「快一点，妳这跟班真是一点也不称职。」霍竞天的声音凉凉地在一旁响起。

　　酒儿正提着水桶，满头大汗地来回跑，偏偏力气又小，一次只能提个一桶。

　　想不到这个魔鬼居然真的叫她提洗澡水，虽然小二会送到走廊，但她得一桶一桶提进他房里，倒在偌大的澡盆中。

　　「这该死的盆子怎么都倒不满？！」酒儿怒瞪着澡盆，好像那澡盆跟她有仇似的。

　　「照妳这速度，等提完洗澡水都冷了。」霍竞天伸手试了下水温，随即开始动手脱衣服。

　　他虽然家大业大，但是日常生活向来都非常的简约。他不喜欢铺张奢华那一套，就连洗澡这种事情，他都随便冷水冲冲，根本不大费心去让人烧热水的。毕竟身子骨强健，一点冷水冷不死他。

　　可他为了逗她，故意让她提洗澡水。因为她气呼呼的模样煞是可爱，让他忍不住想一再逗她。

　　「啊，你干么脱衣服啦？！」她一抬头就看到他已经脱去外衣，就连胸膛都裸露出来了。

　　一张小脸蛋困窘地胀了通红，也不知道是不是热水的关系，看起来活像是要煮熟了似的。

　　「妳又不是没看过，还亲手剥过我衣服呢！」他掀起眉毛朝她嘲讽地一笑。

　　「那……那不一样。」那时候她纯粹是为了计划，还有就是好奇。当时她没有喜欢上他，可是现在她……她会害羞耶！

　　看到他继续在解腰带，分明就是要脱裤子了，一点停止的打算都没有。她尖叫一声提着水桶往外跑。

　　「记得把水给提完啊，小跟班。」他朗朗笑声追着她跑出去。

　　霍竞天唇边的笑意依然挂着，这几天他的笑容比平常多上太多。有她在身边，想要继续当个冷冷旁观的角色愈来愈难。如果那些跟他谈生意的人见着了，恐怕会觉得他疯了。

　　他从没想过要为一个女子改变，但是他已经改变了。

　　心中隐隐有种不安，但是他却没时间去深思。将自己的身子沈入水中，他闭上眼，眼底净是她生动活泼的身影跟笑靥。

　　不知道过了多久，酒儿才去而复返，将手里的水桶往他盆子里面一倒。「烫死你、烫死你、烫死你！」

　　边做还边碎碎念，他得到的这个跟班真是太心甘情愿了！

　　一把扯住她要离去的身子，他声音平稳地开口：「帮我刷背。」

　　「刷……刷背？！」她瞪大了眼睛，声音有点发抖。

　　她的目光很用力地控制在他颈部以上，光想到他什么都没穿的坐在那里，就算没看到，她的脸也已经蒸红了。

　　她的目光忍不住往下移动一些，他壮硕的胸膛在烛光下看起来依然雄壮威武，不知道当初自己哪来的熊心豹子胆，真的敢绑架这么一个强壮的男人。

　　「我……我不会刷背。」她觉得自己的脸都快要熟了，他居然还不放她走。万一等一下他要起来穿衣服，那她不就会看……看到了？！

　　「果然是一个很没用的跟班呢！」他叹了口气。

　　酒儿被激得马上拿起一旁的布巾，用力地刷起他的背，还让自己站在他背后，不让他看到她困窘的模样。

　　霍竞天的心思开始飘摇，随着那双小手的移动，她身上若有似无的香气也跟着在他四周飘动。

　　虽然她故意很用力地刷他的背，但依然无法伤害到他，他甚至心猿意马、情生意动，就这样即将失去控制。

　　他想要将她拉过来，用他强壮的手臂锁住她，不让她离开。他想要吻一吻那朱红的唇，看看是否如记忆中一样的甜美。

　　他想要……

　　天哪，该死的他想要！

　　「好了，技术太差了，妳去洗我的衣服好了。」他的声音有点沙哑，酒儿却以为是因为她刷痛了他。

　　「我又不是生来当你跟班的，当然做不好啊！」她嘟囔着拿起一旁他脱下的衣物住外走，完全不知道最好别跟欲求不满的男人争辩。

　　酒儿走到客栈后方的水井旁边，将衣服随便泡了泡，搓了两下了事。然后就在那一刻，她觉得背后有种奇怪的感觉，迅速地回过头去，却什么也没看到。

