隔日晌午，智珍来到董事长办公室前敲门。

　　「进来！」办公室内传出谭家嗣浑厚的嗓音。

　　得到允许，智珍开门进入。「董事长，我听说您今天早上，已经交代助理邀请杨总餐叙？」

　　谭家嗣抬头看了女儿一眼。「妳来得正好！帝华的合作书在这儿，妳仔细看一下。」他将一份合作文件推到智珍面前。「杨日杰开出的合作条件优渥，利益分配也合情在理，我没有不见他的理由。」

　　顺从父亲的意愿，智珍拿起合作文件，仔细阅读。「正如您说的，那么您见了他，难道不会答应他的合作要求？」看过文件，她提出问题。

　　「妳猜对了！」谭家嗣咧开笑脸。「我确实很满意杨日杰的条件，也找不到否定这件合作案的理由！」

　　「但是合作书上所承诺的土地开发分配，对我们而言并不是绝对有利的。」

　　「怎么说？」谭家嗣挑起眉间。

　　「捷运支线所在的土地价值，会跟随周遭配合环境与新干线的运客数量，而有极大的落差。况且地方土地是否能如预料，因捷运停驳站的增设而被炒作，还有很多问号。再者，帝华与外商银库的关系，不若红狮一般稳固，未来倘若贷款部分出现问题，那么即使得标，中途停摆的损失就难以计数了！」

　　「我以为，妳会支持我与帝华的合作，而不是论他人之长、较己之短。」

　　「董事长，我只是实话实说，如果您是因为利曜南找到母亲而震怒，因此执意与帝华合作－－」

　　「我是一个商人！」谭家嗣突然从椅子里站起来，突然发起脾气。「连利曜南都知道这一点。我不会因为任何人来激我，就因此做出错误的判断！」

　　智珍沉默。

　　「如果妳来找我，是为了反对而反对，那么就没什么好说的！总之帝华的条件十分优渥，如果餐叙中我跟杨总谈得愉快，不排除立刻签定草约，择日举行盛大、正式的签约仪式！」

　　听到这番话，智珍明白，父亲其实早已决定与帝华的合作案。

　　「我刚才说的话，妳听明白了？」谭家嗣冷冷地问。

　　「我知道了，董事长。」智珍轻声回答。

　　谭家嗣皱起眉头。「妳出去吧！」

　　智珍却站着不动。

　　「还有事？」谭家嗣沉声问。

　　「关于，」她回目凝望父亲，面无表情地问：「关于母亲的事，您打算逃避一辈子？」

　　谭家嗣震了一下。

　　「如果您的逃避是因为爷爷，那么就更没有必要了。」智珍接下道，不因为父亲的脸色难看而退缩。

　　智珍这一番话，让谭家嗣怒目瞪向女儿。

　　「爸，您可知道，爷爷他的病情十分严重，除了肢体不自主地颤抖外，全身瘫痪的他，已经是一名植物人了。」她对着父亲，幽幽地低诉。

　　谭家嗣全身僵固，他怔然地呆站着、瞪着自己的女儿。

　　「我知道，二十多年过去，如果您能释放自己，那么以您的成就早就衣锦荣归回到台湾。所以我其实很清楚，此刻说再多也没有用。」她望向父亲，深切的眸光里，有一抹温柔的怜悯。「只是我到失乐园去见过爷爷，现在的爷爷只是一名风烛残年，病弱无助的老人。如果能够的话，我请求您也能到失乐园去见他……最重要的是，能让爷爷也见到您。」

　　说完话，智珍转身悄然走开。

　　留下谭家嗣一个人站在偌大的办公室里，深沉地咀嚼着回忆的苦汁……

　　离开父亲后，智珍并未回到自己的办公室。

　　她搭乘电梯直接下楼，到达一楼大厅后她走出大门，伸手招了一部出租车。

　　「小姐，上哪儿去？」司机问。

　　「往前开，我不知道地址，但我认得路。」

　　「好。」司机应声，车子已经发动。

　　智珍知道现在仍然是上班时间，她不该擅自离开公司。但昨夜她已经决定，今天无论如何……

　　必须见到她该见的人。

　　#

　　知道利曜南的企图，吴春英当然不可能再为他工作。

　　但她已失去医院的清洁工作，根本不知道该何去何从。

　　然而经历过昨天晚上那件事，今天一整天，吴春英在马路上盲目乱逛，完全失去找工作的心情。

　　直到天色快黑时，她才想到丽玲已经失业三个月一直住在家里，太太更是个从来不知「工作」为何物的人，如果自己不认真找工作，那么全家人的生活就会顿失依靠！于是她厚着脸皮，在街口打了一通公共电话回医院找老陈。

　　「喂？」

　　「陈股长！」

　　「阿英？这一整天妳上哪儿去了？妳现在人到底在哪里呀？！」老陈一听到吴春英的声音，连忙一迭声地问。

　　「陈股长，您在找我？」她问。

　　「不是我找妳，是一位马先生找妳！他说妳今天根本没到老板的住处打扫，这到底是怎么一回事啊？」

　　「我……说来话长，我是想问……」吴春英鼓起勇气开口。「我想问，我还能不能回到医院工作？」

　　「妳想回医院工作？为什么？下午那位帮妳介绍新工作的马先生才刚打过电话来，他说如果妳不喜欢那个工作，他会给妳安排另一份更好的工作－－」

　　「不必了！」吴春英知道，这一定是利曜南授意的。「谢谢您，陈股长，我没什么事了！」

　　「喂？阿英？阿英－－」

　　吴春英用力压下通话键。

　　她茫然地握着电话筒，过了半天才记得挂上。

　　她忽然想到，陈股长是介绍她到利宅当佣妇的人，那么陈股长介绍工作给她的动机就不是那么单纯了……

　　医院是回不去了。她不怪耀文无情，因为就连她自己，也因为害怕面对过去那不堪的往事而退缩……

　　不知不觉地，吴春英失魂落魄地走回她与欣桐一起，住了二十多年的老公寓。

　　每每回到家中，她就会思念起欣桐，思念起她曾经与女儿在一起的时光，然后陷入深深自责的情绪……

　　蹒跚地走到公寓前，吴春英站在楼梯口，突然感觉一道目光正凝视着自己。

　　她下意识地回过头，却未见到半个人影……

　　她垂下眼露出惨淡的笑容，然后摇摇头，告诉自己不必因为利曜南那一席话而疑神疑鬼，因为耀文出现并不代表任何意义，那也许－－也许只是对往事与故人的一股好奇，而促使他来到这里。

　　但是当吴春英再次抬起头时，却见到一张熟悉得不能再熟悉的脸孔－－

　　有那么一度，她以为时光又回到了从前，欣桐下班后刚搭公车回到家里……欣桐又回到了她的身边。

　　但很快的，她就想起这位站在她面前数公尺远的距离外，那个与欣桐长得一模一样的女孩是谁……

　　那是她的另一个女儿？另一个女儿……

　　智珍？