下班时间一到，烈焰准时离开办公室，与好友兼伙伴——宇文煜相偕驱车回到烈家位在阳明山的豪宅。

　　「回来啦!」甫进门，才踏进玄关，神采奕奕的汤舜如立即欣喜地迎上前。

　　「祝你生日快乐。」烈焰噙著微笑，张臂接受母亲的热情，并献上祝福。

　　拥抱的同时，他黯黑的眸子往屋里环顾了一周，见著父亲与他们的几位老友，便朝众人点头示意。

　　然而，还算不错的心情，在乍见屋子里不该出现的脸孔时，受到了严重的影响——

　　这女人怎么会来?

　　连思藩见烈焰瞧见了自己，不禁露出讨好的娇媚笑容向他颔首示意。

　　脸一僵，烈焰本来就吝於展现的笑容，霎时更消失无踪了。

　　连思藩什么时候和他们家有交情了?而且还在这特殊的日子出现?

　　母亲今年的生日只邀请了三对好友夫妇，他可从没听说母亲在近期里结识了像连思藩这样的忘年之交!

　　这其中必然有问题!

　　烈焰不著痕迹地与站在一旁的宇文煜交换了一个眼神，似在询问，但同样不明所以的宇文煜只回给他耸肩撇唇的反应。

　　「烈伯母，祝你年年有今日，岁岁有今朝，永远这么美丽高贵。」眼神一和汤舜如接触，嘴甜的宇文煜赶忙露出灿烂笑脸道贺，献上准备好的礼物。

　　「呵，伯母就是喜欢你这么会说话，谢谢。」收下礼物，拍拍他的肩，汤舜如对从高中时代就和儿子成为死党的宇文煜十分喜爱。

　　「身为好友的责任就是弥补烈焰的不足啊!他不懂得说话让你开心，就由我来替他尽一份心咩。」宇文煜这话说得是一头人情两面光，惹来烈焰似笑非笑的一记白眼。

　　「这也是，不过这些事若是由烈焰的女朋友来做，会更让我开心。」慈蔼的笑容在视线投向沙发一隅的连思藩时，更加深了些。

　　注意到母亲说这话时的眼神，烈焰更觉得情况不对，在他想开口问些什么的同时，连思藩已从沙发里超身来到玄关，巧笑倩兮地主动加入谈话。

　　「总裁，宇总经理。」

　　她今日的打扮十分端庄，保守的洋装、保守的发型，连挑染成红色的头发都洗回原色，就像个教养良好的大家闺秀，与平时火辣美艳的形象截然不同。

　　这么做的目的，无非是为了讨好烈家两老，让他们知道私底下的连思藩有别於萤光幕里的连思藩，继而不会产生排斥。那么，接近烈焰的计画又能更迈进一步。

　　「这么巧，你今天没通告吗?」代替不悦的烈焰开口，宇文煜心里已猜出几分。看来藉著拍广告接近不了烈焰的连思藩，又在动其他念头了。

　　「思藩真是体贴的女孩，知道你忙，今天特地提早来陪我，很有心呐。」

　　露出满意笑容的汤舜如拉近连思藩，并亲切地牵起她的手，盼媳妇盼得望眼欲穿的她在烈焰他们未到前，听过连思藩几次有意无意、明示暗示的误导说词後，心已偏向她。

　　烈焰严肃地看著眼前这个明显刻意改装的女人，眉心微微攒起。

　　她到底跟母亲是怎么说的?怎么听起来仿佛是来替他尽孝道的?!

　　她又怎么知道今天是他母亲的生日?想必是花了工夫打听吧!

　　他们并没有私交，连思藩充其量不过是替集团产品代言广告的艺人，她今天到底是以什么身分来参加这私人的生日餐叙?

　　前些日子，他才拒绝过她的示好，今儿个她竟还厚颜无耻地不请自来，分明居心叵测!

