雕花的银箸握在手中，撑着下颔，万嘉湘的脸上写着满满的嫌恶。

　　哇咧，这种东西也能拿出来见人喔！

　　她很嗜吃，也觉得能吃是人生的一大福气，吃到好吃的东西更是至高无上的享受，可是那是指美食啊，眼前这种像猪食一样的东西，她怎么吃得下去啊？

　　「呃，二姑娘，怎么都不瞧妳举箸呢？」小心翼翼地，店小二手中的抹布都快被他给揉破了。额上直冒冷汗的他是不怎么想问啦，因为知道问了也是白问。

　　问题是，那掌柜的偏就要叫他来问，害得他也只好硬着头皮来问喽！

　　可是基本上他不用问，也知道答案会是什么，干么要这么自取其辱呢？

　　唉，那掌柜的就是想不开啊！

　　万嘉湘懒洋洋地抬起头来，瞧了店小二一眼，在店小二被瞧得一颗心也跟着提起来之际，她又突然低下头去。

　　「呼！」店小二这才暗自庆幸地吐出了一口大气，想说这次终于可以逃过一劫了，没想到她的头又突然抬起来。

　　一扫方才那种懒洋洋的模样，她的脸上尽是愤怒与不悦。

　　「呃……妳是不是……」

　　瞧她那模样，店小二才刚往下落了一丁点的心中大石又高高地提起，他机灵地想要阻止她的扬声阔论，但已经来不及了。

　　「你还敢问我为什么不动箸？你自己说说，这些菜能入口吗？先别说这道烤乳鸽干涩得不能入口，也别说这开阳白菜那虾干的腥味重得熏死人，就说这道炒什锦刀工差得吓人，一块块食材被切得歪七扭八的不说，那味儿可是一丁点也没和在一块儿，这种猪食能吃吗？」

　　店小二被万嘉湘的直言不讳弄得脸上青白交错，目瞪口呆地站在旁边一句话都说不出来，他眼角瞥见其它桌的客人开始交头接耳、议论纷纷，也只能硬着头皮回答道：「二姑娘这话未免也说得恁重了点，咱们家的口味或许还及不上吉祥酒楼那种人间仙味，可是倒也还算是京城里数一数二的酒楼吧！」

　　「就是因为你们第一酒楼是大饭馆，不是一般的小饭馆，竟然还煮出这样的东西，那才叫丢脸吧！」

　　呃，这样讲好像也对厚！

　　店小二的脸上倏地出现了赞成的神情，但随即像是想到什么似的猛摇着头，脸上一片气愤。

　　「二姑娘这么说未免言重了，就算这些东西真的不行，那……这个东坡肉呢？还有那个闷笋尖儿，还有那乌龙肘子也应该算是一绝吧！」

　　店小二努力地想为自家酒楼争回点面子，所以伸手指了指几道没被批评到的菜，神情骄傲得紧。

　　本以为这下她必定哑口无言，因为这桌上林林总总加起来十几道的菜，其中更不乏他们店里的招牌菜色，就不信没一道值得赞赏的。

　　「这东坡肉不够熟烂，那闷笋尖儿没有入味，至于鸟龙肘子用的茶可是下等货，一丁点茶的清香淡雅都没有，算什么绝啊？」

　　「妳……」再也顾不得什么礼数不礼数的，店小二的手直指着她，双眼瞠睁地像是想用眼光杀人似的。

　　呃……如果目光能杀人的话，那她只怕不知死了几次了。

　　面对着店小二的愤怒，万嘉湘可丝毫不觉得自己有错，她冷眼觑着他的愤怒，还火上浇油地说：「怎么，你们开馆子的是容不得人家批评的吗？如果你认为我今儿个的话有半丝没道理的地方，尽管否决我啊！」

