很清楚顾惟军不是什么守身如玉的乖宝宝，加上他职业的关系，忙到不可开交，实在不是个标准好情人。

　　但是对他如日中天的名气、英挺深峻的脸庞，以及精壮结实的运动员身材深深迷恋，所以虽有其他“朋友”，顾惟军依然是她最倾心的对象。

　　这位黄金单身汉最近却常常心不在焉。应该说，从年初两人的甜蜜日本行以后，这个球季开始，他整个人都不太对劲。

　　而这几个月以来，她已经学会，在这头狮子暴躁不安的时候，最好不要多问。否则，那惊人的脾气就会有如狂风暴雨一般爆发。

　　那么硕健的男人，发起怒来是很恐怖的。他只消低吼一声，用力甩开手上拿著的东西，不管是遥控器还是坐垫，茶杯还是书本，都能造成吓人的效果。

　　眼看他还是一脸阴霾不肯开口，Iris整理好自己，拨拨如云的秀发，噘著嘴拎过抛在旁边茶几上的皮包：“又给我脸色看？算了，我先走好了。你自己慢慢不爽吧，多保重。”

　　默然目送这位火辣佳人离去，顾惟军回到窗前，额头抵著冰凉的玻璃，长长吐出一口气。

　　身体因练球、比赛而疲累，精神也处在焦躁不安的状态中。腰际的伤更是火上加油，此刻一下一下的抽痛提醒著他，那一球有多强猛有力。

　　该死的高致勤！

　　他烦躁地抓起遥控器，正要关掉开了整夜，令人心烦的电视，但夜线新闻突然抓住他的视线。

　　一个熟悉的人影映入眼中。

　　不就是刚刚被他诅咒过五十遍的高致勤！

　　一身轻便运动服，俊秀而开朗的脸上，有著忧虑的表情。记者好像在医院外面截到他，正在访问，顾惟军只来得及捕捉到最后一句：

　　“……希望能好好照顾这些曾经立下许多功劳的球员、教练们。”

　　“黎教练曾经教过你吗？”记者追问。

　　“没有，不过以前他带过少棒队去参加亚洲杯，当时我在队中。”

　　短短的新闻片段结束。高致勤一向是媒体宠儿，连去开个签名会都会出动SNG连线报导。这样的镜头并不算罕见，不过一直到主播评论完，开始进广告了，顾惟军还紧盯著电视萤幕。

　　丢开遥控器，他摸到茶几上的无线话筒。五分钟后，问到了高致勤的手机。

　　“顾惟军。”电话一接通，他便沉冷报上自己的名字。

　　对方沉默了几秒钟。背景闹烘烘的，高致勤好像还在外面。

　　“你好，有什么事吗？”

　　“刚刚那是怎么回事？”顾惟军平稳地问。“我看到夜线新闻。”

　　“喔，那个啊。”高致勤轻描淡写回答：“黎教练中风了，我们去看他。已经好几天了，你不知道吗？”

　　“我……”

　　“抱歉，我忘了，你不是大兴毕业的。”

　　虽然语调还是那样轻松，不过顾惟军听得脸色一黑。他确定他是故意的。高致勤绝对没有表面上看起来那么心无城府。

　　“你也不是吧。”这边的沉冷嗓音越发不悦。

　　“没错，不过阿桦不在国内，托我们几个大学同学帮她注意一下黎教练，也是应该。”高致勤无意多说，他客气地问：“还有什么要问吗？我还有事。”

　　“……黎桦知道吗？”顾惟军冷著声音问。

　　“知道。我第一时间有打去跟她讲过情况了。”高致勤停了一停，然后爽朗地说：“上礼拜那一球真是抱歉。你没事了吧？”

　　“嗯。”很不甘愿地用一个字回答。顾惟军非常肯定，那听起来诚恳的慰问，根本一点诚意都没有。

　　他甚至敢大胆假设，若不是碍著全场数千双眼睛，以及摄影机镜头的话，高致勤会非常愿意把那颗球往他的头或胸口瞄准！

　　控球力跟球速一样优秀的高致勤，鲜少有触身球的纪录，这分明是公报私仇！

　　顾惟军不再多说，他挂上电话。

　　在沙发上坐了几分钟，起身踱步。来回踱了几趟之后，又坐回沙发上。如此循环过三次之后，顾惟军受不了了！

　　他又重新抢过电话，拨出那个已经打到滚瓜烂熟的越洋电话号码。

　　“老弟啊，已经这么晚了，你就体谅一下我家有孕妇小孩……”接电话的是嗓音中带著浓浓睡意的钱鸿岳。“阿桦已经睡了，有什么话，明天再说好不好？”