　　「的确有心。」

　　不想扫了母亲的兴，烈焰将心里不悦的情绪敛下，冷峻一笑，这话听似认同，然而配上别富深意的眼神就成了两种完全不同的意思。

　　可惜自负的连思藩没有注意到，迳自认为自己这番用心不仅博取了烈夫人的欢心，也得到了烈焰的认同，不由得得意地露出娇笑。

　　「哪里，这是应该的。」

　　宇文煜和烈焰互看了一眼，若不是不想破坏气氛、若不是看在尚有合作关系，且她的广告魅力还不差，恐怕他们会忍不住把她轰出烈家大门。

　　「来来来，都到齐了，别再聊了，大家还等著呢，咱们先开饭吧!」身为主人的烈嘉谟招呼著众人，宏亮的嗓音里充满著洋洋喜气。

　　懒得与连思藩计较，也不想在这节骨眼上费唇舌向母亲解释，烈焰搭上好友的肩膀，随著大家步人饭厅。

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　　「哇，那是什么?」

　　一声讶异惊呼在烈焰脱下西装交给佣人之际，在热闹的饭厅里响起，瞬间聚拢在座所有人的注意力，好奇目光纷纷循著发出惊呼的汤舜如所指的方向望去——

　　「什么?」

　　发现自己成了注目焦点，烈焰落坐的动作顿时止住，就这么呈现半蹲的姿势，卡在餐桌与椅子中间，扫视过众人，一脸茫然。

　　离烈焰最近的宇文煜连忙侧首察看，发现他白衬衫的胸口处有块橘色污渍。

　　是脏污还是……唇印?

　　唇印?!宇文煜爆凸了双眼，张口结舌地看向一脸冷峻的烈焰，再看一遍那抹错认不了的橘色唇印，眨眨眼，彷佛想确认自己没有眼花。

　　厚……烈焰今天上班时间去摸鱼哦!偷腥不擦嘴，把证据留在身上还不自知。

　　指指他的心口处，宇文煜暧昧地使了个眼色，笑得很邪恶。

　　望望众人脸上不约而同出现的尴尬神情，再冷眼回睨好友的欠揍表情，烈焰随著宇文煜的手指垂首看向自己的衬衫——

　　这一瞧仔细，锐利的双眼像乍见史前巨鳄般撑得老大——

　　唇印?!

　　啥时有个唇印留在身上，他怎么完全不知道?

　　他今天早上出门上班，除了中午时段，一直是待在公司里的……啊，是了，就是中午他去百货公司的时候。那时，他为求舒适，将西装外套留在车上，也解下了领带，只穿一件衬衫……

　　谁接近过他?答案已呼之欲出——

　　那位头发缠住他钮扣的女人!

　　蓦地，他脑中清楚浮现那张温婉清丽的小脸，错愕的心情瞬间平复。

　　汤舜如脑中思绪转了转，这唇印代表女人，女人代表儿子成家有望，尴尬的情绪立即被欢喜所取代。

　　「焰……」她想发出疑问，却瞥见连思藩乍青忽白的脸色，一时不知如何启齿才好。

　　钦……她虽然有一点老花，也还不至於连颜色都分不清楚，连思藩唇上的桃色口红和烈焰衣服上的橘色差很多耶!

　　连思藩之前不是说最近因工作而和烈焰走得较近，两人正处於初交往阶段吗?

　　那这唇印不是她的，就是别的女人的啦!

　　现在是什么情形?

　　「不好意思，这是中午和女朋友去百货公司挑妈妈的礼物时，因为人太多，不小心留下的。」恢复了一贯的冷静，烈焰落坐的姿态十分从容自若，一方面杜绝所有人的胡思乱想，一方面藉此戳破连思藩的作假。

　　从母亲一脸莫名困惑的表情看来，烈焰已了解连思藩出现在这里的企图。因此不论她趁他不在场时向父母谎造了什么，他都正好可以用这抹唇印撇清与她的关系，而不让父母被继续错误引导。

　　咦?这女的不是烈焰的女友吗?她在之前的谈话里不断暗示著和烈焰交情匪浅呀!

　　在座众人的脑袋里不约而同地冒出相同的疑问，纷纷觑向连思藩。

　　投射而来的眼神里充满了质疑，令她想忽视也难。

　　自导自演，想藉由烈家两老的助力来达成目的，却两三下就不攻自破，运气真是差到令她欲哭无泪啊!

