“来来来！进来坐、进来坐！咱们真的是很久很久没有见面了。”金老爷出乎意料之外的和蔼可亲，完全没有名门贵阀特有的骄傲神色，“飞鸿呢？怎么没有和你一块来？”

　　金老爷带领着他们，走过一片用色泽圆润均匀的青石板铺成的前庭后，进到屋顶铺着琉璃瓦的大厅。

　　兰飞鹰和圆圆这两个衣着寒伧的人，和一身上等质料华服的金老爷走在一块儿，满不协调的。

　　“爹在两年前就过世了。”兰飞鹰口气黯沉了下来。

　　“怎么会这样？！”金老爷显然受惊不小，“两年前……我想想……对了！那时我还和你爹还通过两次信。”

　　“爹年纪也大了，偏偏那时又遇上生意上周转不灵，日夜忧心之下，终于病倒，不久后便仙逝了，爹临死前特别交代，他的死讯不想惊动其他人，当时丧礼简单隆重，全都是爹最亲近的家人。”兰飞鹰决定避重就轻。

　　事实上，那时候周转不灵，是商行里管事级以上的人物暗中勾结外人搞的鬼，企图霸占老爹的产业，老爹一时不察，竟中了暗算，后来虽然已经将所有内奸都绳之以法，但老爹年事已高，身体向来就不好，遭刺伤后，身体更是一日不如一日，很快便去世了。

　　听金老爷的语气，似乎完全不知这个中原因，所谓家丑不宜外扬，兰飞鹰自然也省略不说。

　　“原来如此，唉──飞鸿真是不够朋友，连最后一面也不让我见着…”金老爷不胜欷吁。

　　“对了，飞鹰，你怎么会弄成这样的？”金老爷从刚刚就注意到他脸上青一块紫一块，还拄着拐杖，走路一跛一跛。

　　“唉！”兰飞鹰苦笑，“这真是一言难尽……”

　　他向金老爷简略地叙述了先前的悲惨遭遇。

　　“这真是太过分了！”金老爷生气的皱起眉头，“明儿个我一定要到府衙里拜访县太爷，请他务必多加派些衙役维护治安，绝不能再让更多商旅受害了。”

　　“伯父真是宅心仁厚，有着人饥己饥、人溺己溺的胸怀。”

　　“哪里？贤侄过奖了，能为村里尽点绵薄之力也是应该的。”金老爷捋着胡子呵呵笑着。

　　“对了，”金老爷像想起什么似的说道，“你还未见过小女凤凰吧！来来来，伯父今天就让你们两个年轻人互相认识一下，培养培养感情，要不了多久，贤侄就得唤我一声岳父大人了，哈哈……”

　　“多谢伯父成全。”

　　圆圆胸口登时涌上一股连自己都无法理解的酸涩感觉，原来……笨鹰真的是金老爷的女婿，也就是说，他很快就会取女凤凰为妻了。一旦和金凤凰成亲，也就是他离开她和阿嬷的时候，届时华宅美服，他一定很快便会忘记那座简陋的屋子，和他们三人曾经共同相依为命的时光。

　　飞鹰……果真是遥不可及、高不可攀，就算她叫他笨鹰，终究还是改变不了事实……

　　“总管。”金老爷朝门外叫道。

　　“是！”总管推门而入，“老爷有何吩咐？”

　　“去请小姐过来。”

　　“是！”总管随即领命离。

　　尽管即将目睹到金凤凰的绝代风华，但圆圆先前兴奋期待的心情却随着兰飞鹰与金老爷的逐渐熟稔而慢慢消失殆尽，她突然萌生一股念头──要是刚刚路上她答应笨鹰的提议，掉头回去打消拜访金府念头的话，说不定──他就不会这么快离开她和阿嬷了……

　　不！不可以！她怎能有这么自私的想法？金老爷并没有嫌弃他们而翻脸不认人，这已经是万幸，她有什么权利去干涉笨鹰去追求幸福呢？

　　“圆圆？圆圆？”兰飞鹰这才发现身旁的小家伙从进金府到现在，居然没有出过任何声音，而且……他是不是看错了？他怎么觉她眼底带着浓浓的沮丧与感伤呢？

　　“呃？”圆圆好一会儿才脱离思绪，回到眼前的现实世界。

　　“你怎么了？”兰飞鹰狐疑的眼神审视着她。

　　“没、没有呀！”圆圆勉强挤出一个笑容，“我……我从来没有看过这么富丽堂皇的地方，一时看呆了。”