　　天暗了，这后院根本没什么人走动，她左看看右眶瞧，还是没看到人。她蹲回去继续搓衣服，耳朵却拉长去听四周的声音，但是除了前面客栈的人声之外，什么也没听到。

　　不过那种被监视的感觉仍在。

　　她开始觉得毛骨悚然起来，会不会是鬼啊？

　　脑袋瓜子一旦闪过那个字眼，眼前就闪过不少可怕的画面。天哪，她觉得自己浑身的鸡皮疙瘩都站起来了。

　　「啊，好可怕喔！」她将手里的衣服一丢，人就没命似地往前面客房跑，一路还喊着霍竞天的名字。

　　她冲进他房间时，他正穿上最后一件衣物。

　　「怎么了？」看到她慌张的模样，他警觉地问。

　　「我……我觉得后面水井那里好奇怪，好像有人在看我。」酒儿看到他，整个人都放松了下来。

　　「有人在看妳？什么人？」他皱起眉头就往后院走。

　　酒儿跟了上去，一边说着：「我看了半天好像没人，你说会不会是有鬼？」

　　她看起来是真的被吓到了，乎抓着他的袖子死不肯放。

　　「鬼？这该不是妳不想洗衣服的招数吧？」他低头瞄她一眼。

　　「胡说，我已经洗了，在水井那边，你自己看。」她指了指水井旁边那盆随便揉在一起的衣服。

　　霍竞天猛翻白眼，决定还是要自己动手洗一下，以免明天会穿到脏衣服。他四处查探了一下，马上就抓到了她所谓的「鬼」。

　　「我想这两个应该就是妳说的鬼吧！」霍竞天从角落拖出两个低着头不愿抬起的身影。

　　酒儿倒抽口气。「金银、财宝，你们怎么会在这儿？！」

　　一左一右像两只小老鼠被拎在霍竞天手上的，正是她那两个跟班，金银跟财宝。霍竞天松了手，两个人还是猛低着头不敢看酒儿。

　　「你们干么躲着吓我？」酒儿想到刚刚自己的神经兮亏，差点没闹出笑话。「快说啊，舌头不见了啊？」

　　霍竞天在旁边没说话，只是抿着嘴偷笑。

　　「小姐，我们……我们是追着小姐来的。」财宝终于肯面对现实，抬起头来小声地说。

　　「你，臭金银，我不是叫你留着跟我爹说我去京城了，然后还写了信让你拿给我爹看，那你跑出来了，我爹知不知道？」酒儿怎样都没想到会在这里见到他们两个。毕竟再没多久就可以抵达京城了。

　　「小姐，我不敢面对老爷。妳走了一点事都没有，但是我如果跟老爷说，老爷一定会杀了我啦！小姐，我只好……

　　「只好也跟着逃了？还顺便带着财宝出来？你这臭小子！」酒儿忍不住骂人。

　　「小姐，我……我把信放在老爷房里头，他应该知道了。小的不敢回去，所以就决定来追随小姐，服侍小姐。」

　　「服侍我？！」酒儿瞪他一眼，恐怕他是逃命为真，服侍为假。「好吧，那你现在马上去把那盆衣服洗干净，快点。」她指了指刚刚被她随意泡着水的霍竞天的衣物。

　　「好好好，我马上去洗。」金银感激涕零地赶紧洗衣服去。

　　酒儿揉了揉头。「天哪，这下怎么办？」

　　霍竞天取笑她：「没见过跟班还有跟班的，酒儿，妳这跟班可真了不起。」

　　「又不是我把他们带出来的。」酒儿瞄了他一眼。「现在怎么办？」

　　他多拖着她一个就已经老大不爽，这下又多出两个来，他会不会一气之下又要把她抛下？

　　「能怎么办！」他敲了地头壳一下。「只好让他们跟了。」反正真正麻烦的是她，才不是那两个跟班。

　　「啊，你说的可不能后悔喔！」她故作正经地说，嘴角却有掩饰不住的笑容。

　　他知道她也想要那两个家伙一起走的，于是笑笑点了点头。

　　她开心地转身又继续数落金银去了。

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　　他们一行五人显得浩浩荡荡，一路上说说又笑笑，不过大多还是金银、酒儿跟阎五的声音?