　　「呵呵，怎么这么不小心呢，唇印的污渍不好消除呀。」下不了台阶的她只能乾笑两声。

　　「哦，原来是她啊，你们进展的不错嘛!」宇文煜忍住笑扬声附和。

　　换帖兄弟不是当假的，眼前这情形——烈焰的刻意、连思藩的尴尬、众人变了又变的神情，观察力及反应皆一流的宇文煜，立刻明白烈焰的用意。

　　至於他口中的「她」，他根本不知道是哪个「她」!随口胡诲的。

　　不过，改明儿个，他一定要向烈焰逼问留下「橘色唇印」的是何方神圣!

　　烈焰挑眉睐他一眼，冷冽的薄唇讥诮一笑。

　　「嗯，是啊。」他轻应，和宇文煜唱双簧。

　　「有女朋友了怎么不带她回来让爸妈瞧瞧?」烈嘉谟听见儿子的确认，严肃的脸庞不禁也露出慈蔼的笑容。

　　「等稳定点再说吧。」不知怎地，说这话的同时，浮现在烈焰脑中的音是那个缠走他一颗钮扣，却在他心口留下唇印的女人。

　　「这样啊……」好奇心得不到满足，汤舜如有一丝失望，但随即想起还有个人可问，「文煜，是什么样子的女孩?」听听形容也不错。

　　「嗄?」糟了!被点名!宇文煜愣住了。

　　他哪知道什么样子啊!最近烈焰身边没有女伴，啥时冒出一个「橘色唇印」，他压根儿连听都没听过咧!

　　「很纯朴的女孩子，长得很漂亮，留著长长的头发，气质也很好。」烈焰凭著中午的印象交差。

　　啊咧!这么棒的极品他哪儿发现的?!宇文煜瞥看烈焰形容得煞有其事，不禁扼腕。

　　在座众长辈听了频频点头，尤其烈家两老看起来既期待又满意。

　　「真的不错可得好好交往，你年纪也老大不小了，该成家生子为烈家开枝散叶了，别成天埋首工作，耽误了自己的终身大事……」汤舜如不自觉地又开始念起咒来。

　　「妈，这是我特地挑选的日本黑珍珠，看看喜不喜欢?」趁咒语还没有念到令头部抽痛的进度，烈焰拿出生日礼物来让母亲转移注意。

　　「哇，真漂亮，颜色很均匀呐!」汤舜如的老友赞叹道。

　　「现在要找这么漂亮的黑色珍珠很难了!」老友二附和。

　　「好看吗?」在脖子上比划後，寿星问著大家。

　　「我替你戴上。」烈嘉谟自动自发为爱妻服务。

　　烈焰乐得让位，与一旁的宇文煜互视一眼，扯唇而笑，交会的眼神中早彼此的默契。

　　宾果!话题转移，避过一场苦难。

　　这晚的庆生，一直到曲终人散，进行得都还算愉快，只除了从唇印出砠就被晾在一边凉快的连思藩食不知味又困窘尴尬。

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　　刚沐浴过後的洪淳将一头长发包裹在浴巾里，坐在梳妆台前闲适地抹着保养品。

　　这些皮肤保养的知识全是在姿培薰陶下学会的，她说女孩子要及早保养，好让肌肤能维持在最佳状态，免得二十五岁之後快速老化。

　　唬得她赶紧加入保养行列，不敢稍有懈怠。

　　毕竟，爱美是人类的天性，她也是女人，更是个处於花样年华的女人，自然也在意外貌啦!

　　仔细记著保养的步骤，一化妆水，二眼霜，三精华液，四乳液……呼，真麻烦!洪淳边抹著边在心里叨念。

　　蓦地，台面上的一个小盒子攫住她的目光，不由得怔然地停下拍打脸颊的动作。

　　伸手，取来小盒子打开，那颗精致的铁扣子映入眼帘……

　　脑海里不自觉地浮起那个冷酷男人的模样，洪淳再一次发觉自己的心脏又开始不规律跳动。

　　那天从百货公司回来後，她就特地翻出自己放银戒的盒子来装这颗钮扣，打算妥善收藏。

　　当时，她还来不及说谢谢，他就走了，後来仔细瞧清楚，才知道这颗精致的扣子是十分有名的品牌，那件衣服少了颗钮扣，还找得到相同的吗?

　　已经一个星期了耶，不晓得还有没有机会再遇见那个人!

