没料到一条布巾会就这么地出现在他眼前，戚长风没来由地心底闪过一丝奇异的悸动。他虎目神光湛湛，冷电般的视线往楚蓳身上直射，首次正眼细瞧面前这个弱不禁风的「男人」。

　　在戚长风目光灼灼的注视下，以及他全身所射放出的霸气，楚蓳惊得全身一震。

　　他的长相算不得好看，尤其是那过于刚毅的下巴，给人一种不容易亲近的感觉，看得出来他不常笑，因为楚蓳可以很明显地感受到由他身上传出来的冷漠。

　　戚长风给楚蓳极大的震撼，使得她一时间所有道歉或道谢的话，都哽在喉头无法出口。楚蓳就这么楞楞地杵在他的面前，心口儿噗通噗通地跳个不停，就连呼吸都感到非常困难。

　　可惊的不只是她。

　　戚长风定睛一看眼前一身书生打扮的楚蓳，脸上浮现不敢置信的神情。

　　肤光胜雪、双目犹似一泓清泉，那秀丽之极的容貌，有如明珠生晕、美玉莹光，这真是男儿吗？

　　他以为他错眼地再眨一眨眼睛后，又凝目注视。

　　错不了，是男儿！

　　那眉宇间隐然有一股书卷气，人虽长得玉面朱唇，袅娜的纤细身子也容易让人误解，但他身上那股清雅高华的气质却不容人置疑，这大概就是形容文人「玉树临风」那辞儿的定义了。

　　顿时，戚长风原先的鄙夷之色敛起，眼神中出现了连他都不自觉地崇敬。

　　想他是一名武汉，自小习惯了能与他在地上打滚的兄弟，现在，却在陡然间与这样一个文秀模样的文生相遇，宛如是人了另一个世界，他不自禁地为楚蓳这一身清雅高华的气息所慑，使得他突然间有种自惭形秽之感。

　　楚蓳在他炬锐的注视下，一颗心怦怦直响，她不断地在心底喊着：

　　镇定啊、镇定，你如今是一个男人啊，男人就该有男人的样子，镇定，绝对要镇定！

　　但在他如此迫人的注视下，镇定岂是易事？

　　所幸，一群人乍现，适时解了楚蓳的围。  

　　「长风，是发生了啥事……咦？这个人是谁？」

　　陆元桢盯着长得过分好看的楚蓳直瞧，接着还嫌不过瘾地走上前去，细细地打量着她，弄得楚蓳颇为尴尬地低着头，一张俏脸不知该往哪儿躲好？

　　「啧啧，好俊的书生，一身细皮嫩肉的，我说长风啊，你是打哪弄来这么一个俏书生？」陆元桢打趣道。

　　戚长风有些不悦地睨了陆元桢一眼，然后若无其事地挡在两人之间，以巨大的身形遮断了陆元桢的盯视，并转身面对楚蓳，问：「你……」

　　「对不起！」楚蓳在戚长风转身面对她时即弯下身，道歉道：「我乃赴京赶考的书生，名为楚蓳。刚刚由于一场大雨来得突然，惊慌中，我只瞧见了这株巨木可避风雨，倒真忽略了围在树旁的布条，更没想到诸位兄台会利用晚上时间练球，倘若因此而造成诸位不便之处，楚蓳在这儿向各位兄台深深致歉。请原谅！」