　　酒儿觉得这一趟出走真是个好主意，一路上有好多新鲜好玩的，而霍竞天虽然还是爱管她，爱叫她做这个做那个的，但是对她真的满好的。

　　成天都有他陪着，像是游山玩水似的，她的心情怎会不好？

　　「愈靠近京城，连说话的样子跟口音都不同。」五个人在城镇里的一家客栈吃午饭，酒儿笑着说。

　　「当然不同，所以妳这说话的腔调一听就知道是外地人。」阎五又有酒喝了，心情也好得不得了。

　　「小姐，我们什么时候会抵达京城？」向来很少说话的财宝小声问。

　　「什么时候啊？」酒儿偏头想了一想。「我不知道耶！」

　　旁边的霍竞天被她搞笑的模样逗得呛到了，一口酒差点喷出来。明明就不知道，还故意很认真想的样子，简直以欺负人为乐。

　　「再半天时间就可以抵达，晚饭可以回到天水会馆吃。」霍竞天好心的回答。

　　「这么快喔！」酒儿皱了皱眉头。「我还没玩够呢！」

　　「我可不是来玩的，回到京城还很多事情要办。」霍竞天正色道。「你们就住在天水会馆，我会找人送信去给妳爹，解释妳在这里的状况。」

　　酒儿嘟起嘴。「玩得正开心，干么扫兴？」

　　霍竞天横她一眼，她也不敢再多说。毕竟人家这一趟去西南确实是办正事，而她硬要跟回京城来，确实也拖慢了整个行程，他们比原先预计的晚了好几天才抵达。她是该识相点，不要抱怨了。

　　可是她真想多跟他相处一下，一回到京城，说不定他又要忙了。

　　「丫头，别紧张，我有空会带妳出去溜溜，京城很多好玩的，记得我说过的吗？」阎五安慰地说?