　　握著话筒的手，居然开始有些潮意。挫败与焦虑再度狂猛袭击著他。

　　她就是不肯和他说话。不管是昨天，今天，还是明天……

　　在这一秒，他突然觉悟了。

　　打再多次电话也没有用，他绝望地体认到这件事。

　　所以－－

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　　提著轻便旅行袋出了机场。五月的异国，空气中有著闷热的潮湿感。

　　高大的身材鹤立鸡群，帽缘压得低低的，雨天还戴著墨镜，根本是昭告世人，此人身分特殊，该多看两眼。

　　不过身在异邦就有这个好处，没人认识自己。顾惟军吐出口大气，握著写好地址的纸条，找到计程车。

　　开出机场，细雨中，往大城市的近郊奔驰。

　　一路上，顾惟军还是紧锁著浓眉。

　　他贸然请假出国，当然是一件令球队很头痛的事情，教练与经理的脸色都很难看，还要被罚款兼扣薪水。这他认了，不过这都不是最令他忿怒的。

　　行前，在匆忙之中，他打了无数通电话到日本，却是像把石头丢进海里，一点回应都没有。

　　没人接听，留言也没回电，钱家好像突然从地球上蒸发一般。

　　最可恨的是，黎桦也一起消失了！

　　如火烧灼的焦虑感令他坐立不安。他无法解释那股挥不去的急躁，就是想要快点看到她，告诉她……

　　告诉她什么呢？

　　是呀，要告诉她什么？一直追著她要说话，到底，自己要跟她说什么呢？

　　现在队中有前辈是黎教练以前的学生，去探过病之后，说黎教练的情况已经算稳定下来了。那么他到底……

　　见了面，要说什么呢？

　　最可笑的是，他就这么毫不考虑地来了，万一见不到面呢？

　　可是不管怎么说，他就是来了。

　　长长叹出一口气，顾惟军闭上眼，脸色凝重地靠在皮椅上。

　　计程车在近郊一栋小楼房前停下。后面连著一整片树林，再过去似乎是个小公园。暮色已浓，加上天气不好，细雨绵绵，顾惟军用崭新的日币付了车资之后，站在小楼房前面，眯著眼睛，打量了一下周遭环境。

　　按了门铃没有回应，顾惟军很挫折的发现，虽然已经是上灯时分，房子里却还是暗暗的，好像没有人在家。雨势渐急，他只好站在窄浅的门廊底下，摸出塞在行李里面的烟，点燃一根，一面心情恶劣地思考该怎么办。

　　就站在这里等吗？要等到什么时候？今晚到底有没有人会回来？

　　连抽了两根烟，雨丝与湿气不断侵袭他薄薄的运动衣裤，很快地，衣服湿了，黏在他身上。他烦躁地丢开烟蒂，看了看表。

　　八点多了……

　　还在思考该何去何从之际，路口转进来一辆车，车灯照得他眼睛睁不开。

　　车子并没有经过他身边，而是在他前面不远处就停了下来。驾驶者没有发现门廊底下有人，她下车，砰地一不关上车门，满脸的疲惫。

　　那张尖尖的瓜子脸，似乎比冬天见她时要更消瘦几分。夏衫轻薄，加上她完全不管雨势，只是缓缓步行，没两下，也淋湿了。

　　熟悉的身影慢慢移近，低头在背包里找著钥匙。一整串叮叮当当地拉出来以后，她才抬头，看见暗地里，门廊微弱的灯光下，那矗立著的高大身影。

　　先是狠狠吓了一大跳，把钥匙都掉在地上，待看清来人，黎桦本来疲惫的脸蛋上，表情从惊讶，马上转变成恐惧与慌乱！

　　她本来就不太好的脸色，倏然褪成惨白。凤眼盛满惊恐，小嘴微启，颤抖的唇问只困难地吐出几个字：“你……为什么……是不是我爸……”

　　“黎教练他……”

　　顾惟军后半句“应该没事了”还来不及说出口，黎桦已经发出惊人的叫声截断他：

　　“不！不要说了！”

　　然后，就像以前每一次见到他一样，转身就跑！

　　顾惟军从惊愕中清醒，咒骂一声，立刻醒悟到自己还没把话说完，而黎桦可能误会了！

　　她以为他是来报噩耗的！

　　“黎桦！你回来！”顾惟军迈开强健双腿，疾追上去，不过黎桦像是疯了似的罔若未闻，只是死命地跑。

　　她脚程本来就快，顾惟军又落后一大段距离，加上环境不熟，他很吃力地在冲进树林之后，才追上黎桦。

　　“放开我！你放手！”

