在没有人的宫殿里，女孩一个人偷偷的掉着泪。

　　她低头看着画，画中的美人是她的娘亲，她那既美丽又有威严的母后。

　　她想念母后、想念父王、想念妹妹们、想念她的家、想念她的国家。每当夜深人静的时候，想念就会来得又猛又急，怎么都抵挡不住。

　　这里很漂亮、这里的人对她很好，可是她还是想家……

　　现在这个时候，妹妹们在做什么呢？

　　是不是在母后的怀里撒娇，听母后讲过去那些帝王的故事？

　　她好想也能够回去自己的国家呵！

　　有时候她是忌妒妹妹们的，因为她们可以爱做什么就做什么，她们可以尽情享受爹娘的疼爱，可是这种忌妒的心情她一直藏得很好。

　　她是老大，所以她要忍耐。

　　她是老大，所以她要负起比妹妹们更多的责任。

　　她要更听话、更懂事……

　　这些她都懂，也一直都表现得很好，可是……有的时候，就像现在，在一个人的时候，她还是会感到寂寞、无助，而且非常非常的想家……

　　「把那蛮子找出来！打死那家伙！」

　　远处的吵闹声让女孩停止了哭泣，微微蹙起了秀眉。

　　在这王宫之中，怎会有如此不合宜的吵杂声？

　　女孩的眉蹙得更紧了些。那声音是大梁国二王子的声音，他在追捕何人？莫非王宫中闯入了刺客？

　　她用绣帕擦干了脸上的泪珠。她是不会让任何人看到她流眼泪的，在任何人面前，她都要表现得很坚强、很勇敢、很成熟，那是母后对她的期望。

　　她正想出声询问屋外的宫女——

　　砰地一声巨响，她的窗棂破了一个大洞，从那洞中闯入一个灰扑扑的身影。

　　女孩愣了一下，定睛一看——

　　那是一个约莫比她大一些的少年，大……大约是吧……

　　不确定是因为少年的脸，几乎被瘀青和血痕遮盖了大半。他被打得很惨，可是他的眼睛却让她震撼的无法动弹——

　　那是人类的眼睛吗？她几乎要怀疑了。

　　因为那双眼睛宛如火焰一般，明晃晃的好骇人，却又好……吸引人……

　　那双眼睛……那双眼睛让她想起了幼年时，奶娘跟她说过的，有关野狼的故事……

　　少年用同样警戒的眼光审视她，同时机警的扫视整间房间，就像是野生动物在确定栖身的环境是否安全一样。

　　他确定完了之后，再看了女孩一眼，似乎认为女孩没有什么威胁性，就大剌剌的坐在女孩对面的椅子上。

　　他伸手抓起了女孩桌上的茶水，仰起脖子一口灌进嘴里。末了，还用沾满血污的大手，粗鲁的抹去溢出嘴角的茶水。

　　带着血污的水洒了几滴在她放在桌上的画上，女孩生气地对他怒道：「你弄脏了我的画！」

　　「不过是一幅画！」少年瞥了一眼那画，狂傲的冷哼。

　　「那是我母后的画像！」

　　「哦？妳母后？那她人呢？干嘛给妳一幅画，不陪在妳身边？」

　　她语诘。心里几乎因少年的话而动摇了，可是她勉强压下那不舒服的感觉。

　　母后是疼她的，母后也是不得已，她要体谅母后才是。

　　「你是谁？谁把你打成这样？」神色一整，她皱起眉来问他。

　　少年恨恨的低语：「我？我不过是个被丢在梁国的倒霉鬼。那些个梁国的胆小鬼仗着人多，打我一个。」

　　女孩眨眨眼。少年的话触动了她心底的某处，原来他们的境遇竟是相同的……

　　「过来。」她对他下令。

　　少年挑眉，狂傲的瞪着她，似乎不敢相信女孩居然敢用这种命令的语气对他说话。

　　他瞇起了眼睛。女孩有些不一样，他现在才注意到。

　　一般小女孩如果见到他这种模样，不是被吓哭，就是放声尖叫，可是这女孩不一样……非常不一样……层层迭迭的华丽衣衫绣着王家的标记，颈肩的绿玉珠炼衬得她雪白肌肤更加晶莹剔透，也显示出她身分的高贵。

