「我希望大家了解一件事情，『食为先』的存亡就在各位手上。」陶陶刚从鱼市回来，脚上还穿着登山靴，脸色凝重的踱来踱去。

　　其它的员工排得整整齐齐的，恭听主厨的懿旨。

　　「既然老板不争气，我们就得更自立自强，不能被不争气的老板拖累了。就算前后两任老板没责任感的没责任感、身体虚的身体虚，我们还是不能够放弃身为『食为先』一员的骄傲……」

　　刚刚走入店里，就听见陶陶慷慨激昂的精神训话，王海脸上垂下三条黑线。

　　身体不好他也是千百个不愿意，这位美丽的主厨怎么老是把他跟私奔的前任老板娘画上等号呢？对他太不公平了。

　　「午安。」他有气无力的挥挥手。

　　陶陶美艳的脸庞立刻严厉了起来，「老板，你不是应该在家里躺着，跑来店里做什么？没你店也不会倒，快快滚回去！」

　　「因为我不想当拖累『食为先』的不争气老板。」王海有点无奈。

　　陶陶不赞同的摇了摇头，两道好看的柳眉不悦的蹙起来。「反正我们已经接受事实了，请你回家好好休养吧。今天的晚餐，我会让小曾送过去给你。」

　　在她严厉的目光盯视下，王海更无奈了。

　　其实，他也不过才昏倒了一次，整个店里的人便如临大敌般，不但大张旗鼓的叫来了救护车，甚至连整个店都关起来，每个人全涌到医院里。

　　之后不管他怎么解释，陶陶都听不进去，不但霸道的将他的工作通通接手，而且命令他立刻回家休养，还每天遣人送餐点到他家里。

　　那之前陶陶干嘛给他下马威啊……

　　「我自认还算是个负责任的老板。」王海试着想讲理，「而且我会昏倒，是感冒太久没有痊愈－－」

　　「没错。」陶陶意外的同意他的话，「我也觉得你比明明要强太多了。跟你一起工作，我们很放心，不用担心缺这缺那的，所以，我才要你把身体调养好，赶紧来帮我。」她一面磨刀一面发火，「你不知道我快被这些工作累死了吗？！若是知道，就给我滚回去好好调养！」

　　「我的感冒快好了……」王海咽了口口水，不知道为什么，跟个磨刀的女人讲理令人有些胆寒。

　　「那就让它全好！」陶陶猛然一拍桌子，刚磨好的柳刃菜刀闪闪发亮。「老板！你都这么大的人了，别老是让人担心！这个月你感冒几次了？三次，三次啊！我煮给你吃的东西，你到底有没有吃下去？为什么给你吃任何好料都没有成效？你叫我这个当厨师的面子要摆哪儿啊？！」

　　王海默然。

　　小曾勇敢的举手，「主厨！老板没有乖乖吃饭，我上次送晚餐给他，他把猪肝都挑出来不吃！」

　　王海慌了，在一旁小声地嘘个不停，「小曾！妳答应我不说的－－」

　　「你是小孩吗？不敢吃猪肝？」陶陶阴森森的问。

　　王海害怕的吞了口口水。「我……我讨厌吃内脏……」他有些委屈的回答。

　　奇怪，谁是老板啊？为什么他会这么怕陶陶呢？

　　陶陶一个字也没说，只是冷冷的站在原地，一会儿才掉头回到料理台。

　　王海反而希望她破口大骂，这样冷冰冰、无言的谴责要来得恐怖多了。

　　摸了摸鼻头，他决定还是回家躺平好了。虽然他已经躺得万分无聊了……

　　「坐下。」陶陶冷冷的出声，「吃完饭再回去躺。」她闷不吭声的从冰箱里拿出鸡肝开始洗洗切切。

　　看了鸡肝一眼，虽然觉得恶心，王海还是乖乖的坐下。

　　为什么他要这么听话呢？到底谁是老板啊？他不吃内脏又关陶陶什么事情，他干嘛让个小女人耍得团团转……

　　正当他忿忿不平的胡思乱想着，陶陶已经把一大碗冒着热气的粥摆在他面前。

　　好吧……不是小女人，是大女人。瞧她冷着脸，双臂在胸前交握，居高临下的模样，实在是又美丽又令人敬畏。

　　可就算她这样盯着他又怎样呢？难道他坚持三十四年的偏食习惯就会改善吗？心里不断嘀咕着，王海勉强动了调羹－－

　　咦？这是鸡肝粥吗？

　　为什么没有内脏那种令人恶心的怪味？舀了舀，也没有看到鸡肝的踪影，只有肝脏特有的浓重香气提醒他，加上味噌和葱姜的芳香，让他久病而食欲不振的胃口被逗引出来，吃完了还意犹未尽。