　　「谢谢阎五叔，你真好。」酒儿忙着帮他倒酒，阎五哈哈笑着喝下。

　　此时小二送上菜来。「请问爷儿，这样的菜色满意吗？」

　　或许任何人一看都知道这群人中谁是头头，阅人无数的小二就直接对着霍竞天恭敬地问。

　　霍竞天点点头。「等一下给我们上几盘精致的小点。」

　　他知道酒儿爱吃甜的，特意点的。毕竟京城的口味跟西南绝对不一样，她一定会想尝尝看的。

　　「是的，马上为爷儿安排。」小二高兴地下去了。

　　「为什么他要叫你爷儿？」酒儿好奇地问。

　　「爷是对人的一种尊称，北方腔有个尾音，所以听起来像是爷儿。」霍竞天解释着。

　　「我喜欢这个称呼。」她嘴边神秘一笑，凑到他耳边小声的说：「你是个爷，我是酒儿，爷儿就是你跟我。」

　　其它人看到霍竞天的脸浮上一抹不自在的红，开始用力拉长耳朵想知道酒儿附在他耳边说些什么，居然让他出现这种反应。

　　霍竞天努力维持着僵硬的表情，内心却像是被投进石子的湖水，一波又一波的涟漪不断往外蔓延，心里头的柔情也跟着泛滥。

　　她不会知道她的话竟能这样的打动他。这丫头只想着玩乐，却不知道身边的他目光愈来愈离不开她，心思也完全被她给牵引着。

　　酒儿说完也没发现大家好奇的目光，就开始吃起桌上的菜。「这个好好吃喔，你们也吃一点啊！」

　　「喔喔，好好。」众人只差没叹气，什么都没听到哪！

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　　吃过午饭后五人继续上路。

　　果然天刚暗他们就进了城。

　　「哇，小姐，京城的房子好多喔，人也很多。」金银也是侗好奇心重的少年郎，一看到街头巷尾的商店铺子，恨不得一家家去逛。

　　酒儿倒是还好，只是转动着那对水灵的眸子，观察着一路上的景致。她暗暗记着方位，如果真的没人带，那她也可以自己出来逛街。

　　这边好玩的东西确实很多，无论是用的还是吃的，总有新鲜事。

　　「还要多久才到你家？你家就住在那个天水会馆里面吗？」酒儿转头问霍竞天。

　　霍竞天笑笑，知道她对于他的事业背景还是不大清楚。「天水会馆就是我家。前面是做生意的地方，后头是我与一些手下的住所。」

　　「那你爹、你娘呢？」酒儿好奇地问，哪有人就住在工作的地方啊？感觉起来好像成天都要工作。

　　不过霍竞天确实成天都在工作，她很快就会发现这一点。

　　「我爹几年前过世了，我娘住在庙里头，她喜欢清静。我没有任何兄弟姊妹，但有一些比朋友还亲的工作伙伴，就跟我的家人一样。」

　　「那你会寂寞吗？」她自己是会寂寞的，以前还不那么觉得，不过要是回去勤江城，她可能真的会觉得很寂寞。

　　光想到要离开他，她的心里就非常的不舒服。

　　「男人不会寂寞。」他哧笑。

　　酒儿皱起眉头。「为什么男人不会寂寞？」这样怎么说都说不通，同样是人，哪有男人就不会寂寞的道理？

　　「我说是就是。」他斩钉截铁地说。

　　他当然会寂寞，以前不觉得，因为总有事情忙。但他很明白，如果她不在他身边，他肯定会觉得寂寞的。更甚者，比寂寞更多。

　　酒儿吐了吐舌头，没有再争辩，但是摆明了不信服他。

　　他抿嘴一笑。「我们到了。」

　　酒儿抬头一看，一栋雄伟的宅子出现眼前，看起来气势恢弘。他的房子跟他的人还有他的字一样，都让人很难忘记其存在。

　　「霍竞天，你是不是很有钱？」酒儿这才开始有点感觉到他真是个「爷」。

　　他但笑不语，策马进了大门，一跳下马就有人迎过来。

　　「魁首回来了、魁首回来了！」

　　一个一个奔走相告，没多久，庭院里居然挤满了人，大家只差没排成两列恭敬地跪拜起来。

　　「哇，这也未免太……」金银嘴巴张得大大的。

　　阎五拍了他后脑勺一下。「这有什么？我们魁首是北方十五省联会的魁首，要管的事务可多着呢！这不过是天水会馆的总会馆，分散各地的会馆还有几十处呢！你以为我们每家分馆都跟勤江城那铺子一样亏钱哪？」

　　酒儿这才发现，她一直都把他当成一个单纯的人来看，从没去看他的背景。而今，这一切都呈现在面前，如果她爹不是也富甲一方，恐怕会被吓住了。

　　「霍大哥，你回来了，这一路还平安吗？」一个穿着非常利落，眉眼间有几分英气的姑娘一路从里面跑出来，直到霍竞天面前才站住喘息。

　　她只差没扑到霍竞天怀里了！酒儿咬了咬唇想。她拉了拉阎五，低声问：「她是谁？」

　　「妳说秋雨啊？」阎五看了眼正在跟霍竞天说话的赵秋雨。「她是天水会馆的总管，家里头大大小小的事情找她就对了。秋雨的爹以前跟着魁首做事，有一次陪魁首去漠北谈生意时意外死掉了，自此后魁首就让秋雨住在天水会馆，谁想到秋雨这丫头还真能干，没几年就接掌了总管一职，做得还真他妈的好。」

　　酒儿第一眼就不喜欢这个赵秋雨。

　　赵秋雨喜欢霍竞天，非常的明显，教人一眼就看穿了。不过就算酒儿自己喜欢霍竞天，她也没资格要别的姑娘别喜欢他，只是她自己心里头难免闷闷的。

　　想到他身边不知道有多少喜欢他的姑娘在，她就更闷了。

　　「酒儿，过来，我给妳介绍。」正在跟赵秋雨说话的霍竞天喊她。

　　酒儿走过去，自然地将手滑进他手臂中取暖，京城的天气真的比较冷，如果秋天就这样，那冬天肯定更吓人。

　　赵秋雨无声地打量着眼前娇俏粉嫩的女子，警觉到她对自己的威胁，脸上原本温暖的笑容敛了起来。

　　「酒儿，秋雨是天水会馆的总管，她会为妳安排住所，以后生活上有什么问题都可以找她帮忙。秋雨知道的事情很多，妳想要做什么都可以问她。」霍竞天知道接下来自己肯定会很忙，先介绍人给酒儿认识。

