跟往常一样，下班后欣桐拖著疲惫的步伐走到公司附近的站牌，准备搭乘公车回到熟悉的旧街区。下了公车后，她徒步走了十分钟，然后转进自家附近那狭小杂乱、终年飘散著沟渠脏水臭味的巷口。

　　重复著每晚进家门口前的习惯，她疲惫地抬起头，仰望自己与母亲、春姨以及丽玲四个人，挤在一起居住了二十年、三十坪不到的老旧公寓。

　　从这个角度望去，公寓窗内透出昏暗的灯光。

　　那晚，她之所以在信义区的豪宅前流连，只因为一个月前母亲忽然对自己说的那一席话……

　　巷口一个旧报摊，摊子上还摆著今天没卖完的报纸，欣桐的目光被报纸上一幅人像给吸引，她不由自主地走到报摊前，伸手拿起那份过时的早报。

　　报上登载著一张再平凡不过的老人照片，只不过这名老人不同于一般老人，他可是名震两岸三地、政商人脉丰厚的金融钜子，朱狮。

　　老人的照片拍得很好，让老人看起来意气风发，但报纸上的副标内容却与这张照片十分不契合——

　　红狮集团总裁朱狮病情减缓，仍在加护病房观察！

　　欣桐怔怔地瞪著报上的标题，就这样站在巷口，直到卖书报的老伯开口问她：「小姐，要买报纸吗？」

　　她回过神，急忙从口袋里掏出一枚十块钱铜板，然后将买来的报纸顺手塞进皮包里。

　　走回家这短短数分钟的路程，欣桐的脑子里充斥著一个月前那晚的情景……

　　当晚母亲手里拿著当日报纸，报上的头条是港商红狮集团主席朱狮，心脏病突发，送医治疗的消息——

　　「欣桐，妈一直在等待机会，就是要告诉你——朱狮是你的亲祖父，你是红狮集团唯一合法继承人！你放心，妈一定会替你争取权利，恢复你应得的身分！」

　　这是欣桐的母亲纪碧霞，在房间里对女儿所说的话。

　　母亲这番话，这三天来一直回荡在欣桐的脑海里，提醒著她、困扰著她，让她的心无法得到平静。

　　原来，她还有一个亲生祖父尚在人间。

　　原本，她该将这件事抛在脑后，毕竟这个「亲祖父」对她而言如同一名陌生人，如果不是母亲提起，她甚至不知道自己还有一个亲人活在这个世上！但多年来母亲对自己的冷酷与暴烈，就在对她揭示身世那一晚开始有了转变……

　　母亲热切地期盼她的反应，这一个月来最常挂在口头上的字眼，就是「我们母女俩一定要讨回公道」这几个字。

　　母亲用的字眼让欣桐害怕，让她不断回想起自她有记忆以来，母亲狂暴的性格加诸在她心灵与身上的伤害。

　　走到家门口，欣桐从沉思中回神，拿出皮包里的钥匙打开公寓斑驳的铁门，一映人眼帘的，是桌上覆著纱罩的冷饭菜。

　　「小姐？一整晚你上哪儿去了？！」吴春英见到夜归的小姐，急忙从厨房跑进客厅。

　　欣桐笑著摇头，她疲惫的神情，让从小看著她长大的吴春英不忍。「还没吃晚饭吧？我把饭菜热一热，你先坐下来休息一下。」

　　「不用了，春姨，我吃过饭了。」欣桐笑著回答，然后走回自己的房间，并轻轻带上门。

　　欣桐当然知道，春姨是这世上待自己最好的人，她关心自己、爱护自己……小时候还在念幼稚园的欣桐，有段时间甚至曾经误以为春姨才是自己的母亲。然而春姨只是母亲的佣人。

　　当年纪家是中部的名门望族，春姨与她的母亲都在纪家帮佣，春姨一辈子跟在小姐——也就是欣桐母亲纪碧霞身边，直至纪家没落了，春姨仍然忠心耿耿地守护著纪家人。唯一的不同，是现在春姨叫她「小姐」，改唤母亲「太太」。

　　欣桐靠在房门上轻吁一口气，她竟然对一向疼爱自己的春姨撒了谎。但这时的她根本没有丰点食欲，如果不说自己已经吃过晚饭，春姨一定会强迫她用餐。欣桐抬头望了一眼壁上的小熊维尼挂钟，一室漆黑中，挂钟内发出萤光的长针与短针，指著晚间十点半。她知道这时间，母亲早已经上床睡著了。