　　“是吗？”兰飞鹰尽管怀疑，却无暇再细想，因为一阵淡雅的香气向他袭来，配合着金步摇好听的摇曳声，只见艳冠群芳的金凤凰翩然来到。

　　不过，陪待在金凤凰身侧的丫鬟却不是圆圆的好友净净，而是另一位明眸大眼，一脸鬼灵精的陌生丫鬟。

　　“爹爹，有事吗？”金凤凰声音清脆婉转，又揉合了一种妩媚与娇憨的韵味儿，光听声音，就令人觉得她是一等一的美女了。

　　兰飞鹰有着短暂的呆愣，那的确是一张绝的玉容，修长细致的柳眉、含羞似嗔的凤眸、小巧挺直的琼鼻、鲜艳欲滴的红菱，加上赛雪的冰肌肤，在娇媚柔美的气质中，有着清新的气息，果真是名不虚传的大美人，只要有她在的地方，众人的目光便会不由自主地受她吸引，再也无法离开……

　　尽管圆圆情绪低落，但真正看见金凤凰绝美无双的玉容时，还是愣住了。

　　她……她……她真的好美好美！美得好象仙女下凡似的，美得……她突然发自己所知道的形容词，拿来形容眼前这位大美人都显得太低俗了！

　　“凤凰呀！来来来，爹爹给你介绍，这位是兰飞鹰贤侄，也就是爹当年给你许下婚约的人。”

　　“凤凰见过兰公子。”金凤凰身子盈盈一福，神态娇柔，楚楚动人。

　　“金小姐如此多礼，小生着实不敢当。”

　　“哈哈哈……”金老爷笑容满面，显是乐见其成，吩咐着金凤凰身畔的丫鬟，“小翠，带小姐和兰公子到后花园去，你们年轻人自个儿慢慢聊，我这老人家就不打扰你们的雅兴了。”

　　“是！”小翠尽管脸上有丝迟疑，还是低下头来应和着。

　　说罢，金老爷从椅子站起身，迳自走向门外。

　　待金老爷离开后，金凤凰和小翠并没有如预期中与兰飞鹰和圆圆一同到后花园，小翠以天冷小姐需添加衣裳为由，和金凤凰很快的走进内室，并且临时唤了名丫鬟，领着兰飞鹰和圆圆到后花园，而那名丫鬟，正是圆圆的好友净净。

　　“圆圆，你怎么也来了？”确定金凤凰和小翠已经离开后，净净这才扯住圆圆的手，乐得眉开眼笑。

　　“这……”圆圆一时之间也没办法将整件事的来龙去脉说清楚，“净净，反正你只要记着我和笨……不，是这位兰公子认识就好了。”

　　兰公子？！一旁的兰飞鹰讶异的眼光不着痕迹地朝圆圆瞧去，她提起他的口吻为何突然间变得如此生疏？是因为净净在场的缘故吗？

　　“啊！我想起来了，这位兰公子，不会是那天站在你身边的那个人吧？”

　　“净净姑娘莫要如此称呼，在下承担不起。”兰飞鹰客气地和净净点了点头。

　　“那么，净净就称你兰大哥好吗？”大方的净净很快便了解他不爱这种生疏客套的称呼而改了口。

　　“有何不可？”兰飞鹰咧嘴一笑。

　　“哎呀！两位请随我来。”净净想起什么似的领着他们往另一边的内堂走去，“我们边走边聊，咱们一直杵在这儿，我可是会挨骂。”

　　“谢谢。”兰飞鹰跟在净净后头道了声谢。

　　“兰大哥别客气，这是应该的。”

　　趁净净转身当儿，兰飞鹰很快拉了拉圆圆的衣袖，用眼神询问着她。

　　圆圆只是摇摇头，很快将目光移到别的地方去，不敢看他。

　　这时净净也回过头来，与他们并肩走着，兴味盎然的直瞧着兰飞鹰。

　　“净净姑娘，我脸上有什么吗？”兰飞鹰好奇问道。

　　“兰大哥，请恕净净冒味，净净可否问兰大哥一个问题？”净净突地压低声音，眼神还不时瞄了瞄四周。

　　“请说。”

　　“兰大哥现今家境如何？”

　　“净净，你问这要做什么？”连一旁想着心事的圆圆都不禁感到好奇，赶在兰飞鹰开口前问道。

　　“净净姑娘，这很重要吗？”兰飞鹰淡笑着反问。