　　她的一双眼睛，有着超越年龄的智慧和镇定，澄净通透宛如西湖的湖水；她挺直的姿势，宛如柔韧但坚强的绿竹，透露出浑然天成的威严与稳重。

　　「过来。」女孩加重了语气，再次命令。「你是聋子吗？」

　　她的声音中有种不容拒绝的威严，因为对她的好奇，少年缓步走到她身前。想知道这个他一手就可以捏碎的陶瓷娃娃，究竟哪里生的胆子，敢「命令」他过去。

　　「坐下。」她指着她前面的一张凳子。

　　少年坐下了，依旧瞇着眼睛瞪视着她。

　　少年眼中的凶狠残厉是足以让人吓破胆的，可是女孩似乎一点也没受到影响。

　　她从衣襟内拿出一条雪白的绣帕，抬起手，抹去少年脸上的脏污。

　　她的动作让少年直觉的想闪躲，可是女孩看似柔弱却坚定的小手，却不让他有闪躲的机会。

　　少年就像受伤的野狼一样警戒着，而女孩只是继续她的工作，一点都没有受到他的影响。

　　「这里如果不止血，是会死的。」女孩擦掉伤口上的脏污，看见少年颈边汩汩流出的鲜血，沉下了脸。

　　女孩起身去拿了一条白布巾，绑缚住少年的伤处。

　　伤口应该会痛的，可是少年却没有呻吟。他一点都不觉得痛，他的眼一瞬也不瞬的盯着女孩看。

　　女孩身上传来淡淡的香味，碰触他的身体时，软软冰凉的手指传来很舒服的触感。他决定喜欢她的声音，那冷冷的、坚定的、宛如冬日枝芽上的冰晶坠落地面的声音……

　　「为什么帮我疗伤？」少年问女孩。

　　女孩直视少年的眼睛，冷冷的，甚至有些高傲。

　　「我不喜欢我的屋子里有死人。」

　　少年闻言先是瞪大了眼睛，然后仰首大笑了起来。

　　他决定了——

　　他喜欢她。

　　「喂！妳叫什么名字？」他问她。

　　「我？我是语国的长公主雪音。」她挺起胸膛回答。

　　「语国的雪音？好，我决定了，我喜欢妳。」

　　他霸道又无礼的宣示让她皱起眉头。她往后退，他却抓住她的手。

　　他紧紧的抓住她的手。

　　一抹野蛮又自信的笑容在他的唇瓣扬起。

　　「我喜欢妳。」

　　他重复，彷佛是一种誓言……

　　###

　　这是一个动乱不安的年代，中陆大地由大梁王国所统治，是土地最丰腴、矿藏最丰富，人民生活也最优渥的国家。

　　但是来自北方的威胁一直没有中断过。

　　北国由耶律一族所统治。那还称不上是个国家，因为那是由一群游牧民族所构成的强大部族，长年以来一直觊觎大梁国的富饶，连结两国的长长边境，也常常传来零星的冲突。

　　大梁国的人对耶律族人是又厌恶又忌惮。厌恶的是他们粗鄙的行事作风，忌惮的是他们长年在酷寒沙漠之地生存下来，所训练出来的强大生存力和战斗力，那是以农立国的梁国很难与之匹敌的。