　　「不敢吃内脏要早点告诉我呀。」盯着他吃完以后，陶陶亲自收拾餐具。「我可是个敬业的厨师，不管怎样的食物，都有办法煮到让你能入口，就算是死到快烂的猪。」

　　听到后面这一句，其它员工一起黑了脸。那真是惨痛的经验－－前任老板娘曾轻忽的买下一只不新鲜的猪，陶陶发了场暴风雨般的脾气后，因为其它人一同掩护老板娘的失职，那只猪成了他们那个礼拜员工伙食的主菜。

　　明明知道是超级恐怖的食材，但是那宛如魔鬼诱惑的食物香气不断的诱引着每个人，大家几乎是含着泪吞下红烧肉、药炖排骨……等等等等「美食」，餐后却都害怕的吞胃药做预防。

　　虽然没有人因此得了肠胃病，但是精神上受到的折磨比得肠胃病还惨。

　　等那只猪终于料理完了，陶陶露出美艳却鬼气森森的笑容，「记住这次的教训。下次谁再采买失误，就算是烂到发霉的食物，我也会煮成员工伙食给大家吃，听到了吗？」

　　从那之俊，相同的错误就没再发生过了。

　　这一刻，所有的人都同情的望着他们的新老板。节哀吧，当陶主厨要你吃下什么，你是没有抗拒的余地的。

　　「好了，吃完饭就回去休息吧。」陶陶很不客气的下逐客令，「赶紧回去把感冒养好。」

　　王海皱着眉头，默默的离开「食为先」。坦白说，他是有点不高兴的。

　　「老板，等等我。」小曾气喘吁吁的追上去，笑嘻嘻的，手上还提着餐盒。「我要去送外卖，跟你一起走吧。」

　　「我们也有外送服务？」王海愣了一下，这倒是没听说过。快开店了，不是应该很忙吗？怎么会让小曾去送外卖呢？

　　「呵呵，有个老客人病到不能起床，这才破例帮她送外卖。」小曾跟他并肩走着，眸子灵活的转了转，「老板，你可别生陶主厨的气呀。」

　　「生气？为什么？我哪有生谁的气。」他不自觉的摸了摸鼻头。

　　「陶主厨就是嘴巴凶。」小曾伸了伸舌头，「但是她对自己人可是关心得很。」她转头看了看，小声的跟他说：「其实，这份外卖七点再送就可以了，但是陶主厨不放心老板，硬是要我先送，顺便陪着你回家。

　　「上回老板昏倒，真的把陶主厨给吓死了呢！你吃的鸡肝粥，可是陶主厨很少做的工夫菜，因为实在太麻烦了，不但要先将鸡肝的血水细心的漂洗干净，还要注意火候，将鸡肝煮好磨成泥……总之就是很麻烦，若是一个小步骤不对，吃起来就会有鸡肝的味道呢！我也只看过她煮两次……」

　　王海登下脚步，惊异的看着小曾。是吗？那个凶巴巴的女人有这样细腻的心思吗？

　　「陶主厨啊……」小曾嘻嘻一笑，「是标准的面恶心善。她总是心疼在『食为先』工作的都是出外人，不然你想想，我们这群打工的，哪来的员工伙食可以吃啊？还不是因为陶主厨坚持，希望我们三餐有一餐可以吃得好些。

　　「虽然她骂人超凶恶的，可是什么都不藏私喔。只要我们愿意学，她什么功夫都愿意教我们，根本不在意我们只是工读的；我们惹出任何麻烦，她都把错揽到自己头上。她是那么骄傲的一个女人，可为了我们，她可以一声不吭的弯腰让客人指着额头骂……」

　　王海沉默的听着，转眼已经走到了他的住所。

　　小曾友善的拍拍他的肩膀，「老板，说真的，陶主厨已经拿你当自己人看了。若是别人，她连看一眼都懒，还骂咧。我们这群员工的确是没大没小，不过我们真的是拿『食为先』当自己家看待……这样跟老板说话似乎有点奇怪，但是我们真的很高兴你是我们的老板。请你保重身体，别让陶主厨操心了。」她挥挥手，「当然也别让我们担心啦。」

