转眼之间，方元离开井牢已经三个月。

　　时间开始变得准确流动，现在已经是永乐十七年一月，他在泷港迎接并非第一次、却是完全陌生的新年。

　　泷港确是人间福地，龙族之人向来不排外，一旦知道他没有危害之心，便开始热情友好了起来，有时即便他冷着一张脸，也打不退那份友谊。

　　知道他使鞭使得出色，还被武学堂强拉去传授技巧，看着各式各样的少男少女，再不经世事也知道，他们都是来自天南地北。

　　如此复杂的族群，有南洋之人，亦有东南西北各地的汉民，还有些金发、红发不知什么人种。

　　纵有仇恨也不奇怪，却并未出现，人人融合无隙，好像真正的一家人一样，让他无法不折服、不羡慕。

　　连他这个恶名满天下之人，都被那宽容大度的人们给包围、给无私接受了。

　　一切好像没变，却又那么不同。

　　他和龙海儿还是水火不容，她却交付他一个船队，出自奇人之手、性能优异的船只们泊在港里，等待他扬帆起锚出航。

　　她还大方地告诉他，泷港天险的地形地貌，还有航图航法，如此机密之事，她淘淘不绝地告诉他，让他很想打她一拳，想让她清醒一点，不要把如此大事随便告诉他人。

　　当方元带着隐隐愤怒如此说时，龙海儿怔在当场，旋即给了个安心的笑容，而后把龙家进出的令牌还有首舵的令牌交给他。

　　他搞不懂龙海儿，正如龙海儿亦搞不懂他。

　　不过暂且无妨，他们和平共存，对龙家还有旧部属都是好事一桩。

　　看着以前的手下在泷港安身立命，而方无音早些时候也跟着海翔号出港了，他便觉得按兵不动、以静制动，让他们再多过些幸福的日子，是目前最好的安排。

　　而怪医霜晓天还是阴阳怪气，正如其名冰冷，虽然方元觉得有很多片段不停出现在脑海，可没忆起什么，只觉得熟悉。

　　被人称「神仙大夫」的俊美男人倒也不排斥他，他们同住一屋，却互不侵扰，亦可谓是无拘无束。

　　只是有了船队、有了人，他却不知道要为了什么使命出航。

　　很奇妙的感觉，真的非常奇妙，早认定了漂泊是种宿命，方元现在却得要有出发的理由。

　　有这样的念头是两个月前，拖着拖着，便过了年，好似人生的一段长时间休养生息。

　　三个月里，虽然没有大事，可也还是异常忙碌，忙船队、忙部属，常常一忙便是从早到晚，一天就过了。

　　而让他异常欣喜的事还有一件，便是阿尘的日日陪伴。

　　原以为离了井牢，他和阿尘不能天天见面，可阿尘还是每日前来，央他教她文章。

　　每当她一出现，霜晓天便会漠然离开，让两人一头雾水，不过也正好留给他们一个安静的空间。

　　有时读书练字，有时忙碌不堪，阿尘总不离开他，极眷恋地看着他、看都看不够般地看着他。

　　那样的眸光，让他忆起他的娘、他的牡丹园。

　　阿尘曾经提过，她没有离开过泷港，没有听过戏，没有看过真牡丹，没有尝过刚采下的成熟苹果。这个繁华世界千变万化，若她想体验，便是他启航的动机。

　　带着她无边遨游、七海飞驰，让她露出幸福而又孩子气的天真笑脸，每一天都期待地入睡、兴奋不已地醒来，异国事物、风土民情，让她可以亲自尝尝各种不一样的新鲜滋味。

　　她的快乐，由他来给，因为她便是他的幸福泉源。她一笑，他的世界便无忧了，他初次感觉这种温暖不止不休的感觉。

　　而这种感觉生根萌芽、成长到含苞待放，已是一月将尽，即将春暖花开的时节，方元决定带着阿尘出航。

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　　方元穿过泷港的田园景观，沿路上不停和人招呼，待要经过竹林，便发现在无意识之间已是抱了满手的鲜果。