　　多年以来，两国大大小小的战役不断，互有胜负，但是最近的一场大战争发生在五年前，梁国以优势的后援跟人力，战胜了耶律一族。

　　这场战争对两国而言损耗都相当大，因此战争之后，两国各自休养生息，维持了短暂的和平。

　　在大梁国东边的一座岛上，存在着另一个国家——语国。

　　语国的国土不大、人口不多，一直以来，就只能依附在大国梁国的羽翼之下，成为一个附庸的小国。

　　语国最奇特的地方，在于它是由女性统治的国家，王室的权位传女不传子。由于它是一个小岛国，多年来也一直以和梁国王室联姻的方式，来维持本身的安全。

　　这一代的语国长公主雪音——也就是语国将来的王位继承人，从很小的时候，就被送到大梁国的王宫，美其名是学习各种治国所需的知识，其中也不乏与梁国建立关系的用意。

　　大梁国的王宫里除了雪音之外，还有另外一个他国的王位继承人——耶律族的大王子——耶律霍齐。

　　同样是以学习的名义进入大梁国的王宫内，但是其实人人都知道，大梁的世仇耶律一族的王子之所以会在大梁王宫，是因为五年前的那场战役战败。

　　换言之，耶律霍齐是被送到大梁的「人质」……

　　###

　　冷……

　　他住的地方是一个比下贱的仆佣居住的还不如的残破瓦房，空荡荡的内室，一到冬天，刺骨的寒风就会从泥土墙的缝隙灌进来。

　　「该死的！」少年大声咒骂。「什么大梁国！什么王宫！？房子居然这么破烂！」

　　他收紧了双臂，抱住自己穿着兽皮的精瘦身体。

　　是的，被送到大梁一年多了，他还是坚持不肯换下自己部落的传统服饰，不管那些穿着蚕丝裁制的繁复服饰的大梁人，怎么笑他蛮子，怎么看不起他，说他的兽皮衣又脏又臭。

　　对了，还曾经因为这个原因，他把大梁国的那几个王子打得头破血流。

　　当然那后果是，他被几个大梁国的王宫侍卫——成年而且受过武术训练的男子，狠狠的打了一顿。

　　没有人会为他出气，没有人会在乎他的死活。

　　那就是他的处境。

　　他的族人远在天边，只有他一个人被放在敌人的国度里。他只有一个人……他能依靠的只有自己……能够相信的也只有自己……

　　饿……他常常觉得很饿……

　　少年抱住咕噜噜叫着的肚子，又是一声更难听的咒骂声出自他的嘴里。

　　那些狡诈的大梁人！不只是王族的人狡诈，底下的仆人也狡诈。他们虽然给他东西吃，但是吃的比王宫的宫女还要差，不是些剩菜残羹，就是青菜萝卜，那些对他来说，根本就吃不饱。

　　他受够了！他不容许那些人再这么对待他！

　　少年狂吼一声，从角落站了起来。

　　他一手操起身边的长矛——那是一把粗制的武器，他用大梁国王宫御花园里的树木，和御厨房里偷来的小刀子做成的。

　　推开伊呀作响的木门，他走了出去。

　　耶律族人是天生的猎人，而耶律族人是不会让自己饿肚子的，更不会委屈自己吃那些兔子吃的食物。

　　别人不肯给他东西吃，那他就自己去抓！

　　耶律霍齐又轻又巧的步伐走在御花园里，悄悄的靠近一只正栖息在人工湖边的大鸟。他审慎的控制着自己的呼吸，目光透出野兽盯住猎物时专注的狠戾。

　　一步、再一步……

　　扬起手中的矛，以迅雷不及掩耳的速度，疾射而出……

　　那鸟儿甚至连哀号都没有机会，身子一软，倒在湖边的泥沼地上。

　　嘴边出现一抹野蛮的笑容，耶律霍齐走过去，伸手捞起他的猎物。

　　正当他在自己居住的小屋旁，生火准备烹煮这只猎物的时候，他的身后传来惊呼声。

　　他不悦的回头，对上两双既惊恐又厌恶的眼睛。

　　那是梁国的二王子信非跟三王子信长，平时最爱找他麻烦的两个家伙。

　　「你……你做了什么？」

　　瞪着年纪相仿，可是身高比自己矮了一截，又因长年养尊处优而显得痴肥的两个少年，耶律霍齐不屑的撇撇嘴。他最讨厌两人那娘娘腔又大惊小怪的模样了。

　　「滚开！我没空理你们！」他现在最重要的事情，就是填饱自己的肚子。

　　「你……你……」

　　梁国二王子信非指着地上血淋淋的兽尸，从那被剥掉的羽毛看来……

　　「那是越国送给父王的珍贵丹顶鹤！你居然……你这个蛮子！」

　　把叫嚣声当成蚊子的嗡嗡声，耶律霍齐甩也不甩那两个人，自顾自地将烤好的「鸟肉」从架子上拿下来。他先撕下一片口感最好的鸟腿，小心翼翼的包起来。

　　他咧嘴微笑。那是他要送给「她」的礼物。

　　随后，他就毫无顾忌的开始大快朵颐了。

　　一旁的两位梁国王子，先是被他旁若无人的态度给吓傻了。看着他不把他们看在眼里，毫无顾忌的大啖，梁国的两位王子哪有受过这种气？回过神来，登时整张脸气得涨红成猪肝色。

　　「大胆！你这家伙！来人啊！把这野蛮人给我拿下！」

　　「抓住他！把他给我拖到父王那里去！」

　　侍卫们听到主子的命令，立刻冲上前去，四五个人围住耶律霍齐。

　　耶律霍齐的动作就像是野兽一般的迅速。把包好的腿肉塞进怀里，他翻身甩开一只已经制住他肩膀的手。

　　不过躲得过第一个攻击，躲不过第二次，又有一只手过来抓他，这次是四、五个人一起扑上来。耶律霍齐已经熟悉这几个家伙的狡诈伎俩，他发出如同野兽般的怒吼声，奋力抵抗着越来越近的攻击。

　　一个侍卫发出痛呼，耶律霍齐迅速的一掌已经让他的鼻梁断裂，鲜血直流。

　　「呃……啊……」又是一个侍卫摀着下腹倒了下来。

　　虽然年龄跟身材无法跟成年男子相比，但是少年的格斗技巧丝毫不逊于男人，加上他身上散发出来的强烈魄力，少年就像是一只被激怒的野狼，又像是一团烈火，浑身充满了灼人的热焰。