　　呼着寒气，小曾走远了。

　　王海却站在门口良久，抬头望着自己华美却冰冷的别墅。

　　自从搬到这里以后，他一直没办法产生「家」的感觉。其实别墅很漂亮，管家很勤快，总是打扫得窗明几净，台中的天气也很宜人，每天都是蓝天白云。

　　但是……他一直怀念着那个烟雾弥漫、空气污浊的城市。

　　只是回不去了，再也……回不去了。

　　内心的那块冰冷透着寒气，缓缓的侵蚀、侵蚀。他知道那块冰冷的名字……

　　无力的虚无，孤独而寂寞。

　　他终究还是打开门，走入宛如暖房般满是落地玻璃窗的居所。踏过橡木地板，客厅里有着宽大沙发和四十吋电视，拾级而上，就是他占据一整层楼的卧室。

　　往西有着豪华的夜景，可以将整个台中市尽收眼底。但是，他却拉开东边的窗帘，眷恋的看着。

　　他的居所略高些，可以看到巷弄里的「食为先」。不中不西的大红灯笼写了三个很丑的大字，灯泡闪啊闪的，像是快要坏了。

　　下次去店里时要记得换。

　　不知道是不是太冷了，煮食的热气朦胧了招牌。虽然听不见，但是他知道店里会有笑语和细细的交谈声。

　　在那片嘈杂中，有个穿着黑衣的美丽身影，总是挺直了背脊，像个女王般傲然站在料理台后面，专注的使着柳刃菜刀，像是剑之舞。

　　那个执着的身影，和冒着热气、充满诚意的美食，总让他产生了「家」的感觉。

　　心里的那块冰冷，像是被阵温暖的微风吹过，带点湿润的水气，不再冷得那么难受。

　　啊……这么长久以来，他终于恢复了想要喝咖啡的心情。

　　煮了一壶咖啡，静静的让芳香四溢。端着杯子，他在东边窗旁坐了下来，突然宁定下来。翻开一本书，自从被「放逐」以来，他终于可以静下心来看，而不再让悔恨与不甘啃噬着－－因为有「食为先」的温暖光亮陪伴着他。

　　或许，那道美丽而专注的身影，可以让他将异乡当作故乡吧……

　　伴着温柔的食物香气。

　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx

　　为什么他还不睡觉呢？

　　打烊以后，陶陶穿上大衣，步行回自己的家，路过那栋美丽的别墅时，忍不住抬头望。

　　王海家里的灯还亮着，而时间已经是半夜两点了。

　　自从明明雇用她以后，她就搬到「食为先」附近。很巧地，她居住的大楼和王海的别墅只离几步路而已。

　　她住的这栋大楼，三班守卫都有着相同的臭脸，墙壁又薄，可以听到隔壁的抽水马桶声、邻居尖锐的调笑声和脚步声。

　　不过，这个不小的套房有个袖珍到不能再袖珍的厨房，还能煮些食物，倒是没有什么好挑的了。

　　打开套房的门，冷风扑上脸颊，就像满屋子的寂寞一般，连温度都同样冰冷。

　　点亮了灯，她走到阳台上的袖珍厨房，静静的煮杯玄米茶。

　　从阳台可以看到王海家的灯光。两点半了，他为什么还不睡觉？难道他还想昏倒一次吗？

　　她还记得王海昏倒时，感觉像有只冰冷的手狠狠的掐住她的心脏，和她记忆里的恐怖画面相结合，教她几要窒息。

　　就像是……母亲倒下的那一刻。

　　拚命眨着眼睛，她命令眼泪退回去。她没有哭的权利，自从她自私的去日本学艺，撇下母亲的那刻起，她就失去哭泣的权利了。

　　为什么要追求虚无缥缈的认同呢？就算能够继承父亲又如何？若是她不去日本，留在母亲身边，或许母亲不会操劳过度，或许她能够多留意母亲的状况，凭着这身好手艺，至少可以延长母亲的生命……

　　师傅赞美过她的悟性，说她煮出来的食物可以媲美医药，真正了解医食同源的真谛。

　　可又有什么用处？她只能眼睁睁看着母亲倒下。

　　她再也不要、再也不想看到任何生命在她眼前消逝了。

　　为什么王海还不睡？她焦躁的在阳台走来走去，突然很想打电话去骂人。

　　他不是母亲，也不是她的任何人。陶陶提醒着自己，不要付出太多莫名的关心，她只是把他和母亲昏厥的画面重迭了……他不会这么脆弱就死去的。

　　但是，一等王海家里的灯光熄灭，她发现自己居然松了一大口气。

　　她对自己，真的是莫可奈何。

　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx　　fmx

　　闹钟响了，五点整。

　　陶陶疲惫不堪的按停了闹钟，将脸埋在枕头里，呻吟了一声。

　　晚睡又失眠，好不容易睡着，却又作了一堆梦。她已经想不起来自己作了什么梦，只有悲哀的感觉一直缠绕着。

　　躺了一会儿，她拖着疲惫的身体起床，该去市场了。

　　这就是她不愿意自己开店的理由。虽然，她还有笔不算少的积蓄，真要开家比「食为先」还大、还豪华的店也不是办不到，但是要早起亲自买菜，实在是很痛苦。

　　实在很难想象，她也曾经勤奋的一天工作二十个小时毫不厌倦，当时奋发的自己……像是上辈子的事情。

　　当个单纯的厨师多轻松，反正老板会把一切都处理得好好的，她只要拿起菜刀和锅铲就行了。但是，王海一病倒，这些杂务就全落在她头上。

　　当然，她可以派二厨去采买，但是他们也累了一整夜，又各自有家庭，强迫他们早起去市场，实在很不人道。

　　无精打采的灌了杯三合一咖啡，她厌恶的皱紧眉。很奇怪，任何食材到她手上都服服贴贴，就只有对咖啡没办法。大概是器材的关系吧，也或许是她实在太挑剔了。她会愿意在厨房里忍受油烟，也是因为她敏感的味蕾忍受不了任何难吃的食物。

