脱掉大麾披风、金线绣莲藕鞋，换下双合缎带、丝纱裙，褪去飞云流霞锦佩、百凤衣，拔了翠翘花钗金步摇，拿下长生锁、如意玉佩，朱烟去尽一身皇家服饰，披上了简朴的纱衣。

　　朱烟在穿衣镜前转了个圈，为镜中人的改变而满意地微笑着。

　　经由霜晓天的手，经过岁月，她已经是个女孩儿，是个姑娘，不再是个小鬼。

　　而且，镜中人已不是个公主，只是个平凡女子，能无牵无挂长伴他身边的人儿。

　　只要他愿意，这事便成了，而她有满满的信心、耐性和他耗下去，耗一辈子，再也不让他逃走，让他遵守他的诺言。

　　彼此都是有心人，她不会让双方抱憾终生的，永不离弃之诺，若他做不到，那就由她来执行吧！

　　朱烟环顾简朴的屋子，走到床边坐下，任身子一倒，便浸在霜晓天的味道里，她不由得微笑了。

　　她好昏、好累，好久没有办法安心睡了，在没有他存在的地方，她睡不安稳。

　　待日落后，霜晓天一掀帘进房，便看见朱烟含笑而眠的画面，没料到她不仅又跑来吊脚楼，还自作主张地睡下，这二、三天来镇日躲着她的霜晓天不自觉便要转身。

　　突然，一声娇斥划破宁静的空气。

　　「不准你走！」

　　朱烟说完，人便坐了起来，利落走下床，一步步地逼近霜晓天。

　　霜晓天放空表情，佯装未闻，朱烟却呵呵笑着，明明是悦耳之声，却好生刺耳。

　　「呵呵！我穿了阿尘的衣服，怎样，好不好看？不像个公主了吧？』朱烟一个快步偎进霜晓天胸前，听着他心音狂舞，轻轻吁道。

　　霜晓天没有接受，却也没有阻止，单单站在那儿，不予响应，太多的情绪在发作，他怔住了。

　　以为闭上眼就看不见阳光，可那光线的热度烫贴在皮肤上，是那么令人着迷、舒适，于是更加迷乱不已。

　　他无处可逃！

　　面对霜晓天的冷静反应，朱烟不但不以为忤，还笑得更是开怀。

　　他愈极端的反应，正代表她在他心中有愈大的存在，过去她刻意不去算计他，但从现在起，不能怪她卑鄙了。

　　是谁说过「在情爱里，每个人都得自私些」的？

　　「不回答也无妨，我决定不再和阿尘住在私塾，我是为你而来的，从今天起，我就睡这儿，省得每天来找你时，你都逃到山林里。唉！这里不是碧山院，我老找不到你，所以我要守着你，你没有资格拒绝唷！这是你自己许下的诺言，快一点想起来吧！」