　　「打！给我狠狠的打！」信非被少年的眼睛吓得发抖。明明应该不用害怕的，明明知道有四五个侍卫可以保护他，可是被少年的眼睛一瞪，他头皮都发麻了。

　　「对……下手不要留情……把……把他抓起来！」信长的声音更是发抖得都听不清楚了。

　　不用主子命令，侍卫们见到少年的身手跟气势，也知道不可能手下留情了。

　　少年已经不像一年前刚进宫时，那么容易就可以抓住的了。一年的时间，少年的体格、气势和格斗技巧，都已经进步到一种令人害怕的地步。现在可能一两个禁军侍卫，都没有把握可以抓得住他了。

　　侍卫们下手毫不留情，就像对手是某个无恶不赦的江洋大盗，而不是个十几岁的少年……

　　一名侍卫趁着少年攻击对面的侍卫时，从后面偷袭，抱住了少年的腰身，另一名侍卫毫不犹豫的挥拳，给少年的腹部重重的一击。

　　少年倒了下来，那群侍卫还不放心的补上好几拳，直到他满身鲜血才停手。

　　「跪下！」

　　双腿被强力压制着跪倒在地，少年布满血污的脸上，一双怎样都不肯屈服的眼睛，向上瞪着两个王子。

　　「无耻的小人！有胆就不要躲在侍卫的背后！放开我！我一个人跟你们两个单挑！」

　　「单挑？」被他的气势所震撼，双腿微微发抖，二王子信非勉强克制自己的声音不要发抖。心中一直说服自己，不要害怕，那家伙伤不了他，有侍卫们保护着他呢……而且他已经被打得没有力气反击了……ㄜ……应该是吧？

　　「我没有必要脏了我的手，等我把你送到父王那里，告诉他你的恶行——」

　　丝毫不受这威胁影响，少年不屑的撇撇嘴。

　　「把我送到那老家伙那里又如何？杀了我吗？他敢？我是耶律族的王子。」他骄傲的挺起身子。「他敢杀我，就要有两国交战的打算！」

　　三王子狡狯的邪笑。「杀你倒是不必，但是我相信一定有其它更好的办法，让你比死还要难过的办法。该是有人好好管教你这个野蛮人了，相信你远在天边的族人，也会感激我们大梁教导他们的王子，什么叫作礼仪。」

　　少年恶狠狠的瞪着他。他清楚这家伙说的没错，没有人可以帮他，就算他们要怎么折磨他，他的族人也没有办法来救他。

　　这就是他的命运，一个在敌国当俘虏的命运！

　　拳头落下来，少年咬牙承受，他的身体已经痛到麻木了，剩下的几乎只有冰冷的感觉，直到他听到一声——

　　「住手！」

　　###

　　梁国的小公主最爱窝在语国的雪音房里。

　　不为什么，为的是雪音人漂亮，个性又温柔，常常会把很多好玩好吃的东西跟她分享。

　　「雪音姊姊，帮我编头发啦！我也想要把头发弄成像妳一样漂亮。」

　　梁国的小公主缠着雪音，小小的手扯着她的衣衫。

　　「我不会编喔！雪音姊姊的头发也是随侍宫女帮我编的，我请她帮妳好不好？」

　　「不要！不要！宫女的手又粗又难看！她一定会把我的头弄痛。我就是要雪音姊姊帮我！我就是要雪音姊姊啦！」

　　从小娇生惯养的小公主不肯接受任何妥协，凡是她要的东西，她就一定要得到手。

　　雪音的眼睛里出现一抹几不可见的阴暗，她暗自咬着牙。

　　要她……语国的长公主……帮梁国的公主梳发吗？

　　「雪音姊姊，妳在发什么呆？」梁国公主嘟起嘴。「快点啦！」

　　雪音望着坐在她身前的女孩，望着女孩的长发，望着一边的象牙梳子，脑中窜过的，却是和眼前的景象全然不相关的东西——今晨才从遥远的家乡寄来的家书……

　　那是她日夜想念的母后传达给她的关怀。

　　她每晚都想象自己能够像以前在语国宫里一样，缩在母后的怀里撒娇。然而，从她很小的时候，母后就不断教导她，有关她的身分、有关她天生下来所背负的责任、有关国家、人民、土地……