　　楚蓳的一席话说得谦虚至极，倒让这群武汉有些儿不能适应。若说，原先大伙仍有怪罪之意，此刻也在这番道歉下烟消云散了。

　　众人面面相觑，望了望陆元桢，又望了望戚长风，静待两人之中有谁出面来解这个围。

　　「人没事就算了。」戚长风故作漫不经心地答道，一双眼则偷觑着一直低着的那颗头颅。

　　看着楚蓳一直低头弯身不起，戚长风心中不知为何突生一股怒气，于是他大掌便往楚蓳肩上一拍。

　　「别弯着身，起来！」他喝道。

　　楚蓳被他这么一拍，险些儿没跌了出去，不过也相去不远了，只见楚蓳惊震地往后退了一大步，这才抬起头来，但脸上全是不掩的惊惧之色。

　　见状，戚长风的两道浓眉更为不悦地紧皱在一起。

　　「我有这么可怕吗？」他故意靠近楚蓳，沉声问。不明白为何这般在意「他」的反应。

　　戚长风的问话，引来大伙的哄声大笑，他不悦地回头瞪视众人，众人随即识相地闭了口。

　　而这番的反应，让陆元桢挑高了眉。他轮番地在两人脸上察看神色，这愈瞧愈是有趣，怎么男人也能用这种眼神看男人？

　　真是既奇怪又有趣！

　　楚蓳双颊酡红，连忙否薯：「不……不是。」她心底直喊：镇定、镇定啊！

　　戚长风皱了皱眉，对于楚蓳这句「不是」心底可打满了问号。

　　「男人就该有男人的样子，像你这般胆小懦弱，要如何单独赴京应考？怕不到半路就遭遇不测。」不自觉地戚长风道出了心底担忧。

　　话一出口，戚长风才惊觉到自己多事了。

　　这时陆元桢的表情更兴味了，他瞧着在漆黑夜里这一高一矮的身形、一强一弱的对比，不由得让他想起了一个传说－－

　　他走上前来，再度仔细地打量楚蓳，然后讪笑道：「咱们镇上这株千年巨木，据说拥有一种很神奇的魔力，传说在七夕，下着雨的夜晚，凡在古木下巧遇的男女，都会结成连理、永不分离……这，我若没记错的话，今儿个可不就是七夕，现在不正巧下着雨？」

　　楚蓳闻言脸上一阵青、一阵红，又一阵白的，神色惊慌极了！

　　陆元桢觉得逗逗这个娘们样的男人，实在好玩，是以他又贴近脸色遽变的楚蓳，笑话道：「但可惜，楚兄弟不是个女娇娘，否则咱们长风可不就平白地捡了个宝，白白地便宜了他，不过若真有这样的好事，我可也不会放过。」是啊，要是她是个女的，肯定会是个大美人，他当然说什么也不让给长风。

　　「兀桢，不许胡言！」戚长风喝道。

　　戚长风也颇为尴尬地看着楚蓳，为元桢这些无稽之谈深感难堪，更将楚蓳脸色遽变误解为，是元桢的话伤了楚蓳的男性自尊。

　　殊不知楚蓳是因元桢这番话而心惊地乱了方寸，不知该不该相信真有这种传说？

　　与这个男子结成连理，永不分离吗？

　　哦，那不是很可怕？可……心底，怎么还会冒上来些许欣喜的感觉？

　　胡想、胡想，难不成她还没应考，脑子就坏了吗？楚蓳顿时在心中百转千回。

　　陆元桢见两人的窘状，受不住地仰天大笑道：「长风，瞧你紧张个什么劲？反正楚兄弟也不可能变成女的，是不是？」他低下头凑近楚蓳的脸，觉得「他」脸红的样子还真比娘们勾人心魂。

　　但来不及让他再多看一眼，随即被戚长风大掌一推，就推到远远的一边去。

　　陆元桢拢了拢衣领，倒也不生气，只见他闲闲地纳凉道：「哎，我的意思是，既然大伙儿有缘结识，又是同样准备赴京应考，长风你又对人家如此放心不下，我看呀，做不成夫妻，倒是能结拜成兄弟，是不是？」

　　这话让楚蓳与戚长风两人同时怔楞住，他们不约而同地相互对视。

　　元桢瞧瞧两人均无反驳，又续道：「这样一来，大伙结伴而行，彼此也能多个照应，岂不两全其美。不过，你们若没那个意思也就算了！当我没说。」他后头故意拉长了尾音加了句，

　　戚长风视线锁住了楚蓳，似在征询「他」的意思。

　　楚蓳一时之间不知该作何反应。平时严谨惯了的她，怎么好意思先开口答好？

　　「你……你们也打算赴京应试吗？」不像啊，他们看起来一点儿也不像是要赴京应试的书生。

　　这倒不是楚蓳鄙视他们，而是他们个个……啊！武生！楚蓳这才后知后觉地反应上来。

　　但来不及了，她瞧见戚长风粗犷的面容上，显得有些阴沉。

　　楚蓳才急着想开口解释，身旁的武汉就劈里啪啦地开骂道：

　　「喂，你少狗眼看人低，怎么就你们读书人才能赴京赶考，咱们练武的人就不成吗？你以为光凭你们这些整日坐在案桌前的人，就能捍卫疆土、保家护国吗？」

　　看来楚蓳的无心之语，倒真惹恼了这群武汉。

　　她一时间也不知该如何赔不是才好，于是目光就急转向戚长风发出求救信号。一张俏脸将心底的歉意全写上了。

　　戚长风深沉的目光在楚蓳的脸上掠过，将其不安及懊悔收进眼底，这才缓缓地开了口：「你们一个个性子这么急，人家不过才说了一句话，你们就急着按人家的罪名，这就莫怪有人要笑话咱们武将为莽夫了！」