　　那熟悉的任性和刁蛮，让霜晓天再也忍受不了。

　　「妳仍是个公主，这点是不会变的。」他不可能自欺欺人，但此话一出，他仍是椎心一痛。

　　朱烟闻言绽笑，手抱得更紧，更不愿放开。「是吗？」

　　「难道不是？妳叫朱烟，是朱棣之女，是大明的永忆公主！」

　　「我叫朱烟，而你叫霜晓天，是吗？」

　　「废话！」

　　「才不是废话呢！阳青，这才是你真正的名字吧？」

　　朱烟话一落地，便感觉霜晓天……不！是阳青周身一震。

　　阳青几乎无法承受，将朱烟推开，她含笑带怨地望着他，笔直而真诚的视线，让他扭过头去不能看她。

　　但下一秒，右手纱布外传来紧勒感受，阳青低下头，一个墨黑手铐扣在他的手上，十五来尺的锁炼另一头，则扣在朱烟手上。

　　「意外吧？」朱烟顿了下，又笑着说道：「听阿尘姊姊说，这叫寒钢，天底下唯有海儿姊姊的赤骁刀能砍断这玩意儿，反正你的右手伤了，也不能用，正好和我一起扣着。」

　　朱烟笑语之姿，却有种魔性之狂。

　　狂乱的不只是他，要知道，她虽生亦死，没有痛快半秒，教她怎能不疯狂呢？

　　阳青一听，长叹一声，像是失了气力，落坐在床边。仇还未报，他不能叫那个名字，那是个提醒烙印。

　　「我不叫阳青，我叫霜晓天。」阳青说道。

　　见他坐下，朱烟也跟着坐下，依偎在他怀里，神思俱迷、心驰神荡。

　　她想起大前年的夏天，那个酷暑的夏天。

　　「在诗经里，阳青是春天，而我是朱烟，明朝公主，自然是朱明，朱明是夏天呢！咱们是相连的，分不开的，春至夏随，没有春天，便不会有夏天。在我的生命里，总是冬寒，直到你出现后，才有了温暖，我才活了。」

　　朱烟听是英说，他在她毒发那日曾不自觉地喊了个怪名字，加上他色目人的血统，追溯到十七年前，恰巧有个名叫「阳青」的色目神童，以十五岁的年少便取中科举榜眼。

　　而他的亲爹和哥哥，便是镇守山东，当年在靖难之役中让她爹吃尽苦头的兵部尚书阳铉，和他的儿子阳橙、阳靛、阳红。

　　一门忠烈，誓死不降，全族殉主。

　　不能怪他这么恨她爹，可她无能改写过去，只能看向未来，她会用尽一切，补好他心里的伤。

　　突然，阳青放声狂啸，连带的手上寒钢锁炼也因甩动发出铮鸣巨响，他眉立目竖地和朱烟四目相对。

　　「哈哈哈，我不是阳青，这仇一日不报，我就是霜晓天，冷霜彻天，我一族之蒙天大冤呀！」阳青恨恨说道。

　　朱烟敛了笑，淡淡地看着他，试图要找出一丁点的未来迹象，可供他们一起走下去的可能性。

　　可惜，她看不到。

　　「若你真报了仇，接下来呢？」

　　这一问，让阳青哑口无言，脑子闪过朱烟的泪和她淡然转过身的背影，无法作答。

　　猜到几分，朱烟又笑。

　　「咱们就要在无尽的仇恨里度日，你杀了我爹，然后我不能不恨你这杀父仇人；你虽取回了名字，到达了从未有过的未来，却没有活下去的目标。阳青，将恩怨看得淡薄一些，未来在咱们的一念之间。」

　　阳青的双眼，迷惘地看向远方，没有答案。

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　　落了锁、上了枷，形影相随的阳青和朱烟虽然从不交谈，却好似回到在碧山院时的日子。