　　「问她？那你呢？」酒儿看得出来对方也不喜欢她。

　　「我有一堆的公事得处理，这阵子恐怕会很忙。」他说。

　　「我可以跟你去，也可以帮忙。」她不想被丢在这大宅子里，这样好寂寞喔！

　　「帮忙？我看是帮倒忙吧？妳连个跟班都做不好。」他笑着说。

　　霍竞天的笑容剌伤了一旁观察着的赵秋雨，她脸色一变，不过很快地她就敛起神色，打断他俩的谈话。「魁首先进去梳洗吧，酒儿小姐跟我来，我会安顿好她的。」

　　「对了，酒儿带了两个人，金银跟财宝是她的人，妳也帮他们安排住所，等会儿一起吃饭。」霍竞天犹豫着是否要带酒儿去房间，毕竟她新到一个环境可能会怕生。

　　怕生？

　　他摇了摇头甩去这好笑的念头，她这丫头天不怕地不怕，胆大又妄为，哪里会怕生。

　　「霍竞天……」酒儿想跟着他。

　　「酒儿姑娘请跟我来，晚饭很快就要开始了，请先进房梳洗。」赵秋雨打断她，半强迫地拉着她走。

　　酒儿甩开她的手。「我自己走就可以了。」

　　她真的很不喜欢这个赵秋雨。

　　回头看着霍竞天走掉，酒儿只好乖乖地被带走。

　　赵秋雨带着她穿过几个回廊，来到一个独立的院落。「这边有四间房，你们可以挑选自己喜欢的房间。三餐都会有人送来，需要什么只要告诉我一声就可以了。」

　　「霍竞天的房间在哪里？」酒儿问。

　　「霍大哥是天水会馆的主人，更是十五省联会的魁首，姑娘这样直呼其名，不大好吧？」赵秋雨终于忍不住了。

　　「我一直都这样喊他的，他又没反对，妳管那么多做什么？」酒儿简直不敢相信自己居然被一个下人教训。要不是这个赵秋雨的态度实在太差了，否则她说不定还听得进去。

　　「果然是个骄纵的千金小姐，告诉妳，霍大哥最讨厌骄纵的千金小姐了。妳以为妳是第一个被丢出去的吗？我们魁首的脾气不好，天水会馆的规矩非常严格，妳不要做出一些让自己会后悔的事情来才好。」

　　赵秋雨觉得深受威胁。事实上霍竞天很少跟女人有来往，他总是端着一张冷脸出门，姑娘一见没有不被吓到的。只有她跟霍竞天宛若兄妹般的平起平坐，她知道自己是特别的，也非常高兴自己能跟着他做事。

　　这些年来她非常努力地照顾着会馆，就是为了让他没有后顾之忧。虽说是总管，但感觉起来更像是他的家人。但是他居然带着一个丫头回来，还对着这丫头笑，这太不寻常了，她一定要去问问阎五到底发生了什么事。

　　「妳担心的未免也太多了。」酒儿冲她一句。

　　「一进大门那里钉了根木桩，妳知不知道那是做什么用的？」赵秋雨恶意地压低声音问。

　　「不知道。」她确实看到庭院边边有支挺高的木桩，旁边有几个支点，有功夫的人大约可以爬得上去，但她恐怕会滑下来。

　　「凡是不守规矩的人就要被钉在上面，上次有一个人偷了会馆的钱，魁首将他废去武功，钉在上面三天三夜。」

　　「妳告诉我这个做什么？」酒儿瞪大了眼睛，她才不相信霍竞天会这样对她。

　　「没什么，只是希望妳不要以为天水会馆没规矩。晚膳准备好我会请人来带你们，我先告退了。」赵秋雨抿嘴一笑，开心地走了。

　　「这个可恶的婆娘，我要下药把她毒死！」酒儿生气地大喊，原本在帮忙打点屋子的下人被吓了一跳，纷纷走避。

　　「小姐，别生气了?她只是个下人，如果她再这样，妳就跟霍魁首说。」财宝安慰着。

　　酒儿还是很生气，咬牙切齿的。

　　财宝只好更用力地安慰着自己的小姐。