　　「小姐，你真的吃过饭了吗？」吴春英不死心地，追到欣桐门前，隔著薄薄的木板门问。

　　「我真的吃过了。我好累，春姨，我想休息了。」她轻声回答。

　　吴春英站在门前犹豫片刻，才讪然走开。她本有一肚子的疑惑要发问，因为小姐从来不曾如此夜归过。

　　过了片刻，门外不再有声响，欣桐才慢慢走到床前，拧开床头的小灯，一室晕黄为室内带来了温暖。

　　她拿出藏在皮包里的报纸搁在小几上，然后坐在自己睡了十多年的木板床边，就这样陷入一段长时间的沉思。

　　今天早上，她已经跟公司递了辞呈。

　　至于为什么这么做，欣桐不想去深究原因。她只告诉自己：非这么做不可。

　　她伸手拿起桌上的报纸，打开徵人版，发现红狮集团旗下的红狮银行，仍然在徵求人事资料处理员一职。三天前她在母亲带来的报纸上，已经发现这一个职务空缺，她曾经犹豫著、迟疑著……终究承受不住内心一股冲动的驱使，就算人事资料处理员这样一个微薄的职位，根本无法接近红狮集团的总裁，但她仍然想待在爷爷——她在这世上另一名亲人身边，最近的距离。

　　利曜南走进加护病房时，一眼就看到躺在病床上枯朽的老人。老人与平时意气风发、不可一世的模样，简直判若两人。

　　他慢慢走近病床，直到老人发现他的接近。

　　「曜南？」朱狮睁开眼睛，同时皱起眉头，他不再光滑的额头在十年前已布满皱纹。

　　「祖父。」利曜南恭敬地呼唤老人，虽然他知道，老人并不喜欢这个称谓。

　　果然，朱狮再次皱起眉头，威严地问：「你……你来了，公司的事处理得如何？」

　　「红狮金的小股东已经得到安抚，不会再有进一步动作。」他沉稳地回答。

　　这次老人会突然心脏病发，就因为小股东在股东会上闹事。

　　老人缓下脸色，听到这个答案，似乎让他安心不少。「很好，你办事一向让我放心。」老人道，但数秒钟后，他暂时和缓下来的目光，再一次灼然望向他精明干练的外孙。「阿南，另外有一件事，我要求你亲自去办，并且我要你对我保证，接下来我对你说的话，一个字都不许对外界透露。」

　　「我明白，祖父。」

　　老人再次皱起眉头。也许精明如老人，也未察觉，他的表情透露了他内心的观感。

　　但无论老人心底想些什么，对利曜南而言并不重要。

　　「我要你……」可能因为虚弱或其他原因，老人顿了一顿。「我要你亲自替我做一件事。」

　　「您尽管吩咐，我一定尽我的能力办到。」

　　「我要你——我要你，替我找回我的亲孙女。」

　　老人强调著「亲孙女」三个字。

　　利曜南直视老人，他刚峻如铁的脸部表情，并未因为这几句话而撼动。他等著老人说下去。

　　「你知道，你的舅舅二十多年前跟纪家那个女人私奔后，生下了一个丫头，现在这个丫头、也就是咱们朱家的血脉，还跟著纪家那女人，我要你……我要你亲自去把我的亲孙女找回来。」老人的眸光有些涣散，似乎为自己的决定而疑惑。

　　许久以前，他以为他这辈子都不会想知道这对母女的下落！因为除了他的亲生儿子外，他绝不承认那女人和她所生下的私生女，与朱家有任何的关系！

　　她们母女俩的存在，对他而言如同芒刺，无时无刻不让他忆起儿子的早逝，与他们父子间为了纪家那女人而起的冲突！

　　但现在，在他大病一场、几乎与死神打照面的现在……

　　他根深柢固、不容转圆的念头，有了改变。

　　毕竟，让他痛恨的是那抢了他儿子的女人！而那未曾谋面的亲孙女，她身上流的毕竟是朱家的血，她是儿子唯一的女儿，也是朱家唯一的血脉——她是朱家在这世上硕果仅存的继承人了！

　　利曜南沉默地接收老人的命令，然后回答：「我明白了，祖父。」他没有多问任何一句。尽管老人还有一名亲孙女尚在人世的消息，连他的母亲也不知道。

　　离开病房后，利曜南如往常一般，从医院一路开车回到红狮银行。

　　他知道老人虽将银行经营权交到他的手上，但只要关乎决策，老人从未放手。过去他曾经以为，这是因为老人呼风唤雨半生，习惯了发号施令。

　　然而一名不为人知的「亲孙女」，解释了老人之所以布局这一切的居心。

　　利曜南手握著方向盘，眼神坚定、面无表情。

　　老人有他的盘算，而他利曜南亦非初生之犊。

　　他很早就知道，他姓利，不姓朱，这一字之差，他早有防备。何况他的母亲，朱凤鸣，只是朱家的养女——

　　他从未忘记这一点。

　　因为他母亲在朱家亲族间趋炎附势、既高傲又自卑的表现，无时无刻提醒著他，他卑微的出身。