　　日升月落，雾散云流，日子一天天过去，代替朱烟的朱尘由方元护送离开，于是在朱烟身边，已无任何一件当初随身之物。

　　反正也没有差别，她不需要那些，她只要有阳青就足够了。

　　偶尔唤他晓天，偶尔唤他阳青，朱烟很满足，能看见他的面容，纵然是冷漠，也不碍着什么。

　　在无限的时光里，总能改变些什么的，她不急，而阳青也不急。

　　因着阳青过人的医术，虽然凡事要自行打理，但他们衣食无缺，在笨拙的日常生活里，他们重新又在彼此身上发现新的感动。

　　朱烟什么都不会，而阳青刚好是个极简主义者，两个人在一起，很多事都轻轻松松就过去了。

　　很平凡、很普通的幸福，便是相依相守，朱烟再无所求。

　　常常，她看着阳青，看着看着便悲从中来，总是笑一回、哭一回、嗔一回、骂一回，然后累倒在他身边，等醒来，不知不觉回到床上，又是在他怀里，她眸一柔，便又笑了。

　　幸福有太多样貌，病公主加上鬼大夫，只是其中一种。

　　任着幸福降临，不去奢望、规定它的规格，便能从内心感受到快乐。

　　有一天，朱烟突然领悟到，原来那感觉也是一种自由，她是一阵轻烟，飞出了碧山院，跨越大海，追随着他。

　　她很幸福，幸福得快要不能呼吸，可她一点也不害怕。因为爱，她更是无惧。

　　而阳青在朱烟日日夜夜痴缠之下，总被仇恨和爱意交替炙烧着心房。

　　当他磨药时，她偎在他身边无聊睡着，纤纤小手紧抓他的衣袖……

　　当他读医书时，她窝在他怀里睡着，小手还是抓着他的衣襟不放……

　　凡此种种所在多有，而他不能不看着那容颜出神。

　　像抱着易碎的琉璃人偶，他轻柔地将她抱上了床，为了她在睡梦中皱紧眉心而心疼不已。

　　他想忘记过去，可他却忘不掉……

　　朱烟依凭着坚强，无畏地待在他的身旁，对于现在的他来说，是一种解脱的感觉。

　　他无法主动要她留下，但他需要她在身旁：所以，也可以说是一种救赎。

　　她何时变成这么迷人的姑娘？在他的心里，那个又瘦又干的小小少女还在，一转眼，却又变成暖香温玉投入他的怀中。

　　命运难以预测，他们又聚首，他不禁想起师父的话－－

　　丢掉过往，活在当下，一切世事自有其因果，不必空挂念，各人来世上，都是为了个人的债，谁又替得了谁？

　　阳青的过去，是否也因随那断剑、碎玉佩、墨发带，全留在阳家故宅的柳树上，消失在大火之中？

　　他没有答案，也没有师父的大智慧，但他至今终于能体会，师父所说所做，全是为了他好。

　　他心好乱，可又好欢愉，因为他中了名为「朱烟」的毒。

　　但他心甘情愿，所以，请老天再多给他一点时间去想清楚，然后再也不让朱烟的眼里不经意流出悲伤。

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　　二十五天后

　　墨黑的夜色中，打火石一闪，光芒由星渐片，照亮了红衣人的凝重面容，正对面的大床上，一个娇柔身子依依不舍地起身。

　　若是往常，警觉心异于常人的男人早就醒了，可现下他却昏迷不醒。

　　朱烟轻轻抚摸着阳青的俊容，一脸不舍。

　　「决定了？」龙海儿轻问。

　　她真不愿棒打鸳鸯，可为了大局，她们都无奈，只能被洪流推着走。

　　朱烟含着笑，没有流泪，却像在哭。

　　「唉！妳也是不得已，没想到事到临头，方元将阿尘姊姊给抢走了，还攻击了大明水师，我再不回宫，便是战火连天、青史留名的红颜祸水。」朱烟不在乎地回答。

　　三天前，海鹰飞书回拢港，方元的确将朱尘送到太仓浏家港，可却在世人面前抢了大明公主，随即不知去向。

　　此举，让大明朱家和龙家陷入更白热化的冲突，况且是龙家先开火的，朱烟怕万一泷港被攻落，阳青会被五马分尸。

　　她知道父皇手操生杀大权，所以她不能让阳青身陷危险。

　　得知此事后，朱烟便知道，幸福的日子得结束了。原还以为是无止尽的，但她忘了事上没有永远不变的事情，唯一不变的正是变化此事。

　　天长地久都是别人的，书里可供笑谈的不属于她，被局势牵着走到死路一条，但她只能接受。

　　「妳愿意吗？」

　　「由不得人呀！海儿姊姊，帮我们斩断这炼吧！」

　　龙海儿冷着脸走上前，长刀一抽，转瞬间，至坚之寒钢便断了。

　　朱烟捧起阳青的伤腕一吻，呢喃轻语：「这样就好了，咱们果然无缘。」

　　龙海儿看着朱烟逞强的面容，几乎不忍卒睹，但还是得铁下心。「我派船队送妳回碧山院？」

　　朱烟一听，摇了摇头。

　　「父皇派了探子在妳手下不是？就让他悄悄送我回宫吧！哎呀，当年靖难开启了宫廷斗争，我明明是个皇女，又不会争皇位，可是要我小命的人还是不少，我得活着直接回宫面见父皇、母妃，才能好好拆开这一局。」朱烟了然地说。