　　我们的国家是个小国，要让人民安居乐业、免于战乱的痛苦，只能靠与强国建立关系，这就是历代语国君主必须要扛的责任。

　　多忍耐、多学习、将来治理国家的责任，都在妳一个人的身上……

　　不仅是以一位母亲，语国的女王以一位国君的身分对自己的女儿说。

　　吾儿必须谨记，身处梁国宫中，需好好培养与梁国王室的关系，今日的朋友，都将成为明日语国最坚强的盟友。

　　雪音轻轻咬住下唇。她会忍耐的，为了母后、为了国家，她会忍耐的……

　　她缓缓地拿起了象牙梳子……

　　「雪音姊姊，妳的手好巧喔！」梁国的小公主满意的看着铜镜中的自己。「哇！我要去给母后看我漂亮的样子，我要告诉母后都是雪音姊姊帮我弄的。」

　　雪音优美的唇瓣扬起一抹淡淡的微笑。而小公主还太小，并看不出来那抹微笑里的无奈。

　　「雪音姊姊陪我去找母后嘛！」

　　雪音无法拒绝她，虽然她此刻想做的，是把因为小公主来访而荒废的读书进度赶上。

　　「好啊！」她说。「不过妳先等我一下，面见王后娘娘，我得先换件衣衫。」

　　「干嘛这么麻烦？雪音姊姊穿这样也没什么不好啊！」

　　那是以小公主的观点来看。以雪音的观点，该遵循的礼仪还是不能少，毕竟她是寄人篱下的，对这方面的事情她特别讲究。

　　「我还是换一下好了。妳等一下，很快就好。」

　　雪音走进内室。帮她更衣的，是从语国跟随雪音公主到大梁王宫的随身宫女，是雪音的奶娘，也是跟随在雪音身边最久的人。

　　「长公主，您受委屈了。」中年妇人不舍的叹息。

　　雪音小小的身子一僵。她没有说什么，但大大的黑眼中却掠过一抹黯然。

　　在没有其它人在的内室里，妇人再也不压抑自己，表现出不舍和爱怜。

　　「长公主在宫里是那么尊贵，到了大梁却要百般忍耐，奴婢看到公主这个样子，心里真的很难过。」

　　雪音挺直了背脊，没有表情的小脸上看不出任何情绪。「嬷嬷别这么说，这话若是让人听见了，可不好……」

　　「奴婢知错，奴婢只是忍不住……」

　　「我没有什么委屈。」雪音打断她的话。「母后交代我要忍耐，一切都是为了国家着想，我会把母后交代我的事情做好的。」

　　妇人看着眼前的小女孩。那白净美丽的小脸上有着超龄的沉稳跟智慧，小小瘦弱的肩膀却承担了无比沉重的负担。

　　这个年纪的姑娘通常在做什么呢？

　　如果是寻常人家，可能是关在家里学刺绣女红；如果是官宦人家，可能就像梁国的小公主一样，被人捧在手心里疼爱；可是长公主她……从小就开始学习四书五经、帝王之道，甚至在小小的年纪，就必须离乡背井、寄人篱下……

　　难能可贵的是，她从不抱怨，懂事聪慧得令人不禁心疼。

　　奶娘协助雪音穿上了正式的衣服，眼前的长公主就像一个精美的陶瓷娃娃，美丽的令人叹息。再过几年，等她及笄，只怕会出落的更加楚楚动人吧！

　　「长公主真漂亮。」奶娘赞叹道。

　　雪音只是淡淡的一笑。「好了，我们快出去吧！小公主恐怕等不及了。」

　　小公主果然等不及了，一看见雪音出来就嘟起嘴。

　　「好慢啊！雪音姊姊我们快走吧！」

　　雪音跟着小公主走向梁国王后的殿阁。

　　经过御花园的时候，远远的就看见几个侍卫围着一个人。雪音皱起眉头，直觉的想避开这个麻烦。

　　可是小公主的个性跟她不同，越麻烦的事情她越有兴趣。

　　「禁军侍卫在打人呢！雪音姊姊，我们赶快过去看看热闹！」

　　抓起雪音的手，小公主不由分说的就把她拉过去。

　　「是两位王兄耶！哇哈哈！那个人被打得好惨喔！唉呀！我知道那个人是谁喔！那家伙常惹麻烦，他是北方的耶律族上次送来我们王宫的人质。哼！也不想想自己的身分，还常常捣乱。」

　　雪音也认出那个少年，前几日就是他闯进她的书房里。

　　人质？原来他也是个人质……

　　哼！也不想想自己的身分……

　　小公主轻蔑的话语彷佛尖刀刺进雪音的心里。她本来一直遵守着母后的教诲，在梁国尽量低调，不惹争端，可是不知道为什么，此刻突然有股热气上涌，雪音的手紧紧握成了拳——

　　「住手！」