　　「戚大哥，你这是什么话！」众人哗然，不解戚长风何以胳膊向外弯？

　　「对不住，对不住，是楚蓳口拙，这才让诸位大哥误会了楚蓳的意思。」楚蓳连忙弯腰解释，平息众人怒火。「楚蓳真无恶意，楚蓳虽不懂武学，倒也明白国无将不立的道理，心下更是对几位先烈崇拜之极，今日有幸得识各位豪杰乃楚蓳毕生的荣幸，楚蓳哪敢有轻视之意？」

　　戚长风凝视了楚蓳半晌，冷峻的黑瞳闪过赞赏神色，他迈开一大步，上前问：「那，楚兄弟可否有意愿，一道同行？」

　　楚蓳惊喜道：「若诸位大哥不嫌麻烦的话……」

　　「不麻烦、不麻烦，反正是一道儿走，哪有什么麻烦？长风，你说是也不是？」陆元桢走上前搭着长风的肩笑道。

　　他是愈看这个娘们样的男人，愈觉有趣了。

　　戚长风不解为何每见元桢对楚蓳示好，总会令他突觉一股气闷在心口。

　　「嗯！」他板着脸，回了一声，算是应诺，而后走了开去。

　　楚蓳对戚长风如此冷淡的反应，感到些许失望。

　　其实她心底最想与之同行的人就是他，但他忽冷忽热的态度，究竟是什么意思？他这是在嫌她吗？

　　＊＊＊＊＊

　　当晚一伙人，就找了个野地扎营。

　　由于楚蓳不懂狩猎，所以她就只能自告奋勇地负责烹饪的工作。

　　楚蓳忙着将他们带回来的食物，变成一道道美味的佳肴，然后远远地看着他们大伙人，围坐在火堆旁吃着野地里的食物。

　　楚蓳远远地看着他们口里哼着曲子，大口、大口地饮着酒，大声、大声地谈笑，武人豪迈气概展露无遗，使得楚蓳万分地羡慕，她瞧着那和乐融融的气氛，顿时觉得自己孤寂的可怜。如果她也能成为他们的一分子，要有多好！

　　戚长风不经心地转过头去，刚巧撞见了楚蓳那欣羡的目光。

　　他先是怔楞了一下，随后想了想，就端起一盘菜及一壶酒，朝「他」走去。

　　「为什么不过去与大伙同欢？」戚长风将酒壶与菜肴放于地上，就地而坐。

　　「我……我还忙着……」楚蓳推诿着。

　　其实她是不敢过去，即使心底羡慕的半死，她还是没有勇气与一大群男人在荒郊野地席地而坐，把酒言欢。这样的事儿，即使她现在身着男装，还是做不到。

　　「受不了武人式的喧哗吆喝，是吧？」戚长风眼底有份体谅，但也有些明显的距离。

　　「不，不是这样的。」楚蓳连忙否认。「把酒当歌，人生几何？这样的豪情，楚蓳羡慕都来不及了。」

　　戚长风嘴角戏谑地扬起，炯炯的目光注视着「他」。「哦？那好，那么我这就领你过去，咱们就一道『把风当歌』。」说着，就去拉楚蓳的手。

　　楚蓳像触电似的，全身震了一下，赶紧抽回自己的手，连忙回拒，「不、不，楚蓳还是在这儿就好，戚大哥，你还是自个儿过去吧！」她还没有做好心理准备，要和一群男人一块儿饮酒作乐啊！

　　戚长风先是狐疑地看「他」一眼后，问着：「既然不是嫌弃，那又为何拒绝？」

　　「楚蓳初来乍到，对每个人都还不算熟悉，这样贸然闯入，怕只会坏了大家的兴致。」她垂目，心中懊恼着自己放不开的女儿态。

　　戚长风原想要告诉楚蓳，叫「他」放宽心，队上的弟兄个个热情好相处得很，只要是真心相待，很快的大家都会混熟了。

　　可是，当戚长风要开口时，正巧瞥见陆元桢向他举杯微笑，然后就在他还弄不清楚心里是什么感觉下，只听见自己冲动地说：「既然这样，那就不要勉强了，我陪你也是相同的。」

　　「咦？你……你说你要陪我？」楚蓳突然感到双颊一阵烫红，心头噗通噗通地乱跳着。

　　他紧盯着楚蓳脸上的那抹羞红，深邃的双眼眯起，「不好吗？我把酒及菜肴都端过来了，难不成你想再把我赶回去？」他这是在强迫「他」接受，虽知这有些卑鄙，但不晓得为什么，他就是想这么做。

