西雅图　　华盛顿大学城区

　　一月，又湿又冷的日子。

　　西雅图的雪大得难以想象，就算N度在「最适合居住的城市」中夺得首选，但仍然无法抵挡低温的威力，冰花像是有人从天上倒下来那样，哗啦啦的坠落，而居住在这里的人，只能看着雪越来越多、越积越高。

　　一片莹白。

　　这样的景色在就读艺术相关科系学生的眼中是个美，但在计算机相关学系的学生眼中，不过是个烦。

　　石硕臣看了窗外大雪纷飞的天，忍不住骂了一句脏话。

　　他今天没带伞哪……

　　虽然说计算机已经做好万全的保护，可是每当一进一出差到十五度甚至是二十度的时候，总忍不住在心中计算，对计算机有多伤。

　　今天下的是湿雪，从学校走回住处，受潮的机率很大，何况除了计算机之外，他另外背了一大袋原文书，万一湿掉了，他还得拿着吹风机一页一页吹干……那情况光想就很悲惨。

　　堂堂大男人，才不要像小媳妇一样蹲在一角吹书。

　　当下石硕臣毫不犹豫的拿出手机，拨了同校狗党小科的号码。

　　「哈啰。」小科的声音十分愉快，「比尔。」

　　比尔，是他们叫他的方法。

　　中国学生会比较好的一群中，分散在各科系中，其中，只有石硕臣一个人念的是计算机研究所。

　　在微软总公司所在的西雅图，念著名列全美第七名的计算机研究所。

　　前年开始，他所属的小组已经在教授的指导下，开始做一些高级程序的编纂及研发，也申请了研究教室以及经费，是颇被看好的一群。

　　因为计算机、因为微软，因为程序以及很多有的没有的原因，他们这群联合国似的小组学生，在各自的生活圈中，都不约而同的被叫「比尔」或者是「盖兹」，无一幸免。

　　虽然石硕臣觉得「比尔」这个名字实在不符合他珑泽秀明般的形象，不过看在有励志效果的份上，也就算了。

　　「我没带伞，你几点要回去？」

　　「再一个小时吧。」小科的语气不太确定，「我腿部线条还没勾出来。」

　　「勾出来就可以走了？」

　　「不走也不行。」感冒的关系，小科的声音扁得有点好笑，「我们只付了人体模特儿三小时的钱，她晚点还有一个工作要接，就算我们肯加钟点钱，她也没时间给我们了。」

　　小科念的是美术，跟石硕臣住在同一栋学生公寓。

　　虽然一个是宜兰，一个是澎湖人，可是到了国外，他们很自然的把自己归类于中国人。

　　留学前从来不曾有过的同乡情结在国外发挥无遗，学生公寓中的台湾人，把青年学子的住处弄成同乡会，三不五时就会出现类似那种四海一心全国晚会之类气氛的感觉。

　　「你现在在哪？」

　　「图书馆。」

　　「要不要过来？」

　　石硕臣想想。也好，反正要回到住处，也是得经过美术系馆，干脆过去，看看小科他们预备的毕业大作。

　　「过来前帮我们买咖啡，拜托－－」

　　美术系馆楼下有间小咖啡店，咖啡很棒，面包也可口，不只美术系学生爱，就连石硕臣这种偶尔去打混的外系学生也喜欢。有时间，他会在里面用餐听他们播放的原住民音乐；没时间，外带也不会觉得浪费。

　　「你们自己去买比我带过去快吧？」

　　咖啡店就在小科同栋楼下，而他的位置是在图书馆，重点是，他听得出来，小科的咖啡瘾快要发作了。

　　「比尔，外面冷啊。」小科的声音抖得有点好笑，「出去再回来手指就冰了，要花多久才能恢复笔感啊，模特儿很贵耶，她才不会管我是穷学生，她时间到了就会走人。」

　　「时间到就走，只证明你们都不是她喜欢的型。」

　　小科似乎被打击到的呜了一声。

　　「要几杯？」

　　「嗄？」一副打击过大还未回过神的感觉。

　　「不是叫我帮忙带咖啡？」

　　然后石硕臣听到小科似乎对着同室的人说「有人可以帮忙带咖啡」之类的，那头传来一阵模糊的欢呼，隐约听到一个绰号叫史瑞克的加拿大人大叫他要，然后好像是爱丽还是芬妮的声音。