　　路上恰巧遇到不少寄放在岳家的孩子，一看见他便笑嘻嘻地将水果抢走，先帮他送进私塾去了。

　　虽说是泷港孩子们识字读书的地方，还是一贯的简单风格，吊脚屋楼最大的装点，是孩子们吟唱诗词的悦耳童音。

　　说起来也奇怪，方元离开井牢好一段日子了，还是第一回来到阿尘的家。

　　到了这里，他突然心里疑惑了起来。阿尘不识字，也没读过书，可她却是塾里夫子的独生女儿？

　　看着牌楼上苍劲有力地书着「国泰民安」四字，便可感觉那下笔之人国学涵养极为丰富，而塾里男女孩童并肩坐着温书，怎么唯独阿尘是个文盲？

　　突地，失神中的方元肩膀上被轻轻拍了一下，他警敏地回过头，一张纯真笑脸映入脸来。

　　「方大爷，怎么，来找尘姑娘吗？」花好好亲切地问道。

　　见是熟面孔，方元放下戒心，脸孔刚毅的线条柔和下来。

　　「岳大嫂子，妳可知阿尘人在何方？」方元尽量放轻声音问道。

　　会这么做也自然，他声若洪钟，又重又响，他一则不想惊扰孩子们，二则不想吓坏眼前的女人。

　　不知怎么的，他觉得自己好像变了。

　　雪偶模样的花好好堆满了笑。「我就知道你来找尘姑娘，她在厨房里，穿过学堂到后门前左拐就是了，要不要我带你过去？」

　　方元摆摆手，学堂并不是迷宫，找起来应不困难。

　　他踩着吱喳响的梯子步上学堂，孩子们吟唱的声音，由另一温润斯文的男中音带领着。

　　那声音不但好听，而且带着隐约的威严贵气，让人好生熟悉，就像方元见到霜晓天时的感觉。

　　方元一面走一面怀惑，穿堂而过，看着窗子里的孩童个个认真，他就想起自己启蒙的模样。

　　正在缅怀，方元看见窗子里有位尊贵尔雅的中年男子，身穿月牙白缎长袍，双发已经有点斑白，正卷著书一句一句带着孩子朗读。

　　突然之间，十几年前的回忆就像钱塘大潮灌向方元，他差点无法好好站着，惊愕地看着眼前的男子。

　　一切都好似昨天才发生一般－－

　　当时，方元只有七岁，刚开始读史记，有一天，正在牡丹园里合家赏花之时，家里来了大队人马。

　　祖父闻得家人送讯，忙带着全家人迎了出去，待到了大厅，方家的正门仪门大门全都开了，随从众多候在门外，全是携刀带仗的青色锦衣侍卫，阻了大街上的人来人往。

　　屏息候着，过不多久，一乘十六人宝轿便长驱直入，空气中有种说不出来的肃穆气氛，他爹娘兴奋地握紧他的小手。

　　那轿帘还没揭开，他们一家便全都跪下了。

　　轿帘一掀，两个领事的公公分头服侍，一个公公端着尊贵人儿的手下轿，另一个公公跑来扶德高望重的祖父，于此同时，他听见娘在他耳边呢喃。

　　当时他年纪还小，胡胡涂涂地跟着家人们吶喊，那喊声之大震动地面，他只觉这事新鲜，无暇感受是多么光荣的事儿。

　　中年男子当时青壮，甫登基，正是意气风发，一身黄袍十分矜贵，走上前来握着祖父的手，祖父欢喜不已，介绍完大伯一家，便要他爹娘和他上前。

　　爹娘忙都趋前跪了，可偏他不解事没有跪下，那男子末发怒，儒雅地笑着，要公公把他拉到更近前一些，轻轻摸着他的头。

　　「方爱卿，这孩子看起来资质聪颖，将来方家大房袭你的官职，二房就靠这孩子考取功名，切记好生培养，令其报效朝廷。」