　　「不、不，戚大哥愿意陪楚蓳·楚蓳高兴都还来不及呢。」楚蓳忙说，有些儿手足无措。「那要不要我再去弄一点吃的来，我……我这就去……」

　　戚长风及时伸手抓住一臂之遥的楚蓳，「别去了，这儿的东西够了。」

　　这回手握得更用力了，由手腕处传来的粗糙感，又让楚蓳瞬间红了脸，全身莫名地起了一阵颤抖，双脚更是连动的力量都没有了。

　　突然间，陆元桢那凡是在七夕这日，在树下巧遇的男女都会结成连理、永不分离的话儿又突地跃入脑里，她连忙又抽开自己的手，心跳得更为剧烈了。

　　「你这样子还真像个娘们。」戚长风发出了几声低沉的笑，以掩饰心中那抹奇异的悸动。

　　闻言，楚蓳震惊地微张着嘴，然后看见一抹嘲弄的笑意浮上他的唇角。

　　原来，他只是在取笑她。他，可恶！

　　「好玩吗？当着一个大男人的面，形容他像娘们，这很好玩吗？」她怒斥道。转身入坐，心口却仍在狂跳着。

　　她一边让自己手里不停地忙着，一边压抑着狂乱的心绪，但仍无法制止颊边泛起的热烫。

　　蓦地，一只鸡腿送入她的碗中。

　　「对不起，我不是有意的。」他自觉理亏，匆匆地瞥了「他」一眼道。

　　楚蓳瞪着碗内的那只鸡腿，再抬起头来看着他。

　　突然，有一股很热、很烫的暖流淌过心窝，她瞅着他看，眼眶中有着激动的水光。

　　「怎么了？」戚长风被瞅得不自在，抬起头来，指了指楚蓳的碗。「多吃一些，你就是身子骨太弱了，才会让人觉得女性化。」说完，他即连忙饮酒，然后就这么一杯又一杯的灌入喉中。

　　老天，那红滟滟的唇瓣柔软得让人心旌动摇！

　　骤然，戚长风惊觉到自己在偷瞧着楚蓳的唇，更为自己浮起的念头感到恼怒不已，于是他陡然起身，说了句：

　　「你还是自个儿慢用吧！」说着，便兀自离去。

　　楚蓳怔楞地看着远离的高大身子，心中有着些许落寞……

　　她还是弄不懂他。

　　＊＊＊＊＊

　　在微弱的火堆旁，缩着一个小小的身影，然后由后出现了一具高大的黑影。

　　高大的黑影逐渐靠近，直到笼罩住那具小小的身形，接着，一件裘袍就覆盖在小小的身影上了。

　　「是谁？」正在打盹的楚蓳突被惊醒，她霍然站起，裘袍跟着落了地。

　　「天冷了。」低沉且极富磁性的嗓音说着，弯身拾起裘袍。「还是进去睡吧，这儿由我看就行了。」

　　「戚大哥？」楚蓳没料到戚长风会突然出现，她以为这个时间，每个人都应该  入睡了。

　　戚长风重新为楚蓳披上裘袍，然后入座于「他」的身旁。

　　「为什么要抢着守夜的活？这很辛苦的，尤其是你全然没有功夫底子，熬起夜来就更难过了。」他目视前方，正襟危坐。

　　其实打从楚蓳开口说要守夜，他就一整晚都很不放心，但又怕表现得太过关心会引来其他人的侧目，所以才隐忍到此刻才出来。  

　　戚长风一落坐，楚蓳脸颊即瞬间烫红，心儿也怦怦地直响着。

　　「难得能有露宿荒郊的机会，我想趁此好好地体会一下这种感觉，顺便欣赏这美丽的夜色。」楚蓳假辞着，其实她是无法与一群男人同铺而眠，而这也是她当初答应同行时，所遗漏的疏失。

　　他抬眼看了「他」一眼，不再多说什么，就只是静静地坐着。

　　楚蓳明白他是决定陪她了，心底也默默地感动着他的柔情。

　　她弓起膝盖将头抵在上头，然后偏过头，嗅闻着裘袍上属于他持有的味儿。

　　戚大哥真是一个奇怪的人，他为人酷酷的不多话，看人的眼神也稍嫌凌厉，但却又有一颗比任何人都还要宽广温柔的心，这么矛盾的组合却意外地令人仰慕不已，奇怪，怎么会有这样的男人？

　　依恋地、仰慕地，楚蓳将头靠在裘袍之上，仿佛正被他拥抱般地温暖，缓缓地，她闭上了眼，陶醉在她的冥想中，然后……她就这么睡着了。

　　在听见身旁传来沉隐的鼻息后，戚长风转身看着「他」稍嫌女儿态的动作，一颗心竟没来由地胡撞了起来，他伸出手想去碰触那看似水滑的肌肤，但随即惊觉地收回了手。

　　他该死的太注意楚蓳了！

　　他懊恼地双手握拳，在四周除了虫鸣蛙声外再无任何声响的野地里，他对着自己严戒着，事情不能再继续下去了！