　　被铁铸般的双臂紧紧抓住的黎桦，像是发狂一样尖叫怒吼，拳打脚踢，困兽似的猛力挣扎，力道之大，绝对不是花拳绣腿，连顾惟军这种身强体壮的职业运动员都差点抓不住她。

　　两人的急喘在寂静的树林问交错，黎桦绝望地挣扎踢打，甚至张口用力咬住试图要制服她的铁臂肌肉。顾惟军连哼都没有哼一声，咬牙承受那雨点般落在他胸口、身上的攻势。

　　“你冷静一点！听我说！”顾惟军怒吼著：“黎教练没事！他没有事，你听见没有？没事！”

　　几乎像两只野兽的搏斗终于暂时缓了下来，急喘中，黎桦被钳制在顾惟军钢铁般的胸膛与双臂之间。她把自己的下唇都咬破了，短发被汗水和雨丝乱七八糟黏在脸上，狂乱而绝望的眼神没有焦点，顾惟军甚至不确定她现在能够了解自己说的任何一个字。

　　“你听清楚了吗？”顾惟军自己也粗喘著，他的小腿被踢得隐隐作痛，腰际的伤也被疯狂攻击狠狠打中好几次，肩头、上臂都有咬痕，手上、甚至是脸颊都被她的指甲抓出伤痕，咸辣的感受，让他很确定绝对是流血了。

　　最惨的是，右膝旧伤又开始有点蠢蠢欲动，尤其是被黎桦用力踢中好几次……

　　像只受伤的小兽一般，黎桦在他坚定的怀抱中痛苦地喘息著。整个人不停不停地发著抖，顾惟军只能更用力地拥紧她。

　　充满弹性的健美身躯被他紧紧拥住，此刻顾惟军却完全没有绮念遐思，他低下头，一遍又一遍地确定：“黎教练状况已经稳定下来，你不要吓成这样！小桦，听清楚没有？”

　　幼时的称呼在情急之下脱口而出，黎桦一听，全身就是一震。

　　她从狂乱如暴风雨的思绪中慢慢清醒，虽然呼吸还没有平顺，心跳又急又猛，不过已经开始听得见，也能开口了。她极困难地吐出几个字：“你……没骗我？”

　　“没有。我发誓，绝对没有骗你。”气息尚且不稳的低沉嗓音，毫不犹豫地保证。

　　黎桦在听见这句话之后，整个人像是被抽掉骨头一样，软了下来。

　　感受到怀中的温暖身躯突然像泄了气一样，顾惟军索性撑著她转身，把那站都快要站不稳的身子背上宽厚的背。他背著她，一步步走回钱宅门口。

　　捡起钥匙，困难地开了门进去，伏在背上的黎桦把脸埋在他后颈，他开始觉得有暖热的液体在他颈后蔓延。

　　顾惟军长长地、无奈而无声地，叹了一口气。

　　远来是客，不过顾惟军这个不速之客，却没有得到任何招待。好不容易问出钱家众人都在医院，因为钱大嫂前天入院，经历四十八小时的阵痛，今天凌晨好不容易生下了一个小男娃娃之后，顾惟军这才明白，为什么前几日打电话来都没人接听了。兵荒马乱之际，谁还有时间接电话。

　　而黎桦惨白的脸蛋始终没有血色，她简短回答了几句问话，被顾惟军催著去换上干爽衣物之后，就是抱著膝蜷缩在沙发上，不说话也下移动。好像石像一样。

　　顾惟军把湿衣服换掉，很挫折地发现旅行袋里的衣物也被淋湿了，干脆全部丢进烘干机，他只套件运动长裤，裸著傲人的精壮上身，晃过来沙发另一边坐下。

　　才一坐下，他就发现，身旁缩成一团的人儿，依然毫无办法控制的轻轻发著抖。仔细一看，她还紧咬著下唇，咬得发白。

　　“别咬自己。”低沉魅惑的嗓音哄著她。那因为长年练球而粗糙结茧的手指，抚上没有血色的唇，温柔但坚持地施力，要她松开。

　　黎桦索性咬住他的手指，咬得好用力，贝齿陷进肌肉，留下深深的痕迹。顾惟军连眉毛都没有挑一下，就让她咬。

　　“这又是干什么？躲在这里不肯回去，听到他生病了，又吓成这样？”那嗓音如此低沉性感，却又带著浓浓的无可奈何：“小桦，你这个脾气，跟教练根本是一模一样。”

　　黎桦又是一震。她松开咬住顾惟军手指的齿，恨恨地别过头去。半晌，都没有任何动作。

　　可是顾惟军还是发现了。微颤的身子，以及细细的，带著水意的抽气声……

　　健臂一带，他坚强的双臂形成牢牢的圈套，把默默流著泪的黎桦护在怀中。线条性格有力的下巴抵在她的额际。

　　顾惟军说了他从十一岁开始就想说的一句话－－

　　“小桦，不要哭了。”