　　理直气壮、气定神闲，批评得口渴的她随手拿起桌上的酒杯想要解渴，谁知道才就唇轻啜一口，酒就这么硬生生地被喷了出来。

　　「拜托，你们酒楼连酒都供应这么烂的，这会不会太夸张了啊？这酒就算让猪喝，猪只怕也会嫌弃吧！」

　　万嘉湘以极其嫌恶地姿态抹了抹唇，那模样就像她方才吞了什么恶心的虫子似的。

　　「二姑娘，妳……」店小二气得浑身直发抖，又瞥见几桌的客人仓皇的起身，脸上都挂着一抹赧然。

　　厚，这下可好了，只怕不到一炷香的时间，街头巷尾大概就会传遍这档子事，然后京城里人人都会视来他们第一酒楼吃饭是一件很笨的事。

　　这第一酒楼距离关门大吉的日子，只怕不远喽！

　　「好了，差不多到时间该走了。」完全没有意识到自己在无意间又毁了一间酒楼，她双手拍拍，就要走人。

　　望着她的背影，店小二满腔的愤怒与不悦顿时全化成了无奈。

　　唉，这已经是他第三次碰到这样的情况了耶！这万二姑娘那张嘴啊，彷佛天生对客栈就有极大的杀伤力，也害得他三番二次要另寻其它客栈的活来做，真是……令人忍无可忍啊！

　　手上的抹布恨恨地欲朝着她的背影扔去，但手才抬起了头，就硬生生地被人扯住。

　　火气正旺的他疑惑地回过头，正要张嘴开骂，谁知瞧见的却是自个儿的小老板。

　　「大少爷……」店小二吶吶的喊，本以为大少爷会责怪他对客人不礼貌，谁知他不但没骂人，还一脸兴味的问：「方才那姑娘是谁？」

　　好一个大剌剌的姑娘呵！

　　那么平铺直述、旁若无人的说出自己的看法。

　　「大少爷您刚接手这菜馆自然不晓得，其实那个惹人厌的姑娘就是万家二小姐，那一张嘴啊，毒得简直是无人能敌，咱们家的菜色算是顶极的了，偏偏从她口里说出来就是一文不值，简直就是狗嘴里吐不出象牙来，真是可恶得紧，让人恨不得一拳把她打黏在墙壁上。」店小二一串话说得气愤极了。

　　这反正千穿万穿就是马屁不穿嘛，多拍点主子的马屁总是没错！

　　谁知道原该同仇敌忾的人不但没有半点的愤怒，略薄的两片唇反而微微地向上勾起，俊逸的脸上泛起一股兴味。

　　呵！早就耳闻那万家二小姐的大名，可惜的是一直无缘得见，没想到今日一见，果然是不同凡响。

　　看惯了大家闺秀和小家碧玉，这样大剌剌的姑娘倒也很少瞧见，挺有趣的。

　　望着主子唇畔那抹诡异的笑容，店小二背脊突地一阵冷风飕飕。怎么，大少爷是气胡涂了吗？

　　「大少爷，你还好吧？」他忍不住硬着头皮问。

　　敛眉垂首望了他一眼，风子行啥都没说，只是再次勾勒出一抹飘忽的笑容。

　　万家二姑娘是吗？他倒还真想瞧瞧她究竟能多有趣，呵呵！

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　　不是吧？！

　　难道还真应了那句－－福无双至，祸不单行！

　　万嘉湘望着眼前那一脸气愤的娘亲，脑海里不由自主地浮现出她一手持着大菜刀，一手挥舞着大汤勺的好笑模样。

　　即使巴掌大的小脸全皱成了一团，但是她眸中乍现的笑意还是清晰可见。

　　「喂，妳这丫头还在给我神游？」也不愧是一手拉拔她长大的娘亲，一看她的表情就知道她在想什么。

　　气不过，一颗爆栗倏地往她的头顶而去，虽然万嘉湘已经闪得很快了，可是还是快不过娘亲的利落，硬生生被敲个正着，疼得眼泪差点儿没掉下来。

　　「娘，妳干么啦？」

　　厚，真的很生气呢！

　　花了钱却没吃到好吃的东西已经够让她呕得想杀人了，现在她还得浪费时间听娘在那儿叨叨念念一些不着边际的废话。

　　唉！做人真命苦啊。

　　「我干么？妳还敢问我干么咧！」万大娘气得只差没有七窍生烟了。

　　她怎么那么命苦啊，老伴突然撒手升天不打紧，只留下三个不成材的女儿来磨她，真是气死人。

　　「娘……」

　　万嘉湘真不懂，娘说话干么总是不说重点啊？说话不累吗？能少说几个字就少说几个字嘛！

　　万大娘的眼儿倏地大睁，对于女儿有点不耐的语气简直是火冒三丈。

　　双手用力地往腰间一扠，双眼圆睁地狠瞪着女儿。「重点就是，妳大姊和小妹都出去想办法找替手，好让咱们吉祥酒楼在皇室年宴选拔时不会丢脸，就只剩妳还是一副事不关己的模样，妳……」