　　男子亲切地说着他也听不太明白的话，说也自然，他何曾见过那么大的阵仗，自然呆傻，可那男子却鼓励了他。

　　祖父一听忙抱拳作拱，而爹娘则是叩头不迭。

　　方元还记得他接着跪下，行了朝谨之礼，当时尚未变声，以童稚的声音大声喊着：「谢过吾皇，吾皇万岁万万岁。」

　　眼前的男人脸上有了风霜，发上亦布了岁月，可却的的确确是当年靖难，应该已经在皇宫一场大火之中驾崩的建文皇帝！

　　他还活生生地站在方元眼前，在这私塾，在这泷港，在大明王朝之外，好好地活着！

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　　孩童们看到大开的门外定定站着一个一脸错愕的高大男人，而且目光炯炯地盯着朱夫子看，都忘了要继续读下去，分心地交头接耳起来。

　　朱元炆沉浸在诗词之中，耳边没有听到孩童们接下去的声音，才回过神来，顺着他们的眼光望去，一个高大魁伟、剑眉星目的年轻男人正失礼地瞪视着他。

　　方元虽然记得建文皇帝，但朱元炆却因为当年小儿改变太大，而认不出他来。「这位壮士好眼生，不知有何指教？」

　　虽然物换星移，人事全非，可他一开口一投足，便又让方元想起他是谁。

　　方元大迈步跨进门坎，向前双膝点地，行了大礼。

　　朱元坟一见，几不可闻地叹了声，而方元再抬起脸来时，已是凄壮欲绝的神情。

　　「吾皇万岁万万岁，罪臣乃方孝儒次子方中愈之子，方元！未知吾皇在此，罪臣罪该万死！」方元放声喊道。

　　朱元炆眸光淡去，慢慢放下手上书卷，全身已无那份霸气。

　　「起来吧！我现在和你一样是普通人，不再是九五之尊。你就是当年我私自出宫见到的那个忘记行礼的孩子？可长得这么大了，方师傅地下有知，必定庆幸方家后继有人。」

　　方元却没有站起，仍是跪着，激动地说：「我方家被十族抄斩，仍是不降那贼人朱棣，八百七十三条人命……」

　　当年事发，朱棣要祖父拟登基诏文，祖父仅写了「燕贼篡位」四个字，消息传来，举家不安，而后官兵便把方家团团围住。

　　祖母、大伯和爹知道大势已去，为免受辱，用了三条白绫在大厅悬梁自尽，接着家破人亡，男子亲族无一幸免，唯有他被奶母以偷天换日之计调包，为方家留下一条命根……

　　吾皇安在，当为他至忠一族平反！

　　见方元提起往事，朱元炆却摇了摇头。他生在皇家，身不由己，却不能放弃那秀美聪灵、智谋无双的可人儿，一切都是他的过错。

　　当年爱恨痴狂全已成空，他只爱美人不爱江山，还连累了世人无端经历战火摧残，只怪他当年太年轻、太狂妄……

　　现在，他已不再是建文皇帝。

　　「孩子，我记得你叫方元是吧？方元，我不再是建文皇帝，那已是往事，现在我只是一个平凡的西席，在泷港为龙家的孩子们启蒙，今生今世，不想再理俗世。我的叔父是帝王之格，他想为皇，那帝位就让他来坐，只是无端让你方家受累。孩子，这么些年，苦了你了。」

　　方元一听，不敢置信，但他并不死心，又再度开口。

　　「吾皇，属下可以招兵买马，有朝一日必能取回朱明皇位，救万民于水火之中，朱棣那乱臣贼子即位之后，百姓的日子一天比一天难过，外有强敌，内又有锦衣卫专权，请以百姓为念！」