　　「四杯。」

　　「我等一下就过去。」

　　收了电话，看了看窗外的雪，还是大，忍不住又是一阵三字经飞舞。

　　妈的，雪下这么大是不用钱喔。

　　几年前，当他正在准备申请学校的时候，曾经为了自己顺利进入太平洋联盟的名校之一而小小的得意了一下，因为据他那个在写爱情小说的姊姊石湛蘅表示，西雅图是个人文聚集、科技荟萃，外加风和日丽的好地方。

　　刚刚来的时候的确是啦！夏天嘛，天气凉爽，满街都是咖啡香，海水也非常漂亮，可是，一到冬天，全部都变了样。

　　原来，一个城市可以白成这个样子。

　　原来，不加上止滑器他就寸步难行。

　　看着天空无止境的白花，那不叫下雪，已经可以叫「倒雪」了－－虽然，这种说法一点气质都没有。

　　把计算机揣进大衣里，原文书收进包包，石硕臣走出图书馆，朝美术系馆的方向前进。

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　　「冰蓝海豚」是位于东区的一家咖啡馆。

　　小巷内简单的三层楼式建筑，一楼租给花店，它位在二楼，纯白色的外墙悬着小竹篮红花，远看之下，很有点爱琴海的味道。

　　大部分的时间，这里总是有着客人。

　　来逛街的女孩子，附近办公大楼的上班族。

　　白色的装潢很干净舒服，桌上永远有新鲜玫瑰，有个走颓美路线的老板凯哥，还有个英国小淑女般的店长方玺媛，服务生也都是美少年美少女，所以即使以咖啡馆来说消费偏高，客人也始终没有断过。

　　凯哥很少来，店里的事务几乎都由方玺媛作主。

　　在外人眼里，她是个美女店长。

　　在自己人眼里，这店长真是啰唆到不行。

　　就像现在这样－－

　　「小杰，把豆子补一下，明欢，今天晚上走的时候，记得把桌巾全部换上干净的，小芳，我说过很多次了，擦桌子是要把桌子抹干净，不是把桌子弄湿就好，宜倩，在请假之前先跟大家把班排好，只要可以互相补班，请一个星期也可以，如果不行，那就按照班表来。」