　　倘若再让她遇见他，她一定要把这钮扣还给他，顺便跟他道声谢。

　　望著钮扣想著他，姣美唇瓣不由自主地向上扬起，洪淳浑然末觉自己发怔的呆呆模样全让妹妹洪妍看见了。

　　「淳淳，你在想什么这么入神?」走进房里，洪妍打断她的冥思。

　　「嗄?没有啊!」忽地被唤回神，洪淳有丝慌乱地应道。

　　仅一眼，洪妍已看清楚她手中拿的是什么东西。

　　「男人的钮扣。」她一语射中红心，洪淳难以招架地猛然一悸。

　　迳自打开衣柜翻找衣服，洪妍抬了下眼，从镜中反射瞥看洪淳，将她恍惚及微愕的模样纳进眼里。

　　洪淳就是这么单纯，喜怒哀乐全写在脸上，丝毫不懂得隐藏自己的情绪。虽然她是妹妹，小洪淳一岁，但感觉起来，她反而比较像姊姊，比她沉稳得多。

　　而且洪淳长得清妍娟秀，她却长得成熟艳丽，相较之下，她显得沧桑许多。看来，她们俩的投胎顺序有问题，才会这样颠倒做姊妹。

　　「你怎么知道?」难不成钮扣有雌雄之分?而且一眼就能知分晓?

　　「看你的样子就知道。」撇撇嘴，洪妍说话的语调总是冰冰冷冷。

　　光看钮扣是不足以辨别的，但是如果加上她那副看著钮扣，露出傻呼呼笑容的模样，用膝盖想也知道是春心大动了。不是男人才奇怪!

　　「你要的那条低腰牛仔裤放在下面那层。」不用说，洪淳也知道她要找的是什么，却想不通为什么看自己的样子，就能知道钮扣是个男人所有。

　　将小盒子收好，她倾近镜子，努努唇，看著镜中的自己，研究起脸上是否真透露了什么。

　　「不用照了，你脸上写的字，只有我看得见。」褪下原先的休闲裤，穿上新买的低腰牛仔裤，洪妍难得幽默地说。

　　「哇!你胡说八道。」转过身轻斥她的调侃，睐她一眼，洪淳脸红红。

　　「不告诉我?」挑眉，洪妍转动著下半身，端详这新裤子的合身剪裁。

　　「告诉你什么啦!」洪淳娇嗔地怪叫。从何说起?又有何可说?不过是惊鸿一瞥嘛!

　　「不说拉倒!不要被男人骗了才来哭给我听。」个性使然，洪妍也不再追问，洪淳想讲自然会讲，不然问了也是白问。

　　她生性淡漠，若非手足，担心单纯的洪淳看起来太过好骗，她才懒得探人隐私。

　　「你想太多啦!」洪淳皱皱鼻，每次谈话的口气，她都像是妹妹似的。

　　「我要去上课了，Bye。」直接穿著新裤子出门，洪妍趁暑假兼了钢琴家教课。

　　正当洪妍要开门时，电铃适时响起。

　　「嗨!洪妍。」屋外站的是彭姿培，爽朗的嗓音透过铁门传来。

　　很吝啬地扯动唇角扯出一个类似笑容的弧度当是打过招呼，洪妍对彭姿培不陌生，但就是很难和外人热络得起来。

　　「要出去啊?」彭姿培倒是那个热得过火的人。

　　「嗯。Byebye。」越过彭姿培，洪妍没多作停留就离开。

　　关起门，爽直的彭姿培一路直奔洪淳的闺房，自在地就像在自己家。

　　「你那个妹妹永远都是这么冷，对人要理不理的，真不知她在学校到底交不交得到朋友!你们姊妹是一个单纯、一个孤僻，不不不，我看洪妍要用自闭来形容……」还没见著洪淳，彭姿培的碎碎念就直接展开。

　　「什么自闭!她只是不喜欢说话，不爱和人接触，但对家人就不会啊!」拿著吹风机吹著自己一头长发，洪淳替妹妹说话。

　　「奇怪，你们姊妹俩个性怎么差那么多!」一屁股坐上洪淳的床铺，大刺刺地盘起腿，彭姿培的视线自然地停驻在她的动作上。

　　「欵，你的那份在那边的袋子里。」抬抬下巴努向角落，洪淳说著，仍忙碌地整理头发。

　　好烦哦!这长发每天洗不但浪费不少洗发精、润丝精、护发油，还要浪费不少时间吹乾整理，真想一刀剪了乾脆!