　　「孩子，取回皇位又如何？我已经过厌了宫廷是非，叔父才适合那个位子，我是一介文人，现在内忧外患，若我再度当权，必会有更大的祸事！」

　　「可我方家一族是为了效忠于你，才会家破人亡！现今生灵涂炭，当年祸起之后，天下再无宁日……」

　　「唉！我对不住方家，也对不住苍生百姓。」

　　正当两人对峙不下之时，突地一清脆破碎之音贴地而来。

　　方元顺着朱元坟的视线回头，大红官瓷碎了一地，还在冒烟的茶水撒了一地，鹅黄色的裙摆因为主人的战栗而不安摇晃着，他慢慢地往上看去……

　　天人一般的水灵身影，当她轻启朱唇歌唱之时，每一个音符都有了生命，随着律韵摇舞，能勾了人的三魂七魄，使人如置西方极乐，可现在却极其惊恐，不敢开口说话。

　　阿尘捂着嘴，惶惑不安的模样，重组了方元脑海中的信息。

　　……竹林过后的私塾便是我家……

　　……阿尘是夫子的独生女儿……

　　……泷港只有一个学堂，便在岳家大宅的对门……

　　方元脑海中天旋地转，比刚得知建文皇帝还在人世更加地错愕，更加地不敢相信。

　　他无法思考，什么都乱了，就像一地的破瓷……

　　「阿尘，告诉我，妳姓什么。」方元昂首问道。

　　阿尘脸色像雪一般的白，还透着青光，摇摇欲坠，捂着嘴不答，一径地摇着头否认一切。

　　在方元眼中，阿尘的模样好似穿上羽衣，即将要飞走一般。

　　「阿尘，妳可是姓朱？」方元冷着声，一字一字问道。

　　阿尘拚命地摇头。她不能承认，只要她承认了，以方元的忠臣义骨，一定不会再响应她了！

　　她不要爹娘血脉无妨，因为不孝被打入阿鼻地狱也成，可方元不能不理她，她会死，她一定会死的！

　　方元眸光凛冷，站了起来，缓步来到阿尘面前。

　　学堂里的孩童们不能了解大人在争执什么，却能明白阿尘十分难受，而起因便是方元，好几个站了起来，忙冲到两人中间。

　　「方大哥，不要欺负尘姊姊！」

　　「你算什么英雄好难，害尘姊姊好难过！」

　　孩子们你一言、我一语地叫骂着，阿尘着急不已，忙试图排解。「孩子们，别这么说……不是这么一回事的……」

　　阿尘话还没说完，方元不顾孩子们的阻止欺到她的面前，近得几乎可以感觉到他冰冷的气息，冻得她无法移动。

　　「原来，妳尊名是朱尘，罪臣不知，多所侵犯……」方元恭敬却冰冷地说道。

　　当阿尘全身血液冻结之时，方元脚下一踩，头也不回地飘然远去。

　　接着，男人疯狂失心的笑声响彻云霄，整个泷港都听见了。

　　阿尘心里一恸，转过头看着远去不见的背影，酸楚泛满胸臆，再也禁不住地放声大哭。

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　　方元一路跌跌撞撞，当他回过神来，已在海边吊脚楼外。霜晓天在门内冷冷地瞧着他，不带一丝感情。