　　龙海儿一听，没想到向来以玩笑面世的朱烟竟有如此细致的洞悉力，心惊之余，却忍不住叹息了。

　　她这个妹妹命太苦了，上天开了她好大一个玩笑，让她投生在皇家，身中剧毒，又过上了对立的霜晓天。

　　「妳有了打算？」龙海儿柔问。

　　「回去就是要嫁人嘛！可我不愿，妳也清楚的，所以我想将这条命还给阳青，让他放下仇恨，从此不再为恩怨所困，这也算是最适合咱们的结局；至于更多的情爱、咱俩的未来，就取决在他的选择了。」朱烟豁达地说。

　　这一个月来的幸福，也许是孤单黄泉路上最温暖的陪伴。

　　她被太过幸福的感觉催动，滴下清泪，正好打在阳青面容上，像是男人也溢出眼泪。

　　朱烟倩然一笑，洒落地起身，在夜色中随着红影，头也不回地悠然离去，将未来交给夜风。

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　　永乐十七年　　三月初

　　一匹快马避人耳目地来到太仓沿海，一妇人戴着笠，在大雾中坐上一艘久候的小船，划了两盏茶，登上一艘气派的海船，不在大明沿海多作停留，马上起锚扬帆往西方走。

　　那妇人悬着心，好不容易又过了五日，一登岸，便见到龙海儿正在等她，忙脱了笠上前拱手。

　　「少主。」是英语音哽咽，不能成句。

　　「我领嬷嬷去见霜晓天。」轻拍着如同朱烟亲娘的是英，龙海儿轻轻说道。

　　是英点了下头，她是女中英豪，挥了泪，便让龙海儿领路，穿过农田森林，来到崖边的吊脚楼。

　　屋子里有个清瘦男人，一言不发地坐在窗边，眺望东方。

　　看见霜晓天整个人枯瘦了一大圈，是英又泪流不止，而龙海儿也只能叹气。

　　半个月前，知道朱烟走后，霜晓天便不吃不睡，日夜都坐在窗边，看着大明方向，一副若有所思的模样。

　　被人的哭声惊动，阳青慢慢转过头来。

　　「好久不见，是嬷嬷，怎么是妳？妳没有随朱烟嫁到定远侯府吗？」阳青淡淡问道，语意好似惊喜，但面容却波澜不兴。

　　打朱烟走后，他便顿失生活重心。

　　是英摇了摇头，走了两步上前，将一朵已枯萎的含苞待放紫色芙蓉放在阳青面前。

　　「小姐不肯等花开之日嫁人，所以她仰药自尽了。」是英艰难地说道。

　　阳青一听闻此悲音，双眼迷散混乱，而后急火攻心，眼前黑去，嗓中一甜，竟吐出大口殷红鲜血。

　　是英忙要来扶，却被阳青抓住手臂，扣出五个窟窿。

　　「她怎么会寻短见？这是不可能的！」阳青发了疯似地咆哮。

　　是英一听，哭得更惨，亦是哀凄，却不能否认这话。

　　阳青唇边全是血，被眼泪冲淡后，慢慢化开。

　　她该嫁人生子，而后子孙环绕，年老祥岁，在幸福的睡梦中，没有痛苦地离开人世；怎能让她如花一样含苞，可再也没有绽放风华的机会了呢？

　　「命运，你要罚，要杀，就来杀我呀！为什么要让我心爱的人死？你太不公平了，她这一生坎坷，为何不许她一个幸福的婚姻？」

　　阳青说完，失心癫狂至极，左手打开玉匣，便捻起三根银针，往自己眉心、气穴扎下，正要落第三针，眼尖的龙海儿一刀射穿他的衣袖，不让他继续自残。

　　阳青右手带伤，无法移动，只能目光炯炯地仇视着龙海儿。「放开我！龙海儿，我说过，我不是妳的手下，我要做什么，妳管不着！」