　　「娘，我没出门又不代表我没在想法子。」万嘉湘扬声反驳，脸上明显漾着一抹不以为然。

　　她只是不想做那种毫无效率的事嘛，像只瞎眼老鼠一样的乱撞，只不过是徒然浪费时间罢了。

　　那皇上身处深宫，早就吃惯了山珍海味，鬼才知道这世上还有啥稀奇古怪的东西，他会喜欢吃咧！

　　所以出门不代表有效率，窝在家里也不代表她没在动脑筋，她只是不想做些徒劳无功的事罢了。

　　「好！」万大娘咬牙，深深地吸了一口气，想平抚剧烈起伏的胸膛。

　　她倏地瞇起眼，锐利的眸光笔直扫向万嘉湘，愤怒的目光完全不像是在瞧着自己的亲生女儿，反而像是在瞧什么仇人似的。

　　「那妳说说，妳究竟想出了什么办法来着？」她大声质问。

　　彷佛丝毫感觉不出娘亲眸中的杀气，万嘉湘很不怕死地耸了耸肩，然后给了气怒的娘亲两个字－－

　　「没有。」

　　多么理所当然的两个字啊，简直只差没让万大娘从椅子上跳起来。

　　「没有？！」拔尖的声音提高了八度有余，万大娘的眼儿瞪得宛若铜铃一般大。

　　「对，就是没有？」如果真那么简单就可以想到法子重振吉祥酒楼往日的声威的话，那她娘干啥还要这么大费周章的将她们三姊妹赶出去想法子。

　　所以，她这个答案可是说得既理直又气壮。

　　「妳……妳……妳……」万大娘瞪着二女儿，指着她的手气得都抖了起来。「既然没有想到好法子，那妳还好意思待在家里？」

　　两道细细的翠柳眉直往中间拢去，万嘉湘就不懂，她们几个女孩家出去流浪对娘是有什么好处啊？

　　她就不相信，她们全都出外胡搞瞎闯的，娘会半点都不担心，难道她就不怕她们三个姊妹惹出什么事来吗？

　　究竟吉祥酒楼的名声和她们的闺誉，何者为重啊？

　　「不待在家里头，要待在哪儿？」万嘉湘反问道。

　　家里头怎么说也好吃好睡，留在家里可是一种享受，好过在外头餐风露宿，像只无头苍蝇似的瞎找。

　　被问得一时语塞，杏眼圆睁的万大娘怎么也不敢相信自己竟然会生出这样的女儿。平素就嗜吃，几乎什么山珍海味都让她偷尝去了还不打紧，如今自家酒楼遇着了大难题却一副事不关己的模样，完全不像她那大女儿和小女儿，早早认命的打包出了家门，想替自家酒楼尽一份心力。

　　瞧着横在眼前那只染上岁月痕迹的手在她面前抖啊抖的，饶是像万嘉湘这种向来讲求实际，实话实说的爽朗性子也稍稍软下了态度，勉强地替自己解释道：「娘，我不是不想办法，只是不想浪费力气想那些无用的办法嘛，要就要一针见血，所以……」

　　毕竟气死亲娘这种罪名可是恁大的，她可没那个胆子去担这种千古骂名。

　　唉！谁叫她是人家的女儿呢？

　　可她尽管已经放软了姿态，但万大娘还是不领情，敛去脸上的怒容，取而代之的是一脸虚假的笑容。

　　哼，要比实际，她这个做娘的会比不过做女儿的吗？那她这几十年的岁月岂不是白活了吗？

　　「我说乖女儿啊，妳既然不想浪费力气去想那些无用的办法，那为娘的我也不怎么想浪费力气养妳这个只会吃白食的女儿，所以……」

　　一抹警戒随着万大娘的话拂去了万嘉湘脸上的气定神闲，心里才暗暗叫了声糟，还没想到办法可以消去娘亲怒意之际，已经听到她最不想听到的话。

　　「我想妳还是出去游历游历，或许妳的所见所闻可以让妳想着什么法子来救救吉祥酒楼。」

　　「那若是不行呢？」万嘉湘那两道弯弯的翠柳眉只差没蹙在一起，心中泛着极度不祥感觉的她赶忙问。

　　「呵，不行也得行，否则这吉祥酒楼妳也别想再踏进一步了。」

　　撂下狠话，万大娘的脸上满是坚持，摆明了没有一丝转圜的余地。

　　可别怪她这个做娘的心狠，要知道这吉祥酒楼可是她早走一步的那口子花尽一生心血才打下来的家业，要是毁在她的手中，她将来拿什么脸下九泉去见他啊？

　　既然如此，身为她的女儿们，自然得多用点心喽！

　　「娘……」万嘉湘惨叫一声，只差没有捶胸顿足来表达自己的不满了。

　　要知道身为京城内数一数二酒楼老板的女儿，最大的好处就是有吃不完的美食，虽说爹突然离世，酒楼里头的一些二厨们都走得差不多了，可有些东西只有自家酒楼才吃得着啊！

　　娘现在使狠招要赶她出家门，不就是活生生要将她和美食分开吗？这样的酷刑，她怎么能接受呢？

　　「别喊了，在这儿喊，不如出去想个办法帮酒楼维持下去比较实际。」万大娘眉一扬、手一挥，招来酒楼仅存的二厨邱祥，毫不留情的交代道：「替二小姐收拾行囊，然后送她出门。」