　　就像母鸡带小鸡这样念着。

　　方玺媛当然知道这样破坏美女形象，可是，工读生们都好散，总是一个口令一个动作，她不念不行。

　　「玺媛姊。」宜倩唯唯诺诺的走了过来，「小芳说她星期二跟星期三已经有事情了，不能帮我上耶。」

　　方玺媛头也不抬，「那妳就不能请。」

　　「不过……」

　　「不过什么？」

　　「不过……」宜倩看着方玺媛的脸，迟迟不敢说出一定要请假的原因是要跟男朋友出去玩。

　　男朋友决定得很临时，所以，她来不及排班，周二、周三老早被小芳定走了，而且小芳是真的有事情。

　　可是她真的很想出去玩嘛。

　　两人交往的暧昧期摸索了好久，好不容易他问她要不要跟他一起回南部，这对感情来说，是多么意义重大的跨越啊！但是，饶是意义重大的跨越，她还是不敢未假旷职。

　　他们都很知道，方玺媛公事公办的程度有多么坚决，而且，她最讨厌人家说不来就不来。

　　迟到的人会遭受她冷冰冰的白眼，蓄意旷职，那就是等着换工作。

　　「玺媛姊……」宜倩使出了哀兵政策，「求妳啦。」

　　「求我没用，妳去求小芳。」

　　「小芳不让我求。」

　　「那我也不让妳求。」

　　宜倩眼睛眨啊眨的，好像快哭出来了，「嗯……」

　　没听到小妹妹继续哀嚎，方玺媛微觉得奇怪。根据过往经验，宜倩是不达目的誓不罢休的个性，这下怎么这么快就鸣金收兵了？

　　她抬头瞧瞧。啊，哭了哭了！

　　居然使出这招，唉，她最怕人家哭给她看……

　　「妳找同学来帮妳代，我就让妳请。」

　　十三个字让小女生瞬间破涕为笑，「真的？」

　　「假的。」

　　「嗄？」

　　眼看宜倩眼睛眨巴眨巴的又快流出眼泪，方玺媛连忙补上，「真的啦。不过，最低限度是找到人来补，如果找不到，妳还是要来。」

　　「耶！」宜倩欢呼出来。找人有什么难啊，才三天，她的同学中总有人可以帮忙的。「玺媛姊，妳好好喔。」

　　把她巴住她的手扳下来，「妳如果把厕所打扫一下，我会更好。」

　　「没问题，马上去。」

　　宜倩带着喜孜孜的表情洗厕所去了。

　　方玺媛低头继续整理单据，又过了一下子，墙上咕咕钟中的小鸟跑出来叫时，十点到了。

　　小杰将玻璃门下的锁打开，把牌子从「休息中」翻成「营业中」，在明欢的操作下，咖啡壶开始噗噗的响。

　　巴哈的Ｇ弦之歌悠悠扬扬的飘散。

　　一月中，难得的好天气里，阳光斜斜的照入二楼的空间，刻意放在窗台边的小植物被金黄色的阳光映出漂亮的鲜绿。

　　方玺媛将报纸放入报夹。

　　她没看清楚政治版的头条，却对不小心瞥到的体育头条印象深刻，关于NBA的消息。很久以前，当她还居住在日本念着华侨学校的时候，喜欢过一个中日混血男孩子，他们在一起的时候，他老是讲着那些千万明星在球场上的表现。

　　男孩子长得粗犷，心思也不太细腻。

　　他常常让她觉得自己似乎有点多余，事实证明，他真的也对她不太在意，虽然两人在一起快要三年，可是他可以说走就走，一如所有的连续剧一样，留下纸条与电话，就回到台湾。

　　什么都没说清楚，她唯一知道的是，从此之后，他们之间的距离，从一个车站变成了四小时的飞航时间。

　　还是爱妳。

　　她不相信，完全不相信，望着那张纸条，她甚至想着，那个男孩子究竟有没有爱过自己？

　　困惑，但却无从追得答案。

　　分开很久了，可是，她的生活习惯却仍然有两人相恋过的痕迹－－注意他喜欢的NBA，听他喜欢的小提琴，觉得自己穿白色衣服最好看……

　　玻璃门把上的风铃声音响起。

　　方玺媛回过神。

　　有客人进来了。

　　她将报夹一一放在架子上，最外面的那个版面，是娱乐新闻，报导着新崛起偶像剧演员的消息，演员长得很好看，收视很高，小芳跟明欢两个人只要提到他，眼睛会冒出心型符号，不过对现在的她来说，客人比较重要。

　　拿起水杯与菜单，方玺媛朝客人走去。

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　　「玺媛……」吧台前的艳丽美女，露出一副拜托的模样，「妳可不可以帮我一个忙？」

　　娇嫩的声音，漂亮的脸孔，加上泫然欲泣的表情，方玺媛觉得如果自己是个男人，绝对会立刻点头，赴汤蹈火在所不辞，可是，她是女生，楚楚可怜的女生对于同性来讲，影响力等于零。

　　「不可以。」

　　「欸，妳听都还没听就说不可以。」

　　「根据我们认识这么多年来的经验，妳露出这种表情的时候绝对没有好事情，所以不行。」

　　正在软求的女子叫乔霓，是方玺媛姊妹帮的成员之一。

　　她们这一群因为同一个社团认识的好朋友，虽然年龄有差、个性有差、职业有差，可是，却一直有联络。

　　艳丽美女乔霓在被情敌开除前，是银行客服部人员，小公主夏品曦是律师事务所的助理，小气鬼石湛蘅的工作是爱情小说作家，所以，方玺媛工作的「冰蓝海豚」，很自然成为聚会重镇。