　　龙海儿心痛至极，也大声吼回去。「我看不惯有人不爱惜生命，更讨厌有人不努力就放弃，难道你不知道，小烟的幸福，只有你能给吗？男人真是蠢物！」

　　阳青一听，笑到怆惶，心上人已死，他纵有一身医术，也拉不回无气的人呀！

　　「妳要我努力什么，让我死不是更好吗？让我去陪朱烟，她是个寂寞的孩子，我不能让她在地府还是个孤鬼！我不能啊！」

　　阳青一啸完，不知哪来的力气，撕开了衣袖，拔起那刀，往自己胸口插去，泪流满面的是英忙抢了那刀丢在地下，改将几柄金属物事交给他。

　　「霜公子，求你救救小姐……」是英哀声说道。

　　阳青一听，不明所以，泪眼虽看不清手上为何物，但可以感觉那是钥匙之类的事物。

　　他全身颤抖，眼前一片水雾，用大手硬是抹去了泪，扶住身前哭到快断气的老妇，睁眼望着龙海儿。

　　「这是怎么回事？我需要一个解释。」阳青为了压下悲怆，只能抖着音，咬牙问道。

　　「知道回宫只有嫁人这条路，朱烟说不如用来还你一命，父债女偿，若你视仇恨至重，那她这一死，正好可以让你重生，不用再做霜晓天，好好地活下去。她临走前再三拜托，绝不可以让你自残。」龙海儿冷笑道。

　　阳青一听，心又碎了。天哪！预言是真，他让心爱之人生不如死！

　　回想起她的一言一笑，阳青痛不欲生，抓紧手中事物，生硬地又再启声。「然后呢？」

　　空气凝结了半晌，龙海儿冷眸又扫，看霜晓天至悲至恸的模样，便不再吊他胃口。

　　「若你能放下仇恨，看轻恩怨，和她携手一生，不再过问红尘俗世，那么，就去大明皇陵救醒她吧！」

　　龙海儿话一落地，阳青怔怔不能言语，算了时间，三个赤红大字在他脑海涌现。

　　「续命丸？！这东西不是失传了吗？」阳青激动问道。

　　龙海儿不答反笑，旋身作势往外走去，阳青一个箭步上前揪住她的手臂，力道之大，让美艳姑娘回眸瞪他。

　　「我龙族能养毒姬，奇人、异士，难道有几枚你师父圣心老僧的丹药会很奇怪吗？」龙海儿轻启唇齿笑问道。

　　阳青大吃一惊，依师父云游四海、普渡世人脱离病痛的个性，可能因故到过泷港，这一点是毋庸至疑的。

　　而当年师父唯一不肯传他的绝活，便是续命丸。

　　传说中，续命丸服下后能呈现假死状态，然后在七三二十一天后会醒来，也就是说－－朱烟诈死！

　　阳青因为朱烟的任性和至情，惊愕到不能言语，龙海儿便用力挥开他的手，径自向港口走去。

　　看见那景，是英忙拭了泪，急急走到阳青身边。

　　「若霜公子不快点去救小姐，她被钉在棺木里，等醒来也是会闷死的。」是英说道。

　　阳青脸色突转阴沉，他决计不可能让她死的，但他力有未逮呀！

　　「皇陵有守陵军队护卫着，纵有开棺室的钥匙，我也不可能像如入无人之境……天啊！朱烟，妳为何是大明公主，我该怎么救妳呢？」阳青吼问苍天。

　　听见那吼声，龙海儿轻盈的步伐停下，回眸一笑，顾盼有威。

　　「那正好不是吗？」龙海儿顿了顿，眼神泰然，「你这几天不问世事，大概不知道，我已准备好要攻打应天府，到时候，所有的军队全被引到河岸边，尤其是孝陵的一万守军，呵呵！不如顺势一道走吧！」

　　龙海儿讲得轻松，阳青也听得平常，回房拿了玉匣，便随着龙族战船队，正式对大明宣战！