　　不知为了什么，他脱口而出大喊道：「阿尘是建文帝的女儿，她是朱尘，她是我高攀不上的人儿呀！老天爷，你怎能如此无情地对我。」

　　男人痛苦嘶吼如只败下阵来的伤兽，抽鞭便甩，毁去眼前所看到的一切，花草树木全碎成片片！

　　恸极怒极力量用狂，不多时，疯了般的男人便斗尽了力。

　　「啊呀！」方元不住地吼叫着。

　　此时，始终冷眼观看的霜晓天阴笑了声。「哈哈哈，我知道她是建文帝的女儿，我也早看出你是方家的子孙，你可是忘了我吧？」

　　方元突地想起霜晓天是谁！

　　他不叫霜晓天，他叫作阳青，是兵部尚书阳铉之子，他是大伯亲自授书的门生，曾见过几面，年方十五便取中了榜眼，人称神童！

　　在那场兵变之后，阳家亦是满门抄斩，而他爹更是被凌迟而死，死状死法凄惨，惨叫之声让京城人人不忍听闻！

　　方元想起来了，飞身上前抓住俊美男人的双臂，双眼俱是嗜杀的血红丝线。「你知道？为何不告诉我？为什么让我爱上她？让我爱上不能爱的人？」

　　情爱没有道理，更无人能插手，但失去理智的他谁都想杀，更何况是未伸出援手的故友，在血骨中有着同样伤痕的男人！

　　一声凄凉笑音突地扬起，方元猛然吃痛万分。

　　霜晓天动作极快，待方元发现，颈上早已被数枝银针插入，而后便知觉全麻，意识景色全在摇晃。

　　在他昏过去前，只见到霜晓天的漠然笑脸。「你都已经陷下去了，我多说无益，更何况，我想看你因此事遍体鳞伤。」

　　「阳青……你为什么，这么做……」

　　「因为我也很痛苦，巴不得有人更痛……」

　　霜晓天话还未尽，方元便人事不知，俊美男人啧了一声，挥开他使尽爪力的十指，任他不支倒地，庞大的身体因撞地发出巨响，几乎要压破地板，但他一笑置之，将失去意识的男人丢在冷冽海风之中。

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　　偌大的牡丹园，开满了刺目的艳红花朵。

　　方元是个七岁的孩子，靠近一看，竟是一个个人头，七孔流血，都在向他索命！

　　别来、别靠近呀……

　　救命呀……

　　祖父、祖母、大伯、堂兄、堂姊，大家都别走呀……

　　他会当个听话的孩子，爹娘别走呀……

　　奶娘，不要再瞪他了，他一定会手刃仇人的，请入土为安吧……

　　「啊！啊呀！」方元大吼一声，头痛欲裂地醒来，夕阳正在落下，脑子里混沌一片，他昏迷了两盏茶左右的时间。

　　他甩甩头推开门，霜晓天正在磨药，见他进来，也不搭理，还是专心一志地磨药。

　　方元抽出银针丢在他的脚边，落坐在霜晓天面前。

　　「你何时知道一切的？」他没头没脑地问。

　　「三年前我到泷港，便知道他仍活在世上。」

　　「你也是人臣，为何不积极辅助皇上，为什么？」

　　「不为什么，我叫霜晓天，不叫阳青。」

　　霜晓天说完，手指一动，不料却被方元识破，牢牢擒住他的手指，正捻着的一对银针映着霞彩，跳动着红光。

　　「不要再对我使下三滥手段。」方元凶狠地说。

　　「对待一个情狂之人，这是最好的法子。」霜晓天冷笑。

　　方元扭过头去。「我没有为情所苦……」

　　霜晓天眉一挑，眸光更冷了些。

　　「不要欺骗你自己了，你身为人臣之后，却爱上一介公主……听清楚了，她叫朱尘，是建文皇帝和龙家二小姐龙坎水的亲生女儿，还是龙族的大司狱，流着两族尊贵的血液。你爱上了一个公主、一个皇女，别再骗自己了，你早就爱上她了！」

　　方元闻言大怒，手指收紧，霜晓天皱起眉，听见骨头碎裂的声音。「不准你说我爱上她，我没有爱上任何人，我只爱上过一个天女，她已经凌空飞走了……」

　　是呀！他的阿尘是个天仙神妃，登天而去了！

　　「呸！她是个公主，你便不敢爱了吗？」霜晓天不知何故，不要命地刺激眼前的雄蝎。

　　「咱们身分悬殊，我亦无任何功名战功，我怎么得到她？你懂什么？你可有爱上一个公主过？」方元忘情咆哮。

　　一个失心疯的人全身都是破绽，霜晓天左手持针，绕往方元颈后，用力扎下。

　　方元吃痛地撤手，眼前一片模糊。

　　霜晓天先扎了根银针在右手大穴上，而后低下头，看着方元冷汗涔涔、瞳光涣散。

　　「我就是曾爱上一个公主……」

　　霜晓天说完撩袍离去，留下方元彻夜在幻梦之中受尽折磨。