　　「是，夫人。」邱祥一应声，万大娘便转身走人，将女儿的抗议声全都抛在了脑后。

　　抗议，管她咧！

　　现在什么事可都比不上吉祥酒楼的存续重要，她要是不心狠赶人，她这个个性又懒又实际的女儿，绝对会窝在家里等死，这样又怎么会有贡献呢？

　　所以万事没得商量！

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　　她死命地瞪瞪瞪……再瞪瞪瞪……

　　直到确定了那扇被阖起的门绝对不可能会再打开后，万嘉湘这才讪讪地收回了自己的眸光。

　　瞪着刚刚在万般不情愿的情况下被塞进她手中的包袱，她忍不住咕咕哝哝地埋怨起娘亲的狠心。

　　「厚，来真的喔！」

　　有没有搞错啊？

　　以前她从来都没有怀疑过自己的身世，毕竟骤然过世的爹以往总也是将她们三姊妹捧在手心里呵疼着，从来没亏待过半分。

　　可怎么搞的，爹才走了没半年，娘就变脸，完全没了昔日的慈爱不说，还摇身一变成了民间故事里的恶后娘。

　　逐出家门耶！这种狠心事也做得出来？

　　「唉！」她不禁仰天长叹了一口气。

　　叹息声尚未息，肚皮却传出了咕噜咕噜的叫声。

　　对厚，今天在那个什么劳什子第一酒楼点了一桌难吃的酒菜，她吃了没几口就食不下咽，原本打算回家请邱祥随便弄点东西来填填肚子的，没想到她都还没行动，就被吃了秤坨铁了心的娘亲给扫地出门了。

　　难怪现在肚子饿得紧，咕噜咕噜地直抗议呢！

　　「算了，赶出来就赶出来吧！还是想想怎么填饱肚子比较要紧。」

　　她啊，向来嗜吃，挨不得半点儿的饿，所以就算晚上还不知道要到那儿投宿，但吃饭最大嘛，还是先找吃的比较重要。

　　万嘉湘边走着，一双利眼儿左瞧右瞧的，一般的小食摊她是当然瞧不上眼，毕竟十几年来，她的舌头早就被爹亲给养刁了。

　　她兀自低着头，向来懒得动的头脑在这危急的时刻，飞快地运转起来，正当她绞尽脑汁之时，耳边传来－－

　　「小红，我看妳别傻了，这回宫里贴告示找宫女，找的可不是一般的宫女，得擅厨艺，还得够利落，才能跟在那梁御厨的身边，就凭妳这模样……」

　　「我这模样怎么着？」

　　「也不是怎么着啦！妳可别以为我不知妳在打啥算盘，妳是不是以为只要进得了皇宫内苑，别说让皇帝老爷瞧上眼了，收进三宫六院，就能一辈子吃穿不愁，就算是被那年轻有为的梁御厨相中了，将来也是富贵加身。不过这种事别的姑娘做做还可，但凭妳……」

　　轻蔑的语气结束后，紧跟着而来的，自然是那个名为小红的辩解了。

　　「我才没那么多的心思，我只是听我爹说，那粱御厨虽然年轻，但烧的每道菜都是人间美味，让皇帝老爷让不绝口，所以我才想进宫去跟在他的身边，这样不就可以有机会尝尝那人间美味了吗？」

　　「是吗？」说话尖酸的女子扬声应道，语气之中不无轻蔑的意味。「若真是这个理由也不用进宫吧！要知道这皇宫进得去，未必出得来，那皇宫内苑较诸侯门更是深又深。」

　　「呵，想那么多做啥？」终是十三、四岁的小姑娘，倒也没那么多勾心斗角的心思，只是扬笑说道：「听说那梁御厨用人极挑，能不能被选中还是个大问题呢？套句我爹的话，白日梦少作，呵呵！」