　　「谢啦!」跳下床把自己的来店礼换个位置放到房门边，免得待会儿要离开又忘了。

　　「想剪头发耶!剪短一点比较好整理。」噘起嘴，洪淳为了一缯不听话的打结发丝，差点就要失去耐性。

　　「不要啦!修一修倒可以，剪短了很可惜耶!」彭姿培高呼不赞成，同学四年，每每洪淳动念，消念的责任就落在她身上，所以，洪淳今天会留得住那么漂亮的一头长发，她彭姿培居功厥伟呢!

　　话一说完，她奔向房外，到厨房冰箱拿了瓶乳酸饮料又踅回来，再由背包里拿出刚从超商买来的杂志，摆出享受的姿势，有得喝、有得看、还有得躺。

　　「啊——淳淳!你快看!」拔尖的嗓音划破佣懒的氛围，吓得没有心理准备的洪淳一震，手中的吹风机差点掉落。

　　「你明知我胆子小还吓我!」嗔怪她一声，洪淳抚抚自己受到惊吓的心脏。

　　「来啦，快点。」抢走吵死人的吹风机按下开关，彭姿培将手中杂志递给她看。

　　「什么?」一时反应不过来，她茫然地问。

　　「这里啊，你看清楚。」戳戳摊开的这一页，彭姿培显得太过兴奋雀跃。

　　「广告明星徵选……」洪淳随著标题喃念，不禁升起一个疑问——叫她看这个干嘛?

　　「对啊。」双眸发亮，彭姿培笑容灿烂，可爱的小酒窝挂在颊畔，与洪淳互视著，以为她会有默契地想法一致，没想到——

　　「怎样?」洪淳没感觉地问。

　　「什么怎样?」厚，没默契!彭姿培没辙地垮下笑容。「我们现在都是无业游民，正好去试试啊，说不定选上了，就可以拍广告，算是暂时有工作啊。」交了这么一个脑筋单纯的朋友，还是直说比较省时间。

　　「哎唷!选不上的啦!」摆摆手不附和，洪淳向来实际，不作美梦。

　　「呸呸呸，还没参加就这么泄气怎么行，试试才知道嘛!」推她一把，彭姿培表情生动丰富。

　　被猛推一记的洪淳险些摔下床。

　　「好好好，你一定行的，你去参加吧!」洪淳改口，装出一脸振奋，为她打气加油。

　　「我是要参加没错，但你也要。」彭姿培果断地说。

　　「我?」洪淳微愣地睁大美眸，眨了又眨，许久，才反指著自己鼻尖，吐出一个字。

　　「对。」彭姿培回答得铿锵有力。

　　「我自认没当广告明星的天分。」她只想当个粉领上班族，不想参加什么徵选。

　　「谁说没有，它说只要拥有发质好的长发，然後自认脸蛋漂亮，条件不差，就可以参加啊!这分明就是在说我们俩嘛!不然，叫洪妍也一起参加，不过她的脸太臭了!还是我们俩比较有亲和力，呵呵。」彭姿培体内的自恋因子在此时发作。

　　说起皮肤好，她和淳淳是旗鼓相当；头发呢，虽然自认略逊淳淳一筹，但她同样是长发，也还算漂亮，不过是染成了偏棕色的波浪鬈发。

　　到时说不定裁判会眼睛脱窗、判断失误，认为她的头发比较美啊!而且就算最後输给淳淳，她也心服口服!

　　「我不敢啦!」洪淳害怕地摇摇头。她还算得上大方，但也不像姿培那么外向活泼，天不怕地不怕似的。

　　「不行。」言简意赅，彭姿培态度异常坚决。

　　「为什么?」洪淳错愕地怪叫。

　　「因为我要参加，所以你也要陪我一起参加。」鸭霸的人端出似是而非的道理。

　　「哪有这样的!」

　　「有，就是这样，你不陪我那谁陪我?」彭姿培说得理所当然，完全不容拒绝。

　　「……」向来弱势的洪淳一时无话可说，只能瘪嘴。

　　「好啦，就这么说定了。」自作主张的彭姿培笑得很得意，用力拍拍一旁的好友。