　　算了，反正她也只希望清醒一下……但是，三合一咖啡恶心的甜味一直萦绕在喉际，实在非常难过。

　　早起已经够让人心情低落了，糟糕的咖啡更把她的心情打入万丈深渊。

　　即使如此，她还是认命地穿上登山靴和大衣，出门准备买菜。

　　没想到她经过王海的别墅时，居然跟他不期而遇。两个人面面相觑，一时还真有点尴尬。

　　「这么早起呀？」王海先开口，手里还提着热气腾腾的馒头。「吃过早饭了吗？」

　　陶陶摇了摇头，「怎么不多睡一会儿？你昨天不是很晚睡吗？」

　　王海瞪大眼睛，「妳怎么知道？」

　　要死了……陶陶在心里把自己骂了千百遍，「呃……我住在那边。」她指了指大楼，「我昨晚回家的时候，看见你家的灯还亮着。」

　　她还真的对「自己人」相当关心呢，王海心里掠过一丝暖意。「我睡不着……整夜都在作梦。」他不想去回忆迷离而悲伤的梦境。「干脆起床吃早餐。」

　　寻思一想，陶陶大概是准备去买菜吧，不然她这夜猫子怎么会这么早起床？自从他病倒之后，真的让她累坏了。这让他心里涌起一股歉意。

　　「要不要一起吃早餐？这家的馒头满好吃的。」天色微明，瑟缩的陶陶看起来比平时脆弱，表情带着一丝没睡醒的茫然，让人心怜。「虽然说，吃馒头配咖啡有点奇怪，不过好吃就好了，不是吗？」

　　本来想推辞，但是王海家里传来的咖啡香，实在令人难以抗拒。她迟疑了下，「……那就打扰了。」

　　王海微笑着，将她请入自己家里，倒了一杯刚煮好的咖啡给她，便开始煎蛋，准备夹馒头。

　　真的是好咖啡啊……微妙的苦与酸交缠着，饮下后在喉际回甘。陶陶闭上眼睛，享受这宛如交响曲般的美妙滋味。

　　王海偷觑着她，心里涌起一股满足感。

　　她是真正懂得美食的。看到这种表情……比什么言语的赞美都好。

　　今天的早餐，特别好吃。

　　或许吃饭本来就不该自己孤零零的吃。尤其是这样美丽的美食主义者，居然对自己煮的咖啡和简单早餐露出这样满足愉悦的神情，真的是比什么样的山珍海味都还棒啊。

　　「真的很好吃，谢谢。」陶陶满意的擦擦嘴，「老板，你的厨艺不错呀。」能把蛋煎得这样熟透而软嫩，火候拿捏得很好呢。

　　「呵，这是独居者的必备条件。」王海自嘲着，「陶主厨要去买菜？我跟妳去吧。」

　　她秀丽的柳眉皱起来，「老板，你也先把身体调养好－－」

　　「陶主厨，妳对痊愈的定义也太苛了吧。」王海有些无奈，「其实我的病好得差不多了，整天在家里休息，骨头都快生锈了。而且，难得有大厨师指导我怎么采买食材呢。」

　　她安静了一会儿，不知道怎么拒绝。

　　最后，她还是默默的坐上王海的车，和他一起去市场。只是，这辆「买菜车」也太豪华了点……

　　看着王海的奔驰停在菜市场附近，跟一旁的小货车和嘉年华挤在一起，实在让人忍俊不住。

　　他会是个好老板的。看着他认真的记着笔记，陶陶在心里下了评语。虽说他的气质和生活水准，怎么看都不像是个平价日本料理店的老板。

　　不过，谁的背后没有一些故事呢？她不想说自己的故事，也不想去探听王海的故事，那是很没礼貌的。

　　就让每个人的故事，都静静的在心里等伤口愈合吧。

　　直到忘记那些故事。

　　在这个早晨之后，每天王海都风雨无阻的跟着陶陶到市场来，而即使他感冒好了，原本是夜猫子的陶陶也还是每天挣扎着起床，就为了和他一起去市场。

　　当一些故事遗忘之后，又会有新的故事一页页的开启新章，不管是悲哀的，或是欢笑的，没有任何人可以拒绝故事的开始和结束。

　　没有任何人。