　　「怎么这么快就打起了退堂鼓啦，一切不是等明儿个才见真章吗？」

　　尖酸刻薄的话锋一转，原本专泼冷水的话语顿时成了鼓励之词。

　　这一来一往之间，听得万嘉湘是直摇头叹息，可她那螓首才晃了一晃，又立即顿住。

　　咦！

　　御厨耶！

　　既然娘要找的替手是要做菜给皇帝老爷吃的人，那么最了解皇帝老爷口味的人不就是御厨吗？

　　那如果……她能混到那个御厨的身边帮忙，再想办法说服他完成娘的心愿。

　　一旦成功了，便能再重振吉祥酒楼的威名，然后……

　　嘿嘿嘿！她不就又可以风风光光的回到万家当她的二小姐，尝遍天下的美食了吗？

　　嗯！她愈想愈觉得有道理，几乎是立刻决定了自己接下来该怎么做，好来个一劳永逸，让娘永远不会再有嫌弃她，将她赶出万家的念头。

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　　摇身一变！

　　堂堂的万家二小姐退去了繁复的头饰，也换下了一身高雅的纱裙，简单的两条长辫，一身寻常人家的粗布衣，向来称得上是养尊处优的万嘉湘，立即成了个地地道道的小村姑。

　　挺满意这样的装扮的，她漾起了一抹可人的笑容，然后笔直地朝着设在梁家的选拔会场踱去。

　　她好整以暇吗？其实并不！

　　她的外表看起来好像完全不在乎，不过一切也仅是看起来而已。

　　毕竟这一仗可关乎她能不能光荣回到万家继续混吃等死，所以啊，她的掌心渗满汗水、心也在狂跳。

　　偏偏这个时候，还有个不长眼的人像座山似的挡在她的面前。

　　「万二姑娘！」

　　嗟，这是什么见鬼的称呼啊？

　　万二姑娘听起来活像是万恶姑娘似的，听了就叫人眉头直皱。

　　缓缓地抬起螓首，万嘉湘隐隐夹杂着不耐的清亮目光从风子行脚上那双几不沾尘的锦鞋移到那布满精致绣样的锦服，再到他那张称得上是俊逸，但笑容虚浮惹人打心底讨厌的脸庞。

　　就这么一眼，她就决定自己要讨厌这个男人。

　　她甚至懒得应声，举步就绕过了他，继续往自己的目的而去。

　　谁知道，她才绕过了他，纤细的手臂便被扯住，这一扯，让她的心火骤地扬起，原本蹙起的眉也跟着高高地挑起。

　　「我不认识你，给我放手！」万嘉湘的声音不带一丝温度，甚至像夹杂着阵阵寒风般冻人。

　　「在下是第一酒楼的当家风子行，耳闻万二姑娘被那让虚名蒙眼的亲娘赶出家门，特来相助。」风子行翩翩有礼的拱手说道。

　　这京城里，说大不大、说小不小，可是八卦嘛，人人爱听爱说，所以万家三位姑娘前前后后被赶出家门的消息早就如火如荼的传了开来。

　　而这些传言自然也传进了他的耳中，一听到这消息，他立刻觉得是掳获美人芳心的大好时机，于是连忙派出了家丁寻找她的下落，想要当一个救美的英雄。

　　谁知，她却丝毫不领情，只是冷冷地轻哼了一声，说道：「用不着！」

　　照理说，以她那懒到底又嗜吃的性子，有这么个富家公子自愿当英雄，她应该乐得有人依靠才对。

　　可是偏偏眼前这个人实在不得她的缘，让她瞧着就觉伤眼。

　　「姑娘何必客气，有缘相见就是朋友，更何况妳我两家本都以厨艺起家，自然应该更亲近。」

　　「拜托，你们第一酒楼煮出来的东西也能称做厨艺吗？」万嘉湘毫不留情的嗤笑，半点面子也不给。

　　她的声音说大声不大声，但还是清清楚楚地传进来来往往的路人耳中，顿时笑声四起。

　　「妳……」虽然欣赏她的辣性子，可这辣劲也未免太过分了吧！

　　当下，原本漾在风子行脸上堪称潇洒的笑容顿时僵住了，面对嘻笑的众人，颜面无光的他显得手足无措。

　　才不理会自己的一席话是怎样的让人颜面扫地，她在觑了一眼愣在当场的他后，便自顾自地继续走向梁府。

　　该死地，给这个疯子一耽搁，时辰怕迟了。

　　忍不住，她边走边回过头去，又恶狠狠地瞪了风子行一眼。

　　都是这个该死的男人，没事想当英雄想疯了，半途携什么路嘛，到时要是害她混不到御厨身边当个小奸细，让她没法子回去同娘交差，他就死定了！

　　她这恶狠狠的一眼，瞧在风子行的眼中倒成了另一种依依不舍的风情。

　　原本尴尬万分的他，顿时心中的自信、自傲又堆得满满的。

　　她的拒绝应该是出于姑娘家的矜持和娇羞吧！

　　嗯，一定是这样的。