　　咖啡好喝，地点方便，而且是位在小巷内，爱琴海岸的装潢风格很受几个女孩子喜欢。

　　周五的下午，夏品曦在工作，石湛蘅在拚截稿日，已经没工作的乔霓，悠悠闲闲的过来晃，原本两人还聊得好好的，然后就在方玺媛讲起石湛蘅的弟弟的时候，乔霓似乎是被电电到般的啊了出来。

　　「其实也不算什么坏事啦，就是……」乔霓支支吾吾的，「湛蘅的弟弟要回来过寒假，她那人妳也知道，工作的时候神经质又脏兮兮的，屋里多了一个人，要怎么工作？我想说，我也算看着石硕臣长大的，他既不爱女人，又才一个月而已，收留他没关系，就……答应了。」

　　「然后呢？」

　　「我那时候还没跟沈亮宇在一起嘛……」

　　「喔，所以妳现在要把烫手山芋丢给我就对了？」

　　「也……不算太烫吧……」

　　方玺媛似笑非笑的说：「是喔，」

　　这山芋，根本就是刚起锅的温度啊。

　　前两天夏品曦来「冰蓝海豚」，说乔霓原本要托她帮这个忙，但就在两人讨论可行性的时候，不巧被小公主的青梅竹马兼同事的左承尉听到，公主来不及考虑，就被骑士翻案，绝对不行。

　　骑士还恐吓乔霓，不准再打夏品曦的主意。

　　所以乔霓只好自立自强，另外努力。

　　虽然说玺媛一板一眼，啰唆无比，在美国念了五、六年书的石硕臣可能无法接招，可是，这是她最后的希望。

　　她既然当初答应了湛蘅要帮她「处理」弟弟回台住处事宜，那么，她就得处理完毕，不然后果得自负。

　　乔霓哭丧着一张美脸，「妳不帮我，我会被湛蘅打。」

　　方玺媛笑笑，「放心，我跟妳保证，湛蘅打不过沈亮宇。」

　　「他还不知道这件事情啦。」

　　「那妳讲给他听啊。」

　　她还在笑，乔霓却已经苦恼到抱头大叫。

　　沈亮宇是乔霓的男朋友，据乔美女的说法是「丑人一个」，但那人其实不算丑啦，只是比起她以往交往的大帅哥来说，没有那么出色就是。

　　他长相虽然很普通，不过却以温柔有加的个性突破重围，最后不只掳获了美女的芳心，还掳获了美女的肚子－－虽然现在还看不出来，不过乔霓身体里已经有个小沈亮宇了。

　　沈亮宇非常宠她，只要他在，就没人可以动到她。

　　「唉……」乔霓还在滚，「我完了，我没办法跟湛蘅交代……」

　　方玺媛其实满羡慕这个好朋友的，虽然自己从来不知道被一个人守护的感觉应该是什么样子，但是却很明确的看到乔霓的光彩与幸福。

　　她轻敲了原木桌面，「喂，废人。」

　　以往被叫废人总会激烈反应的乔霓，这次大概因为心太烦，居然都没有抗辩，只恍神的回答了一个单音，「嗄？」

　　「石硕臣什么时候回来？」

　　「下周五。」

　　「叫他晚几天，我星期一才有休假。」

　　「妳星期一才有休假？」乔霓复诵了一次之后，突然眼睛一亮，「妳妳妳妳妳……妳肯救我啦？」

　　「妳说呢？」

　　「玺媛，妳真是个好人。」她立刻给了好友一个很大的拥抱，然后用着台湾霹雳火的语气说：「我终于得救了。」她不用对湛蘅抱歉，也不用让男朋友不高兴，耶，太好了！

　　可是玺媛为什么会突然间改变主意？

　　啊，该不会是－－

　　「玺媛，莫斯……最近有打电话给妳对不对？」

　　「嗯。」

　　果然，她就知道，玺媛一定是受了什么刺激，才会突然间不理智！石硕臣虽然不喜欢女人，但是，这也不能改变他是个男人的事实，多出一个人在屋子里，其实有很多的不方便啊。

　　「玺媛－－」

　　「没关系。」方玺媛打断她的话，「我收留石硕臣，不是因为他，而是因为妳跟湛蘅是我的朋友，就这么简单，嗯？」